Keiji Sada

1.1. Birth and Early Life

Sada lahir pada 9 Desember 1926, di Shimogyō-ku, Kyoto, Jepang. Ia adalah putra kedua dari pasangan Keizo dan Itoko Nakai, yang berasal dari keluarga pedagang. Ia tumbuh besar bersama seorang kakak laki-laki dan seorang kakak perempuan. Masa kecilnya ditandai dengan kehilangan orang tua; ibunya meninggal saat ia duduk di kelas tiga sekolah menengah pertama, dan ayahnya meninggal saat ia masuk universitas. Meskipun demikian, kakak-kakak kandungnya mengambil peran sebagai orang tua dan mendukung kehidupannya.

1.2. Education

Sada menempuh pendidikan di Sekolah Komersial Kota Kyoto Kedua (kemudian menjadi SMP Kitano). Setelah lulus, ia melanjutkan studinya di Universitas Waseda di Tokyo, mengambil jurusan Ilmu Politik dan Ekonomi (kemudian menjadi Fakultas Ilmu Politik dan Ekonomi). Selama masa kuliahnya, ia tinggal di sebuah rumah kos milik aktor terkenal Shuji Sano. Sebagai mahasiswa tahun kedua, ia sempat dimobilisasi untuk kerja paksa di Arsenal Angkatan Laut Toyokawa di Prefektur Aichi selama Perang Dunia II. Ia berhasil menyelesaikan pendidikannya dan lulus dari Universitas Waseda pada tahun 1947.

1.3. Entry into Shochiku and Stage Name

Setelah lulus dari universitas, Shuji Sano, yang telah menjadi mentornya dan dekat dengan keluarganya, memperkenalkan Sada kepada Shochiku Studios. Pada 1 Juni 1946, Sada resmi bergabung dengan Studio Shochiku Ofuna. Nama panggung "Keiji Sada" diberikan kepadanya oleh Shuji Sano sendiri, yang mengambil satu karakter dari nama keluarganya (佐) dan satu karakter dari nama depannya (二, yang kemudian diadaptasi menjadi 田). Sano sangat menyayangi Sada seperti adiknya sendiri, bahkan terkadang memarahinya seperti seorang ayah. Sada sendiri sering berkata, "Aku tidak bisa mengalahkan kakakku," merujuk pada Sano. Sano kemudian mengungkapkan kesedihan mendalam atas kematian Sada, mengenang hubungan mereka yang telah terjalin selama 20 tahun.

2.1. Debut and Rise to Prominence

Keiji Sada memulai debut aktingnya pada tahun 1947 dalam film Phoenix (不死鳥_Fushichō^{Bahasa Jepang}), yang disutradarai oleh Keisuke Kinoshita. Dalam film ini, ia langsung dipasangkan dengan bintang besar Kinuyo Tanaka dalam sebuah adegan romantis, yang secara instan memberikan dorongan signifikan bagi kariernya. Pada tahun yang sama, ia membintangi Kane no Naru Oka (鐘の鳴る丘_{Kane no Naru Oka}^{Bahasa Jepang}), sebuah adaptasi film dari drama radio NHK yang sangat populer, yang semakin meningkatkan ketenarannya. Bersama dengan Teiji Takahashi dan Koji Tsuruta, ia dikenal sebagai "Tiga Gagak Shochiku Era Pasca-Perang," membagi popularitas di antara mereka. Puncak popularitasnya datang pada tahun 1953 dengan film Kimi no Na wa (君の名は_{Kimi no Na wa}^{Bahasa Jepang}, Your Name), sebuah adaptasi dari drama radio yang sangat sukses, di mana ia beradu akting dengan Keiko Kishida, mengukuhkan posisinya sebagai bintang papan atas. Sepanjang tahun 1950-an, Sada tampil rata-rata dalam delapan hingga sepuluh film setiap tahun.

2.2. Key Roles and Filmography Highlights

Seiring berjalannya waktu, Keiji Sada secara bertahap bertransformasi menjadi aktor yang mengutamakan kualitas akting. Salah satu perannya yang paling signifikan adalah sebagai Daisuke Kishimoto, seorang pencari bakat bisbol profesional, dalam film I Will Buy You (あなた買います_{Anata Kaimasu}^{Bahasa Jepang}) karya Masaki Kobayashi pada tahun 1956. Dalam film ini, yang mengkaji etika institusional bisbol Jepang, Sada menampilkan akting yang intens dan mencekam saat berhadapan dengan Yunosuke Ito, yang menuai pujian kritis.

