Louise Yim

1.1. Kelahiran dan Masa Kecil

Im Yeong-sin, dengan nama pena Seungdang (승당^{Bahasa Korea}), lahir pada 20 November 1899 di Sangok-ri, Geumsan-eup, Kabupaten Geumsan, yang saat itu merupakan bagian dari Jeolla Utara, tetapi kemudian menjadi bagian dari Chungcheong Selatan. Ia adalah anak kelima dari dua belas bersaudara, dan putri kedua dari pasangan Im Gu-hwan (임구환^{Bahasa Korea}) dari klan Pungcheon Im dan Kim Gyeong-sun (김경순^{Bahasa Korea}). Ayahnya adalah seorang Presbiterian yang saleh, dan keluarganya memiliki hubungan kekerabatan dengan klan Gimhae Kim, sebuah keluarga bangsawan di Geumsan. Leluhur Im Yeong-sin, Im On, berasal dari Dinasti Yuan Tiongkok dan kemudian menetap di Goryeo. Meskipun begitu, garis keluarga Im Yeong-sin mengalami kemunduran setelah leluhur ketujuhnya menetap di Geumsan, dengan ayahnya, Im Gu-hwan, menjadi satu-satunya pewaris selama enam generasi. Ayahnya, yang kehilangan ayahnya pada usia 10 tahun, berhasil membangun kembali kekayaan keluarga.

Im Yeong-sin mengingat bagaimana ayahnya, seorang intelektual pada masanya, sering mendiskusikan politik dan isu-isu terkini dengan anak-anak lelakinya, dan ia seringkali bergabung diam-diam untuk mendengarkan. Ia juga mengingat kisah-kisah tentang Pemberontakan Petani Donghak dan masuknya mata uang Rusia dan Jepang ke Joseon. Meskipun tumbuh dalam keluarga Kristen, ayahnya berhati-hati untuk tidak mengungkapkan hal tersebut secara terbuka sampai suasana sosial lebih terbuka. Ia mengingat neneknya terkejut melihat misionaris kulit putih di rumah mereka. Misionaris tersebut berbicara bahasa Korea dengan lancar, dan Im Yeong-sin, yang cepat memahami khotbah mereka, menjadi seorang Kristen yang lebih taat.

Pada tahun 1909, ia mendaftar di Sekolah Dasar Simgwang di Geumsan. Namun, ia terpaksa berhenti sekolah karena keluarganya berencana menikahkannya. Ia secara diam-diam terus menghadiri sekolah dengan memanjat tembok, dan karena ia adalah yang tertinggi di antara teman-temannya, aksinya terbongkar. Meskipun dicemooh oleh masyarakat konservatif yang menganggap pendidikannya tidak pantas bagi seorang gadis, ia terus belajar dan lulus dari Sekolah Dasar Simgwang pada tahun 1914. Pada usia delapan tahun, ia pertama kali melihat film dan merasa kagum.

1.2. Pendidikan dan Aktivitas Awal

Pendidikan awal Im Yeong-sin di Korea dan Jepang membentuk kesadaran nasionalnya, yang kemudian diperkuat melalui studinya di Amerika Serikat dan keterlibatannya dalam gerakan kemerdekaan Korea.

