Justin Ahomadégbé-Tomêtin

2.1. Kelahiran, Masa Kecil, dan Pendidikan

Ahomadégbé-Tomêtin dilahirkan pada 16 Januari 1917 di Abomey, sebuah kota di Dahomey, yang saat itu merupakan bagian dari Afrika Barat Prancis. Ia adalah keturunan langsung dari raja-raja Kerajaan Dahomey yang memerintah Abomey. Untuk pendidikannya, ia menempuh studi di École William Ponty (École William Ponty^{Bahasa Prancis}) dan Sekolah Kedokteran Afrika Barat Prancis (École nationale de médecine et pharmacie^{Bahasa Prancis}) di Dakar, Senegal. Setelah menyelesaikan studinya, ia sempat bertugas sebentar di Tentara Prancis dan mencapai pangkat sersan. Setelah karir militer singkatnya, Ahomadégbé-Tomêtin memilih untuk mengejar profesi dokter gigi, membuka praktik di Porto-Novo, yang merupakan ibu kota Dahomey. Berkat garis keturunan raja dan pendidikannya yang tinggi, ia memperoleh pengaruh besar di antara masyarakat Fon di wilayah selatan.

2.2. Karier Awal dan Masuk ke Politik

Justin Ahomadégbé-Tomêtin memulai karier politiknya sebagai anggota Dahomeyan Progressive Union (Union Progressiste Dahoméenne_{Dahomeyan Progressive Union}^{Bahasa Prancis}) (UPD). Pada tahun 1946, ia mendirikan African People's Bloc (Bloc Populaire Africain_{African People's Bloc}^{Bahasa Prancis}) (BPA) dan terpilih sebagai anggota Dewan Umum tak lama setelah itu. Ia berhasil terpilih kembali pada tahun 1952. Pada tahun 1955, BPA bergabung dengan UPD untuk membentuk Dahomeyan Democratic Union (Union Démocratique Dahoméenne_{Dahomeyan Democratic Union}^{Bahasa Prancis}) (UDD), yang diketuai oleh Ahomadégbé-Tomêtin. Ia dikenal sebagai seorang kritikus vokal terhadap pemerintahan kolonial Prancis dan memperoleh pengaruh besar dengan bersekutu dengan serikat pekerja. Memanfaatkan dukungan ini, Ahomadégbé-Tomêtin terpilih sebagai Wali Kota Abomey dalam pemilihan November 1956.

Pada pemilihan teritorial tahun 1959, UDD pimpinan Ahomadégbé-Tomêtin memperoleh 11 kursi dengan 162.179 suara, sementara Republican Party of Dahomey (Parti Républicain du Dahomey_{Republican Party of Dahomey}^{Bahasa Prancis}) (PRD) pimpinan Sourou-Migan Apithy memperoleh 37 kursi dengan 144.038 suara, dan Dahomeyan Democratic Rally (Rassemblement Démocratique Dahoméen_{Dahomeyan Democratic Rally}^{Bahasa Prancis}) (RDD) pimpinan Hubert Maga memperoleh 22 kursi dengan 62.132 suara. Hasil ini segera memicu ledakan ketegangan. Pendukung Ahomadégbé-Tomêtin memulai kerusuhan yang sangat parah sehingga tentara Prancis dipanggil untuk memadamkannya. Sebagai hasil mediasi yang dilakukan oleh Félix Houphouët-Boigny, Apithy dan Ahomadégbé-Tomêtin setuju untuk membagi 18 kursi yang diperebutkan di konstituen barat daya di antara mereka sendiri. Namun, Ahomadégbé-Tomêtin menegaskan bahwa ia tidak akan membiarkan Apithy tetap menjabat sebagai perdana menteri Dahomey. Meskipun Apithy menolak tuntutannya, Maga akhirnya terpilih sebagai kompromi untuk jabatan perdana menteri pada 22 Mei 1959.

3.1. Aktivitas Politik Awal dan Oposisi (1959-1963)

Pada 1 Agustus 1960, Dahomey memperoleh kemerdekaannya, dan Hubert Maga menjadi presiden pertamanya. Tak lama setelah kemerdekaan, ketiga partai utama-yang dipimpin oleh Ahomadégbé-Tomêtin, Maga, dan Apithy-bersatu membentuk "Front Aksi Patriotik" (Front d'Action Patriotique_{Patriotic Action Front}^{Bahasa Prancis}) dan membagi Dahomey menjadi satu konstituen pemilihan. Di bawah sistem ini, mereka akan menyediakan daftar kandidat di mana siapa pun yang menerima mayoritas akan memenangkan semua kursi legislatif. Namun, sistem ini tidak bertahan lama.

