1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Rob Hayles melewati masa kecilnya di Hampshire dan tumbuh dalam keluarga yang memiliki keterkaitan dengan dunia olahraga, khususnya bersepeda.
1.1. Masa Kecil dan Didikan
Sebagai seorang anak, Hayles tinggal di Cowplain, sebuah desa di Hampshire, Inggris. Ia menempuh pendidikan di Padnell Junior School, sebuah sekolah dasar di wilayah tersebut. Lingkungan masa kecilnya ini menjadi bagian dari fondasi awal sebelum ia terjun ke dunia balap sepeda.
1.2. Keluarga
Ayah Hayles, John Hayles, juga merupakan seorang pembalap sepeda amatir yang kemudian beralih profesi menjadi pegulat profesional pada usia dua puluhan. John Hayles meninggal dunia pada tahun 2016. Rob Hayles menikah dengan Vicky Horner, seorang mantan perenang Olimpiade. Mereka dikaruniai seorang putri yang lahir pada tanggal 23 Januari 2006. Saat ini, Rob Hayles dan keluarganya menetap di Hayfield, Derbyshire, Inggris.
2. Karier Bersepeda
Rob Hayles memulai perjalanan kariernya di dunia balap sepeda sebagai seorang amatir, secara bertahap meniti jalan menuju level profesional, dan berhasil meraih berbagai pencapaian penting baik di lintasan balap maupun jalan raya.
2.1. Tahun-tahun Amatir dan Awal Profesional
Rob Hayles memulai karier bersepedanya dengan bergabung di sejumlah tim amatir. Pada tahun 1994, ia membela Tim Haverhill-Taylor's Foundry, dilanjutkan dengan All Media-Futurama pada tahun 1995. Dari tahun 1996 hingga 1997, ia menjadi bagian dari Tim Ambrosia, sebelum kemudian bergabung dengan Tim Brite pada tahun 1998. Tahun 1999, ia mengendarai untuk Tony Doyle Ltd-Clarkes Contracts.
Transisi ke level profesional terjadi pada awal tahun 2000-an. Dari tahun 2001 hingga 2003, Hayles bergabung dengan tim Cofidis yang berbasis di Prancis. Selama periode ini, ia tiga kali berpartisipasi dalam balapan klasik Paris-Roubaix, salah satu dari lima "monumen" balap sepeda, meskipun ia tidak pernah berhasil menyelesaikan lomba tersebut. Meskipun demikian, Hayles menyatakan bahwa ia tetap menyukai balapan pavé klasik ini. Setelah Cofidis, ia membela Recycling.co.uk pada tahun 2005, Team KLR-Parker International pada tahun 2007, Halfords Bikehut pada tahun 2009, dan terakhir, Endura Racing dari tahun 2010 hingga 2011 sebelum ia pensiun.
2.2. Partisipasi Olimpiade
Hayles telah mewakili Britania Raya dalam beberapa Olimpiade Musim Panas. Partisipasi pertamanya adalah di Olimpiade Musim Panas 1996 di Atlanta, di mana ia berkompetisi dalam nomor perlombaan tim.
Pada Olimpiade Musim Panas 2000 di Sydney, Hayles meraih Medali Perak dalam nomor individual pursuit dan Medali Perunggu sebagai bagian dari tim pengejaran. Ia juga berpasangan dengan Bradley Wiggins di nomor Madison, finis di posisi keempat.
Puncak partisipasi Olimpiade-nya datang pada Olimpiade Musim Panas 2004 di Athena. Di sana, ia memenangkan Medali Perak di nomor perlombaan tim dan Medali Perunggu di nomor Madison, lagi-lagi berpasangan dengan Bradley Wiggins. Meskipun berhasil meraih gelar juara nasional jalan raya pada tahun 2008, Hayles tidak terpilih untuk mewakili Britania Raya di Olimpiade Musim Panas 2008 di Beijing.
2.3. Kejuaraan Dunia Balap Sepeda Trek UCI
Rob Hayles memiliki rekam jejak yang mengesankan di Kejuaraan Dunia Balap Sepeda Trek UCI, mengumpulkan beberapa medali sepanjang kariernya:
- 2000 Manchester:** Ia meraih Medali Perak dalam nomor perlombaan tim dan Medali Perunggu di nomor individual pursuit.
- 2003 Stuttgart:** Hayles mendapatkan Medali Perak dalam nomor perlombaan tim.
- 2004 Melbourne:** Ia memperoleh dua Medali Perak, masing-masing di nomor individual pursuit dan perlombaan tim.