2.1. Pendirian dan Pengelolaan Universitas Chung-Ang

Setelah kembali dari Amerika Serikat pada tahun 1932, Im Yeong-sin mendirikan Sekolah Pembibitan Chung-Ang (Chung-Ang Boyuk Hakgyo) pada bulan April, menjadi kepala sekolahnya. Ia mengambil alih Pusat Pelatihan Guru Taman Kanak-kanak Chung-Ang yang mengalami kesulitan keuangan dari Park Hui-do dan Kim Sang-don, dengan tujuan melatih guru-guru taman kanak-kanak. Ia meminjam gedung misi yang dikenal sebagai 'Sekolah Alkitab Pearson' dari Gereja Presbiterian Utara untuk membuka sekolah tersebut. Ia merekrut guru-guru berkualitas, termasuk Lee Jong-woo untuk filsafat dan psikologi, pasangan Hong Seong-yu untuk musik, Park Bong-ae untuk melukis dan sastra, Lee Won-sil untuk sains, dan Kim Tae-ho sebagai kepala urusan administrasi. Kurikulum yang ia susun mencakup psikologi anak, metodologi pengajaran, doktrin Kristen, seni, ilmu alam, ilmu rumah tangga, musik, pendidikan jasmani, sastra, nutrisi anak, kerajinan tangan, permainan bola, menggambar, kebersihan, serta sejarah Jepang dan Oriental. Pada tahun 1933, ia mendirikan Sekolah Normal Chung-Ang.

Meskipun menghadapi pengawasan ketat dari Pemerintah Jenderal Jepang, yang mencurigai aktivitas bawah tanahnya dan berulang kali berusaha menutup sekolah, Im Yeong-sin berhasil mempertahankan operasinya. Ia terus menyalurkan informasi kepada organisasi bawah tanah Pemerintahan Sementara Korea di Shanghai. Pemerintah Jenderal menolak permohonannya untuk menaikkan status sekolahnya menjadi sekolah kejuruan yang dapat melatih guru sekolah menengah dan tinggi, dengan alasan ia tidak akan mendidik siswa sesuai dengan cita-cita Jepang. Ia sangat berhati-hati dalam menjaga sekolah, membuat polisi kesulitan menemukan bukti langsung untuk menutupnya.

Pada tahun 1944, Jepang menutup sekolahnya, tetapi ia segera membukanya kembali pada tahun berikutnya setelah pembebasan Korea. Pada September 1945, ia mendirikan Chung-Ang Women's Professional School dan menjadi kepala sekolahnya. Pada September 1946, sekolah ini ditingkatkan menjadi Chung-Ang Women's University, dan ia menjabat sebagai rektor. Ketika diubah menjadi Universitas Chung-Ang pada tahun 1948, ia tetap menjadi rektor. Pada Februari 1953, ia diangkat sebagai presiden Universitas Chung-Ang, posisi yang ia pegang hingga tahun 1961, dan lagi dari tahun 1963 hingga 1971. Sejak November 1961, ia juga menjabat sebagai Ketua Dewan Direksi Yayasan Kebudayaan Chung-Ang.

2.2. Gerakan Perempuan dan Aktivitas Organisasi

Im Yeong-sin adalah seorang aktivis yang berdedikasi terhadap hak-hak perempuan dan kepemimpinan perempuan di Korea. Ia mendirikan Partai Nasionalis Perempuan Korea dan memimpin berbagai organisasi perempuan.

Pada tahun 1933, ia menjabat sebagai Sekretaris Jenderal Asosiasi Perempuan Kristen Muda Korea (YWCA). Ia aktif dalam organisasi ini, memperkenalkan kegiatan YWCA di Korea kepada Sarah Lyon, sekretaris YWCA Internasional yang datang dari Jenewa untuk mempelajari situasi di Korea.

Setelah pembebasan Korea pada tahun 1945, Im Yeong-sin bersama Lee Eun-hye dan Kim Hwal-ran mendirikan Partai Nasionalis Perempuan Korea (대한여자국민당^{Bahasa Korea}) pada September 1945 dan menjadi presiden partai tersebut. Partai ini adalah partai politik wanita pertama di Korea. Pada tahun 1946, ia menjadi anggota Majelis Perwakilan Nasional Korea Selatan yang baru dibentuk pada Februari. Ia juga menjabat sebagai ketua Federasi Asosiasi Pendidikan Korea dari tahun 1965 hingga 1972, dan ketua Federasi Dunia Organisasi Profesi Mengajar pada tahun 1966.

