Pablo Ibáñez

2.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Pablo menghabiskan masa kecilnya di Leganés, di wilayah metropolitan Madrid, tempat ayahnya bertugas. Sejak kecil, ia sudah menunjukkan minat pada sepak bola dan bermain untuk sebuah tim di distrik El Carrascal. Pada masa itu, ia sering bermain sebagai gelandang atau sesekali sebagai penyerang. Orang tuanya memiliki koneksi dengan klub Albacete Balompié, yang kemudian membuka jalan bagi karier sepak bolanya.

2.2. Karier Sepak Bola Awal

Pada usia 14 tahun, Pablo memulai karier sepak bolanya di tim junior Albacete Balompié. Di sana, ia diubah posisinya menjadi bek tengah. Ia terus berkembang melalui tim-tim junior klub. Namun, alih-alih langsung naik ke tim B Albacete, ia dipinjamkan ke Caravaca CF, yang saat itu bermain di Tercera División (divisi keempat). Setelah masa peminjamannya, ia kembali ke Albacete dan bermain untuk tim Albacete B pada musim 2001-02, juga di Tercera División. Ia menjadi pemain inti reguler dan membantu tim mencapai babak play-off promosi Segunda División B meskipun tidak berhasil promosi.

3.1. Albacete Balompié

Setelah melihat Pablo berlatih dengan skuad tim utama selama pramusim, pelatih César Ferrando menyatakan akan memilih Pablo dan sepuluh pemain lainnya untuk musim mendatang. Pablo melakukan debutnya di Segunda División pada 31 Agustus 2002, dalam pertandingan tandang melawan Terrassa FC yang berakhir imbang 1-1. Ia kemudian menjadi starter dalam 38 dari 42 pertandingan Albacete pada musim tersebut. Timnya berhasil finis di posisi ketiga dan promosi ke La Liga pada musim 2002-03. Setelah hanya beberapa pertandingan di divisi kedua, ia telah membuat dampak yang cukup signifikan untuk menarik minat dari klub-klub domestik maupun asing, serta menerima panggilan ke tim nasional Spanyol U-21 untuk pertandingan persahabatan melawan Bulgaria.

Pada jendela transfer Januari 2003, Albacete mencoba mengatur transfernya ke Celta de Vigo, tetapi kesepakatan itu gagal karena Albacete membutuhkan sebagian besar biaya transfer dibayar tunai. Beberapa minggu kemudian, agen olahraga Alejandro Camaño membeli separuh hak atas pemain tersebut, sehingga memungkinkan klub untuk membayar gaji dan menyelesaikan musim dengan sukses.

Meskipun cedera saat latihan sempat meragukan debutnya di liga teratas, ia dianggap fit untuk menjadi starter bagi Albacete pada hari pembukaan musim La Liga 2003-04. Meskipun ia dan rekan beknya, Gustavo Siviero, mendapat banyak kritik atas kegagalan penjagaan yang menyebabkan gol pembuka saat Osasuna menang 2-0, Pablo yang "menjanjikan" digambarkan sebagai salah satu pilar utama Albacete. Ia hanya melewatkan satu pertandingan liga selama musim tersebut, dan Albacete finis di posisi ke-14.

Selama musim itu, semakin jelas bahwa Pablo akan bergabung dengan klub yang lebih besar. Di tengah laporan minat dari daftar klub termasuk Manchester City, Arsenal, Leeds United, Roma, Internazionale (yang dilaporkan bersedia membayar sekitar 3.00 M EUR dan kemudian meminjamkannya kembali ke Albacete selama satu musim), dan Deportivo La Coruña (yang menyepakati persyaratan dengan klub tetapi tidak dapat mencapai kesepakatan dengan Camaño), Pablo akhirnya menandatangani kontrak empat tahun dengan Atlético Madrid dengan biaya 3.50 M EUR ditambah bonus. Ia kembali bersama Ferrando, yang baru saja ditunjuk sebagai pelatih Atlético.

