El Salvador

3.1. Era Prasejarah dan Pra-Columbus

Selama era Pleistosen, El Salvador dihuni oleh spesies megafauna yang kini telah punah, termasuk kungkang tanah raksasa seukuran gajah Eremotherium, Mixotoxodon yang mirip badak, kerabat gajah Cuvieronius, gliptodon Glyptotherium, llama Hemiauchenia, dan kuda Equus conversidens. El Salvador kemungkinan telah dihuni oleh manusia sejak periode Paleo-India, berdasarkan temuan mata panah batu bergalur di wilayah barat El Salvador.
Pengetahuan arkeologis mengenai peradaban Pra-Columbus di El Salvador masih terbatas karena kepadatan penduduk yang tinggi membatasi penggalian, serta letusan gunung berapi yang menutupi situs-situs arkeologi potensial. Kurangnya pengetahuan ini terutama memengaruhi Periode Praklasik dan sebelumnya.
Situs arkeologi penting di barat El Salvador adalah Chalchuapa, yang pertama kali dihuni sekitar tahun 1200 SM dan menjadi pemukiman perkotaan utama di pinggiran peradaban Maya selama Periode Praklasik. Situs ini terlibat aktif dalam perdagangan barang berharga seperti keramik, obsidian, kakao, dan hematit. Pemukiman ini rusak parah sekitar tahun 430 M akibat letusan gunung berapi, dan setelah itu tidak pernah lagi mencapai kejayaan seperti sebelumnya. Pemukiman Pra-Columbus utama lainnya adalah Cara Sucia di ujung barat negara ini, yang dimulai sebagai pemukiman kecil sekitar tahun 800 SM pada awal Praklasik Tengah. Selama Klasik Akhir (600-900 M), Cara Sucia muncul sebagai pemukiman perkotaan utama sebelum dihancurkan secara tiba-tiba pada abad ke-10.
Suku Pipil, kelompok penutur Nahua bermigrasi dari Anahuac mulai sekitar tahun 800 M dan menduduki wilayah tengah dan barat El Salvador. Suku Nahua Pipil adalah penduduk asli terakhir yang tiba di El Salvador. Mereka menyebut wilayah mereka Kuskatan, sebuah kata dalam bahasa Nawat yang berarti "Tempat Permata Berharga," yang kemudian dibentuk kembali menjadi Nahuatl Klasik Cōzcatlān, dan sebagai Cuzcatlán. Ini adalah wilayah kekuasaan terbesar di teritori Salvador hingga kontak dengan Eropa. Istilah Cuzcatleco umum digunakan untuk mengidentifikasi seseorang dari warisan Salvador, meskipun mayoritas populasi timur memiliki warisan pribumi asal Lenca, seperti juga nama-nama tempat mereka seperti Intipucá, Chirilagua, dan Lolotique.

Sebagian besar situs arkeologi di barat El Salvador seperti Danau Güija dan Joya de Cerén menunjukkan budaya Maya Pra-Columbus. Joya de Cerén sendiri merupakan sebuah desa pertanian Maya yang terkubur material letusan gunung berapi Loma Caldera sekitar tahun 600 M, dan kini menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO karena kondisi pelestariannya yang luar biasa, memberikan wawasan unik tentang kehidupan sehari-hari masyarakat Maya kuno. Cihuatán menunjukkan tanda-tanda perdagangan material dengan budaya Nahua utara, budaya Maya dan Lenca timur, serta budaya pribumi Nikaragua dan Kosta Rika selatan. Struktur B1-2 yang lebih kecil di Tazumal menunjukkan gaya arsitektur Talud-tablero yang terkait dengan budaya Nahua dan sesuai dengan sejarah migrasi mereka dari Anahuac. Di El Salvador timur, situs Lenca di Quelepa disorot sebagai pusat budaya Pra-Columbus utama dan menunjukkan hubungan dengan situs Maya Copán di Honduras barat serta situs-situs yang disebutkan sebelumnya di Chalchuapa dan Cara Sucia di El Salvador barat. Investigasi situs La Laguna di Usulután juga menghasilkan barang-barang Copador yang menghubungkannya dengan rute perdagangan Lenca-Maya. Selain Maya dan Pipil, peradaban Olmek juga diduga pernah hadir di wilayah ini sekitar milenium pertama SM, sebagaimana ditunjukkan oleh beberapa monumen arkeologis.

3.2. Penaklukan Spanyol dan Era Kolonial (1525-1821)

Pada tahun 1521, populasi pribumi di wilayah Mesoamerika telah berkurang drastis akibat epidemi cacar yang menyebar di seluruh wilayah, meskipun belum mencapai tingkat pandemi di Cuzcatlán atau bagian utara Managuara. Kunjungan pertama yang diketahui oleh orang Spanyol ke wilayah yang sekarang menjadi Salvador dilakukan oleh laksamana Andrés Niño, yang memimpin ekspedisi ke Amerika Tengah. Ia mendarat di Teluk Fonseca pada tanggal 31 Mei 1522, di pulau Meanguera del Golfo, menamainya Petronila, dan kemudian melintasi ke Teluk Jiquilisco di muara Sungai Lempa. Penduduk pribumi pertama yang melakukan kontak dengan Spanyol adalah suku Lenca di El Salvador timur.
Pada tahun 1524, setelah berpartisipasi dalam penaklukan Kekaisaran Aztek, Pedro de Alvarado, saudaranya Gonzalo, dan anak buah mereka menyeberangi Sungai Paz ke selatan menuju wilayah Cuzcatlec. Setibanya di sana, orang-orang Spanyol kecewa karena menemukan bahwa suku Pipil memiliki sedikit emas dibandingkan dengan apa yang mereka temukan di Guatemala atau Meksiko. Sejumlah kecil emas yang tersedia harus didulang untuk mendapatkannya. Akhirnya, orang-orang Spanyol menyadari kekayaan tanah vulkanik di wilayah tersebut. Setelah penemuan ini, mahkota Spanyol mulai memberikan tanah berdasarkan sistem encomienda.
Pedro Alvarado memimpin serangan pertama untuk memperluas kekuasaan mereka ke wilayah Cuzcatlan pada bulan Juni 1524. Ketika ia tiba di perbatasan kerajaan, ia melihat bahwa warga sipil telah dievakuasi. Prajurit Cuzcatlec pindah ke kota pesisir Acajutla dan menunggu Alvarado serta pasukannya. Alvarado mendekat, yakin bahwa hasilnya akan serupa dengan yang terjadi di Meksiko dan Guatemala. Ia mengira akan dengan mudah mengatasi pasukan pribumi baru ini karena sekutu Meksiko di pihaknya dan suku Pipil berbicara bahasa yang serupa. Alvarado menggambarkan prajurit Cuzcatlec memiliki perisai yang dihiasi bulu-bulu eksotis berwarna-warni, baju zirah seperti rompi yang terbuat dari kapas setebal tiga inci yang tidak dapat ditembus panah, dan tombak panjang. Kedua pasukan menderita banyak korban, dengan Alvarado yang terluka mundur dan kehilangan banyak anak buahnya, terutama di antara pasukan pembantu Indian Meksiko. Setelah pasukannya berkumpul kembali, Alvarado memutuskan untuk menuju ibu kota Cuzcatlan dan kembali menghadapi pasukan Cuzcatlec yang bersenjata. Terluka, tidak dapat bertarung, dan bersembunyi di tebing, Alvarado mengirim anak buahnya yang berkebangsaan Spanyol dengan kuda mereka untuk mendekati Cuzcatlec guna melihat apakah mereka akan takut pada kuda, tetapi mereka tidak mundur, kenang Alvarado dalam suratnya kepada Hernán Cortés.

Suku Cuzcatlec menyerang lagi, dan kali ini mencuri persenjataan Spanyol. Alvarado mundur dan mengirim utusan Meksiko untuk menuntut agar prajurit Cuzcatlec mengembalikan senjata yang dicuri dan menyerah kepada raja lawan mereka. Suku Cuzcatlec merespons dengan jawaban terkenal, "Jika kau ingin senjatamu, datang dan ambil." Seiring berjalannya waktu, Alvarado, yang takut akan penyergapan, mengirim lebih banyak utusan Meksiko untuk bernegosiasi, tetapi utusan-utusan ini tidak pernah kembali dan diduga dieksekusi.
Upaya Spanyol mendapat perlawanan keras dari suku Pipil dan tetangga mereka yang berbahasa Maya. Mereka mengalahkan Spanyol dan sisa-sisa sekutu Tlaxcala mereka, memaksa mereka mundur ke Guatemala. Setelah terluka, Alvarado meninggalkan perang dan menunjuk saudaranya, Gonzalo de Alvarado, untuk melanjutkan tugas tersebut. Dua ekspedisi berikutnya (yang pertama pada tahun 1525, diikuti oleh kelompok yang lebih kecil pada tahun 1528) berhasil menundukkan Pipil di bawah kendali Spanyol, karena Pipil juga dilemahkan oleh epidemi cacar regional. Pada tahun 1525, penaklukan Cuzcatlán selesai dan kota San Salvador didirikan. Orang Spanyol menghadapi banyak perlawanan dari Pipil dan tidak dapat mencapai El Salvador timur, wilayah suku Lenca.

Pada tahun 1526, Spanyol mendirikan kota garnisun San Miguel di Managuara utara-wilayah Lenca, yang dipimpin oleh penjelajah dan konkuistador lain, Luis de Moscoso Alvarado, keponakan Pedro Alvarado. Sejarah lisan menyebutkan bahwa seorang putri mahkota Maya-Lenca, Antu Silan Ulap I, mengorganisir perlawanan terhadap para konkuistador. Persemakmuran Lenca khawatir dengan invasi de Moscoso, dan Antu Silan melakukan perjalanan dari desa ke desa, menyatukan semua kota Lenca di El Salvador dan Honduras saat ini untuk melawan Spanyol. Melalui serangan mendadak dan jumlah yang besar, mereka berhasil mengusir Spanyol dari San Miguel dan menghancurkan garnisun tersebut.
Selama sepuluh tahun, suku Lenca mencegah Spanyol membangun pemukiman permanen. Kemudian Spanyol kembali dengan lebih banyak tentara, termasuk sekitar 2.000 wajib militer paksa dari komunitas pribumi di Guatemala. Mereka mengejar para pemimpin Lenca lebih jauh ke pegunungan Intibucá. Antu Silan Ulap akhirnya menyerahkan kendali perlawanan Lenca kepada Lempira (juga disebut Empira). Lempira terkenal di antara para pemimpin pribumi karena ia mengejek Spanyol dengan mengenakan pakaian mereka setelah menangkap mereka dan menggunakan senjata mereka yang direbut dalam pertempuran. Lempira bertempur memimpin ribuan pasukan Lenca selama enam tahun lagi di Managuara hingga ia tewas dalam pertempuran. Pasukan Lenca yang tersisa mundur ke perbukitan. Spanyol kemudian dapat membangun kembali kota garnisun mereka di San Miguel pada tahun 1537.
Selama periode kolonial, San Salvador dan San Miguel adalah bagian dari Kekaptenjenderalan Guatemala, juga dikenal sebagai Kerajaan Guatemala (Reino de Guatemala_{reino de guatemala}^{Bahasa Spanyol}), yang dibentuk pada tahun 1609 sebagai divisi administratif Spanyol Baru. Wilayah Salvador dikelola oleh wali kota Sonsonate, dengan San Salvador didirikan sebagai intendencia pada tahun 1786. Selama masa kolonial, ekonomi berpusat pada pertanian, terutama produksi kakao yang diambil alih Spanyol dari penduduk asli pada abad ke-16, dengan produksi berpusat di Izalco, bersama dengan balsam dari pegunungan La Libertad dan Ahuachapán. Ini diikuti oleh ledakan penggunaan tanaman nila pada abad ke-19, terutama untuk digunakan sebagai pewarna. Sistem kolonial Spanyol memaksakan struktur sosial-ekonomi yang hierarkis, dengan orang Spanyol di puncak, diikuti oleh kreol (orang Spanyol yang lahir di Amerika), mestizo (campuran Eropa dan pribumi), dan penduduk pribumi serta budak Afrika di bagian bawah. Perlawanan dari masyarakat adat terhadap penindasan dan eksploitasi terus berlanjut sepanjang periode kolonial, meskipun seringkali dalam bentuk yang lebih tersembunyi.

