Karoly Grosz

2.1. Masa muda dan imigrasi

Karoly Grosz lahir di Hungaria sekitar tahun 1896. Ia berimigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1901 dan kemudian menjadi warga negara Amerika yang dinaturalisasi. Berdasarkan catatan sensus negara bagian New York dan federal tahun 1925 dan 1930, Grosz diketahui berbicara bahasa Yiddish.

2.2. Kehidupan pribadi

Grosz menikah dengan Bertha Grosz sekitar tahun 1917, dan mereka memiliki dua anak pada tahun 1930. Ia tinggal di New York. Ia kadang-kadang disebut sebagai "Carl" atau "Karl" Grosz. Pada Agustus 1937, ia secara resmi mengubah namanya menjadi Carl Grosz Karoly.

3.1. Awal karier

Grosz mulai bekerja dalam periklanan film pada awal tahun 1920. Pada masa itu, sebuah surat kabar industri menyebutnya sebagai karyawan Selznick Pictures, perusahaan produser Lewis J. Selznick, yang mengerjakan penataan seni di studio perusahaan tersebut di Fort Lee, New Jersey. Pada tahun 1921, ia terdaftar sebagai anggota organisasi profesional yang berbasis di New York, Associated Motion Picture Advertisers, dan seorang karyawan Associated Producers. Pada tahun 1923, ia telah mengelola departemen seni periklanan di Preferred Pictures dan juga perusahaan produser Al Lichtman.

Sebagai seorang pelukis, Grosz cenderung bekerja dengan lukisan minyak dan cat air. Ia dipengaruhi oleh berbagai gerakan seni, mulai dari Ekspresionisme hingga Art Deco. Poster-posternya untuk film bisu tahun 1923, April Showers (film 1923), dianggap baru pada masanya karena desainnya menekankan "gagasan" atau tema visual, daripada penggambaran adegan literal yang dapat diharapkan dilihat penonton dalam film. Pada tahun yang sama, ia juga diberi kredit atas tampilan papan reklame berukuran besar untuk film koboi bisu The Virginian (film 1923), adaptasi kedua dari novel tahun 1902 karya Owen Wister dengan judul yang sama.

3.2. Bekerja di Universal Pictures

Grosz mulai bekerja di departemen seni Universal di New York pada pertengahan tahun 1920-an. Pada tahun 1930, ia dan Philip Cochrane diangkat sebagai direktur seni periklanan oleh manajer periklanan pertama perusahaan tersebut, Robert Cochrane (kakak Philip). Grosz dan Cochrane diakui atas kualitas artistik yang tinggi pada periklanan Universal sepanjang tahun 1930-an. Poster-poster seperti poster teaser Grosz untuk Frankenstein (film 1931) memperkenalkan masyarakat umum pada karakter-karakter yang kini sudah dikenal dari film-film horor awal Universal.

Selain karya seni bertema horor, masa jabatan Grosz di Universal juga ditandai oleh "karya poster yang hidup dan dramatis untuk menandingi prestise dan pendapatan" film-film seperti epik Perang Dunia I All Quiet on the Western Front (film 1930) (1930) dan komedi screwball comedy awal My Man Godfrey (1936). Desain poster Grosz diekspor ke pasar internasional, terkadang dengan modifikasi atau variasi. Di Britania Raya, poster-poster film horornya dianggap begitu keterlaluan dan mengerikan sehingga pada tahun 1932 Badan Sensor Film Britania memperkenalkan peraturan konten yang lebih ketat untuk tampilan iklan di tempat-tempat umum.

Philip Cochrane meninggalkan Universal pada tahun 1937, sementara Grosz mungkin terus bekerja di sana hingga tahun 1938. Setelah kepergian mereka, seni poster Universal pada akhir 1930-an dan awal 1940-an mengalami penurunan, ditandai dengan pergeseran dari ilustrasi yang hidup ke reproduksi fotografi yang biasa-biasa saja. Kualitas seni poster Universal meningkat lagi setelah Maurice Kallis direkrut dari Paramount Pictures untuk menjabat sebagai direktur seni.

3.3. Gaya dan kontribusi artistik

Grosz juga memberikan kontribusi pada tampilan film Universal itu sendiri. Yang paling menonjol, seni konsepnya untuk monster Frankenstein, yang mengusulkan penampilan yang lebih mekanis atau robotik, menjadi sumber inspirasi untuk baut baja di leher monster tersebut. Meskipun detail ini relatif minor, baut leher kini menjadi elemen visual ikonik yang sangat terkait dengan monster tersebut, terutama versi Universal. Meskipun penata rias Jack Pierce (penata rias) mengklaim kredit dalam wawancara atas baut leher monster tersebut, kritikus dan sejarawan film Argentina-Kanada Alberto Manguel menolak klaim Pierce, menemukan bahwa seni konsep Grosz muncul lebih awal. Manguel menemukan bahwa Pierce juga mengklaim kredit atas kontribusi individu lainnya pada penampilan monster Frankenstein yang bukan miliknya; misalnya, Pierce juga mengklaim bahwa ia telah menciptakan tengkorak monster berbentuk kotak rata di bagian atas, meskipun asal sebenarnya dari bentuk tengkorak yang khas tersebut adalah deskripsi dalam naskah film. Meskipun demikian, Manguel menyatakan Pierce "pada akhirnya bertanggung jawab" atas penampilan keseluruhan dan realisasi monster tersebut di layar.