3.2. Atlético Madrid

Berduet dengan bek tengah Luis Amaranto Perea, Pablo berkontribusi pada pencapaian rekor pertahanan terbaik ketiga Atlético di musim La Liga 2004-05; hanya Barcelona dan Real Madrid yang kebobolan lebih sedikit gol. Tim finis di posisi ke-11 karena kurangnya gol, yang diilustrasikan oleh tiga gol Pablo yang menjadikannya pencetak gol liga terbaik ketiga mereka. Penampilannya membuatnya terpilih untuk tim nasional senior Spanyol, dalam pertandingan persahabatan melawan Inggris pada bulan November, dan dilaporkan menarik minat dari klub-klub besar. Baik ia maupun Perea diberikan kenaikan gaji dan perpanjangan kontrak hingga tahun 2009. Pada musim 2005-06, Pablo menjadi pemain kunci bagi klub dan negara. Ia dan Perea mengulangi upaya mereka di musim sebelumnya saat Atlético finis di posisi ke-10 dengan rekor pertahanan terbaik keempat, dan ia berduet dengan Carles Puyol di Piala Dunia FIFA 2006.

Pablo terlibat dalam pemilihan presiden Real Madrid pada tahun 2006. José Antonio Camacho, pelatih pilihan kandidat presiden Juan Palacios, mengumumkan bahwa klub akan mendatangkan José Antonio Reyes, Joaquín, dan Pablo untuk memperkuat tim jika ia memenangkan pemilihan, dan bahwa kesepakatan untuk Pablo sudah selesai. Palacios kalah dalam pemilihan, sehingga Pablo harus tetap bersama Atlético. Agennya membela Pablo, mengonfirmasi bahwa Pablo tidak meminta untuk meninggalkan Atlético, dan fraksi Palacios memanfaatkan klausul kontrak yang memungkinkannya pergi jika tawaran sebesar 15.00 M EUR diterima (klub mengklaim angka itu hanya sebagai dasar negosiasi). Ia juga menyarankan bahwa bergabung dengan rival yang dibenci tidak berbeda dengan bergabung dengan klub besar di luar negeri. Pelatih Atlético Javier Aguirre menjelaskan bahwa mereka masih menginginkan dan membutuhkan "bek tengah terbaik di Spanyol", dan sang pemain meminta maaf kepada para penggemar, bersikeras bahwa ia ingin tetap di Atlético dan mengakui telah membuat kesalahan dalam menerima tawaran Real.

Ia tetap mempertahankan posisinya, tetapi pada bulan November, cedera yang diderita saat melawan Mallorca didiagnosis sebagai memar ginjal dan vertebra yang retak, yang membuatnya absen selama beberapa minggu. Selama waktu itu, Zé Castro berhasil masuk ke dalam pertimbangan sebagai starter. Pada Januari 2007, Pablo merayakan pertandingan ke-100 untuk klub dengan gol langka untuk meraih hasil imbang dengan Racing de Santander, dan menyelesaikan musim dengan 24 pertandingan liga. Ia membantu klub lolos ke Piala UEFA melalui Piala Intertoto UEFA, dan mempertahankan tempat reguler di starting eleven saat Atlético finis keempat di liga dan lolos ke Liga Champions, tetapi kesalahan dalam derby Madrid pada Januari 2008 menyebabkan kedua gol Real dan membangkitkan kembali permusuhan para penggemar.

Meskipun perekrutan Tomáš Ujfaluši dan Johnny Heitinga membuat posisi Pablo tergeser, ia menyelesaikan musim 2008-09 dengan 21 penampilan liga. Tawaran dari Real Zaragoza kurang dari 5.00 M EUR ditolak oleh klub karena dianggap tidak cukup, tetapi meskipun kedatangan Juanito menambah persaingan di lini pertahanan, Pablo mengatakan ia senang untuk menjalani sisa satu tahun kontraknya. Pada musim terakhirnya itu, ia jarang bermain. Ia berpartisipasi dalam babak awal Copa del Rey dan di babak grup Liga Champions saat Atlético finis ketiga di grup mereka dan turun ke Liga Europa, tetapi membuat penampilan terakhirnya untuk klub, sebagai pemain pengganti di akhir pertandingan, pada 20 Desember 2009.