3.3. Kemerdekaan (1821)

Pada tahun 1811, kombinasi faktor internal dan eksternal memotivasi elite Amerika Tengah untuk mencoba memperoleh kemerdekaan dari Mahkota Spanyol. Faktor internal yang paling penting adalah keinginan elite lokal untuk mengendalikan urusan negara tanpa keterlibatan dari otoritas Spanyol, dan aspirasi lama kaum Kreol untuk merdeka. Faktor eksternal utama yang memotivasi gerakan kemerdekaan adalah keberhasilan Revolusi Prancis dan Revolusi Amerika pada abad ke-18, dan melemahnya kekuatan militer Mahkota Spanyol sebagai akibat dari Perang Napoleon, dengan ketidakmampuan yang diakibatkannya untuk mengendalikan koloninya secara efektif.

Pada bulan November 1811, pendeta Salvador José Matías Delgado membunyikan lonceng Iglesia La Merced di San Salvador, menyerukan pemberontakan dan meluncurkan Gerakan Kemerdekaan 1811. Pemberontakan ini ditumpas, dan banyak pemimpinnya ditangkap dan menjalani hukuman penjara. Pemberontakan lain diluncurkan pada tahun 1814, yang juga ditumpas.
Pada tahun 1821, mengingat kerusuhan di Guatemala, otoritas Spanyol menyerah dan menandatangani Proklamasi Kemerdekaan Amerika Tengah, yang membebaskan seluruh Kekaptenjenderalan Guatemala (terdiri dari wilayah Guatemala, El Salvador, Honduras, Nikaragua, dan Kosta Rika saat ini serta negara bagian Meksiko Chiapas) dari kekuasaan Spanyol dan mendeklarasikan kemerdekaannya. Pada tahun 1821, El Salvador bergabung dengan Kosta Rika, Guatemala, Honduras, dan Nikaragua dalam sebuah uni bernama Republik Federal Amerika Tengah.
Pada awal tahun 1822, otoritas provinsi-provinsi Amerika Tengah yang baru merdeka, bertemu di Kota Guatemala, memutuskan untuk bergabung dengan Kekaisaran Meksiko Pertama yang baru dibentuk di bawah Agustín de Iturbide. El Salvador menolak, bersikeras pada otonomi bagi negara-negara Amerika Tengah. Sebuah detasemen militer Meksiko berbaris ke San Salvador dan menekan perbedaan pendapat, tetapi dengan jatuhnya Iturbide pada 19 Maret 1823, tentara tersebut kembali ke Meksiko. Tak lama setelah itu, otoritas provinsi-provinsi mencabut keputusan untuk bergabung dengan Meksiko, memutuskan sebaliknya untuk membentuk persatuan federal dari lima provinsi yang tersisa (Chiapas secara permanen bergabung dengan Meksiko pada saat ini) yang dikenal sebagai Republik Federal Amerika Tengah. El Salvador mendeklarasikan kemerdekaannya dari Republik Federal Amerika Tengah pada tanggal 30 Januari 1841. El Salvador kemudian bergabung dengan Honduras dan Nikaragua pada tahun 1896 untuk membentuk Republik Besar Amerika Tengah, yang bubar pada tahun 1898.

3.4. Abad ke-19

Setelah pertengahan abad ke-19, ekonomi El Salvador berbasis pada penanaman kopi. Seiring pasar dunia untuk nila memudar, ekonomi makmur atau menderita seiring fluktuasi harga kopi dunia. Keuntungan besar yang dihasilkan kopi sebagai ekspor monokultur menjadi pendorong konsentrasi tanah ke tangan oligarki yang hanya terdiri dari beberapa keluarga. Sepanjang paruh terakhir abad ke-19, serangkaian presiden dari jajaran oligarki Salvador, yang secara nominal bersifat konservatif maupun liberal, umumnya sepakat dalam mempromosikan kopi sebagai tanaman komersial utama, pengembangan infrastruktur (rel kereta api dan fasilitas pelabuhan) terutama untuk mendukung perdagangan kopi, penghapusan kepemilikan tanah komunal untuk memfasilitasi produksi kopi lebih lanjut, pengesahan undang-undang anti-gelandangan untuk memastikan bahwa campesinos yang tergusur dan penduduk pedesaan lainnya menyediakan tenaga kerja yang cukup untuk fincas (perkebunan) kopi, dan penindasan ketidakpuasan di pedesaan. Kekacauan politik dan upaya stabilisasi mewarnai periode pembentukan negara pasca-kemerdekaan ini. Sistem politik oligarki, di mana kekuasaan terkonsentrasi di tangan segelintir keluarga kaya pemilik tanah, menjadi ciri khas periode ini. Pada tahun 1912, garda nasional dibentuk sebagai pasukan polisi pedesaan.

3.5. Abad ke-20

Abad ke-20 di El Salvador ditandai oleh perubahan politik besar, kemunculan dan kelanjutan kediktatoran militer, ketidakstabilan ekonomi, serta intensifikasi konflik sosial yang berpuncak pada perang saudara. Periode ini menyaksikan upaya-upaya sporadis menuju demokrasi yang seringkali digagalkan oleh kekuatan militer dan oligarki, serta meningkatnya kesadaran sosial akan ketidakadilan yang ada.

3.5.1. Kediktatoran Militer dan Ketidakstabilan Politik

Pada tahun 1898, Jenderal Tomás Regalado memperoleh kekuasaan secara paksa, menggulingkan Rafael Antonio Gutiérrez dan memerintah sebagai presiden hingga tahun 1903. Setelah menjabat, ia menghidupkan kembali praktik presiden menunjuk penggantinya. Setelah menyelesaikan masa jabatannya, ia tetap aktif di Angkatan Darat El Salvador dan tewas pada tanggal 11 Juli 1906, di El Jicaro, selama perang melawan Guatemala. Hingga tahun 1913, El Salvador stabil secara politik, dengan arus bawah ketidakpuasan rakyat. Ketika Presiden Manuel Enrique Araujo dibunuh pada tahun 1913, banyak hipotesis diajukan mengenai motif politik pembunuhannya.
Pemerintahan Araujo diikuti oleh dinasti Melendez-Quinonez yang berlangsung dari tahun 1913 hingga 1927. Pío Romero Bosque, mantan menteri pemerintahan dan kolaborator tepercaya dinasti tersebut, menggantikan Presiden Jorge Meléndez, dan pada tahun 1930 mengumumkan pemilihan umum bebas, di mana Arturo Araujo berkuasa pada tanggal 1 Maret 1931, dalam apa yang dianggap sebagai pemilihan umum pertama yang diperebutkan secara bebas di negara itu. Pemerintahannya hanya bertahan sembilan bulan sebelum digulingkan oleh perwira militer junior yang menuduh Partai Buruhnya kurang pengalaman politik dan pemerintahan serta menggunakan kantor pemerintahannya secara tidak efisien. Presiden Araujo menghadapi ketidakpuasan rakyat secara umum, karena rakyat mengharapkan reformasi ekonomi dan redistribusi tanah. Terjadi demonstrasi di depan Istana Nasional sejak minggu pertama pemerintahannya. Wakil presiden dan menteri perangnya adalah Jenderal Maximiliano Hernández Martínez.

Pada bulan Desember 1931, sebuah kudeta diorganisir oleh perwira junior dan dipimpin oleh Martínez. Hanya Resimen Kavaleri Pertama dan Polisi Nasional yang membela kepresidenan (Polisi Nasional telah masuk dalam daftar gajinya), tetapi malam itu, setelah berjam-jam pertempuran, para pembela yang kalah jumlah menyerah kepada pasukan pemberontak. Direktorat, yang terdiri dari perwira, bersembunyi di balik sosok bayangan, seorang bankir kaya anti-komunis bernama Rodolfo Duke, dan kemudian mengangkat wakil presiden Martínez sebagai presiden. Pemberontakan itu mungkin disebabkan oleh ketidakpuasan tentara karena tidak dibayar oleh Presiden Araujo selama beberapa bulan. Araujo meninggalkan Istana Nasional dan tanpa hasil mencoba mengorganisir pasukan untuk mengalahkan pemberontakan tersebut.
Menteri AS di El Salvador bertemu dengan Direktorat dan kemudian mengakui pemerintahan Martínez, yang setuju untuk mengadakan pemilihan presiden. Ia mengundurkan diri enam bulan sebelum mencalonkan diri untuk pemilihan kembali, memenangkan kembali kursi kepresidenan sebagai satu-satunya kandidat dalam pemungutan suara. Ia memerintah dari tahun 1935 hingga 1939, kemudian dari tahun 1939 hingga 1943. Ia memulai masa jabatan keempat pada tahun 1944 tetapi mengundurkan diri pada bulan Mei setelah pemogokan umum. Martínez mengatakan bahwa ia akan menghormati konstitusi, yang menetapkan bahwa ia tidak dapat dipilih kembali, tetapi ia menolak untuk menepati janjinya.
Pola kudeta yang berulang ini berlanjut sepanjang paruh pertama abad ke-20, menciptakan siklus ketidakstabilan politik. Penindasan politik di bawah berbagai rezim militer sangat parah, dengan kebebasan sipil dibatasi dan oposisi politik seringkali dihadapi dengan kekerasan. Meskipun demikian, gerakan demokrasi terus muncul, menuntut reformasi politik dan sosial. Perlawanan sosial terhadap rezim militer seringkali dipicu oleh ketidakadilan ekonomi dan kurangnya partisipasi politik. Dampak dari penindasan ini terhadap hak-hak sipil sangat besar, menciptakan iklim ketakutan dan ketidakpercayaan terhadap pemerintah.

3.6. Perang Saudara El Salvador (1979-1992)

Carlos Humberto Romero adalah presiden terakhir dari kediktatoran militer negara yang dimulai pada tahun 1931. AS telah menjadi pendukung terbesar Romero, tetapi pada Oktober 1979, pemerintahan Carter memutuskan bahwa El Salvador membutuhkan perubahan rezim. Pada tanggal 15 Oktober 1979, sebuah kudeta membawa Pemerintahan Revolusioner Junta (JRG) berkuasa. Mereka menasionalisasi banyak perusahaan swasta dan mengambil alih banyak tanah milik pribadi. Tujuan junta baru ini adalah untuk menghentikan gerakan revolusioner yang sudah berjalan sebagai respons terhadap pemilihan Duarte yang dicuri. Meskipun demikian, oligarki menentang reformasi agraria, dan junta dibentuk dengan unsur-unsur reformis muda dari tentara seperti Kolonel Adolfo Arnoldo Majano dan Jaime Abdul Gutiérrez, serta dengan kaum progresif seperti Guillermo Ungo dan Alvarez.

