1. Gambaran Umum
Thomas Michael Curry (lahir 15 Juni 1998) adalah seorang pemain uni rugbi profesional berkebangsaan Inggris yang berposisi sebagai flanker dan nomor delapan. Ia bermain untuk klub Premiership Rugby Sale Sharks dan tim nasional uni rugbi Inggris. Curry memiliki tinggi 185 cm dan berat 110 kg. Ia juga merupakan anggota British & Irish Lions dan telah mewakili Inggris di Piala Dunia Rugbi. Artikel ini membahas secara rinci perjalanan kariernya, mulai dari masa kecil, karier klub, hingga pencapaian dan tantangan di panggung internasional.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Tom Curry memiliki latar belakang keluarga yang kuat dalam dunia rugbi, dengan ayahnya sebagai pelatih dan pamannya yang juga seorang mantan pemain internasional.
2.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Tom Curry memulai karier amatirnya di klub Crewe & Nantwich RUFC, di mana ia dilatih oleh ayahnya sendiri. Untuk pendidikan formalnya, Curry menempuh pendidikan di Oundle School untuk jenjang pendidikan menengah atas. Pamannya, John Olver, yang juga merupakan mantan hooker tim nasional Inggris, pernah mengajar di sekolah tersebut.
3. Karier Klub
Tom Curry memulai karier profesionalnya dengan Sale Sharks, membuat debut yang memecahkan rekor dan kemudian menjadi kapten tim. Karier klubnya ditandai dengan penampilan penting, pencetak poin, dan tantangan cedera.
3.1. Debut dan Karier Awal
Tom Curry membuat debut profesionalnya pada 15 Oktober 2016, bermain melawan Scarlets di Piala Champions Rugbi Eropa. Dalam pertandingan tersebut, ia menjadi pemain termuda Sale Sharks yang tampil di kompetisi elit Eropa dan pemain Inggris termuda keempat yang berpartisipasi. Pada 30 Oktober 2016, ia mencetak poin pada debutnya di Premiership Rugby, menjadikannya pencetak poin termuda ketiga dalam kompetisi tersebut. Pada akhir musim 2016-17, Curry dianugerahi penghargaan Pemain Muda Terbaik Musim Ini dari Sale Sharks, yang ia bagikan bersama saudara kembarnya, Ben.
3.2. Musim Utama dan Pencapaian
Pada musim 2020-21, Tom Curry menjadi kapten Sale Sharks dalam kekalahan mereka di semifinal melawan Exeter Chiefs, yang merupakan penampilan playoff pertamanya untuk klub. Pada musim 2021-22, Curry tampil sebanyak 11 kali untuk Sale, termasuk sebagai starter dalam kekalahan perempat final Piala Champions melawan Racing 92. Di musim 2022-23, ia mencetak try dalam kemenangan putaran kedua Sale atas Bath Rugby dan juga mencetak try melawan juara bertahan Leicester Tigers di Stadion Welford Road pada putaran kelima. Pada 11 Desember 2022, Curry mencetak try pertamanya di Piala Champions dalam kemenangan 39-0 atas Ulster.
3.3. Cedera dan Pemulihan
Pada November 2023, Tom Curry menjalani operasi pinggul yang membuatnya absen dari seluruh musim Premiership Rugby 2023-24 serta Kejuaraan Six Nations 2024. Sebagai bagian dari strategi pemulihan dan persiapan untuk Piala Dunia Rugbi Putra 2027, ia menjalani perawatan terapi sel punca pada Desember 2024.
4. Karier Internasional
Tom Curry memiliki karier internasional yang cemerlang bersama tim nasional Inggris, mulai dari tim junior hingga menjadi kapten tim senior, meskipun juga menghadapi tantangan cedera dan sanksi disipliner.
4.1. Karier Tim Junior
Tom Curry telah mewakili tim nasional uni rugbi Inggris U18 sebelum dipanggil ke skuad tim nasional uni rugbi Inggris U20 untuk musim 2016/17 pada 14 Oktober 2016. Ia merupakan bagian dari skuad Inggris U20 yang berhasil meraih Grand Slam di Kejuaraan Six Nations U20 2017.
