Ruth Gordon

2.1. Kehidupan Awal dan Keluarga

Ruth Gordon Jones lahir pada 30 Oktober 1896, di 41 Winthrop Avenue, Quincy, Massachusetts. Ia kemudian tinggal di 41 Marion Street (1901-1903) dan 14 Elmwood Avenue (1903-1914), yang semuanya berada di bagian Wollaston di kota tersebut. Ia adalah putri dari Annie Tapley (née Ziegler) dan Clinton Jones. Satu-satunya saudara kandungnya adalah seorang kakak tiri perempuan bernama Claire, dari pernikahan pertama ayahnya. Gordon dibaptis sebagai seorang Episkopalian. Penampilan publik pertamanya terjadi saat masih bayi, ketika fotonya digunakan dalam iklan untuk perusahaan tempat ayahnya bekerja, Mellin's Food for Infants and Invalids.

2.2. Pendidikan

Sebelum lulus dari Quincy High School, Ruth Gordon menulis surat kepada beberapa aktris favoritnya untuk meminta foto bertanda tangan. Sebuah balasan pribadi dari Hazel Dawn, yang pernah ia lihat dalam produksi panggung The Pink Lady, menginspirasinya untuk terjun ke dunia akting. Meskipun ayahnya skeptis terhadap peluang keberhasilannya dalam profesi yang sulit, ia membawa putrinya ke New York pada tahun 1914, di mana ia mendaftarkannya di American Academy of Dramatic Arts.

3.1. Karier Awal (Teater dan Film Bisik)

Pada tahun 1915, Ruth Gordon tampil sebagai figuran dalam film-film bisu yang syuting di Fort Lee, New Jersey, termasuk sebagai penari di The Whirl of Life, sebuah film berdasarkan kehidupan Vernon dan Irene Castle. Pada tahun yang sama, ia membuat debut Broadway-nya dalam kebangkitan kembali Peter Pan, or the Boy Who Wouldn't Grow Up sebagai Nibs, salah satu Lost Boys, tampil di atas panggung bersama Maude Adams. Penampilannya mendapat pujian dari kritikus berpengaruh Alexander Woollcott, yang menggambarkannya sebagai "sangat ceria" dan kemudian menjadi teman serta mentornya.

Pada tahun 1918, Gordon beradu akting dengan aktor Gregory Kelly dalam adaptasi Broadway dari Seventeen karya Booth Tarkington. Keduanya terus tampil bersama dalam tur Amerika Utara untuk The First Year karya Frank Craven dan Clarence serta Tweedles karya Tarkington. Pada tahun 1921, Gordon dan Kelly menikah.

Pada Desember 1920, Gordon dirawat di rumah sakit di Chicago untuk menjalani operasi pematahan dan pelurusan kakinya yang bengkok seumur hidup (genu varum_{bow-leggedness}^{Bahasa Inggris}). Setelah pemulihan tiga bulan, ia pindah ke Indianapolis, di mana ia dan Kelly memulai sebuah perusahaan teater. Kelly meninggal karena penyakit jantung pada tahun 1927 di usia 36 tahun. Saat itu, Gordon sedang menikmati kebangkitan karier, tampil di Broadway sebagai Bobby dalam Saturday's Children karya Maxwell Anderson, memainkan peran serius setelah bertahun-tahun dicap sebagai karakter "cantik, tapi bodoh".

Pada tahun 1929, Gordon membintangi drama hit Serena Blandish ketika ia hamil anak dari produser acara tersebut, Jed Harris. Putra mereka, Jones Harris, lahir di Paris pada tahun itu, dan Gordon membawanya kembali ke New York. Meskipun mereka tidak pernah menikah, Gordon dan Harris memberikan putra mereka pengasuhan yang normal, dan status orang tuanya menjadi pengetahuan publik seiring perubahan konvensi sosial. Pada tahun 1932, keluarga tersebut tinggal secara diam-diam di sebuah rumah batu coklat kecil yang elegan di New York City. Putra mereka kemudian menikah dengan aktris dan pewaris Heidi Vanderbilt.

3.2. Karier Film dan Televisi (Berdasarkan Periode)

Ruth Gordon aktif di film dan televisi selama beberapa dekade, dengan peran-peran penting yang menandai evolusi kariernya dari tahun 1930-an hingga akhir hayatnya.