- 2005 Los Angeles:** Ini adalah tahun paling suksesnya di Kejuaraan Dunia, di mana ia meraih dua Medali Emas: satu di nomor Madison berpasangan dengan Mark Cavendish, dan satu lagi di nomor perlombaan tim bersama Steve Cummings, Paul Manning, dan Chris Newton.
- 2006 Bordeaux:** Hayles kembali meraih Medali Perak di nomor perlombaan tim.
2.4. Pesta Olahraga Persemakmuran
Hayles juga sukses mewakili Inggris di Pesta Olahraga Persemakmuran dalam disiplin balap trek dan jalan raya:
- 1994 Commonwealth Games:** Ia meraih Medali Perak di nomor perlombaan tim.
- 1998 Commonwealth Games:** Hayles kembali memperoleh Medali Perak di nomor perlombaan tim dan berkompetisi di nomor balap poin.
- 2006 Melbourne:** Ini menjadi ajang paling sukses bagi Hayles di Commonwealth Games. Ia memenangkan Medali Emas di nomor perlombaan tim bersama Steve Cummings, Paul Manning, dan Chris Newton. Selain itu, ia juga meraih Medali Perak di nomor individual pursuit.
2.5. Kejuaraan Nasional dan Balapan Lain
Selain kesuksesannya di panggung internasional, Rob Hayles juga mencatatkan banyak kemenangan di kejuaraan nasional dan balapan lainnya di Inggris:
- Kejuaraan Nasional Trek Inggris:**
- Juara Kilo: 1993, 1994
- Juara Madison: 1994 (dengan Bryan Steel), 1995 (dengan Russell Williams), 1997 (dengan Russell Williams), 1998 (dengan Jon Clay), 1999 (dengan Bradley Wiggins)
- Juara Balap Poin: 1996, 1997, 1998, 1999, 2000
- Juara Individual Pursuit: 1997, 1998, 1999, 2000
- Juara Perlombaan Tim: 2005
- Juara Time Trial Tim (TTT): 2005
- Kejuaraan Nasional Jalan Raya Inggris:**
- Juara Balap Kriterium Nasional: 2000
- Juara Balap Jalan Raya Nasional: 2008
- Runner-up Balap Kriterium Nasional: 2008, 2009
- Balapan Jalan Raya Penting Lainnya:**
- Tour de Langkawi 1996: Juara Etape 2 (TTT) & 7
- Premier Calendar 1997: Posisi kedua secara keseluruhan
- Tour de Normandie 2004: Juara Etape 7
- Beaumont Trophy 2008: Juara
- Tour of Pendle 2008: Juara
- Blackpool Grand Prix 2008: Juara
- Colne Town Centre Grand Prix 2009: Posisi kedua
- Six Days of Grenoble 2000:** Posisi kedua (dengan Bradley Wiggins).
- UCI Track World Cup:**
- Sydney 2004: Juara Perlombaan Tim
- Sydney 2005-2006: Juara Individual Pursuit
- Manchester 2006-2007: Juara Perlombaan Tim
- Manchester 2008-2009: Juara Perlombaan Tim
Pada 1 November 2008, ia kembali berkompetisi di nomor perlombaan tim untuk putaran Piala Dunia di Manchester.
2.6. Isu Hematokrit
Pada Maret 2008, Rob Hayles ditarik dari tim Britania Raya yang akan berlaga di Kejuaraan Dunia Balap Sepeda Trek di Manchester. Penarikan ini terjadi setelah tes darah menunjukkan tingkat hematokritnya 0.3% di atas batas yang diizinkan, yang menyebabkan ia diskors selama 14 hari. Namun, lisensinya dikembalikan setelah dua minggu.
Insiden ini memicu perubahan aturan terkait pengujian hematokrit untuk balap sepeda trek. Kemudian diketahui bahwa periode istirahat sebelum sebuah acara dapat menyebabkan volume sel darah merah melebihi 50%, dan tes darah berikutnya seringkali membuktikan bahwa para pembalap bersih dari zat terlarang. Kasus Hayles menyoroti perlunya aturan yang lebih adaptif terhadap fluktuasi fisiologis alami seorang atlet.
3. Pensiun dan Kegiatan Pasca-Karier
Rob Hayles secara resmi pensiun dari dunia balap sepeda profesional pada 31 Oktober 2011. Setelah pensiun, Hayles tidak sepenuhnya meninggalkan dunia balap sepeda. Ia kini sesekali menyediakan analisis studio untuk siaran balap sepeda di British Eurosport, berbagi wawasan dan pengalamannya sebagai seorang mantan profesional. Ia juga menulis sebuah buku berjudul "Easy Rider: My Life on a Bike" yang diterbitkan pada tahun 2013.
