Nedum Onuoha

2.1.1. Karier Muda dan Debut

Onuoha memulai kariernya di Independent Schools Football Association sebelum bergabung dengan akademi Manchester City pada tahun 1996 saat berusia sepuluh tahun. Ia secara teratur bermain untuk tim cadangan klub pada musim 2003-04. Keterlibatan pertamanya dengan tim utama Manchester City terjadi pada pra-musim 2004-05, bermain dalam pertandingan persahabatan melawan Bury.

Ia membuat debut tim utamanya pada 27 Oktober 2004, saat berusia 17 tahun, dalam pertandingan Piala Liga melawan Arsenal. Debutnya di Liga Utama Inggris terjadi sebagai pemain pengganti pada 1 November 2004, dalam pertandingan kandang melawan Norwich City. Meskipun posisi natural Onuoha adalah bek tengah, manajer Kevin Keegan awalnya memainkannya sebagai bek kanan dengan tujuan untuk meningkatkan kemampuan umpannya. Ia kemudian membuat penampilan pertamanya sebagai starter di Liga Utama, bermain penuh dalam kemenangan 3-1 atas Portsmouth pada 20 November 2004. Setelah pertandingan, Manajer Keegan memuji penampilannya. Setelah absen dua bulan karena cedera hamstring yang dideritanya pada pertengahan Januari, Onuoha kembali bermain pada 19 Maret 2005, sebagai starter dalam kekalahan 2-1 melawan Tottenham Hotspur, di mana ia sempat menyebabkan gol sebelum diganti. Meskipun demikian, ia terlibat dalam pertandingan sisa klub, bermain di posisi bek kanan, dan mencatatkan tiga kali nirbobol antara 20 April 2005 dan 30 April 2005. Atas penampilannya, Onuoha menandatangani kontrak tiga tahun dengan klub. Pada akhir musim 2004-05, ia membuat delapan belas penampilan di semua kompetisi dalam musim debutnya dan dianugerahi penghargaan Pemain Muda Terbaik klub.

2.1.2. Era Premier League dan Cedera

Onuoha melewatkan awal musim 2005-06 karena cedera hamstring. Penampilan pertamanya musim itu terjadi pada 23 Agustus 2005, sebagai pemain pengganti di menit akhir, dalam kemenangan 2-1 atas Sunderland. Setelah dicoret dari tim utama pada awal September, Onuoha kembali bermain melawan Doncaster Rovers dalam pertandingan Piala Liga, di mana ia menerima kartu merah pertama dalam kariernya setelah bertabrakan dengan kiper Rovers, Andy Warrington. Kartu merah tersebut kemudian dibatalkan, namun Manchester City kalah dalam adu penalti. Sejak kembali ke tim utama, Onuoha terus berjuang untuk mendapatkan tempat di tim utama, bersaing di lini pertahanan. Namun, ia segera menderita cedera pangkal paha yang membuatnya absen selama dua bulan. Selama absen, Onuoha dianugerahi Penghargaan BBC North West Sports Personality of the Year untuk kategori pendatang baru. Ia baru kembali dari cedera pada 12 Desember 2005, bermain penuh dalam kemenangan 4-1 atas Birmingham City. Onuoha tampil dalam enam pertandingan berikutnya sejak kembali dari cedera. Di tengah persaingan di tim utama, ia sempat dikaitkan dengan kepindahan ke Liverpool tetapi menyatakan senang untuk tetap di klub. Namun, Onuoha mengalami cedera ligamen lutut yang membuatnya absen hingga akhir musim 2005-06. Ia mencatatkan dua belas penampilan pada musim 2005-06.

Pada awal musim 2006-07, Onuoha terus absen, pulih dari cedera ligamen lututnya. Ia baru membuat penampilan pertamanya musim itu pada 18 November 2006, sebagai pemain pengganti di menit akhir, dalam kemenangan 3-1 atas Fulham. Onuoha kemudian tampil dalam enam pertandingan berikutnya sebelum kembali mengalami cedera lutut. Ia baru kembali dari cedera pada 31 Maret 2007, bermain sebagai starter, dalam kemenangan 1-0 melawan Newcastle United. Setelah itu, Onuoha berhasil mengukuhkan dirinya di tim utama untuk sisa pertandingan musim tersebut. Pada akhir musim 2006-07, ia membuat sembilan belas penampilan di semua kompetisi. Setelah itu, Onuoha diberi penghargaan dengan kontrak baru berdurasi empat tahun.

