Munetaka Murakami

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Murakami lahir pada 2 Februari 2000, di Distrik Higashi, Kumamoto, Prefektur Kumamoto, Jepang. Saat masih di taman kanak-kanak, ia mulai bermain lempar tangkap dengan kakaknya, yang memicu keinginannya untuk menjadi pemain bisbol profesional. Setelah masuk Sekolah Dasar Takuma Minami Kumamoto (Distrik Higashi, Kota Kumamoto), ia bergabung dengan tim klub yang sama dengan kakaknya, menandai awal mula keterlibatannya yang serius dalam bisbol.

Pada usia delapan tahun (kelas tiga SD), Murakami masuk ke akademi bisbol "PBA Yakkyu Juku", yang dipimpin oleh Ide Rakkyo sebagai kepala sekolah dan dibimbing oleh mantan pemain profesional seperti Imai Joji dan Mifune Hideyuki. Di sana, ia diajari teknik memukul bola yang masuk ke dalam (inside pitch) oleh mantan pemain profesional Matsunaga Hiromi. Pada kelas empat, ia bergabung dengan klub bisbol Takuma Minami Sho Baseball Club, sebuah tim bisbol softball. Pada kelas enam, ia bergabung dengan Kumamoto Higashi Little Senior, sebuah tim bisbol hardball yang dilatih oleh ayah dari mantan pemain profesional Yoshimoto Ryo. Setelah lulus dari Sekolah Dasar Takuma Minami pada Maret 2012, ia melanjutkan pendidikan ke Sekolah Menengah Nagamine Kumamoto. Pada musim dingin kelas dua SMP, ia bergabung dengan tim pilihan Kyushu dan melakukan perjalanan ke Taiwan, di mana ia bermain bersama Masuda Shu dan Nishiura Hayato.

1.2. Karier Amatir dan Sekolah Menengah Atas

Murakami melanjutkan pendidikannya di SMA Kyushu Gakuin. Di sana, ia menjadi first baseman dan cleanup hitter reguler sejak tahun pertama. Pada tahun 2015, di tahun pertamanya, timnya berhasil memenangkan Turnamen Prefektur Kumamoto musim panas. Dalam debutnya di turnamen tersebut, ia langsung bermain sebagai pemukul keempat dan mencetak grand slam pada at-bat pertamanya. Namun, di Kejuaraan Bisbol Sekolah Menengah Nasional (Koshien) tahun itu, ia gagal mencetak hit melawan pitcher Kusonoki Ryuji dari SMA Yugakkan dan timnya kalah di pertandingan pertama.

Sejak musim gugur tahun pertama SMA, Murakami beralih posisi menjadi catcher. Meskipun timnya mencapai final turnamen Prefektur Kumamoto pada musim panas tahun kedua dan ketiga, mereka selalu kalah dari SMA Shugakukan (yang diperkuat Taura Fumimaru pada saat itu), sehingga ia hanya tampil sekali di Koshien selama tahun pertama. Sepanjang karier sekolah menengahnya, ia mencetak total 52 home run. Kemampuan memukulnya yang luar biasa membuatnya dijuluki "Babe Ruth dari Higo", mengacu pada nama kuno Prefektur Kumamoto. Ia juga memiliki rekan satu tim senior, Ise Hiromu (dua tahun lebih tua) dan Yoshino Teruki (satu tahun lebih tua), di mana ia bahkan pernah menjadi battery dengan Yoshino. Pada tahun 2016, saat kelas dua SMA, ia juga mengalami gempa bumi Kumamoto.

2.1. Draf NPB

Meskipun tidak terlalu banyak diliput media karena kurangnya penampilan di pertandingan nasional, Munetaka Murakami menjadi sorotan menjelang Draf Nippon Professional Baseball (NPB) 2017 bersama Kōtarō Kiyomiya dari SMA Waseda Jitsugyo, dengan beberapa media menjulukinya "Kiyomiya dari Timur, Murakami dari Barat". Pada hari draf, tiga tim, yaitu Tokyo Yakult Swallows, Yomiuri Giants, dan Tohoku Rakuten Golden Eagles, yang sebelumnya gagal mendapatkan Kiyomiya, memilih Murakami sebagai pilihan alternatif putaran pertama mereka. Swallows memenangkan undian draf tersebut, mengamankan hak negosiasi atas Murakami.

Ia menandatangani kontrak dengan Swallows dengan biaya kontrak sebesar 80.00 M JPY dan gaji tahunan sebesar 7.20 M JPY. Ia diberikan nomor punggung 55. Meskipun posisi utamanya di SMA adalah penangkap dan first baseman, ia diubah posisinya menjadi third baseman setelah masuk tim profesional dan terdaftar sebagai pemain infield. Dalam konferensi pers perkenalannya, Murakami menyatakan ambisinya untuk menjadi pemain yang mampu memberikan kontribusi kepada tim, tidak hanya melalui home run tetapi juga melalui sacrifice fly dan advance hits, dan suatu hari ingin membela tim nasional Jepang. Ia juga mengungkapkan keinginannya untuk belajar dari seniornya, Tetsuto Yamada dan Wladimir Balentien.

