Maurizio Sarri

1.1. Masa kanak-kanak dan pendidikan

Sarri menyelesaikan pendidikannya di Figline Valdarno, di mana ia satu meja dengan David Ermini. Sejak muda, Sarri menunjukkan kecintaannya pada sepak bola, bermain di level amatir sebagai seorang bek tengah untuk tim lokal Figline. Ia pernah mengikuti uji coba dengan Torino dan Fiorentina tetapi gagal mendapatkan kontrak profesional. Pada usia 19 tahun, Montevarchi sempat hampir merekrutnya, namun Figline meminta kompensasi sebesar 50.00 M ITL yang membuat kesepakatan itu batal. Ia kemudian menolak tawaran dari Pontedera dan akhirnya pensiun dari sepak bola amatir bersama Figline setelah mengalami beberapa cedera.

1.2. Karier perbankan

Sebelum sepenuhnya beralih ke karier kepelatihan, Maurizio Sarri menjalani profesi sebagai seorang bankir di Banca Monte dei Paschi di Siena di Tuscany. Pekerjaannya sebagai bankir membawanya berkeliling Eropa, bekerja di London, Zurich, dan Luksemburg. Selama periode ini, ia menyeimbangkan karier perbankan di pagi hari dengan aktivitas kepelatihan dan bermain sepak bola amatir di sore dan malam hari.

Pada tahun 1990, di usia 28 tahun, ia beralih ke dunia kepelatihan dengan tetap mempertahankan jadwal ganda tersebut. Namun, setelah mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih di klub Tegoleto, ia memutuskan untuk berhenti dari pekerjaannya sebagai bankir untuk mengabdikan dirinya sepenuhnya pada karier kepelatihan.

2.1. Karier awal (1990-2012)

Klub pertama Sarri sebagai manajer adalah Stia, yang ia latih pada tahun 1990 di Seconda Categoria. Tahun berikutnya, ia ditunjuk sebagai manajer tim sesama liga, Faellese, dan membawa klub tersebut naik ke Promozione.

Sarri kemudian melatih Cavriglia (1993-1996) dan Antella (1996-1998), membawa kedua tim tersebut ke Eccellenza. Pada tahun 1998, ia ditunjuk sebagai manajer Valdema, tetapi dipecat Januari berikutnya. Ia mengambil alih Tegoleto di divisi yang sama pada September 1999. Pada musim 2000-01, saat melatih Tegoleto, ia sempat dilaporkan melakukan 33 variasi latihan bola mati dan dikenal dengan julukan "Mister 33". Ia bahkan menyatakan akan mundur dari kepelatihan jika tidak berhasil membawa timnya juara liga, dan ia berhasil meraih gelar liga.

Pada tahun 2000, Sarri menandatangani kontrak dengan Sansovino di Eccellenza, dan berhasil membawa tim tersebut promosi ke Serie D di musim pertamanya. Ia bertahan selama dua musim berikutnya sebagai pelatih klub tersebut, mencapai babak playoff di musim terakhirnya, dan juga memenangkan Coppa Italia Serie D pada musim 2002-03. Keberhasilannya dengan Sansovino membuat klub Serie C2 Sangiovannese merekrutnya pada tahun 2003, di mana ia bertahan selama dua musim dan membawa klub tersebut ke Serie C1 pada musim pertamanya.

Pada 18 Juni 2005, Sarri mengundurkan diri dari Sangiovannese, dan ditunjuk sebagai manajer klub Serie B Pescara pada 9 Juli. Setelah menghindari degradasi, ia meninggalkan klub pada 30 Juni 2006 dan ditunjuk sebagai pelatih klub divisi kedua Arezzo pada 1 November, menggantikan Antonio Conte yang dipecat. Pada 13 Maret 2007, ia diberhentikan dari tugasnya, dan Conte kembali ke posisi tersebut.

Pada 18 Juli 2007, Sarri bergabung dengan Avellino di divisi kedua, tetapi mengundurkan diri pada 23 Agustus setelah perselisihan serius dengan dewan klub. Pada 31 Desember, ia menggantikan Davide Pellegrini yang dipecat sebagai pelatih Hellas Verona, tetapi ia sendiri dipecat pada 28 Februari berikutnya setelah hanya meraih satu poin dalam enam pertandingan yang ia tangani.

Pada 23 September 2008, Sarri ditunjuk sebagai manajer Perugia menggantikan Giovanni Pagliari. Dipecat pada 15 Februari tahun berikutnya, ia hanya kembali melatih pada 24 Maret 2010 dengan Grosseto. Pada 6 Juli di tahun yang sama, Sarri ditunjuk sebagai manajer Alessandria di Lega Pro Prima Divisione, dan mencapai babak playoff promosi, tetapi disingkirkan di semifinal oleh Salernitana.