Pada pertandingan pembuka musim 2007-08, Onuoha memulai musim dengan baik ketika ia memberikan umpan untuk gol kedua bagi Geovanni, dalam kemenangan 2-0 atas West Ham United. Ia menjadi kapten Manchester City dalam kemenangan 2-1 atas Bristol City di putaran kedua Piala Liga. Sepanjang musim, Onuoha bersaing untuk mendapatkan tempat di lini pertahanan klub. Setelah absen dua bulan dari tim utama, ia kembali ke starting line-up, bermain penuh, dalam hasil imbang 1-1 melawan Aston Villa pada 22 Desember 2007. Onuoha terus bertahan di tim utama klub meskipun menderita cedera di sepanjang jalan. Ia kemudian mencetak gol pertamanya untuk City di kandang melawan Tottenham Hotspur pada 16 Maret 2008 dalam kemenangan 2-1. Pada 5 April 2008, Onuoha mengalami dislokasi bahu dalam pertandingan melawan Chelsea dan harus absen hingga sisa musim 2007-08 setelah menjalani operasi. Pada akhir musim, ia mencatatkan dua puluh satu penampilan dan mencetak satu gol di semua kompetisi.

Pada musim 2008-09, Onuoha membuat debutnya di Piala UEFA, bermain penuh, dalam kemenangan 2-0 atas EB/Streymur di leg pertama babak kualifikasi Piala UEFA. Namun, awal musim 2008-09 melihat Onuoha absen, yang menderita cedera lutut saat bertugas internasional. Ia baru kembali dari cedera pada 20 Oktober 2008, sebagai pemain pengganti untuk Micah Richards di menit ke-58, dalam hasil imbang 2-2 melawan Newcastle United. Segera setelah itu, Onuoha berada di bangku cadangan selama dua bulan berikutnya. Namun, setelah kekalahan 3-0 City dari Nottingham Forest di Piala FA, ia menjadi starter di setiap pertandingan hingga akhir musim, membentuk kemitraan yang efektif dengan Richard Dunne di jantung pertahanan. Ia kemudian mencetak gol pertamanya musim ini di leg pertama babak Piala UEFA, dalam hasil imbang 2-2 melawan Copenhagen dan membantu tim melaju ke babak berikutnya setelah menang 2-1 di leg kedua. Dua bulan kemudian pada 19 April 2009, Onuoha mencetak gol keduanya musim ini, dalam kemenangan 4-2 atas West Brom. Dua minggu kemudian pada 2 Mei 2009, ia memberikan umpan untuk gol pembuka klub, dalam kemenangan 3-1 atas Blackburn Rovers. Atas penampilannya, ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Bulan Ini Thomas Cook Manchester City pada dua kesempatan untuk bulan Maret dan Mei. Pada akhir musim 2008-09, Onuoha mencatatkan tiga puluh penampilan dan mencetak dua gol di semua kompetisi. Setelah itu, Onuoha menyetujui kesepakatan lima tahun baru dengan Manchester City pada 29 Juli 2009. Selama musim 2008-09, ia berbicara tentang kepemilikan baru klub, mengatakan: "Pengambilalihan itu sendiri adalah kejutan, itu gila. Entah dari mana, kami disebut klub terkaya di sepak bola. Itu adalah kejutan tidak hanya bagi para pemain, tetapi seluruh dunia sepak bola, itu adalah pernyataan yang sangat besar pada waktu itu."

