Oliver Wendell Holmes Sr.

1.1. Kehidupan Awal dan Keluarga

Holmes lahir di Cambridge, Massachusetts, pada 29 Agustus 1809. Tempat kelahirannya, sebuah rumah di sebelah utara Harvard Yard, dikatakan sebagai lokasi perencanaan Pertempuran Bunker Hill. Ia adalah putra pertama dari Abiel Holmes (1763-1837), seorang pendeta di First Congregational Church dan sejarawan yang bersemangat, serta Sarah Wendell, istri kedua Abiel. Sarah adalah putri dari keluarga kaya, dan Holmes dinamai sesuai nama kakek dari pihak ibunya, seorang hakim. Melalui garis keturunan ibunya, Holmes juga merupakan keturunan dari Gubernur Simon Bradstreet dan istrinya, Anne Bradstreet (putri dari Thomas Dudley), penyair Amerika pertama yang menerbitkan karya.

Sejak usia muda, Holmes bertubuh kecil dan menderita asma, namun ia dikenal karena kepandaiannya. Ketika berusia delapan tahun, ia mengajak adik laki-lakinya yang berusia lima tahun, John, untuk menyaksikan penggantungan terakhir di Gallows Lot, Cambridge, dan kemudian dimarahi oleh orang tuanya. Ia juga gemar menjelajahi perpustakaan ayahnya, menulis di kemudian hari bahwa "perpustakaan itu sangat teologis, sehingga saya dikelilingi oleh jilid-jilid tebal yang membuat rak-rak melengkung di bawah beban pembelajaran sakral." Setelah terpapar penyair seperti John Dryden, Alexander Pope, dan Oliver Goldsmith, Holmes muda mulai mengarang dan membacakan puisinya sendiri. Puisi pertamanya yang tercatat, yang disalin oleh ayahnya, ditulis ketika ia berusia 13 tahun.

Meskipun seorang siswa berbakat, Holmes muda sering ditegur oleh gurunya karena sifatnya yang cerewet dan kebiasaan membaca cerita selama jam sekolah. Ia belajar di bawah bimbingan Dame Prentiss dan William Bigelow sebelum mendaftar di "Port School", sebuah akademi swasta pilihan di permukiman Cambridgeport. Salah satu teman sekolahnya adalah kritikus dan penulis masa depan Margaret Fuller, yang kecerdasannya dikagumi Holmes.

1.2. Pendidikan

Ayah Holmes mengirimnya ke Phillips Academy di Andover, Massachusetts, pada usia 15 tahun. Abiel memilih Phillips, yang dikenal karena ajaran Kalvinisme ortodoksnya, karena ia berharap putra sulungnya akan mengikutinya ke dalam pelayanan. Namun, Holmes tidak tertarik menjadi teolog, dan sebagai hasilnya, ia tidak menikmati satu tahunnya di Andover. Meskipun ia meraih penghargaan sebagai anggota terpilih dari Social Fraternity, sebuah klub sastra, ia tidak menyukai sikap "fanatik, berpikiran sempit, tidak beradab" dari sebagian besar guru sekolah tersebut. Namun, seorang guru khususnya, memperhatikan bakat muda siswanya dalam berpuisi, dan menyarankan agar ia mengejar bidang tersebut. Tak lama setelah ulang tahunnya yang keenam belas, Holmes diterima di Harvard College.

Sebagai anggota angkatan 1829 di Harvard, Holmes tinggal di rumah selama beberapa tahun pertama karier kuliahnya daripada di asrama. Karena tingginya hanya "lima kaki tiga inci ketika berdiri dengan sepatu bot yang kokoh", mahasiswa muda itu tidak tertarik bergabung dengan tim olahraga atau Harvard Washington Corps. Sebaliknya, ia bersekutu dengan "Aristocrats" atau "Puffmaniacs", sekelompok mahasiswa yang berkumpul untuk merokok dan berbincang. Sebagai mahasiswa kota dan putra seorang pendeta, ia mampu berpindah antar kelompok sosial. Ia juga berteman dengan Charles Chauncy Emerson (saudara Ralph Waldo Emerson), yang setahun lebih tua darinya. Pada tahun kedua, Holmes adalah salah satu dari 20 mahasiswa yang dianugerahi kehormatan akademik Deturs, yang datang dengan salinan The Poems of James Graham, John Logan, and William Falconer. Meskipun berprestasi secara akademik, sarjana muda itu mengakui kepada teman sekolah dari Andover bahwa ia tidak "belajar sekeras yang seharusnya". Namun, ia unggul dalam bahasa dan mengambil kelas bahasa Prancis, bahasa Italia, dan bahasa Spanyol.

Minat akademik dan hobinya terbagi antara hukum, kedokteran, dan menulis. Ia terpilih menjadi anggota Hasty Pudding, tempat ia menjabat sebagai Penyair dan Sekretaris, dan menjadi anggota perkumpulan kehormatan Phi Beta Kappa. Bersama dua temannya, ia berkolaborasi dalam sebuah buku kecil berjudul Poetical Illustrations of the Athenaeum Gallery of Painting, yang merupakan kumpulan puisi satir tentang galeri seni baru di Boston. Ia diminta untuk menyediakan karya asli untuk upacara kelulusan kelasnya dan menulis puisi "ringan dan sarkastik" yang mendapat pujian besar. Setelah lulus, Holmes bermaksud masuk ke profesi hukum, jadi ia tinggal di rumah dan belajar di Harvard Law School (saat itu bernama Dane School). Namun, pada Januari 1830, ia kecewa dengan studi hukum. "Saya muak dengan tempat ini dan hampir semua yang berhubungan dengannya", tulisnya. "Saya tidak tahu apa arti kuil hukum bagi mereka yang telah memasukinya, tetapi bagi saya itu tampak sangat dingin dan suram di ambang pintu."