Nakata Munao, direktur kepanduan Chunichi Dragons pada saat itu, mengungkapkan kepada Wakasa Keiichi bahwa ia sudah mengamati Murakami sejak ia masuk SMA Kyushu Gakuin, berkat reputasinya dari pelatih bisbol sekolahnya (yang merupakan junior Nakata di Universitas Olahraga Nippon). Namun, pada saat draf, timnya lebih membutuhkan seorang penangkap dengan lengan yang kuat, dan Murakami memiliki keraguan dalam aspek tersebut. Oleh karena itu, mereka terpaksa memilih Shosei Nakamura (SMA Koryo) sebagai pilihan pertama. Nakata merasa hal ini menunjukkan keterbatasan kemampuan kepanduan pribadinya. Nakata juga menilai bahwa keberhasilan Swallows memenangkan Liga Sentral pada tahun 2021 dan 2022 disebabkan oleh strategi mereka yang proaktif dalam merekrut pemain berbakat sebagai pemukul, tanpa terlalu terikat pada posisi bertahan.

2.2. Tokyo Yakult Swallows (2018-sekarang)

Murakami telah menjadi salah satu pilar utama Tokyo Yakult Swallows sejak bergabung dengan tim pada tahun 2018, mencatat serangkaian rekor dan pencapaian penting.

2.2.4. Musim 2021

Pada musim 2021, Murakami kembali bermain sebagai pemukul keempat dalam semua pertandingan. Di paruh pertama musim, ia mencatat 26 home run (peringkat ke-2 liga) dan 61 RBI (peringkat ke-3 liga). Di paruh kedua, ia meningkatkan rata-rata pukulannya secara signifikan dan menghasilkan RBI dengan kecepatan tinggi, menjadi motor pendorong tim menuju posisi teratas liga.

Pada 19 September, ia mencapai 100 home run karier pada usia 21 tahun 7 bulan, menjadi pemain termuda dalam sejarah yang mencapai tonggak tersebut, memecahkan rekor Kazuhiro Kiyohara (21 tahun 9 bulan) yang bertahan selama 32 tahun sejak 1989. Meskipun performanya menurun pada Oktober, ia gagal mencapai 40 home run dan gelar RBI King (tertinggal 1 RBI dari Kazuma Okamoto). Namun, ia berhasil meraih gelar Home Run King pertamanya bersama Okamoto. Ia juga memimpin liga dalam walks untuk musim kedua berturut-turut dengan 106, mempertahankan on-base percentage di atas .400, dan mencatat OPS sebesar .974 (peringkat ke-2 liga). Kontribusinya sangat besar dalam membawa tim meraih gelar juara liga pertamanya.

Kemampuan bertahannya yang sebelumnya menjadi perhatian juga menunjukkan peningkatan. Meskipun ia mencatat 13 error (terbanyak di liga) sebagai third baseman, ia bermain di posisi tersebut sepanjang musim, tidak seperti musim 2020 di mana ia sering bermain sebagai first baseman. Dalam Japan Series 2021 melawan Orix Buffaloes, ia bermain penuh di semua enam pertandingan sebagai pemukul keempat, mencetak dua home run di pertandingan pertama dan kelima. Timnya memenangkan seri 4-2, memberinya pengalaman juara liga dan juara Jepang secara bersamaan.

Setelah musim berakhir, ia menerima penghargaan MVP Liga Sentral NPB. Pada usia 21 tahun, ia menjadi pemain termuda yang meraih MVP Liga Sentral, mengalahkan rekor Hideki Matsui (巨人, 22 tahun) pada tahun 1996. Ia adalah pemain kidal pertama dalam sejarah klub Swallows yang meraih MVP sejak Roberto Petagine 20 tahun sebelumnya, dan pemain kidal Jepang kedua sejak Tsutomu Wakamatsu 43 tahun sebelumnya. Ia juga merupakan pemain non-pitcher/catcher pertama di Liga Sentral yang meraih MVP dengan rata-rata pukulan di bawah .300. Pada 20 Desember, ia memperbarui kontraknya dengan kenaikan gaji 120.00 M JPY, menjadikan gajinya 220.00 M JPY per tahun.

2.2.5. Musim 2022

Pada musim 2022, Munetaka Murakami terus mencatat sejarah. Pada 2 April, ia mencetak walk-off hit melawan DeNA. Pada 6 dan 7 Mei, dalam pertandingan melawan Giants (keduanya di Tokyo Dome), ia mencetak grand slam di dua pertandingan berturut-turut, menjadi pemain NPB kesembilan dan pemain Liga Sentral ketiga yang mencapai prestasi tersebut (setelah Fumio Fujimura dan Tyrone Woods).

Selama pertandingan interliga, pada 24 Mei, ia mencetak walk-off home run melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters di Jingu Stadium. Pada 12 Juni, melawan Fukuoka SoftBank Hawks, ia mencetak grand slam pembalik kedudukan yang menjadi penentu kemenangan. Berkat rata-rata pukulan .351, 6 home run, dan 13 RBI dalam 18 pertandingan interliga, ia dinobatkan sebagai MVP Interliga. Pada bulan Juni, ia memukul .410, mencetak 14 home run, dan 35 RBI (menyamai rekor RBI bulanan klub). Ia terpilih sebagai MVP Bulanan dua bulan berturut-turut.