Pada musim 2009-10, Onuoha mendapati dirinya keluar dari tim utama, karena berada di bangku cadangan akibat masalah cederanya sendiri. Ia baru membuat penampilan pertamanya musim ini pada 21 November 2009, sebagai pemain pengganti di babak kedua, dalam hasil imbang 2-2 melawan Liverpool. Namun, kembalinya ia tidak berlangsung lama ketika Onuoha menderita cedera pangkal paha yang membuatnya absen sepanjang Desember. Onuoha tidak kembali ke tim utama hingga 24 Januari 2010 melawan Scunthorpe United di putaran keempat Piala FA, di mana mereka menang 4-2. Tiga bulan kemudian pada 11 April 2010, Onuoha memainkan peran penting ketika ia memberikan umpan gol untuk Carlos Tevez dan mencetak gol dari lari solo, saat Manchester City menang 5-1 melawan Birmingham City. Sepanjang musim, ia mendapati dirinya di bangku cadangan untuk pertandingan sisa, karena persaingan di lini pertahanan klub. Pada akhir musim 2009-10, Onuoha mencatatkan tujuh belas penampilan dan mencetak dua gol di semua kompetisi. Setelah itu, ia mengkritik Manajer Roberto Mancini atas pengambilan keputusannya di klub.

Setelah kembali dari masa pinjaman di Sunderland, Onuoha dikaitkan dengan kepindahan dari Manchester City, karena berbagai klub Liga Utama mengajukan tawaran untuknya menjelang musim 2011-12. Ini terjadi setelah ia diberitahu oleh klub bahwa ia perlu mencari klub baru. Namun tidak ada tawaran yang diterima dan ia tetap di Manchester City. Setelah dicoret dari tur pra-musim klub, ia mengumumkan niatnya untuk memperjuangkan tempatnya di tim utama Manchester City pada musim 2011-12. Namun, peluangnya di tim utama Manchester City terbatas karena Manajer Mancini mengatakan: "Onuoha akan tetap bersama kami karena ia adalah pemain binaan lokal, tetapi ia tahu sulit baginya untuk sering bermain." Tetapi ia membuat penampilan pertamanya musim ini, bermain penuh, dalam kemenangan 2-0 atas Birmingham City di putaran ketiga Piala Liga. Pada Januari 2012, Onuoha terus dikaitkan dengan kepindahan dari klub, karena Queens Park Rangers mengajukan tawaran untuknya. Setelah tawaran diterima, kesepakatan antara Manchester City dan Queens Park Rangers untuk Onuoha dibuat pada 19 Januari 2012. Pada saat ia meninggalkan Manchester City musim itu, ia telah membuat tiga penampilan untuk tim. Surat kabar lokal, Manchester Evening News, memuji Onuoha "sebagai seorang profesional sejati."

2.1.3. Pinjaman ke Sunderland

Pada 12 Agustus 2010, diumumkan bahwa Onuoha bergabung dengan Sunderland, yang saat itu berada di Liga Utama, dengan status pinjaman selama satu musim. Setelah bergabung dengan klub, Manajer Steve Bruce mengatakan tentang Onuoha: "Apa yang saya suka dari Nedum? Dia muda, lapar, dan sangat ingin tampil baik. Dia ingin bermain setiap minggu. Dia cepat, besar, kuat, dan bertenaga - semua hal yang dibutuhkan oleh permainan modern dari seorang pemain. Saat ini para bek secepat para penyerang dan daya tarik tambahannya adalah Nedum bisa bermain di seluruh lini belakang. Saya sangat senang memiliki dia di sini."

Ia membuat debutnya untuk Sunderland pada 14 Agustus melawan Birmingham City di Stadium of Light. Sejak bergabung dengan klub, Onuoha dengan cepat mengukuhkan dirinya di starting eleven, bermain di posisi gelandang. Ia dengan cepat membuat dampak bagi tim dan tampil mengesankan dalam sejumlah pertandingan. Onuoha kemudian memberikan umpan gol untuk Darren Bent, yang mencetak gol kedua dalam pertandingan, dalam hasil imbang 2-2 melawan Liverpool pada 25 September 2010. Ia mencetak gol pertamanya sebagai hasil dribel brilian melewati tiga bek Chelsea untuk Sunderland dalam kemenangan 3-0 melawan Chelsea di Stamford Bridge pada 14 November 2010. Onuoha terlibat dalam tim utama pada paruh pertama musim hingga ia menderita cedera hamstring pada akhir Desember dan melewatkan tiga pertandingan. Ia kembali dari cedera, bermain sebagai starter, dalam hasil imbang 1-1 melawan rival lokal, Newcastle United pada 16 Januari 2011. Namun, kembalinya Onuoha tidak berlangsung lama ketika ia menderita cedera betis dan harus absen selama berbulan-bulan. Ia baru kembali dari cedera pada 9 April 2011, bermain penuh, dalam kekalahan 3-2 melawan West Brom. Setelah itu, ia kembali mendapatkan tempatnya di tim utama untuk sisa musim dan membantu tim menghindari degradasi, finis di posisi kesepuluh. Pada akhir musim 2010-11, Onuoha mencatatkan tiga puluh dua penampilan dan mencetak satu gol di semua kompetisi. Setelah itu, klub memutuskan untuk tidak merekrutnya secara permanen meskipun Manajer Bruce sebelumnya sangat ingin merekrutnya.

