Takasugi Shinsaku

1.1. Kelahiran dan Pertumbuhan

Takasugi Shinsaku lahir pada tanggal 27 September 1839 (bulan ke-8, hari ke-20 tahun ke-10 Tenpō menurut kalender lama) di gang Kikuyacho di bawah Istana Hagi, ibu kota Domain Chōshū (sekarang Kota Hagi, Prefektur Yamaguchi). Ia adalah putra tertua dari Takasugi Kochūta, seorang samurai berpangkat menengah dari domain tersebut dengan pendapatan 200 koku, dan ibunya Michi (道^{Bahasa Jepang}), putri Ōnishi Shōsō. Meskipun ia memiliki tiga adik perempuan bernama Tomo (智^{Bahasa Jepang}), Sachi (幸^{Bahasa Jepang}), dan Mei (明^{Bahasa Jepang}), ia adalah satu-satunya putra, sehingga dibesarkan dengan didikan yang ketat sebagai pewaris keluarga.

Pada usia sepuluh tahun, Takasugi menderita cacar. Berkat perawatan yang penuh pengabdian dari kakek-nenek dan keluarganya, nyawanya terselamatkan, namun meninggalkan bekas luka di wajahnya, yang membuatnya dijuluki "Azukimochi". Setelah belajar di sekolah klasik Tiongkok (Jyuku Yoshimatsu), ia masuk sekolah domain Meirin-kan pada tahun 1852. Ia juga belajar seni pedang Yagyū Shinkage-ryū dan kemudian menerima lisensi penuh.

1.2. Pendidikan dan Pertemuan dengan Yoshida Shoin

Pada tahun 1857, Takasugi bergabung dengan Shōka Sonjuku, sebuah sekolah swasta terkenal yang didirikan oleh Yoshida Shoin. Takasugi mendedikasikannya dirinya untuk modernisasi militer Chōshū, dan menjadi murid kesayangan Yoshida. Bersama Kusaka Genzui, Yoshida Toshimaro, dan Irie Kuichi, ia dikenal sebagai "Empat Raja Langit Shōka Sonjuku". Ia sangat dihormati oleh gurunya, Yoshida Shoin, yang memuji wawasan dan kecerdasan luar biasanya. Untuk memotivasi Takasugi yang cenderung kurang fokus pada studi formalnya dan lebih pada seni pedang, Shoin sengaja memuji Kusaka Genzui, rekan sesama murid dan teman masa kecilnya, secara berlebihan. Strategi ini berhasil, memicu Takasugi untuk lebih giat belajar, memungkinkan dia untuk mengasah bakatnya dan bersaing secara positif dengan Kusaka Genzui.

Pada tahun 1858, ia memasuki Shōheikō, sebuah sekolah militer di bawah kendali langsung Shōgun di Edo. Ketika gurunya, Yoshida Shoin, ditangkap selama Pembersihan Ansei pada tahun 1859, Takasugi mengunjunginya di penjara. Ia merawat gurunya yang dipenjara, namun Shoin kemudian dieksekusi pada 21 November 1859. Pada Desember 1859, ia kembali ke rumah atas perintah klan.

Pada Januari 1860, Takasugi menikah dengan Inoue Masa (高杉雅子^{Bahasa Jepang}, 1845-1922), putri kedua dari Inoue Heiemon, seorang pengikut dan hakim Yamaguchi yang juga teman ayahnya. Masa disebut sebagai wanita tercantik di provinsi Suō dan Nagato. Pernikahan mereka diatur oleh orang tua Takasugi, dengan harapan ia akan melupakan kesedihan atas kematian gurunya pada tahun 1859 dan menjalani kehidupan yang tenang bersama istrinya.

1.3. Studi di Edo dan Aktivitas Awal

Namun, pada April 1861, Takasugi meninggalkan rumahnya untuk mengikuti pelatihan angkatan laut di kapal perang klan, Heishinmaru, dan melakukan perjalanan ke Edo. Di sana, ia berlatih seni pedang di dojo Renpeikan aliran Shintō Munen-ryū. Kemudian pada September tahun yang sama, ia pergi belajar ke Wilayah Tōhoku, di mana ia menjalin hubungan dengan Sakuma Shozan dan Yokoi Shōnan. Sakuma Shozan adalah seorang intelektual yang mengajarkan pemikiran "Timur sebagai etika, Barat sebagai seni" (東洋道徳西洋芸術^{Bahasa Jepang}), dan Yokoi Shōnan adalah tokoh yang menekankan kemakmuran nasional melalui perdagangan dan modernisasi. Interaksi dengan mereka memperkaya perspektif Takasugi mengenai masa depan Jepang.

