1. Kehidupan
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Tomas Milian lahir dengan nama lengkap Tomás Quintín Rodríguez-Varona Milián Salinas de la Fé y Álvarez de la CampaBahasa Spanyol di Havana, Kuba, pada tanggal 3 Maret 1933. Ayahnya adalah seorang jenderal di Tentara Kuba. Kehidupan masa kecilnya diwarnai oleh peristiwa tragis ketika ayahnya ditangkap, dipenjara, dan kemudian bunuh diri pada 31 Desember 1946, di hadapannya. Peristiwa traumatis ini menjadi titik balik dalam hidup Milian, mendorongnya untuk meninggalkan Kuba dan mengejar mimpinya menjadi seorang aktor.
Ia kemudian menetap di Amerika Serikat untuk melanjutkan studinya di Actors Studio di Kota New York. Di sana, ia belajar metode akting di bawah bimbingan Lee Strasberg, sebuah pengalaman yang sangat membentuk filosofi dan gaya aktingnya di kemudian hari.
1.2. Awal Karier di Italia
Setelah memulai kariernya di Amerika Serikat, Milian memutuskan untuk pergi ke Italia pada tahun 1958 untuk berpartisipasi dalam sebuah festival teater di Spoleto. Selama festival tersebut, ia menarik perhatian sutradara Mauro Bolognini, yang kemudian memberinya peran dalam film. Pengalaman ini meyakinkan Milian untuk pindah secara permanen ke Italia, tempat ia tinggal selama lebih dari 25 tahun dan membangun karier akting yang sangat sukses.
Film pertamanya di Italia adalah Bad Girls Don't Cry (1959), sebuah film drama yang disutradarai oleh Mauro Bolognini. Pada masa awal kariernya di Italia, Milian sebagian besar membintangi film seni dan bekerja sama dengan sutradara-sutradara terkemuka seperti Mauro Bolognini dan Luchino Visconti. Meskipun suaranya sering kali di-dubbing karena aksen Kubanya yang kental, Milian selalu melafalkan dialognya dalam bahasa Italia (atau Inggris, tergantung pada filmnya). Setelah sekitar lima tahun membintangi film-film yang ia sebut sebagai "film intelektual", Milian merasa tidak puas dengan kontraknya bersama produser Franco Cristaldi dan mempertimbangkan untuk kembali ke Amerika Serikat. Namun, karena membutuhkan uang untuk memulai kembali, ia menerima tawaran untuk membintangi film Spaghetti Western berjudul The Bounty Killer. Peran ini secara tak terduga melambungkan kariernya dan akhirnya membuatnya bertahan di Italia.
2. Karier dan Pencapaian
2.1. Karier Film Genre Italia
Tomas Milian mencapai puncak ketenarannya dalam sinema Italia, terutama melalui perannya yang berpengaruh dalam Spaghetti Western dan film-film poliziottesco. Ia memiliki dampak signifikan pada kedua genre ini, membentuk karakter-karakter yang menjadi ikon dan mengukuhkan statusnya sebagai salah satu bintang paling dikenal di Italia.
2.1.1. Spaghetti Western
Setelah sukses dengan The Bounty Killer, Milian dengan cepat mengukuhkan dirinya sebagai bintang utama dalam genre Spaghetti Western. Ia sering kali memerankan karakter bandit Meksiko atau revolusioner, di mana ia menggunakan suara aslinya untuk menambah otentisitas perannya. Perannya dalam film-film ini sangat dinamis dan penuh dengan intensitas emosional.
Di antara film-film Spaghetti Westernnya yang paling berpengaruh adalah The Ugly Ones (1966), The Big Gundown (1966) di mana ia berperan sebagai Cuchillo Sanchez, dan Django Kill... If You Live, Shoot! (1967). Ia juga membintangi Face to Face (1967), Run, Man, Run (1968) yang juga menampilkan kembali karakternya sebagai Cuchillo Sanchez, Death Sentence (1968), Tepepa (1969), Compañeros (1970) yang disutradarai oleh Sergio Corbucci, Sonny and Jed (1972), Life Is Tough, Eh Providence? (1972), dan Four of the Apocalypse (1975). Kehadirannya yang kuat dan penampilannya yang karismatik menjadikannya salah satu ikon utama dari genre ini. Ia bahkan tampil dalam film seni arahan Dennis Hopper, The Last Movie (1971), yang menunjukkan keserbagunaannya di luar genre.