Ia juga membintangi film Keisuke Kinoshita Times of Joy and Sorrow (喜びも悲しみも幾歳月_{Yorokobi mo Kanashimi mo Ikutose Tsuki}^{Bahasa Jepang}), di mana ia memerankan seorang penjaga mercusuar yang menua bersama Hideko Takamine, menggambarkan karakter dari masa pengantin baru hingga usia tua. Sada juga tampil dalam empat film karya sutradara legendaris Yasujirō Ozu: Equinox Flower (彼岸花_Higanbana^{Bahasa Jepang}, 1958), Good Morning (お早よう_Ohayō^{Bahasa Jepang}, 1959), Late Autumn (秋日和_Akibiyori^{Bahasa Jepang}, 1960), dan An Autumn Afternoon (秋刀魚の味_{Sanma no Aji}^{Bahasa Jepang}, 1962). Menjelang akhir kariernya, ia juga mulai memerankan karakter-karakter antagonis yang lebih kompleks dan berkarakter. Sepanjang hidupnya, Sada telah membintangi total 151 film.

Berikut adalah daftar filmografi pilihan Keiji Sada:

2.3. Awards and Recognition

Kontribusi Keiji Sada terhadap sinema Jepang diakui melalui beberapa penghargaan bergengsi:

• Pada tahun 1956, ia memenangkan Blue Ribbon Awards untuk Aktor Terbaik atas perannya dalam film I Will Buy You dan Taifū Sōdōki.
• Pada tahun yang sama, ia juga meraih Mainichi Film Award untuk Aktor Terbaik untuk film yang sama.
• Selain itu, ia dianugerahi Kinema Junpo Award untuk Aktor Terbaik, juga untuk perannya dalam I Will Buy You.
• Setelah kematiannya yang tragis pada tahun 1964, ia secara anumerta menerima Penghargaan Khusus dari Mainichi Film Award, sebagai bentuk penghormatan atas warisan dan kontribusinya yang tak terlupakan bagi dunia perfilman.

2.4. Collaborations with Directors

Keiji Sada memiliki hubungan kerja yang mendalam dengan dua sutradara paling berpengaruh di Jepang pasca-perang: Keisuke Kinoshita dan Yasujirō Ozu. Kedua sutradara tersebut sering memilihnya untuk memerankan "citra pemuda Jepang pasca-perang" dalam berbagai film mereka. Kinoshita adalah orang yang pertama kali melihat bakat Sada, menunjuknya untuk peran utama dalam film debutnya, Phoenix, yang menjadi titik awal karier Sada yang cemerlang.

Sementara itu, Ozu mengundang Sada untuk tampil dalam film klasiknya Tokyo Story (1953) sebagai putra ketiga, namun Sada terpaksa menolak karena jadwal syuting yang bentrok dengan film Kimi no Na wa yang sangat populer. Meskipun demikian, Sada sangat mengagumi Ozu, menganggapnya seperti seorang ayah. Ia bahkan hadir di ranjang kematian Ozu di Kamakura dan menangis seperti anak kecil di pemakamannya. Kedekatan antara Sada dengan Kinoshita dan Ozu tidak hanya terbatas pada hubungan profesional; kedua sutradara tersebut juga dekat dengan istri Sada, Masako Sugito, dan bahkan bertindak sebagai mak comblang dalam pernikahan mereka, menunjukkan ikatan pribadi yang kuat di luar lokasi syuting.

3.1. Marriage and Family

Pada 28 Februari 1957, Keiji Sada menikahi Masako Sugito, seorang wanita yang ia kencani selama sepuluh tahun. Masako adalah putri pemilik restoran "Tsukigase" yang terletak di depan Studio Shochiku Ofuna. Di tahun yang sama, mereka membangun sebuah rumah mewah di Den-en-chofu, sebuah kawasan elit di Tokyo. Pernikahan mereka dikaruniai dua orang anak: seorang putri bernama Kie Nakai, yang lahir pada November 1957, dan seorang putra bernama Kiichi Nakai, yang lahir pada tahun 1961. Kie Nakai pernah menyatakan bahwa ayahnya memilih ibunya karena Masako adalah sosok yang "rumahan dan dapat diandalkan." Setelah kematian tragis Sada, Masako membesarkan kedua anak mereka seorang diri dan hidup hingga tahun 2016.