Pada tahun 1961, ia menjadi ketua Asosiasi Pemuda Wanita Korea (Daehan Yeoja Cheongnyeondan) dan menjabat sebagai ketua Asosiasi Wanita Korea (Hanguk Buinhoe) dari tahun 1961 hingga 1974. Dari tahun 1969, ia menjabat sebagai wakil ketua Asosiasi Pusat Gerakan Rekonstruksi Nasional. Pada tahun 1971, ia diangkat sebagai direktur pertama Asosiasi Kesejahteraan Guru Korea. Ia aktif di berbagai organisasi sayap kanan, bekerja sama dengan tokoh-tokoh wanita konservatif seperti Lee Eun-hye dan Park Ma-ria.

3.1. Peran sebagai Perwakilan PBB

Dari tahun 1946 hingga 1948, Im Yeong-sin bertugas sebagai perwakilan Korea di Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), memainkan peran penting dalam upaya diplomatik untuk kemerdekaan Korea. Pada Oktober 1945, setelah mendirikan Chung-Ang Women's Professional School, ia menjadi anggota Komite Mobilisasi Nasional Menentang Perwalian, yang dibentuk pada 30 Desember 1945, sebagai respons terhadap keputusan Konferensi Moskow Tiga Menteri Luar Negeri. Pada Januari 1946, ia menjadi pengamat pada pertemuan Komisi Bersama AS-Soviet. Pada 26 Februari 1946, ia terpilih sebagai anggota Majelis Perwakilan Nasional Korea Selatan yang baru dibuka.

Pada 1 September 1946, ia berangkat ke Amerika Serikat untuk menghadiri Sidang Umum PBB, dengan tujuan melobi pengakuan kemerdekaan Korea melalui pemilihan umum. Sebelum tiba di markas PBB di New York City, ia pergi ke Washington D.C. untuk menyerahkan surat penghargaan resmi atas nama Pemerintahan Sementara kepada Presiden Harry S. Truman dan Menteri Luar Negeri James F. Byrnes. Untuk membiayai kegiatan diplomatiknya di AS, yang mencapai 380.00 K USD, ia meyakinkan kakak laki-lakinya, Im Il, seorang pengusaha truk dan pom bensin yang sukses di Los Angeles, untuk memberikan dukungan finansial.

Pada 20 Oktober 1946, ia menghadiri pertemuan PBB di Flushing Meadows, New York. Karena Korea belum menjadi negara berdaulat, ia awalnya tidak diizinkan masuk dan harus menunggu berjam-jam. Dengan bantuan Bernardino Yang, yang mengenal Eleanor Roosevelt, dan Sigrid Arne dari Associated Press, ia berhasil mendapatkan status pengamat sementara. Kemudian, dengan jaminan dari duta besar El Salvador dan Libya, ia dapat bergerak bebas di PBB selama dua tahun, meskipun tanpa status delegasi resmi atau tempat duduk. Ia merasa sangat sedih melihat negaranya, dengan sejarah lima milenium dan populasi 30 juta, tidak memiliki kursi resmi di majelis dunia.

: Ia mengamati bagaimana konferensi PBB berlangsung dan merasa hancur karena negaranya, dengan sejarah lima ribu tahun dan tiga puluh juta penduduk, tidak memiliki kursi resmi dalam majelis dunia. Di sana terdapat delegasi dari 51 negara, beberapa delegasi membawa 10 hingga seratus penasihat, sekretaris, pembantu, dan asisten. Mereka bepergian dengan mobil pribadi yang indah dan makan di ruang makan pribadi yang terawat baik. Mereka dapat menikmati semua hak istimewa yang menyertai peran penting mereka. Namun, ia sendiri tanpa staf atau mobil, dan selalu harus makan di kafe. Ia mengunjungi setiap delegasi satu per satu, tetapi mereka terlalu sibuk dengan masalah negara yang lebih mendesak, dan tidak punya waktu untuk mendengarkan suara seorang pengemis internasional yang mencari bantuan untuk puluhan juta warga Korea yang hampir tidak dikenal dunia.

