James May

2.1. Dismissal from Autocar

Pada tahun 1992, James May dipecat dari majalah Autocar karena melakukan lelucon tersembunyi dalam salah satu edisi. Insiden ini terjadi pada suplemen "Road Test Yearbook" yang diterbitkan di akhir tahun. Setiap halaman berisi empat ulasan, dan setiap ulasan dimulai dengan huruf merah besar yang dikenal dalam tipografi sebagai huruf inisial. Tugas May adalah menyusun seluruh suplemen tersebut.

Untuk mengatasi kebosanan, May menulis setiap ulasan sedemikian rasa sehingga huruf-huruf inisial pada empat halaman pertama membentuk kata "ROAD", "TEST", "YEAR", dan "BOOK". Halaman-halaman berikutnya tampaknya memiliki huruf acak, dimulai dengan "SOYO" dan "UTHI". Namun, ketika diberi tanda baca, huruf-huruf ini membentuk pesan tersembunyi: "So you think it's really good, yeah? You should try making the bloody thing up; it's a real pain in the arse." (Jadi menurutmu ini sangat bagus, ya? Kamu harus mencoba membuatnya; ini sangat menyebalkan).

Meskipun pesan tersembunyi ini awalnya tidak terdeteksi selama proses peninjauan pra-cetak majalah, May akhirnya terungkap ketika para pembaca mulai menelepon kantor Autocar, mengira ada hadiah yang terlibat. Setelah mengetahui hal ini, manajemen majalah memutuskan untuk memecat May.

2.2. Publications and Books

James May telah menulis atau ikut menulis beberapa buku dan kumpulan artikel sepanjang kariernya, sebagian besar berfokus pada tema otomotif dan gaya hidup. Karya-karya utamanya meliputi:

• May on Motors (2006), sebuah koleksi artikel-artikelnya yang telah diterbitkan.
• Oz and James's Big Wine Adventure (2006), yang ditulis bersama dan didasarkan pada seri televisi dengan nama yang sama.
• Kata penutup untuk Long Lane with Turnings (2006), buku terakhir dari penulis otomotif L. J. K. Setright.
• Notes From The Hard Shoulder (2007).
• James May's 20th Century (2007), sebuah buku yang menyertai seri televisi dengan nama yang sama.

3.1. Top Gear

May sempat menjadi co-presenter singkat untuk seri Top Gear yang asli pada tahun 1999. Menurut Jeremy Clarkson, produser asli acara tersebut memutuskan untuk menggantinya dengan May pada tahun 1999, meskipun mereka merasa tidak puas dengan May karena ia segera dipecat pada tahun 2000, tak lama sebelum seluruh program dibatalkan pada tahun berikutnya.

May kemudian kembali sebagai co-presenter untuk seri Top Gear yang dihidupkan kembali pada musim keduanya pada tahun 2003, menggantikan Jason Dawe. Di sinilah ia mendapatkan julukan "Captain Slow" (Kapten Lambat) karena gaya mengemudinya yang hati-hati, kecintaannya pada mobil bertenaga kecil, dan obsesinya yang mirip OCD terhadap keteraturan. Ia juga dikenal sering tersesat atau bingung arah saat mengemudi, bahkan Jeremy Clarkson pernah bercanda bahwa May bisa tersesat di dalam hotel. May juga sering menghabiskan waktu terlalu lama untuk menjelaskan sesuatu, menyiapkan peralatan, atau membaca manual, terkadang menyebabkan jeda panjang yang diselingi teks di layar seperti "Keesokan Harinya" atau "Satu Tahun Kemudian". Ia mengklaim bahwa kehati-hatiannya dalam mengemudi dipengaruhi oleh ibunya yang pernah dua kali ditilang karena ngebut.

Meskipun dijuluki "Captain Slow", May telah melakukan beberapa aksi mengemudi berkecepatan tinggi yang luar biasa. Pada seri tahun 2007, ia mengendarai Bugatti Veyron hingga kecepatan puncaknya 253 km/h. Kemudian, pada tahun 2010, ia mencapai kecepatan 259.11 km/h dengan Bugatti Veyron 16.4 Super Sport, mengalahkan rekor sebelumnya. Dalam episode sebelumnya, ia juga menguji versi asli Bugatti Veyron melawan Pagani Zonda F.