Pada 13 Juli, dalam pertandingan melawan Chunichi di Vantelin Dome Nagoya, ia mencetak home run ke-30 musim ini, menjadi yang tercepat di kedua liga dan pertama kali ia mencapai 30 home run dua musim berturut-turut. Ini adalah yang pertama bagi pemukul kidal Jepang sejak Hideki Matsui pada tahun 1997 dan 1998. Ia mengakhiri paruh pertama musim dengan rata-rata pukulan .312 (peringkat ke-5 liga), 33 home run, dan 89 RBI (memimpin liga dalam home run dan RBI). RBI ke-84-nya pada 17 Juli memecahkan rekor RBI klub untuk paruh pertama musim yang dipegang Alex Ramirez (83 RBI pada 2003).

Dari 31 Juli hingga 2 Agustus 2022, ia mencatat rekor lima home run berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah NPB dan belum ada rekor resmi serupa di Major League Baseball. Pada Juli, ia mencetak 8 home run, 17 RBI, slugging percentage .742, dan on-base percentage .471, membuatnya meraih MVP Bulanan untuk bulan kedua berturut-turut. Ia menjadi pemain Swallows kedua yang mencapai ini (setelah Roberto Petagine pada tahun 2001).

Pada 5 Agustus, ia mencatat 39 home run dan 98 RBI (memimpin liga) serta rata-rata pukulan .320 (peringkat ke-3 liga). Namun, pada 6 Agustus, ia melaporkan kelelahan dan dihapus dari daftar aktif dengan "Pengecualian 2022". Meskipun tes PCR-nya negatif dan ia kembali terdaftar pada 7 Agustus, ini menghentikan rekor penampilan berturut-turutnya: 360 pertandingan sebagai pemukul keempat (rekor klub), 454 pertandingan sebagai starter, dan 503 pertandingan berturut-turut sejak pembukaan musim 2019.

Pada 11 Agustus, ia mencetak home run ke-40 melawan Hiroshima di Mazda Zoom-Zoom Stadium Hiroshima, menjadi pemain termuda dalam sejarah NPB (22 tahun) yang mencapai 40 home run. Pada 20 Agustus, ia mencetak home run ke-44 melawan Chunichi, menyamai rekor home run terbanyak dalam satu musim untuk pemain Jepang di klub (dipegang Akinori Iwamura pada 2004). Pada 23 Agustus, ia melampaui rekor Iwamura dengan home run ke-45 melawan Hiroshima. Pada 26 Agustus, ia mencapai 150 home run karier pada usia 22 tahun 6 bulan dengan home run ke-46 melawan DeNA di Yokohama Stadium, menjadi pemain termuda dalam sejarah yang mencapai 150 home run, dan yang kedua (setelah Kiyohara) sebagai pemain profesional tahun kelima.

Pada 2 September, ia mencetak home run ke-50 melawan Yudai Ohno dari Chunichi di Jingu Stadium, menjadi pemain ke-10 (ke-15 kalinya) dalam sejarah NPB yang mencapai 50 home run. Ia adalah pemain Jepang keenam yang mencapai ini (setelah Hideki Matsui pada 2002), yang termuda (22 tahun) mengalahkan Sadaharu Oh (24 tahun) pada 1964, dan yang pertama lahir di era Heisei. Pada 9 September, ia mencetak home run ke-53 melawan Daichi Ohsera dari Hiroshima, melampaui Katsuya Nomura (1963) dan Hiromitsu Ochiai (1985) untuk rekor home run terbanyak dalam satu musim oleh pemain Jepang (Oh Sadaharu, meskipun lahir di Jepang, memiliki kewarganegaraan Republik Tiongkok). Pada 13 September, ia mencetak home run ke-54 melawan Tomoyuki Sugano dari Giants, menyamai Randy Bass (1985). Kemudian, di bottom inning kesembilan, ia mencetak home run tiga angka keduanya hari itu melawan Taisei Ota, menyamai rekor 55 home run dalam satu musim yang dipegang Oh Sadaharu selama 58 tahun. Ini adalah home run ke-55 dalam satu musim yang kelima sejak Balentien pada 2013. Pada 24 September, ia menerima 24 intentional walk musim ini, memecahkan rekor klub (23) yang dipegang Thomas O'Malley pada 1995.

Setelah home run ke-55, ia mengalami penurunan performa, hanya mencetak 5 hit dan 20 strikeout dalam 13 pertandingan, membuat Yohei Ohshima (Chunichi) mendekati dalam perburuan Batting Champion. Namun, pada 2 Oktober, Ohshima mengakhiri musim tanpa melampaui rata-rata pukulan Murakami (.317), sehingga gelar Batting Champion bagi Murakami sudah dapat dipastikan. Pada 3 Oktober, dalam pertandingan terakhir musim reguler melawan DeNA di Jingu Stadium, ia mencetak hit di at-bat kedua, yang secara matematis memastikan ia meraih Triple Crown. Kemudian, di at-bat keempat (inning ketujuh, at-bat ke-612 musim ini), ia mencetak home run ke-56 melawan Daisei Irie (fastball 151 km/h) ke sayap kanan tengah. Ini memecahkan rekor home run terbanyak dalam satu musim oleh pemain Jepang dan pemukul kidal, serta menyamai rekor home run terbanyak oleh pemain Asia dalam satu musim (56 home run oleh Lee Seung-yuop dari Samsung Lions di KBO League pada 2003). Home run ini datang setelah 14 pertandingan dan 61 at-bat tanpa home run sejak home run ke-55.

