Lawrence Lessig

2.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Lessig lahir pada 3 Juni 1961, di Rapid City, South Dakota. Ayahnya adalah Lester Lawrence "Jack" Lessig II (1929-2020), seorang insinyur, dan ibunya adalah Patricia "Pat" West Lessig (1930-2019), seorang agen real estat. Ia memiliki dua saudara tiri yang lebih tua, Robert (meninggal 2019) dan Kitty, serta seorang adik perempuan kandung bernama Leslie. Lessig tumbuh besar di Williamsport, Pennsylvania.

Pendidikannya dimulai di University of Pennsylvania, di mana ia lulus pada tahun 1983 dengan gelar ganda BA di bidang ekonomi dan BS di bidang manajemen. Ia kemudian melanjutkan studi filsafat di Trinity College, Cambridge, Inggris, dan meraih gelar MA pada tahun 1986. Setelah itu, Lessig kembali ke Amerika Serikat untuk menempuh pendidikan hukum. Ia menghabiskan tahun pertamanya di University of Chicago Law School sebelum pindah ke Yale Law School, dan lulus pada tahun 1989 dengan gelar JD.

2.2. Asisten Hukum dan Karier Akademis Awal

Setelah lulus dari sekolah hukum, Lessig menjabat sebagai panitera hukum untuk Hakim Richard Posner dari Pengadilan Banding Sirkuit Ketujuh AS dari tahun 1989 hingga 1990. Kemudian, ia menjadi panitera untuk Hakim Agung Antonin Scalia dari Mahkamah Agung AS dari tahun 1990 hingga 1991. Kedua hakim konservatif ini memilih Lessig karena kecemerlangannya, bukan karena ideologinya, menjadikannya "liberal token" di staf mereka masing-masing. Posner kemudian menyebut Lessig sebagai "profesor hukum paling terkemuka di generasinya."

Lessig memulai karier akademisnya di University of Chicago Law School, di mana ia menjadi profesor dari tahun 1991 hingga 1997. Sebagai salah satu direktur Pusat Studi Konstitusionalisme di Eropa Timur, ia membantu Republik Georgia yang baru merdeka untuk menyusun konstitusi.

2.3. Karier Akademis dan Jabatan Profesor

Dari tahun 1997 hingga 2000, Lessig mengajar di Harvard Law School, di mana selama setahun ia memegang jabatan Profesor Hukum Berkman, berafiliasi dengan Berkman Klein Center for Internet & Society. Ia kemudian bergabung dengan Stanford Law School, di mana ia mendirikan Stanford Center for Internet and Society.

Lessig kembali ke Harvard pada Juli 2009 sebagai profesor dan direktur Edmond J. Safra Center for Ethics. Pada tahun 2013, Lessig diangkat sebagai Profesor Hukum dan Kepemimpinan Roy L. Furman di Harvard; kuliah perdananya berjudul "Aaron's Laws: Law and Justice in a Digital Age_{Aaron's Laws: Hukum dan Keadilan di Era Digital}^{Bahasa Inggris}". Lessig juga pernah menjadi anggota dewan Free Software Foundation dan Software Freedom Law Center; kelompok lobi Washington, D.C. Public Knowledge dan Free Press; serta Electronic Frontier Foundation. Ia terpilih sebagai anggota American Philosophical Society pada tahun 2007.

3.1. "Kode adalah Hukum" dan Hukum Siber

Dalam ilmu komputer, "kode" biasanya merujuk pada teks program komputer (kode sumber). Dalam hukum, "kode" dapat merujuk pada teks yang membentuk undang-undang. Lessig mengeksplorasi cara-cara di mana kode dapat menjadi instrumen kontrol sosial dalam kedua pengertian tersebut, yang mengarah pada diktumnya bahwa "Code is Law_{Kode adalah Hukum}^{Bahasa Inggris}".