May, bersama co-presenter Jeremy Clarkson dan kru pendukung Islandia, melakukan perjalanan mobil ke Kutub Utara magnetik pada tahun 2007 menggunakan Toyota Hilux yang dimodifikasi. Menurut Clarkson, May adalah orang pertama yang pergi ke sana "yang tidak ingin berada di sana". Ia juga mengendarai Toyota Hilux yang dimodifikasi ke sisi gunung berapi Eyjafjallajökull yang meletus.

Di Top Gear, May juga dikenal karena beberapa keunikan lainnya. Ia pernah mereplikasi lagu tema acara dengan suara mesin mobil dan menciptakan "lagu Volkswagen Scirocco". Dalam berbagai tantangan, benda kesayangannya, yaitu piano, sering kali dihancurkan, entah karena kecerobohan atau sebagai bagian dari kegagalan tantangan. May juga skeptis terhadap obsesi industri otomotif terhadap Nürburgring, berpendapat bahwa mobil yang disetel terlalu keras untuk sirkuit tersebut menjadi tidak nyaman untuk penggunaan sehari-hari.

Setelah keputusan BBC untuk tidak memperbarui kontrak Jeremy Clarkson dengan acara tersebut pada 25 Maret 2015, May menyatakan pada April 2015 bahwa ia tidak akan melanjutkan sebagai presenter Top Gear sebagai bagian dari jajaran presenter baru.

3.2. The Grand Tour

Setelah meninggalkan Top Gear, James May bergabung kembali dengan Jeremy Clarkson dan Richard Hammond untuk membawakan seri televisi The Grand Tour, yang dirilis di Amazon Prime Video mulai tahun 2016 hingga 2024. Dalam proyek ini, mereka melanjutkan format petualangan otomotif dan ulasan mobil yang telah menjadi ciri khas trio tersebut.

3.3. Science and Technology Programs

James May telah membawakan beberapa program televisi yang berfokus pada sains, teknologi, dan penemuan, mencerminkan minatnya yang luas di luar dunia otomotif. Program-program ini meliputi:

• Inside Killer Sharks, sebuah dokumenter untuk Sky.
• James May's 20th Century (2007), yang menyelidiki berbagai penemuan penting abad ke-20. Dalam program ini, May pernah terbang dengan Eurofighter Typhoon Royal Air Force dengan kecepatan sekitar 1.32 K km/h.
• James May's Big Ideas (2008), sebuah seri tiga bagian di mana May berkeliling dunia mencari implementasi konsep-konsep yang secara luas dianggap fiksi ilmiah.
• James May on the Moon (BBC 2, 2009), sebuah dokumenter yang memperingati 40 tahun pendaratan manusia pertama di Bulan. Ini diikuti oleh dokumenter lain di BBC Four berjudul James May at the Edge of Space, di mana May diterbangkan ke stratosfer (70.00 K m) dengan Lockheed U-2 milik Angkatan Udara AS. Ini menjadikannya salah satu orang yang terbang paling tinggi saat itu, setelah kru Stasiun Luar Angkasa Internasional.
• Ia juga menjadi narator To Space & Back (2013), sebuah dokumenter tentang pengaruh perkembangan eksplorasi luar angkasa pada teknologi modern.

3.4. Travel and Culture Programs

May juga dikenal melalui dokumenter perjalanannya yang mengeksplorasi budaya dan lokasi di seluruh dunia:

• Oz and James's Big Wine Adventure (2006), sebuah seri di mana May, seorang peminum bir pahit sejati, melakukan perjalanan keliling Prancis bersama ahli anggur Oz Clarke. Seri kedua disiarkan pada akhir 2007, kali ini dengan May dan Clarke di wilayah anggur California, dan diikuti oleh seri ketiga pada 2009 berjudul Oz and James Drink to Britain.
• Seri James May: Our Man in... untuk Amazon Prime Video:
  • James May: Our Man in Japan (Januari 2020), seri 6 episode yang mengikuti perjalanan May dari ujung utara hingga selatan Jepang. Selama tiga bulan, May menjelajahi dan berpartisipasi dalam berbagai kegiatan untuk benar-benar memahami negara yang telah lama memikatnya. Selama perjalanan melalui kota-kota besar seperti Tokyo dan Kyoto, ia ditemani oleh berbagai pemandu dan penerjemah, termasuk Yujiro Taniyama, Yusuke Minamida, Minoru Mukaiya, dan robot RoBoHoN.
  • James May: Our Man in Italy (Juli 2022), sebuah dokumenter perjalanan di mana May menjelajahi berbagai wilayah Italia, dari Palermo hingga Dolomit, mengeksplorasi budaya, makanan, dan lainnya.
  • James May: Our Man in India, sebuah dokumenter perjalanan lainnya di mana James May menjelajahi India. Namun, pada Oktober 2024, May mengonfirmasi bahwa seri ini telah dibatalkan.