Segera setelah itu, Ahomadégbé-Tomêtin memisahkan diri dari persatuan tersebut dan, memanfaatkan ketidakpuasan masyarakat atas semakin langkanya lapangan kerja di negara itu, ia menggalang demonstrasi. Pada September 1960, ia mengklaim bahwa negara satu partai adalah satu-satunya solusi untuk stagnasi ekonomi; namun, ia juga mencari partai lain untuk dipimpin olehnya setelah ia baru saja memisahkan diri dari aliansi sebelumnya. Sementara itu, Maga membuat Félix Houphouët-Boigny mengakui RDD sebagai sayap Dahomey dari African Democratic Rally. Ahomadégbé-Tomêtin selalu percaya bahwa UDD adalah satu-satunya perwakilan dari Rally.

Pada akhir September, Ahomadégbé-Tomêtin meyakinkan serikat pekerja yang ia kendalikan untuk memulai mogok kerja lagi atas ketidakmampuan Maga dalam mempromosikan pembangunan nasional dan memastikan kesejahteraan kelas pekerja. Mogok kerja, yang terjadi di ibu kota Dahomey, Porto-Novo, dan kota terbesarnya, Cotonou, menjadi sangat serius sehingga pasukan polisi menggunakan gas air mata. Mogok ini berakhir ketika Maga mengirim beberapa pendukung setia dari wilayah utara, yang membawa busur dan anak panah serta berpatroli di jalan-jalan pada malam hari. Pada saat yang sama, anggota UDD mengorganisir mosi tidak percaya di Majelis Nasional. Maga mengandalkan Apithy untuk membantu menentang mosi tersebut, dan pada akhirnya mosi tersebut ditolak.

Setelah mosi ditolak, para deputi UDD mulai mengundurkan diri dari jabatan mereka. Mereka kemudian digantikan oleh deputi dari PRD. Tak lama setelah ini, PRD dan RDD bergabung untuk membentuk Dahomeyan Unity Party (Parti de l'Unité Dahoméenne_{Dahomeyan Unity Party}^{Bahasa Prancis}) (PDU), dan Maga secara alami terpilih sebagai pemimpinnya. Pada 11 Desember, Maga secara resmi terpilih sebagai presiden dan Apithy sebagai wakil presiden. Dalam pemilihan parlemen 1960, PDU menerima 69% suara dan UDD 31%, meskipun UDD tidak terwakili di Majelis Nasional.

Pada 26 Mei, Albert Tévoédjrè, Menteri Informasi Maga, memberitahu Maga bahwa Ahomadégbé-Tomêtin telah merencanakan untuk membunuh presiden. Ahomadégbé-Tomêtin dan 11 pembangkang lainnya kemudian ditangkap. Tanggal persidangan ditetapkan pada bulan Desember. Perbedaan dengan banyak persidangan politik di Afrika adalah bahwa persidangan ini diadakan di depan umum dan pembela diizinkan untuk menggunakan pengacara dari Paris. Ahomadégbé-Tomêtin menerima hukuman lima tahun penjara atas perannya dalam konspirasi tersebut, dan yang lainnya dihukum antara satu hingga sepuluh tahun. UDD juga dilarang. Maga akhirnya membebaskan mereka pada November 1962, menyatakan dalam sebuah siaran bahwa pembebasan itu bukan hanya karena perilaku baik mereka di penjara tetapi juga untuk berdamai dengan mantan musuhnya.

3.2. Periode Ketidakstabilan dan Kembali Berkuasa (1963-1970)

Pada 27 Oktober 1963, terjadi kudeta yang dipimpin oleh Jenderal Christophe Soglo, yang menggulingkan pemerintahan Maga. Soglo dengan cepat melakukan langkah-langkah untuk mengembalikan pemerintahan sipil. Sebagai hasilnya, Sourou-Migan Apithy mengambil alih jabatan presiden, sementara Ahomadégbé-Tomêtin menjabat sebagai wakil presiden. Namun, persaingan segera muncul di antara Apithy dan Ahomadégbé-Tomêtin, menyebabkan stagnasi politik. Ketidakstabilan ini berpuncak pada 29 November 1965, ketika Soglo melancarkan kudeta keduanya, yang mengakibatkan penggulingan Ahomadégbé-Tomêtin dari kekuasaan.

