1. Tinjauan Umum
Takayasu Akira (髙安 晃Takayasu AkiraBahasa Jepang, lahir 28 Februari 1990) adalah seorang pesumo profesional Jepang. Ia melakukan debut profesionalnya pada tahun 2005 dan mencapai divisi teratas makuuchi pada tahun 2011, menjadi pesumo pertama yang lahir di era Heisei yang berhasil melakukannya. Peringkat tertingginya adalah ōzeki. Ia berlatih di Sasana Tagonoura. Ia telah menjadi juara kedua dalam turnamen sebanyak tujuh kali dan meraih dua belas penghargaan khusus: enam untuk Semangat Juang, empat untuk Kinerja Luar Biasa, dan dua untuk Teknik. Ia juga telah memenangkan lima bintang emas karena mengalahkan yokozuna. Setelah meraih 34 kemenangan dalam tiga turnamen dari Januari hingga Mei 2017, ia secara resmi dipromosikan menjadi ōzeki pada 31 Mei 2017. Ia berhasil mempertahankan peringkat tersebut selama total 15 turnamen.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang Sumo
Takayasu Akira lahir di Tsuchiura, Ibaraki, dari pasangan Eiji Takayasu dan Bebelita Bernadas. Ayahnya berasal dari Prefektur Ibaraki, Jepang, dan ibunya berasal dari pulau Bohol di Filipina. Ia memiliki seorang kakak laki-laki bernama Hiroyuki, yang lima tahun lebih tua darinya. Sepupunya adalah Satochi, mantan drummer band rock Mucc.
2.1. Latar Belakang Keluarga dan Masa Kecil
Takayasu lahir dari keluarga campuran, dengan ayah Jepang dan ibu Filipina. Ia memiliki seorang kakak laki-laki bernama Hiroyuki. Sepupunya adalah Satochi, yang merupakan mantan drummer dari band visual kei Mucc. Menurut jurnalis sumo Yokono Reiko, Takayasu adalah anak bungsu yang manja dan tidak pernah dimarahi oleh ibunya. Bahkan setelah ia bergabung dengan sasana sumo, ibunya sering mengantarkan makanan kesukaan Takayasu, seperti Caldereta (sejenis semur daging Filipina), pansit bihon (mi goreng Filipina), dan Sinigang, untuk semua pesumo di sasana.
Ayahnya mengenang masa kecil Takayasu sebagai anak yang "tidak fokus dan hanya ingin melakukan hal-hal yang menyenangkan." Pada tahun 2018, ibunya masih sering membawakan masakan Filipina ke sasana saat turnamen di Tokyo. Takayasu adalah seorang pemain penangkap di tim bisbol sekolah menengah pertamanya dan berharap bisa bermain untuk klub sekolah menengah atasnya. Saat kecil, ia dijuluki "Maru-chan" karena kemiripannya dengan Domingo Martinez, pemain bisbol Yomiuri Giants yang terkenal saat itu. Ibunya juga bersaksi bahwa di sekolah menengah pertama, Takayasu sering memakai sandal karena tidak menemukan sepatu yang pas, namun ia tetap cepat berlari.
Meskipun ia sempat mengikuti bimbingan belajar, nilainya mulai menurun di kelas dua sekolah menengah pertama. Ketika seorang instruktur di bimbingan belajar kecil menolaknya dengan mengatakan "sudah terlambat untuk mengejar ketertinggalan," ayahnya berkata kepadanya, "Nikmati saja. Kamu tidak perlu pergi ke bimbingan belajar." Ayahnya bahkan mempertimbangkan jalur karier sebagai pengrajin untuknya. Meskipun sulit untuk melanjutkan ke sekolah menengah atas, Takayasu yang "bebas" ini tenggelam dalam bisbol dan permainan kartu. Ia pulang pukul 7 malam untuk membantu orang tuanya menjalankan restoran masakan etnik.
2.2. Awal Mula Masuk Sumo
Ayahnya mendorongnya untuk menekuni sumo, setelah melihat kemiripan fisiknya dengan sesama warga Ibaraki dan pesumo Kisenosato. Ayahnya berpikir, "Jika saya menyerahkannya ke sasana yokozuna, mungkin ia bisa menjadi sekitori jika beruntung." Tanpa membuat janji, ayahnya membawa Takayasu ke Sasana Naruto (sekarang Sasana Tagonoura) dengan mengatakan, "Hanya untuk melihat-lihat." Takayasu sendiri pada awalnya menolak keras kunjungan tersebut, bahkan mengatakan, "Saya tidak mau sama sekali!" Namun, setelah lulus dari sekolah menengah pertama, atas rekomendasi ayahnya, ia bergabung dengan Sasana Naruto milik Kisenosato, dan melakukan debut profesionalnya pada turnamen Maret 2005. Beberapa laporan menyebutkan bahwa Takayasu awalnya tidak terlalu tertarik pada sumo, tetapi setelah mengunjungi Sasana Naruto dan dipuji oleh oyakata (master sasana) saat itu karena tangan dan kakinya yang besar, ia segera tertarik.
Pada saat masuk sasana, ia sudah memiliki tinggi 180 cm dan berat 120 kg, dengan ukuran kaki 33 cm, sehingga ia memiliki banyak harapan yang disematkan padanya sejak awal. Oyakata Naruto menggambarkannya sebagai "bola karet" karena fisiknya yang elastis. Namun, Sasana Naruto memiliki lingkungan latihan yang sangat keras, dengan latihan yang berlangsung hingga sore hari, yang membuat semangat ceria Takayasu sebelum masuk sasana menghilang. Ia melarikan diri dari sasana beberapa kali, total tujuh kali (ayahnya mengingat lebih dari sepuluh kali), seringkali mengayuh sepeda sejauh enam jam dari Matsudo ke Tsuchiura untuk pulang ke rumah. Setiap kali orang tuanya membawanya kembali ke sasana, mereka selalu mengajaknya makan yakiniku sepuasnya, tetapi Takayasu selalu melarikan diri dengan berpura-pura pergi ke toilet. Dalam pelarian keempatnya, ia bahkan melompat keluar dari mobil saat berhenti di lampu merah.
