1. Early Life and Education
Penny Johnson Jerald lahir di Baltimore, Maryland, Amerika Serikat, sebagai salah satu dari tujuh bersaudara. Sejak kecil, ia telah bercita-cita menjadi seorang aktris. Ia menempuh pendidikan awal di Western High School sebelum kemudian pindah ke Park School of Baltimore.
Jerald melanjutkan pendidikannya di Juilliard School, sebuah institusi seni pertunjukan bergengsi. Pada tahun 1982, rekan-rekan sekelasnya di Juilliard termasuk aktor-aktris terkenal seperti Megan Gallagher, Jack Kenny, Jack Stehlin, dan Lorraine Toussaint. Pelatihan di Juilliard ini menjadi fondasi kuat bagi karier aktingnya di kemudian hari.
2. Career
Perjalanan karier Penny Johnson Jerald sebagai seorang aktris mencakup berbagai peran penting di televisi, film, dan pengisi suara, yang mengukuhkan posisinya di industri hiburan.
2.1. Early Career and Debut
Jerald memulai kariernya dengan peran-peran tamu kecil. Debut layarnya adalah dalam sebuah episode American Playhouse pada tahun 1983. Peran besar pertamanya di televisi adalah sebagai Vivian Conway dalam serial The Paper Chase dari tahun 1984 hingga 1986. Ia juga tampil dalam General Hospital pada tahun 1986 dan film Do the Right Thing pada tahun 1989. Pada tahun yang sama, ia memerankan Virginia "Vicki" Harper dalam sitkom berumur pendek Homeroom.
2.2. Major Television Roles
Jerald dikenal luas melalui beberapa peran pentingnya dalam serial televisi populer, yang menunjukkan jangkauan aktingnya yang beragam.
2.2.1. The Larry Sanders Show
Pada tahun 1992, Jerald mendapatkan peran sebagai asisten pribadi yang tenang, Beverly Barnes, dalam serial The Larry Sanders Show. Untuk perannya ini, Jerald menerima nominasi CableACE Award untuk Aktris Terbaik dalam Serial Komedi pada tahun 1996. Dua tahun kemudian, ia juga meraih nominasi NAACP Image Award dalam kategori Aktris Pendukung Luar Biasa dalam Serial Komedi. Ia terus memerankan Beverly hingga serial tersebut berakhir pada tahun 1998.
2.2.2. Star Trek: Deep Space Nine
Setelah The Larry Sanders Show, Jerald muncul dalam Star Trek: Deep Space Nine memerankan kapten kapal kargo Kasidy Yates. Karakter ini merupakan kekasih dari karakter utama serial tersebut, Benjamin Sisko. Ini adalah peran berulang yang ia mainkan dari tahun 1995 hingga serial tersebut berakhir pada tahun 1999.
2.2.3. 24
Peran Jerald yang paling dikenal datang pada tahun 2001 ketika ia tampil dalam serial Fox yang dibintangi Kiefer Sutherland, 24. Ia memerankan Sherry Palmer, istri dari Senator David Palmer. Jerald merasa ini adalah peran pertamanya yang benar-benar menguji kemampuan aktingnya, karena sebagian besar karakter sebelumnya ia anggap "mudah". Ia muncul di hampir semua episode musim pertama, dan beberapa episode di musim kedua dan ketiga. Pada tahun 2003, ia menerima nominasi Screen Actors Guild Award untuk Penampilan Luar Biasa oleh Ensemble dalam Serial Drama bersama rekan-rekan pemain 24 lainnya.
2.2.4. Castle
Jerald bergabung dengan pemeran serial ABC Castle di musim keempat sebagai kapten baru dari Precinct ke-12, Victoria "Iron" Gates. Ia menggantikan karakter Roy Montgomery yang diperankan Ruben Santiago-Hudson sebagai kapten. Pada tahun 2015, Jerald mengumumkan di Twitter bahwa ia telah diberhentikan dari serial tersebut, menyatakan bahwa ia "sedih" dan "terkejut" dengan berita itu. Mengenai kepergian Jerald dari serial tersebut, produser Castle, Alexi Hawley, menyatakan bahwa sangat "sulit" untuk menuliskan kepergian karakternya dari serial.
2.2.5. The Orville
Ia kemudian mendapatkan peran sebagai Dr. Claire Finn dalam serial fiksi ilmiah Fox/Hulu The Orville. Ia menjadi bagian dari pemeran utama dalam serial ini.
2.2.6. Other Notable Television Appearances
Sepanjang tahun 1990-an, Jerald menjadi bintang tamu di beberapa serial televisi, termasuk Parker Lewis Can't Lose, Star Trek: The Next Generation, Grace Under Fire, Cosby, dan Family Law. Ia juga memiliki peran tamu berulang di ER sebagai Lynette Evans dari tahun 1998 hingga 1999.
