1. Gambaran Umum
Shigehiro Irie adalah seorang pegulat profesional Jepang yang dikenal karena gaya bertarungnya yang tangguh dan memiliki kekuatan besar, yang menjadikannya seorang "power fighter" sejati di atas ring. Sepanjang kariernya, Irie telah meraih banyak gelar juara di berbagai promosi gulat, baik di Jepang maupun di kancah internasional. Ia mencapai puncak karier di DDT Pro-Wrestling dengan memenangkan KO-D Openweight Championship sebanyak tiga kali, serta menjadi bagian integral dari Team Dream Futures. Selain itu, Irie juga sukses di panggung gulat internasional, meraih kejuaraan di Amerika Serikat, Inggris, dan Jerman, serta diakui dalam daftar prestisius PWI 500.
2. Masa Kecil dan Debut
Shigehiro Irie memiliki latar belakang pelatihan gulat dan seni bela diri campuran yang kuat sebelum ia resmi menjadi pegulat profesional, yang memberinya fondasi kokoh untuk kariernya.
2.1. Masa Kecil dan Pelatihan Awal
Lahir di Osaka, Jepang, Shigehiro Irie menunjukkan minatnya pada gulat profesional sejak usia muda. Pada tahun 2002, di usia 15 tahun saat masih duduk di bangku sekolah menengah, ia mulai menjalani pelatihan awal gulat di sekolah gulat Osaka Pro Wrestling (OPW). Selama masa pelatihannya di sana, ia berlatih bersama dengan pegulat lain seperti Atsushi Kotoge dan Kazuaki Mihara. Pelatihan Irie diawasi oleh beberapa pelatih berpengalaman termasuk Kengo Takai, Billyken Kid, dan Super Demekin.
Saat ia memasuki sekolah menengah atas, Irie juga mengejar minatnya pada seni bela diri campuran (MMA). Ia berlatih secara paralel di bawah bimbingan Masanori Ishikura dan bahkan berkompetisi dalam beberapa pertarungan amatir, termasuk di ajang Pancrase, sebuah promosi MMA terkemuka. Pengalaman ini mengasah kemampuan bertarung dan ketahanannya.
2.2. Debut dan Kegiatan Awal
Pada tahun 2007, Irie bergabung dengan Dera Nagoya Pro Wrestling untuk melanjutkan pelatihan gulat profesionalnya. Ia membuat debut resminya sebagai pegulat profesional pada tanggal 30 April 2008 di acara "Wakakamusha" yang diadakan di Shinkiba 1stRING, menghadapi Shota Takanashi. Debutnya ini menandai awal perjalanan profesionalnya di dunia gulat.
Pada 7 Juni 2008, Irie berpartisipasi dalam acara perdana Dera Nagoya Pro Wrestling, di mana ia berpasangan dengan Sanshiro Takagi untuk menghadapi Kengo Mashimo dan Taishi Takizawa dalam pertandingan utama. Setelah Dera Nagoya Pro Wrestling menghentikan kegiatan pada April 2009 karena masalah internal, Irie melanjutkan aktivitasnya sebagai anggota "Team Dera". Pada Maret 2010, ia mulai bergabung dengan DDT Pro-Wrestling sebagai "pemain pinjaman" dan menjadikannya basis utama aktivitasnya, sambil tetap berpartisipasi secara reguler dalam acara di Nagoya. Sejak Desember 2010, ia juga menjadi peserta reguler di Union Pro Wrestling sebagai anggota TKG48, sebuah unit yang diproduksi oleh Sanshiro Takagi.
3. Karier Gulat Profesional
Karier profesional Shigehiro Irie membentang selama lebih dari satu dekade, ditandai dengan kesuksesan yang signifikan di DDT Pro-Wrestling dan ekspansi yang luar biasa ke kancah internasional, yang mengukuhkan posisinya sebagai pegulat global.
3.1. DDT Pro-Wrestling (2008-2018)
Sejak Mei 2008, Irie mulai tampil secara sporadis di DDT Pro-Wrestling, umumnya berpasangan dengan pegulat pemula lainnya melawan para veteran. Pada Agustus 2010, Irie berhasil mengalahkan Soma Takao dalam turnamen satu hari khusus, yang menarik perhatian pemilik DDT, Sanshiro Takagi, dan memberinya jadwal tampil yang lebih teratur.
