Lupita Nyong'o

1.1. Masa kecil dan keluarga

Ketika Lupita berusia kurang dari satu tahun, keluarganya kembali ke Kenya setelah ayahnya diangkat sebagai profesor di University of Nairobi. Dia tumbuh besar di Nairobi dalam lingkungan keluarga yang artistik dan menggambarkan masa kecilnya sebagai "kelas menengah, pinggiran kota." Kumpul-kumpul keluarga sering kali diisi dengan pertunjukan oleh anak-anak dan perjalanan untuk menonton drama.

Ayah Nyong'o kini menjabat sebagai Gubernur Kisumu County, Kenya, setelah sebelumnya menjadi Anggota Parlemen Kenya dan mantan Menteri Pelayanan Medis. Ibunya adalah direktur pelaksana Africa Cancer Foundation dan memiliki perusahaan komunikasi sendiri. Anggota keluarga lainnya yang menonjol termasuk Tavia Nyong'o, seorang sarjana dan profesor di New York University; Omondi Nyong'o, seorang oftalmologis pediatrik di Palo Alto, California; Kwame Nyong'o, seorang animator dan pakar teknologi terkemuka di Kenya; dan Isis Nyong'o, seorang pemimpin media dan teknologi yang dinobatkan sebagai salah satu wanita muda paling berpengaruh di Afrika oleh majalah Forbes.

1.2. Pendidikan dan pengalaman akting awal

Nyong'o menempuh pendidikan di Rusinga International School di Kenya dan aktif dalam drama sekolah. Pada usia 14 tahun, ia membuat debut akting profesionalnya sebagai Juliet dalam produksi Romeo and Juliet oleh perusahaan teater Phoenix Players yang berbasis di Nairobi. Selama menjadi anggota Phoenix Players, ia juga tampil dalam drama On The Razzle dan There Goes The Bride. Ia menyatakan bahwa penampilan Whoopi Goldberg dan Oprah Winfrey dalam film The Color Purple menginspirasinya untuk mengejar karier akting profesional.

Ketika Nyong'o berusia 16 tahun, orang tuanya mengirimnya ke Meksiko selama tujuh bulan untuk belajar bahasa Spanyol. Selama periode itu, ia tinggal di Taxco, Guerrero, dan mengambil kelas di Pusat Pembelajaran Bahasa Asing Universidad Nacional Autónoma de México. Setelah itu, Nyong'o melanjutkan sekolah di St. Mary's School di Nairobi, di mana ia menerima IB Diploma pada tahun 2001 dengan nilai rata-rata 6 dari 7, menduduki peringkat kedua di kelasnya. Ia kemudian melanjutkan kuliah di Amerika Serikat, lulus dari Hampshire College dengan gelar di bidang studi film dan teater.

Nyong'o kemudian mengejar gelar master dalam bidang akting dari Yale School of Drama. Di Yale, ia tampil dalam banyak produksi panggung, termasuk Doctor Faustus Lights the Lights karya Gertrude Stein, Uncle Vanya karya Chekhov, serta The Taming of the Shrew dan The Winter's Tale karya William Shakespeare. Ia memenangkan Hadiah Herschel Williams pada tahun akademik 2011-2012 untuk "mahasiswa akting dengan kemampuan luar biasa."

2.1. Pekerjaan produksi dan penyutradaraan

Nyong'o memulai kariernya sebagai bagian dari kru produksi untuk beberapa film Hollywood, termasuk The Constant Gardener (2005) karya Fernando Meirelles, The Namesake (2006) karya Mira Nair, dan Where God Left His Shoes (2007) karya Salvatore Stabile. Ia menyebut Ralph Fiennes, bintang Inggris dari The Constant Gardener, sebagai salah satu sosok yang menginspirasinya untuk mengejar karier akting profesional.

