Rómulo Sánchez

2.1. Karier Minor League Awal

Sánchez memulai karier profesionalnya setelah direkrut sebagai agen bebas tanpa draf oleh Los Angeles Dodgers pada 8 Maret 2002. Pada tahun 2002 dan 2003, ia bermain sebagai starter di Dominican Summer League. Namun, ia dilepas oleh Dodgers pada 12 Maret 2004.

Pada 7 Mei 2004, ia direkrut oleh Pittsburgh Pirates. Di tahun yang sama, ia bermain di Liga Bisbol Venezuela untuk Pirates, di mana ia mencatatkan penampilan gemilang dengan melempar no-hitter dan membukukan 12 strikeout dalam satu pertandingan. Debut Sánchez di Amerika Serikat terjadi pada tahun 2005, dengan penampilan di level *rookie ball*, *Single-A*, dan *Double-A*. Karena kurangnya lemparan sekunder yang bervariasi, Pirates mengubah posisinya menjadi reliever pada tahun 2006. Sebagian besar waktunya dihabiskan di level *A-ball*, mencatatkan ERA 7.08 dalam 40.2 inning selama 21 pertandingan bersama Hickory Crawdads. Sánchez harus absen dua bulan terakhir musim karena tendinitis bahu. Setelah musim itu, *Baseball America* menempatkannya sebagai prospek terbaik ke-30 Pirates. Ia juga ditambahkan ke daftar 40 pemain tim utama.

Sánchez memulai musim 2007 dengan Altoona Curve, di mana ia mencatatkan rekor 6-3 dengan ERA 2.81 dalam 40 penampilan sebagai pelempar *relief*. Tingkat *walk* per sembilan inning (BB/9) miliknya menurun dari 3.9 menjadi 2.7, sebuah peningkatan yang signifikan hingga menarik perhatian tim utama. Ketika Salomón Torres masuk daftar cedera (DL) pada 25 Agustus, Sánchez dipanggil ke tim utama.

2.2. Major League Baseball

Rómulo Sánchez membuat debut di Major League Baseball (MLB) pada 26 Agustus 2007, melawan Houston Astros, melempar dua pertiga inning. Sánchez kebobolan delapan *run* dalam tiga penampilan berturut-turut, yang sangat memengaruhi ERA-nya menjadi 5.00 dalam 18 inning. Setelah musim itu, ia menempati peringkat ke-13 prospek terbaik dalam sistem Pirates versi *Baseball America*.

Pada tahun 2008, ia memulai musim di Triple-A bersama Indianapolis Indians. Sánchez dipanggil kembali ke MLB pada 29 Juni setelah mencatatkan rekor 4-0 dengan empat *save* dan ERA 2.85 dalam 28 penampilan *relief*. Pada 1 Juli, ia mencatatkan satu-satunya *save* di MLB selama kemenangan 6-5 Pirates atas Cincinnati Reds dalam pertandingan *extra inning*. Ia kebobolan enam *run* dari 14 *hit* dan enam *walk* selama 13.1 inning dalam beberapa stint bersama tim pada tahun itu. Selama *spring training* tahun 2009, Sánchez ditunjuk untuk dilepas (DFA) dan kemudian diturunkan ke Triple-A.

Pada 16 Mei 2009, Sánchez ditukar ke New York Yankees dengan Eric Hacker. Yankees mencoba mengembalikan posisinya sebagai starter. Setelah musim 2009, Sánchez ditambahkan ke daftar 40 pemain untuk melindunginya dari Rule 5 draft. Pada 7 Mei 2010, Yankees memanggil Sánchez ke tim utama MLB. Ia tampil dalam dua pertandingan dan melempar selama 4.1 inning tanpa kebobolan *run*. Pada 9 Mei 2010, dalam pertandingan melawan Boston Red Sox, ia mencatatkan kecepatan lemparan tercepatnya di MLB, mencapai 158 km/h ^{(98 mph)} (sekitar 158 km/h), dan hanya membiarkan 1 *hit* dalam 3 inning. Setelah itu, ia kebanyakan bermain di Triple-A untuk Scranton/Wilkes-Barre Yankees, di mana ia mencatatkan 10 kemenangan dan 8 kekalahan dengan ERA 3.97 serta WHIP 1.41 dalam 31 pertandingan, termasuk 14 sebagai *starter*. Pada tahun 2011, Sánchez kehabisan opsi di tim dan tidak bepergian dengan tim utama di tengah spekulasi akan adanya perdagangan.