Im Yeong-sin mendekati Paul-Henri Spaak, Presiden Sidang Umum PBB yang pertama, dan Trygve Lie, Sekretaris Jenderal PBB yang pertama, memohon agar masalah Korea dibahas di PBB. Andrew Cordier, sekretaris Trygve Lie, memberikan respons positif. Ia juga mencari bantuan dari Duta Besar Tiongkok untuk PBB, Wellington Koo, yang memiliki koneksi lama dengan Syngman Rhee. Duta Besar Filipina, Carlos P. Romulo, seorang teman lama Syngman Rhee, juga dengan antusias menyambutnya dan segera menghubungi Presiden Filipina, Manuel Roxas, yang menginstruksikan Romulo untuk memberikan dukungan penuh kepada Korea di PBB.

Meskipun ia berusaha meyakinkan Amerika Serikat dan Uni Soviet untuk mendukung atau setidaknya tidak menentang kemerdekaan Korea, ia menyadari bahwa negara-negara besar lebih mementingkan kepentingan mereka sendiri. Ia juga bertemu dengan John Carter Vincent, direktur Kantor Urusan Timur Jauh Departemen Luar Negeri AS, dan Hugh Borton, pejabat urusan Asia Utara, memperingatkan mereka tentang pembentukan militer Korea Utara yang didukung Soviet. Ketika Departemen Luar Negeri menolak untuk membahas masalah Korea di PBB, Im Yeong-sin mengadakan konferensi pers untuk menyatakan kemarahannya. Pada pertengahan Desember 1946, sebelum Sidang Umum PBB berakhir, Syngman Rhee tiba di AS sebagai duta besar berkuasa penuh dari Majelis Perwakilan Nasional. Im Yeong-sin mengatur pertemuan antara Rhee dan Paul-Henri Spaak, tetapi Spaak menolak, diduga karena tekanan dari kekuatan besar.

: Kemudian ia mengetahui dari sumber yang dekat dengan Ketua Spaak bahwa kekuatan-kekuatan besar telah menekannya untuk tidak bertemu Syngman Rhee.

3.2. Jabatan Menteri dan Anggota Parlemen

Im Yeong-sin membuat sejarah sebagai menteri dan anggota parlemen perempuan pertama di Korea Selatan, memimpin kebijakan penting dan memelopori partisipasi perempuan dalam politik.

Setelah pembentukan pemerintahan Korea Selatan pada Agustus 1948, Im Yeong-sin diangkat sebagai Menteri Perdagangan dan Industri, menjadi menteri perempuan pertama di negara tersebut. Selama masa jabatannya, pada September 1948, ia memimpin reorganisasi Chung-Ang University dan diangkat sebagai rektor.

Pada November 1948, ia membantu mendirikan Partai Nasional Korea (Daehan Gukmin Party), menyatukan Partai Nasionalis Perempuan Korea dan Liga Pemuda Daehan Ji Cheong-cheon, serta melibatkan Yun Chi-yeong. Meskipun partai tersebut kemudian merosot menjadi partai kecil setelah keluarnya faksi Ji Cheong-cheon dan Shin Ik-hui, ia bersama Yun Chi-yeong berhasil mempertahankan partai tersebut.

Pada tahun 1949, Im Yeong-sin mencalonkan diri dalam pemilihan sela anggota parlemen untuk daerah pemilihan Andong Eul di Gyeongsang Utara, yang kosong setelah Jeong Hyeon-mo diangkat sebagai gubernur. Ia memenangkan pemilihan tersebut, mengalahkan Jang Taek-sang, dan menjadi perempuan pertama yang terpilih sebagai anggota Majelis Nasional dalam sejarah konstitusional Korea. Keberhasilannya menarik perhatian publik karena ia adalah seorang perempuan dengan alamat di Seoul yang mencalonkan diri di luar daerah asalnya.