3.2.2. 1940-an

Gordon menandatangani kontrak film dengan Metro-Goldwyn-Mayer untuk waktu singkat di awal tahun 1930-an, tetapi tidak membuat film untuk perusahaan tersebut hingga peran pendukungnya dalam film terakhir Greta Garbo, Two-Faced Woman (1941). Gordon memiliki keberuntungan yang lebih baik di studio-studio lain di Hollywood, tampil dalam peran pendukung dalam serangkaian film, termasuk Abe Lincoln in Illinois (sebagai Mary Todd Lincoln), Dr. Ehrlich's Magic Bullet (sebagai Mrs. Ehrlich), dan Action in the North Atlantic, di awal tahun 1940-an. Penampilan akting Gordon di Broadway pada tahun 1940-an meliputi Iris dalam The Strings, My Lord, Are False karya Paul Vincent Carroll, Natasha dalam kebangkitan kembali Three Sisters karya Anton Chekhov yang disutradarai Katharine Cornell dan Guthrie McClintic, serta peran utama dalam drama-dramanya sendiri, Over Twenty-One dan The Leading Lady.

Gordon menikah dengan suami keduanya, penulis Garson Kanin, pada tahun 1942. Gordon dan Kanin berkolaborasi dalam penulisan skenario untuk film-film Katharine Hepburn dan Spencer Tracy, yaitu Adam's Rib (1949) dan Pat and Mike (1952). Kedua film tersebut disutradarai oleh George Cukor. Mereka adalah teman dekat Hepburn dan Tracy, dan mereka memasukkan elemen kepribadian para aktor ke dalam film-film tersebut. Gordon dan Kanin menerima nominasi Academy Award untuk kedua skenario tersebut, serta untuk A Double Life (1947), yang juga disutradarai oleh Cukor.

3.2.4. 1960-an

Pada tahun 1966, Gordon dinominasikan untuk Academy Award dan memenangkan Golden Globe Award untuk Aktris Pendukung Terbaik untuk film Inside Daisy Clover berlawanan dengan Natalie Wood. Ini adalah nominasi pertamanya untuk akting. Pada tahun 1969, ia memenangkan Academy Award untuk Aktris Pendukung Terbaik untuk Rosemary's Baby, sebuah adaptasi film dari novel horor terlaris karya Ira Levin tentang sekte setan yang tinggal di sebuah gedung apartemen di Upper West Side, Manhattan.

Saat menerima penghargaan di panggung 41st Academy Awards, Gordon berterima kasih kepada akademi dengan mengatakan "Saya tidak bisa mengatakan betapa membesarkannya hal seperti ini..." (memicu tawa dari penonton). Saat itu ia telah berkecimpung dalam bisnis ini selama 50 tahun dan berusia 72 tahun. "Dan terima kasih kepada kalian semua yang memilih saya, dan kepada semua yang tidak: tolong, maafkan saya," tambahnya, memicu lebih banyak tawa dan tepuk tangan. Gordon memenangkan Golden Globe lainnya untuk Rosemary's Baby, dan ia dinominasikan lagi pada tahun 1971 untuk perannya sebagai Maude dalam Harold and Maude (dengan Bud Cort sebagai kekasihnya). Perannya sebagai Maude, seorang wanita berusia 80 tahun yang menjalin hubungan romantis dengan seorang remaja, cukup kontroversial pada masanya, namun Gordon berhasil memerankan karakter tersebut dengan pesona dan vitalitas yang luar biasa, menantang persepsi sosial tentang usia dan cinta.

4.1. Naskah Film

Ruth Gordon berkolaborasi dengan suaminya, Garson Kanin, dalam penulisan beberapa naskah film yang diakui secara kritis. Mereka menerima nominasi Academy Award untuk skenario asli terbaik untuk film A Double Life (1947), Adam's Rib (1949), dan Pat and Mike (1952). Karya-karya mereka dikenal karena dialog yang cerdas dan karakterisasi yang kuat. Film-film lain yang naskahnya ia tulis atau ikut tulis meliputi The Marrying Kind (1952), The Actress (1953), Rosie! (1967), dan Hardhat and Legs (1980).

4.2. Naskah Drama dan Memoar

Selain naskah film, Gordon juga menulis beberapa naskah drama yang sukses. Drama-dramanya yang terkenal antara lain Over 21 (1944), Years Ago (1946), The Leading Lady (1948), dan Ho! Ho! Ho! (1976). Drama otobiografinya, Years Ago, kemudian diadaptasi menjadi film The Actress.