3.1. Partisipasi dalam Gerakan Sonnō Jōi dan Tindakan Radikal

Takasugi, meskipun masih muda, adalah faktor berpengaruh di Chōshū sebagai salah satu pendukung paling ekstrem dari kebijakan isolasi dan pengusiran orang asing dari Jepang. Setelah kembali dari Shanghai, Takasugi bergabung dengan gerakan Sonnō Jōi, bersama Katsura Kogorō (kemudian Kido Takayoshi) dan Kusaka Genzui. Ia menyebarkan propaganda pro-kekaisaran dan anti-perjanjian di Edo dan Kyoto, serta berinteraksi dengan aktivis dari domain lain.

Pada tahun 1862, Takasugi berpendapat, "Domain Satsuma telah membunuh orang barbar di Insiden Namamugi dan mencapai pengusiran. Tetapi domain kita masih berbicara tentang Kōbu Gattai (persatuan Keshogunan dan Istana Kekaisaran). Kita harus mencapai pengusiran. Jika pemerintah domain tidak dapat melakukannya...". Pada saat itu, ia berdiskusi dengan sesama aktivis untuk membunuh para utusan asing yang sering mengunjungi Kanazawa-Hakkei, Musashi. Namun, rencana ini dicegah oleh Tsuguhira Mōri, putra mahkota Domain Chōshū, setelah Kusaka Genzui membicarakannya dengan Takechi Hanpeita dari Domain Tosa. Takasugi diperintahkan untuk menahan diri di kediaman Sakurada.

Pada 31 Januari 1863 (menurut kalender lama, 12 Desember), Takasugi terlibat dalam serangan pembakaran Legasi Inggris yang sedang dibangun di Gotenyama, Shinagawa, bersama rekan-rekan seperjuangannya, sebagai protes terhadap ketidakpatuhan Keshogunan terhadap perintah Kaisar. Setelah insiden ini, rekan-rekannya pergi ke Kyoto, tetapi Takasugi tetap di Edo untuk mengurus pemakaman kembali Shoin. Atas perintah putra mahkota di Kyoto, Inoue Monta (kemudian Inoue Kaoru) datang menjemput Takasugi. Di Kyoto, Takasugi menolak peran sebagai negosiator dengan Istana Kekaisaran yang ingin diberikan oleh domain, dan tiba-tiba meminta izin untuk pensiun selama sepuluh tahun. Setelah diizinkan, ia mencukur rambutnya keesokan harinya dan mengambil nama biara Tōgyō (東行^{Bahasa Jepang}, berarti 'Pergi ke Timur'), dengan menulis puisi "Tuhan mungkin tahu hatiku yang pergi ke timur, mengikuti orang yang pergi ke barat." Ia kemudian kembali ke Hagi dan pindah ke sebuah rumah kontrakan kecil di Matsumoto-mura, tempat kelahiran Yoshida Shoin, bersama istri dan seorang pelayan.

3.2. Pembentukan Shotai dan Kiheitai

Takasugi memperkenalkan gagasan revolusioner mengenai milisi irregular tambahan (Shotai atau 'Pasukan Beragam'). Di bawah sistem feodal, hanya kelas samurai yang diizinkan memiliki senjata. Takasugi mendorong perekrutan rakyat jelata ke dalam unit paramiliter baru yang secara sosial bercampur. Dalam unit-unit ini, perekrutan maupun promosi tidak bergantung (setidaknya dalam teori) pada status sosial. Petani, pedagang, tukang kayu, bahkan pegulat sumo dan pendeta Buddha direkrut, meskipun samurai masih menjadi mayoritas di sebagian besar Shotai. Takasugi dengan jelas melihat bahwa pemanfaatan kekayaan finansial pedagang dan petani kelas menengah dapat meningkatkan kekuatan militer domain tanpa melemahkan keuangannya. Karena para pemimpin Chōshū tidak mampu - dan tidak mau - mengubah struktur sosial domain, penggunaan terbatas petani dan rakyat jelata memungkinkan mereka untuk membentuk jenis militer baru tanpa mengganggu masyarakat tradisional.