Tekanan dari oligarki segera membubarkan junta karena ketidakmampuannya mengendalikan tentara dalam menindas rakyat yang berjuang untuk hak serikat pekerja, reformasi agraria, upah yang lebih baik, layanan kesehatan yang terjangkau, dan kebebasan berekspresi. Sementara itu, gerakan gerilya menyebar ke semua sektor masyarakat Salvador. Siswa sekolah menengah dan atas diorganisir dalam MERS (Movimiento Estudiantil Revolucionario de Secundaria, Gerakan Revolusioner Siswa Sekolah Menengah); mahasiswa terlibat dengan AGEUS (Asociacion de Estudiantes Universitarios Salvadorenos; Asosiasi Mahasiswa Salvador); dan pekerja diorganisir dalam BPR (Bloque Popular Revolucionario, Blok Revolusioner Rakyat). Pada Oktober 1980, beberapa kelompok gerilya utama lainnya dari sayap kiri Salvador telah membentuk Front Pembebasan Nasional Farabundo Martí, atau FMLN. Pada akhir tahun 1970-an, regu kematian yang dikontrak pemerintah membunuh sekitar 10 orang setiap hari. Sementara itu, FMLN memiliki 6.000 hingga 8.000 gerilyawan aktif dan ratusan ribu milisi paruh waktu, pendukung, dan simpatisan.
Amerika Serikat mendukung dan mendanai pembentukan junta kedua untuk mengubah lingkungan politik dan menghentikan penyebaran pemberontakan sayap kiri. Napoleón Duarte dipanggil kembali dari pengasingannya di Venezuela untuk memimpin junta baru ini. Namun, sebuah revolusi sudah berlangsung dan peran barunya sebagai kepala junta dilihat oleh masyarakat umum sebagai oportunistik. Ia tidak mampu mempengaruhi hasil pemberontakan.
Óscar Romero, Uskup Agung Katolik Roma San Salvador, mengecam ketidakadilan dan pembantaian yang dilakukan terhadap warga sipil oleh pasukan pemerintah. Ia dianggap sebagai "suara bagi mereka yang tidak bersuara", tetapi ia dibunuh oleh regu kematian saat memimpin Misa pada tanggal 24 Maret 1980. Beberapa orang menganggap ini sebagai awal dari Perang Saudara El Salvador penuh, yang berlangsung dari tahun 1980 hingga 1992.
Sejumlah orang yang tidak diketahui "menghilang" selama konflik, dan laporan PBB menyebutkan bahwa lebih dari 75.000 orang tewas. Batalion Atlácatl Angkatan Darat Salvador yang dilatih AS bertanggung jawab atas pembantaian El Mozote di mana lebih dari 800 warga sipil dibunuh, lebih dari setengahnya adalah anak-anak, pembantaian El Calabozo, dan pembunuhan cendekiawan UCA.

Pada tanggal 16 Januari 1992, pemerintah El Salvador, yang diwakili oleh presiden Alfredo Cristiani, dan FMLN, yang diwakili oleh para komandan dari lima kelompok gerilya - Schafik Hándal, Joaquín Villalobos, Salvador Sánchez Cerén, Francisco Jovel, dan Eduardo Sancho, semuanya menandatangani perjanjian damai yang ditengahi oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa yang mengakhiri perang saudara selama 12 tahun. Peristiwa ini, yang diadakan di Kastil Chapultepec di Meksiko, dihadiri oleh para pejabat PBB dan perwakilan lain dari komunitas internasional. Setelah menandatangani gencatan senjata, presiden berdiri dan berjabat tangan dengan para komandan yang baru saja menjadi mantan gerilyawan, sebuah tindakan yang banyak dikagumi.
Perang saudara ini ditandai oleh pelanggaran hak asasi manusia yang meluas oleh kedua belah pihak, meskipun sebagian besar dilakukan oleh pasukan pemerintah dan regu kematian paramiliter yang didukung negara. Pembunuhan, penyiksaan, penghilangan paksa, dan pembantaian warga sipil menjadi hal biasa. Korban jiwa sangat besar, dengan perkiraan mencapai lebih dari 75.000 orang tewas dan jutaan lainnya mengungsi. Dampak sosialnya sangat menghancurkan, merusak tatanan sosial, ekonomi, dan psikologis negara. Perspektif berbagai pihak yang terdampak, termasuk korban, keluarga mereka, mantan kombatan, dan masyarakat sipil, menyoroti trauma mendalam dan kebutuhan akan keadilan serta rekonsiliasi. Intervensi masyarakat internasional, terutama Amerika Serikat yang mendukung pemerintah dan Uni Soviet serta Kuba yang diduga mendukung FMLN, memperumit konflik dan memperpanjang penderitaan.

3.7. Pasca-Perang Saudara (1992-2019)

Perjanjian Damai Chapultepec yang disebut-sebut mengamanatkan pengurangan ukuran tentara, dan pembubaran Polisi Nasional, Polisi Keuangan, Garda Nasional, dan Pertahanan Sipil, sebuah kelompok paramiliter. Sebuah Polisi Sipil baru akan diorganisir. Kekebalan yudisial untuk kejahatan yang dilakukan oleh angkatan bersenjata berakhir; pemerintah setuju untuk tunduk pada rekomendasi Komisi Kebenaran untuk El Salvador (Comisión de la Verdad Para El Salvador), yang akan "menyelidiki tindakan kekerasan serius yang terjadi sejak tahun 1980, dan sifat serta dampak kekerasan tersebut, dan... merekomendasikan metode untuk mempromosikan rekonsiliasi nasional". Pada tahun 1993 Komisi menyampaikan temuannya yang melaporkan pelanggaran hak asasi manusia di kedua sisi konflik. Lima hari kemudian legislatif Salvador mengesahkan undang-undang amnesti untuk semua tindakan kekerasan selama periode tersebut.
Dari tahun 1989 hingga 2004, rakyat Salvador lebih menyukai Aliansi Republikan Nasionalis (ARENA), memilih presiden ARENA dalam setiap pemilihan (Alfredo Cristiani, Armando Calderón Sol, Francisco Flores Pérez, Antonio Saca) hingga tahun 2009. Upaya yang gagal dari partai sayap kiri untuk memenangkan pemilihan presiden menyebabkan pemilihan seorang jurnalis daripada mantan pemimpin gerilya sebagai kandidat. Pada tanggal 15 Maret 2009, Mauricio Funes, seorang tokoh televisi, menjadi presiden pertama dari FMLN. Ia dilantik pada tanggal 1 Juni 2009. Salah satu fokus pemerintahan Funes adalah mengungkap dugaan korupsi dari pemerintahan sebelumnya.
ARENA secara resmi mengeluarkan Saca dari partai pada bulan Desember 2009. Dengan 12 loyalis di Majelis Nasional, Saca mendirikan partainya sendiri, Aliansi Besar untuk Persatuan Nasional (GANA), dan mengadakan aliansi legislatif taktis dengan FMLN. Setelah tiga tahun menjabat, dengan partai GANA Saca menyediakan mayoritas legislatif bagi FMLN, Funes tidak mengambil tindakan untuk menyelidiki atau membawa mantan pejabat korup ke pengadilan.
Reformasi ekonomi sejak awal 1990-an membawa manfaat besar dalam hal perbaikan kondisi sosial, diversifikasi sektor ekspor, dan akses ke pasar keuangan internasional pada tingkat investment grade. Kejahatan tetap menjadi masalah utama bagi iklim investasi. Pada awal milenium baru, pemerintah El Salvador membentuk Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales - Kementerian Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (MARN) - sebagai respons terhadap kekhawatiran perubahan iklim.
Pada bulan Maret 2014, mantan pemimpin gerilya FMLN Cerén menang tipis dalam pemilihan presiden. Ia dilantik sebagai presiden pada tanggal 31 Mei 2014. Ia adalah mantan gerilyawan pertama yang menjadi presiden El Salvador.
Pada bulan Oktober 2017, pengadilan El Salvador memutuskan bahwa mantan presiden Funes dan salah satu putranya telah memperkaya diri secara ilegal. Funes telah mencari suaka di Nikaragua pada tahun 2016.
Pada bulan September 2018, mantan presiden Saca dijatuhi hukuman 10 tahun penjara setelah ia mengaku bersalah telah mengalihkan lebih dari 300.00 M USD dana negara ke bisnisnya sendiri dan pihak ketiga.
Upaya konsolidasi demokrasi pasca-perang menghadapi banyak tantangan. Meskipun pemilu diadakan secara teratur, institusi demokrasi tetap lemah dan rentan terhadap korupsi serta pengaruh politik. Rekonstruksi dan reformasi ekonomi menghasilkan pertumbuhan di beberapa sektor, tetapi ketidaksetaraan tetap tinggi. Dalam hal integrasi sosial dan penegakan hak asasi manusia, kemajuan dicapai dalam beberapa bidang, tetapi kekerasan geng yang merajalela dan impunitas atas kejahatan masa lalu menjadi penghalang signifikan. Proses keadilan transisional berjalan lambat dan seringkali terhambat oleh undang-undang amnesti dan keengganan politik.