Sarri mengundurkan diri dari Alessandria pada 24 Juni 2011, dan pada 6 Juli 2011, ia ditunjuk sebagai pelatih Sorrento. Ia melatih klub tersebut selama beberapa bulan pertama musim itu, memainkan gaya sepak bola menyerang yang menarik dan licin. Meskipun klub berada di posisi keenam, ia diberhentikan pada 13 Desember.

2.2. Empoli (2012-2015)

Pada 25 Juni 2012, klub Serie B Toscana, Empoli, merekrut Sarri sebagai pelatih baru mereka. Pada musim pertamanya, ia memimpin klub tersebut ke posisi keempat dan final playoff, sebelum kalah dari rival lokal Livorno. Awalnya Empoli kesulitan dengan empat hasil imbang dan lima kekalahan dalam sembilan pertandingan pembuka liga. Namun, Sarri menemukan dan kemudian konsisten menggunakan formasi 4-3-1-2, yang membawa kemenangan 3-0 atas Virtus Lanciano. Dalam pertandingan ini, ia secara berani menunjuk Elseid Hysaj, yang saat itu baru berusia 18 tahun, yang kemudian menjadi pemain kunci. Ia juga menemukan bakat Riccardo Saponara sebagai gelandang serang dan mengembangkan Lorenzo Tonelli sebagai bek tengah. Selain itu, ia berhasil meregenerasi dua penyerang veteran, Massimo Maccarone dan Francesco Tavano, serta menemukan kemampuan Mirko Valdifiori sebagai gelandang bertahan.

Pada musim berikutnya, Sarri memandu Empoli ke posisi kedua di klasemen akhir dan promosi langsung ke Serie A setelah enam tahun absen. Pada musim Serie A 2014-15, Empoli berhasil menghindari degradasi dengan menempati posisi ke-15. Meskipun awal musim yang sulit dengan kemenangan pertama baru datang di pekan keenam melawan Palermo, timnya menunjukkan kegigihan, terbukti dengan 18 hasil imbang, terbanyak di liga. Mereka juga mencatat kemenangan mengesankan di kandang melawan Lazio dan Napoli. Setelah musim yang sukses, Sarri mengundurkan diri dari tim.

2.3. Napoli (2015-2018)

Pada 11 Juni 2015, Sarri meninggalkan Empoli dan menandatangani kontrak dengan klub kota kelahirannya, Napoli, menggantikan Rafael Benítez yang pergi setelah gagal meraih tempat di Liga Champions UEFA.

Pada musim pertamanya (2015-16), Sarri membawa beberapa pemain seperti Elseid Hysaj, Pepe Reina, dan Allan yang kemudian menjadi pilar utama tim. Meskipun awalnya mencoba formasi 4-3-1-2 dengan Mirko Valdifiori sebagai *regista* dan Lorenzo Insigne sebagai gelandang serang, setelah dua hasil imbang dan satu kekalahan dalam tiga pertandingan awal liga, Sarri segera mengubah taktik. Ia beralih ke formasi 4-3-3 dengan Jorginho sebagai gelandang bertahan dan Insigne kembali ke posisi sayap kiri aslinya. Perubahan ini membawa hasil signifikan, dengan Napoli meraih kemenangan 5-0 berturut-turut atas Club Brugge di Liga Eropa UEFA dan Lazio di liga.

Di bawah Sarri, tim berhasil memperbaiki keseimbangan yang hilang di bawah pelatih sebelumnya. Ia memberikan instruksi posisi yang ketat yang membantu meningkatkan kemampuan pemain bertahan seperti Kalidou Koulibaly, dan menemukan posisi yang tepat untuk Marek Hamšík di lini tengah kiri. Pemain yang paling diuntungkan dari sistem ini adalah Gonzalo Higuaín, yang mencetak rekor 36 gol dalam satu musim Serie A. Transfer Higuaín ke rival Juventus pada musim 2016-17 menelan biaya sekitar 90.00 M EUR. Napoli mengakhiri paruh pertama musim 2015-16 di posisi pertama, mendapatkan gelar "Campioni d'Inverno" (Juara Musim Dingin) untuk pertama kalinya dalam 26 tahun sejak musim 1989-90. Meskipun akhirnya finis ketiga, tim mengumpulkan 82 poin, rekor klub dalam format 20 tim.