Pada tahun 2011, Irie mewakili DDT dan debut di New Japan Pro-Wrestling (NJPW), berpasangan dengan sesama pegulat pemula DDT, Keisuke Ishii, dalam kekalahan melawan Tomoaki Honma dari NJPW dan Tsuyoshi Kikuchi. Ia mulai meraih kesuksesan yang lebih besar di DDT pada tahun yang sama, dimulai pada 21 Mei ketika ia mengalahkan veteran DDT yang sudah mapan, Kota Ibushi, dalam turnamen King of DDT 2011. Bulan berikutnya, Irie membentuk tim tag dengan Munenori Sawa, dan mereka mengalahkan Gentaro dan Yasu Urano untuk memenangkan KO-D Tag Team Championship pertama mereka. Namun, mereka kehilangan gelar tersebut hanya beberapa hari kemudian kepada Kenny Omega dan Michael Nakazawa. Pada 10 Oktober, Irie meraih KO-D Tag Team Championship lagi, kali ini berpasangan dengan Keisuke Ishii, mengalahkan Makoto Oishi dan Danshoku Dino. Mereka kehilangan gelar pada 31 Desember dan gagal dalam pertandingan ulang pada 11 Februari.
Pada 1 April 2012, Irie gagal menantang Kenny Omega untuk World Junior Heavyweight Championship milik All Japan Pro Wrestling (AJPW), meskipun ia menunjukkan perlawanan sengit dan mencoba jurus "Firebird Splash". Pada 4 Mei di acara Union Pro Wrestling, Irie berpasangan dengan Shuji Ishikawa membentuk tim "BIG"G"BANG" dan merebut BJW Tag Team Championship dari Shinobu dan Yoshihito Sasaki, sebelum kehilangan gelar tersebut pada 15 Juli.
Pada musim gugur 2012, Irie bersama Keisuke Ishii dan Soma Takao membentuk unit yang sangat sukses bernama Team Dream Futures. Pada tahun 2013, Irie resmi menjadi pegulat penuh waktu di DDT, dan trio Team Dream Futures ini berhasil merebut KO-D 6-Man Tag Team Championship yang baru diperkenalkan.
Pada 20 Maret 2013, Irie berhasil mengalahkan Kenny Omega untuk memenangkan KO-D Openweight Championship untuk pertama kalinya. Ia mempertahankan gelar tersebut sebanyak delapan kali, mencetak rekor pertahanan terbanyak pada saat itu. Namun, ia kehilangan gelar tersebut kepada Harashima pada 18 Agustus di acara "Ryogoku Peter Pan 2013" di Ryōgoku Kokugikan. Pada 26 Januari 2014, Irie gagal dalam pertandingan ulang untuk memperebutkan gelar yang sama melawan Harashima.
Team Dream Futures (Irie, Ishii, dan Soma Takao) meraih KO-D 6-Man Tag Team Championship lagi pada Februari 2014, mengalahkan Aja Kong, Danshoku Dino, dan Makoto Oishi, tetapi kehilangan gelar tersebut kepada Ibushi, Omega, dan Daisuke Sasaki pada April. Pada Agustus 2014, mereka kembali merebut KO-D 6-Man Tag Team Championship dari Shuten-dōji (terdiri dari Yukio Sakaguchi, Masa Takanashi, dan Kudo), namun kehilangan gelar tersebut kepada T2Hii (Takagi, Toru Owashi, dan Kazuki Hirata) pada 28 September.
Pada 1 Maret 2015, Team Dream Futures sekali lagi mengalahkan Shuten-dōji untuk menjadi KO-D 6-Man Champions, namun segera kehilangan gelar dalam pertahanan pertama mereka. Mereka berhasil merebut kembali gelar tersebut dari Shuten-dōji pada 11 April dan berhasil mempertahankannya hingga September ketika mereka kalah dari #OhkaTeikoku (Ken Ohka, Danshoku Dino, dan Super Sasadango Machine). Team Dream Futures kembali memenangkan KO-D 6-Man Championship pada Mei 2016, mengalahkan Kazusada Higuchi, Kouki Iwasaki, dan Shunma Katsumata.