Dalam bukunya tahun 1999 yang berjudul Code and Other Laws of Cyberspace, Lessig menganalisis bagaimana arsitektur teknis internet, atau "kode" yang mendasarinya, berfungsi sebagai bentuk regulasi yang sama kuatnya dengan hukum tradisional. Ia berpendapat bahwa kode dapat membatasi atau memungkinkan kebebasan berekspresi dan inovasi. Lessig kemudian memperbarui karyanya untuk mengikuti pandangan yang berlaku saat itu dan merilis buku tersebut sebagai Code: Version 2.0 pada Desember 2006.

3.2. Budaya Remix dan Gerakan Budaya Bebas

Lessig telah menjadi pendukung kuat budaya remix sejak awal tahun 2000-an. Dalam bukunya tahun 2008 yang berjudul Remix, ia menyajikan ini sebagai praktik budaya yang diinginkan, berbeda dari pembajakan. Lessig lebih lanjut mengartikulasikan budaya remix sebagai sesuatu yang intrinsik pada teknologi dan Internet. Budaya remix, baginya, adalah gabungan dari praktik, kreativitas, budaya "baca/tulis", dan ekonomi hibrida.

Menurut Lessig, masalah dengan remix muncul ketika bertentangan dengan undang-undang hak cipta AS yang ketat. Ia membandingkan ini dengan kegagalan pelarangan alkohol, baik dalam ketidakefektifannya maupun dalam kecenderungannya untuk menormalkan perilaku kriminal. Sebagai gantinya, ia mengusulkan lisensi yang lebih lunak, yaitu lisensi Creative Commons, sebagai solusi untuk menjaga "supremasi hukum" sambil memerangi plagiarisme. Lessig juga merupakan kritikus terkenal terhadap perpanjangan jangka waktu hak cipta.

Lessig juga mengusulkan konsep "Free Culture_{budaya bebas}^{Bahasa Inggris}". Pada 28 Maret 2004, Lessig terpilih sebagai anggota dewan direksi Free Software Foundation (FSF). Ia juga mendukung perangkat lunak bebas dan sumber terbuka dan spektrum terbuka. Dalam pidato utamanya tentang budaya bebas di O'Reilly Open Source Convention 2002, beberapa menit dari pidatonya membahas paten perangkat lunak, yang ia pandang sebagai ancaman yang meningkat terhadap perangkat lunak bebas, perangkat lunak sumber terbuka, dan inovasi. Pada Maret 2006, Lessig bergabung dengan dewan penasihat proyek Digital Universe. Beberapa bulan kemudian, Lessig memberikan ceramah tentang etika Gerakan Budaya Bebas pada konferensi Wikimania 2006. Pada Desember 2006, kuliahnya On Free, and the Differences between Culture and Code menjadi salah satu sorotan di 23C3 Who can you trust? (Siapa yang bisa Anda percaya?). Menurut Comedy Central, Lessig mengklaim pada tahun 2009 bahwa karena 70 persen kaum muda memperoleh informasi digital dari sumber ilegal, undang-undang harus diubah.

Dalam prakata proyek buku Freesouls, Lessig berargumen mendukung seniman amatir di dunia teknologi digital: "ada kelas pencipta amatir yang berbeda yang telah diaktifkan oleh teknologi digital... dan jenis kreativitas yang berbeda telah muncul sebagai konsekuensinya".

3.3. Aktivisme Internet dan Teknologi

Lessig telah lama dikenal sebagai pendukung netralitas jaringan. Pada tahun 2006, ia bersaksi di hadapan Senat Amerika Serikat bahwa ia percaya Kongres harus meratifikasi empat kebebasan Internet Michael Powell dan menambahkan pembatasan pada akses berjenjang, artinya ia tidak percaya penyedia konten harus dikenakan biaya yang berbeda. Alasannya adalah bahwa Internet, di bawah desain netral ujung-ke-ujung, adalah platform yang tak ternilai untuk inovasi, dan manfaat ekonomi dari inovasi akan terancam jika perusahaan besar dapat membeli layanan yang lebih cepat dengan merugikan perusahaan baru dengan modal yang lebih sedikit. Namun, Lessig telah mendukung gagasan untuk mengizinkan ISP memberikan pilihan kepada konsumen untuk tingkatan layanan yang berbeda dengan harga yang berbeda.

