Mel Collins

1.1. Family and Musical Influence

Ibunya, Bebe Collins, adalah seorang penyanyi, sementara ayahnya, Derek Collins, adalah seorang pemain saksofon dan musisi sesi yang pernah melakukan tur dengan artis-artis ternama seperti Judy Garland dan Shirley Bassey. Ayahnya juga merupakan pemain saksofon eksklusif untuk BBC sebelum perang, yang membuat Collins akrab dengan musik jazz sejak usia muda. Dalam sebuah wawancara pada tahun 2002, Collins menyebutkan bahwa ia sangat dipengaruhi oleh musisi jazz legendaris seperti Charles Mingus dan Sonny Rollins.

1.2. Musical Education

Collins memulai pendidikan musiknya dengan belajar piano pada usia 10 tahun, dan kemudian klarinet pada usia 12 tahun, sebelum akhirnya beralih fokus ke saksofon. Langkah awalnya memasuki dunia musik profesional dimulai pada September 1965, setelah ia berusia 18 tahun dan memperoleh izin kerja. Ia bergabung dengan sebuah band pendukung tur bernama The Dagoes^{Bahasa Inggris}, di mana ia tampil dalam konser-konser untuk artis seperti Bo Diddley dan P. J. Proby.

2.1. Early Musical Activities

Pada 16 Mei 1966, Collins bergabung dengan The Stormsville Shakers^{Bahasa Inggris}, sebuah band yang dipimpin oleh Phillip Goodhand-Tait, setelah menemukan iklan di majalah Melody Maker. Ini menandai partisipasi pertamanya dalam rekaman. Pada tahun 1967, band tersebut berganti nama menjadi Circus^{Bahasa Inggris} dan merilis dua singel pada tahun yang sama. Setelah Tait memulai karier solonya, Circus^{Bahasa Inggris} merilis sebuah album pada tahun 1969.

2.2. King Crimson

Collins pertama kali terlibat dengan King Crimson, sebuah grup progressive rock, pada tahun 1970 sebagai musisi tamu dalam rekaman album kedua mereka, In the Wake of Poseidon. Ia kemudian menjadi anggota resmi band, menggantikan Ian McDonald, dan berkontribusi pada album-album penting seperti Lizard (1970) dan Islands (1971). Dalam konser, ia juga berbagi tugas memainkan mellotron dengan Robert Fripp.

Setelah tur Amerika pada musim semi 1972, King Crimson bubar, dan Collins meninggalkan band. Ia tetap di Amerika Serikat bersama rekan-rekan bandnya, Boz Burrell dan Ian Wallace, untuk bergabung dengan Snape^{Bahasa Inggris}, sebuah band yang dipimpin oleh Alexis Korner. Pada tahun 1973, Collins juga berkontribusi pada album Still yang dirilis oleh Pete Sinfield, mantan penulis lirik King Crimson, bahkan ikut menulis salah satu lagu di album tersebut. Ia kemudian kembali sebagai musisi sesi untuk album King Crimson tahun 1974, Red.

Dari tahun 2002 hingga 2007, Collins menjadi anggota 21st Century Schizoid Band^{Bahasa Inggris}, sebuah grup yang dibentuk oleh mantan anggota King Crimson untuk menampilkan kembali lagu-lagu awal band tersebut. Pada tahun 2003, ia juga menulis catatan liner untuk album King Crimson Collectors' Club CLUB23, yang didistribusikan oleh Discipline Global Mobile, perusahaan yang didirikan oleh Robert Fripp.

Pada tahun 2011, Collins berkolaborasi lagi dengan Fripp dalam proyek King Crimson yang disebut ProjeKct 7^{Bahasa Inggris}, berkontribusi pada album A Scarcity of Miracles. Ini adalah kolaborasi pertamanya dengan Fripp dalam 37 tahun sejak album Red. Pada September 2013, Robert Fripp mengonfirmasi bahwa Mel Collins akan kembali menjadi anggota King Crimson sebagai bagian dari formasi kedelapan band tersebut. Ia tetap menjadi anggota aktif, tampil dalam tur langsung, termasuk tur terakhir band di Jepang pada Desember 2021.