Dengan rata-rata pukulan .318 (Batting Champion), 56 home run (Home Run King), dan 134 RBI (RBI King), ia menjadi pemain NPB termuda yang meraih Triple Crown (22 tahun), melampaui rekor Hiromitsu Ochiai (28 tahun) pada 1982. Ini adalah Triple Crown kedelapan dalam sejarah NPB (ke-12 kalinya secara keseluruhan) dan yang pertama sejak Nobuhiko Matsunaka (Fukuoka Daiei Hawks) pada 2004. Ia juga merupakan yang pertama di era Reiwa, yang pertama lahir di era Heisei, dan yang pertama di Liga Sentral sejak Randy Bass (Hanshin Tigers) pada 1986. Meskipun mengalami kemerosotan di akhir musim, ia memenangkan tiga penghargaan MVP Bulanan dan berkontribusi besar pada gelar juara Liga Sentral kedua berturut-turut bagi timnya.

Open House Group, sponsor tim Yakult, mengumumkan akan memberikan rumah senilai 300.00 M JPY (termasuk pajak) di Tokyo sebagai hadiah, meningkat dari rencana awal 100.00 M JPY, untuk merayakan home run ke-56 dan Triple Crown-nya. Manajer Open House menyatakan bahwa perwakilan perusahaan terkesan dengan home run ke-56-nya.

Pada November, ia bermain sebagai pemukul keempat dan third baseman dalam pertandingan persahabatan "Samurai Japan Series" (melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters pada 5 November, Yomiuri Giants pada 6 November, dan Australia pada 9-10 November), mencetak home run di semua tiga pertandingan yang diikutinya. Pada 25 November, ia menerima penghargaan MVP Liga Sentral untuk musim kedua berturut-turut. Ini adalah MVP unanimous vote ketujuh (kesembilan kalinya secara keseluruhan) dalam sejarah NPB, dan yang pertama di Liga Sentral sejak Sadaharu Oh pada 1977.

Pada 9 Desember, ia menyetujui perpanjangan kontrak tiga tahun senilai 1.80 B JPY (600.00 M JPY per tahun). Kontrak ini juga menetapkan bahwa Swallows harus menempatkan Murakami untuk sistem posting ke Major League Baseball (MLB) setelah musim 2025. Jika aturan usia 25 tahun diubah, ia akan diizinkan untuk menantang MLB setelah musim 2024.

3.1. Olimpiade

Pada 16 Juni 2021, Munetaka Murakami terpilih sebagai anggota tim nasional bisbol Jepang untuk Olimpiade Tokyo 2020. Dalam turnamen tersebut, ia menjadi starter di semua lima pertandingan sebagai pemukul kedelapan dan third baseman. Timnya berhasil meraih medali emas. Secara pribadi, ia mencetak home run solo yang menjadi penentu kemenangan melawan Amerika Serikat di pertandingan final, dan mengakhiri turnamen dengan rata-rata pukulan .333 (5 hit dalam 15 at-bat), 1 home run, dan 3 RBI.

3.2. World Baseball Classic (WBC)

Pada 26 Januari 2023, Murakami terpilih untuk mewakili Jepang di World Baseball Classic 2023. Meskipun ia menjadi starter sebagai pemukul keempat dan third baseman dalam pertandingan pemanasan sebelum turnamen utama, performanya kurang memuaskan. Pada pertandingan pemanasan terakhir melawan Orix pada 7 Maret, ia diturunkan ke posisi pemukul keenam. Meskipun ia mencetak strikeout tiga kali dalam pertandingan tersebut, ia juga mencetak home run di at-bat pertamanya, menunjukkan tanda-tanda pemulihan.

Pada empat pertandingan babak pertama (1st Round) yang dimulai 9 Maret, ia tetap menjadi starter sebagai pemukul keempat dan third baseman, namun rata-rata pukulannya hanya .167 (2 hit dalam 12 at-bat) tanpa home run dan hanya 1 RBI, yang menunjukkan ia belum sepenuhnya kembali ke performa terbaik.

Pada perempat final melawan Italia pada 16 Maret, ia bermain sebagai starter di posisi pemukul kelima dan third baseman. Ia mencatat dua double dan 3 hit dalam 2 at-bat dengan 1 RBI, menunjukkan peningkatan performa. Pada semifinal melawan Meksiko pada 21 Maret, ia tidak mencetak hit dalam empat at-bat, termasuk tiga strikeout berturut-turut. Namun, di bottom inning kesembilan, dengan skor 4-5 dan dua pelari di base tanpa out, ia datang ke at-bat kelima dan mencetak double dua angka ke center field melawan Giovanny Gallegos, memberikan kemenangan walk-off 6-5 bagi Jepang dan membawa tim ke final.