2.3. Nippon Professional Baseball

Pada 11 April 2011, Sánchez menandatangani kontrak dengan Tohoku Rakuten Golden Eagles di Nippon Professional Baseball (NPB) Jepang senilai 475.00 K USD ditambah bonus. Ia diharapkan berperan sebagai *reliever* namun performanya tidak stabil. Ia tidak berhasil mencatatkan satu pun *save* atau *hold*.

Debutnya di NPB terjadi pada 1 Mei 2011, dalam pertandingan melawan Orix Buffaloes di 日本製紙クリネックススタジアム宮城. Ia masuk sebagai pelempar keempat pada inning kedelapan dan bermain selama 1 inning tanpa kebobolan *run*. Dalam pertandingan yang sama, ia mencatatkan *strikeout* pertamanya di NPB dengan mengeliminasi Tomotaka Sakaguchi. Secara keseluruhan, ia mencatatkan rekor 0-2 dengan ERA 4.96 dalam 15 pertandingan. Pada 29 November 2011, ia menjadi agen bebas.

2.4. Liga Internasional Lainnya

Setelah stintnya di NPB, Sánchez melanjutkan karier profesionalnya di berbagai liga internasional. Pada 19 Januari 2012, ia menandatangani kontrak liga minor dengan Tampa Bay Rays. Ia tidak berhasil masuk tim utama dari *spring training* dan ditugaskan ke Triple-A Durham Bulls. Di sana, ia mencatatkan rekor 2-2 dengan ERA 6.31 dalam 34 penampilan sebelum dilepas oleh Rays pada 2 Agustus 2012.

Pada 21 Maret 2013, Sánchez menandatangani kontrak dengan Olmecas de Tabasco di Liga Meksiko. Di sana, ia mencatatkan rekor 0-2 dengan ERA 8.59 dalam 8 pertandingan sebelum dilepas pada 9 April. Pada 13 Desember 2013, Sánchez kembali menandatangani kontrak liga minor dengan Los Angeles Dodgers untuk stint keduanya, namun ia dilepas lagi pada Maret 2014 menjelang dimulainya musim.

Ia bergabung dengan Chinatrust Brothers di Chinese Professional Baseball League (CPBL) Taiwan untuk musim 2014, di mana ia terdaftar dengan nama 桑契斯^{Bahasa Tionghoa (Aksara Han)}. Ia mencatatkan rekor 1-3 dengan 1 *save* dan ERA 2.00 dalam 11 pertandingan, sebagian besar tampil dari *bullpen*.

Untuk musim 2015, Sánchez menandatangani kontrak dengan T&A San Marino di Liga Bisbol Italia. Ia mencatatkan ERA 5.59 hanya dalam 9.2 inning kerja selama 3 pertandingan (rekor 0-2). Ia kemudian dihapus dari daftar pemain San Marino pada April.

Setelah tahun 2015, Sánchez tidak lagi bermain di liga musim panas dari musim semi hingga musim gugur. Namun, ia terus bermain di Liga Bisbol Profesional Venezuela (LVBP), liga musim dingin di negaranya, sejak tahun 2006. Ia terus aktif di liga ini hingga musim 2021-2022, yang merupakan musim terakhirnya sebagai pemain profesional sebelum pensiun.

2.5. Penampilan Internasional

Rómulo Sánchez juga mewakili negaranya di kancah internasional. Ia menjadi anggota Tim Nasional Venezuela pada World Baseball Classic 2013.

5.1. Statistik Pelempar Berdasarkan Tahun

Berikut adalah statistik pelempar Rómulo Sánchez di Major League Baseball (MLB) dan Nippon Professional Baseball (NPB):

5.2. Rekor

Berikut adalah rekor penting yang dicatatkan Rómulo Sánchez selama karier profesionalnya, terutama di NPB:

• Debut NPB**: 1 Mei 2011, melawan Orix Buffaloes (di 日本製紙クリネックススタジアム宮城), masuk pada *inning* ke-8 sebagai *reliever* ke-4, 1 *inning* tanpa kebobolan *run*.
  • Strikeout* pertama NPB**: 1 Mei 2011, melawan Tomotaka Sakaguchi dari Orix Buffaloes.

5.3. Nomor Punggung

Selama karier profesionalnya, Rómulo Sánchez menggunakan beberapa nomor punggung untuk tim yang berbeda:

• 58 (2007 - 2008)
• 47 (2010)
• 64 (2010)
• 74 (2011)
• 54 (2014)