1. Kehidupan Awal
Joey Meneses Ramírez lahir pada tanggal 6 Mei 1992. Informasi lebih lanjut mengenai latar belakang masa kecil atau lingkungan pertumbuhannya tidak tersedia dalam catatan publik.
2. Karier Profesional
Karier profesional Joey Meneses dimulai di liga minor, sebelum ia berkesempatan bermain di liga-liga utama seperti Nippon Professional Baseball di Jepang dan Major League Baseball di Amerika Serikat. Perjalanan kariernya mencakup beberapa organisasi tim dan periode waktu yang signifikan, di mana ia menunjukkan ketahanannya dan kemampuannya untuk beradaptasi.
2.1. Liga Minor Baseball
Meneses menghabiskan sebagian besar awal kariernya di berbagai tim liga minor yang berafiliasi dengan Major League Baseball, menunjukkan kemampuan dan potensi yang terus berkembang.
Ia bermain untuk beberapa tim pertanian Atlanta Braves dari tahun 2011 hingga 2017. Setelah musim 2013, 2014, dan 2015, ia bermain untuk Tomateros de Culiacán di Liga Meksiko Pasifik (LMP). Pada tahun 2016, Meneses mencapai level Double-A untuk pertama kalinya, bermain untuk Mississippi Braves. Setelah musim 2016, ia kembali bermain untuk Tomateros di LMP. Untuk musim 2017 bersama Mississippi, ia mencatatkan rata-rata pukulan .292 dengan 9 home run dan 45 RBI dalam 108 pertandingan. Ia juga terpilih sebagai all-star Southern League di pertengahan musim tersebut. Meneses dinobatkan sebagai MILB.com Organization All-Star pada tahun 2014 dan 2017. Pada 6 November 2017, Meneses menjadi agen bebas. Setelah musim 2017, ia kembali bermain untuk Tomateros di LMP.
Philadelphia Phillies merekrut Meneses dengan kontrak liga minor pada 1 Februari 2018. Ia menghabiskan musim 2018 bersama tim Triple-A Lehigh Valley IronPigs. Ia berhasil memenangkan penghargaan International League MVP tahun 2018, mencatatkan rata-rata pukulan .311 dengan 23 home run dan 82 RBI dalam 130 pertandingan. Pada 29 Oktober 2018, Meneses dilepas oleh Phillies. Setelah musim 2018, ia bermain untuk Tomateros di LMP.
Pada 23 Januari 2020, Meneses menandatangani kesepakatan liga minor dengan Boston Red Sox. Setelah musim liga minor 2020 dibatalkan, ia kembali direkrut oleh Red Sox pada awal November dengan kesepakatan liga minor. Setelah musim 2020, ia bermain untuk Tomateros de Culiacán di LMP. Ia ditugaskan ke Portland Sea Dogs di Double-A Northeast untuk memulai musim 2021, dan kemudian dipromosikan ke Worcester Red Sox di Triple-A East pada awal Agustus. Ia memilih menjadi agen bebas setelah musim berakhir pada 7 November 2021.
2.2. Nippon Professional Baseball
Pada 29 Oktober 2018, Meneses menandatangani kontrak satu tahun senilai sekitar 100.00 M JPY, setara dengan sekitar 950.00 K USD, dengan Orix Buffaloes dari Nippon Professional Baseball. Pada 29 Maret 2019, ia membuat debutnya di NPB. Namun, pada 27 Juni 2019, Meneses diskors selama 12 bulan setelah dinyatakan positif menggunakan zat terlarang hidroksistanazolol. Pada hari yang sama, ia menjadi agen bebas. Setelah musim 2019, ia bermain untuk Tomateros di LMP.
2.3. Major League Baseball
Perjalanan Joey Meneses ke Major League Baseball merupakan puncak dari karier panjangnya di liga minor dan profesional lainnya. Setelah akhirnya mencapai liga utama, ia segera menunjukkan dampak yang signifikan.
2.3.1. Washington Nationals
Pada 13 Januari 2022, Meneses menandatangani kontrak liga minor dengan Washington Nationals. Pada 2 Agustus, setelah Nationals menukar Juan Soto dan Josh Bell ke San Diego Padres, Meneses dipanggil dari tim Triple-A Rochester Red Wings dan ia membuat debutnya di Major League melawan New York Mets. Meneses memukul home run dari Yoan López untuk memimpin inning ketujuh, yang sekaligus menjadi hit pertamanya di Major League.
Meskipun ia tidak mencatatkan hit dalam pertandingan berikutnya (0-for-4), Meneses kemudian memulai rentetan 11 pertandingan dengan hit dan terus bermain baik sepanjang bulan Agustus, mencatatkan slash line .354/.385/.626 dan memukul tujuh home run dalam 25 pertandingan pertamanya di Major League. Pada 1 September, Meneses memukul walk-off home run melawan Oakland Athletics, yang memberikan kemenangan walk-off pertama bagi Nationals tahun itu. Pada 16 September, saat Nationals tertinggal 4-0 dari Miami Marlins, Meneses memukul inside-the-park home run dan kemudian mencetak run kemenangan dalam kemenangan 5-4 bagi Washington.