Pada tahun 2009, ia menulis, menyutradarai, dan memproduseri film dokumenter In My Genes, yang mengangkat tema perlakuan diskriminatif terhadap populasi albino di Kenya. Film ini ditayangkan di beberapa festival film dan memenangkan hadiah pertama di Festival Film Five College 2008. Nyong'o juga menyutradarai video musik "The Little Things You Do" oleh Wahu, yang menampilkan Bobi Wine, yang dinominasikan untuk Penghargaan Video Terbaik di MTV Africa Music Awards 2009.

2.2. Debut akting dan pujian kritis

Pada tahun 2008, Nyong'o membuat debut aktingnya dalam film pendek East River, yang disutradarai oleh Marc Grey dan difilmkan di Brooklyn. Pada tahun yang sama, ia kembali ke Kenya dan tampil dalam serial televisi Kenya Shuga, sebuah drama produksi MTV Base Africa/UNICEF yang membahas pencegahan HIV/AIDS.

Segera setelah lulus dari Yale, Nyong'o mendapatkan peran terobosannya dalam drama sejarah 12 Years a Slave (2013) yang disutradarai oleh Steve McQueen. Film ini, yang mendapat pujian luas dari para kritikus, didasarkan pada kisah nyata Solomon Northup (diperankan oleh Chiwetel Ejiofor), seorang pria Afrika-Amerika kelahiran bebas dari New York bagian utara yang diculik dan dijual sebagai budak di Washington, D.C., pada tahun 1841. Nyong'o memerankan Patsey, seorang budak yang bekerja bersama Northup di perkebunan kapas Louisiana; penampilannya mendapat ulasan yang sangat positif.

Ian Freer dari majalah Empire menulis bahwa ia "memberikan salah satu debut layar lebar paling berdedikasi yang bisa dibayangkan," sementara Peter Travers dari Rolling Stone menyebutnya "seorang aktris muda yang spektakuler yang menanamkan Patsey dengan ketabahan dan keanggunan yang bersinar." Atas perannya dalam 12 Years a Slave, ia dinominasikan untuk beberapa penghargaan, termasuk Penghargaan Golden Globe untuk Aktris Pendukung Terbaik, Penghargaan BAFTA untuk Aktris Pendukung Terbaik, dan dua Penghargaan Screen Actors Guild, termasuk Aktris Pendukung Terbaik, yang berhasil ia menangkan.

Nyong'o juga memenangkan Academy Award untuk Aktris Pendukung Terbaik, menjadikannya aktris kulit hitam keenam yang memenangkan penghargaan tersebut. Ia adalah aktris Afrika kedua yang memenangkan penghargaan itu, aktris Kenya pertama yang memenangkan Oscar, dan orang Meksiko pertama yang memenangkan penghargaan itu. Ia juga menjadi aktris kelima belas yang memenangkan Oscar untuk penampilan debutnya dalam film. Gaun Prada biru yang ia kenakan pada upacara penghargaan tersebut menarik perhatian media yang signifikan dan diakui sebagai salah satu gaun karpet merah klasik dalam sejarah Hollywood.

3.1. Menuju ketenaran internasional

Menyusul peran pendukung dalam film thriller aksi Non-Stop (2014), Nyong'o ikut membintangi Star Wars: The Force Awakens (2015) sebagai Force-sensitive space pirate Maz Kanata, karakter CGI yang dibuat menggunakan teknologi motion capture. Ia ingin memainkan peran di mana penampilannya tidak relevan, dan akting tersebut memberikan tantangan yang berbeda dari perannya sebagai Patsey. Scott Mendelson dari Forbes menggambarkan peran Nyong'o sebagai "pusat urutan terbaik film ini," dan Stephanie Zacharek dari majalah Time menyebutnya "karakter minor yang menyenangkan." Atas perannya ini, ia dinominasikan untuk Aktris Pendukung Terbaik di 42nd Saturn Awards dan Penampilan Virtual Terbaik di 2016 MTV Movie Awards.

