1. Kehidupan Awal dan Karier Junior
Karelis mulai bermain sepak bola pada usia enam tahun, ketika ayahnya, seorang pensiunan pesepak bola, mendaftarkannya di segmen infrastruktur Ergotelis. Karelis mulai berlatih dengan tim senior pada usia 14 tahun dan menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan klub tersebut pada usia 15 tahun. Ia adalah produk dari sistem junior Ergotelis.
2. Karier Klub
Nikolaos Karelis memiliki perjalanan karier klub yang panjang dan beragam, dimulai dari klub Yunani Ergotelis, kemudian bermain di Rusia, kembali ke Yunani, sebelum mencoba peruntungannya di Belgia, Inggris, Belanda, dan terbaru di India.
2.1. Ergotelis
Karelis membuat debut profesionalnya pada 20 April 2008, di hari terakhir Liga Super Yunani 2007-08, masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua (menit ke-78) dalam kemenangan 2-0 Ergotelis atas Skoda Xanthi. Dengan demikian, ia menjadi pemain termuda yang pernah diturunkan untuk Ergotelis dalam pertandingan Liga Super.
Performa Karelis dengan cepat menarik perhatian klub Liga Utama Inggris, Arsenal, dan ia diundang ke London untuk mengikuti uji coba selama sepuluh hari yang dimulai pada 29 April 2008. Ia bergabung dengan tim Arsenal U-16 dan melakukan perjalanan bersama mereka ke Italia untuk mengikuti Turnamen Piala Atalanta U-16. Karelis mencetak dua gol untuk Arsenal dan memberikan kesan yang kuat, membantu Arsenal memenangkan piala setelah mengalahkan Juventus di final melalui adu penalti. Meskipun ia menunjukkan kemampuannya, transfer ke tim Liga Utama Inggris ditunda dan akhirnya tidak pernah diselesaikan karena ia telah menandatangani kontrak baru dengan Ergotelis.
Pada musim 2008-09, Karelis hanya membuat dua penampilan senior dengan total 17 menit bermain. Pada Agustus 2009, ia ditawari kontrak baru berdurasi tiga tahun. Karelis lebih sering tampil di musim 2009-10, membuat enam penampilan, terutama sebagai pelapis bagi penyerang veteran Māris Verpakovskis dan Sergio Leal. Karelis mencetak gol dalam pertandingan persahabatan melawan Olympiacos pada 6 September 2009, yang memperingati ulang tahun ke-80 Ergotelis, mencetak gol kelima untuk melengkapi kemenangan 5-0 klubnya atas juara bertahan dalam pertandingan yang berkesan.
Karelis memiliki musim terbaiknya untuk Ergotelis di Super League 2010-11, bermain sebanyak 13 kali, dua di antaranya sebagai starter. Ia juga mencetak gol pertamanya di Super League pada pertandingan terakhir, mengkonversi tendangan penalti dalam kemenangan tandang 4-0 melawan Panserraikos. Ia menambahkan 9 penampilan lagi di musim 2011-12, di mana klub tersebut akhirnya terdegradasi ke Football League. Setelah Ergotelis terdegradasi, Karelis memutuskan untuk pindah dan, meskipun ada minat dari klub-klub Super League lainnya, ia menandatangani kontrak dengan tim Liga Utama Rusia, Amkar Perm.
2.2. Amkar Perm
Pada Juli 2012, Karelis bergabung dengan klub Liga Utama Rusia, Amkar Perm, dengan status bebas transfer. Ia membuat debutnya pada 12 Agustus 2012 melawan FC Mordovia Saransk, namun ia menghabiskan sebagian besar waktunya sebagai pemain cadangan. Ia hanya tampil dalam sembilan pertandingan liga dan satu pertandingan piala sepanjang musim, dan meninggalkan klub setelah musim 2012-13.