Setelah kudeta kedua Soglo, Dahomey mengalami serangkaian pemerintahan berumur pendek yang tidak stabil. Kondisi politik yang terus bergejolak ini menyebabkan ketiga tokoh utama politik-Maga, Apithy, dan Ahomadégbé-Tomêtin-dipanggil kembali ke kancah politik pada tahun 1970. Mereka mencapai kesepakatan untuk membentuk Dewan Kepresidenan, sebuah sistem yang akan merotasi jabatan presiden setiap dua tahun. Maga menjadi yang pertama menjabat dalam sistem ini.

3.3. Era Dewan Kepresidenan (1970-1972)

Periode Dewan Kepresidenan merupakan upaya unik untuk mencapai stabilitas politik di Dahomey dengan membagi kekuasaan antara tiga tokoh utama yang saling bersaing.

3.3.1. Pembentukan dan Periode Awal (di bawah Maga)

Pada 10 Desember 1969, Émile Derlin Zinsou digulingkan oleh Maurice Kouandété, yang sebelumnya menunjuknya sebagai presiden. Namun, militer menolak untuk mengakui Kouandété, dan karena kedua belah pihak tidak dapat mencapai kesepakatan, sebuah Direktorat Militer dibentuk dengan Paul-Émile de Souza sebagai ketuanya. Pemilihan umum diadakan pada 28 Maret 1970 untuk menentukan presiden yang sah. Dalam kesempatan ini, ketiga pemimpin utama -Maga, Ahomadégbé-Tomêtin, dan Apithy-diizinkan untuk berkampanye secara intensif. Kampanye ini diwarnai oleh intimidasi dan penyuapan, serta kebangkitan kembali loyalitas regional yang kuat. Ada laporan yang tidak valid mengenai enam orang tewas atau terluka dalam insiden di Parakou pada malam pemilihan. Kandidat lain, Zinsou, menuduh pendukung Maga telah membunuh salah satu pendukungnya dalam insiden tersebut.

Meskipun demikian, tuduhan ini tidak memengaruhi posisi Maga dalam jajak pendapat; ia menerima mayoritas suara di wilayah utara, sementara Ahomadégbé-Tomêtin menerima mayoritas di barat daya/tengah, dan Apithy di tenggara. Hasil pemilihan adalah sebagai berikut: Maga memperoleh 252.551 suara; Ahomadégbé-Tomêtin 200.091 suara; dan Apithy 186.332 suara. Di seluruh wilayah selatan, Maga hanya menerima 24.000 suara dibandingkan dengan 180.000 suara yang memilihnya di Departemen Borgou, di mana ia memperoleh 97,3 persen dari 78 persen partisipasi pemilih. Zinsou, yang mencalonkan diri untuk melawan bentrokan kesukuan yang terus-menerus, menerima 3 persen suara, atau 17.551 suara.

Pada 3 April, de Souza memutuskan untuk membatalkan hasil pemilihan dari Departemen Atakora, wilayah di mana Maga menerima suara terbanyak. Maga yang marah, membentuk Majelis Rakyat Utara, yang mengancam akan memisahkan diri jika ia tidak dinyatakan sebagai presiden. Ia menolak meninggalkan markas kampanyenya di Parakou bahkan untuk menghadiri pertemuan politik. Reaksi Maga terhadap pembatalan tersebut mendorong banyak pekerja selatan untuk melarikan diri ke utara. Apithy menyatakan bahwa ia akan meyakinkan wilayahnya untuk bergabung dengan Nigeria jika Maga mengambil jabatan presiden dan berupaya menyuap jalannya ke jabatan tersebut. Ahomadégbé-Tomêtin mengklaim bahwa Maga telah melakukan kecurangan sistem pemilihan demi keuntungannya. Berbeda dengan tiga mantan presiden lainnya, Zinsou mengakui bahwa ia telah dikalahkan dan memutuskan untuk berpartisipasi dalam negosiasi, menjelaskan bahwa ia menolak ide koalisi "karena alasan pribadi". Ketiga mantan presiden lainnya, di sisi lain, menyetujui kompromi cepat pada 13 April untuk mencegah perang saudara.