2.1.2. Poliziottesco dan Genre Lainnya
Seiring dengan meredupnya popularitas Spaghetti Western, Milian berhasil melakukan transisi ke genre poliziottesco, sebuah subgenre film kejahatan Italia yang populer di tahun 1970-an. Dalam film-film ini, ia menunjukkan keserbagunaannya dengan memerankan baik penjahat maupun pahlawan. Ia mendapat pujian kritis atas perannya sebagai pembunuh psikopat dalam film Almost Human (1974). Setelah itu, ia tampil dalam beberapa film poliziottesco lain seperti Emergency Squad (1974), The Tough Ones (1976), dan The Cynic, the Rat and the Fist (1977).
Selain itu, Milian juga mencapai status kultus di Italia melalui dua seri film komedi-kejahatan yang sangat populer. Ia memerankan karakter Nico Giraldi, seorang polisi yang mirip dengan karakter Frank Serpico, dalam seri Nico Giraldi (1976-1984) yang disutradarai oleh Bruno Corbucci, dimulai dengan film The Cop in Blue Jeans. Karakter lainnya yang sangat dicintai adalah Er Monnezza (secara harfiah berarti "sampah" dalam dialek Romanesco), seorang pencuri kecil yang kocak, dalam seri film Er Monnezza (1976-1980) yang disutradarai oleh Umberto Lenzi, dimulai dengan film Free Hand for a Tough Cop.
Meskipun suaranya sering di-dubbing oleh Ferruccio Amendola dalam film-film ini, Milian sendiri yang menulis dialog-dialognya dalam slang Roma yang dikenal sebagai dialek Romanesco. Penggunaan dialek ini secara inventif membuatnya menjadi sosok kultus di Italia. Sutradara Bruno Corbucci pernah berkomentar, "Di bioskop, begitu Tomas Milian muncul di layar, ketika ia melontarkan lelucon atau berada dalam situasi-situasi sulit, itu seperti stadion. Itu adalah kegilaan." Karena Milian menggunakan riasan dan aksen yang serupa dalam memerankan kedua karakter, Monnezza dan Nico terkadang membingungkan penonton Italia, yang keliru menyebut keduanya sebagai "Monnezza" atau "Er Monnezza". Hingga saat ini, Milian masih sangat erat dikaitkan dengan penampilan-penampilan ikonik ini.
Ia juga tampil dalam film-film bergenre Giallo seperti Don't Torture a Duckling (1972) bersama Barbara Bouchet. Selain itu, Milian juga membintangi film-film non-genre yang penting, termasuk La Luna (1979) karya Bernardo Bertolucci dan Identification of a Woman (1982) karya Michelangelo Antonioni.
2.2. Karier Hollywood dan Internasional
Seiring bertambahnya usia, Tomas Milian memutuskan untuk kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1985 dan melanjutkan kariernya di Hollywood serta dalam produksi film internasional lainnya. Transisi ini menunjukkan kemampuannya beradaptasi di berbagai lanskap sinematik.
Ia tampil dalam beberapa produksi besar Hollywood, termasuk Havana (1990) karya Sydney Pollack, JFK (1991) karya Oliver Stone di mana ia memerankan Leopoldo, Amistad (1997) karya Steven Spielberg sebagai Ángel Calderón de la Barca y Belgrano, dan Traffic (2000) karya Steven Soderbergh sebagai Jenderal Arturo Salazar. Pada tahun 2005, ia juga memerankan Jenderal Besar Rafael Leonidas Trujillo Molina dalam versi film dari novel The Feast of the Goat karya Mario Vargas Llosa. Film penting lainnya termasuk The Lost City (2005) arahan Andy García, yang berlatar belakang Kuba Revolusioner. Selain film, Milian juga aktif dalam berbagai peran panggung.
2.3. Penghargaan dan Pengakuan
Sepanjang kariernya, Tomas Milian menerima beberapa penghargaan dan pengakuan penting yang menyoroti kontribusinya pada sinema.
- Pada tahun 1979, ia memenangkan Nastro d'Argento untuk Aktor Pendukung Terbaik atas perannya dalam film La Luna karya Bernardo Bertolucci.
- Pada tahun 2000, ia bersama dengan para pemeran lain dalam film Traffic meraih Screen Actors Guild Award untuk Penampilan Luar Biasa oleh Pemeran dalam Film.
- Secara anumerta, pada 11 Oktober 2017, Milian dianugerahi penghargaan Leone in Memoriam pada Almería Western Film Festival ke-7. Penghargaan ini diterima oleh sahabatnya, Luis Santeiro.