2.3. Other Major Bands and Projects

Selain King Crimson, Collins telah menjadi anggota kunci atau musisi sesi penting untuk banyak band dan proyek ternama lainnya. Ia adalah anggota Camel dari tahun 1977 hingga 1984, dan bergabung dalam tur pertama mereka ke Jepang pada Januari 1979, serta sering berkontribusi dalam rekaman dan penampilan langsung mereka. Pada tahun 1977, ia bergabung dengan band tur dunia Bryan Ferry dan melakukan debutnya di Jepang dalam tur pertama Ferry. Ia juga merupakan anggota resmi Kokomo dari tahun 1974 hingga 1976, dan berpartisipasi dalam reuni band tersebut pada tahun 1982 dan 2008.

Collins juga bermain dengan The Alan Parsons Project dan Roger Waters, termasuk tur untuk mendukung album The Pros and Cons of Hitch Hiking dan Radio K.A.O.S.. Pada tahun 1983, ia bergabung dengan Dire Straits untuk tur Love over Gold Tour selama delapan bulan dan tampil di album live mereka, Alchemy.

Pada tahun 1985, Collins menjadi bagian dari supergrup Willie and the Poor Boys^{Bahasa Inggris}, muncul dalam video mereka bersama Bill Wyman dan Jimmy Page. Pada tahun 2013, ia juga menjadi anggota Climax Blues Band yang direformasi oleh Pete Haycock, sebelum kematian Haycock pada Oktober 2013. Dari tahun 1996 hingga 2004, Collins adalah anggota band di acara televisi Die Harald Schmidt Show, yang dipimpin oleh Helmut Zerlett.

Saat ini, Collins adalah anggota Dire Straits Legacy^{Bahasa Inggris}, sebuah band yang didedikasikan untuk memainkan musik Dire Straits. Band ini dianggap sebagai "yang paling mendekati" Dire Straits asli, dan Collins bermain saksofon bersama mantan anggota tur Dire Straits lainnya seperti Danny Cummings (perkusi, vokal) dan Phil Palmer (gitar, vokal), serta mantan anggota Dire Straits Alan Clark (keyboard) dan Jack Sonni (gitar, vokal). Mereka juga menampilkan produser rekaman Trevor Horn (bass, vokal), serta Marco Cavigila (gitar utama, vokal) dan Primiano Dibiase (keyboard). Band ini telah merekam album studio berjudul 3 Chord Trick.

2.4. Session Musician and Major Collaborations

Sepanjang kariernya, Mel Collins telah menjadi musisi sesi yang sangat dicari dan berkontribusi pada banyak rekaman dan tur artis-artis terkenal. Ia memainkan solo saksofon dalam singel hit The Rolling Stones tahun 1978, "Miss You". Pada tahun 1983, ia juga memainkan solo saksofon dalam singel hit "Private Dancer", lagu utama dari album Tina Turner dengan nama yang sama, yang direkam di Wessex Studios, Inggris.

Kolaborasi penting lainnya termasuk:

• 10cc
• Adrian Belew
• Alexis Korner
• Alvin Lee
• Annie Haslam
• Anthony Phillips
• Bad Company
• Bill Wyman
• Bryan Ferry
• Caravan
• Child
• Chris Squire
• Clannad
• Cliff Richard
• Corey Hart
• Cozy Powell
• Dana Gillespie
• David Sylvian
• Dire Straits
• Eberhard Schoener
• Eric Clapton
• Gary Brooker
• Gerry Rafferty
• Go West
• Graham Bonnet
• Humble Pie
• Ian Matthews
• Jim Capaldi
• Joan Armatrading
• Joe Cocker
• Marianne Faithfull
• Meat Loaf
• Miyuki Nakajima (berkontribusi pada album Yoru wo Yuke (1990))
• Phil Manzanera/801
• Phil Thornalley
• Philip Lynott
• Pino Daniele (bermain di album Musicante (1984) dan Bonne Soirée (1988), serta melakukan tur)
• Richie Havens
• Richard Wright
• Robert Palmer
• Roger Chapman
• Roger Waters (bermain di album Radio K.A.O.S. (1987) dan tur berikutnya, serta tampil di beberapa pertunjukan terakhir tur In the Flesh tahun 2000)
• Sally Oldfield
• Small Faces
• Snafu
• Stick Men
• Stray Cats
• Streetwalkers
• Tears for Fears (bermain saksofon di lagu "The Working Hour" dari album Songs From The Big Chair (1985))
• Terence Trent D'Arby
• Uriah Heep
• Wang Chung (solo saksofon alto di singel hit "Dance Hall Days" dari album Points on the Curve (1983))

Collins juga menjadi musisi untuk film animasi When the Wind Blows pada tahun 1986.

