Ryota Igarashi

1.1. Kelahiran dan Masa Kecil

Ryota Igarashi lahir pada 28 Mei 1979 di Rumoi, Hokkaido, Jepang. Ia adalah putra dari seorang ayah yang berasal dari Yubari dan merupakan atlet ski alpen tingkat nasional untuk Sekolah Menengah Atas Minami Yubari Hokkaido. Ibunya berasal dari Rumoi dan merupakan teman sekelas Tsutomu Wakamatsu, mantan pemain dan manajer Yakult. Meskipun lahir di Hokkaido, Igarashi tumbuh besar di Sapporo sebelum keluarganya pindah ke Chiba saat ia duduk di kelas empat sekolah dasar. Ia memulai karier bisbolnya dengan bermain bisbol softball di tim Kashiwai Jaguars.

1.2. Masa Sekolah dan Karier Pra-Profesional

Setelah pindah ke Chiba, Igarashi bergabung dengan tim Little Senior di Chiba Kita saat ia masih di sekolah menengah pertama. Pada masa itu, ia bermain sebagai pemain pangkalan pertama, dan juga pernah mencoba posisi penangkap karena kekuatan lengannya yang diakui oleh pelatih. Igarashi sendiri mengenang masa-masa di Little Senior sebagai pemain yang "payah" karena "tidak bisa memukul, tidak bisa berlari, dan tidak bisa bertahan." Rekan satu timnya bahkan mengungkapkan terkejut ketika Igarashi berhasil menjadi pemain profesional.

Namun, ketika ia masuk ke Sekolah Menengah Atas Keiai Gakuen, pelatihnya menyadari "lengan meriam" Igarashi dan mengubah posisinya menjadi pelempar. Meskipun awalnya ia hanya bisa melempar bola cepat dan kurva, pada musim panas tahun kedua SMA-nya, kecepatan lemparannya sudah mencapai hampir 140 km/h. Pada tahun ketiga SMA-nya, Igarashi harus bermain di pertandingan terakhir turnamen dengan kondisi fisik yang menurun, bahkan membutuhkan infus sehari sebelumnya. Meskipun timnya kalah di putaran kelima turnamen Chiba musim panas tahun ketiga, ia telah dikenal sebagai salah satu pelempar dengan lengan terkuat di prefektur.

Pada draf tahun 1997, Igarashi dipilih di putaran kedua oleh Yakult Swallows (saat itu masih bernama Yakult Swallows) dan resmi bergabung dengan tim. Ia mendapatkan nomor punggung 53.

2.1. Nippon Professional Baseball (NPB) - Periode Pertama di Yakult

Setelah direkrut oleh Yakult Swallows, Igarashi memulai perjalanan profesionalnya pada tahun 1998, dengan sebagian besar aktivitasnya di liga minor (ni-gun). Pada 26 September 1998, ia melempar perfect game enam inning dalam pertandingan yang diperpendek karena hujan di Eastern League, yang juga merupakan pertandingan penentu juara. Ia bahkan meraih MVP di Farm Japan Championship, sebuah pencapaian langka bagi seorang rookie lulusan SMA.

Pada tahun 1999, Igarashi memulai musim di ni-gun namun dipanggil ke tim utama pada 20 April. Meskipun kalah dalam debutnya melawan Chunichi Dragons setelah kehilangan kendali lemparan di inning ke-12, ia tetap bertahan di tim utama karena banyak pelempar yang cedera. Pada 27 Mei, ia meraih kemenangan profesional pertamanya melawan Yokohama BayStars, melempar satu inning tanpa run dan melihat timnya berbalik unggul. Meskipun sempat kembali ke ni-gun pada akhir Juni dan tampil kurang memuaskan di Fresh All-Star Game pada 23 Juli, ia kembali ke tim utama pada bulan Agustus. Di akhir musim, ia mencatat 6 kemenangan sebagai pelempar relief, dengan kecepatan bola cepat mencapai 154 km/h.

Tahun 2000, Igarashi membuat debut di tim utama untuk musim penuh dan mencatat 11 kemenangan sebagai pelempar relief sebelum jeda All-Star, bahkan sempat memimpin perolehan kemenangan. Ia juga terpilih sebagai anggota tim All-Star Central League untuk pertama kalinya. Namun, ia harus turun ke ni-gun setelah mengalami lepuh pada 8 Agustus dan tidak bisa menambah kemenangan setelah itu. Meskipun demikian, ia dan Atsuya Furuta terpilih sebagai peraih Best Battery Award. Gajinya melonjak drastis, dan ia sempat ditawari nomor punggung 11 namun memilih tetap memakai nomor 53 karena telah merasa terikat dengannya.