3.3. West Bromwich Albion

Meskipun ada minat baru dari Camacho, yang saat itu menjadi pelatih Osasuna, Pablo pindah ke Inggris, di mana ia menandatangani kontrak tiga tahun dengan West Bromwich Albion, yang baru saja kembali ke Premier League, dimulai pada 1 Juli 2010 setelah kontraknya dengan Atlético berakhir. Ia melakukan debutnya pada hari pembukaan musim, berduet dengan Gabriel Tamaș di lini pertahanan tengah saat Albion kalah 0-6 dari Chelsea, dan mencetak gol pertamanya sepuluh hari kemudian, dalam kemenangan 2-0 di kandang klub League One (divisi ketiga) Leyton Orient di Piala Liga. Ia digunakan secara sporadis, hanya membuat sepuluh penampilan di Premier League, di mana hanya dua di antaranya terjadi pada tahun 2011. Rekan setimnya Jonas Olsson menyatakan bahwa butuh setidaknya satu musim untuk membiasakan diri dengan sepak bola Inggris, terutama bagi seseorang yang sedikit berbicara bahasa Inggris saat pertama kali tiba.

3.4. Birmingham City

Pablo menandatangani kontrak dua tahun dengan klub Championship (divisi kedua) Birmingham City pada Agustus 2011, di akhir jendela transfer musim panas. Biaya transfer tidak diungkapkan. Ia melakukan debutnya untuk klub dalam kekalahan kandang 1-3 dari Braga di babak grup Liga Eropa UEFA. Dalam pertandingan tandang melawan Club Brugge di kompetisi yang sama, ia pingsan dalam benturan kepala dengan Joseph Akpala yang membuatnya menerima perawatan panjang; pada menit kesepuluh waktu tambahan, Chris Wood mencetak gol kemenangan untuk Birmingham.

Pablo telah menggantikan Curtis Davies yang cedera di starting eleven, tetapi gegar otak yang diderita di Brugge memberi Davies waktu untuk mendapatkan kembali kebugaran dan tempatnya yang tak terbantahkan di lini pertahanan tengah bersama Steven Caldwell. Setelah musim Caldwell berakhir lebih awal karena cedera, Pablo kembali ke tim untuk beberapa pertandingan terakhir, termasuk kekalahan di semifinal play-off, dan menyelesaikan musim 62 pertandingan dengan 17 kali menjadi starter, di mana hanya 7 di antaranya di liga.

Davies dan Caldwell memulai musim 2012-13 sebagai pilihan utama hingga cedera pergelangan kaki yang diderita Davies selama pertandingan Piala Liga di Coventry City memberi Pablo kesempatan awal untuk tampil mengesankan. Ia mempertahankan tempatnya setelah Davies kembali fit, tetapi mengalami retak tulang di kakinya dalam kekalahan dari Barnsley dan diperkirakan akan absen selama sebulan. Cedera lebih lanjut, kembalinya Caldwell kebugaran, dan munculnya bek kiri muda Mitch Hancox, yang memungkinkan Paul Robinson berduet dengan Davies di tengah, berarti Pablo hanya bermain dua kali lagi, dan ia dilepas pada akhir kontraknya.

4.1. Spanyol U-21

Setelah hanya beberapa pertandingan di Segunda División, Pablo menerima panggilan pertamanya ke tim nasional Spanyol U-21, untuk pertandingan persahabatan melawan Bulgaria pada 19 November 2002. Meskipun media berasumsi ia akan menjadi salah satu pemain pengganti, ia bermain penuh selama pertandingan saat Spanyol menang 7-1. Ia menjadi pilihan reguler selama 12 bulan berikutnya, dan mengakhiri karier U-21-nya dengan sepuluh penampilan. Penampilan terakhirnya terjadi saat Spanyol disingkirkan oleh Swedia dalam play-off kualifikasi untuk Kejuaraan Eropa U-21 UEFA 2004.