Pada tahun 2016, Nyong'o ikut membintangi film The Jungle Book karya Jon Favreau, sebuah adaptasi live-action/CGI dari film animasi aslinya tahun 1967. Ia menyuarakan karakter Raksha, seekor serigala betina yang mengadopsi Mowgli. Robbie Collin dari The Telegraph menulis dalam ulasannya bahwa Nyong'o memberikan "martabat yang lembut" pada perannya.

Ia kemudian ikut membintangi film Queen of Katwe (2016) karya Mira Nair, sebuah biopik berdasarkan kisah nyata tentang kebangkitan seorang anak ajaib catur asal Uganda, Phiona Mutesi (diperankan oleh Madina Nalwanga), yang menjadi Master Kandidat Wanita setelah penampilannya di Olimpiade Catur Dunia. Nyong'o memerankan ibu Phiona yang protektif, Nakku Harriet. Brian Tallerico dari RogerEbert.com mengatakan, "Nyong'o fenomenal. Ia memiliki kemampuan luar biasa untuk menyampaikan latar belakang." Geoff Berkshire dari Variety menulis, "Sangat bersinar dalam peran aksi langsung pertamanya sejak memenangkan Oscar untuk 12 Years a Slave [...] [Nyong'o] menanamkan sosok ibu yang bisa menjadi karakter biasa dengan api batin yang membuat Harriet terasa layak untuk filmnya sendiri."

3.2. Peran-peran yang diakui dalam beragam genre

Nyong'o melanjutkan perannya sebagai Maz Kanata dalam film Star Wars: The Last Jedi (2017) karya Rian Johnson, serta dalam serial animasi Star Wars Forces of Destiny. Pada tahun berikutnya, ia membintangi sebagai mata-mata Nakia, mantan anggota Dora Milaje, tim wanita yang berfungsi sebagai pasukan khusus Wakanda dan pengawal pribadi T'Challa / Black Panther (Chadwick Boseman), dalam film pahlawan super Black Panther (2018), yang merupakan film kedelapan belas dalam Marvel Cinematic Universe. Untuk mempersiapkan peran tersebut, Nyong'o belajar berbicara Xhosa dan menjalani pelatihan judo, jujitsu, silat, serta seni bela diri Filipina.

David Betancourt dari The Washington Post menulis bahwa film tersebut "membawa sinema pahlawan super ke tempat yang belum pernah ada sebelumnya dengan tidak takut merangkul kehitamannya" dan secara khusus memuji Nyong'o karena menghindari penggambaran stereotip wanita kulit hitam utama, menyatakan bahwa ia "melemparkan pukulan, menembakkan senjata, dan mencuri hati dalam peran yang tampaknya ia lahir untuknya." Black Panther meraup lebih dari 1.34 B USD di seluruh dunia dan menjadi film terlaris kesebelas sepanjang masa. Nyong'o menerima nominasi Saturn Award for Best Actress untuk peran tersebut.

Menyusul kesuksesan Black Panther, Nyong'o membintangi sebagai guru taman kanak-kanak yang menghadapi zombie apocalypse dalam film horor komedi Little Monsters (2019). Amy Nicholson dari Variety menulis bahwa "humor dan keanggunan tanpa ekspresi Nyong'o memuliakan slapstik." South by Southwest 2019 menandai pemutaran perdana film berikutnya, film horor psikologis Us karya Jordan Peele. Film ini menceritakan kisah sebuah keluarga yang dihadapkan oleh doppelgänger mereka. Emily Yoshida dari Vulture menyebut peran ganda Nyong'o "mencengangkan" dan menemukan penampilannya sebagai doppelgänger "sebuah pencapaian di tingkat lain; penampilan fisik, vokal, dan emosional yang begitu bedah dalam keanehannya sehingga hampir terasa tidak mungkin itu adalah karya manusia dari daging dan darah." Us meraup lebih dari 255.00 M USD di seluruh dunia dengan anggaran 20.00 M USD. Di Universal Studios Hollywood's Halloween Horror Nights, Nyong'o menghadiri labirin yang terinspirasi dari film tersebut dan muncul di dalam atraksi tersebut dengan berpakaian seperti karakternya, Red. Nyong'o memperoleh nominasi Penghargaan Screen Actors Guild untuk Penampilan Luar Biasa oleh Aktris dalam Peran Utama dan memenangkan Penghargaan NAACP Image untuk Aktris Terbaik.