Musim 2001 dihantui cedera, dimulai dengan cedera otot paha selama kamp pelatihan yang membuatnya absen sebulan, diikuti oleh sakit siku kanan pada bulan Mei. Meskipun kembali di pertengahan Juli, ia tidak dapat mencapai performa puncaknya. Ia menyelesaikan musim dengan ERA terbaik pribadi sebesar 2.59 dalam 41 penampilan. Namun, di Japan Series 2001 melawan Osaka Kintetsu Buffaloes, ia kebobolan tiga run home run dari Tuffy Rhodes di Game 2, yang menyebabkannya tidak bermain lagi di sisa seri.

Pada tahun 2002, Igarashi dan rekan setimnya, Hirotoshi Ishii, dijuluki "Rocket Boys" oleh penggemar karena kecepatan bola cepat mereka. Ia tampil sebagai set-up man utama tim, bermain penuh di tim utama sepanjang musim. Ia terpilih sebagai All-Star untuk kedua kalinya dan mencatat 8 kemenangan dengan ERA 2.08 dalam 64 penampilan, serta WHIP sebesar 0.86. Ia memimpin Central League dengan delapan wild pitches.

Igarashi melanjutkan konsistensinya pada tahun 2003, tampil dalam 66 pertandingan (terbanyak di Central League) dan menjadi bagian penting dari "Victory Formula" tim. Ia mendapatkan panggilan All-Star ketiganya. Pada tahun 2004, setelah Shingo Takatsu pindah ke MLB, Igarashi mengambil alih peran closer tim. Pada 3 Juni, ia melempar bola cepat 158 km/h (158 km/h ^{(98 mph)}), menyamai rekor NPB tercepat saat itu (kemudian dipecahkan oleh Marc Kroon pada 2005). Ia kembali mencapai kecepatan itu pada 20 September. Igarashi dijuluki "Fastball King" dan menjadi All-Star untuk keempat kalinya, kali ini melalui pemilihan penggemar. Ia memimpin Central League dengan 37 saves dan 66 penampilan, meraih Fireman of the Year Award.

Pada tahun 2005, Igarashi mengalami cedera paha sebelum musim dimulai dan kehilangan posisi closer kepada Ishii. Meskipun berjuang di awal musim, ia kembali menunjukkan performa bagus, terpilih sebagai All-Star untuk kelima kalinya. Pada 6 April, ia bersama Shugo Fujii dan Ishii mencetak rekor NPB dengan 19 strikeout dalam satu pertandingan. Namun, ia hanya tampil dalam 49 pertandingan, mengakhiri rekor empat musim beruntun dengan 60+ penampilan.

Musim 2006, Igarashi tampil tidak stabil dan mengalami cedera ligamen siku kanan pada September, yang mengharuskannya menjalani operasi Tommy John. Akibatnya, ia absen sepanjang musim 2007.

Igarashi kembali ke lapangan pada tahun 2008, menunjukkan kecepatan bola cepat antara 148 km/h ^{(92 mph)} dan 153 km/h ^{(95 mph)} (148 km/h hingga 153 km/h). Ia mencatat 3 kemenangan, 3 saves, dan ERA 2.47 dalam 44 pertandingan, dengan WHIP terbaik dalam karier 0.94. Peran closer telah diambil alih oleh Chang-yong Lim. Pada 2 Agustus, ia memenuhi syarat untuk status agen bebas (FA) domestik, yang ia raih setelah 11 tahun berkarier, namun memutuskan untuk tidak menggunakannya demi menjadi agen bebas internasional di musim dingin 2009.

Pada tahun 2009, Igarashi kembali berperan sebagai set-up man untuk Lim dan mencetak rekor franchise Yakult dengan 21 pertandingan tanpa run yang diperbolehkan secara beruntun. Ia juga tampil dalam pertandingan ke-500 dalam karier profesionalnya pada 29 Agustus. Namun, ia mengalami sakit pinggang saat mencoba bunt dan harus keluar dari daftar aktif. Di akhir musim, ia sering kebobolan run dan memberikan walk karena kelelahan. Setelah musim 2009, Igarashi memutuskan untuk menyatakan diri sebagai agen bebas untuk mencoba peruntungannya di Major League Baseball.

