Katherine Anne Porter

1.1. Early life and background

Katherine Anne Porter lahir di Indian Creek, Texas, dengan nama Callie Russell Porter, dari pasangan Harrison Boone Porter dan Mary Alice (Jones) Porter. Ketika Porter berusia dua tahun pada tahun 1892, ibunya meninggal dunia dua bulan setelah melahirkan. Ayahnya kemudian membawa keempat anaknya yang masih hidup (seorang kakak laki-laki telah meninggal saat bayi) untuk tinggal bersama ibunya, Catherine Ann Porter, di Kyle, Texas. Pengaruh neneknya sangat mendalam, terbukti dari adopsi nama neneknya oleh Porter di kemudian hari. Neneknya meninggal dunia saat membawa Callie yang berusia sebelas tahun untuk mengunjungi kerabat di Marfa, Texas.

Setelah kematian neneknya, keluarga Porter tinggal di beberapa kota di Texas dan Louisiana, menumpang pada kerabat atau menyewa kamar. Ia bersekolah di sekolah gratis di mana pun keluarganya tinggal, dan selama setahun pada tahun 1904, ia bersekolah di Thomas School, sebuah sekolah swasta Metodisme di San Antonio, Texas. Ini adalah satu-satunya pendidikan formalnya di luar sekolah dasar.

Porter sangat antusias dengan silsilah dan sejarah keluarganya sendiri, menghabiskan bertahun-tahun membangun versi "kuasi-resmi" dari garis keturunannya. Ia mengklaim keturunan dari Daniel Boone, seorang perintis Amerika, meskipun kemudian mengubah klaim ini menjadi keturunan dari saudara Boone, Jonathan, dengan alasan "catatan keturunannya tidak jelas, sehingga tidak ada yang bisa membantahnya." Hubungan ini ternyata tidak berdasar. Ia juga mengklaim keturunan dari seorang rekan William Sang Penakluk, meskipun "sebagian besar hubungan silsilah yang ia banggakan tidak ada." Penulis O. Henry (William Sydney Porter) diklaim sebagai sepupu kedua ayahnya, namun penelitian selanjutnya menetapkan bahwa "kecuali kebetulan namanya," tidak ada hubungan. Meskipun fokus pada sejarah keluarganya, Porter gagal mengidentifikasi hubungannya dengan Lyndon B. Johnson, Presiden Amerika Serikat ke-36, di mana nenek Johnson adalah saudara perempuan dari paman suaminya Porter. Anggota keluarga Porter lainnya tidak menganggap serius hiasan silsilahnya, menganggapnya sebagai bagian dari karakternya sebagai "pendongeng ulung."

1.2. Young adulthood and illness

Pada tahun 1906, di usia 16 tahun, Porter meninggalkan rumah dan menikah dengan John Henry Koontz di Lufkin, Texas. Ia kemudian beralih agama menjadi Gereja Katolik Roma. Koontz, putra dari keluarga peternak kaya di Texas, adalah seorang yang kasar secara fisik; suatu kali saat mabuk, ia melemparkannya ke bawah tangga, mematahkan pergelangan kakinya. Mereka resmi bercerai pada tahun 1915.

Pada tahun 1914, ia melarikan diri ke Chicago, di mana ia sempat bekerja sebagai ekstra dalam film. Ia kemudian kembali ke Texas dan bekerja di sirkuit hiburan kota kecil sebagai aktris dan penyanyi. Pada tahun 1915, ia meminta namanya diubah menjadi Katherine Anne Porter sebagai bagian dari putusan perceraiannya.

Juga pada tahun 1915, ia didiagnosis menderita tuberkulosis dan menghabiskan dua tahun berikutnya di sanatorium, di mana ia memutuskan untuk menjadi seorang penulis. Namun, selama waktu itu, diketahui bahwa ia menderita bronkitis, bukan TBC. Pada tahun 1917, ia mulai menulis untuk Fort Worth Critic, mengkritik drama dan menulis gosip masyarakat. Sebelum tahun 1918, Porter menikah, lalu kemudian bercerai, dengan T. Otto Taskett dan Carl Clinton von Pless. Pada tahun 1918, ia menulis untuk Rocky Mountain News di Denver, Colorado. Saat berada di sana, ia hampir meninggal selama pandemi flu 1918. Ketika ia keluar dari rumah sakit berbulan-bulan kemudian, ia lemah dan benar-benar botak. Ketika rambutnya akhirnya tumbuh kembali, warnanya putih dan tetap demikian sepanjang sisa hidupnya. Pengalamannya ini tercermin dalam trilogi novel pendeknya, Pale Horse, Pale Rider: Three Short Novels (1939), di mana ia menerima medali emas tahunan pertama untuk sastra pada tahun 1940 dari Society of Libraries of New York University.

