1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Eunkyoung Kim menempuh pendidikan tingginya di bidang kimia di Korea Selatan dan Amerika Serikat, sebelum memulai karier penelitian awalnya di lembaga-lembaga terkemuka.
1.1. Pendidikan
Eunkyoung Kim menempuh pendidikan tingginya di bidang kimia, memulai perjalanan akademisnya di Universitas Yonsei. Ia berhasil meraih gelar S.Si. pada tahun 1982. Setelah menyelesaikan studi sarjananya, Kim melanjutkan pendidikannya di Universitas Nasional Seoul, di mana ia memperoleh gelar M.Si. pada tahun 1984. Untuk studi doktoralnya, ia memilih Universitas Houston di Amerika Serikat, menyelesaikan gelar Ph.D. pada tahun 1990. Penelitian doktoralnya berfokus pada pengembangan kompleks transfer muatan berbasis arena, secara khusus berjudul "Charge transfer complexes of the nitrosonium cation with arenes".
1.2. Karier Awal
Setelah meraih gelar sarjana, Eunkyoung Kim memulai karier profesionalnya sebagai ilmuwan peneliti di Institut Sains dan Teknologi Korea (KIST). Setelah menyelesaikan gelar doktoralnya, ia sempat menjabat sebagai asisten profesor di Universitas Houston selama dua tahun. Pada tahun 1992, Kim bergabung dengan Institut Penelitian Teknologi Kimia Korea, di mana ia berperan sebagai Ilmuwan Peneliti Utama dan memegang jabatan Ketua Material Canggih. Perannya di lembaga-lembaga penelitian awal ini merupakan fondasi penting sebelum ia bergabung dengan dunia akademis di Universitas Yonsei.
2. Karier dan Penelitian
Fokus utama karier dan penelitian Eunkyoung Kim adalah pengembangan inovatif material fungsional, termasuk elektrokromik dan bioelektronik, serta perannya dalam berbagai organisasi dan afiliasi profesional.
2.1. Fokus Penelitian dan Kontribusi
Fokus penelitian utama Eunkyoung Kim mencakup pengembangan material polimer fungsional, dengan aplikasi khusus pada material elektrokromik dan fotokromik, serta material bioelektronik. Ia juga berfokus pada sintesis molekul fungsional dan aplikasinya pada perangkat. Salah satu kontribusi pentingnya adalah pelaporannya pada tahun 2006 mengenai contoh jendela elektrofluorokromik (EFC) untuk pertama kalinya. Material EFC ini meningkatkan aplikasi layar elektrokromik (EC) dalam kondisi gelap dan memperbesar potensinya untuk penggunaan dalam keamanan, enkripsi, dan aplikasi analitik.
Kim dan kelompok penelitiannya telah mengembangkan material EC/EFC secara signifikan. Mereka merancang substituen untuk mengoptimalkan bistabilitas EC guna mencegah kebocoran muatan, dan memperkenalkan nanopartikel titanium dioksida (TNP) sebagai lapisan penyimpanan ion transparan untuk mengurangi konsumsi daya. Inovasi-inovasi ini telah membuka jalan bagi aplikasi baru di bidang teknologi layar dan sensor.
2.2. Peran Profesional dan Afiliasi
Eunkyoung Kim telah memegang berbagai peran penting sepanjang karier profesionalnya. Sejak tahun 2004, ia menjabat sebagai profesor di Universitas Yonsei, tempat ia melakukan sebagian besar penelitian dan pengajarannya. Selain perannya di Yonsei, ia juga pernah bekerja di Institut Sains dan Teknologi Korea dan Institut Penelitian Teknologi Kimia Korea. Pada tahun 2018, Kim diangkat sebagai Ketua cabang Masyarakat Kimia Amerika di Korea, menunjukkan kepemimpinannya dalam komunitas ilmiah. Ia juga menjadi anggota Akademi Teknik Nasional Korea sejak tahun 2016, sebuah pengakuan atas keahlian dan kontribusinya yang luar biasa dalam bidang teknik.
3. Penghargaan dan Kehormatan
- Tahun 2001: Dianugerahi penghargaan Ilmuwan Wanita Tahun Ini di bidang teknik oleh Kementerian Sains dan Teknologi Korea.
- Tahun 2009: Menerima Penghargaan AMOREPACIFIC untuk Wanita Berprestasi dalam Ilmu Pengetahuan.
- Tahun 2013: Dinobatkan sebagai Profesor Terkemuka Underwood oleh Universitas Yonsei.
- Tahun 2014: Memperoleh Penghargaan Polimer Samsung dari Masyarakat Polimer Korea.
- Tahun 2015: Menerima gelar Doktor Kehormatan dari Ecole Normale Superieure de Cachan di Prancis.
- Tahun 2016: Diangkat sebagai anggota Akademi Teknik Nasional Korea.
- Tahun 2019: Menerima Penghargaan Profesor Kontribusi dari Universitas Yonsei.
4. Warisan dan Pengaruh
Eunkyoung Kim telah meninggalkan warisan yang signifikan melalui kontribusi ilmiahnya dan perannya sebagai seorang wanita dalam sains di Korea Selatan. Penelitiannya yang inovatif dalam material elektrokromik dan bioelektronik telah mendorong batas-batas ilmu material dan membuka jalan bagi aplikasi teknologi baru, seperti layar yang lebih efisien dan sensor yang lebih canggih.
Sebagai seorang profesor dan ilmuwan peneliti terkemuka, ia tidak hanya menghasilkan penemuan-penemuan penting tetapi juga mendidik dan menginspirasi generasi ilmuwan berikutnya. Penghargaan seperti "Ilmuwan Wanita Tahun Ini" menegaskan perannya sebagai pelopor dan panutan bagi wanita yang bercita-cita berkarier di bidang STEM, khususnya di masyarakat yang sering kali didominasi pria. Kontribusinya terhadap Akademi Teknik Nasional Korea dan Masyarakat Kimia Amerika juga menunjukkan pengaruhnya yang luas dalam membentuk arah penelitian ilmiah dan kolaborasi internasional. Eunkyoung Kim terus memberikan dampak positif pada kemajuan ilmiah dan memperkuat posisi wanita dalam dunia riset di Korea Selatan.