Takayasu sendiri memiliki ingatan yang samar tentang pelarian tersebut, dan pada Mei 2017 ia berkomentar, "Saya rasa alasannya tidak terlalu penting. Saya masih 15 tahun dan lingkungan yang tidak biasa. Itu adalah kenangan indah." Suatu kali, orang tuanya memohon kepada Naruto dengan bersujud agar para pesumo di sasana tidak terlalu keras kepadanya, yang membuat Takayasu menyadari kelemahannya sendiri. Selama ia sering melarikan diri, Kisenosato tidak memedulikannya dan ia jarang mendapat kesempatan untuk dilatih oleh Kisenosato.
Titik balik baginya datang pada tahun 2006 ketika ayahnya menderita kanker ginjal dan harus menjalani operasi besar untuk mengangkat satu ginjal, yang juga menyebabkan ayahnya harus melepaskan bisnis restorannya. Takayasu kemudian mengatakan, "Keinginan ayah adalah saya berhasil dalam sumo. Dalam situasi seperti itu, ketika ia mengatakan 'berjuanglah', itu sangat menyentuh hati saya. Saya tidak bisa berleha-leha. Saya memiliki keinginan kuat untuk mencapai hasil dan membuat mereka bahagia. Kaki saya mulai menapak di dohyō dan peringkat saya naik." Naruto, yang menghargai bakat Takayasu, suatu saat menunjuk Takayasu sebagai tsukebito (asisten pribadi) dan mengajarkan kepadanya segala hal tentang sumo secara mendalam.
Ketika ia mencapai peringkat sandanme atas, ia pertama kali berlatih dengan Kisenosato. Takayasu kemudian mengenang perasaan saat itu, "Tidak peduli berapa kali saya bertabrakan, saya tidak mundur. Saya merasakan beban yang membuat setiap sendi di tubuh saya berderit." Melalui latihan seperti ini, termasuk lebih dari 100 bout sehari, ia menjadi lebih kuat. Makanannya terdiri dari 7-8 hidangan per porsi, dengan banyak sayuran, dan asupan nutrisi ini memperkuat tubuh Takayasu.
3. Karier Sumo
3.1. Debut dan Perkembangan di Divisi Bawah
Turnamen pertamanya adalah pada Maret 2005. Ia membuat kemajuan yang stabil melalui divisi bawah, dengan hanya beberapa catatan kekalahan atau turnamen make-koshi. Ia memenangkan yūshō atau kejuaraan di divisi makushita ketiga pada September 2010 dengan rekor sempurna 7-0. Kemenangan ini mendorongnya ke divisi jūryō, di mana bersama dengan Masunoyama, ia menjadi salah satu dari dua sekitori pertama yang lahir di era Heisei. Ia memutuskan untuk tidak mengadopsi shikona tradisional meskipun telah mencapai divisi elit dan terus menggunakan nama lahirnya. Dalam turnamen jūryō pertamanya pada November, ia hampir meraih kejuaraan kedua berturut-turut, kalah dari Toyohibiki dalam playoff setelah keduanya menyelesaikan turnamen dengan rekor 11-4.
3.2. Promosi ke Juryo dan Makuuchi
Setelah dua penampilan kuat lainnya di jūryō, Takayasu dipromosikan ke divisi teratas makuuchi pada Juli 2011. Rekor debutnya 9-6 di maegashira 11 memberinya peringkat maegashira No. 6 di turnamen berikutnya, yang saat itu merupakan peringkat tertingginya, tetapi ia hanya berhasil mencatat rekor 6-9 di sana. Setelah skor 9-6 di turnamen November 2011, ia dipromosikan ke peringkat tertinggi baru, yaitu maegashira 3. Ia hanya mencetak 6-9 di turnamen Januari 2012, tetapi rekor 10-5 pada Maret membuatnya mencapai maegashira 1 di turnamen Mei.
3.3. Periode di Peringkat Sanyaku (Komusubi dan Sekiwake)
Takayasu meraih hasil terbaiknya di divisi teratas hingga saat itu pada turnamen Januari 2013, finis sebagai juara kedua dengan rekor 12-3 dan memenangkan penghargaan sanshō pertamanya untuk Semangat Juang. Ia meraih dua kemenangan bintang emas pada tahun 2013, di dua turnamen berbeda, keduanya saat maegashira 1, dan keduanya melawan Harumafuji. Kemenangan kedua melawan Harumafuji juga membantunya meraih penghargaan Kinerja Luar Biasa sanshō pertamanya, dan promosi pertamanya ke peringkat san'yaku sebagai komusubi. Namun, ia hanya bertahan satu turnamen di peringkat ini dan sempat mengalami kemerosotan sebelum bangkit kembali dengan rekor 11-4 pada turnamen Juli 2014. Pada turnamen November 2014, ia mencetak skor melawan kompetisi peringkat atas, meraih dua bintang emas karena mengalahkan Harumafuji dan Hakuhō serta menerima penghargaan Kinerja Luar Biasa. Ini membuatnya dipromosikan menjadi komusubi sekali lagi pada awal 2015, tetapi ia kembali gagal dengan rekor 6-9.