Ia juga merupakan seorang penulis memoar yang produktif. Gordon menerbitkan tiga jilid otobiografi dan memoar yang memberikan pandangan mendalam tentang kehidupannya dan kariernya yang panjang: Myself Among Others (1971), My Side (1976), dan An Open Book (1980). Buku-buku ini menawarkan wawasan pribadi tentang pengalamannya di Broadway dan Hollywood, serta interaksinya dengan banyak tokoh terkemuka di industri hiburan.

5.1. Pernikahan dan Anak

Ruth Gordon menikah dua kali. Pernikahan pertamanya adalah dengan aktor Gregory Kelly pada tahun 1921. Mereka sering tampil bersama di panggung teater, membangun kemitraan artistik dan pribadi. Sayangnya, Kelly meninggal dunia pada tahun 1927 di usia muda karena penyakit jantung.

Pada tahun 1929, Gordon melahirkan seorang putra bernama Jones Harris, hasil hubungannya dengan produser Jed Harris. Meskipun Gordon dan Jed Harris tidak pernah menikah, mereka memastikan Jones mendapatkan pengasuhan yang normal. Jones Harris kemudian menikah dengan aktris dan pewaris Heidi Vanderbilt.

Pada tahun 1942, Gordon menikah untuk kedua kalinya dengan penulis Garson Kanin. Pernikahan ini berlangsung selama 43 tahun hingga kematian Gordon. Kanin adalah pasangan hidup dan kolaborator profesionalnya; mereka bersama-sama menulis beberapa naskah film yang sukses, termasuk Adam's Rib dan Pat and Mike. Hubungan mereka dikenal sebagai salah satu kemitraan paling langgeng dan produktif di Hollywood.

7.1. Kontribusi Artistik

Sebagai seorang aktris, Ruth Gordon dikenal karena suaranya yang sengau dan kepribadiannya yang khas, yang memungkinkan ia memerankan berbagai karakter dengan kedalaman dan humor. Kemampuannya untuk beralih antara peran dramatis dan komedi, baik di panggung maupun di layar, menunjukkan keserbagunaan artistiknya. Perannya sebagai Minnie Castevet dalam Rosemary's Baby memberinya Academy Award, menegaskan kemampuannya dalam peran yang lebih gelap dan kompleks. Sementara itu, perannya sebagai Maude dalam Harold and Maude menjadi ikon, menampilkan seorang wanita tua yang penuh semangat hidup dan kebijaksanaan, yang menentang norma-norma sosial.

Sebagai penulis, ia bersama suaminya, Garson Kanin, menciptakan skenario-skenario yang cerdas dan berpengaruh, seperti Adam's Rib dan Pat and Mike. Karya-karya ini dikenal karena dialognya yang tajam dan eksplorasi isu-isu gender dan hubungan dengan cara yang inovatif untuk masanya. Memoarnya juga memberikan wawasan berharga tentang industri hiburan dan perjalanannya sebagai seorang seniman.

7.2. Pengaruh Sosial dan Budaya

Ruth Gordon adalah sosok yang melampaui stereotip usia di Hollywood. Ia terus aktif dan relevan hingga usia 80-an, membuktikan bahwa bakat dan semangat tidak dibatasi oleh usia. Peran-perannya, terutama dalam Harold and Maude, secara halus menantang norma-norma sosial tentang cinta, usia, dan kebebasan individu. Film ini, meskipun awalnya kontroversial di beberapa media konservatif, kemudian menjadi film kultus yang dicintai karena pesannya tentang hidup sepenuhnya dan merangkul keunikan diri.

Penghargaan Women in Film Crystal Award yang diterimanya pada tahun 1983 mengakui perannya dalam memperluas peran wanita dalam industri hiburan, tidak hanya sebagai aktris tetapi juga sebagai penulis. Keberaniannya dalam memilih peran dan menulis cerita yang relevan, serta dedikasinya yang tak tergoyahkan terhadap profesinya, menjadikannya inspirasi bagi banyak seniman dan aktivis. Tiga filmnya, Harold and Maude, Adam's Rib, dan Rosemary's Baby, dipilih untuk dilestarikan di National Film Registry Perpustakaan Kongres Amerika Serikat, menggarisbawahi dampak abadi karyanya terhadap sinema Amerika.