2.2.1. Transfer dan Performa Awal

Pada 26 Januari 2012, Onuoha menyetujui kesepakatan empat setengah tahun dengan tim Liga Utama Queens Park Rangers, bersatu kembali dengan mantan manajernya Mark Hughes.

Onuoha membuat debutnya untuk Queens Park Rangers, bermain penuh, dalam hasil imbang 2-2 melawan Aston Villa pada 2 Februari 2012. Ia dengan cepat menjadi pemain reguler di tim utama untuk sisa musim, bermain di posisi bek kanan atau bek tengah. Namun, Queens Park Rangers mendapati diri mereka di zona degradasi dan ia harus membantu dalam perjuangan untuk mempertahankan status Liga Utama mereka untuk musim berikutnya. Di tengah pertempuran degradasi, Onuoha memberikan umpan gol untuk Djibril Cissé untuk mencetak gol hiburan di menit akhir, saat Queens Park Rangers kalah 6-1 dari rival lokal, Chelsea pada 29 April 2012. Menjelang hari terakhir musim, dengan QPR membutuhkan setidaknya hasil imbang dalam pertandingan tandang mereka di mantan klubnya, Manchester City, atau Bolton Wanderers tidak menang untuk menjamin keselamatan di Liga Utama pada 13 Mei 2012, Onuoha mengatakan tentang pertandingan itu bahwa ia ingin melihat mantan klubnya, Manchester City, memenangkan Liga Utama dan Queens Park Rangers tetap bertahan di Liga Utama. Dalam pertandingan terakhir musim, ia bermain penuh, saat Manchester City mengalahkan Queens Park Rangers 3-2, tetapi kegagalan Bolton mengalahkan Stoke City berarti QPR selamat di Liga Utama, yang berhasil diprediksi oleh Onuoha. Selama musim 2011-12, Onuoha telah membuat empat belas penampilan untuk tim.

2.2.2. Penunjukan Kapten dan Musim-musim Utama

Pada awal musim 2012-13, Onuoha mempertahankan tempatnya di tim utama, bermain di posisi bek kanan atau bek tengah. Sepanjang musim, ia mendapati dirinya keluar dari tim utama, karena diberikan cuti belas kasih menyusul kanker ibunya, serta cederanya sendiri. Onuoha baru kembali ke tim utama pada 15 Desember 2012 melawan rival lokal Fulham. Ia membantu QPR mengalahkan mereka 2-1, meraih kemenangan liga pertama mereka musim itu. Ia kemudian membantu tim meraih empat kali nirbobol sepanjang Januari melawan Chelsea, Tottenham Hotspur, West Bromwich Albion, dan Manchester City. Namun, Queens Park Rangers akhirnya terdegradasi ke Championship menyusul hasil imbang 0-0 melawan Reading pada 28 April 2013. Pada akhir musim 2012-13, setelah 26 penampilan di semua kompetisi, Onuoha mengatakan ia akan berjuang untuk mendapatkan tempat di tim utama di bawah manajemen Harry Redknapp. Ia juga merefleksikan musim 2012-13 dalam sebuah wawancara dengan surat kabar The Daily Telegraph.