2.2. Karier Major League Baseball (MLB)

Ryota Igarashi menghabiskan beberapa musim di Major League Baseball, mencoba peruntungannya di liga terbesar di dunia.

2.3. Nippon Professional Baseball (NPB) - Fukuoka SoftBank Hawks

Pada 16 November 2012, Igarashi kembali ke Jepang dan menandatangani kontrak tiga tahun senilai 600.00 M JPY dengan Fukuoka SoftBank Hawks. Ia kembali memakai nomor punggung 53, nomor yang sama saat ia pertama kali bermain untuk Yakult.

Musim 2013, Igarashi membuat debut kembalinya di NPB pada 29 Maret melawan Tohoku Rakuten Golden Eagles. Namun, awal musimnya di bulan April tidak berjalan mulus, dengan beberapa kesalahan lemparan dan walk yang menyebabkan ia diturunkan ke ni-gun pada 20 April atas permintaannya sendiri. Ia kembali pada 31 Mei, menunjukkan performa yang lebih baik. Ia mencatat lima hold berturut-turut antara 22 Juni dan 3 Juli, dan save pertamanya setelah kembali ke Jepang pada 9 Juli. Kemenangan pertamanya setelah kembali terjadi pada 14 Juli melawan Orix Buffaloes, dalam pertandingan yang dimenangkan timnya dengan walk-off. Ia menunjukkan performa luar biasa dengan 20 pertandingan tanpa run yang diperbolehkan secara beruntun dari 25 Juli hingga 16 September. Pada 30 September, Igarashi mencatat kemenangan ke-50 dalam karier NPB-nya, menjadi pelempar pertama dalam sejarah NPB yang meraih 50 kemenangan hanya sebagai pelempar relief.

Pada tahun 2014, Igarashi berperan sebagai set-up man untuk closer Dennis Sarfate. Ia tampil sangat stabil, mencatat 33 pertandingan tanpa earned run dari 12 April hingga 26 Juli, dan 16 pertandingan tanpa run dari 30 Juli hingga 5 September. Ia juga mencatat 23 hold berturut-turut dari 2 Juli hingga 2 September, dan meraih penghargaan Monthly MVP untuk kedua kalinya dalam kariernya pada bulan Juli. Pada 3 Agustus, ia mencapai pertandingan ke-600 di NPB. Pada 8 Agustus, ia mencetak rekor NPB baru dengan 601 penampilan relief berturut-turut sejak debutnya, melampaui rekor Soichi Fujita. Pada 28 Agustus, ia mencapai 100 hold dalam kariernya, menjadi pemain ke-16 yang melakukannya. Pada 5 September, ia mencatat 40 hold, sebuah rekor franchise baru bagi SoftBank Hawks. Namun, pada 7 September, ia mengalami kekalahan pertama musim ini setelah kebobolan 3 run dan home run dari Takeya Nakamura. Pada 25 September, ia mengalami kesulitan besar, memberikan empat walk-off walk berturut-turut dalam satu inning, sebuah kejadian yang hanya terjadi lima kali dalam sejarah NPB dan pertama kali dalam 60 tahun. Ia bertanggung jawab penuh atas insiden tersebut. Meskipun demikian, pada 2 Oktober, ia mencatat 44 hold untuk musim itu, sebuah rekor pribadi terbaik dan rekor franchise SoftBank baru, yang berkontribusi pada kemenangan liga tim.

Di Pacific League Climax Series 2014, Igarashi meraih kemenangan Climax Series pertamanya pada 15 Oktober. Ia juga tampil di Japan Series 2014 melawan Hanshin Tigers, melempar 5 inning tanpa run dalam 4 penampilan. Pada 30 Oktober, ia meraih kemenangan Japan Series pertamanya, membantu timnya meraih juara Jepang. Setelah musim yang sukses, ia berpartisipasi dalam parade kemenangan di Fukuoka bersama Ketua klub Sadaharu Oh dan kapten tim Seiichi Uchikawa.