Pada Mei 2016, Irie menjadi "AJ Ranger Green" atas permintaan Presiden All Japan Pro Wrestling, Jun Akiyama. Pada April 2018, Irie kembali memenangkan KO-D Openweight Championship dengan mengalahkan Konosuke Takeshita. Ia kehilangan gelar tersebut kepada Sami Callihan pada 1 Agustus 2018 dalam pertandingan tiga arah di luar negeri. Namun, ia berhasil merebut kembali gelar tersebut dari Sami Callihan dalam pertandingan tunggal pada 8 Agustus. Sayangnya, pada 14 Agustus di acara "DDT LIVE! Maji Manji" di Shinkiba 1stRING, Irie kehilangan gelar tersebut kepada Danshoku Dino yang menggunakan hak tantangan "anytime, anywhere" tepat setelah pertandingan Irie selesai.
Pada 25 September 2018, Irie mengumumkan kepergiannya dari DDT Pro-Wrestling pada akhir bulan tersebut, dengan rencana untuk fokus pada aktivitas di promosi internasional. Pertandingan perpisahannya di DDT adalah saat ia berpasangan dengan Yukio Sakaguchi mengalahkan Harashima dan Keisuke Ishii.
3.2. Promosi Internasional dan Independen (2016-Sekarang)
Setelah periode intens di DDT, Shigehiro Irie memulai perjalanan karier yang luas di panggung gulat internasional, mendapatkan pengakuan dan gelar di berbagai negara.
Irie debut di Amerika Serikat pada 24 Juli 2016 untuk Galli Lucha Libre (GALLI), di mana ia gagal menantang Marshe Rockett untuk GALLI Junior Heavyweight Championship. Ia berkompetisi lagi untuk GALLI pada 29 Juli, berpasangan dengan Gringo Loco dan Skayde Jr. untuk mengalahkan Zema Ion, GPA, dan Matt Knicks. Pada 4 Agustus, ia debut untuk Independent Wrestling Association Mid-South (IWA Mid-South), kalah dari Reed Bentley. Dua hari kemudian, ia debut untuk Hoosier Pro Wrestling (HPW), mengalahkan JKO. Pada 6 September, ia bertanding untuk IWA Mid-South sebelum kembali ke Jepang, kalah dari Chris Hero dalam pertandingan tiga arah yang juga melibatkan Kongo Kong.
Selama periode ini, Irie juga berkompetisi di berbagai promosi independen Amerika lainnya seperti WCWO, AAW, Pro Wrestling Blitz, Freelance Wrestling, Resistance Pro Wrestling, MIAW, UPW, AIW, Global Force Wrestling, AWS, dan Championship Wrestling from Hollywood. Pada 6 September di Milwaukee, Irie mengalahkan Silas Young untuk menjadi Juara Kelas Berat MIAW yang baru, menandai gelar pertamanya di luar negeri. Pada 5 Oktober 2016, ia memenangkan Turnamen WCWO Young Guns di Indianapolis, sebuah turnamen 12 peserta yang menampilkan prospek terbaik di wilayah Midwest.
Irie kembali ke Barat pada 10 Januari 2017, debut untuk Canadian Wrestling's Elite (CWE) yang berbasis di Kanada, mengalahkan Jacob Creed. Ia berpartisipasi dalam tur musim dingin CWE sebanyak 12 pertandingan dari 10 Januari hingga 21 Januari. Pada 28 Januari, di acara MIAW di South Milwaukee, Wisconsin, Amerika Serikat, ia memenangkan pertandingan battle royal 25 orang dengan perbedaan waktu untuk gelar kelas berat yang kosong, dan berhasil mempertahankan gelar tersebut dalam pertandingan utama melawan Rough Crossing.
Pada 23 Agustus 2017, DDT mengumumkan tur luar negeri Irie, yang akan dimulai setelah turnamen Nagoya pada 19 September dan diperkirakan akan kembali pada akhir tahun. Pada 25 September, dalam sebuah acara di Shinjuku FACE, ia menghadapi Kazusada Higuchi dan memenangkan pertandingan tersebut dalam 11 menit 58 detik dengan jurus "cannon drop" dari sudut ring.