3. Filosofi dan Gaya Akting
Tomas Milian adalah seorang pengikut setia metode akting, sebuah pendekatan yang ia pelajari secara mendalam di Actors Studio di bawah bimbingan Lee Strasberg. Latar belakang ini memberinya landasan untuk mengembangkan gaya akting yang sangat khas, ditandai oleh intensitas emosional yang mendalam, kemampuan humor yang unik, dan dedikasi dalam menciptakan karakter-karakter yang tak terlupakan.
Ia dikenal karena kemampuannya untuk menyelami jiwa karakter, menampilkan emosi yang mentah dan otentik. Terlepas dari genre yang dimainkan, baik itu drama, Spaghetti Western, atau poliziottesco, Milian selalu berhasil membawa dimensi psikologis yang kuat pada perannya. Humornya sering kali muncul dari situasi yang gelap atau karakter yang kompleks, memberikan lapisan lain pada penampilannya. Dalam mengembangkan karakter, ia tidak hanya mengandalkan naskah tetapi juga sering menulis dialognya sendiri, terutama ketika memerankan karakter seperti Nico Giraldi dan Er Monnezza, di mana ia menggunakan dialek Romanesco untuk menambah keaslian dan kekhasan. Kemampuan ini memungkinkannya untuk menciptakan karakter-karakter yang terasa nyata dan sangat beresonansi dengan penonton, menjadikannya seorang aktor yang serbaguna dan sangat karismatik.
4. Kehidupan Pribadi
Tomas Milian lahir sebagai warga negara Kuba dan kemudian memperoleh kewarganegaraan Amerika Serikat. Pada tahun 1969, ia juga menjadi warga negara Italia yang dinaturalisasi. Identitasnya yang majemuk ini mencerminkan perjalanan hidupnya yang berpindah-pindah antarnegara dan budaya.
Ia menjalani sebagian besar kehidupan dewasanya di Italia, di mana ia membangun fondasi karier aktingnya dan menjadi sosok yang sangat populer. Namun, ia kemudian kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1985 untuk mengejar peluang karier di Hollywood. Milian dikenal sebagai pribadi yang menjaga privasinya, dan informasi mengenai kehidupan keluarganya di luar fakta kewarganegaraan dan asal-usulnya jarang dipublikasikan secara luas. Namun, ia tetap mempertahankan ikatan yang kuat dengan warisan Kubanya sepanjang hidupnya.
5. Kematian
Tomas Milian meninggal dunia pada 22 Maret 2017 di kediamannya di Miami, Florida, Amerika Serikat, pada usia 84 tahun. Penyebab kematiannya adalah stroke.
6. Evaluasi dan Dampak
6.1. Evaluasi Positif
Tomas Milian secara luas dipuji karena keserbagunaan aktingnya dan kemampuannya untuk memerankan berbagai karakter dengan meyakinkan, mulai dari bandit yang kejam hingga petugas polisi yang eksentrik dan tokoh komedi yang lucu. Penampilannya yang penuh intensitas emosional dan sentuhan humor yang khas menjadikannya sangat mudah diingat.
Ia memberikan kontribusi signifikan terhadap genre Spaghetti Western dengan perannya sebagai bandit Meksiko dan revolusioner, seperti Cuchillo Sanchez dalam film-film arahan Sergio Sollima. Kemudian, transisinya ke genre poliziottesco di Italia semakin mengukuhkan statusnya. Karakternya seperti Nico Giraldi dan Er Monnezza, yang sering berbicara dalam dialek Romanesco, tidak hanya menjadi sangat populer tetapi juga memperoleh status kultus di Italia. Kemampuannya untuk terhubung dengan penonton melalui penggunaan bahasa sehari-hari dan penggambaran karakter yang realistis, namun tetap menghibur, membuatnya menjadi figur yang sangat dicintai. Popularitas dan dampaknya terhadap sinema kultus di Italia tetap bertahan lama setelah era puncak film-film tersebut.
6.2. Kritik dan Kontroversi
Sepanjang kariernya, Tomas Milian secara umum menerima pujian luas atas bakat dan kontribusinya terhadap dunia perfilman. Tidak ada kritik besar atau kontroversi signifikan yang secara luas didokumentasikan mengenai pilihan aktingnya, peran-peran filmnya, atau persona publiknya yang dapat memicu implikasi sosial atau relevansi tematik negatif. Sebaliknya, ia sering dihargai karena keberaniannya dalam mengambil peran-peran yang menantang dan kemampuannya untuk beradaptasi dengan berbagai genre, sehingga mendapatkan penghargaan dan basis penggemar yang loyal.
7. Filmografi
Berikut adalah daftar lengkap penampilan film dan televisi Tomas Milian sepanjang karier aktingnya yang luas.