Pada musim 2016-17, Sarri awalnya merekrut Arkadiusz Milik sebagai pengganti, namun Milik mengalami cedera jangka panjang. Sarri kemudian melakukan perubahan taktis brilian dengan menggeser Dries Mertens, yang semula bermain sebagai penyerang sayap, ke posisi penyerang tengah atau "false nine". Perubahan ini sangat efektif, dengan Mertens mencetak 28 gol. Napoli finis ketiga di Serie A, mengumpulkan 86 poin, rekor klub lagi, meskipun hanya selisih satu poin dari Roma di posisi kedua. Sarri juga dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik Liga dan menerima Penghargaan Enzo Bearzot.

Musim 2017-18, Napoli memulai musim dengan sangat baik, mencetak rekor klub untuk kemenangan liga beruntun terbanyak dengan delapan kemenangan. Mereka tidak mengalami kekalahan di liga hingga Desember dan mencatat sepuluh kemenangan beruntun. Napoli kembali meraih gelar "Campioni d'Inverno". Tim Sarri mengejar Juventus yang sempat unggul jauh dan berhasil memperkecil selisih poin menjadi satu setelah mengalahkan Juventus 1-0 di laga tandang pada pekan ke-34. Namun, kekalahan 0-3 dari Fiorentina di pekan berikutnya dan hasil imbang 2-2 dengan Torino mengakhiri harapan juara mereka. Napoli akhirnya finis di posisi kedua, empat poin di belakang Juventus. Pada 23 Mei 2018, Sarri digantikan oleh Carlo Ancelotti.

2.4. Chelsea (2018-2019)

Pada 14 Juli 2018, Sarri ditunjuk sebagai pelatih kepala Chelsea, menggantikan Antonio Conte yang dipecat sehari sebelumnya. Ini adalah pengalaman pertamanya melatih di luar Italia. Di Chelsea, ia membawa serta Jorginho dari Napoli dan menggeser N'Golo Kanté ke posisi yang lebih menyerang di lini tengah kanan dalam formasi 4-3-3-nya.

Sarri memulai musim dengan impresif, menjadi pelatih pertama yang tidak terkalahkan dalam 12 pertandingan Liga Utama Inggris pertamanya, dengan delapan kemenangan dan dua hasil imbang. Namun, catatan tak terkalahkannya berakhir pada 24 November dengan kekalahan 1-3 dari Tottenham Hotspur. Di pertengahan musim, Chelsea mengalami penurunan performa, termasuk kekalahan telak 0-6 dari Manchester City pada pekan ke-26, yang menimbulkan pertanyaan tentang masa depannya dan harmoni tim.

Sebuah insiden penting terjadi selama Final Piala EFL 2019 melawan Manchester City. Dengan skor 0-0 dan adu penalti akan segera berlangsung, Sarri meminta Kepa Arrizabalaga untuk digantikan oleh Willy Caballero, namun Arrizabalaga menolak diganti. Sarri yang geram hampir meninggalkan lapangan dan harus ditarik kembali oleh bek Chelsea Antonio Rüdiger. Chelsea kemudian kalah dalam adu penalti 3-4. Setelah pertandingan, baik Arrizabalaga maupun Sarri menyatakan bahwa insiden itu adalah kesalahpahaman, dengan Sarri mengira Kepa cedera kram, sementara Kepa merasa bisa melanjutkan.

Meskipun ada gejolak, Chelsea berhasil bangkit. Mereka finis di posisi ketiga 2018-19, mengamankan tempat di Liga Champions. Pada 29 Mei 2019, Sarri meraih trofi mayor pertamanya sebagai manajer setelah Chelsea mengalahkan Arsenal 4-1 di Final Liga Eropa UEFA 2019 di Baku. Chelsea memenangkan gelar tersebut tanpa terkalahkan sepanjang kampanye Liga Eropa. Menjelang akhir musim, Sarri menyebut bahwa meskipun ada konflik di awal, banyak pemain menangis saat ia meninggalkan klub.

2.5. Juventus (2019-2020)

Pada 16 Juni 2019, Juventus secara resmi mengumumkan penandatanganan Sarri dengan kontrak tiga tahun. Penunjukan ini menuai kritik tajam dari para penggemar Napoli, yang menganggapnya sebagai "pengkhianat" karena pindah ke rival berat mereka.

Pada Agustus 2019, Sarri dirawat karena pneumonia, yang membuatnya melewatkan dua pertandingan pertama Juventus di musim 2019-20 melawan Parma dan Napoli.