Meskipun menyajikan pandangan anti-regulasi di banyak forum, Lessig masih melihat perlunya penegakan hak cipta secara legislatif. Ia menyerukan pembatasan jangka waktu hak cipta untuk profesional kreatif menjadi lima tahun, tetapi percaya bahwa karena banyak dari mereka adalah independen, karya profesional kreatif akan menjadi lebih mudah dan cepat tersedia jika prosedur birokrasi diperkenalkan untuk memperbarui merek dagang hingga 75 tahun setelah jangka waktu lima tahun ini. Lessig berulang kali menyatakan bahwa privatisasi melalui undang-undang seperti yang terlihat pada tahun 1980-an di Inggris dengan British Telecommunications bukanlah cara terbaik untuk membantu Internet tumbuh. Ia berkata, "Ketika pemerintah menghilang, bukan berarti surga akan menggantikannya. Ketika pemerintah tidak ada, kepentingan lain akan menggantikannya", "Klaim saya adalah kita harus fokus pada nilai-nilai kebebasan. Jika tidak ada pemerintah untuk menegaskan nilai-nilai itu, lalu siapa?" "Kekuatan pemersatu tunggal seharusnya adalah bahwa kita mengatur diri kita sendiri."

3.4. Aktivisme Anti-Korupsi dan Reformasi Pemilu

Pada iCommons iSummit 07, Lessig mengumumkan bahwa ia akan berhenti memusatkan perhatiannya pada hak cipta dan masalah terkait untuk bekerja pada korupsi politik sebagai hasil dari percakapan transformatif dengan Aaron Swartz, seorang jenius internet muda yang ditemui Lessig melalui karyanya dengan Creative Commons. Karya baru ini sebagian difasilitasi melalui wiki-nya, Lessig Wiki, di mana ia mendorong publik untuk mendokumentasikan kasus-kasu korupsi. Lessig mengkritik fenomena "pintu putar" di mana legislator dan staf meninggalkan jabatan untuk menjadi pelobi setelah terikat pada kepentingan khusus.

Pada Februari 2008, sebuah kelompok Facebook yang dibentuk oleh profesor hukum John Palfrey mendorong Lessig untuk mencalonkan diri sebagai anggota Kongres dari distrik kongres ke-12 California, kursi yang kosong karena kematian Perwakilan Tom Lantos. Kemudian pada bulan itu, setelah membentuk "proyek eksplorasi", ia memutuskan untuk tidak mencalonkan diri. Lessig adalah anggota dewan MAPLight.org, sebuah kelompok penelitian nirlaba yang menerangi hubungan antara uang dan politik.

3.4.2. Proposal Konvensi Pasal V Konstitusi AS

Pada tahun 2010, Lessig mulai mengorganisir konvensi Pasal V nasional. Ia mendirikan Fix Congress First! bersama Joe Trippi. Dalam sebuah pidato pada tahun 2011, Lessig mengungkapkan kekecewaannya terhadap kinerja Obama di kantor, mengkritiknya sebagai "pengkhianatan", dan ia mengkritik presiden karena menggunakan "buku pedoman (Hillary) Clinton".