Pada 28 Mei 1949, ia didakwa bersama 18 orang lainnya, termasuk sekretarisnya, dalam "Kasus Dokjeok" (korupsi) terkait dengan pemilihan sela, atas tuduhan pelanggaran kepercayaan, penyuapan, penerimaan suap, penipuan, dan penggelapan. Namun, ia dinyatakan tidak bersalah, sementara sembilan orang lainnya menerima hukuman percobaan. Pada Juni 1949, ia mengundurkan diri dari jabatan menteri untuk fokus pada kegiatan legislatifnya.

Ia menjabat sebagai anggota Majelis Konstituen dari tahun 1949 hingga 1950, dan terpilih kembali sebagai anggota Majelis Nasional pada tahun 1950. Pada akhir tahun 1950, ia menghadiri Sidang Umum PBB ke-5 di Paris sebagai bagian dari delegasi Korea, bersama Lim Byeong-jik (kepala delegasi), Jang Myeon, Jang Taek-sang, dan Kim Dong-seong. Pada tahun 1953, ia bersama Yu Jin-san, mengidentifikasi jenazah gerilyawan Partisan Lee Hyeon-sang, yang berasal dari kampung halaman yang sama.

Pada Januari 1950, ia bersama Wakil Ketua Majelis Nasional Yun Chi-yeong, berusaha memperluas Garis Acheson hingga ke Semenanjung Korea, namun gagal. Pada Februari, ia diangkat sebagai presiden Sangong Ilbo, sebuah surat kabar perdagangan. Pada 22 Juni, sebelum Perang Korea pecah, ia berangkat ke Amerika Serikat. Ia tinggal di New York untuk sementara waktu dan kemudian dipanggil kembali oleh Syngman Rhee untuk berpartisipasi dalam kabinet masa perang. Pada tahun 1952, ia juga aktif di industri media, menjabat sebagai presiden Yeoseonggye Sa.

Ia menjabat sebagai presiden Universitas Chung-Ang dari Februari 1953 hingga 1961, dan kembali dari 1963 hingga 1971. Pada November 1961, ia menjadi ketua Dewan Direksi Chung-Ang Cultural Academy. Sejak tahun 1961, ia juga menjabat sebagai ketua Daehan Yeoja Cheongnyeondan. Dari tahun 1961 hingga 1974, ia menjabat sebagai ketua Hanguk Buinhoe, dan dari tahun 1965 hingga 1972, ia menjadi ketua Daehan Gyoyuk Yeonhaphoe. Ia juga menjabat sebagai ketua Federasi Guru Sedunia pada tahun 1966 dan wakil ketua Gerakan Rekonstruksi Nasional pada tahun 1969.
Ia juga menjabat sebagai Menteri Tanpa Portofolio bersama Son Do-sim dari 30 Januari 1959 hingga 25 April 1960.

3.3. Pencalonan Wakil Presiden

Im Yeong-sin beberapa kali mencalonkan diri sebagai wakil presiden, menunjukkan ambisinya dalam kancah politik nasional.

Pada pemilihan wakil presiden 1952, ia mencalonkan diri sebagai kandidat independen setelah tidak mendapatkan nominasi dari Partai Liberal, namun ia kalah. Ia menempati posisi ketujuh dari sembilan kandidat dengan 2,7% suara. Ia kembali mencalonkan diri sebagai wakil presiden pada tahun 1956, namun juga kalah. Setelah itu, dengan naiknya faksi Lee Gi-bung di dalam Partai Liberal, ia bersama Yun Chi-yeong, Lee Beom-seok, dan Lee Yun-yeong dipinggirkan oleh Syngman Rhee. Ia kemudian bergabung dengan Yun Chi-yeong dalam mengkritik faksi Lee Gi-bung meskipun mereka adalah pendukung Rhee.

Pada tahun 1958, setelah Partai Nasional Korea dibubarkan, ia sempat kembali ke Partai Liberal. Pada November 1959, ia menghidupkan kembali Partai Nasionalis Perempuan Korea sebagai penerus Partai Nasional Korea, dan ia dicalonkan sebagai wakil presiden. Ia menyatakan dukungannya untuk Syngman Rhee sebagai kandidat presiden. Namun, ia kalah dalam Pemilihan Umum 3.15 yang penuh kecurangan pada 15 Maret 1960. Ia menempati posisi terakhir dari empat kandidat dengan kurang dari 1% suara.