3.5. James May's Toy Stories

Dimulai pada Oktober 2009, May membawakan seri televisi enam bagian berjudul James May's Toy Stories, yang menampilkan mainan-mainan favorit dari era masa lalu dan menguji apakah mainan tersebut dapat diterapkan di zaman modern. Mainan yang ditampilkan antara lain Airfix, Plasticine, Meccano, Scalextric, Lego, dan Hornby. Di setiap episode, May berusaha membawa setiap mainan hingga batasnya, sekaligus mewujudkan beberapa impian masa kecilnya.

Beberapa proyek terkenal dari seri ini meliputi:

• Pada Agustus 2009, May membangun sebuah rumah berukuran penuh dari Lego di Denbies Wine Estate di Surrey. Rumah ini menggunakan sekitar 3,3 juta balok Lego dan dilengkapi dengan toilet dan kamar mandi yang berfungsi (meskipun kerangka dan lantai bangunan menggunakan kayu untuk kekuatan struktural). Rencana untuk memindahkannya ke taman hiburan Legoland gagal pada September 2009 karena biaya pembongkaran, pemindahan, dan pembangunan kembali terlalu tinggi. Meskipun ada permohonan terakhir di Facebook agar ada yang mengambilnya, rumah itu akhirnya dibongkar pada 22 September, dengan balok-balok plastik direncanakan untuk disumbangkan ke badan amal.

• Ia menciptakan kembali trek miring di Brooklands menggunakan trek Scalextric, yang menjadi trek slot car terpanjang di dunia dengan panjang 4.4 km.
• Ia membuat replika pesawat tempur Supermarine Spitfire skala 1:1 (ukuran sebenarnya) dari model Airfix 1:48 menggunakan FRP. Boneka di kokpit dibuat dari cetakan tubuh May sendiri. Model ini memiliki tingkat akurasi yang tinggi dan dipamerkan di RAF Museum Cosford.
• Percobaan untuk membangun jalur kereta api model terpanjang di dunia di sepanjang Tarka Trail antara Barnstaple dan Bideford di North Devon. Percobaan ini awalnya gagal karena bagian-bagian trek dicuri dan perusak menaruh koin di trek, menyebabkan korsleting. Namun, pada tahun 2011, May mencoba rekor itu lagi, mengusulkan balapan antara penggemar kereta api model Jerman dan Inggris. Kali ini, upaya tersebut berhasil dengan kedua tim berhasil menjalankan tiga kereta api di sepanjang rute.
• Episode khusus Natal berjudul Flight Club, yang tayang pada Desember 2012. Dalam episode ini, James dan timnya membangun pesawat luncur mainan besar yang terbang sejauh 22 km dari Devon ke pulau Lundy.
• Pada tahun 2013, May menciptakan sepeda motor dan sespan berukuran asli yang berfungsi penuh, seluruhnya terbuat dari mainan konstruksi Meccano. Bersama Oz Clarke, ia kemudian menyelesaikan satu putaran penuh Sirkuit Isle of Man TT, sebuah sirkuit sepanjang 60753 m ^{(37.75 mile)}.