Lessig telah menyerukan pemerintah negara bagian untuk menyerukan konvensi Pasal V nasional, termasuk dengan mendukung Wolf-PAC, sebuah organisasi nasional yang mencoba menyerukan konvensi Pasal V untuk mengatasi masalah tersebut. Konvensi yang didukung Lessig akan diisi oleh "pemilihan warga negara yang proporsional secara acak" yang menurutnya akan berfungsi secara efektif. Ia berkata "politik adalah olahraga langka di mana amatir lebih baik daripada profesional." Ia mempromosikan ide ini pada konferensi 24-25 September 2011 yang ia pimpin bersama koordinator nasional Tea Party Patriots, dalam bukunya pada 5 Oktober 2011, Republic, Lost: How Money Corrupts Congress-and a Plan to Stop It, dan pada protes Occupy Wall Street di Washington, D.C.. Reporter Dan Froomkin mengatakan buku itu menawarkan manifesto untuk para pengunjuk rasa Occupy Wall Street, dengan fokus pada masalah inti korupsi di kedua partai politik dan pemilihan mereka. Konvensi Pasal V tidak mendikte solusi, tetapi Lessig akan mendukung amandemen konstitusi yang akan memungkinkan legislatif untuk membatasi kontribusi politik dari non-warga negara, termasuk perusahaan, organisasi anonim, dan warga negara asing, dan ia juga mendukung pembiayaan kampanye publik dan reformasi kolese elektoral untuk menetapkan prinsip satu orang, satu suara.

Lessig juga terlibat dalam New Hampshire Rebellion, sebuah gerakan jalan kaki untuk meningkatkan kesadaran tentang korupsi dalam politik. Acara ini dimulai pada tahun 2014 dengan pawai sejauh 297728 m ^{(185 mile)} di New Hampshire. Pada tahun kedua, pawai tersebut diperluas untuk mencakup lokasi lain di New Hampshire. Dari 11 hingga 24 Januari 2014, Lessig dan banyak lainnya, seperti aktivis New York Jeff Kurzon, berbaris dari Dixville Notch, New Hampshire ke Nashua (pawai sejauh 297728 m ^{(185 mile)}) untuk mempromosikan gagasan mengatasi "korupsi sistemik di Washington". Lessig memilih bahasa ini daripada istilah terkait "reformasi pendanaan kampanye", berkomentar bahwa "Mengatakan kita membutuhkan reformasi pendanaan kampanye seperti merujuk pada seorang pecandu alkohol sebagai seseorang yang memiliki masalah asupan cairan." Pawai tersebut adalah untuk melanjutkan pekerjaan penduduk asli New Hampshire Doris "Granny D" Haddock, dan untuk menghormati aktivis yang telah meninggal, Aaron Swartz. New Hampshire Rebellion berbaris sejauh 25749 m ^{(16 mile)} dari Hampton ke New Castle di Pesisir New Hampshire. Lokasi awal juga dipilih karena perannya yang penting dan terlihat dalam "pemilihan pendahuluan New Hampshire" empat tahunan, pemilihan pendahuluan tradisional pertama dalam pemilihan presiden.

3.5. Aktivitas Terkait Kecerdasan Buatan (AI)

Lessig mendukung "right to warn_{hak untuk memperingatkan}^{Bahasa Inggris}" yang diusulkan oleh mantan karyawan OpenAI yang akan melindungi hak mereka untuk memperingatkan publik tentang risiko bencana AI. Lessig juga setuju untuk bekerja secara pro bono dalam membela para pelapor.

Pada Agustus 2024, Lessig ikut menulis surat bersama peneliti AI Yoshua Bengio, Geoffrey Hinton, dan Stuart Russell yang mendukung SB 1047, RUU keamanan AI California yang akan mewajibkan perusahaan yang melatih model paling kuat untuk melakukan penilaian risiko pada model mereka sebelum dirilis. Surat tersebut berpendapat bahwa RUU tersebut akan menjadi langkah pertama menuju mitigasi risiko parah yang ditimbulkan oleh AI, dan "minimal untuk regulasi teknologi ini yang efektif". Lessig mengatakan bahwa Gavin Newsom, Gubernur California, akan memiliki kesempatan untuk "mengukuhkan California sebagai pelopor nasional dalam meregulasi AI."