Sebuah Dewan Kepresidenan, yang terdiri dari Maga, Ahomadégbé-Tomêtin, dan Apithy, didirikan pada 7 Mei, dengan kepresidenan yang berganti setiap dua tahun. Maga meresmikan sistem ini untuk dua tahun pertama. Setiap orang setuju untuk tidak menggunakan militer untuk memperpanjang masa jabatan mereka atau menggunakan cara lain untuk mencapai tujuan tersebut. Jika keputusan tidak bulat pada putaran pertama pemungutan suara, mayoritas dua anggota dewan akan cukup pada putaran kedua. Dewan ini berfungsi sebagai cabang eksekutif dan legislatif Dahomey.

Kabinet terdiri dari empat sekutu Ahomadégbé-Tomêtin, tiga sekutu Maga, dan tiga sekutu Apithy. Sekutu Ahomadégbé-Tomêtin adalah Gabriel Lozès, yang ditunjuk sebagai menteri keuangan; Theophile Paoletti, menteri informasi dan pariwisata baru; Edmond Doussou-Yovo, menteri pendidikan; dan Karl Ahouansou, menteri komunikasi. Rekan-rekan Maga dalam kabinet adalah Pascal Chabi Kao, menteri keuangan; Albert Ouassa, menteri kesehatan; dan Chabi Mama, menteri pembangunan pedesaan. Sementara itu, teman-teman Apithy adalah Ambroise Agboton, menteri tenaga kerja; Joseph Keke, menteri ekonomi dan perencanaan; dan Michel Toko, menteri kehakiman dan penjaga segel. Daouda Badarou, yang menjabat sebagai menteri luar negeri di bawah Zinsou, diizinkan untuk tetap menjabat.

Kebijakan ekonomi Maga selama masa kepemimpinannya membantu menenangkan para pemimpin serikat pekerja yang protesnya selama masa kepresidenannya sangat intens. Ia membantu menciptakan rencana pajak yang akan membiayai gaji mereka dengan memotong pengeluaran dan menindak penghindaran pajak. Pada tahun 1970, Dahomey mencatat surplus 429.00 M XOF, meningkat menjadi surplus 570.00 M XOF pada tahun berikutnya. Dengan ekonomi nasional yang berada di posisi yang menguntungkan, Ahomadégbé-Tomêtin dan anggota dewan lainnya mampu menikmati sejumlah kemewahan, termasuk tiga rumah dan tiga mobil Mercedes-Benz 300 untuk dibagi di antara mereka, serta festival untuk peringatan berdirinya triumvirat.

Dewan tersebut kehilangan popularitasnya dengan Insiden Kutuklui. Atas keputusan Ahomadégbé-Tomêtin dan anggota dewan lainnya, pemimpin oposisi Togo, Noe Kutuklui, secara resmi diusir dari Dahomey pada 27 Oktober 1971, di mana ia telah berpraktik hukum sejak akhir 1960-an. Hal ini dilakukan atas permintaan Jenderal Étienne Eyadéma, presiden Togo, karena Kutuklui terlibat dalam beberapa plot melawan pemerintahan militer Eyadema. Keputusan dewan untuk mengekstradisinya memicu demonstrasi di Cotonou. Maga tidak dapat melaksanakan keputusannya; Alphonse Alley melindungi Kutuklui dan membawanya ke tempat yang tidak diketahui di luar Dahomey. Kolonel Alley tidak menerima hukuman apapun atas perannya dalam insiden tersebut.

Para siswa termasuk di antara mereka yang terlibat dalam protes, dan mereka segera memiliki alasan lain untuk berkonflik dengan pemerintah mereka. Pada 5 November 1971, Ahomadégbé-Tomêtin dan administrasinya menutup Union Général des Etudiants et Eleves de Dahomey (Union Général des Etudiants et Eleves de Dahomey_{Union Général des Etudiants et Eleves de Dahomey}^{Bahasa Prancis}) (UGEED), sebuah kelompok pemuda radikal yang bertujuan untuk "mengubah Dahomey menjadi medan perang" menggunakan "pekerja, tentara, dan polisi". Ini bermula dari demonstrasi yang disponsori UGEED terhadap menteri pendidikan ketika ia gagal menghadiri pertemuan pendidikan. Siswa yang sekolahnya mengikuti pemogokan diizinkan kembali ke sekolah pada 19 November, dan hanya jika orang tua mereka menandatangani dokumen yang menyatakan bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam demonstrasi lagi. Jika mereka gagal mematuhi, mereka akan dikeluarkan dari sistem pendidikan Dahomey. Pawai yang dilembagakan pemerintah diatur untuk mendukung larangan tersebut.