Pada Juni 1863, Takasugi sendiri mendirikan unit Shotai khusus di bawah komando langsungnya yang disebut Kiheitai (奇兵隊^{Bahasa Jepang}). Unit ini, yang terdiri dari 300 prajurit (sekitar setengahnya adalah samurai), didirikan di kediaman pedagang kapal Shiraishi Shoichiro dan bermarkas di Kuil Amida-ji (sekarang Akama Jingū) di Shimonoseki. Ini merupakan embrio dari pasukan modern yang melampaui batasan kelas feodal.

Namun, Takasugi dikurung oleh pejabat Domain Chōshū karena menyebarkan ide-ide Sonnō Jōi, setelah kudeta anti-Chōshū di Kyoto pada musim panas 1863 mengancam peran utama Chōshū dalam politik nasional. Pada September 1863, ia diberhentikan sebagai pemimpin Kiheitai karena bertanggung jawab atas insiden Kyōhōji (教法寺事件^{Bahasa Jepang}) pada 16 Agustus, yang melibatkan konflik antara pasukan Kiheitai dan Senkitai (撰鋒隊) di kuil Kyōhōji yang menewaskan dua orang. Miyagi Hikosuke, seorang petugas inspeksi Kiheitai, terpaksa melakukan seppuku di kuil tersebut pada 27 Agustus. Meskipun Takasugi berhasil menghindari seppuku, ia dianggap bertanggung jawab dan diberhentikan hanya sekitar dua bulan setelah pembentukan Kiheitai. Kiheitai kemudian diambil alih oleh Kawakami Yaichi dan Taki Yataro, diikuti oleh Akane Taketo dan Yamagata Aritomo pada bulan Oktober. Untuk menghindari pengawasan petugas Keshogunan, ia diberikan nama "Tōichi" oleh penguasa domain dan mengganti namanya pada bulan November.

Saat bersembunyi dari para pembunuh, ia menjalin hubungan dengan seorang geisha pemain shamisen bernama O-Uno (1843-1909) di rumah bordil Sakai-ya di Akamaseki, Shimonoseki.

4.1. Perang Shimonoseki dan Negosiasi Perdamaian

Setelah Chōshū menembaki kapal perang Barat di Selat Shimonoseki pada 25 Juni 1863, pasukan angkatan laut Inggris, Prancis, Belanda, dan Amerika Serikat membalas dengan membombardir Shimonoseki, pelabuhan utama domain Chōshū pada musim panas berikutnya, dalam insiden yang kemudian dikenal sebagai Pengeboman Shimonoseki. Takasugi ditugaskan untuk memimpin pertahanan Shimonoseki.

Pada Februari 1864, Takasugi mencoba membujuk Kijima Matabei untuk tidak melawan Satsuma dan Aizu di Kyoto, tetapi gagal dan kemudian meninggalkan domain untuk bersembunyi di Kyoto sendiri. Ia dibujuk oleh Katsura Kogorō untuk kembali, tetapi setelah tiba, ia dipenjara di Penjara Noyama-Goku karena tuduhan meninggalkan domain. (Pada saat itu, nama Tōichi-nya dicabut dan diganti menjadi "Wasuke"). Ia kemudian dibebaskan pada Juli dan diperintahkan untuk tetap di rumah.

Pada Agustus 1864, Perang Kinmon pecah di Kyoto, di mana Chōshū kalah dan Kijima Matabei tewas dalam pertempuran, sementara Kusaka Genzui melakukan bunuh diri. Pada September 1864, armada kapal perang dari angkatan laut Inggris, Prancis, Belanda, dan Amerika menyerang Shimonoseki lagi dan menduduki baterai artileri di sana. Ini diikuti oleh pendaratan marinir Prancis. Pertempuran mereka melawan unit Chōshū menunjukkan inferioritas pasukan tradisional Jepang terhadap tentara Barat, dan meyakinkan para pemimpin domain tentang keharusan mutlak untuk reformasi militer menyeluruh. Chōshū kemudian tidak punya pilihan selain memanggil Takasugi lagi. Shinsaku kemudian dimaafkan dan ditugaskan untuk negosiasi perdamaian. Administrasi domain Chōshū memanggil Takasugi tidak hanya untuk melaksanakan reformasi ini sebagai 'Direktur Urusan Militer', tetapi ia - pada usia 25 tahun - juga dipercaya untuk menegosiasikan perdamaian dengan empat kekuatan Barat.

