Masayoshi Soken

2.1. Kelahiran, Masa Kecil, dan Pendidikan

Masayoshi Soken lahir pada tanggal 10 Januari 1975, di La Paz, Baja California Sur, Meksiko. Kemudian, ia dan keluarganya pindah ke Tokyo, Jepang. Soken sudah terpapar musik sejak usia muda; ayahnya adalah seorang pemain trompet profesional, dan ibunya mengajar piano. Ia melanjutkan pendidikan di Tokyo University of Science, di mana ia mengambil jurusan kimia. Meskipun demikian, ia memilih untuk mengejar karier di bidang musik dan suara daripada sains.

2.2. Karier Awal di Konami dan Square

Setelah lulus dari universitas, Soken memulai karier profesionalnya di Konami pada tahun 1998, sebagai penyunting suara dan desainer suara untuk permainan arkade seperti Evil Night. Pada tahun yang sama, ia bergabung dengan Square (sekarang Square Enix). Pada awal kariernya di Square, pekerjaannya lebih banyak berpusat pada desain efek suara, bukan komposisi musik. Ia membantu Kenji Ito dalam permainan olahraga seperti Gekikuukan Pro Baseball: The End of the Century 1999. Debutnya sebagai komposer utama datang dengan permainan olahraga eksklusif Jepang Nichibeikan Pro Baseball: Final League, di mana ia menjadi satu-satunya komposer. Ia juga mengomposisi untuk World Fantasista bersama programmer synthesizer Takeharu Ishimoto.

3.1. Seri Final Fantasy XIV

Subbagian ini merinci perannya sebagai sutradara suara dan komposer utama, aktivitas bandnya The Primals, dan kontribusinya pada ekspansi-ekspansi seri tersebut.

3.2. Final Fantasy XVI dan Karya Utama Lainnya

Selain kontribusinya pada seri Final Fantasy XIV, Masayoshi Soken juga merupakan komposer utama untuk Final Fantasy XVI, sebuah judul besar PlayStation 5 yang dirilis pada tahun 2023. Karyanya untuk Final Fantasy XVI menuai pujian kritis dan memenangkan berbagai penghargaan bergengsi.
Soken juga telah mengomposisi untuk berbagai permainan video lainnya, termasuk:

• Drakengard 2 (2005)
• Front Mission 5: Scars of the War (2005), di mana ia mengomposisi lagu "Blue Stream" dan juga berperan sebagai desainer suara.
• Mario Hoops 3-on-3 (2006), di mana ia menjadi komposer utama dan aranjer bersama Koji Kondo dan Yukio Kaneoka.
• Dawn of Mana (2006), bersama Kenji Ito, Tsuyoshi Sekito, dan Ryuichi Sakamoto yang menyediakan tema utama. Soken juga mengaransemen beberapa lagu dari permainan Mana sebelumnya dan memainkan gitar listrik untuk aransemennya.
• Elebest (2007) dengan Ai Yamashita.
• Nanashi no Game (2008), di mana ia menggunakan nama samaran "Luis Noma". Ia juga mengomposisi untuk sekuelnya, Nanashi no Game: Me (2009).
• Lord of Vermilion (2008) dan Lord of Vermilion II (2009), di mana ia berperan sebagai desainer suara.
• Mario Sports Mix (2010), bersama Kumi Tanioka.
• Lord of Arcana (2010), sebagai desainer suara.
• Ikenie no Yoru (2011) dengan Ai Yamashita.
• Drakengard 3 (2014), sebagai penyunting suara.
• Theatrhythm Final Fantasy All-Star Carnival (2016), sebagai sutradara suara.
• World End Heroes (2018), sebagai sutradara suara.

3.3. Karya Lainnya di Berbagai Media

Selain permainan video, Masayoshi Soken juga menyumbangkan bakat musiknya untuk berbagai media lain:

