Pat Patterson

1.1. Birth and Upbringing

Patterson, yang lahir dengan nama Pierre Clermont, dilahirkan dalam keluarga berbahasa Prancis yang miskin di wilayah Ville-Marie di Montreal, Quebec, Kanada pada 19 Januari 1941. Ia mulai berlatih gulat pada usia 14 tahun di Loisirs Saint Jean Baptiste, di mana ia dibimbing oleh Killer Kowalski. Ia dibesarkan sebagai penganut Katolik Roma dan pernah menjadi putra altar. Ia menyatakan minatnya kepada seorang pastor untuk menjadi pastor sendiri, tetapi dinasihati bahwa itu tidak akan berhasil karena ia "terlalu suka berpetualang".

1.2. Immigration and Early Career Preparation

Pada tahun 1961, Patterson, meskipun tidak bisa berbahasa Inggris, berimigrasi ke Amerika Serikat untuk mengejar karier gulat profesionalnya. Ia akhirnya menjadi warga negara Amerika Serikat. Saat tinggal dan bekerja di Boston, Massachusetts, Patterson bertemu dengan pasangan jangka panjangnya, Louie Dondero.

2.1. Debut and Early Career (1958-1960s)

Patterson memulai debutnya di Montreal, Quebec pada tahun 1958, bergulat di Palais des Sports untuk promotor Sylvio Samson. Di awal kariernya, ia tampil dengan nama panggung "Killer" Pat Patterson. Ia kemudian mengembangkan karakter "Pretty Boy" Pat Patterson, seorang pegulat yang feminin yang mengenakan lipstik, kacamata hitam, dan baret, serta membawa tempat rokok. Terkadang, ia bahkan membawa pudel peliharaannya ke ring sebagai bagian dari gimiknya.

2.2. Activities in Major North American Promotions

2.2.2. Big Time Wrestling (San Francisco)

Pada Januari 1965, Patterson dipekerjakan oleh Roy Shire untuk promosi Big Time Wrestling yang berbasis di San Francisco, California. Atas permintaan Shire, Patterson mengecat rambutnya menjadi pirang untuk membentuk tim tag dengan Ray Stevens, yang dikenal sebagai The Blond Bombers. Duo ini memenangkan NWA World Tag Team Championship pada tahun 1965 dan sekali lagi pada tahun 1967. The Blond Bombers digambarkan oleh Bret Hart sebagai "dianggap oleh banyak orang sebagai tim tag terbaik tahun 1970-an".

Setelah Stevens menjadi face di akhir 1960-an, ia berseteru dengan Patterson yang heel, yang berpuncak pada pertandingan Texas Death match, di mana Stevens memenangkan gelar dari Patterson. Pada tahun 1970 dan 1971, Patterson mengenakan topeng selama pertandingannya, dan akan berbuat curang dengan menempatkan benda asing di bawah topeng untuk menambah kekuatan pada headbutt-nya. Pada tahun 1972, Patterson kembali menjadi face, setelah berseteru dengan Lars Anderson, yang dikelola oleh Dr. Ken Ramey. Kemudian pada tahun itu, ia bekerja sama dengan Rocky Johnson dan memenangkan kejuaraan tim tag. Pada tahun 1975 dan 1981, Patterson memenangkan Cow Palace Battle Royal di San Francisco. Ia juga memenangkan NWA United States Heavyweight Championship versi San Francisco sebanyak enam kali antara tahun 1969 dan 1977, mengalahkan pegulat seperti Pedro Morales, Rocky Johnson, Great Mephisto, Moondog Lonnie Mayne, The Brute, Angelo Mosca, dan Alex Smirnoff.

2.2.3. Championship Wrestling from Florida (CWF)

Pada tahun 1977, Patterson bergulat untuk promosi Championship Wrestling from Florida milik Eddie Graham yang berbasis di Tampa, Florida. Selama masa kerjanya, ia memenangkan NWA Florida Television Championship dari Mike Graham pada Mei 1977 dan NWA Florida Tag Team Championship bersama Ivan Koloff pada Juni 1977, mengalahkan Jack Brisco dan Jerry Brisco. Ia juga sempat menjabat sebagai booker.

2.3. International Career

2.4. World Wrestling Federation / WWE

3.1. Life as an Openly Gay Individual

Patterson adalah seorang gay yang terbuka, yang telah mengungkapkan orientasi seksualnya pada awal 1970-an. Namun, hal itu tidak diakui secara publik atau dalam alur cerita WWE hingga episode terakhir WWE Legends' House, yang ditayangkan pada 12 Juni 2014. Meskipun demikian, pada episode Raw 10 Mei 1999, komentator Jim Ross sempat berkomentar "dan dia masih lajang, kawan-kawan" sebagai respons atas perayaan Patterson yang bertelanjang dada setelah menang atas Mean Street Posse. NBC News menggambarkannya sebagai "bintang gulat profesional gay terbuka pertama." Majalah People menggambarkannya sebagai "Bintang Gulat Gay Pertama."