Dalam negosiasi damai, Takasugi menolak tuntutan ganti rugi dan sewa Hikoshima (彦島^{Bahasa Jepang}), sebuah pulau di lepas pantai Shimonoseki. Ia berargumen bahwa negosiasi ganti rugi harus dilakukan oleh Keshogunan, bukan domain. Mengenai Hikoshima, ia menolak keras usulan sewa, yang oleh Ito Hirobumi kemudian diinterpretasikan sebagai upaya untuk mencegah Jepang menjadi jajahan. Ito Hirobumi mengenang bahwa jika tuntutan ini diterima, Hikoshima akan menjadi seperti Hong Kong dan Shimonoseki akan seperti Kowloon. Negosiasi yang dipimpinnya berhasil menolak pendudukan Hikoshima.

Melihat penghinaan pasukan Chōshū di hadapan kekuatan Barat, Takasugi menyadari bahwa konfrontasi langsung dengan orang asing bukanlah pilihan. Sebaliknya, Jepang harus belajar taktik, teknik, dan teknologi militer dari Barat. Takasugi mereorganisasi milisi Kiheitai-nya menjadi unit senapan dengan senapan modern terbaru, dan memperkenalkan pelatihan strategi dan taktik Barat. Selain itu, Takasugi menggunakan pengaruhnya dengan gerakan Sonnō Jōi untuk mempromosikan kebijakan yang lebih konsiliatif terhadap Barat dan dengan demikian, 'gerakan untuk mengusir orang barbar dan menghormati Kaisar' berkembang menjadi gerakan anti-Bakufu dengan penggulingan Keshogunan Tokugawa sebagai sarana yang diperlukan untuk memperkuat Jepang melawan orang asing.

4.2. Pemberontakan Kōzan-ji dan Kemenangan dalam Perang Saudara Chōshū

Ketika Ekspedisi Chōshū Pertama oleh Keshogunan mendekat, Domain Chōshū didominasi oleh faksi konservatif yang dikenal sebagai Zokuron-ha (俗論派^{Bahasa Jepang}), yang mendukung konsiliasi dengan Keshogunan untuk mengamankan domain. Takasugi dan beberapa rekan seperjuangannya, yang menyebut diri mereka Seigi-ha (正義派^{Bahasa Jepang}, 'faksi keadilan'), harus meninggalkan domain untuk menghindari penahanan kembali. Takasugi, dengan hanya sekitar selusin pengikut, termasuk para pemimpin politik masa depan seperti Yamagata Aritomo, Itō Hirobumi, dan Inoue Kaoru, berkumpul di Kokura di Kyūshū dan mempersiapkan serangan terhadap pasukan konservatif di Chōshū.

Pada 15 Desember 1864, di malam hari, Takasugi memimpin pasukan Shotai Chōshū, termasuk Rikishitai (力士隊^{Bahasa Jepang}) pimpinan Ito Hirobumi dan Yugekitai (遊撃隊^{Bahasa Jepang}) pimpinan Ishikawa Kogoro (kemudian Kawase Masataka), dalam Pemberontakan Kōzan-ji (功山寺挙兵^{Bahasa Jepang}). Awalnya, ia berangkat dengan hanya sekitar 80 orang dari Kuil Kōzan-ji. Ia menghadapi lawan yang jauh lebih besar dan kuat, namun berhasil merebut kendali atas gudang senjata dan benteng strategis di Shimonoseki. Gerakan ini kemudian didukung oleh Kiheitai dan unit Shotai lainnya. Perang saudara Chōshū berikutnya dimulai pada 13 Januari 1865.



Takasugi memainkan peran utama dalam perang saudara ini. Milisi Kiheitai-nya yang direformasi membuktikan keunggulannya atas pasukan samurai kuno. Dengan serangkaian serangan cepat dan dukungan dari Katsura Kogorō, Takasugi meraih kemenangan pada Maret 1865. Ia menjadi salah satu penentu utama kebijakan domain Chōshū dan terus bertindak sebagai ahli domain dalam ilmu militer Barat, mengabdikan upayanya untuk mengimpor senjata dan mengerahkan pasukan.