3.8. Pemerintahan Nayib Bukele (2019-sekarang)

Pada tanggal 1 Juni 2019, Nayib Bukele menjadi presiden baru El Salvador. Bukele adalah pemenang pemilihan presiden Februari 2019. Ia mewakili GANA, karena ia ditolak berpartisipasi dengan partai Nuevas Ideas yang baru dibentuk. ARENA dan FMLN, dua partai utama El Salvador, telah mendominasi politik di El Salvador selama tiga dekade terakhir.
Menurut laporan International Crisis Group (ICG) tahun 2020, tingkat pembunuhan di El Salvador telah turun sebanyak 60 persen sejak Bukele menjadi presiden pada Juni 2019. Alasannya mungkin adalah "kesepakatan non-agresi" antara bagian-bagian pemerintah dan geng-geng.
Partai Nuevas Ideas (NI, "Ide Baru"), yang didirikan oleh Bukele, bersama sekutunya (GANA) memenangkan sekitar 63% suara dalam pemilihan legislatif Februari 2021. Partainya dan sekutunya memenangkan 61 kursi, jauh di atas supermayoritas yang didambakan yaitu 56 kursi di parlemen yang berjumlah 84 kursi, memungkinkan keputusan yang tidak terbantahkan di tingkat legislatif. Supermayoritas memungkinkan partai Presiden Bukele untuk menunjuk anggota yudikatif dan mengesahkan undang-undang dengan sedikit atau tanpa oposisi, misalnya, untuk menghapus batasan masa jabatan presiden.
Pada tanggal 8 Juni 2021, atas inisiatif Presiden Bukele, para deputi pro-pemerintah di Majelis Legislatif memilih undang-undang untuk menjadikan bitcoin sebagai alat tukar resmi di negara tersebut. Pada bulan September 2021, Mahkamah Agung El Salvador memutuskan untuk mengizinkan Bukele mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua pada tahun 2024, meskipun konstitusi melarang presiden untuk menjabat dua periode berturut-turut. Keputusan tersebut diorganisir oleh hakim-hakim yang ditunjuk ke pengadilan oleh Bukele.
Pada tanggal 25 Februari 2021, El Salvador menjadi negara Amerika Tengah pertama yang dianugerahi sertifikasi penghapusan malaria oleh WHO.
Pada Januari 2022, Dana Moneter Internasional (IMF) mendesak El Salvador untuk membatalkan keputusannya menjadikan mata uang kripto sebagai alat tukar resmi. Bitcoin dengan cepat kehilangan sekitar setengah nilainya, yang berarti kesulitan ekonomi dan, pada Mei 2022, dengan obligasi pemerintah diperdagangkan pada 40% dari nilai aslinya, prospek gagal bayar negara yang membayangi. Bukele mengumumkan kembali pada Januari 2022 rencana untuk membangun Kota Bitcoin di kaki gunung berapi di El Salvador.
Pada tahun 2022, pemerintah Salvador memulai perang besar-besaran melawan geng kriminal dan kekerasan terkait geng. Keadaan darurat diumumkan pada tanggal 27 Maret dan diperpanjang pada tanggal 20 Juli. Lebih dari 53.000 tersangka anggota geng ditangkap, memicu tingkat penahanan tertinggi yang dilaporkan di dunia. Penumpasan ini dilaporkan telah menyebabkan ratusan kematian tahanan, dengan organisasi hak asasi manusia internasional seperti Amnesty International menyatakannya sebagai pelanggaran hak asasi manusia terburuk di negara itu sejak perang saudara.
Pada tanggal 30 November 2023, Majelis Legislatif memberikan Bukele dan Wakil Presiden Felix Ulloa cuti agar mereka dapat fokus pada kampanye pemilihan ulang 2024 mereka. Bukele digantikan oleh Claudia Rodríguez de Guevara sebagai penjabat presiden, presiden wanita pertama dalam sejarah Salvador.
Pada Januari 2024, diumumkan bahwa tingkat pembunuhan turun hampir 70% dari tahun ke tahun, dengan 154 kasus pada tahun 2023 dibandingkan dengan 495 pembunuhan pada tahun 2022.
Pada tanggal 4 Februari 2024, Bukele memenangkan pemilihan ulang dengan 83% suara dalam pemilihan umum. Partainya Nuevas Ideas memenangkan 58 dari 60 kursi parlemen. Pada tanggal 1 Juni 2024, ia dilantik untuk masa jabatan lima tahun keduanya.
Pemerintahan Bukele ditandai dengan penurunan drastis angka kejahatan, terutama pembunuhan, melalui operasi pemberantasan geng yang keras. Kebijakan ini populer di dalam negeri tetapi menuai kritik internasional terkait dugaan pelanggaran hak asasi manusia, penangkapan sewenang-wenang, dan pelemahan institusi demokrasi seperti yudikatif dan kebebasan pers. Legalisasi Bitcoin sebagai mata uang resmi juga menjadi sorotan, dengan dampak ekonomi dan sosial yang masih diperdebatkan. Evaluasi domestik terhadap pemerintahannya beragam, dengan pendukung memuji peningkatan keamanan, sementara kritikus khawatir akan kecenderungan otoriter dan kurangnya transparansi.

4.1. Iklim

El Salvador memiliki iklim tropis dengan musim hujan dan kemarau yang jelas. Suhu bervariasi terutama berdasarkan ketinggian dan menunjukkan sedikit perubahan musim. Dataran rendah Pasifik secara seragam panas dan lembap; dataran tinggi tengah dan daerah pegunungan lebih sedang.
Musim hujan, yang secara lokal dikenal sebagai invierno, berlangsung dari Mei hingga Oktober. Hampir semua curah hujan tahunan terjadi selama waktu ini, dan total curah hujan tahunan, terutama di lereng gunung yang menghadap ke selatan, bisa mencapai 2.00 K mm. Daerah yang dilindungi dan dataran tinggi tengah menerima jumlah yang lebih sedikit, meskipun masih signifikan. Curah hujan selama musim ini umumnya berasal dari tekanan rendah di atas Pasifik dan biasanya turun dalam bentuk badai petir sore yang lebat. Meskipun badai kadang-kadang terbentuk di Pasifik, mereka jarang mempengaruhi El Salvador, dengan pengecualian penting dari Badai Mitch pada tahun 1998 (yang sebenarnya terbentuk di atas Cekungan Atlantik) dan Badai Emily pada tahun 1973.
Dari November hingga April, angin pasat timur laut mengendalikan pola cuaca. Selama bulan-bulan ini, udara yang mengalir dari Karibia telah kehilangan sebagian besar presipitasinya saat melewati pegunungan di Honduras. Pada saat udara ini mencapai El Salvador, ia kering, panas, dan berkabut. Musim ini secara lokal dikenal sebagai verano, atau musim panas.
Suhu bervariasi sedikit dengan musim; ketinggian adalah penentu utama. Dataran rendah Pasifik adalah wilayah terpanas, dengan rata-rata tahunan berkisar antara 25 °C hingga 29 °C. San Salvador mewakili dataran tinggi tengah, dengan suhu rata-rata tahunan 23 °C dan suhu tertinggi dan terendah absolut masing-masing 38 °C dan 6 °C. Daerah pegunungan adalah yang paling sejuk, dengan rata-rata tahunan dari 12 °C hingga 23 °C dan suhu minimum kadang-kadang mendekati titik beku. Distribusi suhu dan curah hujan regional dipengaruhi oleh topografi dan kedekatan dengan Samudra Pasifik.

4.2. Bencana Alam

El Salvador rentan terhadap berbagai bencana alam akibat lokasi geografis dan kondisi geologisnya. Upaya mitigasi dan respons terus dilakukan, namun dampak sosial-ekonominya tetap signifikan.

4.2.2. Gempa Bumi dan Aktivitas Vulkanik

El Salvador terletak di sepanjang Cincin Api Pasifik dan dengan demikian rentan terhadap aktivitas tektonik yang signifikan, termasuk gempa bumi dan aktivitas vulkanik yang sering terjadi. Ibu kota San Salvador hancur pada tahun 1756 dan 1854, dan mengalami kerusakan parah akibat gempa pada tahun 1919, 1982, dan 1986. Contoh terbaru termasuk gempa bumi pada tanggal 13 Januari 2001 yang berkekuatan 7,7 skala Richter dan menyebabkan tanah longsor yang menewaskan lebih dari 800 orang; dan gempa bumi lain hanya sebulan kemudian, pada tanggal 13 Februari 2001, yang menewaskan 255 orang dan merusak sekitar 20% perumahan negara. Gempa berkekuatan 5,7 M_w pada tahun 1986 mengakibatkan 1.500 kematian, 10.000 cedera, dan 100.000 orang kehilangan tempat tinggal.
El Salvador memiliki lebih dari dua puluh gunung berapi; dua di antaranya, San Miguel dan Izalco, aktif dalam beberapa tahun terakhir. Dari awal abad ke-19 hingga pertengahan 1950-an, Izalco meletus secara teratur sehingga mendapat julukan "Mercusuar Pasifik". Lidah apinya yang cemerlang terlihat jelas dari jarak jauh di laut, dan pada malam hari laharnya yang membara mengubahnya menjadi kerucut bercahaya yang cemerlang. Letusan gunung berapi destruktif terbaru terjadi pada tanggal 1 Oktober 2005, ketika Gunung Berapi Santa Ana memuntahkan awan abu, lumpur panas, dan bebatuan yang jatuh di desa-desa terdekat dan menyebabkan dua kematian. Letusan gunung berapi paling parah di daerah ini terjadi pada abad ke-5 M ketika gunung berapi Ilopango meletus dengan kekuatan VEI 6, menghasilkan aliran piroklastik yang meluas dan menghancurkan kota-kota peradaban Maya. Distribusi gunung berapi aktif terkonsentrasi di sepanjang rantai vulkanik yang melintasi negara dari barat ke timur.

4.3. Flora dan Fauna

Diperkirakan terdapat 500 spesies burung, 1.000 spesies kupu-kupu, 400 spesies anggrek, 800 spesies pohon, dan 800 spesies ikan laut (air asin) di El Salvador.
Dari delapan spesies penyu laut di dunia, enam di antaranya bersarang di pantai Amerika Tengah, dan empat di antaranya hidup di pantai Salvador: penyu belimbing, penyu sisik, penyu hijau, dan penyu lekang. Penyu sisik sangat terancam punah.
Upaya konservasi baru-baru ini memberikan harapan bagi masa depan keanekaragaman hayati negara ini. Pada tahun 1997, pemerintah membentuk Kementerian Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam. Undang-undang kerangka kerja lingkungan umum disetujui oleh Majelis Nasional pada tahun 1999. Beberapa organisasi non-pemerintah melakukan pekerjaan untuk melindungi beberapa kawasan hutan terpenting di negara ini. Yang utama di antaranya adalah SalvaNatura, yang mengelola Taman Nasional El Imposible, taman nasional terbesar di negara ini berdasarkan perjanjian dengan otoritas lingkungan El Salvador.
El Salvador adalah rumah bagi enam ekosistem darat: hutan pegunungan Amerika Tengah, hutan lembap Sierra Madre de Chiapas, hutan kering Amerika Tengah, hutan pinus-ek Amerika Tengah, hutan bakau Teluk Fonseca, dan hutan bakau Pantai Pasifik Kering Utara. Negara ini memiliki skor rata-rata Indeks Integritas Lanskap Hutan tahun 2018 sebesar 4,06/10, menempatkannya di peringkat ke-136 secara global dari 172 negara. Upaya konservasi keanekaragaman hayati menghadapi tantangan dari deforestasi, perluasan pertanian, urbanisasi, dan polusi, yang mengancam habitat alami dan spesies yang menghuninya. Kawasan lindung alam, termasuk taman nasional seperti El Imposible, Montecristo, dan Cerro Verde, memainkan peran penting dalam melindungi ekosistem darat dan laut serta spesies flora dan fauna representatif.

5.1. Sistem Politik

Kerangka politik El Salvador adalah republik demokrasi perwakilan presidensial dengan sistem multipartai. Presiden, saat ini Nayib Bukele, adalah kepala negara sekaligus kepala pemerintahan. Kekuasaan eksekutif dijalankan oleh pemerintah. Kekuasaan legislatif dipegang oleh pemerintah dan Majelis Legislatif. Negara ini juga memiliki yudikatif independen dan Mahkamah Agung. Konstitusi 1983 adalah otoritas hukum tertinggi di negara ini.
Cabang Eksekutif dipimpin oleh Presiden Republik, yang dipilih melalui pemungutan suara langsung dan menjabat selama lima tahun tanpa pemilihan ulang tetapi dapat dipilih setelah absen satu periode pemilihan. Presiden memiliki Kabinet Menteri yang ia tunjuk, dan juga merupakan Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata.
Cabang Legislatif, disebut Majelis Legislatif El Salvador (unikameral), terdiri dari 84 (sebelumnya, kini 60 setelah reformasi 2023) deputi. Anggota parlemen dipilih melalui pemilu untuk masa jabatan tiga tahun.
Cabang Yudikatif dipimpin oleh Mahkamah Agung, yang terdiri dari 15 hakim, salah satunya dipilih sebagai Presiden Yudikatif.
Sistem pemilu di El Salvador melibatkan pemilihan presiden, anggota legislatif, dan pejabat kota. Partisipasi politik warga negara dijamin oleh konstitusi, meskipun tantangan seperti polarisasi politik dan kekerasan terkait geng dapat memengaruhi partisipasi.