Pada tahun 2015, Igarashi mengalami cedera betis kanan di kamp musim semi, membuatnya absen di awal musim. Ia kembali ke tim utama pada 17 April dan tampil impresif dengan 13 hold tanpa earned run dalam 19 pertandingan hingga 11 Juni. Meskipun sempat kebobolan home run pada 7 Agustus (pertama dalam dua tahun), ia tetap menjadi set-up man yang andal, mencatat ERA 1.38 dalam 54 penampilan. Ia berkontribusi besar pada kemenangan Japan Series kedua beruntun tim. Setelah musim itu, ia menandatangani kontrak dua tahun senilai 350.00 M JPY ditambah bonus, dengan kenaikan gaji sekitar 200.00 M JPY.

Musim 2016, Igarashi memulai di tim utama dan pada 5 April, ia mencatat hold ke-141 dalam kariernya, menyamai rekor Jeff Williams. Namun, pada 21 April, ia mengalami cedera otot paha kiri saat latihan. Ia kembali pada 23 Juni dan berusaha keras menjaga rotasi pelempar relief. Pada 30 Juli, ia mencatat kekalahan pertamanya musim ini setelah memberikan walk-off walk. Pada 28 Agustus, ia mencapai 700 penampilan NPB dalam kariernya, menjadi pemain ke-15 yang mencapai prestasi ini. Ia mengakhiri musim dengan 0 kemenangan (pertama kali dalam karier NPB-nya). Setelah musim, ia secara sukarela berpartisipasi dalam Liga Musim Dingin Meksiko dengan Tomateros de Culiacán. Di sana, ia secara keliru dianggap sebagai Hisanori Takahashi (rekan setimnya di Mets) oleh manajer tim. Ia membuat lima start pertamanya dalam karier profesionalnya, meraih kemenangan pertama sebagai pelempar starting pada 10 November, dan mencatat rekor 3 kemenangan-2 kekalahan dengan ERA 1.93 dalam 7 penampilan.

Pada tahun 2017, Igarashi, di musim profesionalnya yang ke-20, mulai mempelajari lemparan perubahan. Ia meraih kemenangan pertamanya musim ini pada 2 April dan mencapai 800 penampilan karier gabungan Jepang-AS pada 21 April. Pada 18 Juni, ia tampil sebagai pemukul untuk pertama kalinya sejak 2005. Pada 11 Juli, ia mengalami cedera otot paha kiri yang parah (pemulihan 2-3 bulan). Setelah rehabilitasi, ia kembali pada 13 September. Ia mengakhiri musim dengan 6 kemenangan tanpa kekalahan (terbanyak sejak ia bergabung dengan SoftBank) dan 11 hold dalam 46 penampilan, membantu timnya meraih gelar liga. Ia juga tampil di Game 4 Japan Series 2017, berkontribusi pada kemenangan tim. Ia menandatangani kontrak satu tahun senilai 360.00 M JPY dengan kenaikan gaji 10.00 M JPY.

Musim 2018, Igarashi mengalami herniated disc yang menunda debutnya. Ia baru dipromosikan ke tim utama pada bulan Juli. Pada 4 November, ia diberitahu bahwa kontraknya tidak akan diperpanjang oleh tim, dan pada 2 Desember, ia resmi menjadi agen bebas.

2.4. Nippon Professional Baseball (NPB) - Periode Kedua di Yakult dan Pensiun

Pada 26 Desember 2018, diumumkan bahwa Ryota Igarashi akan kembali bergabung dengan Tokyo Yakult Swallows untuk musim 2019, kembali ke tim lamanya setelah 10 tahun. Transfernya diresmikan pada 30 Januari 2019. Ia kembali menggunakan nomor punggung 53, dan gajinya dilaporkan turun drastis menjadi 20.00 M JPY dari sekitar 360.00 M JPY.

Pada tahun 2019, Igarashi meraih kemenangan pertamanya setelah kembali ke Yakult pada 5 April. Ia mencatat 5 kemenangan sebagai pelempar relief pada bulan April saja, dan sempat menjadi kandidat Monthly MVP. Pada 28 Mei, di ulang tahunnya yang ke-40, ia mencapai 800 penampilan di NPB, menjadi pemain ketujuh dalam sejarah NPB yang mencapai angka ini, dan yang pertama yang melakukannya hanya sebagai pelempar relief. Ia juga menjadi pemain tertua yang mencapai prestasi ini. Pada 8 Agustus, ia mencapai 900 penampilan gabungan Jepang-AS, menjadi pemain keempat yang mencapai angka ini. Meskipun ia kadang-kadang harus kembali ke ni-gun untuk penyesuaian, ia mengakhiri musim dengan ERA 2.98, 5 kemenangan, dan 4 hold dalam 45 penampilan. Kontraknya diperpanjang dengan gaji dua kali lipat menjadi 40.00 M JPY, dan ia menyatakan niatnya untuk mencapai 1.000 penampilan gabungan Jepang-AS.

