Quintus Caecilius Metellus Pius Scipio

1.1. Kelahiran dan Silsilah

Nama lahirnya adalah Publius Cornelius Scipio Nasica. Ia lahir sekitar 95 SM. Ayahnya bernama Publius Cornelius Scipio Nasica, seorang praetor sekitar 95 SM, dan ibunya bernama Licinia. Kakeknya adalah Publius Cornelius Scipio Nasica, seorang konsul pada tahun 111 SM, dan Lucius Licinius Crassus, seorang konsul pada tahun 95 SM. Kakek buyutnya adalah Scipio Nasica Serapio, yang terkenal karena membunuh Tiberius Gracchus pada tahun 133 SM. Melalui ibunya Cornelia, Scipio Nasica Serapio juga merupakan cucu dari Scipio Africanus. Ayah Scipio meninggal tak lama setelah masa praetornya, meninggalkan dua putra dan dua putri. Salah satu saudaranya diadopsi oleh kakek mereka, Crassus, tetapi tidak meninggalkan jejak signifikan dalam sejarah.

1.2. Adopsi dan Perubahan Nama

Publius Scipio, sebagaimana ia disebut dalam sumber-sumber kontemporer di awal kehidupannya, diadopsi saat dewasa melalui wasiat Quintus Caecilius Metellus Pius, seorang konsul pada tahun 80 SM dan pontifex maximus. Ia mempertahankan status patrisiannya; "Silsilah Scipio," catat Syme, "tak tertandingi kemegahannya." Proses hukum ini merupakan adopsi hanya dalam pengertian longgar, di mana Scipio menjadi seorang Caecilius Metellus secara nama sebagai syarat untuk menerima warisan dari Metellus Pius, yang meninggal tanpa pewaris laki-laki. Ia tidak pernah menjadi "putra" pontifex maximus tersebut selama Metellus Pius hidup. Setelah adopsinya, ia kadang disebut "Metellus Scipio" atau hanya "Scipio". Bentuk resmi namanya, sebagaimana dibuktikan dalam sebuah dekret senat, adalah "Q. Caecilius Q. f. Fab. Metellus Scipio."

2.1. Pernikahan dan Anak-anak

Scipio menikah dengan Aemilia Lepida, putri Mamercus Aemilius Lepidus Livianus, konsul pada 77 SM. Menariknya, Cato yang Lebih Muda juga ingin menikahi Aemilia Lepida, tetapi Scipio mengunggulinya. Plutarch mencatat bahwa Cato telah bertunangan dengan Lepida, tetapi Scipio mengubah pikirannya dan membatalkan pertunangan untuk menikahinya, menyebabkan Cato sangat marah dan bahkan mencoba jalur hukum.

Pasangan ini memiliki seorang putra, seorang Metellus Scipio, yang tampaknya meninggal pada usia 18 tahun. Seorang putra lain mungkin lahir sekitar 70 SM, atau seorang putra mungkin diadopsi. Putri mereka yang jauh lebih terkenal, Cornelia Metella, juga lahir sekitar waktu itu.

2.2. Pernikahan Putrinya, Cornelia, dengan Pompeius

Scipio pertama kali menikahkan putrinya, Cornelia Metella, yang terkenal, dengan Publius Crassus, putra Marcus Licinius Crassus. Setelah kematian Publius di Pertempuran Carrhae, Scipio memutuskan untuk menjadi ayah mertua Pompeius, menggantikan Caesar, dan mendekati Pompeius dengan tawaran untuk menikahkan Cornelia dengannya, yang diterima oleh Pompeius. Pompeius setidaknya tiga puluh tahun lebih tua dari Cornelia. Pernikahan ini adalah salah satu tindakan yang menyebabkan Pompeius memutuskan aliansinya dengan Caesar dan menyatakan dirinya sebagai juara optimates. Scipio dan Pompeius menjadi konsul bersama pada tahun 52 SM.

3.1. Aktivitas Publik Awal

Cicero menyebut "P. Scipio" di antara para nobiles muda dalam tim pembelanya ketika Sextus Roscius dituntut pada 80 SM. Ia ditempatkan bersama Marcus Messalla dan Metellus Celer, keduanya kelak menjadi konsul.