2.3. Panathinaikos
Pada 30 Juli 2013, Karelis menandatangani kontrak tiga tahun dengan Panathinaikos, dengan Amkar Perm mempertahankan klausa jual-beli sebesar 20%. Ia membuat debut Panathinaikos-nya pada 18 Agustus 2013 dalam kemenangan kandang 2-0 melawan Panetolikos. Ia mencetak dua gol pertamanya untuk klub pada 24 November 2013 dalam kemenangan kandang 3-1 melawan PAS Giannena. Pada 26 April 2014, ia mencetak gol ketiga untuk membantu mengamankan trofi pertama dalam kariernya dalam kemenangan 4-1 melawan PAOK di final Piala Yunani.
Pada 15 Februari 2015, dalam pertandingan melawan OFI Crete, ia mencetak dua gol, membantu Panathinaikos meraih kemenangan tandang 3-2. Menyusul Nano, Abdul Jeleel Ajagun, dan Thanasis Dinas, Nikos Karelis menandatangani kontrak dengan ketentuan yang ditingkatkan dengan Panathinaikos hingga musim panas 2018.
Pada Mei 2015, setelah mencetak 16 gol (13 di Liga Super, 2 di Liga Eropa, dan 1 di Piala Yunani) sebelum babak playoff Super League, Karelis dikaitkan dengan kepindahan ke Torino dan Werder Bremen. Pada 31 Mei 2015, Panathinaikos dilaporkan menolak tawaran Lille untuk Karelis. Pada musim panas 2015, Anderlecht dan Getafe CF juga dikaitkan dengan kemungkinan kepindahan selama jendela transfer musim panas, meskipun Getafe membantah tawaran untuk Karelis.
Pada 28 Juli 2015, tendangan penalti dari Karelis mengamankan kemenangan 2-1 untuk Panathinaikos melawan Club Brugge, di leg pertama babak kualifikasi ketiga Liga Champions UEFA. Ia memulai musim 2015-16 dengan mencetak gol dalam kemenangan tandang 2-1 melawan Panetolikos.
Pada 28 Oktober 2015, meskipun produktivitas Karelis lebih rendah pada musim tersebut, ia masih menarik minat Genk untuk jendela transfer mendatang. Genk telah mencoba untuk menarik penyerang Yunani tersebut dari Panathinaikos selama musim panas, tetapi "Si Hijau" menolak dua tawaran untuk jasanya. Ia meninggalkan klub sebagai pencetak gol terbanyak paruh pertama musim 2015-16 dengan 9 gol dan 5 assist.
2.4. Genk
Pada 12 Januari 2016, Karelis menandatangani kontrak 3,5 tahun dengan Genk, dengan Panathinaikos mempertahankan persentase transfer berikutnya sebesar 16%. Ia membuat debutnya untuk klub pada 15 Januari 2016 di kandang melawan Waregem, masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-77 untuk Alejandro Pozuelo dan kemudian mencetak gol kemenangan pada menit ke-88 untuk memberikan kemenangan 2-1 bagi 10 pemain Genk. Penampilannya sangat berdampak, dengan gol pertamanya di Liga Belgia datang dari sentuhan pertamanya. Pada 3 Februari 2016, ia mencetak gol dalam hasil imbang 1-1 melawan Standard Liège di Piala Belgia, namun hasil tersebut tidak cukup untuk membawa mereka lolos ke babak berikutnya.
Pada 13 Februari 2016, Karelis mencetak dua gol dalam kemenangan 6-1 melawan Waasland-Beveren. Pada 28 Februari 2016, ia membuka skor dengan tendangan penalti dalam kemenangan kandang 3-2 melawan Club Brugge. Pada 5 Maret 2016, ia membuka skor setelah assist dari Alejandro Pozuelo dalam kekalahan tandang 2-1 melawan Standard Liège. Pada 1 Mei 2016, ia mencetak satu-satunya gol sebagai pemain pengganti dalam kekalahan tandang 3-1 melawan Club Brugge. Pada pertandingan kandang terakhir untuk musim tersebut, ia mencetak gol terakhir sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 5-2 atas rival Anderlecht di babak playoff. Pada 29 Mei 2016, dalam pertandingan terakhir final playoff melawan Charleroi, ia mencetak hat-trick, yang pertama pada musim itu, membantu klubnya meraih tiket ke Liga Eropa musim berikutnya, mencapai 10 gol pada musim pertamanya di Liga Pro Belgia.
