1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Pedro Feliciano lahir dan menempuh pendidikan di Puerto Riko sebelum memulai karier profesionalnya di dunia bisbol.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Feliciano lahir di Río Piedras, Puerto Riko, pada 25 Agustus 1976. Ia lulus dari Sekolah Menengah Atas Jose S. Algeria di Dorado, Puerto Riko.
1.2. Pengembangan Karier Awal
Ia terpilih oleh Los Angeles Dodgers pada putaran ke-31 Major League Baseball draft 1995.
2. Karier Profesional
Karier profesional Pedro Feliciano membentang di berbagai tim Major League Baseball dan liga internasional, di mana ia dikenal sebagai spesialis kidal yang tangguh.
2.1. Awal Karier dan Liga Minor
Feliciano bermain selama tujuh musim di liga minor dari tahun 1995 hingga 2002. Ia memulai karier profesionalnya dengan Great Falls Dodgers di Pioneer League. Setelah empat tahun bermain di liga Rookie dan Class A, ia mengalami cedera bahu pada tahun 1999 yang membuatnya tidak bisa bermain sepanjang musim. Ia kembali pada tahun 2000, bermain di level AA, dengan satu inning untuk AAA Albuquerque Dukes. Pada tahun 2001, ia berjuang di AAA setelah bermain baik di AA. Setelah enam tahun berkarier di liga minor tanpa promosi ke Major League, ia menjadi agen bebas.
2.2. Debut MLB dan Transisi Tim (2002-2005)
Feliciano menandatangani kontrak dengan Cincinnati Reds untuk musim 2002. Namun, ia ditukar ke New York Mets pada bulan Agustus bersama Brady Clark sebagai ganti Shawn Estes. Ia membuat debut MLB-nya pada 4 September 2002, melempar dua inning relief tanpa kebobolan dan mencatatkan dua strikeout dalam kemenangan 11-3 atas Florida Marlins. Mets kemudian menunjuk Feliciano untuk penugasan untuk memberi ruang di daftar 40 pemain mereka setelah musim 2002 berakhir, dan ia diklaim dari daftar bebas transfer oleh Detroit Tigers pada 11 Oktober. Dua bulan kemudian, pada 16 Desember, Tigers melepas Feliciano.
Mets kembali merekrut Feliciano dengan kontrak liga minor pada 3 April 2003. Selama dua musim berikutnya, ia mengalami kesuksesan yang bervariasi dengan Mets, beberapa kali dipanggil dan diturunkan ke AAA Norfolk Tides pada tahun 2003 dan 2004.
Pada 24 Januari 2005, Mets menjual kontrak Feliciano ke Fukuoka SoftBank Hawks dari Pacific League Jepang. Ia menghabiskan seluruh musim 2005 bersama Hawks, dengan mencatat rekor menang-kalah 3-2, earned run average (ERA) 3.89, dan 36 strikeout dalam 37 innings pitched.
2.3. Era Kunci New York Mets (2006-2010)
Feliciano memulai periode ketiganya dengan Mets ketika ia kembali direkrut pada 28 Februari 2006, beberapa minggu setelah dimulainya latihan musim semi. Ia awalnya memulai musim dengan Norfolk Tides untuk mengganti waktu yang hilang selama latihan musim semi, tetapi ia dipanggil kembali pada 17 April dan menjadi bagian permanen di bullpen Mets sebagai left-handed specialist (spesialis kidal). Ia mencatatkan save pertamanya di Major League melawan Philadelphia Phillies pada 30 Juni 2007. Ia beroperasi di bullpen sebagai spesialis kidal utama Mets pada tahun 2008 dan 2009.
Feliciano memimpin liga dalam jumlah games pitched dari tahun 2008 hingga 2010. Dalam 58 dari pertandingan tersebut pada tahun 2008, jumlah terbanyak di Major League, ia mencatat kurang dari tiga out. Ia juga memimpin MLB pada tahun itu dalam jumlah hari bermain tanpa istirahat (36). 92 penampilannya pada tahun 2010 merupakan yang keempat terbanyak dalam sejarah Major League. Pada tahun yang sama, ia melampaui Tom Seaver dalam jumlah pertandingan yang dilempar untuk Mets dengan 459. Ia akhirnya membuat 344 penampilan relief dari tahun 2007 hingga 2010, yang merupakan rekor terbanyak dalam sejarah Major League selama empat musim berturut-turut. Pada saat kematiannya, 484 pertandingan yang dilempar Feliciano untuk waralaba tersebut berada di posisi kedua sepanjang masa, di belakang John Franco (695).