3.2. Jabatan Magistrat Penting

Metellus Scipio kemungkinan adalah tribunus plebis pada 59 SM, meskipun status patrisiannya menimbulkan perdebatan tentang kelayakannya untuk jabatan tersebut. Mungkin saja adopsi Scipio ke dalam gens plebeian memenuhi syaratnya secara teknis. Ia mungkin pernah menjabat sebagai aedilis kurulis pada 57 SM, ketika ia menyelenggarakan permainan pemakaman untuk menghormati kematian ayah angkatnya, enam tahun sebelumnya. Ia menjabat sebagai praetor, kemungkinan besar pada 55 SM, selama masa konsul kedua Pompeius dan Marcus Crassus.

Pada 53 SM, Scipio menjabat sebagai interrex bersama Marcus Valerius Messalla. Karena hanya seorang patrisian yang dapat menjadi interrex, jabatan ini lebih lanjut meragukan apakah ia pernah menjadi tribunus plebis. Ia menjadi konsul bersama Pompeius pada 52 SM, tahun ia mengatur pernikahan putrinya yang baru menjanda dengan Pompeius. Ia dikenal telah menjadi anggota Kolese Pontiff pada 57 SM, dan kemungkinan dinominasikan setelah kematian ayah angkatnya pada 63 SM, dan kemudian terpilih.

3.3. Peran dalam Politik Romawi

Scipio, yang tak terbantahkan adalah seorang aristokrat dan konservatif, telah menjadi penyeimbang simbolis terhadap kekuatan yang disebut Triumvirat Pertama sebelum kematian Crassus pada 53 SM. Kematian-kematian yang "tepat waktu" telah meningkatkan nilainya, karena tidak ada lagi konsul Metellan yang tersisa.

4.1. Pemicu Pecahnya Perang Saudara

Pada Januari 49 SM, Scipio membujuk senat untuk mengeluarkan ultimatum kepada Caesar yang membuat perang tak terhindarkan.

4.2. Masa Jabatan sebagai Prokonsul di Provinsi Suriah dan Asia

Pada tahun yang sama, Scipio menjadi prokonsul provinsi Suriah. Di Suriah dan Asia, tempat ia mengambil tempat tinggal musim dingin, ia menggunakan cara-cara yang seringkali opresif untuk mengumpulkan kapal, pasukan, dan uang. Ia menerapkan pajak per kapita pada budak dan anak-anak; ia mengenakan pajak pada tiang, pintu, gandum, tentara, persenjataan, pendayung, dan mesin; jika sebuah nama dapat ditemukan untuk suatu hal, itu dianggap cukup untuk menghasilkan uang darinya.

Scipio mengeksekusi Aleksander dari Yudea, dan dielu-elukan sebagai Imperator untuk kemenangan yang diklaim di Pegunungan Amanus - seperti yang dicatat secara merendahkan oleh Caesar. Caesar menulis, "Pada masa ini Scipio menderita beberapa kerugian di sekitar Gunung Amanus dan menyebut dirinya imperator, setelah pencapaian tersebut ia menuntut sejumlah besar uang dari negara-negara dan penguasa [di daerah itu]."

4.3. Pertempuran Penting dan Kekalahan

Pada 48 SM, Scipio membawa pasukannya dari Asia ke Yunani, tempat ia bermanuver melawan Gnaeus Domitius Calvinus dan Lucius Cassius hingga kedatangan Pompeius. Pada Pertempuran Farsalus, ia memimpin bagian tengah. Setelah kekalahan optimates oleh Caesar, Metellus melarikan diri ke Afrika. Dengan dukungan dari saingan lamanya dalam romansa, Cato, ia merebut komando utama pasukan Pompeius dari Publius Attius Varus yang setia, kemungkinan pada awal 47 SM. Pada 46 SM, ia memegang komando pada Pertempuran Thapsus, "tanpa keahlian atau keberhasilan," dan dikalahkan bersama Cato.

5.1. Kronologi Kematian

Setelah kekalahan di Thapsus, ia mencoba melarikan diri ke Semenanjung Iberia untuk melanjutkan perlawanan, tetapi ia dihadang oleh armada Publius Sittius di lepas pantai Hippo Regius (sekarang Annaba, Aljazair). Scipio memilih bunuh diri dengan menikam dirinya sendiri, agar ia tidak jatuh ke tangan musuhnya.