Setelah kejatuhan rezim Syngman Rhee pada tahun 1960, ia aktif sebagai tokoh oposisi. Ketika pemerintahan Chang Myon mulai mengupayakan normalisasi hubungan dengan Jepang, Im Yeong-sin sangat menentang. Ia mengeluarkan pernyataan yang mengutuk "tindakan sembrono elemen pro-Jepang dan skema jahat Jepang." Pada tahun 1961, ia menjadi ketua Daehan Yeoja Cheongnyeondan, sebuah organisasi wanita sayap kanan, dan bersama Yun Chi-yeong, ia memimpin gerakan menentang kabinet Chang Myon dan mendukung kembalinya Syngman Rhee.

4.1. Iman Kristen dan Nasionalisme

Im Yeong-sin tumbuh dalam keluarga Protestan yang taat, dan imannya memainkan peran sentral dalam hidupnya. Keluarganya adalah salah satu yang lebih terbuka terhadap pendidikan Barat untuk perempuan karena latar belakang Kristen mereka, yang memungkinkan Im Yeong-sin dan saudara-saudaranya belajar di Amerika Serikat. Keyakinan Kristennya memengaruhi pandangan dunianya, mendorongnya untuk menentang ketidakadilan dan memperjuangkan martabat manusia.

Nasionalisme Im Yeong-sin terbentuk sejak masa mudanya, terutama selama pendidikannya di bawah penjajahan Jepang. Ia secara aktif terlibat dalam kegiatan anti-Jepang, seperti menyalin buku sejarah Korea secara rahasia dan menentang simbol-simbol penjajahan Jepang di sekolah. Pengalamannya dipenjara dan disiksa karena partisipasinya dalam Gerakan 1 Maret semakin memperkuat komitmennya terhadap kemerdekaan Korea.

Ia terinspirasi oleh prinsip penentuan nasib sendiri Presiden Woodrow Wilson dan meyakini bahwa kemerdekaan Korea harus dicapai melalui perjuangan diplomatik dan dukungan internasional. Im Yeong-sin percaya bahwa kemerdekaan sejati memerlukan pembangunan negara yang demokratis di mana rakyat memegang kedaulatan, dan ia secara aktif bekerja sama dengan Syngman Rhee dalam tujuan ini. Pandangannya tentang kemerdekaan mencakup tidak hanya pembebasan dari penjajahan asing tetapi juga dari tradisi-tradisi yang dianggapnya menghambat kemajuan masyarakat Korea.

4.2. Hak Perempuan dan Reformasi Sosial

Im Yeong-sin adalah seorang advokat gigih untuk pemberdayaan perempuan dan peningkatan hak-hak mereka di Korea. Ia menentang keras tradisi kuno yang membatasi perempuan dan berjuang untuk reformasi sosial yang lebih luas.

Sejak kecil, ia menolak pernikahan yang diatur dan bersikeras untuk melanjutkan pendidikan, berargumen bahwa hidupnya adalah miliknya sendiri, bukan milik keluarga. Ia memimpin gerakan menentang pemakaian *ssugae-chima*, melihatnya sebagai simbol penindasan perempuan. Baginya, pakaian itu tidak hanya tidak nyaman tetapi juga menegaskan ketidaksetaraan perempuan dalam masyarakat. Keberhasilannya dalam gerakan ini berkontribusi pada perubahan sosial yang lebih luas, di mana banyak gadis dan wanita muda di Korea kemudian berhenti memakai *ssugae-chima*.