4.2. Debut dan Penampilan Senior Inggris
Tom Curry pertama kali dipanggil ke skuad senior Inggris oleh pelatih Eddie Jones untuk tur musim panas 2017 ke Argentina. Dalam penampilan pertamanya untuk Inggris melawan Barbarians pada 28 Mei 2017, ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan, meskipun pertandingan ini bukan pertandingan uji coba resmi. Debut resminya (dengan cap) untuk Inggris terjadi sebagai flanker dalam pertandingan uji coba pertama melawan Argentina pada Juni 2017. Dengan penampilan ini, ia menjadi pemain termuda yang memulai sebagai flanker untuk Inggris dan pemain depan Inggris termuda sejak 1912. Curry dikenal karena fleksibilitasnya, mampu bermain sebagai flanker maupun nomor delapan.
4.3. Partisipasi Six Nations dan Piala Dunia
Tom Curry masuk dalam skuad Inggris untuk Kejuaraan Six Nations 2019 dan bermain sebagai starter di posisi nomor 7 dalam semua pertandingan Inggris. Ia mencetak try dalam pertandingan melawan Wales dan Skotlandia. Ia juga menjadi starter di posisi nomor 6 pada final Piala Dunia Rugbi 2019. Bersama Inggris, Curry memenangkan Kejuaraan Six Nations dan Piala Negara-Negara Musim Gugur pada tahun 2020.
Pada November 2021, Curry menjadi bagian dari skuad untuk Seri Negara-Negara Musim Gugur 2021 dan ditunjuk sebagai wakil kapten bersama Courtney Lawes dan Ellis Genge. Ia memulai pertandingan pertama seri tersebut melawan Tonga sebagai nomor 8, dan juga menjadi starter dalam kemenangan Inggris atas Australia dan Afrika Selatan.
Pada 18 Januari 2022, Curry masuk dalam skuad 36 pemain Eddie Jones untuk Kejuaraan Six Nations 2022. Ia menjadi kapten tim dari posisi flanker terbuka dalam pertandingan pembuka di Stadion Murrayfield melawan Skotlandia, menjadikannya kapten termuda Inggris sejak 1988. Inggris kalah dalam pertandingan tersebut 17-20. Ia juga menjadi starter dalam kemenangan Inggris berikutnya atas Italia dan Wales. Namun, Inggris kemudian kalah dari Irlandia dan Prancis, mengakhiri Six Nations 2022 di posisi ketiga dengan hanya dua kemenangan.
Pada 26 September 2022, Curry dipanggil ke skuad Inggris untuk kamp pelatihan tiga hari sebelum pertandingan internasional akhir tahun. Ia menjadi starter dalam keempat pertandingan uji coba Inggris sebagai flanker terbuka, menerima kartu kuning dalam pertandingan terakhir Inggris melawan Afrika Selatan.
Pada 7 Agustus 2023, Curry masuk dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia Rugbi 2023. Dalam pertandingan pembuka Grup D melawan Argentina, Curry menjadi pemain Inggris pertama yang menerima kartu merah dalam sejarah Piala Dunia Rugbi. Pada menit ketiga pertandingan, ia awalnya menerima kartu kuning karena kontak kepala-ke-kepala dengan Juan Cruz Mallía, yang kemudian ditingkatkan menjadi kartu merah setelah peninjauan sistem 'bunker'. Akibatnya, ia terpaksa absen dalam dua pertandingan berikutnya di Piala Dunia, yaitu melawan Jepang dan Chili.
Pada Oktober 2024, pelatih Steve Borthwick memasukkan Curry bersama 16 pemain lainnya dalam inisiatif Skuad Pemain Elit yang dipelopori oleh Rugby Football Union di Inggris. Pada Januari 2025, ia dan saudara kembarnya, Ben, untuk pertama kalinya masuk dalam daftar starter di level internasional untuk pertandingan pembuka Kejuaraan Six Nations 2025 melawan Irlandia.
4.4. Peran sebagai Kapten
Tom Curry telah beberapa kali mengemban peran sebagai kapten untuk tim nasional Inggris. Ia ditunjuk sebagai kapten dari posisi flanker terbuka dalam pertandingan pembuka Kejuaraan Six Nations 2022 di Stadion Murrayfield melawan Skotlandia, menjadikannya kapten termuda Inggris sejak 1988. Selain itu, ia juga menjadi kapten tim dalam pertandingan melawan Barbarians di Stadion Twickenham pada Juni 2022, meskipun Inggris kalah 52-21 dalam pertandingan tersebut.
4.5. Cedera dan Sanksi
Tom Curry telah menghadapi beberapa cedera dan sanksi disipliner sepanjang karier internasionalnya.