Nyong'o kembali memerankan perannya sebagai Maz Kanata untuk ketiga kalinya dalam film Star Wars: The Rise of Skywalker (2019), yang menandai angsuran terakhir dari trilogi sekuel Star Wars. Ia juga membintangi film thriller mata-mata The 355 (2022) karya Simon Kinberg bersama Jessica Chastain, Penélope Cruz, Fan Bingbing, dan Diane Kruger. Kemudian, ia kembali memerankan peran Nakia dalam film Black Panther: Wakanda Forever, sekuel dari film Black Panther asli, yang dirilis pada November 2022. Pada tahun 2024, Nyong'o memainkan peran utama dalam film prekuel horor A Quiet Place: Day One. Untuk peran ini, ia menjalani terapi paparan untuk mengatasi fobia kucing seumur hidupnya, dan pada akhir pengembangan film, ia sangat menyukai kucing sehingga ia mengadopsi kucing peliharaannya sendiri bernama Yoyo.

3.3. Peran suara dan narasi

Selain akting di layar lebar, Nyong'o juga aktif sebagai pengisi suara dan narator. Pada tahun 2019, ia menjadi narator serial dokumenter Discovery Channel Serengeti, tentang kehidupan liar di ekosistem Serengeti. Nyong'o secara terbuka menyatakan pandangannya tentang kurangnya narator wanita Afrika dalam dokumenter alam dan bagaimana tim Serengeti mendorongnya untuk menggunakan aksen asli Kenya-nya dalam serial tersebut. Ia mendapatkan nominasi Emmy Award pertamanya sebagai Narator Luar Biasa di 72nd Primetime Emmy Awards, menjadikannya wanita kulit hitam ketiga yang dinominasikan dalam kategori tersebut. Ia juga dinominasikan untuk Penghargaan NAACP Image untuk Penampilan Voice-Over Karakter.

Ia juga menjadi pembawa acara dokumenter Channel 4 Warrior Women with Lupita Nyong'o (2019), di mana ia melakukan perjalanan melintasi Benin, Afrika Barat, untuk mencari Dahomey Amazons. Pada tahun 2020, ia menjadi narator acara planetarium Hayden Planetarium, Worlds Beyond Earth. Nyong'o juga menjadi produser eksekutif dan pengisi suara Sema dalam serial animasi pahlawan super anak-anak pertama Afrika, Super Sema (2021), yang bertema STEM dan merupakan produksi YouTube Originals.

Ia menyediakan narasi untuk dokumenter Apple TV+ Who Are You, Charlie Brown? (2021), yang berpusat pada asal-usul Peanuts dan penciptanya Charles M. Schulz. Nyong'o memenangkan kategori Penampilan Terbatas Luar Biasa dalam Program Anak-anak di 48th Daytime Creative Arts Emmy Awards untuk keterlibatannya dalam serial televisi Netflix Bookmarks: Celebrating Black Voices (2020). Pada tahun 2021, Nyong'o kembali sebagai narator dalam Serengeti, yang membuatnya mendapatkan nominasi Penghargaan Emmy Primetime keduanya. Ia juga menjadi bintang tamu dalam sitkom animasi dewasa Netflix, Human Resources (2022) sebagai Asha, dan dalam Big Mouth (2023). Pada tahun 2024, ia mengisi suara peran utama Roz dalam film animasi The Wild Robot. Ia juga mulai menjadi pembawa acara siniar (podcast) Mind Your Own pada tahun 2024, di mana ia menceritakan kisah-kisah dari diaspora Afrika dan membahas pengalaman yang berkaitan dengan kehidupannya sendiri serta warisan Kenya-nya.