Pada Maret 1865, Takasugi Shinsaku dan Ito Shunsuke (kemudian Ito Hirobumi) diberi izin oleh penguasa Domain Chōshū untuk berlayar ke Inggris dengan tujuan bernegosiasi pembukaan pelabuhan Shimonoseki. Mereka naik kapal dagang Inggris Union di Shimonoseki menuju Nagasaki. Pada 16 April 1865, mereka mengunjungi Abel Gower, konsul jenderal Inggris di Nagasaki, dan menginap di kediamannya selama enam hari untuk bernegosiasi. Takasugi pada awalnya berniat untuk segera pergi ke Inggris untuk menyelesaikan masalah ini. Takasugi dan Ito kemudian bertemu dengan Thomas Blake Glover di kediamannya dan memintanya untuk mengatur perjalanan ke Inggris. Namun, sebelum perjalanan dapat diatur, John F. Loudon, seorang perwira konsulat Inggris di Nagasaki, mengajari mereka bahasa Inggris dan menampung mereka di rumahnya. Loudon telah bertemu Takasugi dan Ito sebelumnya dalam negosiasi perdamaian setelah Pengeboman Shimonoseki tahun sebelumnya. Loudon menyarankan mereka untuk tidak bepergian ke luar negeri pada saat kritis bagi Chōshū, dan Glover setuju, sehingga mereka memutuskan untuk membatalkan perjalanan. Loudon juga menyarankan agar Shimonoseki dibuka sebagai pelabuhan untuk mencapai kekayaan dan kekuatan nasional, dan kedua belah pihak setuju untuk menyampaikan hal ini kepada Harry Parkes, konsul jenderal Inggris yang baru. Takasugi dan Ito mempercayakan surat untuk Parkes kepada Glover, dan kembali ke Shimonoseki dengan dokumen perdagangan yang disiapkan oleh Loudon.

Karena ia mendorong pembukaan pelabuhan Shimonoseki, nyawanya terancam oleh faksi Jōi dan Zokuron. Pada April, ia melarikan diri ke Shikoku bersama gundiknya, O-Uno, mencari perlindungan pada Hinaga Enseki. Ia kembali pada Juni atas mediasi Katsura Kogorō.

Pada 11 Januari 1865, Takasugi resmi dicoret dari garis keluarga Takasugi dan diperlakukan sebagai "didikan" (hagukumi). Kemudian, pada 29 September tahun yang sama, ia mengganti namanya menjadi Tani Senzō (谷潜蔵^{Bahasa Jepang}) atas perintah domain untuk menghindari pengejaran Keshogunan. Pada 29 Maret 1867, ia diberi 100 koku tanah baru dan mendirikan keluarga Tani sebagai kepala keluarga pertama. Kepala keluarga utama Takasugi diteruskan oleh Haruki (高杉春棋^{Bahasa Jepang}), yang menikah dengan adik perempuannya, Mitsuko (高杉光子^{Bahasa Jepang}).

4.3. Komando dan Kemenangan Ekspedisi Chōshū Kedua

Takasugi meningkatkan persiapan pertahanan untuk menghadapi invasi Chōshū kedua. Pada tahun 1866, Takasugi pergi ke Nagasaki untuk ketiga kalinya dengan tujuan bergabung dengan Aliansi Satchō, dan mengunjungi kediaman Satsuma di Douza-machi. Pada 21 Januari 1866 (atau 22 Januari menurut beberapa sumber), Aliansi Satchō yang ia promosikan bersama Katsura Kogorō, Inoue Monta (kemudian Inoue Kaoru), dan Ito Shunsuke, disepakati di kediaman Domain Satsuma di Kyoto melalui mediasi Sakamoto Ryōma, Nakaoka Shintarō, dan Hijikata Hisamoto dari Domain Tosa.

Pada Mei, ia diperintahkan untuk pergi ke Satsuma bersama Ito Shunsuke, dan dalam perjalanan mereka membeli kapal uap "Hyōinmaru" (juga dikenal sebagai "Otentosama Maru") di Nagasaki.