4.1. Poster film yang diatribusikan

Daftar di bawah ini mencakup film-film dengan ilustrasi poster, arahan seni kampanye iklan, atau karya seni lainnya yang secara khusus diatribusikan kepada Grosz dalam sumber sekunder.

4.2. Galeri Poster Film

Berikut adalah koleksi gambar poster film representatif yang dibuat oleh Grosz.

Poster-poster awal Grosz, termasuk untuk film drama dan horor, menunjukkan keahliannya dalam menciptakan desain visual yang kuat dan memikat.

Grosz seringkali menyumbangkan desain yang bervariasi untuk satu film yang sama, seperti terlihat pada berbagai poster untuk Dracula dan Frankenstein, menunjukkan keahliannya dalam menciptakan berbagai gaya promosi.

Karyanya yang dramatis dan penuh warna menjadi ciri khas visual dari film-film horor Universal pada masanya, menciptakan citra ikonik yang langsung dikenali.

Ia juga dikenal atas poster-poster untuk film-film horor klasik lainnya seperti The Old Dark House dan Murders in the Rue Morgue, yang menampilkan elemen-elemen sensasional dengan pesona unik.

Poster-poster The Mummy, khususnya, menjadi salah satu karya paling ikonik dan berharga yang dibuat oleh Grosz, memegang rekor lelang dunia untuk waktu yang lama.

Kemampuan Grosz dalam menciptakan estetika yang menarik secara visual berkontribusi besar pada kesuksesan promosi film-film tersebut, menarik perhatian penonton dengan desain "ultra-modern" dan "avant-garde".

Poster untuk Bride of Frankenstein dipuji sebagai salah satu "upaya puncak" departemen seni Universal di bawah arahan Grosz, menampilkan penguasaan gaya artistiknya.

Beragam karyanya mencakup genre yang lebih luas, termasuk film-film sci-fi horor seperti The Raven dan The Invisible Ray, menunjukkan fleksibilitas artistiknya.

Selain horor, Grosz juga menghasilkan poster untuk film-film komedi dan drama, memperlihatkan kemampuannya dalam menyesuaikan gaya seninya untuk berbagai genre film.

Poster-poster untuk komedi screwball comedy My Man Godfrey adalah contoh lain dari desainnya yang hidup dan dramatis, setara dengan kualitas seni untuk film-film horor terkenalnya.

Karya-karya terakhirnya di Universal terus menunjukkan kualitas seni yang tinggi dalam kampanye iklan perusahaan.

5.1. Penerimaan artistik

Menurut sejarawan film Stephen Rebello dan Richard C. Allen, ilustrasi Grosz yang penuh warna dan dramatis "membawa pesona tertentu dan kesempurnaan yang hampir naif" pada "elemen-elemen yang sangat sensasional dari film klasik sutradara Tod Browning dan James Whale-makhluk mengerikan, pahlawan wanita yang setengah telanjang, makam yang tidak tersegel, dokter gila." Dalam penilaian mereka, karya Grosz dalam genre horor hanya setara dengan seni poster William Rose (ilustrator) untuk film B movie tahun 1940-an yang diproduksi oleh Val Lewton untuk RKO Pictures, seperti Cat People (film 1942) (1942).

Sejarawan film Inggris Sim Branaghan menulis bahwa "imajinasi liar" Grosz memiliki pengaruh besar pada desain poster di Britania Raya mulai tahun 1950-an dan seterusnya, terutama untuk pasar film eksploitasi yang berkembang, karena sensor film di Britania Raya berkurang dan film dengan tema dewasa yang menargetkan penonton dewasa menjadi lebih umum. Tony Nourmand dan Graham Marsh menulis bahwa poster-poster Grosz sangat orisinal dan seringkali "sama legendarisnya dengan film-film itu sendiri." Meskipun gaya artistiknya biasanya sesuai dengan standar seni komersial yang relatif konservatif, mereka menyebut poster teaser-nya untuk Frankenstein dan The Invisible Man sebagai pengecualian besar yang tetap "mencolok," "avant-garde," dan "ultra-modern" bahkan menurut standar kontemporer. Pada tahun 2013, Nourmand memasukkan teaser Frankenstein dalam sebuah buku yang mencantumkan pilihannya untuk 100 poster film "esensial".