5.2. Partai Politik Utama dan Tren Politik

El Salvador memiliki sistem multipartai. Dua partai politik, Aliansi Republikan Nasionalis (ARENA) dan Front Pembebasan Nasional Farabundo Martí (FMLN) cenderung mendominasi pemilihan umum. Kandidat ARENA memenangkan empat pemilihan presiden berturut-turut hingga pemilihan Mauricio Funes dari FMLN pada bulan Maret 2009. Partai FMLN berideologi kiri, dan terbagi antara faksi dominan Marxis-Leninis di legislatif, dan sayap liberalisme sosial yang dipimpin oleh Mauricio Funes hingga tahun 2014. Namun, dominasi dua partai ini pecah setelah Nayib Bukele, seorang kandidat dari GANA memenangkan pemilihan presiden 2019. Pada Februari 2021, hasil pemilihan legislatif menyebabkan perubahan besar dalam politik El Salvador. Partai sekutu baru presiden Nayib Bukele, Nuevas Ideas (Ide Baru) memenangkan mayoritas kongres terbesar dalam sejarah negara itu.
Departemen-departemen di wilayah Tengah, terutama ibu kota dan wilayah pesisir, yang dikenal sebagai departamentos rojos_{départaméntos rohos}^{Bahasa Spanyol} (departemen merah) relatif berhaluan kiri. departamentos azules_{départaméntos asulés}^{Bahasa Spanyol} (departemen biru) di wilayah timur, barat, dan dataran tinggi relatif konservatif.
Hasil pemilu terkini menunjukkan pergeseran signifikan dengan dominasi Nuevas Ideas. Lanskap politik telah berubah dengan melemahnya partai-partai tradisional seperti ARENA dan FMLN. Isu-isu politik utama saat ini meliputi kebijakan keamanan Presiden Bukele, adopsi Bitcoin, hubungan antara eksekutif dan yudikatif, serta tuduhan pelemahan institusi demokrasi dan pembatasan hak asasi manusia. Implikasi dari tren ini terhadap tata kelola pemerintahan dan stabilitas politik jangka panjang masih menjadi subjek perdebatan.

5.3. Hubungan Luar Negeri

El Salvador adalah anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa dan beberapa badan khususnya. Ia juga anggota Organisasi Negara-Negara Amerika, Parlemen Amerika Tengah, dan Sistem Integrasi Amerika Tengah antara lain. Ia aktif berpartisipasi dalam Komisi Keamanan Amerika Tengah, yang berupaya mempromosikan pengendalian senjata regional. El Salvador adalah anggota Organisasi Perdagangan Dunia dan sedang mengupayakan perjanjian perdagangan bebas regional. Sebagai peserta aktif dalam proses KTT Amerika, El Salvador mengetuai kelompok kerja tentang akses pasar di bawah inisiatif Kawasan Perdagangan Bebas Amerika.
Pada November 1950, El Salvador adalah satu-satunya negara yang membantu Dalai Lama ke-14 yang baru berkuasa dengan mendukung telegram menteri kabinet Pemerintah Tibet yang meminta banding di hadapan Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk menghentikan aneksasi Tibet oleh Republik Rakyat Tiongkok. Tanpa dukungan negara lain, "PBB dengan suara bulat menghapus permohonan Tibet dari agendanya."
El Salvador adalah pihak dalam Statuta Roma Mahkamah Pidana Internasional.
Hubungan dengan negara-negara sekutu utama, terutama Amerika Serikat, bersifat kompleks, mencakup kerjasama dalam isu keamanan dan migrasi, tetapi juga ketegangan terkait isu hak asasi manusia dan tata kelola pemerintahan. Hubungan dengan negara tetangga seperti Honduras dan Guatemala penting untuk perdagangan dan isu-isu regional. El Salvador telah memutuskan hubungan diplomatik dengan Republik Tiongkok (Taiwan) dan menjalin hubungan dengan Republik Rakyat Tiongkok pada tahun 2018, yang menandai perubahan signifikan dalam kebijakan luar negerinya. Isu-isu hak asasi manusia dan kerjasama internasional dalam pembangunan tetap menjadi fokus dalam diplomasi El Salvador.

5.4. Militer

Angkatan Bersenjata El Salvador memiliki tiga cabang: Angkatan Darat Salvador, Angkatan Udara Salvador, dan Angkatan Laut Salvador. Total terdapat sekitar 25.000 personel di angkatan bersenjata. Anggaran pertahanan negara ini telah bervariasi dari waktu ke waktu, dipengaruhi oleh situasi keamanan internal dan prioritas pemerintah. Misi utama militer adalah mempertahankan kedaulatan dan integritas wilayah negara. Selain itu, militer juga terlibat dalam operasi keamanan internal, terutama dalam upaya pemberantasan geng dan kejahatan terorganisir, yang menjadi peran yang semakin menonjol dalam beberapa tahun terakhir. Keterlibatan militer dalam tugas-tugas kepolisian telah menimbulkan kekhawatiran tentang militerisasi keamanan publik dan potensi pelanggaran hak asasi manusia. Peralatan utama militer mencakup berbagai jenis senjata ringan, kendaraan lapis baja, pesawat terbang, dan kapal patroli. El Salvador juga telah berpartisipasi dalam beberapa misi penjaga perdamaian internasional.

5.5. Hak Asasi Manusia

Situasi hak asasi manusia di El Salvador menjadi perhatian signifikan. Amnesty International telah menyoroti beberapa penangkapan petugas polisi atas pembunuhan di luar hukum. Isu-isu lain yang mendapat perhatian Amnesty International termasuk anak-anak hilang, kegagalan penegak hukum untuk menyelidiki dan menuntut kejahatan terhadap perempuan secara layak, dan pelarangan serikat pekerja secara ilegal.
Aborsi dilarang keras, tanpa pengecualian untuk kasus pemerkosaan, inses, atau ancaman terhadap nyawa ibu; akibatnya, 180 wanita telah dipenjara dalam dua dekade terakhir, beberapa di antaranya hingga 30 tahun.
Diskriminasi terhadap orang LGBT di El Salvador sangat meluas. Menurut survei tahun 2013 oleh Pew Research Center, 53% warga Salvador percaya bahwa homoseksualitas tidak boleh diterima oleh masyarakat. Meskipun homoseksualitas itu sendiri legal, pernikahan sesama jenis secara hukum tidak diakui, karena usulan tersebut ditolak dua kali pada tahun 2006, dan sekali lagi pada tahun 2009.
Kebebasan pers juga menjadi isu, dengan laporan-laporan tentang intimidasi dan pembatasan terhadap jurnalis yang kritis terhadap pemerintah. Akses terhadap keadilan yudisial seringkali terhambat oleh korupsi dan inefisiensi dalam sistem peradilan. Kondisi tahanan di penjara-penjara yang penuh sesak dan tidak manusiawi juga menjadi perhatian serius, terutama dengan meningkatnya jumlah tahanan akibat operasi pemberantasan geng.
Pemerintah dan masyarakat sipil telah melakukan berbagai upaya untuk memperbaiki situasi hak asasi manusia, termasuk reformasi legislatif dan program-program kesadaran. Namun, tantangan besar tetap ada, terutama dalam konteks kebijakan keamanan yang keras dan dugaan pelemahan institusi demokrasi.

5.6. Pembagian Administratif

El Salvador dibagi menjadi 14 departemen (departamentos), yang pada gilirannya dibagi lagi menjadi 44 (sebelumnya 262, dikurangi setelah reformasi 2023) munisipalitas (municipios). Setiap departemen dipimpin oleh seorang gubernur yang ditunjuk oleh presiden. Munisipalitas memiliki otonomi dalam batas-batas tertentu dan dipimpin oleh dewan kota yang dipilih secara lokal. Berikut adalah nama-nama departemen beserta ibu kotanya:
# Ahuachapán (Ibu kota: Ahuachapán) - Terletak di ujung barat, dikenal dengan produksi kopi dan sumber air panas.
# Santa Ana (Ibu kota: Santa Ana) - Departemen terbesar kedua, pusat pertanian dan perdagangan penting, memiliki gunung berapi Santa Ana.
# Sonsonate (Ibu kota: Sonsonate) - Memiliki pelabuhan penting Acajutla dan garis pantai yang menarik wisatawan.
# La Libertad (Ibu kota: Santa Tecla) - Terkenal dengan pantainya untuk berselancar dan kedekatannya dengan ibu kota.
# Chalatenango (Ibu kota: Chalatenango) - Wilayah pegunungan di utara, dikenal dengan iklim sejuk dan pertanian.
# Cuscatlán (Ibu kota: Cojutepeque) - Terletak di pusat negara, memiliki sejarah kolonial yang kaya.
# San Salvador (Ibu kota: San Salvador) - Departemen terpadat dan pusat politik, ekonomi, dan budaya negara.
# La Paz (Ibu kota: Zacatecoluca) - Lokasi Bandar Udara Internasional Monseñor Óscar Arnulfo Romero, memiliki dataran rendah pesisir.
# Cabañas (Ibu kota: Sensuntepeque) - Terletak di wilayah utara-tengah, dikenal dengan pertanian dan kerajinan tangan.
# San Vicente (Ibu kota: San Vicente) - Memiliki gunung berapi Chichontepec dan sejarah kolonial.
# Usulután (Ibu kota: Usulután) - Departemen terbesar, penting untuk pertanian, terutama kapas dan tebu.
# San Miguel (Ibu kota: San Miguel) - Pusat ekonomi penting di wilayah timur, terkenal dengan karnavalnya.
# Morazán (Ibu kota: San Francisco Gotera) - Wilayah pegunungan di timur laut, memiliki sejarah penting selama perang saudara.
# La Unión (Ibu kota: La Unión) - Terletak di ujung timur, memiliki pelabuhan penting dan Teluk Fonseca.

Sistem komposisi unit administrasi yang lebih rendah, yaitu munisipalitas, bertanggung jawab atas layanan lokal seperti pengumpulan sampah, pemeliharaan jalan lokal, dan pasar.

6.1. Struktur dan Tren Ekonomi

Indikator ekonomi makro utama menunjukkan bahwa sektor jasa mendominasi PDB El Salvador, diikuti oleh industri dan pertanian. Proporsi sektoral PDB (jasa, industri, pertanian) terus bergeser seiring modernisasi ekonomi. Tren pertumbuhan ekonomi terkini menunjukkan fluktuasi, dipengaruhi oleh faktor domestik dan global. Inflasi umumnya terkendali, tetapi dapat dipengaruhi oleh harga komoditas internasional. Tingkat pengangguran dan setengah pengangguran tetap menjadi tantangan, terutama di kalangan pemuda.
Dalam membahas perkembangan ekonomi, dampak terhadap isu lingkungan, hak buruh, dan kesetaraan sosial menjadi pertimbangan penting. Kebijakan ekonomi yang pro-pertumbuhan perlu diimbangi dengan perlindungan lingkungan dan jaminan hak-hak pekerja. Ketidaksetaraan sosial yang tinggi masih menjadi masalah, dengan akses terhadap peluang ekonomi yang tidak merata. Pemerintah telah berupaya menarik investasi asing dan mempromosikan sektor-sektor baru, tetapi tantangan struktural seperti birokrasi dan korupsi masih ada.