• Ia berkontribusi pada iklan Square Enix, termasuk lagu "Blue Stream" untuk Front Mission 5: Scars of the War dan musik untuk iklan pensil di mana ia dipukuli oleh dua robot.
• Soken menciptakan fanfare untuk Square Enix Music TV, sebuah fitur video bulanan yang membahas rilis album baru dan wawancara dengan komposer Square Enix.
• Untuk koleksi eksklusif iTunes Square Enix Music Official Bootleg, Soken menyumbangkan lagu "Dog Street" untuk volume pertama (2006) dan "Languid Afternoon" untuk volume ketiga (2007), di mana ia menggunakan nama samaran "Sorbonne Soken".
• Ia mengomposisi lagu tema penutup "Otome no Junjo" untuk anime Natsu no Arashi! Akinai-chuu (2009).
• Pada tahun 2020, Soken menyediakan lagu tema pembuka untuk "Washagana TV", sebuah acara YouTube yang dibawakan oleh pengisi suara Final Fantasy XIV, Yuichi Nakamura. Atas permintaan Nakamura, Soken juga menyanyikan vokal untuk lagu tersebut.
• Ia mengomposisi lagu tema untuk "N Cafe!!! Nanjo Yoshino to Kataru Moa - animelo mix" pada tahun 2021.
• Pada tahun 2021, ia berkolaborasi dalam lagu "RED BLAZE: BLUE FLAME" untuk album kedua Aina Suzuki, Belle révolte.
• Pada tahun 2022, Soken mengomposisi lagu "Seiya Kou" untuk album "Journeys Trunk" milik Yoshino Nanjo.
• Pada tahun 2022, ia mengomposisi lagu tema masuk "OTAKEBE...!!" untuk pegulat profesional Pro-Wrestling Noah, Akiteru Inamura, dan lagu tema organisasi "Princess March" untuk Tokyo Joshi Pro-Wrestling.
• Pada September 2022, lagu "Scream" yang ia komposisi untuk Final Fantasy XIV Patch 6.2 (Pandæmonium: Anabaseios) dirilis dengan vokal dari AKINO from bless4. Lagu ini berhasil mencapai posisi kelima di tangga lagu Oricon Daily Digital Single Chart (single) pada 7 Oktober 2022.

5.1. Latar Belakang Keluarga

Keluarga Masayoshi Soken memiliki latar belakang musik yang kuat. Ayahnya, Masanobu Soken (1940-2013), adalah seorang pemain trompet utama di NHK Symphony Orchestra. Dari tahun 1990 hingga 2005, ayahnya menjabat sebagai profesor di Okinawa Prefectural University of Arts dan pada tahun 2001 mendirikan Ryukyu Symphony Orchestra, menjabat sebagai perwakilan pertamanya. Soken terkejut setelah kematian ayahnya pada tahun 2013, ketika mengetahui bahwa ayahnya telah berpartisipasi dalam rekaman Symphonic Suite Dragon Quest I dan II. Ibunya adalah seorang guru elektone dan piano, yang juga mengelola sekolah musik di rumah.

5.2. Kesehatan dan Pengungkapan Perjuangan Melawan Kanker

Pada Mei 2021, selama Final Fantasy XIV Digital Fan Festival, Masayoshi Soken mengumumkan bahwa ia telah menjalani kemoterapi untuk pengobatan kanker sepanjang sebagian besar tahun 2020. Ia juga mengungkapkan bahwa kankernya berada dalam remisi. Soken merahasiakan perawatannya dari sebagian besar tim pengembangan, bahkan melakukan beberapa pekerjaannya untuk Final Fantasy XIV dari rumah sakit. Ia menjelaskan bahwa ia tidak ingin timnya atau para penggemar khawatir. Selama masa sulit ini, Presiden Square Enix Yosuke Matsuda dan produser sekaligus direktur Final Fantasy XIV, Naoki Yoshida, memfasilitasi agar Soken dapat terus bekerja dari kamar rumah sakitnya, menunjukkan dukungan luar biasa dari perusahaannya.

5.3. Citra Publik dan Nama Samaran

Masayoshi Soken dikenal di kalangan penggemar dengan beberapa nama samaran yang ia gunakan dalam karyanya. Ini termasuk "Sorbonne Soken" yang ia gunakan untuk beberapa kontribusi musiknya, dan "Luis Noma" yang muncul dalam kredit permainan seperti seri Nanashi no Game. Selain itu, ia juga dikenal dengan sebutan "Nee Soken" (ニー祖堅), yang berasal dari kecintaannya pada kaus kaki setinggi lutut (ニーソックス, niisokkusu). Ia juga dikenal sebagai pemain otamatone.

7.1. Permainan Video

Masayoshi Soken telah memberikan kontribusi pada banyak permainan video dalam berbagai peran.

7.2. Karya Non-Game

Selain permainan video, Masayoshi Soken juga berkontribusi pada berbagai proyek musik untuk media lainnya.

8.1. Album Final Fantasy XIV