Janet Lynn

2.1. Masa Kecil dan Pelatihan

Janet Lynn Nowicki lahir pada 6 April 1953 di Chicago, Illinois, Amerika Serikat. Ia mulai bermain seluncur hampir secepat ia bisa berjalan, dan tampil dalam pertunjukan pertamanya pada usia empat tahun di Chicago Stadium. Pada usia tujuh tahun, ia sudah tinggal jauh dari rumah sebagian waktu, menumpang di rumah skater yang sedikit lebih tua, Kathleen Kranich, agar dekat dengan pelatihnya, Slavka Kohout, yang melatih di Rockton, Illinois. Meskipun demikian, keluarganya yang dekat selalu mendukungnya. Akhirnya, keluarganya pindah dari pinggiran kota Chicago di Evergreen Park ke Rockford, Illinois, sekitar 24 km dari Rockton dan gelanggang es. Janet bersekolah di Lincoln Junior High di Rockford. Ia menggunakan nama tengahnya, Lynn, daripada Nowicki, yang selalu salah eja dan salah ucap. Janet selalu terus terang tentang perubahan nama tersebut; dalam benaknya, namanya tetap Nowicki.

2.2. Perkembangan Karier Amatir

Pada tahun 1964, di usia 11 tahun, ia menjadi skater termuda yang lulus ujian kedelapan dan terakhir yang ketat yang diselenggarakan oleh United States Figure Skating Association. Dua tahun kemudian, ia memenangkan Kejuaraan Junior Putri AS di Berkeley, California. Pada kompetisi tersebut, ia berhasil melakukan lompatan salchow tiga putaran, yang pada saat itu jarang dilakukan oleh skater wanita. Di tahun-tahun berikutnya, ia juga menjadi salah satu skater wanita pertama yang memasukkan lompatan toe loop tiga putaran ke dalam programnya.

Setelah naik ke tingkat senior, Lynn meraih medali perunggu di Kejuaraan AS 1968, yang membuatnya lolos untuk berkompetisi di Olimpiade Musim Dingin 1968 di Grenoble, Prancis, di mana ia menempati posisi ke-9. Saat itu ia berusia 14 tahun dan itu adalah kompetisi internasional besar pertamanya. Ia juga menempati posisi ke-9 di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah pertamanya pada tahun 1968.

3.1. Puncak Karier Amatir

Lynn meraih gelar juara nasional senior pertamanya di Kejuaraan Seluncur Indah AS 1969. Pada tahun yang sama, ia mengalahkan Karen Magnussen dari Kanada untuk meraih Kejuaraan Amerika Utara. Ia kemudian finis di posisi ke-5 pada Kejuaraan Dunia meskipun Karen Magnussen dan Hana Mašková dari Cekoslowakia tidak hadir karena cedera. Ia tertinggal di belakang Julie Lynn Holmes, yang sebelumnya telah ia kalahkan dalam kejuaraan nasional, sementara Gabriele Seyfert dari Jerman Timur meraih medali emas. Pada Kejuaraan Dunia 1970, Seyfert dan Trixi Schuba dari Austria kembali menempati posisi pertama dan kedua, sementara Holmes naik ke posisi ketiga dan Lynn finis di posisi keenam. Salah satu masalahnya adalah inkonsistensi dalam figur wajib, yang berarti ia selalu harus mengejar ketertinggalan dalam program bebas. Lynn berusaha memperbaiki kelemahan ini dengan bekerja bersama pelatih hebat yang berbasis di New York, Pierre Brunet, yang sebelumnya telah melatih juara dunia seperti Carol Heiss dan Donald Jackson. Pada Kejuaraan Dunia 1971, ia menempati posisi ke-5 dalam figur dan melakukan skating dengan baik dalam program bebas untuk menempati posisi ke-4 secara keseluruhan, sementara Schuba meraih emas, Holmes perak, dan Magnussen perunggu.

3.2. Olimpiade Musim Dingin Sapporo 1972

Pada tahun 1972, Lynn mengalahkan Holmes untuk gelar nasional keempat kalinya secara berturut-turut, dan ada prediksi luas bahwa ia akan meraih medali emas dunia dan Olimpiade, terutama karena kelemahan Schuba dalam program bebas. Penampilan Schuba yang kurang memuaskan di Lyon, Prancis pada tahun sebelumnya bahkan menarik cemoohan, namun ia memenangkan kejuaraan berdasarkan keunggulannya yang besar dalam figur wajib.