Jerald juga menjadi bintang tamu di sitkom Frasier, The Practice, Touched by an Angel, dan The X-Files. Pada tahun 2005 hingga 2006, ia memerankan Beverly Williams, ibu Shelly, dalam empat episode sitkom Eve. Ia juga memerankan Rebecca Parrish dalam tiga episode serial fiksi ilmiah The 4400 pada tahun 2007. Jerald memiliki peran berulang di drama pertengahan musim ABC October Road untuk musim 2007-2008. Ia juga membuat penampilan tamu di episode Tyler Perry's House of Payne pada tahun 2010, serta di NCIS dan Bones. Pada tahun 2018, ia muncul di Sideswiped dan pada tahun 2024 di serial Ted.
2.3. Film and Voice Acting
Selain karier televisinya yang sukses, Penny Johnson Jerald juga aktif di dunia film dan pengisi suara. Pada tahun 1993, ia tampil sebagai Lavinia dalam film televisi Class of '61 dan memerankan Lorraine dalam film What's Love Got to Do with It. Pada tahun 1997, ia memerankan Laura Simon dalam film Absolute Power.
Pada tahun 2000, Jerald tampil sebagai Roscoe Dellums dalam film televisi The Color of Friendship. Film ini memenangkan Penghargaan Emmy untuk Program Anak-anak Luar Biasa. Pada tahun 2003, Jerald memerankan Condoleezza Rice dalam DC 9/11: Time of Crisis, sebuah film televisi tentang serangan 11 September 2001. Ia mengulangi perannya sebagai Condoleezza Rice dalam miniseri The Path to 9/11, yang ditayangkan pada 10-11 September 2006.
Pada tahun 2015, Jerald mengisi suara Presiden Amanda Waller dalam serial animasi Justice League: Gods and Monsters Chronicles. Pada tahun 2019, ia mengisi suara Sarafina dalam film The Lion King, sebuah pembuatan ulang dari film tahun 1994. Ia juga akan kembali mengisi suara Sarafina dalam film Mufasa: The Lion King yang dijadwalkan rilis pada tahun 2024.
2.4. Awards and Nominations
Sepanjang kariernya, Penny Johnson Jerald telah menerima beberapa penghargaan dan nominasi yang menggarisbawahi bakat aktingnya:
- Nominasi CableACE Award untuk Aktris Terbaik dalam Serial Komedi pada tahun 1996, atas perannya dalam The Larry Sanders Show.
- Nominasi NAACP Image Award untuk Aktris Pendukung Luar Biasa dalam Serial Komedi pada tahun 1998, juga untuk perannya dalam The Larry Sanders Show.
- Nominasi Screen Actors Guild Award untuk Penampilan Luar Biasa oleh Ensemble dalam Serial Drama pada tahun 2003, bersama rekan-rekan pemainnya di serial 24.
- Film televisi The Color of Friendship, di mana ia berperan sebagai Roscoe Dellums, memenangkan Penghargaan Emmy untuk Program Anak-anak Luar Biasa pada tahun 2000.
3. Personal Life
Penny Johnson Jerald menikah dengan Gralin Jerald pada tahun 1983. Pasangan ini memiliki seorang putri bernama Danyel. Bersama suaminya, seorang musisi, Jerald mendirikan Outreach Christian Theater Company pada tahun 1994. Ia juga aktif mengajar lokakarya akting serta memproduksi dan menyutradarai untuk perusahaan teater tersebut.
4. Filmography
4.1. Film
| Tahun | Judul | Peran | Catatan |
|---|---|---|---|
| 1984 | Swing Shift | Genevieve | |
| The Hills Have Eyes Part II | Sue | ||
| The Impostor | Michelle | Film televisi | |
| 1985 | The Grand Baby | Betty | Film televisi |
| 1990 | Goin' to Chicago | Darlene | |
| Kaleidoscope | Paula | Film televisi | |
| Night Visions | Luanne | Film televisi | |
| 1993 | Fear of a Black Hat | Re-Re | |
| Class of '61 | Lavinia | Film televisi | |
| What's Love Got to Do with It | Lorraine Taylor | ||
| Empty Cradle | Gail Huddle | Film televisi | |
| 1994 | Molly & Gina | Maria | |
| 1995 | Automatic | Julia Rodriguez | |
| 1996 | The Road to Galveston | Laney Roosevelt | Film televisi |
| Death Benefit | Sylvia Guzman | Film televisi | |
| The Writing on the Wall | Geraldine | Film televisi | |
| 1997 | Absolute Power | Laura Simon | |
| 1998 | Krippendorf's Tribe | Guru | |
| 1999 | The Test of Love | Hope | Film televisi |
| 2000 | The Color of Friendship | Roscoe Dellums | Film televisi |