Onuoha mencetak gol pertamanya untuk klub pada 3 Agustus 2013, melawan Sheffield Wednesday, dalam pertandingan pembuka musim 2013-14. Ia kemudian dengan cepat mendapatkan kembali tempatnya di tim utama, bermain di posisi bek tengah. Ia membantu tim mencatatkan empat kali nirbobol dari Agustus hingga pertengahan September. Namun, dalam kemenangan 1-0 atas Brighton & Hove Albion pada 18 September 2013, Onuoha menderita cedera hamstring dan harus absen selama dua bulan. Ia baru kembali dari cedera pada 9 November 2013, sebagai pemain pengganti di babak kedua, dalam hasil imbang 1-1 melawan Reading. Namun, kembalinya ia tidak berlangsung lama ketika Onuoha kembali cedera hamstring. Ia kembali tiga minggu kemudian pada 14 Desember 2013, sebagai pemain pengganti di babak kedua, dalam kemenangan 2-0 atas Blackpool. Setelah kembali, Onuoha mendapati dirinya keluar masuk tim utama selama dua bulan berikutnya, karena ia ditempatkan di bangku cadangan dalam sejumlah pertandingan, karena Richard Dunne dan Clint Hill lebih disukai sebagai bek tengah pilihan pertama, sebelum kembali ke starting eleven secara permanen untuk pertandingan sisa musim 2013-14. Ini terus berlanjut meskipun menderita cedera di sepanjang jalan. Onuoha kemudian mencetak gol saat kembali dari cedera, dalam kemenangan 5-2 atas Nottingham Forest pada 12 April 2014. Dalam play-off Championship, Onuoha bermain di kedua leg melawan Wigan Athletic, di mana mereka menang 2-1 secara agregat. Ia adalah anggota tim Queens Park Rangers yang memenangkan final play-off Championship 2014 1-0 melawan Derby County pada 24 Mei 2014 di Stadion Wembley. Pada akhir musim 2013-14, Onuoha mencatatkan tiga puluh satu penampilan, mencetak dua gol di semua kompetisi.

Pada awal musim 2014-15, Onuoha mendapati dirinya keluar dari tim utama dan ditempatkan di bangku cadangan karena adanya pemain baru yang direkrut selama musim panas. Penampilan pertamanya musim ini terjadi pada 24 Agustus 2014, sebagai pemain pengganti di babak kedua, dalam kekalahan 4-0 melawan Tottenham Hotspur. Onuoha mencetak gol bunuh diri melawan West Ham United pada 5 Oktober 2014 ketika tendangan sudut Stewart Downing "mengenai lutut Onuoha, yang berdiri di tepi area enam yard, dan masuk", saat Queens Park Rangers kalah 2-0. Dalam pertandingan berikutnya melawan Liverpool, ia menderita cedera hamstring dan harus diganti, yang membuatnya absen selama beberapa minggu. Ia baru kembali ke tim utama dari cedera pada 22 November 2014, bermain penuh, dalam kekalahan 1-0 melawan Newcastle United. Onuoha mendapati dirinya keluar masuk tim utama sepanjang musim, karena ia ditempatkan di bangku cadangan dalam sejumlah pertandingan. Selama kekalahan 2-1 melawan Arsenal pada 26 Desember 2014, Onuoha disundul oleh pemain lawan, Olivier Giroud, yang mengakibatkan Giroud diusir dari lapangan pada menit ke-53; meskipun demikian, ia terus bermain untuk sisa pertandingan. Pada Februari, Onuoha menderita cedera hamstring yang membuatnya absen sepanjang Februari. Ia baru kembali dari cedera pada 4 Maret 2015, bermain sebagai starter melawan Arsenal, tetapi selama pertandingan, ia bertabrakan dengan rekan setimnya Steven Caulker, yang mengakibatkan ia diganti pada babak pertama, saat Queens Park Rangers kalah 2-1. Onuoha kemudian diusir dari lapangan karena kartu kuning kedua, dalam kekalahan 2-1 melawan Liverpool pada 2 Mei 2015. Dalam pertandingan berikutnya melawan Manchester City, mereka kalah 6-0, yang mengakibatkan degradasi mereka ke Championship untuk kedua kalinya. Pada akhir musim 2014-15, ia mencatatkan dua puluh lima penampilan di semua kompetisi.