4.1. Pendirian Creative Commons

Lessig dikenal luas sebagai pendiri Creative Commons pada tahun 2001. Organisasi nirlaba ini didedikasikan untuk memperluas jangkauan karya kreatif yang tersedia bagi orang lain untuk dibangun dan dibagikan secara legal. Melalui Creative Commons, Lessig memperkenalkan serangkaian lisensi hak cipta yang lebih fleksibel, memungkinkan pencipta untuk memilih bagaimana karya mereka dapat digunakan dan didistribusikan. Inisiatif ini secara signifikan mendemokratisasi ekosistem kreatif, mempromosikan berbagi pengetahuan dan inovasi, serta menantang model hak cipta tradisional yang dianggap terlalu membatasi.

4.2. Pendirian Equal Citizens

Lessig juga merupakan pendiri Equal Citizens, sebuah organisasi yang berfokus pada reformasi sistem demokrasi Amerika Serikat. Salah satu inisiatif utamanya adalah gerakan "Equal Votes_{Suara Setara}^{Bahasa Inggris}", yang bertujuan untuk menantang alokasi suara Kolese Elektoral yang bersifat winner-take-all di berbagai negara bagian.

Pada Desember 2016, Lessig dan Laurence Tribe mendirikan The Electors Trust_{Perwalian Pemilih}^{Bahasa Inggris} di bawah naungan EqualCitizens.US. Organisasi ini menyediakan nasihat hukum pro bono serta platform komunikasi yang aman bagi 538 anggota Kolese Elektoral Amerika Serikat terkait dengan "suara hati nurani" terhadap Donald Trump dalam pemilihan presiden 2016. Lessig juga menjadi penasihat hukum bagi para pemilih dalam kasus Mahkamah Agung Chiafalo v. Washington, di mana pengadilan memutuskan bahwa negara bagian dapat memaksa pemilih untuk mengikuti suara populer di negara bagian mereka.

4.3. Kasus Hukum dan Putusan Penting

Lessig telah terlibat dalam beberapa kasus hukum penting yang berkaitan dengan hak cipta, kebebasan berekspresi, dan proses demokrasi:

• Eldred v. Ashcroft (1999-2002): Lessig mewakili penggugat Eric Eldred dalam tantangan profil tinggi terhadap Sonny Bono Copyright Term Extension Act. Bekerja sama dengan Berkman Center for Internet and Society, Lessig memimpin tim yang mewakili penggugat dalam kasus ini. Penggugat dalam kasus tersebut bergabung dengan sekelompok penerbit yang sering menerbitkan karya di domain publik dan sejumlah besar amici termasuk Free Software Foundation, American Association of Law Libraries, Bureau of National Affairs, dan College Art Association. Namun, pada Maret 2003, Lessig mengakui kekecewaan berat atas kekalahannya di Mahkamah Agung dalam kasus perpanjangan hak cipta Eldred, di mana ia tidak berhasil meyakinkan Ketua Hakim William Rehnquist, yang memiliki simpati terhadap deregulasi, untuk mendukung pendekatan "berbasis pasar" terhadap regulasi kekayaan intelektual.
• Lessig v. Liberation Music PTY Ltd. (2013-2014): Pada Agustus 2013, Lawrence Lessig mengajukan gugatan terhadap Liberation Music PTY Ltd., setelah Liberation mengeluarkan pemberitahuan penghapusan salah satu kuliah Lessig di YouTube yang menggunakan lagu "Lisztomania (song)_Lisztomania^{Bahasa Inggris}" oleh band Phoenix, yang diwakili oleh Liberation Music. Lessig menuntut ganti rugi berdasarkan bagian 512(f) dari Digital Millennium Copyright Act, yang menyatakan pihak bertanggung jawab atas kesalahan representasi pelanggaran atau penghapusan materi. Lessig diwakili oleh Electronic Frontier Foundation dan Jones Day. Pada Februari 2014, kasus tersebut berakhir dengan penyelesaian di mana Liberation Music mengakui kesalahan dalam mengeluarkan pemberitahuan penghapusan, mengeluarkan permintaan maaf, dan membayar sejumlah kompensasi yang dirahasiakan. Kasus ini dianggap sebagai kemenangan bagi penggunaan wajar.
• United States v. Microsoft: Lessig diangkat sebagai special master oleh Hakim Thomas Penfield Jackson pada tahun 1997; penunjukan tersebut dibatalkan oleh Pengadilan Banding Sirkuit Distrik Columbia; pengadilan banding memutuskan bahwa kekuasaan yang diberikan kepada Lessig melebihi ruang lingkup undang-undang Federal yang mengatur special master; Hakim Jackson kemudian meminta amicus brief Lessig.
• MPAA v. 2600: Lessig mengajukan amicus brief bersama Yochai Benkler untuk mendukung 2600.
• McCutcheon v. FEC: Lessig mengajukan amicus brief untuk mendukung FEC.
• Chiafalo v. Washington: Lessig mewakili Chiafalo.

