Isabela Merced

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Isabela Merced lahir di Cleveland, Ohio. Ia adalah putri dari Katherine, yang lahir di Lima, Peru, dan Patrick Moner, yang lahir di Louisiana. Merced menyatakan bahwa bahasa Spanyol adalah bahasa pertamanya, dan ia mengalami kesulitan dalam berbahasa Inggris ketika ia pertama kali memulai sekolah dasar. Ia menganggap dirinya lebih sebagai orang Peru daripada Amerika. Merced memiliki dua saudara. Pada usia 15 tahun, ia diterima di perguruan tinggi.

1.2. Awal Mula Berakting

Merced mulai berakting setelah rumah keluarganya di Cleveland hancur karena kebakaran. Ia adalah penggemar berat Judy Garland, sehingga orang tuanya, dalam upaya mengalihkan perhatiannya dari musibah tersebut, mendorong Merced untuk mengikuti audisi produksi lokal The Wizard of Oz. Ia setuju dan mendapatkan peran sebagai Munchkin. Ia kemudian bersekolah di Fairmount Performing Arts Conservatory, di bawah bimbingan produser Broadway Fred Sternfeld, yang mencoba membujuk ibu Merced untuk membawanya ke New York demi mengikuti audisi. Setelah beberapa keraguan, ibunya setuju, dan keluarga itu pindah ke Kota New York selama sebulan untuk membantu Merced mengejar karier di Broadway.

Merced telah menyatakan bahwa ia ingin menjadi seorang aktris sejak usia yang sangat muda, terinspirasi oleh film-film yang menampilkan Shirley Temple dan Judy Garland, dan mulai berakting di teater komunitas lokal pada usia enam tahun. Ia mendapatkan pekerjaan pertamanya, sebuah iklan Claritin, pada hari terakhirnya di Kota New York selama musim panas ia menghabiskan waktu untuk audisi di sana. Ia melakukan debut Broadway-nya pada usia sepuluh tahun dalam produksi drama musikal Evita, di mana ia bernyanyi dalam bahasa Spanyol bersama Ricky Martin.

2.1. Peran Televisi dan Film Awal

Merced mulai dikenal melalui perannya sebagai CJ Martin, peran utama dalam serial televisi Nickelodeon 100 Things to Do Before High School, yang tayang dari tahun 2014 hingga 2016. Pada tahun 2014, ia juga mulai mengisi suara Kate, salah satu karakter utama dalam serial Dora the Explorer yang merupakan spin-off, yaitu Dora and Friends: Into the City!, sebuah peran yang ia mainkan hingga tahun 2017.

Pada tahun 2015, ia muncul sebagai Lori Collins dalam film televisi asli Nickelodeon Splitting Adam. Kemudian, pada tahun 2016, ia mendapatkan peran sebagai Sadie, salah satu pemeran utama dalam film televisi asli Nickelodeon lainnya, Legends of the Hidden Temple.

2.2. Terobosan dan Peran Film Utama

Pada Mei 2016, Merced mendapatkan peran dalam film Transformers: The Last Knight, yang kemudian dirilis pada Juni 2017. Ia juga mengisi suara Heather dalam film animasi The Nut Job 2: Nutty by Nature, yang dirilis secara teatrikal pada 11 Agustus 2017.

Pada tahun 2018, Merced memiliki peran penting dalam film Sicario: Day of the Soldado, memerankan putri seorang kepala kartel narkoba. Penampilannya dipuji oleh para kritikus. Anthony Lane dari The New Yorker menulis bahwa "Moner luar biasa, dan nasib karakternya dapat terbaca dari matanya-mulai dengan bersemangat saat ia bertengkar dengan gadis lain di halaman sekolah, tetapi gelap dan hampa pada akhirnya, api masa mudanya padam oleh kekerasan yang telah ia saksikan."

Pada tahun yang sama, ia memerankan Lizzy, putri angkat dari karakter yang diperankan oleh Mark Wahlberg dan Rose Byrne dalam film komedi Instant Family. Untuk film ini, ia juga menulis dan menyanyikan lagu berjudul "I'll Stay". Pada tahun 2019, Merced membintangi karakter utama dalam Dora and the Lost City of Gold, sebuah adaptasi film aksi langsung dari serial animasi, dan juga mendapatkan peran dalam film komedi romantis Let It Snow. Pada tahun yang sama, ia beradu akting dengan Jason Momoa dalam film Netflix Sweet Girl.

Pada 14 Oktober 2019, Merced mengumumkan kepada para penggemarnya melalui sebuah unggahan di akun Instagram-nya bahwa ia memutuskan untuk mengubah nama panggungnya menjadi Isabela Merced. Ia menjelaskan bahwa nama "Merced" diambil untuk mengenang mendiang neneknya dari pihak ibu, Yolanda Merced Salazar Pittman, yang tidak pernah ia temui. Merced kemudian mengklarifikasi bahwa ia tidak secara legal mengubah namanya, melainkan itu adalah "sekadar nama panggung, tetapi memiliki makna yang lebih dalam."

2.3. Karier Musik

Album debut Isabela Merced, Stopping Time, diproduksi oleh Broadway Records dan dirilis pada 18 September 2015. Singel pertamanya, "Papi", dirilis pada 25 Oktober 2019, diikuti oleh video musik pertamanya yang dirilis pada 6 November 2019. Pada 22 Mei 2020, Merced merilis album mini (EP) debutnya, The Better Half of Me, melalui Republic Records. Pada Juli 2020, ia diakui oleh Billboard sebagai salah satu dari 15 artis Peru baru yang patut diperhitungkan.

2.4. Proyek Terbaru dan Mendatang

Pada tahun 2024, Isabela Merced membintangi Turtles All the Way Down, sebuah adaptasi film dari novel tahun 2017 karya John Green, dan Alien: Romulus karya Fede Álvarez. Pada Juli 2023, Merced mendapatkan peran sebagai Kendra Saunders / Hawkgirl dalam film DC Universe (DCU) Superman (2025). Pada Januari 2024, Merced juga mendapatkan peran sebagai Dina dalam musim kedua serial The Last of Us.

4.1. Film

4.2. Televisi

4.3. Permainan Video

5.1. Album

• Stopping Time (2015)
• The Better Half of Me (EP) (2020)

5.2. Singel

• "I'll Stay" (dari Instant Family) (2018)
• "PAPI" (2019)