Di bawah manajemen Sarri, Juventus berpartisipasi dalam Piala Super Italia 2019 pada 22 Desember, setelah kemenangan gelar liga mereka di musim sebelumnya, di mana mereka kalah 1-3 dari Lazio di Stadion Universitas Raja Saud di Riyadh.

Pada 17 Juni 2020, Juventus kalah 4-2 dalam adu penalti dari mantan klub Sarri, Napoli, di Final Piala Italia 2020, menyusul hasil imbang 0-0 setelah waktu normal. Pada 26 Juli, Juventus mengamankan gelar Serie A kesembilan berturut-turut dengan kemenangan 2-0 di kandang atas Sampdoria. Hasil ini membuat Sarri memenangkan trofi mayor pertamanya di sepak bola Italia dan menjadi manajer tertua yang pernah memenangkan gelar Serie A. Namun, keunggulan mereka atas Inter Milan di posisi kedua hanya satu poin.

Meskipun meraih gelar liga, adaptasi tim terhadap gaya sepak bola Sarri yang berteknik tinggi (terutama dalam pertahanan zona) berjalan lambat, dan tim seringkali tidak menunjukkan dominasi yang diharapkan dari Juventus. Pada 8 Agustus 2020, sehari setelah Juventus tersingkir dari Liga Champions UEFA 2019-20 di babak 16 besar oleh Lyon dengan agregat 2-2 (kalah gol tandang), Sarri dipecat oleh klub. Tersingkirnya dari Liga Champions ini merupakan hasil terburuk Juventus dalam lima tahun terakhir.

2.6. Lazio (2021-2024)

Setelah satu tahun vakum dari kepelatihan, pada 9 Juni 2021, Lazio mengumumkan penunjukan Sarri dengan kontrak dua tahun. Ia membuat debutnya di bangku cadangan pada 21 Agustus, dalam kemenangan liga 3-1 atas Empoli.

Pada musim pertamanya di Lazio (2021-22), timnya finis di posisi kelima di liga. Di Liga Eropa 2021-22, mereka kalah dalam dua leg dari Porto di babak gugur. Pada 2 Juni 2022, kontraknya diperpanjang selama dua tahun lagi hingga 2025.

Ia meningkatkan peringkatnya di musim kedua di Roma, membawa *Biancocelesti* ke posisi kedua di klasemen Serie A dan lolos ke Liga Champions UEFA 2023-24. Namun, timnya finis ketiga di Grup F Liga Eropa 2022-23 dan kemudian, setelah transfer ke Liga Konferensi Eropa UEFA, disingkirkan oleh AZ di babak 16 besar.

Pada musim ketiganya, ia memimpin klub untuk mencapai babak gugur Liga Champions 2023-24. Namun, setelah serangkaian empat kekalahan beruntun di semua kompetisi, termasuk kekalahan dari Udinese di liga, pada 12 Maret 2024, Sarri mengundurkan diri sebagai pelatih kepala Lazio.

3.1. Taktik

Dari sudut pandang taktis, Sarri dikenal karena kecerdasannya, perhatiannya terhadap detail, dan pendekatan yang cermat dalam mempersiapkan pertandingan selama sesi latihan mingguan. Ia sering kali membuat timnya mempersiapkan banyak skema berbeda untuk bola mati.

Salah satu ciri utama dari sistemnya yang sangat terorganisir adalah penggunaan empat bek di lini belakang. Timnya biasanya bermain dengan garis pertahanan tinggi dan menerapkan jebakan offside serta sistem penjagaan zona. Ia menuntut pemain bertahannya untuk melakukan gerakan yang tersinkronisasi, mengantisipasi permainan, dan melihat bola sebagai titik referensi, bukan lawan mereka.

Elemen kunci lainnya dalam susunan pemain Sarri adalah kehadiran seorang gelandang bertahan yang mengatur permainan di depan lini belakang, seperti Jorginho, serta bek sayap yang tumpang tindih untuk memberikan lebar pada timnya. Pemainnya sering menyerang dari sisi lapangan, mencari umpan cepat dan melakukan penetrasi ke dalam kotak penalti daripada mengirimkan umpan silang. Oleh karena itu, ia menyukai pemain sayap yang dinamis dalam timnya, serta bek dan penjaga gawang yang nyaman dengan bola, untuk membantu timnya mempertahankan penguasaan bola, dan pemain pekerja keras yang dapat menerapkan permainan *pressing* tingginya.