Pada pertandingan final melawan juara bertahan Amerika Serikat pada 22 Maret, ia mencetak home run solo ke right field pada pitch pertama at-bat pertamanya di bottom inning kedua melawan Merrill Kelly, menyamakan kedudukan. Tim Jepang kemudian memenangkan pertandingan final 3-2, meraih gelar juara ketiga mereka. Sepanjang turnamen, ia mencatat rata-rata pukulan .231 (6 hit dalam 26 at-bat), 1 home run, dan 6 RBI.

Selama babak pertama, Murakami mengungkapkan frustrasinya karena orang-orang "terlalu peduli" padanya, dan bahwa ia lebih suka jika mereka mengatakan "pukul saja" untuk meringankan bebannya. Di tengah kesulitan itu, Seiya Suzuki, yang menarik diri dari tim karena cedera, mengirimkan video motivasi kepadanya dengan sedikit candaan. Murakami merespons dengan mengatakan ia merasa "sangat termotivasi" dan memposting video tersebut di Instagram-nya, yang menjadi viral. Saat upacara penganugerahan medali, Murakami menerima medali emas sambil memegang jersey Suzuki, kemudian menggantungkan medali tersebut di jersey Suzuki untuk sesi foto, sebagai bentuk balasan atas dorongan yang ia terima.

4.1. Gaya Memukul dan Keunggulan

Gaya memukul Munetaka Murakami ditandai oleh kecepatan swing-nya yang tinggi dan jarak pukulannya yang luar biasa. Yuya Yanagi dari Chunichi Dragons memuji perkembangan Murakami pada tahun 2019, dengan mengatakan bahwa ia "belajar memukul bola di inside pitch dengan menekuk siku di tengah musim." Murakami memiliki kemampuan untuk memukul bola dengan jarak yang ekstrem, bahkan ke arah berlawanan, dengan home run ke arah kiri lapangan selalu mencapai dua digit setiap tahun sejak musim profesional keduanya. Yuki Matsui menyatakan bahwa ia tidak ingat pernah melihat outfielder tidak bergerak saat pemukul kidal memukul bola ke left-center field seperti Murakami.

Home run ke-36-nya sebagai pemain tahun kedua setara dengan rekor Futoshi Nakanishi dan melampaui kecepatan home run Hideki Matsui pada periode yang sama. Isao Harimoto memuji Murakami dengan mengatakan bahwa ia "bisa menjadi clutch hitter". Murakami juga dikenal memiliki kecenderungan untuk memukul beruntun (hot streaks), seperti yang terlihat dari rekor 5 home run berturut-turut dan 12 pertandingan dengan multi-home run. Meskipun ia mencatat 184 strikeout pada musim 2019 (terburuk di kedua liga dan rekor terbanyak untuk pemain Jepang) dan telah mencatat lebih dari 100 strikeout selama empat tahun berturut-turut, ia juga secara konsisten meningkatkan jumlah walk-nya. Hal ini menunjukkan bahwa ia adalah pemukul kuat yang diwaspadai dan memiliki eye-to-ball coordination yang baik.

Ia sangat kuat dalam pertandingan melawan Chunichi Dragons pada musim 2022, mencatat rata-rata pukulan .364 dengan 32 hit dan 13 home run dalam 25 pertandingan (tertinggi di antara 12 tim, setara dengan pertandingan Hiroshima). Ia bahkan mencetak 7 home run di Vantelin Dome Nagoya (stadion yang dikenal luas dan tinggi fence-nya, menguntungkan pitcher). Ini adalah home run terbanyak di stadion tersebut pada saat itu, bahkan lebih banyak dari pemain Chunichi Dragons sendiri. Murakami juga diakui mampu memukul bola ke berbagai arah (all-fields hitting) dan kemampuannya untuk memukul home run telah diakui oleh Sadaharu Oh sendiri.

4.2. Pertahanan dan Base Running

Saat di sekolah menengah, Munetaka Murakami memiliki kecepatan lari 50 meter dalam 6,1 detik, dan waktu lemparan dari posisi penangkap ke second base adalah 1,84 detik. Meskipun ia memiliki kecepatan dan kemampuan base running yang baik, pertahanan sebagai pemain infield sempat menjadi tantangan baginya. Posisi bertahannya terutama adalah first base dan third base. Pada tahun 2022, ia lebih banyak bermain sebagai third baseman, namun pada tahun 2023, ia sempat kembali bermain sebagai first baseman. Kemampuan bertahannya menunjukkan peningkatan dari waktu ke waktu.

4.3. Kemampuan Fisik

Murakami dikenal memiliki kemampuan fisik yang luar biasa. Pada November 2017, ia mencatat kemampuan deadlift hingga 200 kg, bench press 110 kg, kekuatan genggaman tangan kanan 72 kg, dan tangan kiri 71 kg.