3.1. Solo

• Saxophone Ballads (1987)

3.2. With King Crimson

• In the Wake of Poseidon (1970)
• Lizard (1970)
• Islands (1971)
• Earthbound (1972)
• Red (1974)
• Ladies of the Road (1971-72, dirilis 2002)
• Live at the Orpheum (2015)
• Live in Toronto (2015)
• Radical Action to Unseat the Hold of Monkey Mind (2016)
• Live in Vienna (2017)
• Sailors' Tales (1970-1972) (2017)
• Live in Chicago 28 June 2017 (2018)
• Meltdown: Live in Mexico City (2018)
• Music is our Friend: Live in Washington and Albany (2021)

3.3. With Camel

• Rain Dances (1977)
• A Live Record (Live, 1978)
• Breathless (1978)
• I Can See Your House from Here (1979)
• Nude (1981)
• Pressure Points (Live, 1984)

3.4. With Kokomo

• Kokomo (1975)
• Rise & Shine! (1976)
• Kokomo (1982)
• Live in Concert, 1975 (1998)
• To Be Cool (2004)

3.5. With Alexis Korner

• Accidentally Born in New Orleans (1973) (sebagai Alexis Korner & Snape)
• Live On Tour In Germany (1973) (sebagai Alexis Korner & Peter Thorup With Snape)
• Alexis Korner (1974)
• The Party Album (Live, 1980)

3.6. With 21st Century Schizoid Band

• Official Bootleg V.1 (2002)
• In The Wake of Schizoid Men (2003)
• Live in Japan (2003, CD dan DVD)
• Live in Italy (2003)
• Pictures of a City - Live in New York (2006)

3.7. With Dire Straits Legacy

• 3 Chord Trick (2017)

3.8. With Other Bands and Projects

• The Alan Parsons Project: Eye in the Sky (1982); Ammonia Avenue (1984)
• Alvin Lee: In Flight (Live, 1974); Pump Iron! (1975)
• The Byron Band: On the Rocks (1981)
• Circus: Circus (1969)
• Dire Straits: Alchemy (Live, 1984)
• Jakko Jakszyk and Mel Collins: King Crimson's Night (Live, 2006)
• Jakszyk, Fripp and Collins: A Scarcity of Miracles (2011)
• The Rolling Stones: Some Girls (1978)
• Phillip Goodhand-Tait and The Stormsville Shakers: "You can't take love / J.C.Greaseburger" (1966); The Stormsville Shakers (EP, 1966); 1965 & 1966 / Ricky-Tick...40 Years On (2008); 1965-1967 (2012); One And One Is Two: Complete Recordings 1965-1967 (2015)

3.9. Notable Session Contributions

• Ain't Gonna Play No Second Fiddle - Dana Gillespie (1974)
• Sneakin' Sally Through the Alley - Robert Palmer (1974)
• Pressure Drop - Robert Palmer (1975)
• Let's Stick Together - Bryan Ferry (1976)
• Slowhand - Eric Clapton (1977)
• Show Some Emotion - Joan Armatrading (1977)
• In Your Mind - Bryan Ferry (1978)
• Wet Dream - Richard Wright (1978)
• The Bride Stripped Bare - Bryan Ferry (1978)
• Snakes and Ladders - Gerry Rafferty (1980)
• Celebration - Sally Oldfield (1980)
• Tilt - Cozy Powell (1981)
• Walk Under Ladders - Joan Armatrading (1981)
• Playing in the Flame - Sally Oldfield (1981)
• Sleepwalking - Gerry Rafferty (1982)
• The Philip Lynott Album - Philip Lynott (1982)
• Common Ground - Richie Havens (1983)
• The Key - Joan Armatrading (1983)
• Strange Day in Berlin - Sally Oldfield (1983)
• Private Dancer - Tina Turner (1984)
• Gone to Earth - David Sylvian (1986)
• Cocker - Joe Cocker (1986)
• Radio K.A.O.S. - Roger Waters (1987)
• Introducing the Hardline According to Terence Trent D'Arby - Terence Trent D'Arby (1987)
• Swamp - Phil Thornalley (1988)
• North and South - Gerry Rafferty (1988)
• Big Boy - Dana Gillespie (1992)
• On a Wing and a Prayer - Gerry Rafferty (1992)
• Taxi - Bryan Ferry (1993)
• Over My Head - Gerry Rafferty (1994)
• Another World - Gerry Rafferty (2000)
• Life Goes On - Gerry Rafferty (2009)

Collins juga menjadi musisi untuk film animasi When the Wind Blows pada tahun 1986.