American Film Institute memasukkan setidaknya enam poster yang diilustrasikan oleh Grosz dalam daftar tahun 2003 "100 Years... 100 American Movie Poster Classics" miliknya: The Mummy (no. 4), The Invisible Man (no. 29), teaser untuk Frankenstein (no. 40), teaser untuk The Invisible Man (no. 69), Murders in the Rue Morgue (no. 85), dan Dracula's Daughter (no. 88). Majalah Premiere (majalah) menempatkan poster The Mummy di peringkat ke-15 dalam daftar 25 poster film terbaiknya pada tahun 2007.

5.2. Nilai pasar dan rekor

Pasar seni kelas atas secara umum mengecualikan memorabilia film hingga akhir tahun 1980-an. Sejak saat itu, salinan asli desain poster Grosz telah sangat dihargai di lelang. Hingga 2012, enam dari sepuluh poster film termahal di dunia telah diproduksi untuk film horor Universal di bawah arahan seninya. Ia juga merupakan seniman yang paling terwakili dalam daftar yang jauh lebih panjang yang dikelola oleh situs web LearnAboutMoviePosters (LAMP), yang diperbarui secara berkala untuk mencakup setiap penjualan poster film yang diketahui seharga minimal 20.00 K USD.

Dua poster yang diilustrasikan oleh Grosz telah mencetak rekor poster film termahal di lelang. Dalam lelang pada Oktober 1993, poster Frankenstein terjual seharga 198.00 K USD, menggandakan estimasi pra-penjualan dan hampir tiga kali lipat harga rekor sebelumnya. Pada Maret 1997, Sotheby's menjual salinan asli dari one-sheet untuk The Mummy seharga 453.00 K USD. Penjualan tersebut tidak hanya melampaui rekor Grosz sebelumnya, tetapi juga harga tertinggi yang pernah dicapai untuk poster Art Nouveau oleh pelukis Prancis Henri de Toulouse-Lautrec; akibatnya, The Mummy menjadi tidak hanya poster termahal dalam periklanan film, tetapi mungkin juga dalam semua seni rupa.

Sementara nama Grosz sebagian besar tidak dikenal sebelum penjualan The Mummy, bahkan di kalangan kolektor kelas atas, contoh lain dari seni posternya meningkat nilainya secara dramatis tak lama setelah itu. Will Bennett dari The Daily Telegraph mengatakan bahwa "nama yang dicari oleh para kolektor adalah Karoly Grosz", meskipun ia mencatat bahwa harga penjualan The Mummy yang sangat tinggi, setara dengan "lukisan yang layak oleh Thomas Gainsborough", "dianggap sebagai perselisihan aneh antara dua kolektor".

Rekor lelang yang dipegang oleh The Mummy dipecahkan pada tahun 2014 oleh poster untuk film tahun 1927 London After Midnight (film). Sebuah litograf asli Dracula mencetak rekor lagi pada tahun 2017 dengan harga jual 525.80 K USD; meskipun ilustratornya tidak teridentifikasi, Grosz bertanggung jawab atas arahan seni kampanye poster film secara keseluruhan. Pada tahun 2018, salinan lain dari poster The Mummy diperkirakan akan merebut kembali rekor tersebut dengan nilai penjualan yang diperkirakan mencapai 1.50 M USD. Namun, poster tersebut gagal terjual, dengan tidak ada tawaran yang memenuhi harga minimum 950.00 K USD pada batas waktu 31 Oktober.

5.3. Pengaruh budaya dan pameran

Kirk Hammett-gitaris utama untuk Metallica dan kolektor produktif memorabilia horor-menyebut Grosz sebagai seniman poster favoritnya. Hammett memuji kemampuan Grosz untuk menangkap "glamor dan keanggunan" dalam karyanya, bahkan dalam film-film horor yang menakutkan, menunjukkan unsur keindahan dan harapan yang menariknya. Baginya, Grosz adalah seorang "master". Hammett menyamakan poster teaser Frankenstein dengan "potret Andy Warhol yang menjadi jahat" dan, "intinya, contoh menakjubkan pop art, 30 tahun sebelum istilah dan gerakan itu ada." Sejak tahun 1995, ia memiliki gitar listrik ESP KH-2 kustom yang dilukis dengan desain dari poster three-sheet The Mummy karya Grosz.

Karya seni Grosz telah dipamerkan di museum seni. Poster one-sheet untuk The Mummy ditampilkan dalam pameran tahun 1999 "The American Century: Art and Culture 1900-2000" di Whitney Museum of American Art. Sebuah pameran keliling memorabilia horor dari koleksi Hammett, dengan beberapa karya oleh Grosz, memulai debutnya pada tahun 2017 di Peabody Essex Museum di Salem, Massachusetts sebelum berlanjut ke Royal Ontario Museum di Toronto dan Columbia Museum of Art di Columbia, Carolina Selatan. Penilaian tinggi atas karyanya membawa pengakuan anumerta di negara asalnya, Hungaria, sebagai seniman Hungaria terkemuka yang tinggal di luar negeri.