Im Yeong-sin meyakini bahwa pendidikan adalah kunci untuk membebaskan perempuan dari pemikiran tradisional dan imperialis. Tekadnya ini terwujud dalam pendirian Chung-Ang Women's University, dengan tujuan melatih perempuan Korea sebagai pemimpin masa depan. Ia membandingkan posisi perempuan Korea dengan perempuan Jepang, mengklaim bahwa meskipun perempuan Korea tidak memiliki hak politik atau hukum yang sama pada masanya, mereka memiliki kekuasaan dalam rumah tangga dan berperan sebagai penasihat bagi suami mereka. Ia juga mengagumi ratu-ratu Korea seperti Ratu Seondeok yang memimpin negara dan memajukan seni dan ilmu pengetahuan.

Ia sangat terkejut dengan moralitas seksual masyarakat Jepang yang ia amati selama studinya, terutama gagasan bahwa perempuan didorong untuk melahirkan anak haram demi kejayaan kaisar, dan perbincangan tentang berapa banyak gisaeng yang dapat dimiliki seorang pria. Im Yeong-sin mengkritik etika Jepang yang menurutnya mengajarkan bagaimana mati daripada bagaimana hidup, dan ia merasa bahwa ini adalah bukti perlunya Korea untuk melawan dominasi Jepang.

5.1. Keluarga dan Pernikahan

Im Yeong-sin adalah putri kedua dari dua belas bersaudara. Salah satu kakak laki-lakinya diculik ke Korea Utara selama Perang Korea. Keponakannya, Im Cheol-sun, putra dari kakak laki-lakinya, kemudian menjadi presiden kedua Universitas Chung-Ang.

Pada tahun 1937, saat di Amerika Serikat, Im Yeong-sin menikah dengan Han Sun-gyo. Namun, pernikahan ini tidak bertahan lama, dan ia kembali ke Korea sendirian pada tahun 1940. Kegagalan pernikahannya memberikan dampak yang signifikan padanya, dan ia menerima kritik dari komunitas Korea-Amerika terkait masalah keuangan yang terkait dengan pernikahan tersebut.

Sebuah anekdot menyebutkan bahwa pada tahun 1930-an, Syngman Rhee pernah melamar Im Yeong-sin melalui mantan gurunya di sekolah, Yi Sun-gil. Im Yeong-sin dilaporkan menolak lamaran tersebut secara langsung kepada Rhee, dengan menyatakan:
: "Mungkin malam ini adalah yang terakhir kalinya saya bertemu dengan Anda, Doktor. Saya berencana untuk hidup sendiri dan tidak akan menikah dengan siapa pun sampai negara kita merdeka... Saya sudah 'menikah' dengan gerakan kemerdekaan. Namun, saya akan selalu menjadi rekan kerja Anda, baik di sisi Anda maupun terpisah dari Anda, hingga hari kemerdekaan."

7.1. Evaluasi Positif

Im Yeong-sin dikenal sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh di Korea Selatan. Ia adalah seorang pionir yang memecahkan banyak batasan bagi perempuan. Sebagai menteri perempuan pertama dan anggota parlemen perempuan pertama, ia membuka jalan bagi partisipasi perempuan dalam politik. Kontribusinya terhadap pendidikan sangat monumental, terutama melalui pendirian dan pengembangan Universitas Chung-Ang, yang bertujuan untuk melatih perempuan sebagai pemimpin. Dedikasinya yang tak tergoyahkan terhadap kemerdekaan Korea dan perjuangannya di panggung internasional, seperti di PBB, menunjukkan komitmen nasionalismenya yang mendalam. Ia juga dihormati karena advokasinya terhadap hak-hak perempuan dan reformasi sosial, termasuk perannya dalam menentang tradisi kuno yang membatasi perempuan. Pada tahun 2008, ia terpilih sebagai salah satu dari 32 tokoh yang meletakkan dasar bagi berdirinya Republik Korea dalam kategori budaya, agama, dan media.

7.2. Kritik dan Kontroversi

Meskipun banyak pencapaiannya, Im Yeong-sin juga menghadapi kritik dan kontroversi sepanjang hidupnya dan setelah kematiannya.