3.4. Pertunjukan teater

Pada tahun 2015, Nyong'o kembali ke panggung dengan peran utama sebagai seorang gadis tanpa nama dalam drama Eclipsed, yang ditulis oleh Danai Gurira. Drama ini berlatar belakang kekacauan Perang Saudara Liberia Kedua, di mana para istri tawanan seorang perwira pemberontak bersatu membentuk komunitas, hingga keseimbangan hidup mereka terganggu oleh kedatangan seorang gadis baru (diperankan oleh Nyong'o).

Eclipsed menjadi produksi baru tercepat yang terjual habis di The Public Theater dalam sejarah baru-baru ini dan memenangkan Nyong'o Obie Award untuk Penampilan Luar Biasa. Drama ini tayang perdana di Broadway di John Golden Theatre pada tahun berikutnya. Ini adalah drama pertama yang tayang perdana di Broadway dengan seluruh pemain dan kru kreatif berkulit hitam dan perempuan. Nyong'o telah mempelajari drama tersebut di Yale pada tahun 2009 dan merasa takut untuk memerankan karakter tersebut di panggung. Ia bahkan menolak peran film demi produksi ini.

Penampilannya mendapat pujian kritis; Charles Isherwood dari The New York Times memuji Nyong'o sebagai "salah satu aktris muda paling bersinar yang terlihat di Broadway dalam beberapa musim terakhir," dan menambahkan bahwa ia "bersinar dengan belas kasih yang membuat kita melihat melampaui penderitaan ke kemanusiaan yang tak terkalahkan dari karakternya." Penampilannya di Eclipsed membuatnya meraih Theatre World Award untuk Penampilan Debut Broadway atau Off-Broadway Luar Biasa dan nominasi untuk Tony Award for Best Actress in a Play. Selain itu, ia juga dinominasikan untuk Aktris Luar Biasa dalam Drama di Outer Critics Circle Award dan Penghargaan Penampilan Terkemuka di Drama League Award.

Pada tahun 2021, ia membintangi bersama Juan Castano dalam adaptasi drama radio dwibahasa Romeo & Juliet karya Saheem Ali, yang berjudul Romeo y Julieta. Nyong'o juga dijadwalkan akan memerankan Viola dalam pertunjukan Twelfth Night pada Agustus 2025 sebagai bagian dari Shakespeare in the Park.

3.5. Proyek mendatang

Lupita Nyong'o memiliki proyek film mendatang yang sudah dikonfirmasi, termasuk film epik The Odyssey karya Christopher Nolan, yang dijadwalkan rilis pada tahun 2026.

4.1. Kehadiran di dunia mode dan media

Nyong'o secara luas dianggap sebagai ikon mode dan seringkali tampil di daftar busana terbaik. Ia termasuk dalam daftar busana terbaik Harper's Bazaar tahun 2013 versi Derek Blasberg. Pada tahun 2014, ia terpilih sebagai salah satu wajah untuk kampanye musim semi Miu Miu, bersama Elizabeth Olsen, Elle Fanning, dan Bella Heathcote. Ia juga telah tampil di sampul beberapa majalah, termasuk edisi mode musim semi New York dan majalah Inggris Dazed & Confused.

Pada April 2014, ia dinobatkan sebagai "Wanita Paling Cantik" oleh majalah People dan menjadi wajah baru Lancôme, menjadikannya wanita kulit hitam pertama yang tampil untuk merek tersebut. Kemudian pada November tahun itu, ia dinobatkan sebagai "Wanita Terbaik Tahun Ini" oleh majalah Glamour.

Nyong'o menjadi sampul Vogue edisi Juli 2014, menjadikannya wanita Afrika kedua dan wanita kulit hitam kesembilan yang menjadi sampul majalah tersebut. Pada bulan yang sama, ia juga tampil di sampul majalah Elle (Prancis) edisi Juli. Ia kembali menjadi sampul Vogue edisi Oktober 2015, menjadikannya sampul kedua berturut-turut. Pada bulan itu, Anggota Kongres Charles Rangel dan Voza Rivers, kepala New Heritage Theatre Group, mengumumkan bahwa hari itu secara resmi adalah "Hari Lupita Nyong'o" di Harlem, New York. Penghargaan ini diumumkan sebagai kejutan selama diskusi terbuka antara Nyong'o dan aktivis citra Michaela Angela Davis di Mist Harlem.