Dari 30 Oktober hingga 21 November 2018, Irie berkompetisi dalam 23 pertandingan di tur musim gugur Canadian Wrestling's Elite (CWE), bersama dengan Rekka dan Naomi Yoshimura dari DDT. Pada 8 Desember, Irie melakukan debut di Inggris untuk promosi Progress Wrestling di Sheffield, menantang Walter untuk Progress World Championship. Walter, yang menjalani pertahanan kesembilan gelar tersebut, secara terbuka mencari "penantang terkuat" dan Irie terpilih dari sekian banyak penantang dari seluruh dunia.
Pada 3 Maret 2019, di acara Southside Wrestling di St. Neots, Inggris, Irie mengalahkan Rob Lynch untuk merebut SWE World Heavyweight Championship, menjadikannya juara kelas berat di negara ketiga (setelah Jepang dan Amerika Serikat). Pada 9 Maret, ia berpartisipasi dalam turnamen "Ambition 10" yang diselenggarakan oleh Westside Xtreme Wrestling (wXw) di Oberhausen, Jerman. Irie memenangkan turnamen tersebut, mengalahkan Laurance Roman di babak pertama, Chris Ridgeway di semifinal, dan Rico Bushido di final. Turnamen ini memiliki daftar pemenang bergengsi di masa lalu, termasuk Bryan Danielson (2010), Zack Sabre Jr. (2013), dan Matt Riddle (2017).
Antara Desember 2018 hingga Maret 2019, Irie berkompetisi di banyak promosi utama di Inggris dan Jerman, termasuk PCW UK, Revolution Pro Wrestling, Frontline Pro, Fight Club Pro, Kamikaze Pro, All Star, Attack (semua di Inggris), ICW (Skotlandia), OTT (Irlandia), Bodyslam (Denmark), dan EWP (Jerman). Ia bahkan mendapatkan pertandingan gelar utama di ICW dan EWP pada debutnya.
Irie juga tampil dalam lima acara selama "Mania Week" tahun 2019 di New York, yang merupakan jumlah penampilan terbanyak untuk pegulat Jepang pada acara non-Jepang, dan ia menjadi satu-satunya pegulat Jepang yang tampil di acara utama wXw pada 4 April. Pada 20 Juni 2019, diumumkan bahwa Irie bergabung dengan unit STRONGHEARTS.
Saat ini, Irie berstatus sebagai pegulat independen dan banyak berkiprah di All Japan Pro Wrestling. Pada tahun 2023, di final wXw 16 Carat Gold di Jerman, Irie mengalahkan Axel Tischer untuk menjadi wXw Unified World Wrestling Champion.
4. Gaya Gulat dan Teknik Utama
Shigehiro Irie dikenal sebagai seorang "power fighter" dengan gaya gulat yang tangguh, tidak memberikan celah sedikit pun kepada lawan, dan berjuang dengan semangat pantang menyerah. Kemampuannya untuk menguasai pertandingan dengan kekuatan dan ketahanannya adalah senjata utamanya.
Berikut adalah beberapa teknik gulat dan gerakan penyelesaian (finisher) utama yang sering digunakan oleh Shigehiro Irie:
- Beast Bomber: Ini adalah jurus penyelesaian utama Irie saat ini, sebuah variasi dari Lariat.
- Beast Splash: Sebelumnya dikenal sebagai "Flying Sausage", jurus ini adalah Body Press yang sering ia gunakan sebagai gerakan penyelesaian.
- Tazmission: Sebuah cekikan telanjang yang mulai digunakan sekitar tahun 2017 dan kini menjadi salah satu jurus andalannya.
- Shigehiro Final Impact: Sebuah Piledriver di mana ia memegang kedua lengan lawan.
- Package Piledriver: Jurus pamungkas Irie yang digunakan dalam momen-momen krusial.
- Black Hole Slam: Sebuah Scrapbuster yang dilakukan dengan gerakan berputar.
- Fire Thunder
- Cannonball: Sebuah variasi Rolling Senton yang ditujukan pada lawan yang duduk di sudut ring. Mirip dengan "Daisoboso" milik Naruki Doi.
- Cannonball Drop: Irie berdiri di sudut ring paling atas menghadap ke ring, lalu memutar tubuhnya 180 derajat ke samping saat jatuh, sebuah variasi Senton.
- Traffic Accident Tackle: Sebuah Tackle yang dilakukan dari samping secara langsung, biasanya dalam pertandingan tag team, saat lawan berlari ke arah rekannya.