Pada Olimpiade Musim Dingin 1972 di Sapporo, Hokkaidō, Jepang, Lynn menempati posisi ke-4 dalam figur wajib sementara Schuba telah mengukuhkan keunggulan besar dalam segmen tersebut. Meskipun Schuba menempati posisi ke-7 dalam program bebas, keunggulannya dalam figur memungkinkannya meraih medali emas, sementara Magnussen memenangkan perak, dan Lynn meraih medali perunggu. Urutan finis ini terulang pada Kejuaraan Dunia 1972 di Calgary, Alberta, Kanada.

Meskipun terjatuh saat melakukan sit spin di program bebasnya, Lynn terus meluncur dengan senyum dan keanggunan, sehingga ia menerima nilai artistik tinggi, termasuk beberapa nilai sempurna 6.0. Penampilannya yang memukau dan sikapnya yang positif meskipun terjatuh, membuatnya sangat populer di mata penonton Jepang dan seluruh dunia. Peristiwa ini, di mana seorang skater dengan program bebas yang luar biasa tidak dapat memenangkan emas karena skor figur wajib yang lebih rendah, menjadi salah satu alasan utama mengapa ISU kemudian mengurangi bobot figur wajib dan memperkenalkan program pendek dalam kompetisi.

3.3. Pasca-Olimpiade dan Musim Amatir Terakhir

Setelah Olimpiade Sapporo, Lynn merasa motivasinya menurun dan ia juga bergumul dengan berat badan, yang membuatnya mempertimbangkan untuk meninggalkan kompetisi. Namun, ia memutuskan untuk terus berkompetisi dan meraih gelar Nasional kelimanya pada tahun 1973. Dengan pensiunnya Schuba dan devaluasi figur wajib yang disebabkan oleh penambahan program pendek ke kompetisi, hanya Magnussen yang tampaknya menjadi penghalang baginya.

Pada Kejuaraan Dunia 1973, Lynn melakukan figur terbaiknya, menempati posisi kedua dalam disiplin tersebut. Namun, dalam program pendek yang baru diperkenalkan, yang berisi lompatan dan putaran wajib, yang seharusnya ia menangkan, dua kali jatuh membuatnya berada di posisi ke-12. Ia memenangkan program bebas dan naik untuk meraih medali perak dalam ajang terakhir karier amatirnya.

4.1. Transisi ke Profesionalisme dan Aktivitas

Popularitas Lynn begitu besar sehingga Ice Follies menawarinya kontrak tiga tahun senilai 1.46 M USD, menjadikannya atlet profesional wanita dengan bayaran tertinggi pada masanya. Ice Follies, dengan Lynn sebagai bintangnya, memposisikan diri lebih kuat dalam persaingan dengan Ice Capades. Pada tahun 1974, Janet Lynn menjadi juara profesional dunia dalam sebuah acara yang diciptakan oleh promotor Dick Button untuk menunjukkannya.

Namun, karier profesional Lynn terhenti setelah hanya dua tahun karena masalah asma terkait alergi yang diperburuk oleh udara dingin dan lembap di gelanggang es. Pada tahun 1975, ia pensiun dari skating dan memulai sebuah keluarga.

4.2. Kembali Bersaing dan Pensiun Final

Pada awal 1980-an, setelah asmanya terkontrol, ia kembali bermain skating secara profesional selama beberapa tahun. Ia kembali tampil dalam kompetisi profesional Button dan menjadi bintang bersama John Curry dalam balet esnya yang dibuat untuk televisi, "The Snow Queen". Ia memenangkan kejuaraan profesional pada tahun 1982 dan 1983. Namun, pada tahun 1984 ia kembali pensiun dan kemudian menyatakan bahwa keluarga lebih penting daripada skating.

4.3. Kehidupan Pasca-Pensiun

Setelah pensiun dari seluncur indah, Janet Lynn menikah dan memiliki lima anak, termasuk anak kembar. Ia juga aktif terlibat dalam kegiatan misionaris Kristen. Pada Januari 2007, ia berpartisipasi dalam kampanye Power for Living, sebuah kampanye penyebaran agama Kristen melalui tulisan, bersama dengan tokoh-tokoh seperti manajer Hokkaido Nippon-Ham Fighters saat itu, Trey Hillman, penyanyi Sayuri Kume (dikenal sebagai Saki Kubota), dan MC m-flo, Verbal.