Pada pertandingan pertamanya untuk musim 2016-17, Karelis membuka skor dalam kemenangan kandang 2-1 melawan Oostende. Pada 21 September 2016, ia mencetak empat gol dalam kemenangan tandang 4-0 timnya melawan Aalst di Piala Belgia. Pada 29 September 2016, ia mencetak gol internasional pertamanya untuk musim itu ketika ia membuka skor dalam pertandingan grup Liga Eropa UEFA kandang 3-1 melawan klub Italia Sassuolo. Pada 2 Oktober 2016, ia menyamakan kedudukan dengan tendangan penalti dalam kemenangan kandang 2-1 melawan KV Mechelen. Pada 15 Oktober 2016, ia mencetak kedua gol melawan Mouscron, membantu klubnya meraih hasil imbang tandang 2-2 yang berharga. Pada 23 Oktober 2016, ia mencetak satu-satunya gol membantu klubnya meraih kemenangan berharga melawan Sint-Truidense di Liga Pro Belgia. Pada 26 Oktober 2016, awal yang kurang memuaskan dari tuan rumah Charleroi dihukum setelah empat menit ketika Mbwana Samatta dari Genk menyundul bola dari tendangan sudut ke tiang jauh, dan Karelis mengejutkan semua orang dengan gol ketujuhnya musim ini, membuka skor dalam kekalahan tandang 2-1. Pada 29 Oktober 2016, ia mencetak gol keduanya dalam pertandingan kandang Liga Pro 2-1 melawan Westerlo, memperpanjang rekor mencetak golnya menjadi 5 pertandingan, menjadi pencetak gol terbanyak liga sejauh ini. Pada 24 November 2016, dalam pertandingan grup Liga Eropa UEFA kandang melawan Rapid Wien, ia mencetak gol kemenangan awal Genk dari jarak dekat setelah sundulan Leon Bailey membentur mistar, menjadikannya Pemain Terbaik pertandingan.
Pada 14 Desember 2016, ia mencetak tiga gol dalam kemenangan perpanjangan waktu melawan Charleroi, membantu Genk melaju ke semifinal Piala Belgia. Namun, pada 27 Desember 2016, ia mencetak gol tendangan penalti dalam kemenangan kandang 2-0 melawan Gent, tetapi pada awal babak kedua, ia mengalami ruptur ligamen krusiat yang kemungkinan besar akan membuatnya absen dari tim selama setidaknya 8 bulan. Karelis cedera di awal babak kedua dalam sebuah permainan yang tidak melibatkan pelanggaran atau tantangan. Karelis hanya mendribel bola saat ia terjatuh keras di lutut kirinya, menyebabkan ruptur ACL.
Pada 19 Oktober 2017, Karelis kembali ke lapangan setelah proses pemulihan yang sulit (tepatnya 290 hari) dari cedera ruptur ACL-nya. Penyerang Yunani tersebut bermain 45 menit dengan tim kedua Genk dalam pertandingan persahabatan melawan Lokeren, dan seminggu kemudian ia membuat debutnya dengan tim utama sebagai pemain pengganti dalam pertandingan tandang 0-0 melawan Kortrijk. Pada 17 Desember 2017, dalam penampilannya yang ke-7 di skuad, setelah cederanya, ia mencetak gol dengan sundulan membantu klubnya meraih hasil imbang tandang 1-1 yang vital melawan rival Charleroi. Pada 9 Februari 2018, sejak kembali dari cedera serius di awal musim, pemain berusia 25 tahun tersebut kesulitan mencetak gol, tidak selalu menjadi starter di Genk. Meskipun demikian, Karelis berhasil mencetak gol keduanya di musim 2017-18 dalam kemenangan 3-1 melawan Zulte Waregem. Tujuh belas menit setelah pertandingan dimulai, kesalahan buruk memungkinkan Karelis untuk berhadapan langsung dengan kiper. Upaya pertamanya berhasil diselamatkan, tetapi ia mengambil bola pantul untuk mengarahkan bola ke gawang yang kosong. Karelis kemudian mencatatkan assist untuk gol kedua Genk, kemudian meninggalkan lapangan dengan lima menit tersisa. Pada 17 Februari 2018, Karelis mencetak gol ketiganya musim ini untuk Genk, membantu timnya meraih hasil imbang 2-2 yang menghibur melawan Club Brugge di Jupiler League. Pada menit ke-11, Karelis lolos dari perhatian pertahanan Brugge, dengan tenang menembak bola melewati kiper lawan Kenneth Vermeer ke sudut kiri jauh. Namun, ada konsekuensi pahit, karena Karelis gagal mengkonversi penalti di babak kedua. Pada 23 Februari 2018, ia mencetak gol untuk pertandingan ketiga berturut-turut setelah assist dari Joakim Mæhle dalam kemenangan kandang 4-0 melawan Antwerp.