Ia harus mundur dari turnamen untuk pertama kalinya dalam kariernya pada September 2015, tetapi pulih dengan dua rekor kemenangan di dua turnamen berikutnya. Setelah penampilan yang buruk pada Maret 2016, hasil 9-6 pada Mei membuatnya dipromosikan menjadi komusubi untuk ketiga kalinya. Di Nagoya pada Juli, ia mencetak rekor kemenangan pertamanya di peringkat san'yaku dengan sebelas kemenangan, mengalahkan ōzeki Kotoshōgiku, Goeido, dan Terunofuji, serta dianugerahi Penghargaan Khusus untuk Teknik. September melihatnya di peringkat sekiwake untuk pertama kalinya dan ia bersaing untuk kejuaraan dengan rekor 10-2 setelah dua belas hari, meskipun ia memiliki akhir turnamen yang agak mengecewakan dengan kalah dalam tiga pertarungan terakhirnya dari pesumo peringkat maegashira. Namun, ia dianugerahi Penghargaan Semangat Juang ketiganya. Penampilannya memicu spekulasi tentang potensi promosi ke ōzeki, tetapi ia gagal mempertahankan momentumnya pada November, berakhir dengan rekor 7-8.
3.4. Promosi ke Ōzeki
Kembali di peringkat komusubi pada Januari 2017, Takayasu menunjukkan salah satu penampilan terbaiknya saat ia finis di posisi ketiga bersama dan dianugerahi penghargaan khusus untuk Semangat Juang. Sebelas kemenangannya termasuk kemenangan atas yokozuna Kakuryū dan Hakuhō serta tiga dari empat ōzeki (ōzeki keempat adalah rekan sasana-nya Kisenosato). Pada Maret 2017, Takayasu kembali naik ke peringkat sekiwake di Sekiwake Barat #1. Takayasu berhasil memenangkan 10 hari pertamanya berturut-turut, yang merupakan pertama kalinya ia mencatat rekor 10-0 untuk memulai turnamen, yang menempatkannya dalam persaingan memperebutkan piala. Pada Hari ke-11 dan ke-12, Takayasu kalah dari yokozuna Kakuryū dan Harumafuji, kemudian pada Hari ke-13 kalah dari Yoshikaze. Namun, ia berhasil memenangkan dua hari terakhir dan menyelesaikan turnamen dengan rekor 12-3. Untuk penampilannya di turnamen tersebut, ia memenangkan penghargaan Kinerja Luar Biasa, untuk ketiga kalinya. Dengan 23 kemenangan dalam dua turnamen terakhir di peringkat san'yaku, tampaknya Takayasu akan menerima perhatian serius untuk promosi ke ōzeki jika ia bisa mencapai sekitar 11 kemenangan atau lebih di turnamen Mei 2017. Ketua Japan Sumo Association (JSA), Hakkaku, memintanya untuk menunjukkan konsistensi yang lebih besar, dengan mengatakan ia "kompetitif ketika ia mengikuti formula kemenangannya, tetapi ia masih memiliki banyak kelemahan."
Takayasu mencapai targetnya, mencatat kemenangan kesebelasnya dengan mengalahkan Harumafuji pada hari ketiga belas, dan dianugerahi penghargaan Teknik keduanya. Segera setelah turnamen, Hakkaku mengumumkan bahwa pertemuan luar biasa dewan direksi JSA akan diadakan untuk mempertimbangkan promosi Takayasu. Pada 31 Mei, Takayasu secara resmi dipromosikan menjadi ōzeki. Selama pidato promosinya, ia dikutip mengatakan, "Saya akan mengabdikan diri pada sumo dan berkompetisi secara adil agar saya dapat memenuhi nama saya sebagai ōzeki."
3.5. Karier Ōzeki: Tantangan, Cedera, dan Penurunan Peringkat
Dalam turnamen pertamanya sebagai ōzeki, Takayasu memenangkan delapan dari sepuluh pertandingan pertamanya dan tampaknya bersaing untuk kejuaraan, tetapi diikuti oleh empat kekalahan berturut-turut dan ia berakhir dengan rekor 9-6. Turnamen September melihat tiga dari empat yokozuna mundur sebelumnya karena cedera, dan Takayasu tampaknya siap untuk menantang kejuaraan, tetapi ia cedera otot di paha kanannya dalam pertandingan pada hari kedua, dan ia sendiri terpaksa mundur. Selama turnamen November, Takayasu berhasil memenangkan 8 pertandingan, menyelamatkan peringkatnya, tetapi kembali terpaksa mundur setelah Hari ke-12 karena cedera paha.
Pada Januari 2018, ia meraih hasil terbaiknya hingga saat itu sebagai ōzeki, finis sebagai juara kedua di belakang pemenang kejutan Tochinoshin dengan rekor 12-3. Pada turnamen Maret, Takayasu memulai dengan dua kekalahan tetapi diikuti oleh 9 kemenangan berturut-turut, sebelum dikalahkan oleh Chiyomaru. Takayasu kemudian memenangkan tiga pertandingan terakhirnya; memberikan yokozuna Kakuryu, yang sudah memenangkan turnamen sebelum Hari ke-15, kekalahan keduanya. Menyelesaikan turnamen dengan rekor 12-3, Takayasu menjadi juara kedua bagi Kakuryu, bersama dengan sesama juara kedua Kaisei. Ia cedera lengan atas kirinya dalam latihan sesaat sebelum dimulainya turnamen Mei dan mengumumkan pengunduran dirinya dari hari pertama, meskipun ia masih berharap untuk masuk turnamen nanti - "Saya memutuskan untuk bermain aman karena saya tidak bisa berkompetisi dalam kondisi 100 persen. Saya masih ingin bergabung dengan turnamen jika saya pulih tepat waktu." Ia akhirnya melewatkan seluruh turnamen dan berada dalam status kadoban pada Juli, meskipun ia mempertahankan peringkat ōzeki-nya dengan rekor 9-6. Ia menjadi juara kedua untuk keempat kalinya dalam kariernya pada November 2018, finis satu kemenangan di belakang Takakeishō dengan rekor 12-3.