1.3. Awal Mula Puisi

Tahun 1830 terbukti menjadi tahun penting bagi Holmes sebagai penyair; meskipun kecewa dengan studi hukumnya, ia mulai menulis puisi untuk hiburannya sendiri. Sebelum akhir tahun, ia telah menghasilkan lebih dari lima puluh puisi, menyumbangkan dua puluh lima di antaranya (semuanya tanpa tanda tangan) ke The Collegian, sebuah publikasi berumur pendek yang dimulai oleh teman-teman dari Harvard. Empat dari puisi-puisi ini pada akhirnya akan menjadi salah satu karyanya yang paling terkenal: "The Dorchester Giant", "Reflections of a Proud Pedestrian", "Evening / By a Tailor", dan "The Height of the Ridiculous". Sembilan lagi puisinya diterbitkan secara anonim dalam pamflet tahun 1830 Illustrations of the Athenaeum Gallery of Paintings.

Pada September tahun yang sama, Holmes membaca artikel singkat di Boston Daily Advertiser tentang fregat abad ke-18 USS Constitution, yang akan dibongkar oleh Angkatan Laut. Holmes tergerak untuk menulis "Old Ironsides" sebagai penentangan terhadap pembongkaran kapal tersebut. Puisi patriotik itu diterbitkan di Advertiser keesokan harinya dan segera dicetak oleh surat kabar di New York, Philadelphia, dan Washington. Puisi tiga bait ini tidak hanya membawa perhatian nasional segera kepada penulisnya, tetapi juga menghasilkan begitu banyak sentimen publik sehingga kapal bersejarah itu dilestarikan, meskipun rencana untuk melakukannya mungkin sudah berjalan.

Selama sisa tahun itu, Holmes hanya menerbitkan lima puisi lagi. Puisi besar terakhirnya tahun itu adalah "The Last Leaf", yang sebagian terinspirasi oleh seorang pria lokal bernama Thomas Melvill, "yang terakhir dari topi runcing" dan salah satu "Indian" dari Boston Tea Party tahun 1774. Holmes kemudian akan menulis bahwa Melvill telah mengingatkannya pada "daun layu yang bertahan pada tangkainya melalui badai musim gugur dan musim dingin, dan menemukan dirinya masih menempel pada cabangnya sementara pertumbuhan baru musim semi meledak kuncupnya dan menyebarkan dedaunannya di sekelilingnya." Kritikus sastra Edgar Allan Poe menyebut puisi itu salah satu karya terbaik dalam bahasa Inggris. Bertahun-tahun kemudian, Abraham Lincoln juga menjadi penggemar puisi itu; William Herndon, mitra hukum dan biografer Lincoln, menulis pada tahun 1867: "Saya pernah mendengar Lincoln membacanya, memujinya, mengaguminya, dan bersumpah demi itu".

Holmes menerbitkan karyanya di buku tahunan The Token pada tahun 1831, 1833, dan 1837. Meskipun sukses sastra di awal kariernya, Holmes tidak mempertimbangkan untuk beralih ke profesi sastra. Kemudian ia akan menulis bahwa ia telah "mencicipi kenikmatan memabukkan dari kepengarangan" tetapi membandingkan kepuasan semacam itu dengan penyakit, dengan mengatakan: "tidak ada bentuk keracunan timbal yang lebih cepat dan menyeluruh merasuki darah dan tulang dan sumsum daripada yang mencapai penulis muda melalui kontak mental dengan logam cetak".

2.1. Pelatihan dan Reformasi Medis

Setelah menyerah pada studi hukum, Holmes beralih ke kedokteran. Setelah meninggalkan rumah masa kecilnya di Cambridge pada musim gugur 1830, ia pindah ke rumah kost di Boston untuk kuliah di perguruan tinggi kedokteran kota. Saat itu, mahasiswa hanya mempelajari lima mata kuliah: kedokteran, anatomi dan bedah, obstetri, kimia, dan materia medica. Holmes menjadi mahasiswa James Jackson, seorang dokter dan ayah dari seorang teman, dan bekerja paruh waktu sebagai ahli kimia di apotek rumah sakit. Merasa kecewa dengan "aspek menyakitkan dan menjijikkan" dari pengobatan primitif pada masa itu-yang mencakup praktik seperti pengeluaran darah dan pembentukan bisul-Holmes menanggapi ajaran mentornya dengan baik, yang menekankan observasi pasien secara cermat dan pendekatan yang manusiawi. Meskipun kekurangan waktu luang, ia dapat terus menulis. Ia menulis dua esai selama waktu ini yang merinci kehidupan sebagaimana terlihat dari meja sarapan di rumah kostnya. Esai-esai ini, yang akan berkembang menjadi salah satu karya paling populer Holmes, diterbitkan pada November 1831 dan Februari 1832 di The New-England Magazine dengan judul "The Autocrat of the Breakfast-Table".

Pada tahun 1833, Holmes melakukan perjalanan ke Paris untuk melanjutkan studi kedokterannya. Reorganisasi radikal dan baru-baru ini pada sistem rumah sakit kota telah membuat pelatihan medis di sana sangat maju pada masa itu. Pada usia dua puluh tiga tahun, Holmes adalah salah satu orang Amerika pertama yang dilatih dalam metode "klinis" baru yang dikembangkan di École de Médecine yang terkenal. Karena kuliah diajarkan sepenuhnya dalam bahasa Prancis, ia menyewa seorang tutor bahasa pribadi. Meskipun jauh dari rumah, ia tetap terhubung dengan keluarga dan teman-temannya melalui surat dan kunjungan (seperti Ralph Waldo Emerson). Ia cepat beradaptasi dengan lingkungan barunya. Saat menulis kepada ayahnya, ia menyatakan, "Saya suka berbicara bahasa Prancis, makan makanan Prancis, sesekali minum minuman Prancis."

