1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Nathan Hales memulai karier menembaknya sejak usia dini di Kent, Inggris, sebelum bergabung dengan tim nasional junior Britania Raya dan membuat debut internasionalnya.
1.1. Kelahiran dan Masa Kecil
Nathan Grant Hales lahir pada tanggal 16 Juni 1996 di Chatham, Kent, Inggris. Minatnya pada olahraga menembak sudah terlihat sejak usia dini; ia mulai berlatih menembak pada usia lima tahun, atas dorongan dari ayahnya. Lingkungan masa kecilnya di Kent memberikan fondasi yang kuat bagi pengembangan bakatnya dalam olahraga ini.
1.2. Pendidikan dan Karier Awal
Pada tahun 2014, Hales bergabung dengan tim menembak Nuthamstead Shooting Ground. Di tahun yang sama, ia terpilih sebagai anggota tim nasional junior Britania Raya. Debut internasionalnya terjadi pada bulan September 2014, ketika ia berpartisipasi dalam Kejuaraan Dunia Menembak ISSF 2014 di Granada, Spanyol, di mana ia berhasil meraih medali perunggu di nomor trap individu junior.
2. Aktivitas Utama dan Pencapaian
Karier Nathan Hales terbagi menjadi fase junior dan senior, di mana ia telah meraih berbagai medali dan memecahkan rekor di Kejuaraan Dunia, Piala Dunia ISSF, Kejuaraan Eropa, dan Olimpiade.
2.1. Karier Junior
Sebagai penembak junior, Hales menunjukkan potensi besar sejak awal. Pencapaian utamanya di tingkat junior adalah medali perunggu yang diraihnya dalam nomor trap individu pada Kejuaraan Dunia Menembak ISSF 2014 di Granada, Spanyol.
2.2. Karier Senior
Hales dipromosikan ke tim nasional senior Britania Raya pada tahun 2017. Sejak saat itu, ia secara konsisten meraih medali di berbagai kompetisi internasional bergengsi, termasuk Kejuaraan Dunia, Seri Piala Dunia ISSF, Kejuaraan Eropa, dan puncaknya, Olimpiade.
2.2.1. Kejuaraan Dunia
Nathan Hales telah menjadi peserta reguler dan peraih medali di Kejuaraan Dunia Menembak.
- Pada Kejuaraan Dunia Senapan Gentel 2019 yang diselenggarakan di Lonato del Garda, Italia, ia meraih medali perunggu dalam kategori trap beregu.
- Di Kejuaraan Dunia Senapan Gentel 2022 di Osijek, Kroasia, Hales menunjukkan performa yang luar biasa. Ia berhasil meraih medali perak di nomor trap individu putra, hanya kalah dari Derrick Mein dari Amerika Serikat. Selain itu, ia juga memenangkan medali emas di nomor trap beregu putra bersama Matthew Coward-Holley dan Aaron Heading, mengalahkan tim Ceko dan Italia. Dalam kategori trap beregu campuran, ia meraih medali perak bersama Lucy Hall. Pencapaiannya di kejuaraan ini juga mengamankan kuota tempat bagi Britania Raya untuk Olimpiade Musim Panas 2024.
2.2.2. Seri Piala Dunia ISSF
Hales telah meraih beberapa medali dalam seri Piala Dunia ISSF, termasuk memecahkan rekor dunia.
- Pada Piala Dunia ISSF 2018 di Tucson, Amerika Serikat, ia meraih medali perunggu di nomor trap individu, berada di belakang Simone Prosperi dan Erminio Frasca dari Italia.
- Pada seri Piala Dunia ISSF 2023 di Lonato, Italia, Hales memenangkan medali emas di nomor trap putra dan mencetak rekor dunia baru dalam prosesnya. Kemenangan ini mengantarkannya ke final Piala Dunia di Doha, di mana ia berhasil meraih medali perunggu.
2.2.3. Kejuaraan Eropa
Nathan Hales juga memiliki catatan prestasi yang kuat di Kejuaraan Menembak Eropa.
- Pada Kejuaraan Senapan Gentel Eropa 2022 di Larnaca, Siprus, ia meraih medali perunggu di nomor trap individu, di belakang Jiří Lipták dari Ceko dan Rickard Levin Andersson dari Swedia. Ia juga memenangkan medali perunggu di nomor trap beregu bersama Coward-Holley dan Heading.
- Di Kejuaraan Senapan Gentel Eropa 2023 di Osijek, Hales meraih medali emas di nomor trap beregu dan medali perunggu di nomor trap beregu campuran.
- Pada Kejuaraan Senapan Gentel Eropa 2024 di Lonato, Italia, ia meraih medali perak di nomor trap beregu.
2.2.4. Olimpiade
Puncak karier Nathan Hales datang di Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris.
Ia berpartisipasi dalam nomor trap putra dan berhasil meraih medali emas. Dalam final, ia mencetak 48 dari 50 tembakan, menetapkan rekor Olimpiade baru. Hales mengungguli Qi Ying dari Tiongkok dan Jean Pierre Brol dari Guatemala untuk mengamankan gelar juara Olimpiade.
3. Kehidupan Pribadi
Nathan Hales memiliki hubungan pribadi dengan sesama penembak nasional Britania Raya, Charlotte Cowd. Mereka berada dalam hubungan layaknya pasangan suami istri dan telah dikaruniai seorang putri.
4. Penilaian dan Warisan
Hales dinilai sangat positif atas konsistensi dan dominasinya di tingkat internasional, yang telah memberikan dampak signifikan pada olahraga menembak.
4.1. Penilaian Positif
Hales dinilai sangat positif atas konsistensi dan dominasinya di tingkat internasional. Kemampuannya untuk meraih medali di berbagai kejuaraan besar, termasuk Kejuaraan Dunia, Piala Dunia, Kejuaraan Eropa, dan puncaknya, Olimpiade, menunjukkan dedikasi dan keterampilan luar biasa. Pemecahan rekor dunia di Piala Dunia ISSF 2023 dan rekor Olimpiade di Paris 2024 merupakan bukti nyata dari keunggulan dan inovasinya dalam olahraga ini.
5. Dampak
Kontribusi Nathan Hales terhadap olahraga menembak sangat signifikan, baik sebagai inspirasi bagi generasi mendatang maupun dalam menetapkan standar baru melalui rekor-rekornya.
5.1. Dampak pada Generasi Mendatang
Prestasi Nathan Hales, terutama medali emas Olimpiade dan rekor-rekor yang dipecahkannya, berfungsi sebagai sumber inspirasi yang kuat bagi penembak muda dan calon atlet di masa depan. Kesuksesannya menunjukkan bahwa dengan kerja keras dan dedikasi, batasan-batasan dalam olahraga dapat diatasi, mendorong generasi mendatang untuk mengejar keunggulan dalam menembak.
5.2. Kontribusi pada Bidang Tertentu
Kontribusi spesifik Hales terhadap olahraga menembak meliputi penetapan rekor baru dan pencapaian tingkat Olimpiade. Dengan rekor dunia dan rekor Olimpiade yang ia pegang di nomor trap, ia telah mengangkat standar kompetisi dan menunjukkan potensi maksimal dalam disiplin ini. Pencapaiannya tidak hanya menambah daftar prestasi Britania Raya dalam menembak, tetapi juga memperkaya sejarah olahraga menembak secara global.