Patterson dikenal memiliki kepribadian yang sangat manusiawi. Selama masa pelatihan Antonio Inoki di Amerika Serikat di wilayah Pasifik Barat Laut, Inoki mengalami kesulitan karena kendala bahasa. Patterson, yang juga berasal dari daerah berbahasa Prancis dan awalnya tidak bisa berbahasa Inggris saat masuk industri, bersimpati dan secara pribadi membantu Inoki, membawanya makan dan memberikan dukungan. Inoki sendiri merasa berutang budi kepada Patterson dan sering mengundangnya ke New Japan Pro-Wrestling, bahkan menjadikannya penantang untuk gelar Heavyweight NWF. Kepercayaan tinggi yang ia peroleh sebagai eksekutif WWE juga banyak disebabkan oleh kepribadiannya yang baik ini. Pada Maret 2010, ketika Inoki dilantik ke dalam WWE Hall of Fame dan melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk upacara tersebut, keduanya bertemu kembali dan menghidupkan kembali persahabatan lama mereka.

3.2. Partnership and Personal Relationships

Pasangan jangka panjang Patterson adalah Louie Dondero. Patterson menyatakan di WWE Legends' House bahwa ia dan Dondero telah bersama selama 40 tahun. Dondero meninggal karena serangan jantung pada 28 Juni 1998, pada malam yang sama dengan acara King of the Ring.

3.3. Government Investigation and Deportation Threat

Pada tahun 1960-an, setelah berakhirnya bagian utama dari Lavender scare, Departemen Kehakiman AS's Immigration and Naturalization Service (INS) menghabiskan beberapa tahun, mulai akhir tahun 1964 dan seterusnya, mencari bukti "aktivitas homoseksual" untuk mendeportasi Patterson kembali ke Kanada. Dokumen-dokumen yang diungkapkan sebagai hasil permintaan Freedom of Information Act menunjukkan bahwa, sebagai bagian dari penyelidikan Portland Police Bureau Divisi Moral terhadap komunitas gay Portland, PPB telah melaporkan kehadiran Patterson di pesta-pesta 'gay' dan gay bar di kota tersebut dan bahwa Patterson dikenal sering menjemput pelacur pria di Portland. Dokumen-dokumen tersebut juga menggambarkan kecurigaan para pewawancara bahwa Louie Dondero adalah pasangan romantis Patterson, serta agennya, dan bahwa mereka memiliki open relationship.

Dokumen yang sama mengungkapkan bahwa United States Air Force Office of Special Investigations sedang menyelidiki pegulat lain yang dicurigai gay, dengan tujuan untuk memberhentikannya; pegulat ini kemudian mencela Patterson kepada INS sebelum menarik kembali pernyataannya. Pada November 1966, INS memulai proses deportasi terhadap Patterson, yang mengarah pada wawancara di mana ia ditanyai tentang kefemininannya, rambut pirangnya, tentang apakah ia seorang homoseksual dan apakah "ia mengganggu anak laki-laki kecil". Pada Desember 1966, Patterson menerima surat perintah deportasi, yang mengharuskannya meninggalkan Amerika Serikat pada atau sebelum 10 Januari. Ini mungkin merupakan upaya untuk menipu Patterson agar pergi dengan harapan mendapatkan green card yang mudah tetapi dengan maksud untuk mengecualikannya melalui pemeriksaan psikologis; namun Patterson bergulat lagi di Arizona 4 hari kemudian. Setelah Patterson mengajukan permohonan green card pada tahun 1971, berkas jurnalis dari tanggapan Freedom of Information tidak menunjukkan apa pun lagi hingga naturalisasinya yang berhasil pada tahun 2002.

3.4. Sexual Harassment Allegations

Pada tahun 1992, Patterson, bersama dengan Terry Garvin, dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap ring boy di bawah umur oleh mantan penyiar Murray Hodgson, dan mantan ring boy Tom Cole, yang menuduh Patterson meraba-raba dan melakukan pelecehan seksual ketika ia berusia 14 tahun. Baik ia maupun Garvin mengundurkan diri dari perusahaan. Setelah Murray Hodgson menarik kembali tuduhannya, ia dipekerjakan kembali, sementara Garvin dipecat, kemudian mencapai penyelesaian dengan WWF.

3.5. Health and Later Life

Pada Agustus 2006, Patterson menjalani operasi jantung darurat untuk mengangkat kista dari arteri koroner-nya. Pada Oktober, Patterson pulih dari operasinya dan keluar dari rumah sakit. Ia secara sah mengubah namanya menjadi Pat Patterson pada tahun 2008.

5.1. Innovator in Professional Wrestling

Pat Patterson diakui sebagai seorang inovator dalam gulat profesional. Kontribusi kreatifnya, terutama penciptaan pertandingan Royal Rumble, telah mengubah lanskap industri ini dan memengaruhi penceritaan dalam gulat. Ia dikenal sebagai "orang kepercayaan" Vince McMahon dan "salah satu arsitek utama WWE", memainkan peran integral dalam membantu WWE menjadi "fenomena global".

5.2. Historical Evaluation and Impact

Patterson telah memberikan dampak keseluruhan yang besar pada industri gulat. Ia adalah seorang pelopor bagi individu LGBTQ+ di dunia hiburan olahraga, membuka jalan bagi orang lain. Reputasinya yang abadi sebagai seorang inovator dan kontributor kunci di balik layar menjadikannya salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah gulat profesional. Ia dilantik ke dalam WWF Hall of Fame pada tahun 1996, Professional Wrestling Hall of Fame pada tahun 2006 (sebagai anggota The Blond Bombers), dan Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame pada tahun 1996. Ia juga menerima PWI Stanley Weston Award pada tahun 2004 dan Art Abrams Lifetime Achievement Award dari Cauliflower Alley Club pada tahun 2008.