1. Masa Kecil dan Latar Belakang
Lukas Okechukwu Nmecha lahir pada 14 Desember 1998 di Hamburg, Jerman. Ibunya adalah seorang warga negara Jerman, sementara ayahnya berasal dari suku Igbo, Nigeria. Pada tahun 2007, saat ia masih kecil, Nmecha pindah ke Inggris bersama keluarganya. Di Inggris, ia dan adik laki-lakinya, Felix Nmecha, yang juga seorang pesepak bola profesional, mengembangkan kemampuan mereka. Setelah mengasah bakat di daerah Altona di Hamburg, kepindahan mereka ke Manchester menarik perhatian klub Liga Utama Inggris, Manchester City, yang kemudian merekrut kedua bersaudara ini ke akademi mereka.
2. Karier Klub
Karier Lukas Nmecha di level klub dimulai dari Manchester City dan melintasi beberapa klub melalui masa pinjaman, sebelum akhirnya kembali ke VfL Wolfsburg dengan status permanen.
2.1. Manchester City
Nmecha ditemukan oleh pemandu bakat Manchester City saat bermain untuk tim sekolah dasarnya dalam sebuah turnamen sepak bola di Wythenshawe. Ia menghabiskan lebih dari satu dekade di jajaran tim muda klub tersebut, menunjukkan potensi besar.
Debutnya bersama tim senior Manchester City terjadi pada 19 Desember 2017 dalam pertandingan Piala EFL melawan Leicester City. Dalam pertandingan debutnya tersebut, Nmecha berhasil mencetak gol penalti ketiga bagi Manchester City dalam adu penalti, yang mengamankan kemenangan timnya. Kemudian, ia membuat debutnya di Liga Utama Inggris pada 29 April 2018, masuk sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir untuk Gabriel Jesus saat melawan West Ham United di London Stadium.
Pada tur pramusim Manchester City 2018-19 di Amerika Serikat untuk Piala Champions Internasional 2018, Nmecha terlibat dalam beberapa pertandingan tim utama. Ia mencetak gol pertamanya di level tim senior pada 29 Juli 2018 dalam pertandingan persahabatan pramusim melawan Bayern Munich, yang berakhir dengan kemenangan 3-2 untuk Manchester City.
2.2. Masa Pinjaman
Selama di Manchester City, Lukas Nmecha menjalani beberapa masa pinjaman untuk mendapatkan pengalaman bermain di level senior.
2.2.1. Preston North End
Pada musim 2018-19, Nmecha dipinjamkan ke Preston North End untuk mendapatkan waktu bermain reguler di Kejuaraan EFL.
2.2.2. VfL Wolfsburg (Pinjaman Pertama)
Pada 3 Agustus 2019, Nmecha bergabung dengan klub Bundesliga, VfL Wolfsburg, dalam kesepakatan pinjaman selama satu musim.
2.2.3. Middlesbrough
Masa pinjaman Nmecha di VfL Wolfsburg berakhir pada 3 Januari 2020, dan ia segera bergabung dengan Middlesbrough dengan status pinjaman hingga 31 Juli 2020.
2.2.4. Anderlecht
Pada 21 Agustus 2020, Nmecha dipinjamkan ke Anderlecht, klub yang saat itu dilatih oleh mantan rekan setimnya di Manchester City, Vincent Kompany. Masa pinjaman ini terbukti sangat sukses bagi Nmecha. Ia mencetak gol pertamanya untuk Anderlecht pada 13 September 2020 dalam kemenangan 2-0 atas Cercle Brugge. Pada 19 September, ia mencetak dua gol dalam kemenangan 4-2 atas Waasland-Beveren. Nmecha mengakhiri musim 2020-21 dengan catatan impresif 18 gol dalam 37 pertandingan.
2.3. Kembali ke Wolfsburg
Setelah masa pinjaman yang sukses di Anderlecht, Nmecha kembali bergabung dengan VfL Wolfsburg melalui kesepakatan permanen pada 16 Juli 2021. Ia menandatangani kontrak yang mengikatnya dengan klub hingga tahun 2025. Dalam debutnya di Bundesliga untuk klub setelah kembali, Nmecha mencetak gol kemenangan pada 21 Agustus dalam pertandingan melawan Hertha Berlin, membantu Wolfsburg meraih kemenangan 2-1 setelah tertinggal lebih dulu.
3. Karier Internasional
Karier internasional Lukas Nmecha sangat menarik karena ia memiliki kelayakan untuk bermain bagi tiga negara yang berbeda sebelum akhirnya memilih Jerman.
3.1. Kelayakan Tim Nasional
Lukas Nmecha lahir di Hamburg dari ibu berkebangsaan Jerman dan ayah berdarah Igbo Nigeria. Ia kemudian dibesarkan di Inggris. Karena latar belakang ini, Nmecha memenuhi syarat untuk bermain bagi Nigeria, Jerman, dan Inggris.
3.2. Tim Nasional Junior Inggris
Nmecha memulai karier internasionalnya dengan membela tim nasional junior Inggris. Pada Oktober 2014, ia mencetak gol untuk tim U-17 Inggris dalam pertandingan kualifikasi melawan Makedonia.
Ia kemudian masuk dalam skuad tim U-19 Inggris untuk Kejuaraan Eropa U-19 UEFA 2017. Dalam turnamen tersebut, Nmecha mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan semi-final melawan Republik Ceko, yang memastikan Inggris melaju ke final. Di final, ia kembali menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan melawan Portugal, membantu Inggris meraih gelar juara.