Pada tahun 1924, Porter menjalin hubungan asmara dengan Francisco Aguilera yang mengakibatkan kehamilan. Pada bulan Desember tahun itu, Porter melahirkan seorang putra yang lahir mati. Beberapa biografer menyatakan bahwa Porter mengalami beberapa keguguran dan melakukan aborsi. Selama musim panas 1926, Porter mengunjungi Connecticut bersama penulis dan seniman lain termasuk Josephine Herbst, John Herrmann, dan Ernest Stock, seorang pelukis Inggris. Setelah tertular gonore dari Stock, Porter menjalani histerektomi pada tahun 1927, mengakhiri harapannya untuk memiliki anak. Namun, surat-surat Porter kepada kekasihnya menunjukkan bahwa ia masih mengisyaratkan menstruasinya setelah histerektomi yang diduga ini. Ia pernah menceritakan kepada seorang teman bahwa "Saya telah kehilangan anak dengan segala cara yang mungkin."

1.3. New York and Mexico: Start of literary career

Pada tahun 1919, Porter pindah ke Greenwich Village di New York City dan mencari nafkah dengan ghostwriting, menulis cerita anak-anak, dan melakukan pekerjaan publisitas untuk sebuah perusahaan film. Tahun di New York City memiliki efek radikalisasi politik padanya; dan pada tahun 1920, ia pergi bekerja untuk penerbit majalah di Meksiko, di mana ia berkenalan dengan anggota gerakan kiri Meksiko, termasuk Diego Rivera. Namun, Porter akhirnya menjadi kecewa dengan gerakan revolusioner dan para pemimpinnya. Pada tahun 1920-an, ia juga menjadi sangat kritis terhadap agama, dan tetap demikian hingga dekade terakhir hidupnya, ketika ia kembali memeluk Gereja Katolik Roma.

Antara tahun 1920 dan 1930, Porter melakukan perjalanan bolak-balik antara Meksiko dan New York City dan mulai menerbitkan cerita pendek dan esai. Cerita pertamanya yang diterbitkan adalah "María Concepción" di The Century Magazine. Pada tahun 1930, ia menerbitkan koleksi cerita pendek pertamanya, Flowering Judas and Other Stories, yang mendapat sambutan hangat. Setahun kemudian, ia menerima Guggenheim Fellowship dan memulai karier kepenulisannya secara penuh. Edisi yang diperluas dari koleksi ini diterbitkan pada tahun 1935 dan menerima pujian kritis sedemikian rupa sehingga hampir sendirian memastikan tempatnya dalam Sastra Amerika.

1.4. Acclaimed writing career and teaching

Selama tahun 1930-an, 1940-an, dan 1950-an, Porter menikmati reputasi terkemuka sebagai salah satu penulis paling terkemuka di Amerika, tetapi hasil karyanya yang terbatas dan penjualan yang juga terbatas membuatnya hidup dari hibah dan uang muka selama sebagian besar era tersebut.

Selama tahun 1930-an, ia menghabiskan beberapa tahun di Eropa di mana ia terus menerbitkan cerita pendek. Ia menikah dengan Eugene Pressly, seorang penulis, pada tahun 1930. Pada tahun 1938, setelah kembali dari Eropa, ia menceraikan Pressly dan menikah dengan Albert Russel Erskine, Jr., seorang mahasiswa pascasarjana. Ia dilaporkan menceraikannya pada tahun 1942, setelah mengetahui usia sebenarnya dan bahwa Porter 20 tahun lebih tua darinya.

Pada tahun 1941, selama menginap di retret seniman Yaddo, Porter melakukan perjalanan melalui daerah pedesaan di selatan Danau Saratoga, di mana ia menemukan rumah masa depannya di Malta. Ia menamai properti itu "South Hill" selama beberapa tahun sebelum menjualnya kepada penulis George F. Willison pada tahun 1946.