5.2. Penilaian terhadap Kematiannya

Menghadapi kematian, Metellus Scipio menunjukkan martabat yang tidak biasa, yang terkenal dengan kata-kata terakhirnya yang acuh tak acuh: "Imperator se bene habet" (Panglima baik-baik saja). Kata-kata terakhir ini menuai pujian kuat dari filsuf moral Stoik Seneca:

"Ambillah contoh Scipio, ayah mertua Gnaeus Pompeius: ia didesak kembali ke pantai Afrika oleh angin sakal dan melihat kapalnya dalam kekuasaan musuh. Karena itu ia menusuk tubuhnya dengan pedang; dan ketika mereka bertanya di mana komandannya, ia menjawab: 'Panglima baik-baik saja.' Kata-kata ini mengangkatnya ke tingkat leluhurnya dan tidak membiarkan kemuliaan yang diberikan takdir kepada para Scipio di Afrika kehilangan kesinambungannya. Adalah perbuatan besar untuk menaklukkan Kartago, tetapi perbuatan yang lebih besar untuk menaklukkan kematian. 'Panglima baik-baik saja!' Haruskah seorang jenderal mati dengan cara lain, terutama salah satu jenderal Cato?"

6.1. Karakter dan Reputasi

"Dari semua yang dapat dipelajari tentang Scipio ini, ia secara pribadi menjijikkan dan secara politik reaksioner. Ia adalah seorang pembela C. Verres, seorang yang bejat dengan daya tarik yang aneh, seorang komandan yang tidak kompeten dan keras kepala, seorang tiran yang tidak disiplin dalam memegang kekuasaan, pemeras provinsi, seorang yang bangkrut dan haus proskripsi, seorang cicit yang layak dari seorang aristokrat sombong yang membenci plebs, dan seorang ayah yang paling tidak pantas bagi Cornelia yang lembut. Hanya dalam Imperator se bene habet yang dengannya ia menghadapi kematian, terdapat jejak karakter mulia leluhurnya."

6.2. Poin-poin Kritikan Utama

Secara lebih spesifik, kritikan terhadap Metellus Scipio meliputi:

• Pembela Gaius Verres:** Ia membela Gaius Verres, yang terkenal karena korupsi dan penindasannya di provinsi.
• Gaya Hidup Bejat:** Valerius Maximus mencatat pesta mesum yang diadakan untuk Metellus Scipio ketika ia menjadi konsul, yang dianggap memalukan bagi masyarakat Romawi. Pesta itu melibatkan pelacur dan tokoh-tokoh terkemuka, mencoreng reputasinya.
• Ketidakmampuan sebagai Komandan:** Plutarch menggambarkan Scipio sebagai komandan yang tidak kompeten dan keras kepala, terutama dalam Pertempuran Thapsus.
• Kekuasaan Tiranis dan Penindasan di Provinsi:** Sumber-sumber seperti Bellum Africum (Perang Afrika) menggambarkannya sebagai tiran yang tidak disiplin dalam kekuasaan. Caesar sendiri mencatat metode opresif Scipio dalam mengumpulkan pasukan dan dana di Suriah dan Asia, termasuk pajak yang berat pada budak, anak-anak, dan bahkan properti.
• Kecenderungan Anti-Plebeian:** Ia digambarkan sebagai des hochmütigen, plebejerfeindlichen Junker_{aristokrat sombong, musuh plebs}^{Bahasa Jerman}, yang selaras dengan silsilahnya, mengingat kakek buyutnya, P. Cornelius Scipio Nasica, memimpin pembunuhan sang juara plebeian, Tiberius Gracchus.
• Kecenderungan Bangkrut dan Haus Proskripsi:** Cicero, dalam surat-suratnya kepada Atticus, menyatakan kekhawatirannya bahwa Scipio, bersama dengan tokoh-tokoh seperti Faustus dan Libo, akan mengambil tindakan kriminal terhadap warga jika mereka menang dalam perang saudara, mengingat tekanan dari para kreditor mereka.

Hanya dalam kata-kata terakhirnya, "Imperator se bene habet", yang dengannya ia menghadapi kematian, terdapat satu-satunya jejak karakter yang lebih mulia dari leluhurnya yang agung.