Ia mengakhiri musim dengan rata-rata pukulan .324, on-base percentage .367, slugging percentage .563, 13 home run, dan 34 RBI. Meneses dinobatkan sebagai anggota Tim All-Rookie MLB Pipeline.
Pada Juli 2024, Nationals mengirim Meneses kembali ke Triple-A setelah ia mengalami kesulitan performa. Dalam total 76 pertandingan untuk Washington, ia mencatatkan slash line .231/.291/.302 dengan 3 home run dan 42 RBI. Pada 4 November, Meneses dihapus dari roster 40-pemain dan langsung dikirim ke Rochester, tetapi ia menolak penugasan tersebut dan memilih menjadi agen bebas.
2.3.2. New York Mets
Pada 21 November 2024, Meneses menandatangani kontrak liga minor dengan New York Mets. Ini menandai babak baru dalam kariernya setelah menjadi agen bebas.
3. Karier Internasional
Joey Meneses telah aktif mewakili Meksiko dalam berbagai turnamen bisbol internasional, menunjukkan komitmennya terhadap tim nasional.
3.1. Seri Karibia
Meneses telah bermain untuk Meksiko di Seri Karibia pada tahun 2015, 2018, 2020, 2021, dan 2022. Partisipasinya yang berulang kali dalam turnamen bergengsi ini menyoroti perannya sebagai anggota kunci tim nasional Meksiko dan kemampuannya untuk bersaing di tingkat regional.
3.2. World Baseball Classic dan Olimpiade
Pada Februari 2019, Meneses terpilih masuk tim nasional bisbol Meksiko untuk pertandingan ekshibisi 2019 melawan Tim nasional bisbol Jepang.
Ia kemudian terpilih untuk kedua kalinya dalam tim nasional untuk Olimpiade Musim Panas 2020 (yang diselenggarakan pada tahun 2021) di Tokyo. Pada tahun 2023, Meneses bermain untuk Meksiko di World Baseball Classic, di mana ia memukul dua home run dalam pertandingan melawan Amerika Serikat selama babak penyisihan grup. Kontribusinya dalam turnamen-turnamen ini membuktikan kemampuan dan nilainya bagi tim nasional.
4. Penghargaan dan Kehormatan
Sepanjang kariernya, Joey Meneses telah menerima beberapa penghargaan individu dan kehormatan yang mengakui prestasinya di lapangan.
- MILB.com Organization All Star (2014, 2017)
- All-Star Southern League pertengahan musim (2017)
- International League MVP (2018)
- Tim All-Rookie MLB Pipeline (2022)
5. Kehidupan Pribadi
Joey Meneses telah bertunangan dengan Mitzy Guzman. Pasangan ini memiliki seorang putra bernama Joseph.
Meneses menyatakan bahwa ia adalah penggemar berat Goku, karakter dari serial Dragon Ball, dan ini menjadi salah satu alasan mengapa ia bergabung dengan tim Jepang (Orix Buffaloes). Hal ini menunjukkan sisi lain dari minat pribadinya di luar lapangan bisbol.
6. Penilaian dan Kontroversi
Karier Joey Meneses, meskipun sukses, juga tidak luput dari tantangan, terutama yang berkaitan dengan kontroversi doping yang memengaruhi perjalanannya di kancah bisbol profesional.
6.1. Kontroversi Doping
Pada 27 Juni 2019, saat bermain untuk Orix Buffaloes di Nippon Professional Baseball, Joey Meneses diskors selama 12 bulan setelah ia dinyatakan positif menggunakan zat terlarang hidroksistanazolol. Kontroversi doping ini secara signifikan mengganggu kariernya di Jepang, menyebabkan ia kehilangan kontrak dan menjadi agen bebas pada hari yang sama dengan pengumuman skorsing. Kejadian ini menimbulkan pertanyaan serius mengenai kepatuhan atlet terhadap peraturan anti-doping dan konsekuensi yang dapat timbul dari pelanggaran tersebut, menyoroti pentingnya integritas dalam olahraga profesional.
7. Warisan
Warisan Joey Meneses dalam dunia bisbol, meskipun tidak selalu mulus, terletak pada kisahnya tentang ketekunan dan kemampuan untuk mencapai Major League Baseball setelah bertahun-tahun di liga minor. Setelah skorsing doping yang memotong singkat kariernya di Jepang, Meneses berhasil bangkit dan membuat dampak signifikan dengan Washington Nationals pada tahun 2022, terutama setelah transfer pemain kunci. Musim debutnya di MLB yang luar biasa pada usia 30 tahun, di mana ia mencatatkan statistik yang mengesankan dan memberikan momen-momen penting (seperti home run walk-off dan inside-the-park), menjadikannya inspirasi bagi pemain liga minor yang berjuang dan simbol kesempatan kedua. Kisahnya mencerminkan tantangan dan imbalan dari jalur karier bisbol profesional yang tidak konvensional, menunjukkan bahwa bakat dan kerja keras dapat membuahkan hasil, bahkan setelah hambatan yang signifikan. Meskipun kontroversi doping tetap menjadi bagian dari narasi kariernya, kemampuannya untuk kembali ke tingkat tertinggi bisbol profesional tetap menjadi aspek penting dari warisannya.