Di rumah sakit La Pitié, ia belajar di bawah ahli patologi internal Pierre Charles Alexandre Louis, yang mendemonstrasikan ketidak efektifan pengeluaran darah, yang telah menjadi landasan praktik medis sejak zaman kuno. Louis adalah salah satu bapak dari méthode expectante, sebuah doktrin terapeutik yang menyatakan bahwa peran dokter adalah melakukan segala yang mungkin untuk membantu alam dalam proses pemulihan penyakit, dan tidak melakukan apa pun untuk menghambat proses alami ini. Sekembalinya ke Boston, Holmes menjadi salah satu pendukung utama méthode expectante di negaranya. Holmes dianugerahi gelar Doktor Kedokteran dari Harvard pada tahun 1836; ia menulis disertasinya tentang perikarditis akut. Koleksi puisi pertamanya diterbitkan pada tahun yang sama, tetapi Holmes, yang siap memulai karier medisnya, menganggapnya sebagai kejadian sekali seumur hidup. Dalam pengantar buku tersebut, ia merenung: "Sudah terlibat dalam tugas-tugas lain, dengan sedikit usaha saya telah menemukan waktu untuk menyesuaikan mantel saya sendiri; dan sekarang saya dengan rela pensiun ke pekerjaan yang lebih tenang, yang, jika kurang menarik, lebih pasti akan diakui bermanfaat dan diterima dengan rasa syukur".

Setelah lulus, Holmes dengan cepat menjadi tokoh penting dalam dunia medis lokal dengan bergabung dengan Massachusetts Medical Society, Boston Medical Society, dan Boston Society for Medical Improvement-sebuah organisasi yang terdiri dari dokter muda yang terlatih di Paris. Ia juga mendapatkan reputasi yang lebih besar setelah memenangkan Boylston Prize yang prestisius di Harvard Medical School, di mana ia menyerahkan makalah tentang manfaat penggunaan stetoskop, sebuah alat yang belum banyak dikenal oleh dokter Amerika.

Pada tahun 1837, Holmes diangkat ke Boston Dispensary, di mana ia terkejut dengan kondisi kebersihan yang buruk. Tahun itu ia berkompetisi dan memenangkan kedua hadiah esai Boylston. Ingin berkonsentrasi pada penelitian dan pengajaran, ia, bersama tiga rekannya, mendirikan Tremont Medical School-yang kemudian akan bergabung dengan Harvard Medical School-di atas sebuah apotek di 35 Tremont Row di Boston. Di sana, ia mengajar patologi, mengajarkan penggunaan mikroskop, dan mengawasi diseksi mayat. Ia sering mengkritik praktik medis tradisional dan pernah menyindir bahwa jika semua obat kontemporer dibuang ke laut "itu akan lebih baik bagi umat manusia-dan lebih buruk bagi ikan". Selama sepuluh tahun berikutnya, ia mempertahankan praktik medis swasta yang kecil dan tidak teratur, tetapi menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengajar. Ia menjabat di fakultas Dartmouth Medical School dari tahun 1838 hingga 1840, di mana ia diangkat sebagai profesor anatomi dan fisiologi. Selama empat belas minggu setiap musim gugur, selama tahun-tahun ini, ia melakukan perjalanan ke Hanover, New Hampshire, untuk mengajar. Ia terpilih sebagai Anggota American Academy of Arts and Sciences pada tahun 1838.

Setelah Holmes mengundurkan diri dari jabatan profesornya di Dartmouth, ia menyusun serangkaian tiga kuliah yang didedikasikan untuk mengungkap kekeliruan medis, atau "pengobatan palsu". Mengadopsi nada yang lebih serius daripada kuliahnya sebelumnya, ia berusaha keras untuk mengungkapkan penalaran palsu dan salah tafsir bukti yang menandai subjek seperti "Astrologi dan Alkimia", kuliah pertamanya, dan "Delusi Medis Masa Lalu", kuliah keduanya. Ia menganggap homeopati, subjek kuliah ketiganya, "ilmu palsu" yang merupakan "massa yang campur aduk dari kecerdikan yang menyimpang, dari pengetahuan yang tidak bernilai, dari kredulitas yang lemah, dan dari salah tafsir yang licik, terlalu sering bercampur dalam praktik". Pada tahun 1842, ia menerbitkan esai "Homeopathy and Its Kindred Delusions" di mana ia kembali mengecam praktik tersebut.

Pada tahun 1846, Holmes menciptakan kata anaesthesia. Dalam sebuah surat kepada dokter gigi William T. G. Morton, praktisi pertama yang mendemonstrasikan secara publik penggunaan eter selama operasi, ia menulis:
:Setiap orang ingin terlibat dalam penemuan besar. Yang akan saya lakukan hanyalah memberikan satu atau dua petunjuk mengenai nama-atau nama-yang akan diterapkan pada kondisi yang dihasilkan dan agennya. Kondisi itu, menurut saya, harus disebut "Anaesthesia." Ini berarti ketidakpekaan-lebih khusus lagi... terhadap objek sentuhan.
Holmes memprediksi bahwa istilah barunya "akan diulang oleh lidah setiap ras manusia yang beradab."

2.2. Studi Demam Puerperal

Pada tahun 1842, Holmes menghadiri kuliah Walter Channing kepada Boston Society for Medical Improvement tentang demam nifas, atau "demam anak dalam persalinan", sebuah penyakit yang pada masa itu merupakan penyebab signifikan kematian wanita setelah melahirkan. Tertarik dengan subjek tersebut, Holmes menghabiskan satu tahun meneliti laporan kasus dan literatur medis lainnya tentang subjek tersebut untuk memastikan penyebab dan kemungkinan pencegahan kondisi tersebut. Pada tahun 1843, ia mempresentasikan penelitiannya kepada perkumpulan tersebut, yang kemudian ia terbitkan sebagai makalah "The Contagiousness of Puerperal Fever" dalam publikasi berumur pendek New England Quarterly Journal of Medicine and Surgery. Esai tersebut berpendapat-bertentangan dengan kepercayaan populer pada masa itu, yang mendahului teori kuman penyakit-bahwa penyebab demam nifas, infeksi mematikan yang diderita wanita selama atau sesaat setelah melahirkan, berasal dari kontak pasien ke pasien melalui dokter mereka. Ia percaya bahwa sprei, kain lap, dan pakaian menjadi perhatian khusus dalam hal ini. Holmes mengumpulkan banyak bukti untuk teori ini, termasuk kisah-kisah dokter yang sakit dan meninggal setelah melakukan otopsi pada pasien yang juga terinfeksi. Dalam menyimpulkan kasusnya, ia menegaskan bahwa seorang dokter yang praktiknya bahkan hanya memiliki satu kasus demam nifas, memiliki kewajiban moral untuk membersihkan instrumennya, membakar pakaian yang ia kenakan saat membantu persalinan yang fatal, dan menghentikan praktik obstetrik selama setidaknya enam bulan.