3.2. Relationships and Mentors

Hubungan pribadi yang paling signifikan dalam hidup Keiji Sada adalah dengan mentornya, Shuji Sano. Sano tidak hanya menyediakan tempat tinggal bagi Sada selama masa kuliahnya, tetapi juga menjadi jembatan baginya untuk masuk ke Shochiku Studios dan bahkan memberinya nama panggung. Sano memperlakukan Sada seperti adik kandungnya, terkadang memarahinya seperti seorang ayah. Setelah kematian Sada, Sano mengungkapkan kesedihan yang mendalam, mengenang 20 tahun kebersamaan mereka dan meratapi takdir manusia yang fana. Selain Sano, Sada juga memiliki hubungan dekat dengan sutradara Keisuke Kinoshita dan Yasujirō Ozu, yang juga akrab dengan istrinya dan menjadi mak comblang dalam pernikahan mereka. Ia juga tinggal bertetangga dengan Hyōe Kōda dan bertanggung jawab mengurus istri Teiji Takahashi setelah kematian Takahashi.

3.3. Hobbies and Interests

Keiji Sada memiliki berbagai hobi dan minat di luar dunia akting. Ia sangat menyukai mobil dan sering mengganti mobil mewah sepanjang hidupnya. Fotografi juga menjadi salah satu kegemarannya. Ia memiliki apresiasi tinggi terhadap seni, khususnya lukisan Yuzo Saeki, bahkan memajang lukisan "Toko Binatu" di rumahnya.

Selama masa sekolah menengah dan kuliah, Sada sangat antusias bermain bola basket. Kemudian, ia mulai menyukai golf. Dalam hal selera, ia menyukai musik jazz dan musik swing yang lambat dan manis. Ia juga gemar membaca karya-karya penulis seperti Tomoji Abe dan Yuzo Yamamoto. Aktor favoritnya adalah Shuji Sano dan Kinuyo Tanaka. Ia menyukai bunga anyelir, bunga daisy, dan bakung. Makanan favoritnya adalah udon dan soba, namun ia tidak menyukai tiram, bulu babi, dan teripang. Sada juga tidak menyukai cincin, wanita yang keras kepala, dan wanita yang sombong.

Seorang teman sekelasnya menggambarkan Sada sebagai pribadi yang serius, pendiam, jarang tertawa, sangat tenang, dewasa, dan agak kesepian. Setelah menjadi aktor, ia dikenal karena kepribadiannya yang serius namun juga sering melontarkan komentar tajam. Ia juga menjalin persahabatan dengan Yokozuna Chiyonoyama Masanobu, yang bahkan menghadiri pemakamannya. Sada memiliki tinggi 173.2 cm, berat 56.25 kg, dan ukuran kaki 25.2 cm.

4.1. Circumstances of the Accident

Keiji Sada meninggal dunia pada 17 Agustus 1964, di usia 37 tahun, akibat kecelakaan mobil yang tragis. Saat itu, ia sedang dalam perjalanan kembali ke Tokyo dari vila musim panasnya yang baru selesai dibangun di Pegunungan Tateshina, Prefektur Nagano, setelah meninggalkan keluarganya di vila.

Sekitar pukul 06:30 pagi, di Nirasaki, Prefektur Yamanashi, dekat Jembatan Sungai Shio, sopirnya mencoba menyalip sebuah mobil di tikungan ke kiri. Mobil yang mereka tumpangi, sebuah kendaraan dengan kemudi kanan, kehilangan kendali dan tergelincir, menabrak pilar jembatan di sisi kanan mobil (sisi tempat Sada duduk), kemudian terpental dan menabrak mobil yang baru saja mereka salip.