Pada Kejuaraan Six Nations 2022, ia mengalami gegar otak saat melawan Wales dan harus keluar di babak pertama, namun dinyatakan fit untuk memulai pertandingan berikutnya melawan Irlandia. Namun, ia hanya bermain selama 14 menit dalam pertandingan melawan Irlandia sebelum mengalami cedera hamstring yang membuatnya absen dari pertandingan terakhir turnamen melawan Prancis.
Dalam tur Inggris ke Australia pada 2022, Curry memulai pertandingan uji coba pertama sebagai flanker terbuka, tetapi mengalami gegar otak selama pertandingan dan digantikan pada babak pertama. Akibatnya, ia absen dari sisa seri pertandingan uji coba tersebut.
Pada awal Kejuaraan Six Nations 2023, Curry mengalami robekan hamstring saat bertugas di klub Sale, yang membuatnya absen dalam dua pertandingan pertama turnamen tersebut.
Pada Piala Dunia Rugbi 2023, dalam pertandingan pembuka Grup D melawan Argentina, Curry menjadi pemain Inggris pertama yang menerima kartu merah dalam sejarah Piala Dunia Rugbi. Pada menit ketiga pertandingan, ia awalnya menerima kartu kuning karena kontak kepala-ke-kepala dengan Juan Cruz Mallía, yang kemudian ditingkatkan menjadi kartu merah setelah peninjauan sistem 'bunker'. Sanksi ini membuatnya harus absen dalam dua pertandingan berikutnya di Piala Dunia, yaitu melawan Jepang dan Chili.
5. Karier British & Irish Lions
Tom Curry terpilih dalam skuad 37 pemain untuk tur British & Irish Lions ke Afrika Selatan pada musim panas 2021. Ia membuat debutnya untuk Lions dalam pertandingan tur pertama dari dua pertandingan melawan Cell C Sharks. Tiga hari kemudian, Curry tampil dari bangku cadangan dalam pertandingan kedua melawan Sharks, di mana ia mencetak satu-satunya try-nya selama tur tersebut. Penampilan terakhirnya sebelum seri uji coba adalah dalam kekalahan pertama Lions dalam tur tersebut melawan Afrika Selatan 'A'. Curry menjadi starter dalam ketiga pertandingan uji coba melawan Afrika Selatan sebagai flanker terbuka, dengan Afrika Selatan akhirnya memenangkan seri uji coba 2-1.
6. Kehidupan Pribadi
Tom Curry adalah saudara kembar dari Ben Curry, yang juga seorang flanker untuk Sale Sharks. Ia adalah putra dari David Curry, kepala sekolah Bishop Heber High School. Selain itu, ia adalah keponakan dari John Olver, mantan hooker tim nasional Inggris, dan sepupu dari Sam Olver, seorang fly-half yang pernah bermain untuk Northampton Saints dan saat ini untuk Doncaster Knights. John Olver juga pernah mengajar di Oundle School, tempat Tom Curry menempuh pendidikan menengah atas.
Dalam upaya untuk mengatasi riwayat cederanya dan mempersiapkan diri untuk Piala Dunia Rugbi Putra 2027, Tom Curry menjalani perawatan terapi sel punca pada Desember 2024.
7. Statistik dan Penghargaan
Tom Curry telah mengumpulkan statistik karier yang signifikan dan meraih penghargaan penting, termasuk menjadi runner-up di Piala Dunia Rugbi. Tom Curry memiliki 46 cap untuk tim nasional Inggris per Desember 2022. Berikut adalah daftar try internasional yang dicetaknya:
| Try | Tim Lawan | Lokasi | Stadion | Kompetisi | Tanggal | Hasil | Skor |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Wales | Cardiff, Wales | Stadion Millennium | Kejuaraan Six Nations 2019 | 23 Februari 2019 | Kalah | 13 - 21 |
| 2 | Skotlandia | London, Inggris | Stadion Twickenham | Kejuaraan Six Nations 2019 | 16 Maret 2019 | Seri | 38 - 38 |
| 3 | Irlandia | London, Inggris | Stadion Twickenham | Pertandingan pemanasan Piala Dunia Rugbi 2019 | 24 Agustus 2019 | Menang | 57 - 15 |
| 4 | Italia | Roma, Italia | Stadio Olimpico | Kejuaraan Six Nations 2020 | 31 Oktober 2020 | Menang | 34 - 5 |
| 5 | Irlandia | Dublin, Irlandia | Stadion Aviva | Kejuaraan Six Nations 2025 | 1 Februari 2025 | Kalah | 27 - 22 |
- Piala Dunia Rugbi / Piala Webb Ellis
- Runner-up: Piala Dunia Rugbi 2019