Porter terpilih sebagai anggota National Institute of Arts and Letters pada tahun 1943, dan menjadi penulis-residen di beberapa perguruan tinggi dan universitas, termasuk University of Chicago, University of Michigan, dan University of Virginia. Antara tahun 1948 dan 1958, ia mengajar di Universitas Stanford, University of Michigan, Washington and Lee University, dan University of Texas, di mana gaya mengajarnya yang tidak konvensional membuatnya populer di kalangan mahasiswa. Pada tahun 1959, Ford Foundation memberikan Porter 26.00 K USD selama dua tahun.

Tiga cerita Porter diadaptasi menjadi drama radio di program NBC University Theatre. "Noon Wine" dibuat menjadi drama satu jam pada awal tahun 1948, dan dua tahun kemudian, "Flowering Judas" dan "Pale Horse, Pale Rider" diproduksi dalam drama setengah jam pada sebuah episode dari program satu jam tersebut. Porter sendiri membuat dua penampilan di serial radio tersebut, memberikan komentar kritis tentang karya Rebecca West dan Virginia Woolf. Pada tahun 1950-an dan 1960-an, ia sesekali muncul di televisi dalam program yang membahas sastra.

Porter menerbitkan satu-satunya novelnya, Ship of Fools, pada tahun 1962; novel ini didasarkan pada kenangan perjalanannya pada tahun 1931 dengan kapal pesiar dari Vera Cruz, Meksiko, ke Jerman. Keberhasilan novel ini akhirnya memberinya keamanan finansial (ia dilaporkan menjual hak film untuk Ship of Fools seharga 500.00 K USD). Produser David O. Selznick mengejar hak film, tetapi United Artists, yang memiliki properti tersebut, menuntut 400.00 K USD. Novel ini diadaptasi untuk film oleh Abby Mann; produser dan sutradara Stanley Kramer menampilkan Vivien Leigh dalam penampilan film terakhirnya.

Meskipun Porter mengklaim bahwa setelah publikasi Ship of Fools, ia tidak akan memenangkan hadiah lagi di Amerika, ia dianugerahi Penghargaan Pulitzer untuk Fiksi dan National Book Award Amerika Serikat pada tahun 1966 untuk karyanya The Collected Stories of Katherine Anne Porter. Pada tahun itu ia juga diangkat menjadi anggota American Academy of Arts and Letters. Ia dinominasikan untuk Hadiah Nobel Sastra lima kali dari tahun 1964 hingga 1968.

Pada tahun 1966, Porter menyumbangkan arsip sastranya ke University of Maryland. Pada ulang tahun Porter yang ke-78, Ruang Katherine Anne Porter dibuka di Perpustakaan McKeldin (kemudian dipindahkan ke Perpustakaan Hornbake) di University of Maryland untuk menyimpan banyak buku dari perpustakaan pribadi Porter dan barang-barang miliknya lainnya.

1.5. Later life and final works

Pada tahun 1977, ia menerbitkan The Never-Ending Wrong, sebuah catatan tentang persidangan dan eksekusi terkenal Sacco dan Vanzetti, yang telah ia protes 50 tahun sebelumnya.

4.1. Short story collections

• Flowering Judas (Harcourt, Brace: 1930). Koleksi ini mencakup delapan cerita pendek paling awal Porter.
• Flowering Judas and Other Stories (Harcourt, Brace: 1935). Edisi ini mencakup isi edisi sebelumnya serta empat cerita tambahan. Koleksi ini menerima pujian kritis yang sedemikian rupa sehingga hampir sendirian memastikan tempatnya dalam sastra Amerika.
• Pale Horse, Pale Rider: Three Short Novels (Harcourt, Brace: 1939). Koleksi ini mencakup tiga cerita yang Porter sebut sebagai novel pendek: "Old Mortality", "Noon Wine" (yang mengeksplorasi tema bunuh diri dan pembunuhan, diadaptasi ke radio Amerika pada 1948; TV Amerika pada 1966 dan 1985), dan "Pale Horse, Pale Rider" (diadaptasi ke radio Amerika pada 1950; TV Kanada pada 1963 dan TV Inggris pada 1964).
• The Leaning Tower and Other Stories (Harcourt, Brace: 1944). Koleksi ini mencakup sembilan cerita pendek Porter.
• The Old Order: Stories of the South (Harcourt, Brace: 1955). Koleksi ini mencakup sepuluh cerita pendek Porter yang sebelumnya diterbitkan, semuanya berlatar di Amerika Serikat bagian Selatan.
• The Collected Stories of Katherine Anne Porter (Harcourt, Brace: 1964). Koleksi ini mencakup semua dua puluh enam cerita pendek Porter yang sebelumnya diterbitkan, termasuk tiga yang ia lebih suka sebut sebagai novel pendek, serta empat cerita tambahan. Koleksi ini memenangkan Penghargaan Pulitzer dan National Book Award.