Pada Juli 2019, ia cedera siku kiri dalam pertandingan Hari ke-8 melawan Tamawashi, dan mundur setelah mengamankan mayoritas kemenangannya, kalah default dari Hakuhō pada Hari ke-11. Pengunduran dirinya, menyusul Takakeishō, Tochinoshin, dan Gōeidō, berarti empat ōzeki absen dari turnamen untuk pertama kalinya sejak awal era Showa pada tahun 1926. Cedera tersebut memaksanya absen dari turnamen berikutnya pada September.
Setelah memulai turnamen November 2019 di Fukuoka dengan rekor 3-4, Takayasu muncul di dohyō-iri sebelum pertarungan utama untuk Hari ke-8, tetapi kemudian tiba-tiba mundur dari pertandingannya melawan Takarafuji karena nyeri punggung bawah. Master sasana Takayasu kemudian mengonfirmasi bahwa ia tidak akan kembali ke turnamen. Sebagai ōzeki kadoban, rekor kekalahan berarti Takayasu diturunkan ke peringkat sekiwake untuk basho berikutnya. Ia kehilangan semua peluang untuk promosi langsung kembali ke ōzeki dengan kekalahan keenamnya di turnamen Januari 2020, dan harus memulai dari awal untuk mendapatkan kembali peringkat tersebut.
3.6. Kembali ke Sanyaku dan Aktivitas Berkelanjutan
Takayasu kembali ke peringkat maegashira untuk pertama kalinya sejak Mei 2016 di turnamen Maret 2020. Ia mundur pada Hari ke-5 setelah empat kekalahan berturut-turut, dengan cedera paha kiri. Ia kembali pada Juli 2020 dengan rekor 10-5, skor dua digit pertamanya sejak Maret 2019. Penampilan 10-5 lainnya pada September 2020 membuka jalan bagi kembalinya ia ke peringkat san'yaku; ia menyelesaikan turnamen November 2020 sebagai komusubi dengan rekor kemenangan 8-7.
Pada turnamen Maret 2021, Takayasu unggul dua kemenangan dari pesumo lain dengan hanya satu kekalahan memasuki Hari ke-11, tetapi ia dikalahkan oleh Shodai untuk kedelapan kalinya berturut-turut dan melihat keunggulannya terpangkas menjadi satu kemenangan. Ia kalah dalam tiga pertandingan terakhirnya dan finis di luar persaingan dengan rekor 10-5, kekalahan pada hari terakhirnya dari Aoiyama membuatnya kehilangan bagian dari penghargaan Semangat Juang. Ia naik ke peringkat sekiwake pada Mei dan mencatat rekor 10-5 lainnya, dengan kepala juri Isegahama Oyakata mengindikasikan bahwa memenangkan kejuaraan pada Juli dapat mengarah pada promosi kembali ke ōzeki. Namun, ia cedera punggung bawah dalam latihan sesaat sebelum dimulainya turnamen dan mengumumkan pengunduran dirinya. Meskipun ini kemungkinan menghilangkan harapan promosinya kembali, master sasana Tagonoura mengatakan bahwa Takayasu dapat kembali berkompetisi selama basho. Ia hanya absen dua hari pertama, kembali pada Hari ke-3.
Takayasu mundur dari turnamen September 2021 karena cedera pinggul setelah ia didorong keluar dari ring oleh yokozuna Terunofuji dalam pertandingan Hari ke-11 mereka. Itu adalah turnamen kedua berturut-turut yang tidak dapat ia selesaikan, dan rekor kekalahannya kemungkinan akan mengakibatkannya diturunkan kembali ke peringkat maegashira pada November.
Takayasu absen dari turnamen Januari 2022 setelah empat individu di sasana-nya, termasuk master sasana-nya (mantan maegashira Takanotsuru), dinyatakan positif COVID-19. Takayasu kembali di turnamen Maret 2022 untuk memenangkan 10 pertandingan pertamanya, tetapi akhirnya finis 12-3, kehilangan rekor kemenangan beruntunnya dan playoff yūshō dari sekiwake baru Wakatakakage. Dengan upaya ini, Takayasu meraih penghargaan khusus Semangat Juang, sanshō pertamanya dalam hampir lima tahun.
Takayasu dan seorang rekan sasana junior dinyatakan positif COVID-19 tak lama setelah banzuke untuk turnamen Juli 2022 dirilis. Takayasu, dan seluruh Sasana Tagonoura, ditarik dari turnamen beberapa hari kemudian setelah pesumo junior lainnya dinyatakan positif. Ini adalah kedua kalinya pada tahun 2022 Takayasu harus absen dari turnamen karena aturan COVID. Kembali pada September, Takayasu menjadi juara kedua bagi Tamawashi dengan rekor 11-4, setelah gagal mengalahkan Tamawashi pada hari terakhir untuk memaksa playoff. Takayasu menerima Penghargaan Semangat Juang keenam dalam kariernya untuk penampilan ini.
Takayasu memasuki hari terakhir Turnamen November 2022 dengan kesempatan untuk memenangkan Piala Kaisar pertamanya secara langsung tetapi dikalahkan oleh maegashira Abi, menyiapkan playoff tiga arah antara dirinya, Abi, dan ōzeki Takakeishō. Takayasu berhadapan dengan Abi dalam pertandingan playoff pertama, tetapi kalah setelah kepalanya membentur keras dada Abi pada tachi-ai. Ia tampak terkejut, dan membutuhkan bantuan untuk berdiri dari ring. Abi akhirnya memenangkan playoff, menghasilkan penampilan juara kedua ketiga Takayasu tahun itu. Takayasu menerima Shukun-shō (penghargaan Kinerja Luar Biasa) keempatnya atas usahanya.