Meskipun sebagian besar tidak diperhatikan saat pertama kali diterbitkan, Holmes akhirnya diserang oleh dua profesor obstetrik terkemuka-Hugh L. Hodge dan Charles D. Meigs-yang dengan tegas menyangkal teorinya tentang penularan. Meigs secara terkenal menyatakan bahwa "tangan para gentleman itu bersih," mengacu pada dokter. Pada tahun 1855, Holmes menerbitkan versi revisi esai tersebut dalam bentuk pamflet dengan judul baru Puerperal Fever as a Private Pestilence, dan membahas kasus-kasus tambahan. Dalam pengantar baru, di mana Holmes secara langsung membahas lawan-lawannya, ia menulis: "Saya lebih suka menyelamatkan satu ibu agar tidak diracuni oleh pengasuhnya, daripada mengklaim telah menyelamatkan empat puluh dari lima puluh pasien yang telah saya tularkan penyakitnya." Ia menambahkan, "Saya mohon untuk didengar atas nama wanita yang nyawanya terancam, sampai suara yang lebih kuat akan memohon untuk mereka."

Beberapa tahun kemudian, Ignaz Semmelweis akan mencapai kesimpulan serupa di Wina, di mana pengenalannya tentang profilaksis (cuci tangan dalam larutan klorin sebelum membantu persalinan) akan secara signifikan menurunkan angka kematian nifas, dan karya yang saat itu kontroversial kini dianggap sebagai tonggak penting dalam teori kuman penyakit.

2.3. Pengajaran dan Ceramah

Pada tahun 1847, Holmes dipekerjakan sebagai Parkman Professor of Anatomy and Physiology di Harvard Medical School, tempat ia menjabat sebagai dekan hingga tahun 1853 dan mengajar hingga tahun 1882. Tak lama setelah pengangkatannya, Holmes dikritik oleh badan mahasiswa yang semuanya laki-laki karena mempertimbangkan untuk memberikan izin masuk kepada seorang wanita bernama Harriot Kezia Hunt. Menghadapi oposisi tidak hanya dari mahasiswa tetapi juga pengawas universitas dan anggota fakultas lainnya, ia diminta untuk menarik lamarannya. Harvard Medical School tidak akan menerima wanita hingga tahun 1945. Pelatihan Holmes di Paris membawanya untuk mengajarkan kepada mahasiswanya pentingnya dasar anatomico-patologis penyakit, dan bahwa "tidak ada doktrin doa atau providensi khusus yang menjadi alasannya untuk tidak melihat langsung penyebab sekunder." Mahasiswa menyukai Holmes, yang mereka sebut "Uncle Oliver". Salah satu asisten pengajar mengenang:
:Ia masuk [ruang kelas] dan disambut dengan teriakan dan tepuk tangan yang luar biasa. Kemudian hening, dan dimulailah satu jam yang mempesona tentang deskripsi, analisis, anekdot, lelucon tanpa bahaya, yang membalut tulang-tulang kering dengan imajinasi puitis, menghidupkan hari yang sulit dan melelahkan dengan humor, dan mencerahkan bagi pendengar yang lelah detail-detail untuk studi yang sulit namun menarik.

Holmes memberikan kuliah ekstensif dari tahun 1851 hingga 1856 tentang subjek-subjek seperti "Medical Science as It Is or Has Been", "Lectures and Lecturing", dan "English Poets of the Nineteenth Century". Bepergian ke seluruh New England, ia menerima antara 40 USD hingga 100 USD per kuliah, tetapi ia juga banyak menerbitkan selama waktu ini, dan edisi Inggris dari Poems-nya terjual dengan baik di luar negeri. Namun, seiring dengan perubahan sikap sosial, Holmes sering menemukan dirinya berkonflik secara terbuka dengan orang-orang yang ia sebut "pengganggu moral"; karena meningkatnya kritik dari pers mengenai anti-abolisionismenya yang vokal, serta ketidaksukaannya terhadap gerakan temperansi yang berkembang, ia memilih untuk menghentikan ceramahnya dan kembali ke rumah.

3.1. Pernikahan dan Keluarga

Pada 15 Juni 1840, Holmes menikah dengan Amelia Lee Jackson di King's Chapel di Boston. Ia adalah putri dari Yang Terhormat Charles Jackson, mantan Hakim Agung Massachusetts Supreme Judicial Court, dan keponakan James Jackson, dokter yang pernah menjadi mentor Holmes. Hakim Jackson memberikan pasangan itu sebuah rumah di 8 Montgomery Place, yang akan menjadi rumah mereka selama delapan belas tahun. Mereka memiliki tiga anak: Oliver Wendell Holmes, Jr. (1841-1935), seorang perwira Perang Saudara Amerika dan yuris Amerika; Amelia Jackson Holmes (1843-1889); dan Edward Jackson Holmes (1846-1884).

Amelia Holmes mewarisi 2.00 K USD pada tahun 1848, dan ia serta suaminya menggunakan uang itu untuk membangun rumah musim panas di Pittsfield, Massachusetts. Dimulai pada Juli 1849, keluarga itu menghabiskan "tujuh musim panas yang diberkati" di sana. Karena baru saja menghentikan praktik medis pribadinya, Holmes dapat bersosialisasi dengan tokoh-tokoh sastra lain yang menghabiskan waktu di The Berkshires; pada Agustus 1850, misalnya, Holmes menghabiskan waktu bersama Evert Augustus Duyckinck, Cornelius Mathews, Herman Melville, James T. Fields, dan Nathaniel Hawthorne. Holmes senang mengukur lingkar pohon di propertinya dan mencatat data, menulis bahwa ia memiliki "kesukaan yang paling intens, bergairah pada pohon secara umum, dan telah memiliki beberapa ikatan romantis dengan pohon-pohon tertentu secara khusus." Biaya tinggi untuk merawat rumah mereka di Pittsfield menyebabkan keluarga Holmes menjualnya pada Mei 1856.