Nyong'o juga termasuk dalam edisi Hollywood Vanity Fair tahun 2016 karya Annie Leibovitz dan edisi Januari 2017. Pada Mei 2016, ia dihormati dengan potret karikatur di restoran Sardi's di New York City atas debutnya di Broadway. Pada Juli tahun itu, ia terpilih sebagai salah satu selebriti pertama, bersama Elle Fanning, Christy Turlington Burns, dan Natalie Westling, untuk membintangi kampanye Musim Gugur 2016 Tiffany & Co. yang ditata oleh Grace Coddington. Nyong'o tampil di sampul Vogue edisi Oktober 2016, menjadikannya edisi ketiga. Pada bulan itu, ia menjadi penerima penghargaan di Elle Women in Hollywood Awards 2016.

Pada November 2017, ia tampil di sampul majalah Grazia UK. Namun, ia kemudian menyatakan kekecewaannya di media sosial karena sampul tersebut mengubah rambutnya agar sesuai dengan standar rambut Eropa. Fotografer An Le kemudian meminta maaf dalam sebuah pernyataan, mengatakan itu adalah "kesalahan monumental yang luar biasa." Nyong'o sering berbicara tentang merangkul "rambut keriting Afrika"-nya dan berkolaborasi dengan penata rambut Vernon François untuk menunjukkan betapa serbaguna tekstur rambutnya.

Pada Desember 2017, Nyong'o mendapatkan sampul Vogue keempatnya secara berturut-turut untuk edisi Januari 2018, menjadikannya aktris kulit hitam pertama yang melakukannya. Ia juga termasuk dalam Tim Walker's 2018 Alice's Adventures in Wonderland - bertema Pirelli Calendar sebagai karakter The Dormouse. Pada Juni 2018, Hollywood Chamber of Commerce mengumumkan Nyong'o akan menjadi salah satu penerima penghargaan bintang di Hollywood Walk of Fame dalam kategori film. Pada bulan berikutnya, Nyong'o membintangi bersama aktris Saoirse Ronan untuk kampanye Calvin Klein untuk parfum baru mereka yang berjudul "Calvin Klein Women". Kampanye tersebut menampilkan potret minimalis yang mencolok dari kedua aktris pemenang penghargaan tersebut di samping wanita-wanita yang secara pribadi menginspirasi mereka, di mana Nyong'o menyebut Eartha Kitt dan Katharine Hepburn sebagai inspirasinya. Pada Oktober 2018, Nyong'o menjadi penerima penghargaan dua kali, bersama rekan mainnya di Black Panther, Danai Gurira dan Angela Bassett, untuk edisi "Women in Hollywood" majalah Elle. Nyong'o tampil di sampul Vogue España edisi November 2018. Ia adalah penerima penghargaan Hollywood Walk of Fame 2019.

Nyong'o tampil di sampul Vanity Fair edisi Oktober 2019. Pada November, ia membuat debut musiknya dengan singel "Sulwe's Song," yang ia tulis untuk bukunya Sulwe. Ia juga tampil dalam lagu "Melanin" oleh penyanyi Ciara dengan julukan "Troublemaker" bersama La La Anthony, City Girls, dan Ester Dean. "Melanin" dinominasikan untuk Her Award di BET Awards 2020. Nyong'o disebut sebagai salah satu dari 100 orang Afrika paling berpengaruh tahun 2019 oleh majalah New African. Nyong'o tampil di sampul pertama British Vogue edisi Februari 2020. Pada Maret 2020, ia masuk dalam daftar "50 Wanita Paling Berkuasa" di Afrika oleh Forbes.