Pada tahun 2020, Igarashi tidak dapat bergabung dengan tim utama karena masalah kondisi fisik. Ia tidak pernah kembali ke tim utama dan memutuskan untuk pensiun pada bulan Agustus. Ia mengadakan konferensi pers pengumuman pensiun pada 15 Oktober. Pertandingan perpisahan Igarashi diadakan pada 25 Oktober di Meiji Jingu Stadium melawan Chunichi Dragons. Ia melempar kepada pemukul pertama, Moises Sierra, yang secara kebetulan adalah mantan rekan setimnya di Triple-A Las Vegas pada 2012. Setelah pertandingan, ia dilempar ke udara oleh rekan setimnya dan melakukan "memanjat pagar" ikonik di outfield kanan, sebuah tradisi yang dilakukan oleh mantan pemain Yakult seperti Atsuya Furuta setelah kemenangan kejuaraan. Igarashi mengakhiri karier profesionalnya selama 23 tahun, menjadi pemain terakhir dari draf 1997 yang pensiun.

3.1. Gaya Melempar dan Jenis Lemparan

Sebagai pelempar tangan kanan, Igarashi dikenal memiliki gaya melempar tiga perempat yang unik, dengan gerakan yang "menggendong" lengan dan mendorongnya ke depan. Bentuk ini diyakini menjadi sumber kecepatan lemparannya yang eksplosif. Ia memiliki gerakan cepat sekitar 1,1 detik. Igarashi berpendapat bahwa lengannya tidak "diayunkan" oleh dirinya sendiri, melainkan "diayunkan" sebagai hasil dari penggunaan tubuh bagian bawahnya.

Pada puncak kariernya di Yakult, bola cepatnya rata-rata sekitar 151 km/h, dengan kecepatan tertinggi 158 km/h, yang saat itu merupakan rekor Jepang. Kecepatan ini membuatnya dan Hirotoshi Ishii dijuluki "Rocket Boys". Ia juga memiliki forkball yang mirip dengan split-finger fastball dengan kecepatan rata-rata 138 km/h (138 km/h ^{(86 mph)}). Tingkat strikeout per 9 inning di NPB mencapai 9.95.

Di MLB, bola cepatnya secara rutin berada di pertengahan 145 km/h ^{(90 mph)} (sekitar 145 km/h), dengan kecepatan tertinggi 156 km/h ^{(97 mph)} (156 km/h). Di liga minor, ia bahkan mencapai 159 km/h ^{(99 mph)} (159 km/h). Ia juga melempar forkball dan split-finger fastball. Terlepas dari kecepatan lemparannya, ia kadang-kadang mengalami masalah kontrol, memberikan empat ball berturut-turut lebih dari 10 kali dalam satu musim.

3.2. Gaya Melempar dan Perubahan Teknik

Sejak awal kariernya hingga 2005, lemparan bola cepat mendominasi 70% hingga 80% dari seluruh lemparannya. Namun, setelah cedera operasi Tommy John, ia mulai mengubah strateginya. Pada tahun 2008, setelah pulih, porsi forkball-nya meningkat menjadi sekitar 40%.

Pada tahun 2010 di Mets, selain bola cepat dan forkball, ia mulai lebih sering menggunakan knuckle curve, dengan porsi yang hampir sama dengan forkball. Pada tahun 2011, ia mengembangkan forkball dengan pegangan yang lebih dalam untuk meningkatkan jatuhnya bola, dan mulai menambahkan slider. Setelah kembali ke SoftBank Hawks, meskipun kecepatan rata-rata bola cepatnya sedikit menurun menjadi 148 km/h, ia mulai menggunakan knuckle curve dan cut fastball yang ia pelajari selama bermain di Yankees.