2.4.1. Pinjaman ke PAOK
Pada musim panas 2018, PAOK menunjukkan minat pada pemain internasional Yunani tersebut, tetapi biaya transfer sebesar 5.00 M EUR terlalu tinggi untuk klub. Karelis bergabung dengan PAOK pada hari batas waktu transfer dengan status pinjaman.
Ia membuat debutnya dengan klub pada 15 September 2018 sebagai starter dalam kemenangan tandang 3-1 melawan OFI. Pada 20 Desember 2018, ia mencetak dua gol dalam kemenangan tandang 6-0 yang nyaman melawan Aittitos Spata di Piala Yunani.
2.5. Brentford
Pada 22 Agustus 2019, agen bebas Karelis menandatangani kontrak dengan tim Championship Inggris, Brentford, awalnya dengan kesepakatan 1 tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi. Pada Oktober 2019, ia menderita cedera lutut 'serius' lainnya. Ia dibebaskan pada akhir musim setelah proses pemulihan yang sulit (tepatnya 194 hari) dari cedera ruptur ACL-nya.
2.6. ADO Den Haag
Pada 8 Oktober 2020, ADO Den Haag memperkuat diri dengan merekrut pemain internasional Yunani Nikos Karelis sebagai transfer bebas. Penyerang berusia 28 tahun itu menandatangani kontrak satu tahun, dengan opsi perpanjangan musim. Ia telah tanpa klub sejak kontraknya dengan klub Liga Premier Brentford tidak diperpanjang pada musim panas 2020.
2.7. Panetolikos
Pada 30 Januari 2021, Karelis kembali ke Liga Super Yunani, menandatangani kontrak dengan Panetolikos, hingga musim panas 2022, dengan status bebas transfer. Pada 17 Oktober 2021, ia mencetak gol pertamanya dengan klub melalui sundulan, membuka skor dalam kekalahan kandang 2-1 yang membuat frustrasi melawan rival OFI. Itu adalah gol pertamanya setelah hampir 26 bulan. Pada 18 Desember 2021, ia mencetak gol kemenangan sebagai pemain pengganti melawan Atromitos, membantu klubnya meraih kemenangan kandang 2-1 yang vital dalam usahanya untuk menghindari degradasi. Pada 16 Januari 2022, bersama rekan setimnya Javier Mendoza, mereka menjadi protagonis utama dengan masing-masing satu gol dan satu assist, dalam kemenangan tandang 2-1 yang gemilang melawan AEK Athens dan seminggu kemudian ia kembali mencetak gol setelah assist dari Javier Mendoza dalam kemenangan tandang baru 4-2 melawan OFI. Pada 19 Januari 2022, di antara dua pertandingan untuk kejuaraan, bersama protagonis biasa di pertandingan-pertandingan terakhir, Javier Mendoza, ia kembali mencetak gol melawan juara Olympiakos untuk memimpin 2-1 dalam kualifikasi terakhir ke babak berikutnya Piala Yunani. Pada 6 Maret 2022, ia membuka skor dalam kemenangan tandang vital 2-1 di Liga Super melawan Ionikos.