4.2. Penghargaan dan dampak budaya

Selain penghargaan akting, Lupita Nyong'o juga telah diakui dalam berbagai bentuk lain dan memiliki dampak budaya yang signifikan.

Ia disebutkan dalam lagu-lagu oleh artis-artis musik terkemuka, seperti lagu "Nuthin'" oleh rapper Kristen Lecrae dari albumnya Anomaly (2014), dan juga direferensikan oleh Jay-Z dalam lagunya "We Made It" oleh Jay Electronica. Ia juga disebutkan dalam lagu parodi "American Apparel Ad Girls" oleh para drag queen Willam Belli, Courtney Act, dan Alaska Thunderfuck. Lagu "Nerea" (2015) oleh band afro-pop Kenya Sauti Sol juga menyebut Nyong'o. Rapper Nicki Minaj menyebut Lupita dalam baitnya di remix "Plain Jane" oleh A$AP Ferg, dan ia direferensikan oleh rapper Wale dalam lagunya "Black Is Gold". Penyanyi Beyoncé menyebut Nyong'o dalam singel "Brown Skin Girl" dari album The Lion King: The Gift (2019).

Pada Oktober 2015, Kongresman Charles Rangel dan Voza Rivers, kepala New Heritage Theatre Group, mengumumkan bahwa hari itu secara resmi adalah "Hari Lupita Nyong'o" di Harlem, New York, sebagai bentuk penghormatan. Pada Juni 2018, The Hollywood Chamber of Commerce mengumumkan bahwa Nyong'o akan menjadi salah satu penerima bintang di Hollywood Walk of Fame dalam kategori film. Ini menunjukkan pengakuan luas terhadap kontribusinya pada industri film dan budayanya.

5.1. Detail pribadi

Nyong'o saat ini tinggal di Los Angeles, setelah pindah dari Brooklyn pada Juni 2023 setelah pandemi COVID-19. Ia fasih berbicara dalam bahasa Inggris, Spanyol, Luo, dan Swahili. Nyong'o menganut agnostik.

Pada 27 Februari 2014, dalam acara makan siang Essence Black Women in Hollywood di Beverly Hills, ia menyampaikan pidato tentang keindahan wanita kulit hitam dan berbicara tentang ketidakamanan yang ia rasakan saat remaja. Ia mengatakan pandangannya berubah ketika ia melihat model Sudan Selatan Alek Wek menjadi sukses. Pada Agustus 2024, Lupita mengumumkan melalui pers bahwa ia baru saja menjadi warga negara AS dan berencana untuk memilih Kamala Harris dalam pemilihan presiden AS pertamanya.

Nyong'o memiliki fobia kucing seumur hidup, tetapi ia menjalani exposure therapy untuk film A Quiet Place: Day One (2024) agar dapat bekerja dengan lawan main kucingnya. Pada akhir pengembangan film, ia sangat menyukai kucing sehingga ia mengadopsi kucing peliharaannya sendiri, yang diberi nama Yoyo.

5.2. Advokasi dan isu sosial

Pada tahun 2014, National Trust for Historic Preservation merekrut Nyong'o dalam upaya menentang pembangunan, termasuk stadion bisbol liga kecil baru, di daerah Shockoe Bottom di Richmond, Virginia. Lingkungan bersejarah tersebut, salah satu yang tertua di Richmond, adalah lokasi perdagangan budak utama sebelum Perang Saudara Amerika. Pada 19 Oktober 2014, Nyong'o mengirim surat kepada Wali Kota Richmond, Dwight C. Jones, yang ia unggah di media sosial, memintanya untuk menarik dukungan terhadap proposal pembangunan tersebut. Ia kemudian menyumbangkan suaranya dalam kampanye "Nature Is Speaking" Conservation International sebagai bunga.