5.1. Gelar Juara

• Juara Memukul: 1 kali (2022)
  • Terjunju dalam usia 22 tahun untuk Liga Sentral (2022).
• Raja Home Run: 3 kali (2021, 2022, 2024)
  • Terjunju dalam usia 21 tahun untuk Liga Sentral (2021).
  • Selisih 26 home run dengan peringkat kedua pada tahun 2022 adalah yang terbesar dalam sejarah NPB.
• Raja RBI: 2 kali (2022, 2024)
  • Terjunju dalam usia 22 tahun untuk Liga Sentral (2022), setara dengan Shigeo Nagashima (1958) dan Sadaharu Oh (1962).
  • Selisih 47 RBI dengan peringkat kedua pada tahun 2022 adalah yang terbesar dalam sejarah NPB.
• Juara Persentase On-base: 2 kali (2020, 2022)

5.2. Penghargaan Utama

• MVP (Pemain Terbaik): 2 kali (2021, 2022)
  • Penerima termuda di Liga Sentral pada usia 21 tahun (2021).
  • Penerima MVP dengan suara bulat ke-7 (ke-9 kalinya) dalam sejarah NPB, dan yang termuda pada usia 22 tahun (2022), melampaui Tadashi Sugiura (1959).
• Rookie of the Year (Pemain Pendatang Baru Terbaik): 1 kali (2019)
• Best Nine: 4 kali
  • Sebagai first baseman: 2020
  • Sebagai third baseman: 2021, 2022, 2024
• Shoriki Matsutaro Award: 1 kali (Penghargaan Spesial: 2022)
• Commissioner's Special Award: 1 kali (Penghargaan Spesial: 2022)
  • Diberikan sebagai penghargaan atas pencapaian Triple Crown, lima home run berturut-turut, dan 56 home run dalam satu musim (peringkat kedua sepanjang masa).
• MVP Bulanan: 4 kali
  • Kategori Pemukul: Juni-Juli 2020, Juni 2022, Juli 2022, Agustus 2022.
• MVP Interliga: 1 kali (2022)
• Penghargaan Dukungan Penggemar SMBC Japan Series: 1 kali (2022)
• Penghargaan Fighting Spirit All-Star Game: 2 kali (Game 2 tahun 2022, Game 1 tahun 2024)
• Penghargaan Mynavi Dream All-Star Game: 2 kali (Game 2 tahun 2022, Game 1 tahun 2024)
• Penghargaan Nissan Leaf Home Run Derby: 1 kali (2021)
• Penghargaan Khusus Japan Professional Sports Grand Prize: 1 kali (2022)
• Penghargaan Fresh Hochi Professional Sports Award: 1 kali (2019)
• Penghargaan Ennoshita-no-Chikaramochi (Dukungan di Balik Layar) dari Totechu Kogyo: 1 kali (Maret-Mei 2021)
• Penghargaan Home Run Spesial Open House: 1 kali (2022)

5.3. Kehormatan Lain dan Dampak Sosial

• Penghargaan Kumamoto Yumekuri (Pembuat Mimpi Kumamoto): 1 kali (2021)
• Suit of the Year 2022 (Kategori Olahraga): Pertama kali bagi pemain bisbol. Penghargaan ini diberikan oleh Nikkei Inc. dan Begin kepada individu yang menunjukkan semangat dan ambisi untuk mengubah zaman di bidang seni, olahraga, dan bisnis.
• Penghargaan Kehormatan Prefektur Kumamoto: 1 kali (2022)
  • Penerima ke-11 dalam sejarah prefektur. Upacara penyerahan penghargaan dilakukan oleh Gubernur Kumamoto Ikuo Kabashima di Kantor Prefektur Kumamoto pada 28 Desember 2022. Pada 12 Maret 2024, cetakan tangan dan relief 11 penerima penghargaan, termasuk Murakami, dipasang di lobi lantai satu gedung utama Kantor Prefektur Kumamoto.
• Penghargaan Kata Baru dan Kata Populer Tahun Ini (流行語大賞): Penghargaan Utama Murakami-sama (2022)
  • Frasa "Murakami-sama" (Murakami-dewa) mulai populer di internet setelah Murakami menunjukkan performa luar biasa setelah bergabung dengan Yakult, dan kemudian menjadi julukan yang diakui secara resmi oleh tim.
• Penghargaan Tokoh Terpopuler DIME Trend Award Shogakukan DIME ke-35: 1 kali (2022)
• Penghargaan Kehormatan Warga Kota Kumamoto: 1 kali (2023)

Penghargaan dan pengakuan ini tidak hanya menggarisbawahi kehebatan atletiknya, tetapi juga dampak sosialnya, terutama di Prefektur Kumamoto, tempat kelahirannya. Kehadirannya telah menginspirasi banyak orang, dan prestasinya telah diakui sebagai salah satu berita olahraga teratas di Jepang pada tahun 2022 oleh berbagai media besar seperti Yomiuri Shimbun, Kumamoto Nichinichi Shimbun, dan Kyodo News.

Dalam polling pembaca Yomiuri Shimbun untuk "10 Berita Terbesar Jepang 2022", "Murakami Yakult mencetak 56 home run, meraih Triple Crown" menempati posisi kelima secara keseluruhan, dengan 14.085 suara (52,9% dari total 26.606 suara). Surat kabar Prefektur Kumamoto, Kumamoto Nichinichi Shimbun, memilih pencapaian Murakami sebagai berita olahraga teratas dan berita teratas di prefektur pada tahun 2022. Selain itu, Kyodo News, dalam polling yang dilakukan di antara editor surat kabar anggotanya, juga memilih pencapaian Murakami di posisi kedelapan dalam "10 Berita Nasional Teratas".