| Deliberate Intent | Laura Harmon | Film televisi | |
| 2003 | DC 9/11: Time of Crisis | Condoleezza Rice | Film televisi |
| 2004 | Secrets of the International Spy Museum | Tamu | |
| 2005 | Rent | Bohemian | |
| 2006 | The Path to 9/11 | Condoleezza Rice | Film televisi |
| 2015 | Justice League: Gods and Monsters | Presiden Amanda Waller | Peran suara |
| 2017 | Media | Jackie Jones | Film televisi |
| 2018 | Parker's Anchor | Laurie | |
| 2019 | The Lion King | Sarafina | Peran suara |
| 2020 | Celeste's Dreams | Penelope | Film pendek |
| 2024 | Mufasa: The Lion King | Sarafina | Peran suara |
| 2025 | BLKNWS: Terms & Conditions |
4.2. Television
| Tahun | Judul | Peran | Catatan |
|---|---|---|---|
| 1983 | American Playhouse | Jill Hatch | Episode: "The Files on Jill Hatch: Part 1" |
| 1984 | T. J. Hooker | Lisa Cody | Episode: "Anatomy of a Killing" |
| Hill Street Blues | Jackie DeWitt | Episode: "Blues for Mr. Green" | |
| 1984-86 | The Paper Chase | Vivian Conway | Pemeran utama: musim 2-4 |
| 1985 | The Jeffersons | Danelle | Episode: "Last Dance" |
| Simon & Simon | Hanna McKenzie | Episode: "Out-of-Town Brown" | |
| 1986 | General Hospital | Debbie | Episode: "14 & 15 May 1986" |
| 1987 | 1st & Ten | Phyllis | Pemeran berulang: musim 4 |
| Women in Prison | Patty | Episode: "Walk This Way" | |
| 1988 | The Cosby Show | Perawat | Episode: "The Visit" |
| Simon & Simon | Evelyn Jacobson | Episode: "Zen and the Art of the Split-Finger Fastball" | |
| 1989 | Tour of Duty | Jan Hudson | Episode: "For What It's Worth" |
| She's the Sheriff | Dorothy | Episode: "Divorce, Wiggins Style" | |
| Homeroom | Virginia Harper | Pemeran utama | |
| 1990 | Freddy's Nightmares | Elaine Alamo | Episode: "Life Sentence" |
| Coach | Susan Birch | Episode: "The Day That Moses Came to Town" | |
| Parker Lewis Can't Lose | Ms. Miriam Donnelly | Episode: "Teacher, Teacher" | |
| 1991 | Columbo | Maxine Jarrett | Episode: "Caution: Murder Can Be Hazardous to Your Health" |
| 1992-98 | The Larry Sanders Show | Beverly Barnes | Pemeran utama |
| 1994 | Star Trek: The Next Generation | Dobara | Episode: "Homeward" |
| 1995 | Sweet Justice | Marcy Lerner | Episode: "Greener Grass" |
| 1995-99 | Star Trek: Deep Space Nine | Kasidy Yates | Pemeran berulang: musim 3-7 |
| 1996 | Grace Under Fire | Bailey Alford | Episode: "Love Thy Neighbor" & "Pregnant Pause" |
| 1997 | Cosby | Penny | Episode: "Brave New Hilton" |
| The Gregory Hines Show | Elizabeth | Episode: "Pilot" | |
| 1998-99 | ER | Lynette Evans | Pemeran pendukung: musim 5 |
| 2000 | Family Law | Christine Webber | Episode: "Family Values" |
| 2001 | The X-Files | Dr. Hellura Lyle | Episode: "Medusa" |
| The Practice | Jaksa Laura Garrett | Episode: "Awakenings" | |
| Citizen Baines | Denise Willis | Episode: "A Day Like No Other" | |
| 2001-04 | 24 | Sherry Palmer | Pemeran berulang: musim 1 & 3, pemeran utama: musim 2 |
| 2002 | Touched by an Angel | Eleanor | Episode: "The Impossible Dream" |
| 2003 | Frasier | Carol | Episode: "Maris Returns" |
| 2005-06 | Eve | Beverly Williams | Pemeran berulang: musim 3 |
| 2006 | Law & Order | Ms. Booker | Episode: "Choice of Evils" |
| 2007 | The 4400 | Rebecca Parrish | Pemeran berulang: musim 4 |
| 2007-08 | October Road | Dekan Leslie Etwood | Pemeran berulang |
| 2009-10 | NCIS | Joanne Torrence | Episode: "Endgame" & "Flesh and Blood" |
| 2010 | Bones | Rachel Adams | Episode: "The X in the File" |
| Tyler Perry's House of Payne | Maxine | Pemeran berulang: musim 6 | |
| 2011-15 | Castle | Kapten Victoria Gates | Pemeran utama: musim 4-7 |
| 2015 | Gods and Monsters Chronicles | Presiden Amanda Waller (suara) | Episode: "Bomb" |
| 2017-2022 | The Orville | Dr. Claire Finn | Pemeran utama |
| 2018 | Sideswiped | Cynthia | Episode: "The Rock Star" |
| 2024 | Ted | Kepala Sekolah | Episode: "Just Say Yes" & "Desperately Seeking Susan" |