- Teddy Bear: Sebuah Hip Drop.
- Death Valley Bomb: Jurus yang sering digunakan sebagai gerakan transisi. Dalam pertandingan KO-D Openweight Championship pada April 2018 melawan Takeshita, ia melancarkan tiga kali berturut-turut dengan berbagai cara.
- Callisplash: Sebuah Body Press yang diwarisi dari Sami Callihan, di mana Irie menekan lawan yang terbaring di dekat tali ring dengan momentum pantulan dari tali.
- Ibushi Killer: Sebuah siku jarak dekat di lantai ring, dinamai karena ia pernah membuat Kota Ibushi KO dengan jurus ini.
- Jibun ga Suichoku Rakka-shiki Backflip (Self-Vertical Drop Backflip): Sebuah Backflip di mana ia jatuh secara vertikal. Sebelumnya adalah jurus khas Irie yang juga digunakan sebagai penyelesaian, namun kini jarang digunakan.
- Reverse Kamikaze Ass Bomb: Digunakan hanya dalam pertandingan-pertandingan besar.
- Headbutt
- Elbow Smash
- Gore
- Henkei Gorilla Clutch (Modified Gorilla Clutch)
- Batten Bomber: Salah satu dari dua jurus yang diadaptasi dari Batten Tamagawa, seorang pegulat yang memiliki hubungan dekat dengan Irie.
- Idaho! Minnesota! Mississippi! Elbow: Jurus lain yang juga merupakan adaptasi dari Batten Tamagawa.
5. Kehidupan Pribadi dan Minat
Selain kariernya yang gemilang di dunia gulat profesional, Shigehiro Irie juga memiliki beberapa minat dan hobi pribadi yang menarik, yang memberinya dimensi lain sebagai seorang individu.
- Makanan Favorit: Irie sangat menyukai daging.
- Musik Favorit: Ia adalah penggemar berat grup musik rock Jepang, Kinniku Shōjo Tai.
- Karakter Favorit: Irie menyukai karakter seperti Beast dari Beauty and the Beast dan Winnie the Pooh.
- Selebriti Favorit: Beberapa selebriti yang ia kagumi adalah Rika Hoshimi, Yuko Oshima, dan Kanon Mori dari grup Alice Juban.
- Kemampuan Khusus: Ia memiliki pengetahuan luas mengenai fakta-fakta unik tentang hewan.
6. Lagu Masuk
Lagu masuk (entrance music) bagi seorang pegulat profesional adalah bagian penting dari persona mereka, dan Shigehiro Irie memiliki hubungan yang unik dengan musik pilihannya, terutama dengan band favoritnya.
- "Tachimukau - Kuruizaku Ningen no Shōmei -" oleh Kinniku Shōjo Tai: Lagu ini telah digunakan Shigehiro Irie sebagai lagu masuknya sejak debutnya. Awalnya, ia menggunakan lagu ini tanpa izin resmi. Namun, pada 18 Agustus 2013, dalam acara "DDT Banpaku" yang diadakan di Ryōgoku Kokugikan, anggota band Kinniku Shōjo Tai hadir dan memainkan lagu ini secara langsung sebagai pengiring masuk Irie, menandakan pengakuan dan dukungan resmi.
- "T 2 (Tachimukau ver.2)" oleh Kinniku Shōjo Tai: Lagu ini secara khusus diciptakan untuk Irie dan dimasukkan dalam album band "Future!". Irie mulai menggunakan versi lagu ini sebagai lagu masuknya sejak acara Ryogoku Peter Pan 2017 pada 20 Agustus 2017.