5.1. Popularitas dan Dampak Budaya

Popularitas Lynn luar biasa di Jepang, di mana ia dijuluki "Kekasih Sapporo" (札幌の恋人_{Sapporo no Koibito}^{Bahasa Jepang}) dan "Peri Es" (銀盤の妖精_{Gimban no Yōsei}^{Bahasa Jepang}). Ia tampil dalam iklan Calpis dan Oryorii Cosmetics. Pesan "Peace & Love" miliknya yang ia tinggalkan di dinding kamar di Perkampungan Atlet Olimpiade Sapporo menjadi warisan budaya. Meskipun tulisan asli itu kemudian dihapus, ia kembali ke Jepang pada tahun 1973 dan menandatangani pesan "Peace, Love + Life" yang hingga kini tetap dilestarikan. Ia juga menulis "Peace & Love" di iklan Oryorii Cosmetics. Penyanyi Mariya Takeuchi, yang merupakan salah satu penggemarnya, pernah diundang ke rumah Janet Lynn selama ia belajar di luar negeri. Pada Februari 2022, Kota Sapporo merilis pesan dari Janet Lynn sebagai bagian dari peringatan 50 tahun Olimpiade Musim Dingin Sapporo 1972.

5.2. Pengaruh pada Olahraga Seluncur Indah

Kontras antara gaya meluncur Lynn dan Trixi Schuba adalah salah satu alasan mengapa ISU mendevaluasi bobot figur wajib dalam kompetisi dengan memperkenalkan program pendek. Karena figur wajib jarang disiarkan di televisi dan tidak dipahami dengan baik oleh masyarakat umum, penonton televisi merasa bingung dan marah ketika skater seperti Lynn, yang unggul dalam program bebas, secara konsisten kalah dalam kompetisi dari skater seperti Schuba, yang tidak sekuat dalam program bebas.

Lynn dikenal sebagai salah satu perintis awal lompatan tiga putaran pada wanita dalam seluncur indah, namun ia juga sangat dikenal karena "ekspresi musikalnya, gerakan anggun, dan kualitas luncurannya yang hampir seperti makhluk halus". Ia juga dikreditkan dengan pengenalan program pendek dalam skating tunggal, peningkatan nilai program bebas, dan devaluasi figur wajib. Menurut penulis dan sejarawan seluncur indah Ellyn Kestnbaum, Lynn, bersama dengan rekan sezamannya Dorothy Hamill, "membangkitkan asosiasi dengan kesehatan yang alami, di luar ruangan" karena atletisme, kecepatan, kebebasan bergerak, dan penampilannya, yang menurut Kestnbaum adalah "citra yang selaras dengan ideologi konservatif dan feminisme selama tahun 1970-an." Lynn disebut "seniman tanpa tanding", seorang skater yang dikenal karena karya seni dan atletismenya, meskipun Kestnbaum menyatakan, penampilan Lynn tampaknya lebih merupakan ekspresi dari dirinya sebagai individu daripada karya seni yang dibuat dengan hati-hati.

6.1. Hall of Fame dan Peran Duta

Pada tahun 1994, Janet Lynn dilantik ke dalam United States Figure Skating Hall of Fame. Kemudian, pada tahun 2001, ia juga dilantik ke dalam World Figure Skating Hall of Fame.

Pada Olimpiade Musim Dingin 1998 di Nagano, Jepang, ia berperan sebagai juru bicara McDonald's, salah satu sponsor Olimpiade. Ia datang ke Jepang sebagai duta persahabatan Olimpiade Nagano dan memberikan sambutan dalam upacara pembukaan McDonald's di perkampungan atlet. Ia juga tampil dalam iklan McDonald's.

7.1. Karya Tulis

Janet Lynn telah menulis beberapa buku, di antaranya:

• Peace + Love (diterjemahkan ke bahasa Jepang oleh Midori Hirano, diterbitkan oleh Eiyūsha pada Mei 1975).
• Janet Lynn, The Fairy Who Became a Mother (ジャネット・リン ママになった妖精_{Janet Lynn Mama ni Natta Yōsei}^{Bahasa Jepang}, diterbitkan oleh Shogakukan pada tahun 1984), sebuah buku yang mengisahkan perjalanannya setelah menjadi ibu.

7.2. Penampilan Media

Selain karier seluncur indahnya, Janet Lynn juga tampil di berbagai media, termasuk:

• Pada tahun 1983, ia menjadi bintang tamu dalam drama televisi TBS berjudul Strawberry Hati Berdebar (胸さわぐ苺たち_{Munasawagu Ichigo-tachi}^{Bahasa Jepang}), di mana ia memerankan dirinya sendiri.
• Ia juga muncul dalam berbagai iklan televisi untuk produk seperti Calpis, Oryorii Cosmetics (pada tahun 1982), dan McDonald's (pada tahun 1998).