5.1. Pencalonan Presiden 2016

Pada 11 Agustus 2015, Lessig mengumumkan bahwa ia telah meluncurkan kampanye eksplorasi untuk menjajaki prospeknya memenangkan nominasi Partai Demokrat untuk presiden Amerika Serikat dalam pemilihan umum 2016. Lessig berjanji untuk mencalonkan diri jika ia berhasil mengumpulkan 1.00 M USD pada Labor Day 2015. Pengumuman tersebut banyak diberitakan di media nasional, dan bertepatan dengan kampanye media oleh Lessig 2016 Campaign. Lessig diwawancarai di The New York Times dan Bloomberg. Pesan kampanye dan posisi Lessig mengenai reformasi keuangan pemilu tersebar luas di media sosial.

Kampanyenya berfokus pada satu isu: The Citizen Equality Act, sebuah proposal yang menggabungkan reformasi pendanaan kampanye dengan undang-undang lain yang bertujuan untuk membatasi gerrymandering dan memastikan akses pemilu. Sebagai ekspresi komitmennya terhadap proposal tersebut, Lessig awalnya berjanji akan mengundurkan diri setelah Citizen Equality Act_{Undang-Undang Kesetaraan Warga Negara}^{Bahasa Inggris} menjadi undang-undang dan menyerahkan kepresidenan kepada wakil presidennya, yang kemudian akan menjabat sisa masa jabatan sebagai presiden Amerika biasa dan bertindak dalam berbagai isu. Namun, pada Oktober 2015, Lessig meninggalkan rencana pengunduran diri otomatisnya dan mengadopsi platform kebijakan penuh untuk kepresidenan, meskipun ia tetap menjadikan pengesahan Citizen Equality Act_{Undang-Undang Kesetaraan Warga Negara}^{Bahasa Inggris} sebagai tujuan legislatif utamanya.

Lessig melakukan satu-satunya kunjungan kampanye di Iowa, dengan tujuan untuk kaukus awal negara bagian: di Dordt College, di Sioux Center, pada akhir Oktober. Ia mengumumkan pengakhiran kampanyenya pada 2 November 2015, mengutip perubahan aturan dari Partai Demokrat yang menghalanginya untuk tampil dalam debat yang disiarkan televisi.

5.2. Gerakan Reformasi Electoral College

Pada tahun 2017, Lessig mengumumkan gerakan untuk menantang alokasi suara pemenang-mengambil-semua Kolese Elektoral di berbagai negara bagian, yang disebut Equal Votes. Lessig juga menjadi penasihat bagi para pemilih dalam kasus Mahkamah Agung Chiafalo v. Washington, di mana pengadilan memutuskan bahwa negara bagian dapat memaksa pemilih untuk mengikuti suara populer di negara bagian mereka.