2.2.3. Karier Akhir dan Kepergian

Menjelang musim 2015-16, Onuoha dikaitkan dengan kepindahan dari Queens Park Rangers, dengan klub-klub Liga Utama tertarik tetapi tidak ada kepindahan yang terjadi. Di tengah spekulasi transfer, Onuoha ditunjuk sebagai kapten klub, menggantikan Joey Barton, yang telah pergi selama musim panas. Pertandingan pertamanya sebagai kapten terjadi pada pertandingan pembuka musim, saat Queens Park Rangers kalah 2-0 melawan Charlton Athletic. Dalam pertandingan berikutnya melawan Yeovil Town di putaran pertama Piala Liga, ia mencetak gol pertamanya musim ini, dalam penampilannya yang ke-100, dalam kemenangan 3-0. Pada 2 September 2015, Onuoha menandatangani perpanjangan kontrak dengan klub, mempertahankannya hingga 2018. Empat belas hari kemudian pada 16 September 2015, ia mencetak gol keduanya musim ini, dalam hasil imbang 2-2 melawan Blackburn Rovers. Onuoha terus mengukuhkan dirinya di starting eleven untuk tim dan bergantian di posisi bek kanan dan bek tengah, serta melanjutkan tugasnya sebagai kapten. Pada Oktober, kepemimpinannya menerima kritik karena klub berbagi rekor gol terburuk Championship dengan Bristol City tetapi menerima mosi percaya sebagai kapten oleh Manajer Chris Ramsey. Namun, hasil segera membaik sepanjang sisa musim 2015-16. Pada satu titik, Onuoha membantu tim mencatatkan tiga kali nirbobol antara 28 November 2015 dan 12 Desember 2015. Selama ini, ia kembali mencetak gol, dalam kemenangan 1-0 atas Reading pada 3 Desember 2015. Onuoha memimpin Queens Park Rangers ke posisi ke-12 di musim pertama mereka kembali di kasta kedua. Pada akhir musim 2015-16, Onuoha selalu hadir dalam pertandingan Queens Park Rangers, mencatatkan 48 penampilan dan mencetak dua gol di semua kompetisi.

Musim 2016-17 melihat Onuoha terus mengukuhkan kaptennya, serta tempatnya di starting eleven untuk tim, bergantian antara posisi bek kanan dan bek tengah. Ia memulai musim 2016-17 dengan baik ketika ia mencetak gol pembuka dan memberikan umpan untuk gol ketiga dalam kemenangan 3-1 atas Leeds United di pertandingan pembuka musim. Namun, melawan Preston North End pada 20 Agustus 2016, Onuoha mencetak gol bunuh diri untuk memberikan gol kedua bagi tim lawan, saat Queens Park Rangers kalah 2-0. Pertandingan berikutnya melihat ia mencetak gol keduanya musim ini saat tim menang 1-0 melawan Wigan Athletic. Namun, dalam kekalahan 3-0 melawan Brighton & Hove Albion pada 27 Desember 2016, Onuoha diusir dari lapangan karena pelanggaran profesional pada menit ke-56. Setelah menjalani larangan satu pertandingan, ia kembali ke tim utama, sebagai pemain pengganti di babak kedua, dan memberikan umpan gol untuk Paweł Wszołek, yang mencetak gol kemenangan, dalam kemenangan 2-1 atas Ipswich Town pada 2 Januari 2017. Penampilannya menarik minat dari tim Liga Utama Sunderland yang sedang berjuang, tetapi ia tetap di klub. Sepanjang musim, penampilannya menjadi sasaran kritik, karena "ketidakmampuannya dengan bola di kakinya" dan kepemimpinannya. Hal ini menyebabkan beberapa pendukung Queens Park Rangers menyerukan agar Onuoha dicoret dari tim utama melawan Rotherham United pada 18 Maret 2017, tetapi ia membuktikan mereka salah ketika ia mencetak gol ketiga musim ini dalam kemenangan 5-1. Onuoha mengatakan pada awal musim bahwa tujuan klub adalah untuk menantang promosi. Namun, hasil buruk sepanjang musim membuat mereka finis di posisi kedelapan belas di liga. Meskipun demikian, baik Onuoha maupun Grant Hall dipuji oleh pemain baru Joel Lynch atas peningkatan mereka di lini pertahanan sepanjang musim 2016-17, serta "mendorong satu sama lain ke tingkat yang lebih tinggi untuk tetap berada di tim." Meskipun ia melewatkan dua pertandingan selama musim 2016-17, Onuoha mencatatkan empat puluh tujuh penampilan, mencetak tiga gol di semua kompetisi. Selama musim ini, ia dianugerahi PFA Community Champion Award.