Pada Ekspedisi Chōshū Kedua (Perang Empat Perbatasan) pada Juni 1866, ia bertindak sebagai komandan angkatan laut, memimpin operasi dari atas "Hyōinmaru". Dalam Pertempuran Ōshima口, "Hyōinmaru" melakukan serangan mendadak terhadap kapal-kapal Keshogunan "Asahimaru" dan "Yakumo Maru", meskipun tanpa hasil yang signifikan. Di sisi Kokura, ia mendaratkan Kiheitai dan Hōkokutai (報国隊) di Moji dan Tanoura dengan dukungan tembakan meriam kapal, berhasil memukul mundur pasukan Keshogunan. Meskipun maju hingga mendekati Istana Kokura, ia dipukul mundur oleh pasukan Domain Higo (Keluarga Hosokawa) dan pertempuran stagnan.

Namun, pada 20 Juli, Shōgun Tokugawa Iemochi meninggal dunia. Pada 30 Juli, Domain Higo, Kurume, Yanagawa, Karatsu, dan Nakatsu menarik pasukannya. Panglima pasukan Keshogunan, Ogasawara Nagamichi, juga melarikan diri dari Kokura melalui laut, dan pasukan Domain Kokura yang tersisa membakar Istana Kokura pada 1 Agustus dan melarikan diri, sehingga kekalahan pasukan Keshogunan menjadi pasti. Otoritas Keshogunan sangat merosot, yang menyebabkan Restorasi Kekuasaan Kaisar pada November 1867.

8.1. Signifikansi Sejarah dan Dampak

Takasugi Shinsaku, figur sentral pada awal Restorasi Meiji, dikenal baik karena bakat militernya maupun keterampilannya sebagai politikus. Namun, karena meninggal pada usia muda 28 tahun, Takasugi tidak menjadi salah satu pemimpin terkenal Jepang pada era Meiji berikutnya. Meskipun demikian, keberhasilan unit campuran sosialnya yang dilengkapi dengan senjata dan taktik Barat (Kiheitai) meninggalkan dampak penting pada pengembangan Angkatan Darat Kekaisaran Jepang, dan terhadap wajib militer di Jepang di kemudian hari.

Di kampung halamannya, kota istana Hagi, Yamaguchi di Jepang barat daya, ia masih dikenang sebagai pahlawan mistis dan energik, yang mengerahkan seluruh upayanya untuk membuka jalan menuju modernisasi, Westernisasi, dan reformasi, tidak hanya dalam urusan militer tetapi juga dalam urusan politik dan sosial. Ia adalah seorang genius yang mampu melihat masa depan.