6.2. Industri Utama

Sektor pertanian tradisional seperti kopi, gula, dan kapas masih memainkan peran penting dalam ekonomi El Salvador, meskipun kontribusinya terhadap PDB telah menurun. Tantangan dalam sektor ini meliputi fluktuasi harga komoditas global, perubahan iklim, dan akses terhadap kredit serta teknologi modern. Kondisi tenaga kerja di sektor pertanian seringkali rentan, dengan upah rendah dan perlindungan sosial yang minim.
Sektor manufaktur berpusat pada garmen (maquila), pengolahan makanan, dan produk kimia. Industri garmen, yang sebagian besar berorientasi ekspor ke Amerika Serikat, merupakan sumber lapangan kerja penting, terutama bagi perempuan. Namun, sektor ini menghadapi persaingan ketat dari negara-negara lain dengan biaya tenaga kerja lebih rendah. Kondisi tenaga kerja di pabrik-pabrik garmen sering menjadi sorotan terkait upah, jam kerja, dan hak-hak serikat pekerja.
Sektor jasa mencakup pariwisata, keuangan, telekomunikasi, dan perdagangan. Pariwisata memiliki potensi besar dengan adanya pantai, gunung berapi, dan situs arkeologi, tetapi perkembangannya terkadang terhambat oleh masalah keamanan. Sektor keuangan relatif berkembang, tetapi akses terhadap layanan keuangan bagi usaha kecil dan masyarakat berpenghasilan rendah masih terbatas.

6.3. Mata Uang

El Salvador memiliki sejarah mata uang yang unik. Mata uang yang digunakan di masa lalu adalah Colón Salvador, yang dinamai menurut Kristoforus Kolumbus (Cristóbal Colón dalam bahasa Spanyol). Colón digunakan sejak tahun 1892.
Pada tahun 2001, El Salvador secara resmi mengadopsi dolar Amerika Serikat (USD) sebagai mata uang resmi bersama dengan colón, dalam sebuah proses yang dikenal sebagai dolarisasi. Tujuan utama dolarisasi adalah untuk menstabilkan ekonomi, mengurangi inflasi, dan menarik investasi asing. Sejak saat itu, dolar AS menjadi mata uang utama yang beredar dan digunakan dalam transaksi sehari-hari, sementara colón secara bertahap ditarik dari peredaran dan kini hampir tidak digunakan lagi. Dampak ekonomi dari dolarisasi beragam; di satu sisi, ia berhasil mengendalikan inflasi dan mempermudah perdagangan internasional, tetapi di sisi lain, negara kehilangan kendali atas kebijakan moneternya.
Pada tahun 2021, El Salvador menjadi negara pertama di dunia yang secara resmi mengadopsi Bitcoin (BTC) sebagai mata uang resmi, di samping dolar AS. Kebijakan ini, yang diprakarsai oleh Presiden Nayib Bukele, bertujuan untuk mendorong inklusi keuangan, mengurangi biaya pengiriman uang dari luar negeri, dan menarik investasi di sektor teknologi. Namun, legalisasi Bitcoin juga menimbulkan kontroversi dan kekhawatiran terkait volatilitasnya, potensi penggunaan untuk aktivitas ilegal, dan dampak lingkungan dari penambangan Bitcoin. Dampak penuh dari kebijakan ini terhadap ekonomi dan masyarakat El Salvador masih terus dievaluasi.

6.4. Energi

Industri energi El Salvador terdiversifikasi, mengandalkan bahan bakar fosil, hidro, energi terbarukan lainnya (terutama panas bumi) untuk produksi listrik lokal, serta ketergantungan pada impor untuk minyak. El Salvador memiliki kapasitas terpasang sebesar 1.983 MW yang menghasilkan 5.830 GWh listrik per tahun, 84% di antaranya berasal dari sumber terbarukan termasuk 26,85% dari panas bumi (diproduksi dari banyak gunung berapi negara), 29,92% dari hidro, dan sisanya dari bahan bakar fosil.
Menurut Komisi Energi Nasional, 94,4% dari total injeksi selama Januari 2021 berasal dari pembangkit listrik tenaga air (28,5% - 124,43 GWh), panas bumi (27,3% - 119,07 GWh), biomassa (24,4% - 106,43 GWh), surya fotovoltaik (10,6% - 46,44 GWh), dan angin (3,6% - 15,67 GWh).
Jaringan pasokan listrik mencakup sebagian besar wilayah negara, meskipun akses dan kualitas layanan dapat bervariasi antara daerah perkotaan dan pedesaan. Kebijakan pemerintah difokuskan pada peningkatan pangsa energi terbarukan dalam bauran energi nasional, mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil impor, dan meningkatkan efisiensi energi. Prospek pengembangan energi terbarukan, terutama panas bumi dan surya, sangat menjanjikan mengingat potensi sumber daya alam negara tersebut. Pengembangan energi terbarukan juga diharapkan dapat mengurangi dampak lingkungan dari sektor energi dan berkontribusi pada upaya mitigasi perubahan iklim.

6.5. Telekomunikasi dan Media

El Salvador memiliki 900.000 saluran telepon tetap, 500.000 saluran broadband tetap, dan 9,4 juta langganan seluler bergerak. Sebagian besar populasi dapat mengakses internet melalui ponsel pintar dan jaringan seluler mereka, di mana regulasi pemerintah yang liberal mendorong penetrasi seluler daripada saluran tetap termasuk penyebaran jangkauan 5G (yang pengujiannya dimulai pada tahun 2020). Transisi ke transmisi digital jaringan TV/radio dilakukan pada tahun 2018 dengan adaptasi standar ISDB-T. Terdapat ratusan jaringan TV nasional milik swasta, jaringan TV kabel (yang juga menyiarkan saluran internasional), dan stasiun radio yang tersedia; sementara itu juga ada 1 stasiun siaran milik pemerintah.
Lingkungan pers di El Salvador menghadapi tantangan, termasuk isu kebebasan berekspresi. Laporan-laporan dari organisasi hak asasi manusia dan media internasional telah menyoroti tekanan terhadap jurnalis dan media yang kritis terhadap pemerintah, yang dapat berupa intimidasi, pembatasan akses informasi, dan tindakan hukum. Meskipun konstitusi menjamin kebebasan pers, praktik di lapangan menunjukkan adanya upaya untuk membatasi ruang gerak media independen.

6.6. Pariwisata

Diperkirakan 1.394.000 wisatawan internasional mengunjungi El Salvador pada tahun 2014. Pariwisata menyumbang 2.97 B USD terhadap PDB El Salvador pada tahun 2019. Ini mewakili 11% dari total PDB. Pariwisata secara langsung mendukung 80.500 pekerjaan pada tahun 2013. Ini mewakili 3,1% dari total lapangan kerja di El Salvador. Pada tahun 2019, pariwisata secara tidak langsung mendukung 317.200 pekerjaan, mewakili 11,6% dari total lapangan kerja di El Salvador.
Sebagian besar wisatawan Amerika Utara dan Eropa mencari pantai dan kehidupan malam El Salvador. Lanskap pariwisata El Salvador sedikit berbeda dari negara-negara Amerika Tengah lainnya. Karena ukuran geografis dan urbanisasinya, tidak banyak tujuan wisata bertema alam seperti ekowisata atau situs arkeologi yang terbuka untuk umum. Meskipun demikian, El Salvador tetap paling dikenal karena pantai dan gunung berapinya. Pantai yang paling sering dikunjungi termasuk El Tunco, Punta Roca, El Sunzal, pantai El Zonte, La Costa del Sol, El Majahual, dan pantai La Libertad. Gunung berapi yang paling sering didaki adalah Santa Ana dan Izalco.
Sumber daya pariwisata utama lainnya meliputi situs arkeologi Maya seperti Joya de Cerén (Situs Warisan Dunia UNESCO), Tazumal, dan San Andrés, serta kota-kota dengan arsitektur kolonial seperti Suchitoto. Pemerintah telah berupaya mengembangkan industri pariwisata yang berkelanjutan, dengan fokus pada peningkatan infrastruktur, promosi destinasi, dan diversifikasi produk pariwisata. Dampak industri pariwisata terhadap ekonomi nasional dan komunitas lokal signifikan, menciptakan lapangan kerja dan pendapatan, tetapi juga perlu dikelola dengan hati-hati untuk meminimalkan dampak negatif terhadap lingkungan dan budaya.

6.7. Pengiriman Uang Pekerja Migran dan Ekonomi

El Salvador memimpin kawasan ini dalam hal remitansi per kapita, dengan aliran masuk yang setara dengan hampir semua pendapatan ekspor; pada tahun 2019, 2,35 juta warga Salvador tinggal di AS dan sekitar sepertiga dari semua rumah tangga menerima remitansi. Remitansi dari warga Salvador yang tinggal di Amerika Serikat, yang dikirim kepada anggota keluarga di El Salvador, merupakan sumber utama pendapatan devisa dan mengimbangi defisit perdagangan. Remitansi telah meningkat secara stabil sejak awal tahun 2000-an, tumbuh dari 3.32 B USD, atau sekitar 16,2% dari PDB pada tahun 2006, menjadi hampir 6.00 B USD (sekitar 20% dari PDB pada tahun 2019, salah satu tingkat tertinggi di dunia, menurut Bank Dunia).
Peran ekonomi dari pengiriman uang ini sangat vital. Remitansi membantu meningkatkan daya beli rumah tangga, mengurangi kemiskinan, dan mendukung konsumsi domestik. Namun, ketergantungan yang tinggi pada remitansi juga membuat ekonomi rentan terhadap perubahan kondisi ekonomi di negara-negara tempat para migran bekerja, terutama Amerika Serikat.
Dampak sosial yang diakibatkannya memiliki aspek positif dan negatif. Secara positif, remitansi meningkatkan standar hidup banyak keluarga, memungkinkan akses yang lebih baik ke pendidikan dan layanan kesehatan, serta investasi dalam perumahan dan usaha kecil. Namun, secara negatif, migrasi dapat menyebabkan perpecahan keluarga, hilangnya sumber daya manusia (brain drain), dan menciptakan budaya ketergantungan. Selain itu, arus remitansi juga dapat mempengaruhi dinamika sosial dan pasar tenaga kerja di tingkat lokal. Dampaknya terhadap pembangunan nasional bersifat kompleks; sementara remitansi menyediakan sumber daya keuangan yang penting, remitansi saja tidak cukup untuk mendorong pembangunan berkelanjutan jangka panjang tanpa adanya kebijakan struktural yang komprehensif.

7.1. Pasokan Air dan Sanitasi

Tingkat akses terhadap pasokan air dan sanitasi telah meningkat secara signifikan. Sebuah studi tahun 2015 yang dilakukan oleh Universitas North Carolina menyebut El Salvador sebagai negara yang telah mencapai kemajuan terbesar di dunia dalam hal peningkatan akses ke pasokan air dan sanitasi serta pengurangan ketidaksetaraan akses antara daerah perkotaan dan pedesaan. Namun, sumber daya air tercemar secara serius dan sebagian besar air limbah dibuang ke lingkungan tanpa pengolahan apa pun. Secara kelembagaan, satu lembaga publik secara de facto bertanggung jawab atas penetapan kebijakan sektor dan menjadi penyedia layanan utama. Upaya untuk mereformasi dan memodernisasi sektor ini melalui undang-undang baru belum membuahkan hasil selama 20 tahun terakhir.
Tingkat cakupan pasokan air bersih bervariasi antara daerah perkotaan dan pedesaan, dengan daerah pedesaan seringkali menghadapi tantangan yang lebih besar. Pengelolaan sumber air minum, termasuk perlindungan daerah tangkapan air dan pemeliharaan infrastruktur, menjadi isu penting. Masalah kualitas air, baik karena polusi maupun kontaminasi alami, juga mempengaruhi kesehatan masyarakat. Status sistem pengolahan air limbah masih terbatas, dengan sebagian besar air limbah domestik dan industri tidak diolah secara memadai sebelum dibuang ke badan air. Pemerintah dan organisasi non-pemerintah terus berupaya untuk menjamin akses universal terhadap air bersih dan sanitasi yang aman, tetapi tantangan seperti keterbatasan anggaran, tata kelola yang lemah, dan dampak perubahan iklim tetap ada.