Musim 2017-18 melihat Onuoha mempertahankan kaptennya serta tempatnya di starting eleven untuk tim, bermain di posisi bek tengah untuk sebagian besar musim. Penampilan ke-200nya untuk klub terjadi pada 9 September 2017, bermain penuh, dalam kemenangan 2-1 atas Ipswich Town. Namun, dalam pertandingan berikutnya melawan Millwall, Onuoha menderita cedera hamstring dan diganti pada babak pertama, saat pertandingan berakhir 2-2. Tak lama setelah itu, diumumkan bahwa Onuoha absen selama tiga bulan. Selama absen, klub membuka pembicaraan dengannya mengenai kontrak baru. Ia baru kembali dari cedera pada 9 Desember 2017, bermain penuh dalam kekalahan 3-1 melawan Leeds United. Sejak kembali ke tim utama, ia mendapatkan kembali tempatnya di tim utama serta kaptennya. Selama kekalahan 4-0 melawan Hull City pada 7 April 2018, Onuoha diusir dari lapangan di menit terakhir pertandingan karena pelanggaran profesional terhadap Markus Henriksen; dan menjalani larangan tiga pertandingan. Meskipun absen yang membuatnya melewatkan tujuh belas pertandingan selama musim 2017-18, Onuoha membantu tim finis di posisi keenam belas di liga. Setelah membuat 36 penampilan pada musim 2017-18, diumumkan pada 27 April 2018, bahwa Onuoha akan meninggalkan klub pada akhir musim 2017-18, mengakhiri masa tinggal enam setengah tahun. Pada saat kepergiannya, ia dianugerahi penghargaan Pemain Terbaik Pilihan Pemain Ray Jones, yang dipilih oleh rekan-rekan setimnya.

2.3.1. Transfer MLS dan Kehidupan Karier

Onuoha bergabung dengan klub Major League Soccer Real Salt Lake pada 14 September 2018. Ia kemudian menjelaskan kepindahannya, mengatakan: "Saya selalu menjadi seseorang yang ingin pergi dan mengalami sesuatu yang sedikit berbeda."

Onuoha membuat debutnya untuk Real Salt Lake, sebagai pemain pengganti di menit akhir, dalam hasil imbang 1-1 melawan Sporting Kansas City pada 30 September 2018. Dalam penampilan keduanya untuk klub, ia kemudian memberikan umpan gol untuk Damir Kreilach untuk mencetak gol keempat klub dalam pertandingan, dalam kemenangan 4-1 atas New England Revolution pada 18 Oktober 2018. Setelah awalnya ditempatkan di bangku cadangan, Onuoha tampil dalam tiga pertandingan di Play-off Piala MLS, di mana mereka kalah dari Sporting Kansas City 5-3 secara agregat. Pada akhir musim 2018, ia mencatatkan lima penampilan untuk tim.

Pada musim 2019, Onuoha mengukuhkan dirinya di starting eleven, bermain di posisi bek tengah. Selama kemenangan 2-1 melawan LA Galaxy pada 29 April 2019, ia terlibat dalam pertengkaran dengan striker LA Galaxy Zlatan Ibrahimović; Onuoha menuduh Ibrahimovic melakukan pelanggaran dan ancaman untuk mencederainya selama pertandingan, menyebutnya "arogan", "tidak sopan", dan "seorang preman sejati". Selama kemenangan 1-0 atas Columbus Crew pada 4 Juli 2019, ia menderita cedera paha pada menit ke-73 dan diganti. Akibatnya, Onuoha absen selama sebulan. Ia baru kembali dari cedera pada 10 Agustus 2019, sebagai pemain pengganti di menit ke-76, dalam kemenangan 2-1 atas Sporting Kansas City. Setelah dicoret untuk satu pertandingan, ia mencetak gol pertamanya untuk klub pada 26 September 2019, dalam kekalahan 2-1 melawan LA Galaxy. Onuoha membantu tim lolos ke Play-off Piala MLS tetapi kalah 2-0 dari Seattle Sounders FC pada 24 Oktober 2019. Pada akhir musim 2019, ia mencatatkan tiga puluh penampilan dan mencetak satu gol di semua kompetisi.