Militer juga terprovokasi. Pembentukan dewan kepresidenan hanya semakin membuat marah tentara. Ahomadégbé-Tomêtin disergap saat bepergian ke rapat umum di Abomey pada 7 Mei 1971. Maga awalnya membantah keberadaan insiden itu, dan hingga hari ini rinciannya tidak jelas. Sebuah kamp artileri di Ouidah adalah lokasi pemberontakan militer lain pada 28 Januari 1972. Presiden mengirim dua perwira untuk mengalahkan para pemberontak meskipun tidak ada hukuman yang diberikan. Baik Ahomadégbé-Tomêtin maupun Maga percaya bahwa insiden terakhir adalah upaya kudeta.

Kouandété mencoba merebut kekuasaan lagi pada fajar 23 Februari. Ketika ia pertama kali mendengar tentang pemberontakan itu, Ahomadégbé-Tomêtin percaya bahwa itu adalah upaya Maga untuk tetap berkuasa. Memimpin garnisun Ouidah, Kouandété juga mencoba mengambil alih gedung-gedung pemerintah dan membunuh de Souza. Selama operasi, penyerang Mayor Moumouni terluka parah oleh peluru de Souza. Plot itu digagalkan, meskipun Maga membatalkan kunjungan ke Prancis untuk menangani masalah yang ada. Sebuah komisi militer beranggotakan 12 orang kemudian akan menemukan plot lain, yang akan dilakukan bersamaan dengan plot Kouandété. Menurut temuannya, Kapten Glele dan Pierre Boni akan mengikuti Kouandété sampai de Souza dibunuh, ketika mereka akan melenyapkan pemimpin mereka dan menempatkan Zinsou kembali ke kekuasaan. Peristiwa-peristiwa baru-baru ini melambangkan "ketakutan dan penghinaan" dewan terhadap militer.

3.3.2. Kepemimpinan dan Kudeta Terakhir (di bawah Ahomadégbé-Tomêtin)

Maga secara damai menyerahkan kekuasaan kepada Ahomadégbé-Tomêtin pada 7 Mei 1972. Ini adalah pertama kalinya dalam 12 tahun kepala negara Dahomey digantikan secara non-militer. Ketua baru tersebut mengucapkan selamat kepada Maga dan memuji triumvirat sebagai "salah satu institusi Dahomey yang paling bermanfaat." Transisi kekuasaan yang mulus ini dianggap sebagai langkah positif menuju persatuan Dahomey.

Dewan Kepresidenan lambat dalam mengorganisasi pengadilan militer bagi para perencana kudeta tahun 1972, dan baru dimulai pada 12 Mei. Pengadilan tersebut mengadili 21 orang selain Kouandété, sebagian besar perwira militer tetapi juga termasuk beberapa warga sipil dan bahkan pengawal Maga. Hukuman diumumkan pada 16 Mei. Kouandété menerima hukuman mati, begitu pula Kapten Josué dan Glélé, Sersan Kwartal Agboton, serta seorang kopral dan seorang sersan in absentia. Hukuman yang lebih ringan diberikan kepada lima orang yang dihukum penjara seumur hidup, dua orang yang akan menjalani 20 tahun penjara, satu lagi 15 tahun, dua orang 10 tahun, dan dua orang 5 tahun. Empat orang tambahan dibebaskan. Namun, hukuman tersebut tidak pernah dilaksanakan; para juri percaya bahwa Kouandété akan merebut kekuasaan dalam kudeta lain.