Pada 1 Juli 2022, Karelis menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun.
2.8. Mumbai City
Pada 11 Juli 2024, Karelis bergabung dengan klub Liga Super India, Mumbai City dengan kontrak satu tahun hingga akhir musim 2024-25.
Karelis membuat debutnya untuk Mumbai City pada pertandingan pertama musim Liga Super India 2024-25, menjadi starter melawan Mohun Bagan SG. Dalam pertandingan tersebut, ia memberikan assist, dengan bola mengenainya sebelum Tiri mencetak gol pertama Mumbai dalam pertandingan tersebut. Pertandingan tersebut akhirnya berakhir 2-2 menyusul gol telat dari bek Thaer Krouma.
Karelis mencetak gol pertamanya dalam penampilan liga keduanya melawan Jamshedpur FC dengan tembakan jarak jauh ke sudut atas. Namun, itu terjadi dalam kekalahan, karena Mumbai kemudian kalah 3-2.
Setelah pertandingan tanpa gol melawan Bengaluru FC, Karelis mencetak gol keduanya musim ini saat tandang melawan FC Goa, mencetak gol sundulan menyelam dari tendangan bebas Yoëll van Nieff. Ini adalah gol pertama dalam pertandingan tersebut, yang akhirnya berakhir 2-1 untuk Mumbai. Karelis kembali mencetak gol di pertandingan berikutnya, mencetak gol penyeimbang di kandang melawan Odisha FC dengan penyelesaian jarak dekat, dalam hasil imbang 1-1. Karelis kembali mencetak gol di pertandingan berikutnya, meraih dua gol dalam kemenangan 4-2 di kandang melawan Kerala Blasters FC. Gol pertamanya adalah, sekali lagi, penyelesaian jarak dekat menyusul umpan silang Lallianzuala Chhangte, dan gol keduanya adalah tendangan penalti setelah handball oleh penyerang Blasters Kwame Peprah di area penalti.
Setelah 5 pertandingan tanpa gol, Karelis memecah kebuntuannya di kandang melawan Chennaiyin FC pada 21 Desember 2024, mencetak gol satu lawan satu yang tenang ke sudut bawah pada menit kedelapan pertandingan. Gol ini akhirnya menjadi penentu kemenangan, dengan pertandingan berakhir 1-0 untuk The Islanders. Karelis meraih dua gol keduanya pada 6 Januari 2025, kali ini saat tandang melawan East Bengal FC. Gol pertamanya dalam pertandingan tersebut datang dari bola pantul, setelah tembakan awalnya diselamatkan oleh kiper Prabhsukhan Gill pada menit ke-44. Gol keduanya datang pada menit ke-87 menyusul umpan panjang dari Nathan Rodrigues, yang tidak dapat dicegat oleh bek East Bengal Hijazi Maher. Gol kedua ini adalah gol ketiga Mumbai dalam pertandingan tersebut, yang juga berakhir sebagai gol kemenangan dalam kemenangan 3-2 untuk Mumbai.
2.9. Karier Internasional
Karelis telah melewati berbagai level tim nasional remaja Yunani.
Ia membuat debut internasional penuhnya dengan Tim nasional sepak bola Yunani melawan Finlandia di Helsinki selama Kualifikasi Kejuaraan Eropa UEFA 2016. Dalam hasil imbang tandang 1-1 itu, risiko yang diambil oleh pelatih Yunani Claudio Ranieri dengan memperkenalkan lini depan yang sebelumnya belum pernah terlihat (Charalampos Mavrias, Nikos Karelis, dan Stefanos Athanasiadis) tampaknya membuahkan hasil di babak pertama, tetapi kurangnya pengalaman terlihat di babak kedua karena Yunani tidak dapat mempertahankan keunggulan mereka dan berisiko kehilangan ketiga poin. Pada menit ke-24, bola jatuh ke Karelis yang melepaskan tembakan melengkung dari kiri yang masuk ke sudut kiri gawang Finlandia untuk skor 1-0. Ia juga mencetak gol dalam pertandingan persahabatan melawan Montenegro (2-1 pada 24 Maret 2016) dan Mesir (1-0 pada 27 Maret 2018).