Igarashi juga menerima bimbingan dari Koji Murofushi, seorang peraih medali emas Olimpiade di lempar martil, mengenai penggunaan tubuh. Dari Murofushi, ia belajar pentingnya menggunakan tubuh bagian bawah untuk mengaktifkan tubuh bagian atas dalam lemparan. Ia juga mengakui peran penting Atsuya Furuta, mantan penangkapnya di Yakult, yang tidak mengoreksi masalah kontrolnya saat muda, melainkan membiarkannya mengembangkan bola cepatnya, yang pada akhirnya membantunya menjadi pelempar dengan kecepatan luar biasa.

4.1. Keluarga dan Hubungan

Ryota Igarashi menikah dengan Orie, yang sebelumnya merupakan gadis maskot untuk tim Yokohama BayStars. Mereka dikaruniai seorang putri bernama Kotone dan seorang putra bernama Haruki. Pada saat gempa bumi dan tsunami Tōhoku 2011, sebagian besar keluarganya tinggal sekitar 321868 m ^{(200 mile)} di selatan wilayah yang terkena dampak, dan mereka selamat.

Dalam berbagai wawancara dan melalui blognya, Igarashi sering mengungkapkan kecintaannya pada timnya dan bisbol Jepang. Meskipun ia pernah menyangkal keinginan untuk pindah ke Major League, setelah mendapatkan status agen bebas, ia menyebutnya sebagai salah satu pilihan. Igarashi juga diketahui sebagai penggemar berat trio komedi Jepang, Nelsons.

4.2. Swallowsman

Pada musim dingin 2008, sebuah karakter misterius bernama "Swallowsman" muncul. Ia adalah seorang pria bertopeng yang mengaku sebagai "teman dekat Igarashi" dan datang dari Rumoi, Hokkaido, untuk membantu Igarashi berlatih selama off-season.

Karakter Swallowsman lahir ketika Igarashi mengenakan topeng berdesain Swallows (hadiah dari pegulat U.M.A.) pada acara fan appreciation day tahun 2007. Belakangan terungkap bahwa Swallowsman sebenarnya adalah Igarashi sendiri. Swallowsman pernah memiliki blog sendiri, yang kini sudah ditutup. Ketika Igarashi memutuskan untuk mencoba Major League pada musim dingin 2009, Swallowsman mengumumkan akan mencoba lucha libre di Meksiko dan menghentikan aktivitasnya.

6.1. Gelar Utama dan Penghargaan

• Pelempar Penyelamat Paling Berharga (NPB): 1 kali (2004)
• MVP Bulanan (NPB): 2 kali (Kategori Pelempar: Juli 2004, Juli 2014)
• Best Battery Award: 1 kali (2000, bersama Atsuya Furuta)
• MVP Farm Japan Championship: 1 kali (1998)
• Terpilih sebagai Pemain All-Star NPB: 6 kali (2000, 2002, 2003, 2004, 2005, 2014)

6.2. Pencapaian Rekor Pribadi

• Debut pertama: 20 April 1999, melawan Chunichi Dragons (Meiji Jingu Stadium), sebagai pelempar relief ke-3 di inning ke-12, 1/3 inning, 3 run yang diperbolehkan, dan kekalahan.
• Strikeout pertama: Pada pertandingan debutnya, dari Takeshi Yamasaki.
• Kemenangan pertama: 27 Mei 1999, melawan Yokohama BayStars (Meiji Jingu Stadium), sebagai pelempar relief ke-3 di inning ke-7, 1 inning tanpa run.
• Save pertama: 3 Oktober 1999, melawan Hiroshima Toyo Carp (Hiroshima Municipal Stadium), sebagai pelempar relief ke-2 di inning ke-8, 2 inning tanpa run.
• Hold pertama: 21 Mei 2005, melawan Orix Buffaloes (Meiji Jingu Stadium), sebagai pelempar relief ke-4 di akhir inning ke-7, 1 1/3 inning tanpa run.
• Kemenangan 1 pitch: 2 Mei 2006, melawan Hiroshima Toyo Carp (Meiji Jingu Stadium), membuat Takahiro Arai fly out di foul territory dengan 2 out di inning ke-9. (Pemain ke-21 dalam sejarah NPB, ke-12 di Central League).