4. Hasil Utama
Berikut adalah daftar terperinci dari semua pencapaian dan medali signifikan yang diperoleh Rob Hayles sepanjang karier balapannya.
4.1. Hasil Balap Sepeda Jalan Raya
- 1996
- Tour de Langkawi: Juara Etape 2 (Team Time Trial) & 7
- 1997
- Premier Calendar: Posisi kedua secara keseluruhan
- 2000
- Kejuaraan Kriterium Nasional Inggris: Juara
- 2004
- Tour de Normandie: Juara Etape 7
- 2008
- Kejuaraan Balap Jalan Raya Nasional Inggris: Juara
- Beaumont Trophy: Juara
- Tour of Pendle: Juara
- Blackpool Grand Prix: Juara
- Kejuaraan Kriterium Nasional Inggris: Posisi kedua
- 2009
- Kejuaraan Kriterium Nasional Inggris: Posisi kedua
- Colne Town Centre Grand Prix: Posisi kedua
4.2. Hasil Balap Sepeda Trek
- 1993
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Kilo
- 1994
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Kilo, Juara Madison (dengan Bryan Steel)
- Pesta Olahraga Persemakmuran: Medali Perak Perlombaan Tim
- 1995
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Madison (dengan Russell Williams)
- 1996
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Balap Poin
- 1997
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Balap Poin, Juara Individual Pursuit, Juara Madison (dengan Russell Williams)
- 1998
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Balap Poin, Juara Individual Pursuit, Juara Madison (dengan Jon Clay)
- Pesta Olahraga Persemakmuran: Medali Perak Perlombaan Tim
- 1999
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Balap Poin, Juara Individual Pursuit, Juara Madison (dengan Bradley Wiggins)
- 2000
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Balap Poin, Juara Individual Pursuit
- Kejuaraan Dunia UCI: Medali Perak Perlombaan Tim, Medali Perunggu Individual Pursuit
- Six Days of Grenoble: Posisi kedua (dengan Bradley Wiggins)
- Olimpiade Musim Panas: Medali Perunggu Perlombaan Tim
- 2003
- Kejuaraan Dunia UCI: Medali Perak Perlombaan Tim
- Kejuaraan Nasional Inggris: Medali Perunggu Individual Pursuit
- 2004
- Kejuaraan Dunia UCI: Medali Perak Individual Pursuit, Medali Perak Perlombaan Tim
- Olimpiade Musim Panas: Medali Perak Perlombaan Tim, Medali Perunggu Madison (dengan Bradley Wiggins)
- Piala Dunia Trek UCI Sydney: Juara Perlombaan Tim
- 2005
- Kejuaraan Dunia UCI: Medali Emas Madison (dengan Mark Cavendish), Medali Emas Perlombaan Tim
- Kejuaraan Nasional Inggris: Juara Perlombaan Tim, Juara Team Time Trial (TTT)
- 2006
- Piala Dunia Trek UCI Sydney: Juara Individual Pursuit
- Pesta Olahraga Persemakmuran: Medali Emas Perlombaan Tim, Medali Perak Individual Pursuit
- Kejuaraan Dunia UCI: Medali Perak Perlombaan Tim
- 2007
- Piala Dunia Trek UCI Manchester: Juara Perlombaan Tim
- 2008
- Piala Dunia Trek UCI Manchester: Juara Perlombaan Tim
5. Kehidupan Pribadi
Rob Hayles lahir pada tanggal 21 Januari 1973. Ia memiliki tinggi 1.86 m dan berat 80 kg. Seperti disebutkan sebelumnya, ia menghabiskan masa kecilnya di Cowplain, Hampshire, dan bersekolah di Padnell Junior School. Ayahnya, John Hayles, juga merupakan seorang pembalap sepeda amatir sebelum menjadi pegulat profesional.
Saat ini, Rob Hayles tinggal di Hayfield, Derbyshire, bersama istrinya, Vicky Horner, yang merupakan seorang mantan perenang Olimpiade. Mereka memiliki seorang putri yang lahir pada tanggal 23 Januari 2006. Di luar dunia balap sepeda, Hayles telah menunjukkan minatnya dalam memberikan wawasan sebagai analis olahraga dan juga menjadi seorang penulis dengan menerbitkan otobiografinya.