Saat bertahan tanpa bola, tim Sarri sering menggunakan *pressing* yang energik, garis yang ketat, dan tekanan tinggi di lapangan untuk merebut kembali bola dengan cepat. Sepanjang karier kepelatihannya, Sarri telah mengadopsi beberapa formasi, seperti 4-3-1-2 atau 4-2-3-1, tetapi ia kemudian dikenal karena menggunakan sistem 4-3-3 yang "mengalir bebas, berbasis penguasaan bola" selama waktunya di Napoli. Selama musim 2016-17, setelah kepergian Gonzalo Higuaín dan cedera pada penyerang utama Arkadiusz Milik, Sarri sering menggunakan Dries Mertens dalam peran "false nine", yang secara efektif menjadi penyerang tengah tunggal, bukan sebagai sayap kiri. Akibat perubahan taktis Sarri ini, jumlah gol Mertens meningkat secara dramatis.

Sarri menerima diploma kepelatihannya pada tahun 2006 melalui Pusat Teknis Coverciano. Judul tesisnya adalah "La preparazione settimanale della partita" (Persiapan mingguan pertandingan). Salah satu pengaruh utamanya sebagai pelatih adalah Arrigo Sacchi.

Selain keahlian taktisnya, Sarri dikenal karena gaya berbicaranya yang blak-blakan sebagai manajer. Ia juga menonjol karena gaya berpakaiannya. Berbeda dengan banyak manajer lain yang mengenakan jas di sepak bola Italia, ia biasanya mengenakan baju olahraga selama pertandingan, karena ia merasa aneh jika berpakaian formal di lapangan. Di Chelsea, ia juga mengadopsi pendekatan yang lebih santai daripada pendahulunya Antonio Conte dalam hal diet pemain dan jam malam sebelum pertandingan. Hal ini, bersamaan dengan perubahan taktik ke permainan yang lebih menyerang dan berbasis penguasaan bola, membantu menciptakan lingkungan tim yang lebih positif, yang mendapat pujian dari pemain Chelsea Antonio Rüdiger.

3.2. "Sarrismo" dan penerimaan

Ketika menguasai bola, tim Sarri dikenal memainkan gaya sepak bola yang menarik, mengasyikkan, dan menyerang, berdasarkan penguasaan bola, pergerakan tanpa bola, dan banyak umpan pendek yang cepat di tanah. Gaya ini kemudian dikenal di media sebagai "Sarriball" atau "liquid football", sementara majalah Prancis L'Équipe menggambarkannya sebagai "tiki-taka vertikal". Ensiklopedia Italia Treccani bahkan menciptakan istilah "Sarrismo" untuk menggambarkan gaya sepak bola ofensif dan spektakuler yang dimainkan tim Sarri. Sarri menjadi pelatih pertama yang memiliki kosakata khusus untuk pola permainannya sendiri, sebuah kehormatan yang bahkan tidak dimiliki oleh Pep Guardiola meskipun ia memperkenalkan kembali istilah *tiki-taka* di Barcelona.

Gaya bermain tim Sarri yang modern, inovatif, dan kreatif, serta mentalitas mereka, kemampuan untuk bergerak cepat di lapangan dalam serangan balik, dan mencetak banyak gol, telah memenangkan pujian dari beberapa pengamat, pemain, dan manajer, termasuk Pep Guardiola dan Cesc Fàbregas. Pada tahun 2018, mantan manajer Arrigo Sacchi memuji gaya yang diterapkan oleh tim Napoli Sarri sebagai "hal terpenting yang terlihat di Italia dalam 20 tahun terakhir".

Sarri sendiri menyatakan filosofinya: "Tujuan saya adalah bersenang-senang selama saya di sini dan menjadi kompetitif di semua kompetisi sampai akhir. Olahraga kami bukanlah olahraga tetapi permainan, dan siapa pun yang bermain game mulai melakukannya sejak muda. Itu menyenangkan. Anak dalam diri kita harus dipelihara karena ini sering kali menjadikan kita yang terbaik. Saya pikir jika sebuah tim sering bersenang-senang, para penggemar juga akan bersenang-senang. Ini sangat penting, dan kemudian ada tujuan tingkat tinggi, tetapi kita harus mulai dengan bersenang-senang. Ini penting bagi kami dan para penggemar kami."

Namun, meskipun menerima pujian atas pendekatan taktisnya, ia juga awalnya mendapat kritik dari beberapa pihak di dunia olahraga karena kegagalannya memenangkan gelar sebagai manajer, sampai ia memimpin Chelsea meraih kemenangan di Liga Eropa pada tahun 2019. Ia juga dituduh di media sebagai sosok yang keras kepala dan terkadang tidak fleksibel secara taktis.