Fungsi lain dewan yang tertunda adalah pembentukan Assemblée Consultative Nationale (Assemblée Consultative Nationale_{Assemblée Consultative Nationale}^{Bahasa Prancis}), sebuah majelis penasihat yang diwajibkan oleh konstitusi tahun 1970. Sesuai konstitusi, majelis tersebut akan beranggotakan 30 orang yang akan menasihati anggota dewan mengenai masalah ekonomi, sosial, dan lainnya, dengan Paul Darboux sebagai pemimpinnya. Majelis ini baru didirikan pada Juli 1972, karena, menurut akademisi Samuel Decalo, "negosiasi intensif antara para mitra di Dewan Kepresidenan ... dan tekanan dari letnan politik mereka untuk posisi di Majelis."

Salah satu aspek paling menonjol dari masa jabatan Ahomadégbé-Tomêtin adalah Insiden Kovacs. Hal itu dimulai ketika Pascal Chabi Kao diberikan monopoli atas penjualan alat tulis resmi kepada Dewan Kepresidenan dan menyebar ke klaim suap dan penggelapan. Ahomadégbé-Tomêtin mencoba memecat Chabi Kao, tetapi Maga, yang merupakan mentor Chabi Kao, menolak. Maga meyakinkan Apithy untuk membantu, dan RUU tersebut diveto.

Kudeta lain dilancarkan oleh tentara garnisun Ouidah pada 26 Oktober. Kudeta kali ini berhasil, dan Mayor Mathieu Kérékou diangkat sebagai presiden. Kudeta terjadi saat rapat kabinet antara Maga dan Ahomadégbé-Tomêtin (Apithy saat itu berada di Paris dalam perjalanan politik). Menurut laporan di tempat kejadian, tentara tiba-tiba masuk ke ruang Kabinet istana kepresidenan dan mulai menembakkan peluru, tetapi tidak ada yang terluka. Kérékou menyebut triumvirat itu "benar-benar monster" karena menunjukkan "ketidakmampuan yang tak termaafkan", di antara tuduhan lain yang digunakan untuk membenarkan kudeta. Kouandété diampuni, meskipun mantan dewan tidak. Maga, Ahomadégbé-Tomêtin, dan Apithy menghabiskan lebih dari sembilan tahun di penjara sebelum dibebaskan oleh Kérékou pada tahun 1981.

4.1. Kegiatan Pasca-Penahanan

Setelah dibebaskan dari penahanan pada tahun 1981, Justin Ahomadégbé-Tomêtin kembali aktif dalam kancah politik. Ia terpilih sebagai anggota parlemen pada tahun 1991 di bawah Partai National Rally for Democracy (Rassemblement National pour la Démocratie_{National Rally for Democracy}^{Bahasa Prancis}) dan menjabat hingga tahun 1995. Selama periode ini, ia terus memimpin Dahomeyan Democratic Union (UDD) hingga kematiannya.

4.2. Kematian dan Pemakaman

Justin Ahomadégbé-Tomêtin meninggal dunia pada 8 Maret 2002 di Pusat Universitas dan Rumah Sakit Nasional Hubert Maga di Cotonou. Meskipun penyebab kematiannya tidak diungkapkan secara spesifik, ia dilaporkan telah menderita sakit dalam waktu yang lama. Sebagai tokoh terakhir dari triumvirat yang meninggal dunia, ia dianugerahi pemakaman kenegaraan dan masa berkabung selama tujuh hari, dimulai pada 11 Maret. Selama periode tersebut, bendera diperintahkan untuk dikibarkan setengah tiang di seluruh negeri. Presiden Kérékou mengunjungi rumah Ahomadégbé-Tomêtin tak lama setelah kematiannya, memujinya sebagai "pria berkarakter, berkeyakinan, seorang pejuang, dan orang bijaksana."

5.1. Penerimaan Publik dan Media

Kematian Justin Ahomadégbé-Tomêtin mendominasi surat kabar di Dahomey dan diterima dengan ambivalensi yang lebih besar daripada sentimen positif Kérékou. Surat kabar Le Progres_{Le Progres}^{Bahasa Prancis} bahkan sampai menyebut Ahomadégbé-Tomêtin sebagai "monster Abomey," dan menyatakan bahwa ia "dicemburui oleh saudara-saudaranya karena kejujuran dan integritasnya... Banyak dari mereka yang sekarang memuji patriotisme, moralitas tinggi, dan eksploitasi politiknya entah bagaimana membunuhnya pada suatu waktu." Sementara itu, Le Matinal_{Le Matinal}^{Bahasa Prancis} menulis sebuah artikel tentangnya, berjudul "Pesan dari seberang: Ahomadégbé menantang Kérékou," mempertanyakan mengapa "para pelaku kejahatan begitu tidak senonoh meneteskan air mata buaya."