Takayasu dipromosikan menjadi sekiwake untuk turnamen Januari 2023, tetapi mundur setelah menderita 4 kekalahan dalam 5 pertandingan pertamanya. Kemudian dilaporkan bahwa Takayasu mundur karena kontusi tulang kering. Ini menyebabkan penurunannya ke maegashira 7 untuk turnamen Maret. Selama turnamen Mei di tahun yang sama, Takayasu mundur dari hari pertama karena cedera di bagian belakang paha kanannya yang diderita selama sesi latihan pagi. Meskipun sertifikat medis menunjukkan bahwa Takayasu akan membutuhkan tiga minggu untuk pulih, ia menyatakan keinginannya untuk mencoba kembali berkompetisi nanti di basho.
Setelah mencatat dua hasil 10 kemenangan berturut-turut dalam dua turnamen terakhir tahun 2023, Takayasu sekali lagi diangkat ke peringkat san'yaku dengan peringkat komusubi. Pada awal turnamen Januari 2024, ia mundur setelah dua hari karena masalah nyeri punggung. Ia kembali pada Hari ke-6, dan berkompetisi dalam dua pertandingan lagi sebelum mundur lagi pada Hari ke-8. Sertifikat medisnya menunjukkan bahwa ia tertular influenza dan nyeri punggungnya kambuh, yang akan membutuhkan sekitar sepuluh hari istirahat di rumah. Takayasu juga mengalami cedera sesaat sebelum dimulainya hari ketiga turnamen Mei 2024, memaksanya untuk menyatakan dirinya kyūjō meskipun ia sedang dalam rekor kemenangan beruntun melawan Ōnosato dan Wakamotoharu. Kemudian dalam turnamen, ia menyatakan keinginannya untuk kembali berkompetisi, dan dalam kembalinya ia mengalahkan kedua ōzeki 豊昇龍HoshoryuBahasa Jepang (Hari ke-9) dan 琴櫻KotozakuraBahasa Jepang (Hari ke-10), juga meningkatkan rekor head-to-head-nya melawan yang pertama menjadi 9 kemenangan dari 11 pertandingan.
Pada hari pembukaan turnamen Juli 2024, ia kalah dari sekiwake Kirishima dan terlihat memegangi dadanya setelah pertandingan. Ia mundur pada hari berikutnya, setelah didiagnosis mengalami robekan sebagian pada otot pektoral kiri. Takayasu melanjutkan latihan dengan tujuan untuk berpartisipasi dalam turnamen September, namun ia menyebutkan bahwa ia lebih memperhatikan latihannya karena ia merasa seperti "mengendarai mobil yang telah menempuh 300.00 K km."
4. Gaya Bertarung
Takayasu adalah spesialis oshi-sumo, lebih menyukai teknik dorongan dan tusukan (tsuki/oshi) daripada bertarung di mawashi lawan. Kimarite kemenangannya yang paling umum sejauh ini dalam kariernya adalah yori-kiri (dorong keluar), hataki-komi (pukul jatuh), dan oshi-dashi (dorong keluar). Ia memperkuat fisik dan teknik dorongannya melalui sesi latihan intensif dengan rekan sasana seniornya Kisenosato. Ia juga ahli dalam uwate-hineri (lemparan lengan atas), dan lemparan dapat dilakukan dari posisi uwate maupun shitate jika ia berhasil mengunci hidari-yotsu (cengkeraman tangan kiri di dalam).
Di masa mudanya, ia memiliki kecepatan serangan yang baik, sehingga ia cocok dengan pesumo yang memiliki tachi-ai (serangan awal) yang lambat. Ketika ia menjadi veteran, ia mulai memenangkan pertandingan bukan hanya dengan kekuatan, tetapi juga dengan gerakan tubuh yang cerdas. Namun, jika ia mencoba meraih mawashi dengan tachi-ai yang lemah, ia akan kesulitan melawan pesumo peringkat atas. Ia juga memiliki kelemahan dalam gaya bertarung yang terlalu beradaptasi dengan lawan, yang membuatnya menjadi "serba bisa tapi tidak ahli" dan kurang agresif. Kelemahan ini disebut-sebut sebagai penyebab utama penurunannya dari peringkat ōzeki. Di masa mudanya, ia memiliki sumo yang cepat, tetapi setelah kemerosotan sebagai ōzeki, sumo-nya menjadi lambat dan kurang agresif, meskipun ada periode di mana ia menunjukkan peningkatan.
Takayasu memiliki pinggul yang kuat tetapi tubuh bagian atas yang fleksibel, dan ia dapat menangkis dorongan lawan dengan fisik tubuh bagian atasnya yang unik. Pada tahun 2016, ia memutuskan untuk menjadi pesumo spesialis hidari-yotsu, tetapi setelah mencoba gaya ini dan kalah, ia menyerah. Ia juga ahli dalam hataki, seringkali menangkis dan menjatuhkan lawan pada waktu yang tepat ketika lawan menyerang secara sembarangan. Meskipun ia menganggap gaya tsuppari (dorongan) yang diikuti dengan serangan sebagai gaya yang paling cocok untuknya, ia sering memenangkan pertandingan hanya dengan tsuppari. Ia mencapai peringkat ōzeki dengan kachiage (serangan ke dada) yang kuat serta dorongan dan tusukan sebagai tumpuan utamanya.