7.2. Kesehatan dan Pelayanan Medis

Sistem layanan medis di El Salvador terdiri dari sektor publik dan swasta. Sektor publik, yang dikelola oleh Kementerian Kesehatan dan Institut Jaminan Sosial Salvador (ISSS), menyediakan layanan bagi sebagian besar populasi. Sektor swasta melayani mereka yang mampu membayar atau memiliki asuransi swasta. Distribusi rumah sakit utama dan fasilitas medis lebih terkonsentrasi di daerah perkotaan, terutama di San Salvador, sementara daerah pedesaan seringkali kekurangan fasilitas dan tenaga medis.
Status tenaga medis, termasuk dokter, perawat, dan spesialis, menunjukkan adanya kekurangan, terutama di daerah terpencil. Sistem asuransi kesehatan nasional terutama melalui ISSS, yang mencakup pekerja formal dan tanggungan mereka. Penyakit utama yang menjadi perhatian meliputi penyakit menular seperti demam berdarah dan chikungunya, serta penyakit tidak menular seperti penyakit jantung, diabetes, dan kanker. Indikator kesehatan seperti angka harapan hidup dan angka kematian bayi telah menunjukkan perbaikan, tetapi masih ada kesenjangan dibandingkan dengan negara-negara lain di kawasan ini. Aksesibilitas layanan bagi kelompok rentan, termasuk masyarakat miskin, penduduk asli, dan mereka yang tinggal di daerah terpencil, tetap menjadi tantangan utama.
Sebagai respons terhadap pandemi COVID-19, pemerintah mengubah pusat konvensi utama negara menjadi Rumah Sakit El Salvador untuk menjadi rumah sakit terbesar di Amerika Latin. Fasilitas tersebut diresmikan oleh presiden pada tanggal 22 Juni 2020, di mana ia mengumumkan bahwa konversi rumah sakit akan bersifat permanen karena investasi besar yang dilakukan. 25.00 M USD dihabiskan untuk fase pertama konversi bekas pusat konvensi tersebut, dengan seluruh fasilitas menelan biaya 75.00 M USD dan dilengkapi dengan bank darah, kamar mayat, area radiologi, di antara fasilitas lainnya. Rumah sakit tersebut akan memiliki total kapasitas 1.083 tempat tidur ICU dan total 2.000 tempat tidur setelah fase 3 selesai.

7.3. Transportasi

Infrastruktur transportasi El Salvador terdiri dari jaringan jalan, fasilitas pelabuhan utama, dan bandar udara internasional. Jaringan jalan mencakup jalan tol yang menghubungkan kota-kota utama dan jalan nasional yang menjangkau daerah-daerah lain. Kondisi jalan bervariasi, dengan beberapa jalan utama dalam kondisi baik, sementara jalan-jalan di daerah pedesaan mungkin kurang terpelihara.
Fasilitas pelabuhan utama berlokasi di Acajutla dan La Unión, yang menangani sebagian besar kargo impor dan ekspor negara. Pelabuhan Acajutla adalah yang terbesar dan tersibuk.
Bandar udara internasional utama adalah Bandar Udara Internasional Monseñor Óscar Arnulfo Romero (sebelumnya dikenal sebagai Bandar Udara Internasional Cuscatlán), yang terletak sekitar 40 km tenggara San Salvador. Bandara ini melayani penerbangan internasional ke berbagai destinasi di Amerika Utara, Amerika Tengah, Amerika Selatan, dan Eropa. Bandar Udara Ilopango, yang lebih dekat ke San Salvador, melayani penerbangan domestik dan militer.
Konektivitas transportasi domestik dan internasional penting untuk perdagangan, pariwisata, dan mobilitas penduduk. Tantangan pengembangan infrastruktur transportasi meliputi kebutuhan akan investasi yang lebih besar untuk pemeliharaan dan perluasan jaringan jalan, modernisasi fasilitas pelabuhan dan bandara, serta peningkatan sistem transportasi publik perkotaan. Kemacetan lalu lintas di San Salvador dan kota-kota besar lainnya juga menjadi masalah yang berkembang.

8.1. Komposisi Ras dan Etnis

Sekitar 86% persen warga Salvador mengidentifikasi diri sebagai mestizo, atau keturunan campuran Amerindian dan Eropa, 12,7% mengidentifikasi diri sebagai keturunan Eropa penuh, 0,1% mengidentifikasi diri sebagai keturunan Afro, sementara sekitar 0,6% tidak mengidentifikasi diri dengan salah satu kategori tersebut.
Dari populasi, 0,23% melaporkan sebagai pribumi sepenuhnya. Kelompok etnis tersebut adalah Kakawira yang mewakili 0,07% dari total populasi negara, Nahua (0,06%), Lenca (0,04%) dan kelompok minoritas lainnya (0,06%). Sangat sedikit Amerindian yang mempertahankan adat dan tradisi mereka, seiring waktu berasimilasi ke dalam budaya mestizo yang dominan. Terdapat kelompok kecil Afro-Salvadoran yang merupakan 0,13% dari total populasi, dengan orang kulit hitam, di antara ras lain, telah dilarang berimigrasi melalui kebijakan pemerintah pada awal abad ke-20. Namun, keturunan budak Afrika telah terintegrasi ke dalam populasi dan budaya Salvador jauh sebelumnya, selama periode kolonial dan pasca-kolonial.
Di antara kelompok imigran di El Salvador, orang Palestina menonjol. Meskipun jumlahnya sedikit, keturunan mereka telah mencapai kekuatan ekonomi dan politik yang besar di negara ini, sebagaimana dibuktikan dengan terpilihnya Presiden Antonio Saca, yang lawannya dalam pemilihan tahun 2004, Schafik Handal, juga keturunan Palestina, dan berkembangnya perusahaan komersial, industri, dan konstruksi yang dimiliki oleh kelompok etnis ini. Presiden saat ini, Nayib Bukele, juga keturunan Palestina.
Hingga tahun 2004, terdapat sekitar 3,2 juta warga Salvador yang tinggal di luar El Salvador, dengan Amerika Serikat secara tradisional menjadi tujuan pilihan bagi migran ekonomi Salvador. Pada tahun 2012, terdapat sekitar 2,0 juta imigran Salvador dan orang Amerika keturunan Salvador di AS, menjadikan mereka kelompok imigran terbesar keenam di negara tersebut. Tujuan kedua warga Salvador yang tinggal di luar negeri adalah Guatemala, dengan lebih dari 111.000 orang, terutama di Kota Guatemala. Warga Salvador juga tinggal di negara-negara terdekat lainnya, seperti Belize, Honduras, dan Nikaragua. Negara-negara lain dengan komunitas Salvador yang signifikan termasuk Kanada, Meksiko, Inggris (termasuk Kepulauan Cayman), Swedia, Brasil, Italia, dan Kolombia.
Karakteristik sosial budaya kelompok mayoritas Mestizo sangat dipengaruhi oleh perpaduan tradisi pribumi dan Spanyol. Kelompok minoritas, seperti komunitas pribumi yang tersisa dan Afro-Salvadoran, sering menghadapi tantangan diskriminasi, marginalisasi ekonomi, dan kurangnya representasi politik. Upaya untuk melestarikan budaya dan bahasa pribumi terus dilakukan, meskipun menghadapi banyak kendala.

8.2. Bahasa

Bahasa Spanyol adalah bahasa resmi dan dituturkan oleh hampir semua penduduk, meskipun sejumlah kecil (sekitar 500) suku Pipil pribumi menuturkan Nawat. Bahasa-bahasa pribumi lainnya, yaitu Poqomam, Cacaopera, dan Lenca, telah punah. Q'eqchi' dituturkan oleh imigran pribumi asal Guatemala dan Belize yang tinggal di El Salvador.
Vernakular Spanyol lokal disebut Caliche, yang dianggap informal. Seperti di wilayah lain di Amerika Tengah dan Selatan, orang Salvador menggunakan voseo. Ini mengacu pada penggunaan kata ganti vos_vos^{Bahasa Spanyol} untuk orang kedua tunggal, bukan tú_tu^{Bahasa Spanyol}. Karakteristik dialek Spanyol lokal ini mencakup kosakata, ungkapan, dan intonasi yang khas. Upaya konservasi bahasa pribumi minoritas seperti Nawat terus dilakukan oleh aktivis budaya dan akademisi, meskipun jumlah penuturnya terus menurun. Pengaruh bahasa Inggris juga meningkat, terutama di kalangan generasi muda dan di daerah perkotaan, karena migrasi dan globalisasi.

8.3. Agama

Mayoritas populasi di El Salvador adalah Kristen. Katolik (43,3%) dan Protestan (33,9%) adalah dua kelompok agama utama di negara ini, dengan Gereja Katolik sebagai denominasi terbesar. Mereka yang tidak berafiliasi dengan kelompok agama mana pun berjumlah 18,6% dari populasi. Sisanya adalah 3% Saksi-Saksi Yehuwa, Hare Krishna, Muslim, Yahudi, Buddha, Santo Zaman Akhir, dan mereka yang menganut kepercayaan agama pribumi, dan 1,2% terdiri dari mereka yang mengidentifikasi diri sebagai agnostik atau ateis. Jumlah kaum injili di negara ini berkembang pesat. Óscar Romero, santo Salvador pertama, dikanonisasi oleh Paus Fransiskus pada tanggal 14 Oktober 2018.
Agama memainkan peran penting dalam masyarakat dan budaya Salvador, mempengaruhi nilai-nilai, tradisi, dan perayaan. Tingkat jaminan kebebasan beragama secara umum dihormati, meskipun ada laporan insiden diskriminasi atau intoleransi terhadap kelompok agama minoritas. Peran gereja, baik Katolik maupun Protestan, dalam isu-isu sosial dan politik juga signifikan.

8.4. Pendidikan

Sistem pendidikan publik di El Salvador sangat kekurangan sumber daya. Ukuran kelas di sekolah negeri bisa mencapai 50 anak per kelas. Warga Salvador yang mampu sering memilih untuk mengirim anak-anak mereka ke sekolah swasta, yang dianggap berkualitas lebih baik daripada sekolah negeri. Sebagian besar sekolah swasta mengikuti sistem Amerika, Eropa, atau sistem maju lainnya. Keluarga berpenghasilan rendah terpaksa bergantung pada pendidikan publik.
Pendidikan di El Salvador gratis hingga sekolah menengah atas. Setelah sembilan tahun pendidikan dasar (SD-SMP), siswa memiliki pilihan sekolah menengah atas dua tahun atau sekolah menengah atas tiga tahun. Sekolah menengah atas dua tahun mempersiapkan siswa untuk melanjutkan ke universitas. Sekolah menengah atas tiga tahun memungkinkan siswa untuk lulus dan memasuki dunia kerja dalam karir kejuruan, atau untuk melanjutkan ke universitas untuk melanjutkan pendidikan mereka di bidang pilihan mereka.
Universitas di El Salvador mencakup lembaga publik pusat, Universidad de El Salvador, dan banyak universitas swasta khusus lainnya. Beberapa universitas utama lainnya adalah Universidad Centroamericana "José Simeón Cañas" (UCA), Universidad Tecnológica de El Salvador (UTEC), dan Universidad Don Bosco.
Tingkat melek huruf nasional telah meningkat, tetapi tantangan utama terkait kualitas dan aksesibilitas pendidikan tetap ada, terutama di daerah pedesaan dan bagi kelompok kurang mampu. Kebijakan pemerintah bertujuan untuk meningkatkan kualitas guru, infrastruktur sekolah, dan kurikulum, serta memperluas akses ke pendidikan tinggi dan pelatihan kejuruan. El Salvador menduduki peringkat ke-98 dalam Indeks Inovasi Global pada tahun 2024, naik dari peringkat ke-108 pada tahun 2019.