Ketika menjabat sebagai dekan pada tahun 1850, Holmes menjadi saksi untuk pembelaan dan penuntut dalam kasus pembunuhan Parkman-Webster murder case yang terkenal. Baik George Parkman (korban), seorang dokter lokal dan dermawan kaya, maupun John Webster (penyerang) adalah lulusan Harvard, dan Webster adalah profesor kimia di Medical School pada saat pembunuhan yang sangat dipublikasikan itu. Webster divonis bersalah dan digantung. Holmes mendedikasikan kuliah pengantarnya pada November 1850 di Medical School untuk mengenang Parkman.

Pada tahun yang sama, Holmes didekati oleh Martin Delany, seorang pria Afrika Amerika yang pernah bekerja dengan Frederick Douglass. Pria berusia 38 tahun itu meminta izin masuk ke Harvard setelah sebelumnya ditolak oleh empat sekolah meskipun memiliki kualifikasi yang mengesankan. Dalam sebuah langkah kontroversial, Holmes menerima Delany dan dua pria kulit hitam lainnya ke Medical School. Penerimaan mereka memicu pernyataan mahasiswa, yang berbunyi: "Diputuskan Bahwa kami tidak keberatan dengan pendidikan dan evaluasi orang kulit hitam tetapi kami dengan tegas memprotes kehadiran mereka di Perguruan Tinggi bersama kami." Enam puluh mahasiswa menandatangani resolusi tersebut, meskipun 48 mahasiswa menandatangani resolusi lain yang mencatat bahwa akan menjadi "kejahatan yang jauh lebih besar, jika, dalam keadaan perasaan publik saat ini, sebuah perguruan tinggi kedokteran di Boston dapat menolak kelas malang ini hak istimewa pendidikan apa pun, yang berada dalam kekuasaan profesi untuk diberikan". Sebagai tanggapan, Holmes memberi tahu mahasiswa kulit hitam bahwa mereka tidak akan dapat melanjutkan setelah semester itu. Sebuah pertemuan fakultas mengarahkan Holmes untuk menulis bahwa "pencampuran ras tidak menyenangkan bagi sebagian besar kelas, & merugikan kepentingan sekolah". Meskipun mendukung pendidikan bagi orang kulit hitam, ia bukanlah seorang abolisionis; melawan apa yang ia anggap sebagai kebiasaan abolisionis menggunakan "setiap bentuk bahasa yang dimaksudkan untuk membakar", ia merasa bahwa gerakan itu terlalu jauh. Kurangnya dukungan ini membuat teman-teman seperti James Russell Lowell kecewa, yang pernah mengatakan kepada Holmes bahwa ia harus lebih vokal menentang perbudakan. Holmes dengan tenang menjawab, "Biarkan saya mencoba untuk meningkatkan dan menyenangkan sesama manusia dengan cara saya sendiri saat ini." Namun demikian, Holmes percaya bahwa perbudakan dapat diakhiri secara damai dan legal.

Pandangan Holmes mengenai Penduduk asli Amerika adalah bahwa mereka "sketsa dalam krayon merah dari kemanusiaan dasar". Mengenai "masalah hubungannya dengan ras kulit putih", Holmes hanya melihat satu solusi: "pemusnahan". Pandangan ini menunjukkan sisi konservatif dan bermasalah dari pemikirannya yang sejalan dengan norma-norma rasis pada masa itu, yang dalam evaluasi modern sangat dikritisi karena dampaknya terhadap hak asasi manusia dan keberadaan masyarakat adat.

Holmes banyak memberikan kuliah dari tahun 1851 hingga 1856 mengenai subjek-subjek seperti "Medical Science as It Is or Has Been", "Lectures and Lecturing", dan "English Poets of the Nineteenth Century". Bepergian ke seluruh New England, ia menerima antara 40 USD hingga 100 USD per kuliah, tetapi ia juga banyak menerbitkan selama waktu ini, dan edisi Inggris dari Poems-nya terjual dengan baik di luar negeri. Namun, seiring dengan perubahan sikap sosial, Holmes sering menemukan dirinya berkonflik secara terbuka dengan orang-orang yang ia sebut "pengganggu moral"; karena meningkatnya kritik dari pers mengenai anti-abolisionismenya yang vokal, serta ketidaksukaannya terhadap gerakan temperansi yang berkembang, ia memilih untuk menghentikan ceramahnya dan kembali ke rumah.

4.1. Puisi

Holmes adalah salah satu dari Penyair Fireside, bersama dengan William Cullen Bryant, Henry Wadsworth Longfellow, James Russell Lowell, dan John Greenleaf Whittier. Para penyair ini-yang tulisannya dicirikan sebagai ramah keluarga dan konvensional-adalah salah satu orang Amerika pertama yang membangun popularitas substansial di Eropa. Holmes secara khusus percaya bahwa puisi memiliki "kekuatan mengubah pengalaman dan pertunjukan kehidupan menjadi aspek yang berasal dari imajinasi dan membangkitkan imajinasi orang lain".

Karena popularitasnya yang luar biasa selama hidupnya, Holmes sering diminta untuk menghasilkan puisi peringatan untuk acara-acara tertentu, termasuk memorial, ulang tahun, dan hari kelahiran. Mengacu pada permintaan akan perhatiannya ini, ia pernah menulis bahwa ia adalah "seorang penjual bunga dalam bentuk puisi, dan apa yang akan orang katakan / Jika saya datang ke perjamuan tanpa karangan bunga saya?" Namun, seperti yang dicatat oleh kritikus Hyatt Waggoner, "sangat sedikit... yang bertahan dari acara-acara yang menghasilkannya". Holmes dikenal sebagai penyair yang mengungkapkan manfaat kesetiaan dan kepercayaan pada pertemuan serius, serta seorang yang menunjukkan kecerdasan pada perayaan dan festival. Edwin Percy Whipple misalnya menganggap Holmes sebagai "penyair sentimen dan gairah. Mereka yang mengenalnya hanya sebagai penulis lirik komedi, sebagai pujangga yang memfitnah orang yang cerewet dan egoisme yang sombong, akan terkejut dengan kemanisan yang jernih dan getaran burung lark dari komposisinya yang serius dan sentimental".