Sada menderita fraktur tengkorak dan patah lengan kanan. Ia segera dilarikan ke Rumah Sakit Kota Nirasaki, namun meninggal dunia sekitar pukul 11:00 pagi. Penumpang lain dalam mobil juga mengalami luka-luka: sopir menderita cedera kepala parah (membutuhkan dua bulan untuk pulih), Shinkichi Doi (seorang reporter Nikkan Sports dan teman Sada) mengalami patah tulang wajah (membutuhkan satu bulan untuk pulih), dan saudara iparnya menderita cedera bahu ringan. Pada tahun 2022, putranya, Kiichi Nakai, mengungkapkan dalam acara "Tetsuko's Room" bahwa kecelakaan itu disebabkan oleh sopir yang mengantuk saat mengemudi. Ibunya menjelaskan kepadanya bahwa itu adalah "takdir."

4.2. Funeral and Public Reaction

Pemakaman Keiji Sada diselenggarakan pada 22 Agustus 1964, pukul 14:00, di Aula Pemakaman Aoyama di Tokyo. Hampir 1.000 orang, termasuk tokoh-tokoh industri hiburan dan ribuan penggemar, hadir untuk memberikan penghormatan terakhir. Makamnya berada di Matsurei-in, sebuah sub-kuil di kompleks Engaku-ji di Kamakura.

Kematian mendadak Sada mengejutkan publik dan media, mengingat posisinya sebagai salah satu bintang film terkemuka Jepang. Film terakhirnya adalah drama NHK Niji no Sekkei (虹の設計_{Niji no Sekkei}^{Bahasa Jepang}), di mana perannya sebagai arsitek Keiichi Ichinose dilanjutkan melalui teknik montase dan suaranya diisi ulang oleh Goro Naya, sebagai bentuk penghormatan dan pengakuan atas kontribusinya yang tak tergantikan.

5.1. Critical Assessment of Acting

Keiji Sada awalnya dikenal karena ketampanannya (二枚目, "wajah tampan"), namun perannya dalam film I Will Buy You mengukuhkan reputasinya sebagai "aktor yang terampil." Perannya sebagai pencari bakat bisbol yang licik menunjukkan kedalaman aktingnya yang mampu melampaui citra fisik semata. Putranya, Kiichi Nakai, sangat memuji penampilan ayahnya dalam film Good Morning karya Ozu, menggambarkannya sebagai "akting yang bersahaja dan tanpa hiasan," yang menjadi tujuannya sendiri dalam berakting. Baik Kie maupun Kiichi Nakai sepakat bahwa film Kono Hiroi Sora no Dokoka ni (この広い空のどこかに_{Kono Hiroi Sora no Dokoka ni}^{Bahasa Jepang}) adalah karya yang paling menunjukkan sisi sejati ayah mereka, "Kanichi Nakai."

5.2. Cultural Impact and Contributions to Cinema

Keiji Sada memainkan peran penting dalam mendefinisikan citra "pemuda Jepang pasca-perang" dalam film-film sutradara seperti Kinoshita dan Ozu. Pilihan perannya, seperti pencari bakat dalam I Will Buy You, mencerminkan isu-isu sosial pada masanya, berkontribusi pada penggambaran yang lebih kritis dan realistis dalam sinema. Popularitasnya yang luar biasa, terutama dari film Kimi no Na wa, membantu mempopulerkan film-film adaptasi dari drama radio dan mengukuhkan status bintang film di Jepang. Kematiannya yang mendadak di usia muda meninggalkan kekosongan besar dalam industri film Jepang, mengakhiri karier menjanjikan yang masih terus berkembang.

5.3. Family Legacy

Garis artistik Keiji Sada berlanjut melalui karier anak-anaknya, Kie Nakai dan Kiichi Nakai, yang keduanya menjadi tokoh terkemuka di industri hiburan Jepang. Kie Nakai, seorang aktris dan esais, menerbitkan sebuah buku berjudul Chichi no Okurimono (父の贈りもの_{Chichi no Okurimono}^{Bahasa Jepang}, "Hadiah Ayah") pada tahun 1991, yang merefleksikan kehidupan dan warisan ayahnya. Kiichi Nakai, seorang aktor terkenal, sering berbicara tentang pengaruh ayahnya dan jam tangan yang ia warisi, yang ia anggap sebagai "tongkat estafet kehidupan" dari sang ayah. Melalui anak-anaknya, warisan Keiji Sada terus hidup dan memengaruhi dunia perfilman dan hiburan Jepang.