Rekor Pencapaian Penting NPB:

• 500 penampilan: 29 Agustus 2009, melawan Chunichi Dragons (Meiji Jingu Stadium), sebagai pelempar relief ke-2 di inning ke-9, 1/3 inning tanpa run. (Pemain ke-84 dalam sejarah).
• 600 penampilan: 3 Agustus 2014, melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters (Sapporo Dome), sebagai pelempar relief ke-4 di inning ke-8, 1 inning tanpa run. (Pemain ke-37 dalam sejarah).
• 100 hold: 28 Agustus 2014, melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters (Fukuoka Yafuoku! Dome), sebagai pelempar relief ke-3 di inning ke-8, 1 inning tanpa run dan 3 strikeout. (Pemain ke-16 dalam sejarah).
• 700 penampilan: 28 Agustus 2016, melawan Chiba Lotte Marines (Fukuoka Yafuoku! Dome), sebagai pelempar relief ke-5 di inning ke-8, 2/3 inning dengan 1 run yang diperbolehkan. (Pemain ke-15 dalam sejarah).
• 800 penampilan: 28 Mei 2019, melawan Hiroshima Toyo Carp (Meiji Jingu Stadium), sebagai pelempar relief ke-3 di inning ke-5, 1 inning tanpa run. (Pemain ke-7 dalam sejarah NPB).

Rekor NPB Lainnya:

• 823 penampilan relief berturut-turut sejak debutnya: Rekor NPB pada saat itu (kemudian dipecahkan oleh Naoki Miyanishi pada 2023).
• 4 walk paksa dalam 1 inning: 25 September 2014, melawan Tohoku Rakuten Golden Eagles (Fukuoka Yafuoku! Dome) di inning ke-7. (Pemain ke-5 dalam sejarah, pertama kali dalam 60 tahun).

Rekor Gabungan NPB/MLB:

• 900 penampilan: 8 Agustus 2019, melawan Hanshin Tigers (Meiji Jingu Stadium), sebagai pelempar relief ke-4 di inning ke-9, 1 inning, 2 run yang diperbolehkan. (Pemain ke-4 dalam sejarah).

7.1. Statistik Melempar Per Musim

Berikut adalah statistik melempar Ryota Igarashi di NPB, MLB, dan liga musim dingin:

• Angka tebal menunjukkan rekor terbaik liga pada musim tersebut.
• Data untuk 1998 dan 2007 tidak termasuk karena tidak ada penampilan di tim utama.

Statistik Pelempar Liga Musim Dingin:

7.2. Statistik Pertahanan Per Musim

Berikut adalah statistik pertahanan Ryota Igarashi sebagai pelempar:

7.3. Sejarah Nomor Punggung

Ryota Igarashi menggunakan beberapa nomor punggung sepanjang karier profesionalnya:

• 53 (1998-2009) - Yakult Swallows
• 18 (2010-2011) - New York Mets
• 17 (2012-30 Maret 2012) - Pittsburgh Pirates
• 56 (25 Mei 2012-27 Mei 2012) - Toronto Blue Jays
• 43 (7 Juni 2012-10 Juni 2012) - New York Yankees
• 41 (28 Juni 2012-29 Juni 2012) - New York Yankees
• 53 (12 Agustus 2012-2020) - New York Yankees, Fukuoka SoftBank Hawks, Tokyo Yakult Swallows

7.4. Lagu Masuk Lapangan

Ryota Igarashi menggunakan beberapa lagu sebagai entrance song saat masuk ke lapangan:

• "Kibō no Wadachi" oleh Southern All Stars (2013)
• "Skull And Crossbones (Pirates Mark)" oleh Klaus Badelt (2013-2016, 2018-)
• "Sandstorm" oleh Darude (2017-)
• "Feel Invincible" oleh Skillet (2017)

8.1. Penampilan Media

Ryota Igarashi telah tampil di berbagai program televisi dan radio setelah pensiun dari bisbol profesional:

• TV**
  • Chase LIVE! Sports Watcher → Minna no Sports Sports for All (TV Tokyo, 2021-2023)
  • Hiruobi (TBS, 2022-)
  • news every. (NTV, 2022-)
  • S☆1 (TBS, 2022)
  • World Sports MLB / 11 (Reguler: NHK BS1, 2022-)
  • Ia juga sering tampil di acara televisi lain (seperti talk show dan program informasi) terkait WBC atau topik yang melibatkan Shohei Ohtani.
• Drama Televisi**
  • Hachigatsu wa Yoru no Batting Center de. Episode 4 (TV Tokyo, 29 Juli 2021) sebagai dirinya sendiri.
• Radio**
  • REAL SPORTS (InterFM897, 3 April 2021-26 Maret 2022 → JFNC, FUTURES, Jumat, 1 April 2022-)