2.4. Periode New York Yankees (Cedera dan Rehabilitasi) (2011-2012)
Pada 3 Januari 2011, Feliciano menandatangani kontrak dua tahun senilai sekitar 8.00 M USD dengan New York Yankees. Pada awal musim 2011, Feliciano mulai merasakan nyeri di bahu kirinya dan ditempatkan dalam daftar cedera. Pada bulan April, ahli ortopedi James Andrews merekomendasikan program penguatan selama enam minggu untuk Feliciano. Manajemen Yankees menyatakan bahwa alasan di balik cedera Feliciano adalah karena Mets telah membebaninya terlalu banyak dalam beberapa tahun sebelumnya. Akhirnya terungkap bahwa Feliciano mengalami robekan kapsul anterior dan rotator cuff di bahu kirinya, yang memerlukan operasi, dan mengakhiri musim 2011-nya.
Feliciano memulai musim 2012 dalam daftar cedera 60 hari untuk melanjutkan pemulihan dari operasi bahu tahun sebelumnya. Pada akhir musim 2012 antara Agustus dan September, Feliciano ditugaskan untuk rehabilitasi di Double-A Trenton Thunder. Feliciano akhirnya gagal tampil untuk Yankees sepanjang tahun 2012. Setelah musim tersebut, kontraknya berakhir, dan ia meninggalkan Yankees tanpa melempar satu pun bola untuk tim tersebut.
2.5. Kembali ke New York Mets dan Karier Akhir (2013-2015)
Pada 21 Januari 2013, Feliciano menandatangani kontrak liga minor dengan New York Mets. Ia akhirnya membuat penampilan pertamanya musim itu pada 2 Agustus dengan Mets melawan Kansas City Royals dan berhasil membuat Alex Gordon melakukan ground out di inning ke-9.
Pada 25 Mei 2014, Feliciano menandatangani kontrak liga minor dengan St. Louis Cardinals. Ia kemudian menandatangani kontrak liga minor dengan Chicago Cubs pada 4 Februari tahun berikutnya.
3. Karakteristik Pemain dan Statistik
Pedro Feliciano dikenal sebagai seorang left-handed specialist (spesialis kidal) yang sangat andal di bullpen. Ia memimpin liga dalam jumlah pertandingan yang dimainkan dari tahun 2008 hingga 2010. Pada tahun 2008, ia mencatat lebih sedikit dari tiga out dalam 58 pertandingan, jumlah terbanyak di MLB. Ia juga memimpin MLB dalam jumlah hari bermain tanpa istirahat (36 hari). Pada tahun 2010, 92 penampilannya merupakan yang keempat terbanyak dalam sejarah liga utama. Antara tahun 2007 dan 2010, ia mencatatkan 344 penampilan relief, yang merupakan rekor terbanyak dalam empat musim berturut-turut dalam sejarah liga utama. Dengan 484 pertandingan yang dimainkan untuk Mets, ia menempati posisi kedua sepanjang masa untuk waralaba tersebut, hanya di belakang John Franco.
4. Kehidupan Pribadi
Feliciano menikah dengan Wanda dan memiliki dua anak. Pada tahun 2013, ia didiagnosis dengan left ventricular noncompactionBahasa Inggris, sebuah kondisi jantung genetik langka. Ia mengenakan monitor jantung pada tahun itu sebagai bagian dari penanganan kondisinya.
5. Kematian
Pedro Feliciano meninggal dunia pada 8 November 2021, di rumahnya di Puerto Riko. Ia meninggal pada usia 45 tahun.
6. Evaluasi dan Kontroversi
Karier Pedro Feliciano, terutama selama periode puncaknya dengan New York Mets, ditandai oleh perannya yang luar biasa sebagai left-handed specialist yang sangat diandalkan. Namun, penggunaan Feliciano yang sangat sering oleh Mets memicu kontroversi. Manajemen New York Yankees secara terbuka menyatakan bahwa Mets telah "menyalahgunakan" Feliciano dengan membebaninya terlalu banyak dalam beberapa tahun sebelumnya, yang mereka yakini menjadi penyebab cedera bahu serius yang mengakhiri kariernya bersama Yankees. Kritik ini menyoroti isu penting mengenai kesejahteraan atlet dan praktik manajemen yang bertanggung jawab dalam bisbol profesional, menekankan perlunya perlindungan terhadap pemain dari penggunaan berlebihan yang dapat menyebabkan cedera jangka panjang.
7. Pengaruh
Sebagai seorang left-handed specialist yang sangat efektif dan gigih, Pedro Feliciano meninggalkan jejak signifikan dalam dunia bisbol. Rekor penampilannya yang luar biasa, termasuk memimpin liga dalam jumlah pertandingan yang dimainkan selama tiga musim berturut-turut (2008-2010) dan mencatatkan penampilan relief terbanyak dalam empat musim berturut-turut (2007-2010), menunjukkan dedikasi dan daya tahannya. Meskipun kariernya dipersingkat oleh cedera yang mungkin terkait dengan penggunaan berlebihan, warisannya sebagai bullpen yang dapat diandalkan dan spesialis kidal yang produktif tetap menginspirasi pemain-pemain selanjutnya dalam peran serupa. Pengalaman Feliciano juga menjadi bagian dari diskusi yang lebih luas tentang manajemen beban kerja pemain dan pentingnya melindungi kesehatan jangka panjang atlet dalam olahraga profesional.