4.2. Tim Senior Spanyol

Panggilan pertamanya ke skuad nasional senior datang pada Oktober 2004, untuk kualifikasi Piala Dunia melawan Belgia dan Lituania, sebagai pengganti Juanito yang keluar dari pilihan awal karena cedera. Carlos Marchena dan Carles Puyol adalah pasangan bek tengah yang menjadi pilihan utama, dan Pablo tetap berada di bangku cadangan untuk kedua pertandingan.

Ia melakukan debut internasionalnya pada 17 November 2004 dalam pertandingan persahabatan melawan Inggris di Madrid. Ia masuk ke pertandingan sebagai pemain pengganti di babak kedua untuk Marchena, dengan Spanyol memimpin 1-0. Dengan sisa 20 menit, ia terlihat melanggar Alan Smith saat melakukan tembakan, tetapi tidak ada penalti yang diberikan. Pablo kemudian mengatakan kepada Mundo Atleti^{Bahasa Spanyol} bahwa Smith menjatuhkan diri setelah menyadari ia tidak bisa mencapai bola, dan Spanyol tidak kesulitan mempertahankan keunggulan mereka. Pablo menggantikan Iván Helguera, yang sebelumnya menjadi pilihan reguler, dalam skuad untuk pertandingan Spanyol berikutnya, kualifikasi Piala Dunia di kandang melawan San Marino pada Februari 2005, tetapi tidak bermain.

Dalam pertandingan berikutnya, pertandingan persahabatan melawan Tiongkok pada bulan Maret, ia terlihat mencetak gol dengan sundulan di babak pertama tetapi "gol" tersebut dianulir karena Fernando Torres berada dalam posisi offside. Beberapa hari kemudian, ia membuat penampilan internasional kompetitif pertamanya dalam kualifikasi Piala Dunia tanpa gol saat tandang melawan Serbia & Montenegro, bermain bersama Puyol di babak pertama dan Juanito di babak kedua.

Selama proses kualifikasi Piala Dunia, Pablo memantapkan dirinya bersama Puyol sebagai pilihan utama untuk Spanyol. Meskipun ia mencetak gol bunuh diri dalam pertandingan pemanasan terakhir, melawan Kroasia, ia dan Puyol bermain dalam dua pertandingan grup pertama di final Piala Dunia FIFA 2006, dua kemenangan yang memastikan kualifikasi untuk perempat final, dan diistirahatkan untuk pertandingan ketiga, melawan Arab Saudi. Melawan Prancis di perempat final, Spanyol unggul melalui penalti David Villa setelah Pablo menjadi korban "tantangan canggung dari belakang" oleh Lilian Thuram. Prancis menyamakan kedudukan di babak pertama, kemudian unggul dengan hanya beberapa menit tersisa; dengan Spanyol mendorong untuk menyamakan kedudukan, Zinedine Zidane mencetak gol ketiga di waktu tambahan. Itu adalah pertama kalinya Pablo bermain dalam sebelas pemain Spanyol yang kalah.

Ia mempertahankan tempatnya selama sisa tahun 2006, tetapi setelah itu bermain lebih jarang, hanya tampil dalam empat dari dua belas pertandingan kualifikasi Euro 2008 Spanyol. Dinamakan dalam skuad sementara 31 pemain untuk final kompetisi, ia gagal masuk skuad akhir. Penampilan internasional terakhirnya terjadi sebagai pemain pengganti dalam kemenangan persahabatan 1-0 melawan Prancis pada Februari 2008. Secara keseluruhan, ia mencatatkan 23 penampilan untuk tim nasional senior Spanyol antara tahun 2004 dan 2008.

7.1. Statistik Klub

7.2. Statistik Internasional