Pada Juni 2015, Nyong'o kembali ke Kenya dan mengumumkan bahwa ia akan mengadvokasi gajah secara global bersama organisasi konservasi internasional WildAid, serta mempromosikan isu-isu perempuan, akting, dan seni di Kenya. WildAid mengumumkan Nyong'o sebagai Duta Gajah Global mereka. Pada April 2016, Nyong'o meluncurkan kampanye "hati dan pikiran" anti-perburuan liar dengan organisasinya WildAid menjelang pembakaran gading oleh Kenya Wildlife Service yang bersejarah pada 30 April. Pada acara tersebut, pemerintah Kenya membakar 105 t gading dan 1.35 t cangak badak sebagai demonstrasi pendekatan tanpa toleransi mereka terhadap pemburu liar dan penyelundup yang mengancam kelangsungan hidup gajah dan badak di alam liar.

Nyong'o terlibat dengan organisasi Mother Health International, yang bertujuan memberikan bantuan kepada wanita dan anak-anak di Uganda dengan mendirikan pusat melahirkan yang dikelola secara lokal. Ia mengatakan bahwa ia tidak pernah terlalu memikirkan praktik melahirkan sampai saudara perempuannya memperkenalkannya kepada direktur eksekutif MHI, Rachel Zaslow. Nyong'o merasa bahwa menarik perhatian pada isu-isu seperti itu adalah mandat baginya sebagai seorang seniman. Variety menghormatinya atas pekerjaannya pada tahun 2016.

Pada Oktober 2017-setelah skandal pelecehan seksual Harvey Weinstein dan gerakan #MeToo-Nyong'o menulis sebuah opini untuk The New York Times yang mengungkapkan bahwa Weinstein telah melecehkannya secara seksual dalam dua kesempatan terpisah pada tahun 2011, ketika ia masih mahasiswa di Yale. Ia bersumpah untuk tidak pernah bekerja dengannya setelah itu, sehingga menolak tawaran untuk membintangi Southpaw (2015), sebuah film yang didistribusikan oleh Weinstein. Ia lebih lanjut menulis tentang komitmennya untuk bekerja dengan sutradara perempuan, serta sutradara laki-laki feminis yang tidak menyalahgunakan kekuasaan mereka. Opini Nyong'o adalah bagian dari kumpulan cerita oleh The New York Times dan The New Yorker yang memenangkan Penghargaan Pulitzer 2018 untuk Pelayanan Publik.

Pada September 2019, Nyong'o menjadi duta untuk kampanye "Watch Hunger Stop" Michael Kors. Pada Oktober, Nyong'o dan ibunya dihormati di Harlem School of the Arts' Mask Ball dengan "Visionary Lineage Award." Kemudian, ia dihormati di WildAid untuk menerima penghargaan "Champion of the Year" pada November. Pada tahun 2020, The Africa Center mengumumkan Nyong'o sebagai anggota dewan pengawasnya. Pada Desember 2023, Nyong'o menyatakan solidaritasnya dengan rakyat Jalur Gaza selama perang Israel-Hamas 2023. Ia, sebagai bagian dari kelompok yang disebut Artists4Ceasefire, menandatangani surat yang mendesak Presiden Amerika Serikat Joe Biden dan Kongres untuk menyerukan gencatan senjata segera di Gaza.

5.3. Karya sastra

Nyong'o membuat debut penulisannya dengan sebuah buku berjudul Sulwe (2019), yang diterbitkan oleh Simon & Schuster Books for Young Readers. Sulwe (bahasa Luo untuk "bintang") adalah kisah seorang gadis Kenya berusia lima tahun yang memiliki warna kulit tergelap dalam keluarganya. Untuk buku ini, Nyong'o mengambil inspirasi dari pengalaman masa kecilnya sendiri. Buku ini menjadi buku terlaris nomor satu New York Times. Sulwe terpilih untuk Penghargaan Kehormatan Ilustrator 2020 di Coretta Scott King Awards dan memenangkan penghargaan Karya Sastra Luar Biasa - Anak-anak di NAACP Image Awards 2020.

6.1. Film

6.2. Televisi

6.3. Permainan video

6.4. Sebagai anggota kru

6.5. Teater