Pada tahun 2023, Lessig menulis editorial di Slate yang menyarankan bahwa kolese elektoral harus menjadi badan yang memutuskan apakah Donald Trump terlibat dalam pemberontakan di bawah Konstitusi AS. Ia menjelaskan bahwa lebih baik "bahwa kolese yang dibentuk untuk tujuan tunggal memilih presiden yang memutuskan masalah tersebut daripada politisi atau pejabat negara yang sedang menjabat."

6.1. Pengalaman Pelecehan Seksual dan Respons Hukum

Pada Mei 2005, terungkap bahwa Lessig pernah mengalami pelecehan seksual oleh direktur di American Boychoir School, sekolah yang ia hadiri saat remaja. Lessig telah mencapai penyelesaian dengan sekolah tersebut di masa lalu, dengan syarat rahasia. Ia mengungkapkan pengalamannya saat mewakili korban siswa lain, John Hardwicke, di pengadilan. Pada Agustus 2006, ia berhasil meyakinkan Mahkamah Agung New Jersey untuk secara radikal membatasi ruang lingkup kekebalan, yang telah melindungi organisasi nirlaba yang gagal mencegah pelecehan seksual dari tanggung jawab hukum.

6.2. Gugatan Pencemaran Nama Baik terhadap The New York Times

Pada tahun 2019, selama penyelidikan kriminal terhadap Jeffrey Epstein, ditemukan bahwa MIT Media Lab, di bawah mantan direktur Joichi Ito, telah menerima sumbangan rahasia dari Epstein setelah Epstein dihukum atas tuduhan kriminal. Ito akhirnya mengundurkan diri sebagai direktur MIT Media Lab menyusul penemuan ini. Setelah memberikan komentar dukungan kepada Ito, Lessig menulis postingan di Medium pada September 2019 untuk menjelaskan pendiriannya. Dalam postingannya, Lessig mengakui bahwa universitas tidak boleh menerima sumbangan dari penjahat yang dihukum seperti Epstein yang menjadi kaya melalui tindakan yang tidak terkait dengan hukuman kriminal mereka; namun, jika sumbangan tersebut harus diterima, lebih baik menerimanya secara rahasia daripada secara terbuka menghubungkan universitas dengan penjahat tersebut.

Esai Lessig menuai kritik, dan sekitar seminggu kemudian, Nellie Bowles dari The New York Times melakukan wawancara dengan Lessig di mana ia menegaskan kembali pendiriannya terkait sumbangan semacam itu secara luas. Artikel tersebut menggunakan judul "A Harvard Professor Doubles Down: If You Take Epstein's Money, Do It in Secret" (Seorang Profesor Harvard Menggandakan: Jika Anda Mengambil Uang Epstein, Lakukan Secara Rahasia), yang Lessig konfirmasi berdasarkan pernyataan yang ia buat kepada Times. Lessig keberatan dengan judul yang mengabaikan argumennya bahwa MIT seharusnya tidak menerima sumbangan tersebut sejak awal dan juga mengkritik dua baris pertama artikel yang berbunyi "Sulit untuk membela permintaan sumbangan dari pelaku kejahatan seks Jeffrey Epstein. Tetapi Lawrence Lessig, seorang profesor hukum Harvard, telah mencoba." Ia kemudian menuduh Times menulis clickbait dengan judul yang dibuat untuk mencemarkan nama baiknya, dan menyatakan bahwa peredaran artikel di media sosial telah merusak reputasinya.

Pada Januari 2020, Lessig mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Times, termasuk penulis Bowles, editor bisnis Ellen Pollock, dan editor eksekutif Dean Baquet. Times menyatakan akan "secara gigih" membela diri terhadap klaim Lessig, dan percaya bahwa apa yang telah mereka publikasikan akurat dan telah ditinjau oleh editor senior menyusul keluhan awal Lessig. Pada April 2020, The New York Times mengubah judul aslinya menjadi: "What Are the Ethics of Taking Tainted Funds? A conversation with Lawrence Lessig about Jeffrey Epstein, M.I.T. and reputation laundering." (Apa Etika Mengambil Dana Tercemar? Sebuah percakapan dengan Lawrence Lessig tentang Jeffrey Epstein, M.I.T. dan pencucian reputasi.) Lessig melaporkan bahwa ia kemudian menarik gugatan pencemaran nama baiknya.