9.1. Tingkat dan Jenis Kejahatan

Statistik kejadian kejahatan utama di El Salvador secara historis mencakup tingkat pembunuhan yang sangat tinggi, perampokan, pemerasan, dan kejahatan terkait narkoba. Penyebab utama tingginya tingkat kejahatan sering dikaitkan dengan keberadaan geng-geng kuat, kemiskinan, kurangnya kesempatan ekonomi, warisan perang saudara, dan lemahnya institusi penegak hukum serta sistem peradilan.
Tren perubahan tingkat kejahatan terkini menunjukkan penurunan yang signifikan, terutama dalam kasus pembunuhan, sejak implementasi kebijakan keamanan ketat oleh pemerintahan Bukele. Namun, data mengenai jenis kejahatan lain seperti pemerasan mungkin kurang akurat karena banyak kasus tidak dilaporkan.

9.2. Kejahatan Terorganisir (Geng)

Sejak awal abad ke-21, El Salvador telah mengalami tingkat kejahatan yang tinggi, termasuk kejahatan terkait geng dan kenakalan remaja. El Salvador memiliki tingkat pembunuhan tertinggi di dunia pada tahun 2012 tetapi mengalami penurunan tajam pada tahun 2019 dengan pemerintahan konservatif baru berkuasa. Kota ini juga dianggap sebagai pusat krisis geng, bersama dengan Guatemala dan Honduras. Beberapa investigasi jurnalistik menunjukkan bahwa pemerintahan Carlos Mauricio Funes Cartagena dan Salvador Sánchez Cerén, jauh dari upaya memberantas kekerasan dan tindakan kelompok geng, membuat gencatan senjata dengan geng Barrio 18 dan Mara Salvatrucha untuk menjaga kendali tertentu atas kegiatan kriminal dan pembunuhan di wilayah Salvador. Sebagai tanggapan, pemerintah telah menyiapkan program yang tak terhitung jumlahnya untuk mencoba menjauhkan pemuda dari keanggotaan geng; sejauh ini upayanya belum membuahkan hasil yang cepat. Salah satu program pemerintah adalah reformasi geng yang disebut "Super Mano Dura" (Tangan Super Keras). Super Mano Dura kurang berhasil dan sangat dikritik oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa. Program ini mengalami keberhasilan sementara pada tahun 2004 tetapi terjadi peningkatan kejahatan setelah tahun 2005.
Geng-geng utama di El Salvador, seperti MS-13 (Mara Salvatrucha) dan Barrio 18 (Mara 18), memiliki sejarah panjang yang berakar dari deportasi anggota geng dari Los Angeles, Amerika Serikat, pada tahun 1990-an. Aktivitas mereka meliputi pemerasan, perdagangan narkoba, pembunuhan bayaran, dan kontrol teritorial di banyak komunitas. Dampak buruk terhadap masyarakat sangat parah, termasuk rasa takut yang meluas, pengungsian internal, migrasi paksa ke luar negeri, dan hambatan terhadap pembangunan ekonomi dan sosial. Proses pengembangan geng melibatkan rekrutmen anggota muda, seringkali dari latar belakang miskin dan terpinggirkan.
Operasi pemberantasan geng oleh pemerintah, terutama di bawah Presiden Bukele, telah sangat intensif. Efektivitasnya dalam mengurangi tingkat kejahatan, khususnya pembunuhan, telah diakui secara luas di dalam negeri. Namun, evaluasi domestik dan internasional juga menyoroti poin-poin kontroversial, terutama terkait dugaan pelanggaran hak asasi manusia, kurangnya proses hukum yang adil bagi para tahanan, dan kondisi penjara yang buruk. Kritik juga datang dari organisasi internasional yang khawatir akan keberlanjutan strategi ini dan dampaknya terhadap supremasi hukum.

10.1. Makanan

Salah satu hidangan khas El Salvador adalah pupusa. Pupusa adalah tortilla jagung buatan tangan (terbuat dari masa de maíz atau masa de arroz, adonan tepung jagung atau beras yang digunakan dalam masakan Amerika Latin) yang diisi dengan satu atau lebih bahan berikut: keju (biasanya keju Salvador yang lembut seperti quesillo, mirip dengan mozzarella), chicharrón, atau kacang pinto yang dihaluskan dan digoreng. Kadang-kadang isiannya adalah queso con loroco (keju yang dicampur dengan loroco, kuncup bunga rambat asli Amerika Tengah). Pupusa revueltas adalah pupusa yang diisi dengan kacang, keju, dan daging babi. Ada juga pilihan vegetarian. Beberapa restoran bahkan menawarkan pupusa yang diisi dengan udang atau bayam. Nama pupusa berasal dari kata Pipil-Nahuatl, pupushahua. Asal-usul pupusa masih diperdebatkan, meskipun keberadaannya di El Salvador diketahui sudah ada sebelum kedatangan bangsa Spanyol. Di El Salvador, pupusa dianggap sebagai warisan leluhur Mesoamerika dan hidangan paling populer secara nasional. Pupusa telah ditetapkan sebagai "Hidangan Nasional El Salvador" melalui Dekrit Legislatif no. 655 dalam Konstitusi Salvador. Dekrit tersebut juga menunjukkan bahwa setiap hari Minggu kedua di bulan November, negara akan merayakan "Hari Nasional Pupusa".
Dua hidangan khas Salvador lainnya adalah yuca frita dan panes con pollo. Yuca frita adalah akar singkong goreng yang disajikan dengan curtido (acar kubis, bawang, dan wortel) dan kulit babi dengan pescaditas (sarden bayi goreng). Yuca terkadang disajikan direbus, bukan digoreng. Pan con pollo/pavo (roti dengan ayam/kalkun) adalah roti lapis submarine isi ayam atau kalkun hangat. Daging unggas tersebut direndam bumbu lalu dipanggang dengan rempah-rempah dan disuwir-suwir. Roti lapis ini secara tradisional disajikan dengan tomat dan selada air bersama dengan mentimun, bawang bombay, selada, mayones, dan mustard.
Salah satu sarapan khas El Salvador adalah pisang goreng, biasanya disajikan dengan krim. Ini umum di restoran dan rumah-rumah Salvador, termasuk rumah para imigran di Amerika Serikat. Alguashte, bumbu yang terbuat dari biji labu kering yang digiling, biasa dimasukkan ke dalam hidangan Salvador yang gurih dan manis. "Maria Luisa" adalah makanan penutup yang biasa ditemukan di El Salvador. Ini adalah kue berlapis yang direndam dalam selai jeruk dan ditaburi gula halus. Salah satu makanan penutup paling populer adalah kue Pastel de tres leches (Kue tiga susu), yang terdiri dari tiga jenis susu: susu evaporasi, susu kental manis, dan krim.
Minuman populer yang dinikmati orang Salvador adalah horchata. Horchata paling umum dibuat dari biji morro yang digiling menjadi bubuk dan ditambahkan ke susu atau air, dan gula. Horchata diminum sepanjang tahun, dan dapat diminum kapan saja. Minuman ini sebagian besar disertai dengan sepiring pupusa atau yuca goreng. Horchata dari El Salvador memiliki rasa yang sangat khas dan jangan disamakan dengan horchata Meksiko, yang berbahan dasar beras. Kopi juga merupakan minuman pagi yang umum. Minuman populer lainnya di El Salvador termasuk ensalada, minuman yang terbuat dari buah-buahan cincang yang mengapung dalam jus buah, dan Kolachampan, minuman berkarbonasi rasa tebu.

10.2. Musik

Musik tradisional Salvador adalah campuran pengaruh pribumi, Spanyol, dan Afrika. Musik ini mencakup lagu-lagu religi (sebagian besar digunakan untuk merayakan Natal dan hari libur lainnya, terutama hari raya para santo). Repertoar musik lainnya terdiri dari danza, pasillo, marcha, dan cancione yang dibawakan oleh marching band, pertunjukan jalanan, atau tarian di atas panggung, baik secara berkelompok maupun berpasangan. Tema lirik yang satir dan pedesaan umum ditemukan. Instrumen tradisional yang digunakan adalah marimba, tepehuaste, seruling, drum, pengikis, dan labu, serta gitar dan lainnya. Tarian rakyat terkenal El Salvador dikenal sebagai Xuc yang berasal dari Cojutepeque, Cuscatlan. Musik Karibia, Kolombia, dan Meksiko telah menjadi musik yang biasa didengarkan di radio dan pesta di negara ini, terutama bolero, cumbia, merengue, pop Latin, salsa, bachata, dan reggaeton. Álvaro Torres adalah salah satu penyanyi Salvador paling terkenal, terutama dalam genre pop Latin, balada romantis, dan bolero.

10.3. Olahraga

Sepak bola adalah olahraga paling populer di El Salvador. Tim nasional sepak bola El Salvador lolos ke Piala Dunia FIFA pada tahun 1970 dan 1982. Kualifikasi mereka untuk turnamen 1970 dirusak oleh Perang Sepak Bola, perang melawan Honduras, yang timnya telah dikalahkan oleh El Salvador. Tim nasional sepak bola bermain di Stadion Cuscatlán di San Salvador. Stadion ini dibuka pada tahun 1976 dan berkapasitas 53.400 penonton, menjadikannya stadion terbesar di Amerika Tengah dan Karibia. Selain sepak bola, olahraga lain seperti bola basket, voli, dan bisbol juga dimainkan, meskipun tidak sepopuler sepak bola. Atlet-atlet Salvador juga berpartisipasi dalam kompetisi regional dan internasional dalam berbagai cabang olahraga.

10.4. Sastra

Sastra El Salvador memiliki akar yang dalam, dengan penulis-penulis yang telah memberikan kontribusi signifikan terhadap lanskap sastra Amerika Latin. Francisco Gavidia (1863-1955) dianggap sebagai salah satu tokoh pendiri sastra Salvador, yang karyanya mencakup puisi, drama, dan esai, serta memainkan peran penting dalam memperkenalkan modernisme ke Amerika Tengah. Salarrué (Salvador Salazar Arrué, 1899-1975) terkenal dengan cerita pendeknya yang menggambarkan kehidupan dan budaya pedesaan Salvador. Claudia Lars (Carmen Brannon Vega, 1899-1974) adalah seorang penyair wanita terkemuka yang karyanya mengeksplorasi tema cinta, alam, dan identitas. Alfredo Espino (1900-1928) dikenal karena puisinya yang melankolis dan liris. Pedro Geoffroy Rivas (1908-1979) adalah seorang penyair, antropolog, dan ahli bahasa yang penting. Manlio Argueta (lahir 1935) adalah seorang novelis dan penyair yang karyanya seringkali membahas isu-isu sosial dan politik, termasuk novelnya yang terkenal "Un día en la vida" (Satu Hari dalam Hidup). José Roberto Cea (lahir 1939) adalah seorang penyair, novelis