7. Gelar dan Prestasi
Berikut adalah daftar lengkap gelar kejuaraan dan penghargaan yang telah diraih oleh Shigehiro Irie sepanjang karier gulat profesionalnya:
- Active Advance Pro Wrestling
- 2AW Openweight Championship (1 kali)
- 2AW Tag Team Championship (1 kali) - bersama The Andrew Takuma
- All Japan Pro Wrestling
- Gaora TV Championship (1 kali)
- All Asia Tag Team Championship (1 kali) - bersama Keisuke Ishii
- Turnamen Tag Team 6 Orang Spesial Karbell 50th Presents (2022) - bersama T-Hawk dan Issei Onizuka
- Big Japan Pro Wrestling
- BJW Tag Team Championship (1 kali) - bersama Shuji Ishikawa
- Liga Tag Terkuat Big Japan (2019) - bersama Yuji Okabayashi
- DDT Pro-Wrestling
- KO-D Openweight Championship (3 kali)
- Ironman Heavymetalweight Championship (2 kali)
- KO-D 6-Man Tag Team Championship (6 kali) - bersama Keisuke Ishii dan Soma Takao
- KO-D Tag Team Championship (3 kali) - bersama Munenori Sawa (1), Keisuke Ishii (1), dan Kazusada Higuchi (1)
- Turnamen Tag Campuran Hardcore 1 Hari (2022) - bersama Itsuki Aoki
- Gleat
- G-Infinity Championship Interim (1 kali) - bersama T-Hawk
- Ganbare☆Pro-Wrestling
- Spirit of Ganbare World Tag Team Championship (1 kali, saat ini) - bersama Mizuki Watase
- Midwest Independent Association of Wrestling
- MIAW Heavyweight Championship (2 kali)
- Michinoku Pro Wrestling
- PWLL Championship (1 kali, saat ini)
- Osaka Pro Wrestling
- Osaka Tag Team Championship (1 kali, saat ini) - bersama Quiet Storm
- Oriental Wrestling Entertainment
- OWE Openweight Championship (1 kali)
- PUZZLE
- Top Of PUZZLE Championship (1 kali, saat ini)
- Pro Wrestling Illustrated
- Peringkat No. 200 dari 500 pegulat tunggal teratas dalam PWI 500 pada tahun 2024
- Ryukyu Dragon Pro Wrestling
- Sou Ryuo Tag Team Championship (1 kali, saat ini) - bersama Kazuaki Mihara
- Sportiva Entertainment
- Liga Tag Sportiva (2010) - bersama Mammoth Handa
- Southside Wrestling Entertainment
- SWE World Heavyweight Championship (1 kali)
- Tenryu Project
- Tenryu Project World 6-Man Tag Team Championship (1 kali) - bersama Kouki Iwasaki dan Koji Iwamoto
- VKF Pro Wrestling
- VKF King Of Wrestle Naniwa Championship (1 kali)
- Wrestle-1
- Wrestle-1 Tag League (2019) - bersama T-Hawk
- Wild Championship Wrestling Outlaws
- Turnamen WCWO Young Guns (2016)
- World Series Wrestling
- WSW Australian Championship (1 kali, saat ini)
- Westside Xtreme Wrestling
- wXw Unified World Wrestling Championship (1 kali)
- Turnamen 16 Carat Gold (2023)
- Ambition 10 (2019)
8. Penilaian dan Pengaruh
Shigehiro Irie telah mengukir jejak signifikan dalam komunitas gulat profesional, baik di Jepang maupun di panggung internasional, melalui kombinasi gaya gulatnya yang unik dan dedikasinya.
Penampilannya yang konsisten dan kemampuannya untuk beradaptasi di berbagai promosi telah mendapatkan pujian. Kemenangannya dalam turnamen bergengsi seperti "Ambition 10" di wXw Jerman pada tahun 2019, di mana ia mengikuti jejak juara sebelumnya seperti Bryan Danielson, Zack Sabre Jr., dan Matt Riddle, menunjukkan statusnya sebagai pegulat kelas dunia. Selain itu, Irie menjadi juara kelas berat di tiga negara (Jepang, Amerika Serikat, dan Inggris), yang menunjukkan kemampuan universalnya dalam menguasai berbagai gaya gulat.

Pengakuannya dalam daftar prestisius seperti PWI 500 oleh Pro Wrestling Illustrated, di mana ia menempati peringkat ke-200 pada tahun 2024, lebih lanjut menegaskan posisinya sebagai salah satu pegulat tunggal terkemuka di dunia. Kontribusinya dalam membangun unit Team Dream Futures di DDT Pro-Wrestling juga menunjukkan kemampuannya sebagai pemain tim yang berpengaruh. Keberaniannya untuk menjelajahi kancah gulat independen di Amerika Utara dan Eropa setelah meninggalkan DDT Pro-Wrestling telah membuka jalan bagi pegulat Jepang lainnya untuk mencari peluang di luar negeri, sekaligus memperluas jangkauan gulat Jepang ke audiens global.