Selain sifat peringatan dari sebagian besar puisi Holmes, beberapa karya ditulis berdasarkan pengamatannya terhadap dunia di sekitarnya. Ini terjadi pada dua puisi Holmes yang paling dikenal dan sukses secara kritis-"Old Ironsides" dan "The Last Leaf"-yang diterbitkan ketika ia masih muda. Seperti yang terlihat pada puisi-puisi seperti "The Chambered Nautilus" dan "The Deacon's Masterpiece atau The Wonderful One-Hoss Shay", Holmes berhasil memusatkan puisinya pada objek-objek konkret yang telah lama ia kenal, atau telah ia pelajari secara mendalam, seperti kereta kuda satu atau cangkang kerang. Beberapa karyanya juga membahas sejarah pribadi atau keluarganya; misalnya, puisi "Dorothy Q" adalah potret buyut dari pihak ibunya. Puisi ini menggabungkan kebanggaan, humor, dan kelembutan dalam bait-bait pendek berima:
:O Damsel Dorothy! Dorothy Q.!
:Strange is the gift that I owe to you;
:Such a gift as never a king
:Save to daughter or son might bring,-
:All my tenure of heart and hand,
:All my title to house and land;
:Mother and sister and child and wife
:And joy and sorrow and death and life!

Holmes, seorang kritikus vokal terhadap puisi Transendentalis dan Romantis yang terlalu sentimental, seringkali tergelincir ke dalam sentimentalitas saat menulis puisi sesekali, tetapi ia sering menyeimbangkan kelebihan emosional tersebut dengan humor. Kritikus George Warren Arms percaya bahwa puisi Holmes bersifat provinsi, mencatat "keramahan New England"-nya dan "keakraban Puritan dengan detail rumah tangga" sebagai bukti. Dalam puisinya, Holmes sering menghubungkan tema alam dengan hubungan manusia dan ajaran sosial; puisi-puisi seperti "The Ploughman" dan "The New Eden", yang disampaikan untuk memperingati pemandangan pedesaan Pittsfield, bahkan dikutip dalam edisi tahun 1863 dari Old Farmer's Almanac.

Ia menggubah beberapa teks himne, termasuk "Thou Gracious God, Whose Mercy Lends" dan "Lord of All Being, Throned Afar".

4.2. Prosa

Meskipun dikenal sebagai penyair, Holmes menulis banyak risalah medis, esai, novel, memoar, dan buku percakapan meja. Karya prosanya mencakup berbagai topik mulai dari kedokteran hingga teologi, psikologi, masyarakat, demokrasi, seks dan gender, dan alam. Penulis dan kritikus William Dean Howells berpendapat bahwa Holmes menciptakan genre yang disebut esai ter-dramatisasi (atau diskursif), di mana tema-tema utama disampaikan oleh plot cerita, tetapi karyanya sering menggunakan kombinasi genre; kutipan puisi, esai, dan percakapan sering disertakan di seluruh prosanya. Kritikus William Lawrence Schroeder menggambarkan gaya prosa Holmes sebagai "menarik" karena "tidak banyak menuntut perhatian pembaca." Ia lebih lanjut menyatakan bahwa meskipun karya-karya awal penulis (The Autocrat dan The Professor of the Breakfast-Table) "jantan dan memukau", karya-karya selanjutnya seperti Our Hundred Days in Europe dan Over the Teacups "memiliki sedikit perbedaan gaya untuk direkomendasikan."

Holmes pertama kali meraih ketenaran internasional dengan seri "Breakfast-Tables" miliknya. Ketiga buku percakapan meja ini menarik audiens yang beragam karena gaya percakapannya, yang membuat pembaca merasa terhubung erat dengan penulis, dan menghasilkan banyak surat dari para pengagum. Nada percakapan seri ini tidak hanya dimaksudkan untuk meniru debat filosofis dan keramahan yang terjadi di sekitar meja sarapan, tetapi juga digunakan untuk memfasilitasi keterbukaan pikiran dan ekspresi. Sebagai Autocrat, Holmes menyatakan dalam jilid pertama:
:Urusan percakapan ini adalah masalah yang sangat serius. Ada orang yang membuat seseorang lemah jika berbicara dengannya satu jam lebih dari puasa seharian. Perhatikan apa yang akan saya katakan, karena ini sebaik nasihat seorang profesional yang bekerja, dan tidak membebani Anda: Lebih baik kehilangan satu liter darah dari urat nadi Anda daripada saraf Anda disentuh. Tidak ada yang mengukur kekuatan saraf Anda saat ia habis, atau membalut otak dan sumsum Anda setelah operasi.
Berbagai pembicara mewakili berbagai aspek kehidupan dan pengalaman Holmes. Pembicara pada bagian pertama, misalnya, dipahami sebagai seorang dokter yang menghabiskan beberapa tahun belajar di Paris, sementara jilid kedua-The Professor at the Breakfast-Table-diceritakan dari sudut pandang seorang profesor di sekolah kedokteran terkemuka. Meskipun para pembicara membahas berbagai topik, alur percakapan selalu mengarah pada dukungan konsepsi Holmes tentang sains dan kedokteran yang diajarkan di Paris dan bagaimana kaitannya dengan moralitas dan pikiran. Autocrat secara khusus membahas masalah filosofis seperti sifat diri, bahasa, kehidupan, dan kebenaran.

Holmes menulis dalam pengantar kedua Elsie Venner, novel pertamanya, bahwa tujuannya dalam menulis karya itu adalah "untuk menguji doktrin 'dosa asal' dan tanggung jawab manusia atas pelanggaran terdistorsi yang masuk dalam denominasi teknis itu". Ia juga menyatakan keyakinannya bahwa "doktrin ilmiah yang serius dapat terdeteksi tersembunyi di bawah beberapa penggambaran karakter" di seluruh fiksi. Menganggap karya itu sebagai "romansa psikologis", ia menggunakan narasi romantis untuk menggambarkan teologi moral dari perspektif ilmiah. Cara ekspresi ini juga terdapat dalam dua novelnya yang lain, di mana Holmes menggunakan dilema medis atau psikologis untuk memajukan plot dramatis cerita.