Di sisi lain, ia rentan ketika berada dalam posisi bertahan karena pinggangnya yang tinggi dan ketiaknya yang longgar. Ia sangat kesulitan melawan lawan yang ahli dalam sashi-mi (mencengkeram di bawah lengan lawan), seperti Tochiozan, dengan rekor 8 kemenangan dan 20 kekalahan (termasuk 1 kekalahan default). Ia juga kesulitan melawan pesumo yang cepat dan lincah, dan di tempat latihan, ia kesulitan melawan rekan sasana seniornya Takanoyama. Menjelang promosi ōzeki, ia semakin sering memenangkan pertandingan dengan kecerdikan meskipun tachi-ai-nya lambat dan ia berada dalam posisi bertahan. Selama menjabat ōzeki, ia dikritik karena penurunan kualitas kachiage-nya, peningkatan penggunaan hataki, dan ketidakmampuannya dalam menggunakan tangan kirinya. Setelah turnamen Januari 2018, Fujishima (mantan ōzeki Musashimaru) berpendapat bahwa meskipun Takayasu memiliki kekuatan yang luar biasa dalam tachi-ai dan tabrakan tubuh, ia perlu mengembangkan tachi-ai yang berbeda untuk mencapai peringkat yang lebih tinggi.
Salah satu ciri khasnya adalah seringnya memulai turnamen dengan lambat. Akibat kenaikan berat badan menjelang promosi ōzeki, ia mulai dikritik karena kurangnya stamina, meskipun ia kemudian menunjukkan peningkatan stamina, seperti dalam pertandingan panjang melawan Takarafuji pada November 2021. Namun, masalah mentalnya sering disorot, terutama ketika ia gagal memanfaatkan peluang penting. Pada September 2023, mantan ōzeki Musashimaru mengkritik kecenderungannya untuk "membeku" di saat-saat krusial, dan menyarankan agar ia berhenti terlalu beradaptasi dengan lawan dan mengambil pertandingan yang lebih singkat untuk mengurangi beban pada tubuhnya. Pada tahun 2024, ia juga dikritik karena manajemen diri yang buruk terkait cedera punggungnya, seringkali mundur dan kembali ke turnamen dengan mudah.
5. Kehidupan Pribadi
Pada Oktober 2019, Takayasu mengumumkan pertunangannya dengan penyanyi enka 杜このみMori KonomiBahasa Jepang. Mereka menikah pada Juli 2020 dan menyambut anak pertama mereka, seorang bayi perempuan, pada Februari 2021. Takayasu mengaitkan penampilannya yang kuat di turnamen Juli 2020 dengan berita kehamilan istrinya. Ia juga memiliki turnamen yang sama kuatnya pada Maret 2021 segera setelah putrinya lahir. Hal ini memunculkan julukan populer "Papayasu". Pada Agustus 2022, mereka menyambut anak kedua mereka, seorang bayi laki-laki. Karena krisis COVID, pasangan ini merayakan pernikahan agama mereka pada Juni 2023, di Kuil Hokkaidō, dan mengadakan resepsi di Tokyo pada akhir bulan yang sama dengan 700 tamu yang hadir.
Takayasu dikenal sebagai pribadi yang tenang, dan oyakata Naruto pernah menasihatinya untuk "mengubah kepribadiannya" saat memasuki dohyo agar menunjukkan semangat juang. Pada pesta perayaan turnamen September 2017, ia tampak cemberut saat berinteraksi dengan tamu, bahkan ketika penyanyi Hosokawa Takashi mencoba mengajaknya berbicara tentang kehidupan pribadinya. Ini menunjukkan bahwa ia tidak terlalu pandai dalam melayani penggemar. Istrinya, Konomi Mori, bersaksi bahwa saat makan, pesumo umumnya diam, karena makan dianggap sebagai bagian dari pekerjaan.
Ia menyukai ikan rebus, terutama saba no miso-ni (makarel rebus miso). Sebelum masuk sumo, ia tidak menyukai sayuran, tetapi sekarang ia tidak pilih-pilih makanan. Hobinya adalah mendengarkan musik dan membaca manga One Piece, ia dilaporkan memiliki semua jilidnya. Ia juga menyukai sup miso kerang dan tonkatsu (potongan daging babi goreng) sebagai jimat keberuntungan.
Orang tuanya sering menjadi sopir mobil antar-jemputnya untuk turnamen di Tokyo. Ia juga memiliki hubungan baik dengan komedian Hanawa Nobuyuki dari duo Knights. Takayasu juga memiliki hubungan yang erat dengan Ōnosato, yang merupakan murid dari kakak seperguruannya, menjadikannya "keponakan" dalam hierarki sasana. Mereka sering berlatih bersama.