- Decoy, Episode "Fiesta at Midnight" (1958, Michael Gordon) sebagai Juan Ortega
- The Millionaire, Episode "The Louise Benton Story" (1959, James Sheldon) sebagai Pelaut Kedua
- Bad Girls Don't Cry (1959, Mauro Bolognini) sebagai Moretto
- Il bell'Antonio (1960, Mauro Bolognini) sebagai Edoardo
- Silver Spoon Set (1960, Francesco Maselli) sebagai Alberto De Matteis
- The Mishap (1961, Alberto Lattuada) sebagai Thomas Plemian
- A Day for Lionhearts (1961, Nanni Loy) sebagai Gino Migliacci
- Day by Day, Desperately (1961, Alfredo Giannetti) sebagai Dario Dominici
- Boccaccio '70 (1962, Luchino Visconti) sebagai Conte Ottavio
- Disorder (1962, Franco Brusati) sebagai Bruno
- La banda Casaroli (1962, Florestano Vancini) sebagai Gabriele Ingenis
- Ro.Go.Pa.G., "La ricotta" (1963, Pier Paolo Pasolini) sebagai Centurion
- Mare matto (1963, Renato Castellani) sebagai Efsio
- I Kill, You Kill (1965, Gianni Puccini) sebagai Lorenzo Berti
- Time of Indifference (1965, Francesco Maselli) sebagai Michele
- The Camp Followers (1965, Valerio Zurlini) sebagai Letnan Gaetano Martino
- The Agony and the Ecstasy (1965, Carol Reed) sebagai Raphael
- Madamigella di Maupin (1966, Mauro Bolognini) sebagai Chevalier d'Albert
- I soldi (1965, Gianni Puccini) sebagai Bob
- The Ugly Ones (1966, Eugenio Martin) sebagai José Gómez
- The Big Gundown (1967, Sergio Sollima) sebagai Cuchillo Sanchez
- Face to Face (1967, Sergio Sollima) sebagai Beau Bennet
- Django Kill... If You Live, Shoot! (1967, Giulio Questi) sebagai Orang Asing
- Bandits in Milan (1968, Carlo Lizzani) sebagai Komisaris Walter Basevi
- Death Sentence (1968, Mario Lanfranchi) sebagai O'Hara
- Run, Man, Run! (1968, Sergio Sollima) sebagai Cuchillo Sanchez
- A Fine Pair (1968, Francesco Maselli) sebagai Roger
- Tepepa (1969, Giulio Petroni) sebagai Jesus Maria "Tepepa" Moran
- Beatrice Cenci (1969, Lucio Fulci) sebagai Olimpio Calvetti
- Where Are You Going All Naked? (1969, Pasquale Festa Campanile) sebagai Manfredo
- Compañeros (1970, Sergio Corbucci) sebagai El Vasco
- Viva Cangaceiro (1970, Giovanni Fago) sebagai Espedito
- The Cannibals (1970, Liliana Cavani) sebagai Emone
- The Designated Victim (1971, Maurizio Lucidi) sebagai Stefano Augenti
- The Last Movie (1971, Dennis Hopper) sebagai Pendeta
- Ripped Off (1972, Franco Prosperi) sebagai Orang Asing
- Sonny and Jed (1972, Sergio Corbucci) sebagai Jed Trigado
- Don't Torture a Duckling (1972, Lucio Fulci) sebagai Andrea Martelli
- Counselor at Crime (1973, Alberto De Martino) sebagai Thomas Accardo
- Life Is Tough, Eh Providence? (1972, Giulio Petroni) sebagai Provvidenza
- Emergency Squad (1974, Stelvio Massi) sebagai Tomas Ravelli
- Almost Human (1974, Umberto Lenzi) sebagai Giulio Sacchi
- Silent Action (1975, Sergio Martino) sebagai Rienzi
- Syndicate Sadists (1975, Umberto Lenzi) sebagai Rambo
- The White, the Yellow, and the Black (1975, Sergio Corbucci) sebagai Sakura
- Four of the Apocalypse (1975, Lucio Fulci) sebagai Chaco
- Folle à tuerBahasa Prancis (1975, Yves Boisset)
- Sex with a Smile (1976, Sergio Martino) sebagai Cavaliere Marelli
- The Tough Ones (1976, Umberto Lenzi) sebagai Vincenzo Moretto
- The Cop in Blue Jeans (1976, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- The Twist (1976, Claude Chabrol) sebagai Detektif
- Hit Squad (1976, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- Young, Violent, Dangerous (1976, Romolo Guerrieri) sebagai Komisaris
- The Cynic, the Rat and the Fist (1977, Umberto Lenzi) sebagai Luigi Maietto
- Free Hand for a Tough Cop (1977, Umberto Lenzi) sebagai Sergio Marazzi