Holmes menyebut novel-novelnya sebagai "novel-novel yang diobati". Beberapa kritikus percaya bahwa karya-karya ini inovatif dalam mengeksplorasi teori Sigmund Freud dan psikiater serta psikolog lain yang sedang berkembang. The Guardian Angel, misalnya, mengeksplorasi kesehatan mental dan ingatan tertekan, dan Holmes menggunakan konsep ketidaksadaran di seluruh karyanya. A Mortal Antipathy menggambarkan karakter yang fobia berakar pada trauma psikis, kemudian disembuhkan dengan terapi kejut. Novel-novel Holmes tidak sukses secara kritis selama hidupnya. Seperti yang dinyatakan oleh psikiater Clarence P. Oberndorf, penulis The Psychiatric Novels of Oliver Wendell Holmes, ketiga karya itu adalah "fiksi yang buruk jika dinilai dengan kriteria modern.... Plotnya sederhana, hampir kekanak-kanakan dan, dalam dua di antaranya, pembaca tidak kecewa dengan kegagalan penjahat yang biasa dan datangnya cinta sejati."

Sekitar tahun 1860, Holmes menciptakan "stereoskop Amerika", sebuah hiburan abad ke-19 di mana gambar dilihat dalam 3-D. Ia kemudian menulis penjelasan tentang popularitasnya, menyatakan: "Tidak ada prinsip yang sepenuhnya baru yang terlibat dalam konstruksinya, tetapi, itu terbukti jauh lebih nyaman daripada instrumen tangan apa pun yang digunakan, sehingga secara bertahap mengusir semuanya dari lapangan, sebagian besar, setidaknya sejauh pasar Boston yang bersangkutan." Daripada mematenkan stereoptikon tangan dan mengambil keuntungan dari keberhasilannya, Holmes memberikan ide itu secara cuma-cuma.

Tak lama setelah pemisahan diri Carolina Selatan dari Uni pada tahun 1861 dan dimulainya Perang Saudara Amerika, Holmes mulai menerbitkan karya-yang pertama adalah lagu patriotik "A Voice of the Loyal North"-untuk mendukung tujuan Uni. Meskipun ia sebelumnya telah mengkritik abolisionis, menganggap mereka pengkhianat, kekhawatiran utamanya adalah untuk pelestarian Uni. Pada bulan September tahun itu, ia menerbitkan sebuah artikel berjudul "Bread and Newspapers" di Atlantic, di mana ia dengan bangga mengidentifikasi dirinya sebagai seorang Unionis yang gigih. Ia menulis, "Perang telah mengajarkan kita, seperti tidak ada yang lain, apa yang bisa dan akan kita jadi" dan menginspirasi bahkan kelas atas untuk memiliki "keberanian... cukup besar untuk seragam yang begitu longgar tergantung di sosok kurus mereka." Namun, pada 4 Juli 1863, Holmes menulis, "betapa sia-sianya mencari penyebab lain selain perbudakan yang memiliki agen material dalam memecah belah negara" dan menyatakannya sebagai salah satu "dosanya terhadap Tuhan yang adil". Holmes juga memiliki kepentingan pribadi dalam perang: putra tertuanya, Oliver Wendell Holmes Jr., mendaftar di Angkatan Darat menentang keinginan ayahnya pada April 1861 dan terluka tiga kali dalam pertempuran, termasuk luka tembak di dadanya di Pertempuran Ball's Bluff pada Oktober 1861. Holmes menerbitkan dalam The Atlantic Monthly sebuah laporan tentang pencariannya akan putranya setelah mendengar berita tentang lukanya di Pertempuran Antietam.

Di tengah Perang Saudara, teman Holmes, Henry Wadsworth Longfellow, mulai menerjemahkan Divine Comedy karya Dante Alighieri. Dimulai pada tahun 1864, Longfellow mengundang beberapa teman untuk membantu dalam pertemuan mingguan yang diadakan pada hari Rabu. Holmes adalah bagian dari kelompok itu, yang kemudian dikenal sebagai "Dante Club"; di antara anggotanya adalah Longfellow, Lowell, William Dean Howells, dan Charles Eliot Norton. Terjemahan terakhir diterbitkan dalam tiga volume pada musim semi 1867. Penulis novel Amerika Matthew Pearl telah memfiksikan upaya mereka dalam The Dante Club (2003). Pada tahun yang sama terjemahan Dante diterbitkan, novel kedua Holmes, The Guardian Angel, mulai muncul secara serial di Atlantic. Novel itu diterbitkan dalam bentuk buku pada bulan November, dengan penjualan setengah dari Elsie Venner.

6.1. Warisan Sastra dan Medis

Holmes sangat dihormati oleh rekan-rekannya, dan mengumpulkan pengikut internasional yang besar sepanjang hidupnya yang panjang. Khususnya dikenal karena kecerdasannya, ia dinamai oleh teolog Amerika Henry James, Sr. sebagai "pria paling hidup secara intelektual yang pernah saya kenal". Kritikus John G. Palfrey juga memuji Holmes, menyebutnya sebagai "seorang jenius... Sikapnya sepenuhnya miliknya sendiri, jantan dan lugu; umumnya santai dan jenaka, dan terkadang tenggelam dalam 'kesedihan yang paling humoris'". Di sisi lain, kritikus S. I. Hayakawa dan Howard Mumford Jones berpendapat bahwa Holmes adalah "jelas seorang amatir dalam sastra. Tulisan sastranya, secara keseluruhan, sebagian adalah meditasi seorang dokter yang lahir dari waktu luang, sebagian adalah sarana untuk menyebarkan item-item propaganda profesional tertentu, sebagian adalah penyulingan dari kehidupan sosialnya."