6. Pencapaian Utama dan Penghargaan
6.1. Rekor Karier
Berikut adalah rekor karier Takayasu Akira hingga Januari 2025:
| Tahun | Januari | Maret | Mei | Juli | September | November |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2005 | Maezumo | Jonokuchi 29 Barat (4-3) | Jonidan 129 Barat (4-3) | Jonidan 98 Timur (4-3) | Jonidan 73 Timur (4-3) | |
| 2006 | Jonidan 48 Barat (2-5) | Jonidan 78 Barat (3-4) | Jonidan 98 Barat (5-2) | Jonidan 44 Timur (3-4) | Jonidan 67 Barat (4-3) | Jonidan 41 Barat (5-2) |
| 2007 | Jonidan 5 Barat (4-3) | Sandanme 86 Timur (5-2) | Sandanme 55 Timur (5-2) | Sandanme 27 Barat (3-4) | Sandanme 41 Barat (4-3) | Sandanme 26 Timur (5-2) |
| 2008 | Sandanme 2 Timur (3-4) | Sandanme 11 Timur (4-3) | Makushita 59 Barat (4-3) | Makushita 51 Barat (3-4) | Sandanme 5 Timur (4-3) | Makushita 54 Timur (5-2) |
| 2009 | Makushita 39 Timur (2-5) | Sandanme 3 Timur (4-3) | Makushita 54 Timur (4-3) | Makushita 44 Timur (4-3) | Makushita 36 Barat (5-2) | Makushita 27 Timur (4-3) |
| 2010 | Makushita 22 Barat (4-3) | Makushita 18 Barat (5-2) | Makushita 10 Barat (4-3) | Makushita 6 Timur (2-5) | Makushita 13 Barat (7-0) Juara | Juryo 11 Timur (11-4) P |
| 2011 | Juryo 3 Timur (9-6) | Turnamen Dibatalkan | Juryo 1 Timur (8-7) | Maegashira 11 Timur (9-6) | Maegashira 6 Timur (6-9) | Maegashira 8 Barat (9-6) |
| 2012 | Maegashira 3 Barat (6-9) | Maegashira 7 Timur (10-5) | Maegashira 1 Barat (5-10) | Maegashira 5 Barat (6-9) | Maegashira 9 Barat (10-5) | Maegashira 4 Timur (5-10) |
| 2013 | Maegashira 7 Timur (12-3) J, F | Maegashira 1 Timur (5-10) * | Maegashira 5 Barat (8-7) | Maegashira 1 Barat (9-6) O, * | Komusubi 1 Barat (5-10) | Maegashira 3 Timur (3-12) |
| 2014 | Maegashira 9 Timur (9-6) | Maegashira 3 Barat (5-10) | Maegashira 8 Barat (6-9) | Maegashira 11 Barat (11-4) F | Maegashira 2 Timur (7-8) | Maegashira 3 Timur (10-5) O, *, * |
| 2015 | Komusubi 1 Timur (6-9) | Maegashira 3 Timur (3-12) | Maegashira 8 Barat (10-5) | Maegashira 2 Timur (6-9) | Maegashira 3 Barat (1-3-11) | Maegashira 12 Barat (9-6) |
| 2016 | Maegashira 8 Barat (11-4) | Maegashira 1 Barat (5-10) | Maegashira 5 Barat (9-6) | Komusubi 1 Barat (11-4) T | Sekiwake 1 Timur (10-5) F | Sekiwake 1 Timur (7-8) |
| 2017 | Komusubi 1 Timur (11-4) F | Sekiwake 1 Barat (12-3) O | Sekiwake 1 Barat (11-4) T | Ozeki 2 Timur (9-6) | Ozeki 1 Timur (1-2-12) | Ozeki 1 Barat (8-4-3) |
| 2018 | Ozeki 1 Barat (12-3) J | Ozeki 1 Timur (12-3) J | KYUJO (Ozeki 1 Timur) | Ozeki 1 Barat (9-6) | Ozeki 1 Barat (11-4) | Ozeki 1 Barat (12-3) J |
| 2019 | Ozeki 1 Timur (9-6) | Ozeki 1 Timur (10-5) | Ozeki 1 Barat (9-6) | Ozeki 1 Barat (8-3-4) | KYUJO (Ozeki 1 Timur) | Ozeki 1 Barat (3-5-7) |
| 2020 | Sekiwake 1 Barat (6-9) | Maegashira 1 Barat (0-5-10) | Turnamen Dibatalkan | Maegashira 13 Timur (10-5) | Maegashira 6 Timur (10-5) | Komusubi 1 Barat (8-7) |
| 2021 | Komusubi 1 Timur (9-6) | Komusubi 1 Timur (10-5) | Sekiwake 1 Timur (10-5) | Sekiwake 1 Timur (7-6-2) | Komusubi 1 Timur (4-8-3) | Maegashira 5 Timur (6-9) |
| 2022 | KYUJO (Maegashira 7 Timur) | Maegashira 7 Timur (12-3) P, J, F | Maegashira 1 Timur (6-9) | KYUJO (Maegashira 4 Barat) | Maegashira 4 Barat (11-4) J, F, * | Maegashira 1 Timur (12-3) PP, J, O |
| 2023 | Sekiwake 2 Timur (1-5-9) | Maegashira 7 Barat (10-5) | Maegashira 2 Timur (3-3-9) | Maegashira 7 Timur (7-8) | Maegashira 7 Timur (10-5) | Maegashira 3 Timur (10-5) |
| 2024 | Komusubi 1 Timur (2-4-9) | Maegashira 8 Barat (11-4) J | Maegashira 3 Timur (7-3-5) | Maegashira 3 Timur (0-2-13) | Maegashira 15 Timur (10-5) | Maegashira 9 Barat (8-7) |
| 2025 | Maegashira 6 Timur (8-7) | Maegashira 4 Timur |
- Keterangan:
- Rekor diberikan sebagai menang-kalah-absen
- Kunci Sanshō: F=Semangat Juang; O=Kinerja Luar Biasa; T=Teknik
- Juga ditunjukkan: *=Bintang Emas; P=Playoff(s); PP=Playoff Tiga Arah
- Divisi: Makuuchi - Jūryō - Makushita - Sandanme - Jonidan - Jonokuchi
- Peringkat Makuuchi: Yokozuna - Ōzeki - Sekiwake - Komusubi - Maegashira
6.2. Sansho dan Kinboshi
Takayasu Akira telah meraih sejumlah penghargaan bergengsi sepanjang kariernya:
- Sansho (Penghargaan Khusus): 12 kali (peringkat 10 sepanjang masa)
- Penghargaan Kinerja Luar Biasa (Shukun-shō): 4 kali (Januari 2013, November 2014, Maret 2017, November 2022)
- Penghargaan Semangat Juang (Kanto-shō): 6 kali (Januari 2013, Juli 2014, September 2016, Januari 2017, Maret 2022, September 2022)
- Penghargaan Teknik (Gino-shō): 2 kali (Juli 2016, Mei 2017)
- Kinboshi (Bintang Emas): 5 kali
- Melawan Hakuhō: 1 kali
- Melawan Harumafuji: 3 kali
- Melawan Terunofuji: 1 kali
6.3. Kejuaraan Lainnya
- Kejuaraan Makushita: 1 kali (September 2010)
- Juara Kedua Makuuchi: 2 kali (peringkat 9 sepanjang masa)
- Kejuaraan Turnamen Sumo Jepang: 3 kali (2019, 2020, 2025)
7. Episode dan Evaluasi
Takayasu dikenal sebagai pribadi yang tenang di luar dohyo. Oyakata Naruto pernah menasihatinya untuk "mengubah kepribadiannya" saat memasuki dohyo agar menunjukkan semangat juang. Pada pesta perayaan turnamen September 2017, ia tampak cemberut saat berinteraksi dengan tamu, bahkan ketika penyanyi Hosokawa Takashi mencoba mengajaknya berbicara tentang kehidupan pribadinya. Ini menunjukkan bahwa ia tidak terlalu pandai dalam melayani penggemar. Istrinya, Konomi Mori, bersaksi bahwa saat makan, pesumo umumnya diam, karena makan dianggap sebagai bagian dari pekerjaan.