Pandangan yang lebih netral datang dari Fraternite_Fraternite^{Bahasa Prancis}, yang mencatat bahwa "Ahomadégbé, yang kekuatan politiknya luar biasa, termasuk di antara politikus paling ditakuti dalam sejarah kontemporer Benin. Berbahaya menjadikannya sebagai teman atau musuh. Baginya, politik adalah kalimat berbelit-belit dengan beberapa koma, tetapi tidak ada titik."

Le Républicain_{Le Républicain}^{Bahasa Prancis} membandingkan kejatuhannya dengan pohon baobab, mencerminkan emosi yang sebagian besar sedih setelah kepergiannya. Menurut mereka, Ahomadégbé-Tomêtin "termasuk di antara tiga pemikir hebat yang bergantian memimpin Dahomey (sekarang Benin) dari Mei 1970 hingga Oktober 1972." Hukuman penjara yang panjang tidak memengaruhi kualitas inspirasinya. Les Echos du Jour_{Les Echos du Jour}^{Bahasa Prancis} menyatakan bahwa "dokter gigi yang menjadi presiden berjuang sampai akhir melawan kehidupan dan kesialannya, lalu melawan kematian... Ia melawan sekuat tenaga bukan untuk lolos dari kematian, tetapi hanya untuk menunjukkan bahwa tidak ada yang berakhir sampai semuanya berakhir." Dalam sebuah obituari, Jeune Afrique (Jeune Afrique_{Jeune Afrique}^{Bahasa Prancis}) menggambarkan pria itu sebagai sosok yang "humoris, menyukai keceriaan, tahu cara menikmati sisi baik kehidupan, tetapi amarahnya adalah sesuatu yang epik."

5.2. Evaluasi Historis

Justin Ahomadégbé-Tomêtin merupakan tokoh sentral dalam transisi politik Dahomey menjadi Benin, yang warisannya menjadi subjek evaluasi historis yang kompleks dan beragam. Di satu sisi, ia diakui sebagai seorang pejuang gigih yang vokal mengkritik pemerintahan kolonial Prancis dan secara aktif bersekutu dengan serikat pekerja, menunjukkan komitmennya terhadap keadilan sosial dan kemerdekaan. Perannya dalam menantang dominasi satu partai pada masa-masa awal kemerdekaan mencerminkan semangat oposisi yang kuat, meskipun ambisi pribadinya juga sering kali menjadi pendorong.

Partisipasinya dalam Dewan Kepresidenan, meskipun berumur pendek dan penuh intrik, dapat dilihat sebagai upaya inovatif untuk mencapai stabilitas dan transisi kekuasaan yang damai di tengah gejolak politik. Namun, masa jabatannya juga ditandai oleh stagnasi, konflik internal, dan ketidakmampuan dewan untuk mengatasi ketidakpuasan militer dan masyarakat, yang pada akhirnya berujung pada kudeta. Kritik media yang menyebutnya "monster Abomey" menyoroti persepsi negatif tertentu yang terkait dengan rivalitas politik yang sengit dan mungkin dugaan keterlibatannya dalam plot-plot.

Meskipun pernah dipenjara, kembalinya ia ke parlemen pada tahun 1990-an menunjukkan ketahanan politik dan dedikasinya yang tak lekang oleh waktu terhadap kehidupan publik. Warisan Ahomadégbé-Tomêtin mencerminkan kompleksitas politik pasca-kolonial di mana pemimpin-pemimpin awal berjuang menyeimbangkan ambisi pribadi, loyalitas regional, dan kebutuhan untuk membangun negara yang stabil. Kontribusinya terhadap demokrasi dan kemajuan sosial di Benin dapat dipandang positif melalui perjuangan awalnya melawan kolonialisme dan dukungannya terhadap pekerja, namun juga harus dievaluasi dalam konteks ketidakstabilan politik yang sering kali ia menjadi bagian darinya. Ia tetap menjadi simbol pejuang yang gigih, yang keberadaannya berbahaya baik sebagai teman maupun musuh, tetapi tak dapat dimungkiri berperan penting dalam membentuk sejarah modern Benin.