3. Statistik Karier
3.1. Klub
Klub | Musim | Liga | Piala | Eropa | Lainnya | Total | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Divisi | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
Ergotelis | 2007-08 | Liga Super | 1 | 0 | 0 | 0 | - | - | 1 | 0 | ||
2008-09 | 2 | 0 | 0 | 0 | - | - | 2 | 0 | ||||
2009-10 | 6 | 0 | 0 | 0 | - | - | 6 | 0 | ||||
2010-11 | 12 | 1 | 1 | 0 | - | - | 13 | 1 | ||||
2011-12 | 9 | 0 | 0 | 0 | - | - | 9 | 0 | ||||
Total | 30 | 1 | 1 | 0 | - | - | 31 | 1 | ||||
Amkar Perm | 2012-13 | Liga Utama Rusia | 9 | 0 | 1 | 0 | - | - | 10 | 0 | ||
Panathinaikos | 2013-14 | Liga Super | 32 | 5 | 9 | 3 | - | 0 | 0 | 41 | 8 | |
2014-15 | 36 | 16 | 5 | 1 | 9 | 2 | 0 | 0 | 50 | 19 | ||
2015-16 | 16 | 8 | 3 | 0 | 4 | 1 | - | 23 | 9 | |||
Total | 84 | 29 | 17 | 4 | 13 | 3 | 0 | 0 | 114 | 36 | ||
Genk | 2015-16 | Liga Pro Belgia | 18 | 10 | 2 | 1 | - | - | 20 | 11 | ||
2016-17 | 18 | 9 | 3 | 7 | 11 | 2 | - | 32 | 18 | |||
2017-18 | 20 | 4 | 2 | 0 | 0 | 0 | - | 22 | 4 | |||
Total | 56 | 23 | 7 | 8 | 11 | 2 | - | 74 | 33 | |||
PAOK (pinjaman) | 2018-19 | Liga Super | 5 | 0 | 4 | 3 | 1 | 0 | - | 10 | 3 | |
Brentford | 2019-20 | Championship | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 |
ADO Den Haag | 2020-21 | Eredivisie | 9 | 0 | 2 | 0 | - | - | 11 | 0 | ||
Panetolikos | 2020-21 | Liga Super | 12 | 0 | 1 | 0 | - | - | 13 | 0 | ||
2021-22 | 30 | 7 | 4 | 3 | - | - | 34 | 10 | ||||
2022-23 | 29 | 13 | 0 | 0 | - | - | 29 | 13 | ||||
2023-24 | 22 | 2 | 5 | 2 | - | - | 27 | 4 | ||||
Total | 93 | 22 | 10 | 5 | 0 | 0 | - | 103 | 27 | |||
Mumbai City | 2024-25 | Liga Super India | 16 | 9 | 0 | 0 | - | - | 16 | 9 | ||
Total Karier | 307 | 84 | 42 | 20 | 25 | 5 | 0 | 0 | 358 | 100 |
3.2. Internasional
Tim nasional | Tahun | Penampilan | Gol |
---|---|---|---|
Yunani | 2014 | 3 | 1 |
2015 | 7 | 0 | |
2016 | 7 | 1 | |
2017 | 0 | 0 | |
2018 | 2 | 1 | |
Total | 19 | 3 |
3.3. Gol Internasional
Skor dan hasil mencantumkan penghitungan gol Yunani terlebih dahulu.
4. Penghargaan
Panathinaikos
- Piala Sepak Bola Yunani: 2013-14
PAOK
- Liga Super Yunani: 2018-19
- Piala Sepak Bola Yunani: 2018-19
Individual
- Tim Musim Liga Super Yunani: 2014-15
- Pemain Terbaik Panetolikos Musim: 2022-23