4.2. Novel

• Ship of Fools (Little, Brown, & Co.: 1962). Ini adalah satu-satunya novel Porter, yang diadaptasi menjadi film Amerika pada tahun 1965. Novel ini didasarkan pada kenangan perjalanannya dengan kapal pesiar pada tahun 1931 dari Vera Cruz, Meksiko, ke Jerman.

4.3. Nonfiction

• The Days Before (Harcourt, Brace: 1952). Koleksi ini mencakup banyak ulasan buku, esai kritis, memoar, dan tulisan-tulisan lain dari Porter.
• The Collected Essays and Occasional Writings of Katherine Anne Porter (Delacorte: 1970).

4.4. Posthumous publications

• Letters of Katherine Anne Porter (Atlantic Monthly Press: 1990), diedit oleh Isabel Bayley. Koleksi ini mencakup sebagian dari lebih dari 250 surat yang ditulis Porter kepada lebih dari enam puluh koresponden antara tahun 1930 dan 1966.
• "This Strange, Old World" and Other Book Reviews Written by Katherine Anne Porter (University of Georgia Press, 1991), diedit oleh Darlene Harbour Unrue. Koleksi ini mencakup hampir 50 ulasan buku yang diterbitkan Porter di berbagai majalah selama hidupnya.
• Uncollected Early Prose of Katherine Anne Porter (University of Texas Press: 1993), diedit oleh Ruth M. Alvarez dan Thomas F. Walsh. Koleksi ini mencakup dua puluh sembilan karya prosa fiksi dan non-fiksi Porter, yang tidak termasuk dalam edisi-edisi yang diterbitkan sebelumnya.
• Katherine Anne Porter's Poetry (University of South Carolina Press: 1996), diedit oleh Darlene Harbour Unrue. Koleksi ini mencakup semua tiga puluh dua puisi yang diterbitkan Porter di majalah selama hidupnya.
• Porter: Collected Stories and Other Writings (Library of America: 2008). Koleksi ini mencakup teks lengkap dari The Collected Stories of Katherine Anne Porter (Harcourt, Brace 1964) serta banyak bagian yang termasuk dalam dua koleksi non-fiksi Porter sebelumnya.
• Selected Letters of Katherine Anne Porter: Chronicles of a Modern Woman (University Press of Mississippi: 2012), diedit oleh Darlene Harbour Unrue. Koleksi ini mencakup lebih dari 130 surat lengkap yang ditulis Porter kepada lebih dari tujuh puluh koresponden antara tahun 1916 dan 1979.

4.5. Other publications

• My Chinese Marriage oleh Mae Franking (Duffield & Co: 1921), ditulis secara ghostwriting oleh Porter.
• The Hacienda (1924). Cerita pendek ini berlatar di Meksiko dan mengeksplorasi interaksi dengan pembuat film Rusia.
• Outline of Mexican Popular Arts and Crafts (Young & McCallister: 1922).
• Katherine Anne Porter's French Song Book (Harrison of Paris: 1933). Koleksi ini mencakup tujuh belas lagu Prancis dan terjemahan bahasa Inggris oleh Porter.
• A Christmas Story (Delacorte: 1967). Cerita Porter ini, yang sebelumnya telah diterbitkan, mengisahkan tentang keponakannya, Mary Alice Hillendahl.
• The Never-Ending Wrong (Little, Brown, & Co.: 1977). Refleksi Porter mengenai eksekusi Nicola Sacco dan Bartolomeo Vanzetti pada tahun 1927.