Lessig menikah dengan Bettina Neuefeind, seorang rekan kerja di Universitas Harvard yang lahir di Jerman. Keduanya menikah pada tahun 1999. Lessig dan Neuefeind memiliki tiga anak: Willem, Coffy, dan Tess.

8.1. Penilaian Positif

Lessig diakui secara luas atas kontribusi positifnya dalam memajukan kreativitas dan inovasi di era digital. Melalui pendirian Creative Commons, ia telah menyediakan kerangka kerja hukum yang memungkinkan berbagi dan penggunaan kembali karya kreatif secara lebih fleksibel, yang secara signifikan memperkaya ekosistem budaya dan mempromosikan budaya remix. Perannya dalam melindungi kebebasan internet, terutama advokasinya untuk netralitas jaringan dan kritiknya terhadap paten perangkat lunak yang berlebihan, telah membantu menjaga internet sebagai platform terbuka untuk inovasi dan ekspresi.

Lebih lanjut, Lessig adalah tokoh terkemuka dalam gerakan budaya bebas, yang berupaya menyeimbangkan hak cipta dengan kepentingan publik untuk akses dan kreativitas. Dalam bidang reformasi demokrasi, upayanya untuk mengurangi pengaruh uang dalam politik dan mereformasi pendanaan kampanye telah memperkuat hak-hak warga negara dan mendorong akuntabilitas pemerintah. Hakim Richard Posner bahkan menyebut Lessig sebagai "profesor hukum paling terkemuka di generasinya," sebuah pengakuan atas kecerdasan dan pengaruh akademisnya. Lessig secara konsisten berargumen bahwa korupsi sistemik dalam politik, yang didorong oleh uang besar, adalah masalah fundamental yang menghambat kemajuan di berbagai bidang, dan ia menawarkan solusi konkret untuk mengatasi masalah ini.

8.2. Kritik dan Kontroversi

Meskipun banyak dipuji, Lessig juga menghadapi kritik dan kontroversi terkait beberapa pandangan dan tindakannya. Salah satu isu yang menarik perhatian adalah pandangannya mengenai sumbangan dari Jeffrey Epstein kepada MIT Media Lab. Lessig, dalam upaya menjelaskan konteks yang kompleks, menyatakan bahwa meskipun universitas tidak boleh menerima dana dari penjahat yang dihukum, jika dana tersebut diterima, lebih baik dilakukan secara rahasia daripada secara terbuka mengaitkan universitas dengan individu yang bermasalah. Pernyataan ini, yang diinterpretasikan oleh beberapa pihak sebagai pembelaan terhadap "pencucian reputasi," memicu kontroversi dan menyebabkan ia mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap The New York Times atas judul artikel yang dianggap menyesatkan. Meskipun gugatan tersebut kemudian ditarik setelah Times mengubah judul artikel, insiden ini menyoroti tantangan dalam mengkomunikasikan nuansa etika di ruang publik yang terpolarisasi.

Selain itu, dalam konteks aktivismenya terkait kecerdasan buatan (AI), Lessig mendukung "hak untuk memperingatkan" bagi mantan karyawan OpenAI yang ingin mengungkapkan potensi risiko bencana dari AI. Meskipun Lessig menawarkan dukungan pro bono untuk para pelapor, pendekatan ini dapat menimbulkan perdebatan tentang keseimbangan antara kebebasan berekspresi dan perlindungan rahasia dagang, serta mekanisme yang tepat untuk mengelola risiko teknologi yang berkembang pesat.