- Brothers Till We Die (1977, Umberto Lenzi) sebagai Sergio Marazzi/The Hunchback
- Destruction Force (1977, Stelvio Massi) sebagai Sergio Marazzi
- Squadra antitruffa (1977, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- Little Italy (1978, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- The Gang That Sold America (1979, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- Assassinio sul Tevere (1979, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- La Luna (1979, Bernardo Bertolucci) sebagai Giuseppe
- Winter Kills (1979, William Richert) sebagai Frank Mayo
- Il lupo e l'agnello (1980, Francesco Massaro) sebagai Cuckoo
- Delitto a Porta Romana (1980, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- Manolesta (1981, Pasquale Festa Campanile) sebagai Gino Quirino
- Crime at the Chinese Restaurant (1981, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- Uno contro l'altro, praticamente amici (1981, Bruno Corbucci) sebagai Quinto Cecione
- Delitto sull'autostrada (1982, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- Identification of a Woman (1982, Michelangelo Antonioni) sebagai Niccolò
- Monsignor (1982, Frank Perry) sebagai Romo Francisco
- Cat and Dog (1982, Bruno Corbucci) sebagai Tony Roma
- Crime in Formula One (1983, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- Cop in Drag (1984, Bruno Corbucci), sebagai Nico Giraldi
- King David (1985, Bruce Beresford) sebagai Akiss
- The Equalizer, "Reign of Terror" (1985, Richard Compton) sebagai Immanuel Pena
- Miami Vice, "Bought and Paid For" (1985, John Nicolella) sebagai Octavio Arroyo
- Salome (1986, Claude d'Anna) sebagai Herod II
- The Equalizer, "Shadow Play" (1987, Russ Mayberry) sebagai Duran
- Distant Lights (1987, Aurelio Chiesa) sebagai Bernardo Bernardi
- Cat Chaser (1989, Abel Ferrara) sebagai Andres DeBoya
- Massacre Play (1989, Damiano Damiani) sebagai Clem Da Silva
- Drug Wars: The Camarena Story (1990, Brian Gibson) sebagai Florentino Ventura
- Revenge (1990, Tony Scott) sebagai Cesar
- Havana (1990, Sydney Pollack) sebagai Kolonel Menocal
- Money (1991, Steven Hilliard Stern) sebagai Robert Zarra
- JFK (1991, Oliver Stone) sebagai Leopoldo
- Frannie's Turn (1992, berbagai) sebagai Joseph Escobar
- Murder, She Wrote, "Day of the Dead" (1992, Anthony Shaw) sebagai Enrico Montejano
- Nails (1992, John Flynn) sebagai Pedro Herrara
- Screenplay, "Bitter Harvest" (1992, Simon Cellan Jones) sebagai Ramon Cires
- Love, Honor & Obey: The Last Mafia Marriage (1993, John Patterson) sebagai Joe Profaci
- Marilyn & Bobby: Her Final Affair (1993, Bradford May) sebagai Calro Rossi
- The Burning Season (1994, John Frankenheimer) sebagai Darli Alves
- The Cowboy Way (1994, Gregg Champion) sebagai Manny Huerta
- Fools Rush In (1997, Andy Tennant) sebagai Tomas Fuentes
- Oz (1997, berbagai) sebagai Ricardo Alvarez
- Amistad (1997, Steven Spielberg) sebagai Ángel Calderón de la Barca y Belgrano
- The Yards (2000, James Gray) sebagai Manuel Sequeira
- Law & Order (2000, Christopher Misiano) sebagai Kolonel Emilio Pantoya
- For Love or Country: The Arturo Sandoval Story (2000, Joseph Sargent) sebagai Sosa
- Traffic (2000, Steven Soderbergh) sebagai Jenderal Arturo Salazar
- The Hire: Ambush (pendek, 2001, John Frankenheimer)
- Washington Heights (2002, Alfredo De Villa) sebagai Eddie
- The Lost City (2005, Andy García) sebagai Don Federico Fellove
- The Feast of the Goat (2005, Luis Llosa) sebagai Rafael Leonidas Trujillo
- Tomas Milian: Acting on Instinct (2013, Ozzy Inguanzo) sebagai dirinya sendiri
- Fugly! (2014, Alfredo De Villa) sebagai Kakek