6.1. Rekor Pertama dan Pencapaian Penting

• Debut dan Home Run Pertama**:
  • Penampilan pertama, start pertama: 16 September 2018, melawan Hiroshima Toyo Carp (Game 22, Meiji Jingu Stadium), sebagai pemukul ke-6 dan third baseman.
  • At-bat pertama, hit pertama, home run pertama, RBI pertama: Pada pertandingan yang sama, home run dua angka ke right field di inning kedua melawan Akitake Okada.
• Stolen Base Pertama**: 8 Mei 2019, melawan Hanshin Tigers (Game 9, Meiji Jingu Stadium), stolen base kedua di bottom inning ke-12 (pitcher: Hiroya Shimamoto, catcher: Ryutaro Umeno).
• Home Run ke-100**: 19 September 2021, melawan Hiroshima Toyo Carp (Game 18, Meiji Jingu Stadium), solo home run ke right field di inning pertama melawan Koya Takahashi.
  • Pemain ke-303 dalam sejarah.
  • Terjunju dalam usia 21 tahun 7 bulan, menjadi yang termuda dalam sejarah (memecahkan rekor Kazuhiro Kiyohara yang berusia 21 tahun 9 bulan pada 1989).
• Home Run ke-150**: 26 Agustus 2022, melawan Yokohama DeNA BayStars (Game 17, Yokohama Stadium), solo home run ke right field di inning keenam melawan Shinichi Ohnuki.
  • Pemain ke-179 dalam sejarah.
  • Terjunju dalam usia 22 tahun 6 bulan, menjadi yang termuda dalam sejarah.
  • Dicapai pada tahun kelima sebagai profesional, menjadi yang kedua setelah Kiyohara.
• Home Run ke-200**: 15 Mei 2024, melawan Hiroshima Toyo Carp (Game 6, Botchan Stadium, Matsuyama), solo home run ke right-center field di bottom inning kedelapan melawan Takuya Yazaki.
  • Pemain ke-115 dalam sejarah.
  • Terjunju dalam usia 24 tahun 3 bulan, menjadi yang termuda dalam sejarah (memecahkan rekor Kiyohara yang berusia 24 tahun 10 bulan pada 1992).
  • Dicapai dalam 730 pertandingan, menjadi yang tercepat keempat bagi pemain Jepang.

6.2. Rekor Lain yang Patut Dicatat

• Triple Crown**: 1 kali (2022)
  • Pertama di era Reiwa, pertama bagi pemain kelahiran era Heisei.
  • Terjunju pada usia 22 tahun, menjadi yang termuda dalam sejarah.
  • 56 home run adalah rekor terbanyak untuk peraih Triple Crown.
  • Satu-satunya peraih Triple Crown dalam sejarah NPB dengan stolen base dua digit.
• Home Run pada At-Bat Pertama**: 16 September 2018, melawan Hiroshima Toyo Carp (Game 22, Meiji Jingu Stadium), di inning kedua melawan Akitake Okada.
  • Pemain ke-64 dalam sejarah.
• Home Run Sayonara (Walk-off) Terjunju**: 12 Agustus 2019, melawan Yokohama DeNA BayStars (Game 19, Meiji Jingu Stadium), home run sayonara dua angka pembalik kedudukan ke center field di bottom inning kesembilan melawan Yasuaki Yamasaki.
  • Dicapai pada usia 19 tahun 6 bulan, menjadi yang termuda dalam sejarah.
• Home Run Terbanyak dalam Satu Musim (Pemain Tahun Kedua SMA)**: 36 home run (2019)
  • Setara dengan Futoshi Nakanishi, menjadi yang terbanyak dalam sejarah.
• RBI Terbanyak dalam Satu Musim (Pemain Tahun Kedua SMA)**: 96 RBI (2019)
  • Terbanyak dalam sejarah.
• Strikeout Terbanyak dalam Satu Musim**: 184 strikeout (2019)
  • Terbanyak di Liga Sentral dan terbanyak untuk pemain Jepang.
• Tiga Stolen Base dalam Satu Inning (Cycle Steal)**: 5 November 2020, melawan Hanshin Tigers (Game 24, Hanshin Koshien Stadium), di inning kedua (pitcher: Yuki Nishi, catcher: Ryutaro Umeno).
  • Pemain ke-17 dalam sejarah.
• Dua Home Run Grand Slam Berturut-turut**: 6-7 Mei 2022, melawan Yomiuri Giants (Game 7), di inning ketiga melawan Kenshin Horita, dan melawan Yomiuri Giants (Game 8), di inning ketiga melawan Matt Shoemaker (Tokyo Dome).
  • Pemain ke-9 dalam sejarah.
• Home Run Grand Slam oleh Pemukul Ke-4 di Inning Pertama**: 2 kali
  • 21 September 2021, melawan Yokohama DeNA BayStars (Game 18, Yokohama Stadium), di top inning pertama melawan Yuya Sakamoto.
  • 23 Juni 2022, melawan Chunichi Dragons (Game 11, Vantelin Dome Nagoya), di top inning pertama melawan Yuichiro Okano.
• RBI Kemenangan Terbanyak dalam Satu Bulan**: 9 kali (Juni 2022)
  • Terbanyak sejak sistem dua liga diterapkan.
• Multi-Home Run Game Terbanyak dalam Satu Bulan**: 5 kali (Juni 2022)
  • Pemain ke-3 dalam sejarah yang mencapai ini.
• Lima Home Run Berturut-turut**: 31 Juli - 2 Agustus 2022, (lihat detail di bagian Gaya Memukul dan Keunggulan)
  • Rekor NPB.
• Penampilan On-Base Berturut-turut Terpanjang**: 14 at-bat (26-28 Agustus 2022)
  • Terpanjang kedua dalam sejarah, rekor klub.
• 50 Home Run dalam Satu Musim**: 2022
  • Pemain ke-10 (ke-15 kalinya) dalam sejarah.
  • Pemain Jepang ke-6 (setelah Hideki Matsui pada 2002).
  • Terjunju pada usia 22 tahun, menjadi yang termuda di dunia.
  • Dicapai dalam 119 pertandingan, menjadi yang tercepat ketiga dalam sejarah NPB.
• 56 Home Run dalam Satu Musim**: 2022
  • Peringkat ke-2 sepanjang masa NPB.
  • Terbanyak untuk pemain Jepang.
• 134 RBI dalam Satu Musim**: 2022
  • Peringkat ke-11 sepanjang masa NPB.
  • Setara dengan Randy Bass, menjadi yang terbanyak untuk pemukul kidal NPB.
• Multi-Home Run Game Terbanyak dalam Satu Musim**: 12 kali (2022)
  • Terbanyak dalam sejarah.
• Home Run Grand Slam Terbanyak dalam Satu Musim**: 4 kali (2022)
  • Pemain ke-8 (ke-9 kalinya) dalam sejarah, setara peringkat ke-2 sepanjang masa.
• MVP Bulanan Tiga Bulan Berturut-turut (Pemukul)**: 2022
  • Setara dengan Alex Ramirez dan Tetsuto Yamada, menjadi yang terbanyak.
• Walks Terbanyak Tiga Musim Berturut-turut**: 2020-2022
  • Peringkat ke-3 dalam sejarah Liga Sentral setelah Sadaharu Oh dan Hiromitsu Ochiai.
• Penampilan All-Star Game**: 4 kali (2019, 2021, 2022, 2024)
• 100 Home Run di Jingu Stadium**: 3 Mei 2024
  • Pemain ke-7 dalam sejarah.
  • Terjunju pada usia 24 tahun 3 bulan, menjadi yang termuda dalam sejarah untuk satu stadion.
• 5 Musim Berturut-turut dengan 20+ Home Run**: 2019-2023
  • Pertama kali bagi pemukul kidal di klub Yakult.