3.6. James May's Man Lab, Oh Cook!, and Other Projects

May juga telah membawakan beberapa seri dan proyek televisi signifikan lainnya:

• James May's Man Lab (2010-2013), sebuah seri yang berfokus pada keterampilan dan proyek praktis.
• Building Cars Live (2015), sebuah program langsung yang mengeksplorasi proses pembuatan mobil.
• James May: The Reassembler (2016-2017), di mana May dengan sabar merakit kembali berbagai objek yang telah dibongkar.
• James May's Big Trouble in Model Britain (2019).
• James May: Oh Cook! (2020-2023), sebuah acara memasak eksklusif Amazon Prime Video di mana May, yang mengaku tidak bisa memasak, mencoba membuat berbagai hidangan. Ia dibantu oleh asisten bernama Nicky Morgan, yang biasanya menunggu di dapur dan hanya dipanggil saat May membutuhkan bantuan atau saat hidangan selesai. Seri kedua dari acara ini dirilis pada Mei 2023.
• James May and the Dull Men (2024).
• The Great Explorers with James May (2025).

Selain itu, May juga menjadi bintang tamu di berbagai program seperti Shooting Stars (2010) dan Al Murray's Great British Pub Quiz (2019), serta berperan sebagai Ian di Phineas and Ferb (2014) dan seorang profesor di Yuganayak Swami Vivekananda (2023).

5.1. Automotive Interests

May memiliki pengetahuan yang luas dan hasrat yang mendalam terhadap mobil. Ia telah memiliki banyak mobil sepanjang hidupnya, termasuk:

• Sebuah Saab 9-5 Aero tahun 2005.
• Bentley T2.
• Rolls-Royce Phantom.
• Triumph 2000.
• Rover P6.
• Alfa Romeo 164.
• Sebuah Rolls-Royce Corniche tahun 1971.
• Triumph Vitesse.
• Jaguar XJS.
• Sebuah Range Rover Classic Vogue tahun 1992.
• Datsun 120Y.
• Vauxhall Cavalier Mk1.
• Sebuah Ferrari 308 GTB.
• Sebuah Toyota Mirai tahun 2015 dan 2021.
• Ferrari F430.
• Ferrari 458 Italia.
• Sebuah Porsche 911 Turbo tahun 1984.
• Sebuah Tesla Model S 100D tahun 2019.
• Sebuah BMW i3 tahun 2016.
• Sebuah Porsche Boxster S tahun 2005, yang ia klaim sebagai mobil pertama yang pernah ia beli baru.

Saat ini, ia memiliki Porsche 911 Carrera S facelift tahun 2010, Alpine A110 tahun 2018, Fiat Panda, Volkswagen Polo, Tesla Model 3 Highland, prototipe Mini Cooper RSP Rover 1989, beberapa Land Rover, Triumph Stag, Ferrari 458 Speciale tahun 2015 (yang ia pesan setelah keluar dari Top Gear), dan VW Beach Buggy yang digunakan dalam spesial The Grand Tour "The Beach Buggy Boys". Untuk perjalanan sehari-hari, ia sering menggunakan sepeda lipat Brompton.

May lulus tes mengemudi pada percobaan keduanya, dan ia pernah bercanda, "Semua orang terbaik lulus pada percobaan kedua." Meskipun ia sangat berpengetahuan tentang mobil, ia terkadang menunjukkan kurangnya pemahaman tentang F1, seperti ketika ia mengira mantan pembalap F1 Olivier Panis adalah "roti Italia".

5.2. Aviation

James May memiliki ketertarikan yang kuat pada penerbangan dan pesawat terbang. Ia memperoleh lisensi pilot pesawat ringan pada Oktober 2006, setelah berlatih di White Waltham Airfield. Ia pernah memiliki pesawat Luscombe 8A Silvaire, Cessna A185E Skywagon, dan American Champion 8KCAB Super Decathlon dengan registrasi G-OCOK, yang merupakan referensi untuk frasa umum yang sering dikaitkan dengannya ("Oh Cock!").

Dalam program televisinya, May telah memiliki pengalaman terbang yang luar biasa. Ia pernah diterbangkan ke stratosfer (70.00 K m) dengan pesawat mata-mata Lockheed U-2 milik Angkatan Udara AS untuk dokumenter James May at the Edge of Space. Ia juga pernah terbang dengan Eurofighter Typhoon Royal Air Force. Menariknya, meskipun memiliki pengalaman terbang yang luas, May mengaku menderita akrofobia (fobia ketinggian), sebuah fakta yang terkadang menjadi sumber lelucon dalam program-programnya.

7.1. Television

7.2. DVD

7.3. Video games

7.4. Television advertisements