2.3.2. Pensiun

Onuoha mengumumkan pengunduran dirinya dari bermain sepak bola profesional setelah musim 2020 Real Salt Lake.

2.4.1. Tim Pemuda Inggris

Setelah sebelumnya bermain untuk Inggris U-20, Onuoha kemudian menjadi pemain reguler di timnas Inggris U-21, membuat debutnya pada 12 Oktober 2005.

Ia adalah bagian dari skuad yang berpartisipasi dalam Kejuaraan U-21 Eropa 2007 di Belanda. Onuoha memulai turnamen dengan baik ketika ia membantu tim mencatatkan nirbobol, dalam hasil imbang 0-0 melawan Republik Ceko U-21. Selama Kejuaraan, Onuoha menjadi sasaran pelecehan rasial dari penggemar Serbia, tetapi menerima pujian karena mempertahankan perilakunya di tengah provokasi. Setelah pertandingan, ia menggambarkan pelecehan rasial yang diterimanya sebagai "mengerikan". Ia menjadi pemain reguler di posisi bek tengah, berpasangan dengan Steven Taylor. Selama semifinal melawan Belanda, ia pincang karena cedera dan Inggris bermain dengan sepuluh pemain karena ketiga pergantian pemain yang diizinkan telah dilakukan; mereka kalah 13-12 dalam adu penalti.

Tiga bulan kemudian pada 7 September 2007, Onuoha mencetak gol pertamanya untuk Inggris U21, dalam kemenangan 3-0 atas Montenegro U21. Ia kemudian menjadi kapten timnas Inggris U-21 untuk pertama kalinya dalam hasil imbang 0-0 dengan Polandia U-21. Pada musim panas 2009, ia mengambil bagian dalam Kejuaraan Eropa, yang terbukti menjadi pertandingan terakhirnya untuk tim U-21. Onuoha bermain di posisi bek tengah, di mana ia membantu Inggris U21 mencatatkan nirbobol, dalam kemenangan 2-0 atas Spanyol U21 pada 18 Juni 2009. Ia mencetak gol dalam hasil imbang 3-3 melawan Swedia di semifinal Kejuaraan Eropa U-21 2009 dan membantu mereka mencapai final setelah menang 5-4 dalam adu penalti. Namun, Onuoha menjadi starter di lini pertahanan Inggris dalam kekalahan 4-0 dari Jerman U21 di final Kejuaraan U-21.

2.4.2. Pilihan Tim Nasional Nigeria dan Inggris

Onuoha memenuhi syarat untuk bermain untuk Inggris (setelah menerima kewarganegaraan Inggris pada usia tujuh tahun) dan Nigeria (negara tempat ia lahir). Ia diundang oleh manajer Nigeria Berti Vogts untuk mewakili Nigeria di Piala Afrika 2008; namun, Onuoha menolak kesempatan tersebut karena klubnya, Manchester City, baru saja mengalami pergantian manajer dan ia tidak ingin kehilangan tempatnya di tim karena absen dalam tugas internasional selama sebulan. Onuoha menyatakan pada tahun 2022 bahwa ia menyesali pilihan ini; ia akhirnya tidak pernah bermain sepak bola internasional senior.

Pada Maret 2007, Onuoha menerima panggilan internasional dari Nigeria, tetapi mengumumkan bahwa ia lebih memilih untuk mewakili Inggris di level internasional penuh. Namun, ia kemudian mengakui bahwa ia akan bermain di Piala Dunia FIFA 2010 untuk Nigeria jika ia dipanggil. "Ini adalah keputusan yang sulit. Saya ingin bermain untuk Inggris," katanya pada November 2009. "Tetapi saya juga mendapatkan perasaan tertentu ketika saya melihat Nigeria bermain. Ini bukan waktu terbaik untuk membuat keputusan sebesar itu, jadi untuk saat ini saya tidak akan membuat keputusan." Pada tahun 2016, Onuoha berkomentar bahwa ia telah menyerah pada harapan untuk mendapatkan panggilan dari Nigeria.