8.1. Statistik Memukul

• Statistik akhir musim 2024.
• Huruf tebal menunjukkan nilai tertinggi di liga pada tahun tersebut.

8.2. Statistik Pertahanan

• Statistik akhir musim 2024.
• Huruf tebal menunjukkan nilai tertinggi di liga untuk posisi yang sama pada tahun tersebut.

8.3. Statistik Turnamen Internasional

• Huruf tebal menunjukkan nilai tertinggi dalam turnamen.

9.1. Nomor Punggung

• 55 (2018-sekarang)

9.2. Lagu Pengiring

Berikut adalah daftar lagu-lagu yang digunakan Munetaka Murakami sebagai lagu pengiring saat memasuki lapangan:

• "Tomoni" (WANIMA) (2018-2019)
• "I CAN" (EXPRESS) (2019) (digunakan untuk at-bat genap)
• "Yume" (GReeeeN) (2019) (digunakan untuk at-bat ganjil, lalu diubah menjadi at-bat kedua mulai pertengahan 2019)
• "Happiness" (Arashi) (2019) (digunakan untuk at-bat pertama)
• "Locker Room" (AK-69) (2019) (digunakan untuk at-bat ketiga)
• "Niji" (Masaharu Fukuyama) (2020) (digunakan untuk at-bat genap)
• "My Time" (Fabolous feat. Jeremih) (2020-2023) (digunakan untuk at-bat ganjil, lalu diubah menjadi at-bat pertama mulai pertengahan 2021)
• "U R not alone" (GReeeeN) (2021) (digunakan untuk at-bat genap)
• "Grand Escape - Movie edit" (RADWIMPS) (2021) (digunakan untuk at-bat ketiga)
• "Gunjō" (YOASOBI) (2021-sekarang) (digunakan untuk at-bat kedua)
• "Koe" (Harumi) (pertengahan 2021-sekarang) (digunakan untuk at-bat ketiga, lalu diubah menjadi at-bat kelima mulai 2022)
• "Tabidachi no Mae ni" (WANIMA) (2021) (digunakan untuk at-bat keempat)
• "Battle Scars" (Lupe Fiasco & Guy Sebastian) (24 November 2021)
• "Rindō" (WANIMA) (2022) (digunakan untuk at-bat ketiga)
• "Ai o Shiru Made wa" (Aimyon) (2022-sekarang) (digunakan untuk at-bat keempat)
• "Chasing The Rainbow" (WANIMA) (2023-sekarang) (digunakan untuk at-bat ketiga, lagu ini dibuat atas permintaan Murakami)
• "Remember the Name" (Fort Minor) (2024) (digunakan untuk at-bat pertama)