Pada April 2017, ia memiliki rekor tidak pernah kalah pada tanggal 16 September, yang merupakan hari ulang tahun ibunya. Pada turnamen November 2019, pada Hari ke-8, ia tiba-tiba mengundurkan diri dari pertandingan karena nyeri punggung bawah setelah menyelesaikan dohyō-iri (upacara memasuki ring). Ini adalah kejadian langka di mana seorang pesumo mundur setelah memasuki ring. Fluktuasi peringkatnya pada tahun 2020 adalah yang terbesar di antara semua pesumo yang berada di divisi makuuchi selama kelima turnamen tahun itu.
Takayasu memiliki kesho-mawashi (apron seremonial) bergambar Charlie Chaplin. Pada turnamen Juli 2017, ia memasuki arena dengan some-nuki (motif pada kimono) bergambar bunga iris, yang dalam bahasa Jepang disebut shobu, homofon dengan "pertarungan". Pada turnamen Juli 2018, ia menggunakan some-nuki bergambar bunga lili.
Pada 8 Juni 2017, ia berpartisipasi dalam acara "Talk Show Atlet Profesional Muda Lokal" di Boat Race Edogawa, Tokyo. Ia mengungkapkan bahwa ia termotivasi oleh kemenangan pembalap perahu wanita Reika Togashi, yang ia saksikan setelah kekalahannya dari Hakuho di turnamen Mei 2017. Dalam acara tersebut, ia juga melakukan ojōsama dakko (menggendong putri) kepada Togashi. Ia dikenal memiliki suara yang bagus dan pernah tampil di acara NHK Welfare Sumo, menyanyikan lagu "Itoshi no Ellie" bersama May J. pada 2016, dan "Canada Kara no Tegami" serta "Fuyu no Riviera" pada 2018.
Nama keluarga "Takayasu" dikatakan berasal dari Yao, Osaka, di mana Kaisar Tenji membangun Kastil Takayasu di Gunung Takayasu pada tahun 667, dan salah satu klan bangsawan di sana menjadi klan Takayasu. Setelah promosi ōzeki-nya, terjadi "demam Takayasu" di area perbelanjaan dekat Stasiun Takayasu di Osaka. Sebuah toko futon menjual zabuton berukuran besar buatan tangan dengan harga diskon, dan sebuah toko roti menjual roti khusus bernama "Takayasu Ozeki Twip". Sebuah restoran ramen bernama "Chuka Soba Takayasu" di Kyoto juga menjadi lebih terkenal berkat popularitas Takayasu.
Takayasu dikenal sebagai pesumo yang rajin berlatih. Ia menggunakan water bag untuk melatih core tubuhnya. Ia juga melatih pesumo muda dengan keras. Pada turnamen Mei 2017, ia berlatih 36 kali dengan Abusaki, dan pada Mei 2019, ia berlatih 30 kali dengan Takakeishō. Pada tahun 2017, ia mentraktir lima pesumo baru dengan es krim, meniru apa yang pernah dilakukan oyakata Naruto kepadanya.
Pada turnamen Juli 2021, ia mengenang bahwa ia telah berlatih lebih dari 10.000 kali dengan kakak seperguruannya, Kisenosato. Setelah pensiunnya Hakuho pada Oktober 2021, Takayasu mengungkapkan rasa terima kasihnya, menyatakan bahwa mengalahkan yokozuna adalah salah satu tujuannya dan Hakuho selalu menjadi targetnya.
Pada turnamen Maret 2022, ia berhasil mengembalikan berat badannya hingga 183 kg melalui latihan kekuatan dan chanko (makanan sumo), yang membuat penampilannya terlihat lebih "berisi" dan "segar" menurut komentar Magaki Oyakata (mantan Hakuho). Pada saat itu, ia juga dikomentari oleh para ahli bahwa ia berjuang untuk istri dan anak-anaknya, menunjukkan peningkatan dalam aspek mentalnya. Pada November 2022, ia menunjukkan peningkatan dalam kemampuannya di tepi dohyo, yang sebelumnya merupakan kelemahannya. Namun, setelah berulang kali gagal memenangkan kejuaraan, masalah mentalnya kembali disorot. Musashigawa Oyakata (mantan Musashimaru) mengamati bahwa Takayasu "membeku karena gugup" di saat-saat krusial, dan menyarankan bahwa kemenangan kejuaraan akan menjadi "obat terbaik" baginya. Ia juga menyarankan agar Takayasu berhenti terlalu beradaptasi dengan lawan dan mengambil pertandingan yang lebih singkat untuk mengurangi beban pada tubuhnya.
Pada tahun 2024, kembalinya ia ke dohyo setelah cedera yang relatif mudah dikritik oleh beberapa pihak sebagai tanda kurangnya manajemen diri. Namun, ia sendiri menyatakan bahwa ia terus berlatih dan merasa seperti "mengendarai mobil yang telah menempuh 300.00 K km", menunjukkan dedikasinya meskipun usia dan cedera.