Seperti Samuel Johnson di Inggris abad ke-18, Holmes dikenal karena kemampuan percakapannya baik dalam hidup maupun karya sastranya. Meskipun ia populer di tingkat nasional, Holmes mempromosikan budaya Boston dan sering menulis dari sudut pandang Boston-sentris, percaya bahwa kota itu adalah "pusat pemikiran benua, dan karena itu, planet." Ia sering disebut sebagai Brahmin Boston, sebuah istilah yang ia ciptakan saat merujuk pada keluarga tertua di daerah Boston. Istilah itu, seperti yang ia gunakan, tidak hanya merujuk pada anggota keluarga baik tetapi juga menyiratkan intelektualisme. Ia juga secara terkenal menjuluki The American Scholar karya Emerson sebagai "Deklarasi Kemerdekaan intelektual" Amerika.

Meskipun esainya tentang demam nifas telah dianggap "kontribusi paling penting yang dibuat di Amerika untuk kemajuan kedokteran" hingga saat itu, Holmes paling terkenal sebagai humoris dan penyair. Editor dan kritikus George Ripley, seorang pengagum Holmes, menyebutnya sebagai "salah satu penyair modern yang paling cerdas dan orisinal". Emerson mencatat bahwa, meskipun Holmes tidak lagi fokus pada puisi hingga akhir hidupnya, ia dengan cepat menyempurnakan perannya "seperti pohon pir tua yang tidak menghasilkan apa-apa selama sepuluh tahun, dan akhirnya mulai tumbuh besar."

Puisi-puisi karya Holmes, bersama dengan puisi-puisi dari penyair Fireside atau penyair ruang kelas lainnya, seringkali diwajibkan untuk dihafalkan oleh anak-anak sekolah. Meskipun pembelajaran dengan hafalan mulai memudar pada tahun 1890-an, para penyair ini tetap menjadi penyair ideal New England. Sarjana sastra Lawrence Buell menulis tentang para penyair ini: "kami menghargai [mereka] lebih sedikit daripada abad kesembilan belas, tetapi masih menganggapnya sebagai arus utama puisi New England abad kesembiran belas." Sarjana modern lainnya mencatat bahwa "Holmes adalah korban dari gerakan yang sedang berlangsung untuk merevisi kanon sastra. Karyanya adalah yang paling tidak mungkin dari Penyair Fireside untuk menemukan jalannya ke antologi sastra Amerika."

Perpustakaan sekolah Phillips Academy di Andover, Massachusetts, tempat Holmes belajar saat kecil, dinamai Oliver Wendell Holmes Library, atau OWHL, untuk mengenangnya. Item-item dari perpustakaan pribadi Holmes-termasuk makalah medis, esai, lagu, dan puisi-disimpan di departemen Koleksi Khusus perpustakaan. Pada tahun 1915, warga Boston menempatkan bangku peringatan dan jam matahari di belakang rumah terakhir Holmes di 296 Beacon Street di tempat di mana ia akan melihatnya dari perpustakaannya. King's Chapel di Boston, tempat Holmes beribadah, mendirikan tablet peringatan berukir untuk menghormatinya. Tablet itu mencatat prestasi Holmes sesuai urutan yang ia kenali: "Guru Anatomi, Esais, dan Penyair". Tablet itu diakhiri dengan kutipan dari Ars Poetica karya Horace: Miscuit Utile Dulci: "Ia mencampur yang berguna dengan yang menyenangkan."

6.2. Pandangan Sosial dan Kontroversi

Pandangan sosial Oliver Wendell Holmes, Sr. mencerminkan kompleksitas dan seringkali kontradiksi dari pemikir abad ke-19, terutama terkait isu ras dan hak asasi manusia. Meskipun ia mendukung gagasan pendidikan bagi orang kulit hitam, ia secara nyata menunjukkan sikap yang tidak sejalan dengan abolisionisme penuh. Holmes secara vokal mengkritik para abolisionis, menganggap mereka menggunakan "setiap bentuk bahasa yang dimaksudkan untuk membakar", dan merasa bahwa gerakan itu melangkah terlalu jauh. Meskipun ia percaya bahwa perbudakan dapat diakhiri secara damai dan legal, ia menolak untuk secara terbuka mengutuknya, yang membuat kecewa teman-teman seperti James Russell Lowell. Namun, ia kemudian mengakui bahwa perbudakan adalah akar penyebab Perang Saudara Amerika dan "dosa terhadap Tuhan yang adil".

Kontroversi paling menonjol terkait pandangan rasialnya adalah keputusannya sebagai dekan Harvard Medical School pada tahun 1850. Setelah awalnya menerima Martin Delany dan dua pria kulit hitam lainnya, meskipun mereka ditolak oleh empat sekolah lain, Holmes menghadapi oposisi keras dari badan mahasiswa yang semuanya berkulit putih. Resolusi mahasiswa secara eksplisit menolak kehadiran mereka, meskipun resolusi lain mendukung pendidikan bagi "kelas malang" tersebut. Menanggapi tekanan ini, Holmes menghentikan pendaftaran mahasiswa kulit hitam tersebut, mengutip bahwa "pencampuran ras tidak menyenangkan bagi sebagian besar kelas, & merugikan kepentingan sekolah". Keputusan ini mencerminkan kompromi yang dilakukan oleh institusi pada masa itu di tengah sentimen publik yang masih sangat rasis. Harvard Medical School sendiri baru menerima wanita pertama pada tahun 1945, jauh setelah era Holmes.

Lebih lanjut, pandangan Holmes tentang Penduduk asli Amerika sangat bermasalah dan mencerminkan rasisme yang merajalela pada abad ke-19. Ia menganggap penduduk asli sebagai "sketsa dalam krayon merah dari kemanusiaan dasar" dan melihat satu-satunya solusi untuk "masalah hubungannya dengan ras kulit putih" sebagai "pemusnahan". Pandangan seperti ini, yang membenarkan genosida dan kolonialisme, adalah contoh nyata bagaimana tokoh-tokoh terkemuka pada masa itu dapat menganut ideologi yang sangat merugikan kemanusiaan dan hak asasi. Dalam evaluasi modern, pandangan-pandangan ini dianggap sebagai noda signifikan dalam warisannya, yang menunjukkan kebutuhan untuk secara kritis menilai dampak tindakan dan pemikiran individu dalam konteks sejarah dan nilai-nilai kontemporer.