Pada 18 Mei 2018, manajer Aidy Boothroyd memanggil Nmecha ke tim U-21 Inggris untuk Turnamen Toulon 2018. Pada 9 Juni 2018, Nmecha masuk sebagai pemain pengganti di final Turnamen Toulon, di mana Inggris mengalahkan Meksiko untuk mempertahankan gelar. Pada November 2018, Nmecha juga mencetak gol untuk tim U-20 Inggris dalam pertandingan melawan Jerman.
3.3. Tim Nasional Junior dan Senior Jerman
Pada Maret 2019, Lukas Nmecha membuat keputusan penting untuk menyatakan kesetiaannya kepada Jerman dan langsung masuk dalam skuad tim U-21 Jerman untuk pertama kalinya. Ia membuat debutnya sebagai pemain pengganti pada menit ke-59 dalam kemenangan 2-1 atas Inggris di Bournemouth pada 26 Maret 2019.
Nmecha memiliki peran krusial dalam keberhasilan tim U-21 Jerman di Kejuaraan Eropa U-21 UEFA 2021. Pada 6 Juni 2021, ia mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 atas Portugal di final turnamen tersebut, mengamankan gelar juara untuk Jerman. Ia juga berhasil menjadi pencetak gol terbanyak dalam kompetisi tersebut dengan torehan empat gol.
Pada 11 November 2021, Nmecha membuat debutnya untuk tim nasional senior Jerman dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022 melawan Liechtenstein.
4. Gaya Bermain
Lukas Nmecha adalah seorang pesepak bola yang dikenal dengan fleksibilitas dan kemampuan menyerangnya. Posisi utamanya adalah sebagai penyerang tengah, namun ia juga mampu bermain sebagai pemain sayap di kedua sisi lapangan. Ia dikenal karena kenyamanan dalam menggunakan kedua kakinya, yang membuatnya menjadi ancaman dari berbagai sudut. Nmecha juga memiliki sentuhan pertama yang sangat baik dan kemampuan menyelesaikan peluang yang mumpuni di depan gawang. Selain itu, Nmecha juga mengungkapkan bahwa ia suka memanfaatkan kecepatan larinya untuk melewati para bek lawan.
5. Kehidupan Pribadi
Lukas Nmecha adalah putra dari seorang ibu berkebangsaan Jerman dan ayah berkebangsaan Nigeria dari suku Igbo. Ia lahir di Hamburg, Jerman, tetapi pada tahun 2007, keluarganya pindah ke Inggris, di mana ia kemudian dibesarkan. Ia memiliki seorang adik laki-laki bernama Felix Nmecha, yang juga merupakan seorang pesepak bola profesional. Kedua bersaudara ini memulai perjalanan sepak bola mereka dengan mengasah keterampilan di daerah Altona di Hamburg, dan setelah kepindahan mereka ke Manchester, mereka berdua bergabung dengan akademi Manchester City.
6. Statistik Karier
Bagian ini menyajikan statistik karier Lukas Nmecha, termasuk penampilan dan golnya di tingkat klub dan internasional.
6.1. Statistik Klub
| Klub | Musim | Liga | Piala Nasional | Piala Liga | Eropa | Lainnya | Total | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | ||
| Manchester City | 2017-18 | Liga Utama Inggris | 2 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 3 | 0 | |
| Manchester City U-23 | 2017-18 | - | - | - | - | 2 | 1 | 2 | 1 | |||||
| Preston North End (pinjaman) | 2018-19 | Championship | 41 | 4 | 1 | 0 | 2 | 0 | - | - | 44 | 4 | ||
| VfL Wolfsburg (pinjaman) | 2019-20 | Bundesliga | 6 | 0 | 1 | 0 | - | 5 | 0 | - | 12 | 0 | ||
| Middlesbrough (pinjaman) | 2019-20 | Championship | 11 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | - | - | 13 | 0 | ||
| Anderlecht (pinjaman) | 2020-21 | Liga Pro Belgia | 37 | 18 | 4 | 3 | - | - | - | 41 | 21 | |||
| VfL Wolfsburg | 2021-22 | Bundesliga | 25 | 8 | 1 | 0 | - | 5 | 2 | - | 31 | 10 | ||
| 2022-23 | Bundesliga | 16 | 4 | 2 | 0 | - | - | - | 18 | 4 | ||||
| 2023-24 | Bundesliga | 3 | 1 | 1 | 1 | - | - | - | 4 | 2 | ||||
| 2024-25 | Bundesliga | 11 | 2 | 1 | 0 | - | - | - | 12 | 2 | ||||
| Total | 55 | 15 | 5 | 1 | - | 5 | 2 | - | 65 | 18 | ||||
| Total keseluruhan | 152 | 37 | 13 | 4 | 3 | 0 | 10 | 2 | 2 | 1 | 180 | 45 | ||
6.2. Statistik Tim Nasional
| Tim nasional | Tahun | Tampil | Gol |
|---|---|---|---|
| Jerman | 2021 | 2 | 0 |
| 2022 | 5 | 0 | |
| Total | 7 | 0 | |
7. Prestasi
Lukas Nmecha telah meraih beberapa gelar baik di tingkat klub maupun bersama tim nasionalnya.
7.1. Klub
- FA Community Shield: 2018 (dengan Manchester City)
7.2. Tim Nasional
- Kejuaraan Eropa U-19 UEFA: 2017 (dengan Inggris U-19)
- Turnamen Toulon: 2018 (dengan Inggris U-21)
- Kejuaraan Eropa U-21 UEFA: 2021 (dengan Jerman U-21)
7.3. Individu
- Tim Terbaik Turnamen Kejuaraan Eropa U-21 UEFA: 2021