8.2. Penilaian Tokoh Kontemporer dan Anecdota

• Yoshida Shoin**: "Mengenai kecerdasan dan wawasannya yang tajam, saya tidak dapat menandinginya." dan "Takasugi, sepuluh tahun lebih muda dari saya, kurang dalam pendidikan dan pengalaman, tetapi kecerdasannya yang kuat dan pandangannya yang jernih luar biasa di antara orang biasa."
• Kido Takayoshi**: "Ia adalah seorang pemuda yang brilian, tetapi sayangnya sedikit keras kepala. Di masa depan, ia mungkin tidak akan menerima saran dari orang lain. Jika Tuan (Shoin) telah memperhatikan dan mendidiknya lebih awal tentang hal itu, itu pasti akan bermanfaat bagi masa depannya."
• Irie Kuichi**: "Kusaka (Genzui) sebagai komandan (unit sukarelawan) tinggal di barak dan makan serta minum bersama para prajurit, ia teliti dan sederhana. Takasugi, sebaliknya, sering tinggal di luar barak, terkadang membawa wanita cantik yang dikenalnya dengan payung bersama, dan bahkan pernah membawanya ke barak. Namun, popularitas kedua pria ini di antara para prajurit sama sekali sama."
• Ito Hirobumi**: "Bergerak seperti guntur dan kilat, berbicara seperti angin dan hujan. Semua mata terkejut, tidak ada yang berani menatapnya. Bukankah itu Tuan Tōgyō Takasugi kita? Saya pikir dia mirip dengan Saigō Nanshu. Dia adalah orang yang berani, dan dia memiliki banyak bakat wirausaha."
• Yamagata Aritomo**: "Jika Takasugi, yang pada masa itu sudah jauh melampaui orang lain, masih hidup hari ini, saya rasa dia tidak akan sebanding dengan (Ito dan Inoue)."
• Yamada Akiyoshi**: "Aura dan semangatnya masih jelas di mata saya. Dia tidak peduli dengan hal-hal kecil, kadang-kadang ia minum di tepi laut, kadang-kadang membuat puisi tentang bunga-bunga di Gunung Sakura, hidup tenang dan santai, berbagi suka dan duka dengan orang lain. Jika dia dibiarkan berkarya di pemerintahan Meiji yang tercerahkan, apa yang akan dia capai? Sayangnya, takdir telah menentukan. Biarkan mereka yang membaca ini di kemudian hari hanya mengagumi semangatnya yang berani dan luar biasa."
• Nakaoka Shintaro**: "Berani dan tidak gentar dalam pertempuran, bertindak sesuai kesempatan, dan mengalahkan orang lain dengan keunikan adalah Takasugi Tōgyō. Dia juga merupakan seorang jenius di Kyoto."
• Katsu Kaishu**: "Dia masih muda, dan karena masanya, dia tidak dapat menunjukkan bakatnya sepenuhnya, tetapi dia adalah pria yang sangat bersemangat."
• Tanaka Mitsuaki**: "Takasugi, yang menggunakan pasukan seperti iblis, Takasugi, pahlawan yang muncul dan menghilang seperti hantu dalam situasi sulit, Takasugi, seorang pria pemberani yang tak tertandingi di generasinya. Meskipun hidupnya sangat singkat, setiap tindakan dan gerakannya menjadi pelopor dan tidak hanya mengobarkan semangat domain, tetapi juga menjadi pemimpin gerakan kedaulatan kekaisaran di seluruh negeri. Saya mengenal ketiga pahlawan Restorasi Meiji. Saya juga telah bertemu dengan Sakamoto, Takechi, Nakaoka, dan banyak tokoh terkemuka lainnya. Namun, Takasugi adalah yang paling menonjol. Dia adalah seorang anak ajaib."
• Hayakawa Isamu**: "Perbedaan antara Kusaka dan Takasugi adalah bahwa setiap orang ingin mengikuti Kusaka, tetapi semua orang mengatakan mereka tidak bisa melakukan apa pun untuk Takasugi. Takasugi memiliki sedikit popularitas karena kekasarannya yang mudah berubah, sementara Kusaka memiliki banyak popularitas."
• Miura Gorō**: "Takasugi Shinsaku adalah orang yang benar-benar hebat. Satu-satunya orang yang saya anggap hebat adalah Takasugi ini. Dia adalah orang yang sangat cepat tanggap dan tangkas, dengan kecerdasan yang melimpah ruah dan mampu beradaptasi dengan situasi apa pun. Strategi dan perhitungan hantunya sama sekali tidak bisa dicapai oleh orang biasa. Saigo Agung memang hebat, tetapi Takasugi berada pada level yang berbeda. Saigo Agung tidak memiliki tindakan. Dia hanya diam, tetapi Takasugi adalah orang yang pandai strategi dan taktik, dan tidak ada yang tidak bisa dia lakukan. Dia adalah tipe nasionalis yang bersemangat dan pahlawan yang luar biasa, tetapi dia juga memiliki sisi yang anggun dan bijaksana seperti orang tua. Saya telah bertemu banyak orang sampai sekarang, tetapi tidak ada yang membuat saya terkesan dan percaya seperti dia. Dia tinggi dan tampan. Biasanya matanya lembut, tetapi kadang-kadang matanya bersinar tajam. Pada saat itu, ketakutan mengalir dalam diri saya. Segala sesuatu yang berlawanan dengan orang tuanya. Orang tuanya adalah orang yang berhati-hati dan jujur, dan Takasugi Kochuta dikenal sebagai orang yang serius dan tenang. Mungkin ada pengaruh dari didikan orang tua dan keluarga, tetapi pria seperti itu lahir, itu adalah takdir. Dan Takasugi adalah 'kotoran putih gagak' dan terkenal di Chōshū."
• Tominaga Yurin**: "Dia adalah pria yang berubah-ubah."
• Okumura Ioko**: "(Ketika menyusup ke Chōshū) satu-satunya orang yang melihat saya sebagai seorang wanita, meskipun saya berpakaian pria, adalah Takasugi Shinsaku. Takasugi memang hebat."