Tyson Gay

1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang

Tyson Gay lahir pada 9 Agustus 1982 di Lexington, Kentucky. Ia adalah putra tunggal dari Daisy Gay dan Greg Mitchell. Bakat atletik sudah mengalir dalam keluarganya; nenek Tyson Gay pernah berlari untuk Eastern Kentucky University, dan ibunya, Daisy, juga berkompetisi di masa mudanya. Kakak perempuan Tyson, Tiffany, adalah seorang pelari cepat yang sukses di sekolah menengah. Tyson dan Tiffany, yang didorong oleh ibu mereka, sering berlomba di setiap kesempatan, berlatih keras di sekolah dan di perbukitan di lingkungan mereka. Persaingan yang kuat di antara keduanya, dan Gay kemudian mengatakan bahwa waktu reaksi cepat kakaknya menginspirasinya untuk meningkatkan diri. Saat kecil, Gay juga tergabung dalam klub bisbol lokal dan dikenal karena kecepatan larinya, terutama dalam mencuri basis.

1.2. Pendidikan dan Karier Amatir

Meskipun Tyson Gay cenderung lambat dalam memulai lari di lintasan, ia bekerja keras untuk meningkatkan diri dan berhasil memecahkan rekor stadion Lafayette High School untuk nomor 200 meter. Di bawah bimbingan Ken Northington, mantan juara negara bagian lari 100 yard, Gay mulai mengerjakan teknik dan ritmenya. Pada tahun terakhirnya di sekolah menengah, ia menjadi atlet yang lebih tenang dan fokus pada lari 100 meter, memenangkan kejuaraan negara bagian di nomor tersebut dan mencetak rekor kejuaraan baru 10,60 detik. Meskipun demikian, ibunya mencatat bahwa ia tidak sepenuhnya mengerahkan diri dan menganggap remeh kemampuannya. Gay juga bukan anak yang rajin belajar dan ia gagal mencapai nilai yang dibutuhkan untuk masuk ke perguruan tinggi olahraga Divisi I (NCAA).

Namun, Kejuaraan Negara Bagian Sekolah Menengah Kentucky pada Juni 2001 menunjukkan kemampuannya: ia meraih medali emas di nomor 100 meter, mencetak rekor pribadi baru dan rekor negara bagian dengan 10,46 detik. Di nomor 200 meter, ia meraih perak dengan rekor pribadi baru lainnya 21,23 detik. Pada sebuah acara atletik tahun 2001, Gay bertemu pelatih Lance Brauman, dan pelatih perguruan tinggi tersebut meyakinkannya untuk melanjutkan pendidikan di Barton County Community College. Di sinilah Gay pertama kali bertemu pelari cepat Jamaika Veronica Campbell-Brown, dan keduanya menjalin ikatan yang erat, menjadi rekan latihan.

Perpindahan ke perguruan tinggi di Great Bend, Kansas, menandai kemajuan lebih lanjut bagi Gay: pada tahun 2002, catatan waktu 100 meter dan 200 meternya turun masing-masing menjadi 10,08 detik dan 20,21 detik, meskipun dengan bantuan angin. Ia juga meningkatkan rekor pribadi legalnya, mencatat lari 100 meter 10,27 detik dan 20,88 detik di nomor 200 meter. Ia juga terus mengungguli kompetisi, memenangkan 100 meter di Kejuaraan Nasional NJCAA. Kembali ke acara NJCAA tahun berikutnya, dengan angin yang menguntungkan, Gay meraih perunggu di nomor 100 meter dengan 10,01 detik dan perak di nomor 200 meter dengan 20,31 detik. Cedera mengganggu sisa tahun 2003 bagi Gay, dan pelatihnya, Brauman, pindah untuk bekerja sebagai pelatih lari cepat di Universitas Arkansas, tempat Gay mengikutinya.

Gay memilih untuk belajar sosiologi dan pemasaran, dan lingkungan universitas memberinya kesempatan pertama untuk berkompetisi di ajang NCAA. Pada Kejuaraan Trek dan Lapangan Dalam Ruangan Putra NCAA pada Maret 2004, Gay finis keempat di nomor lari 60 meter, dengan 6,63 detik, dan kelima di nomor 200 meter yang ketat dengan waktu 20,58 detik. Kejuaraan Trek dan Lapangan Luar Ruangan Putra NCAA pada Juni terbukti jauh lebih membuahkan hasil, karena Gay menjadi juara NCAA 100 meter pertama di Arkansas, mencetak rekor sekolah 10,06 detik. Selain itu, usahanya dalam acara tersebut membantu tim atletik Arkansas memenangkan Kejuaraan NCAA.

Hasil dari Uji Coba Olimpiade AS pertamanya pada tahun 2004 mengukuhkan statusnya sebagai pesaing yang sedang naik daun di nomor 100 meter dan 200 meter. Meskipun ia tidak mencapai final di kedua nomor tersebut, ia mencapai semifinal 100 meter yang sangat kompetitif dan mencatat rekor pribadi 200 meter 20,07 detik di babak kualifikasi. Cedera hamstring karena dehidrasi mencegah Gay berkompetisi di final 200 meter, tetapi ia tidak melihat uji coba tersebut sebagai peluang yang terlewatkan, melainkan sebagai batu loncatan untuk acara-acara mendatang. Pada tahun terakhir Gay sebagai atlet amatir, ia memulai dengan baik, mencetak rekor pribadi dan rekor sekolah 6,55 detik di nomor 60 meter pada Seri Kejuaraan 2005. Ia membantu tim universitas meraih kemenangan luar ruangan NCAA lainnya, mencetak rekor pribadi baru 19,93 detik di kualifikasi 200 meter dan menempati posisi ketiga di final. Rekan latihan dan teman Wallace Spearmon meraih posisi pertama dengan 19,91 detik-waktunya dan waktu Gay 19,93 detik adalah waktu 200 meter tercepat kedua dan ketiga di dunia tahun itu. Pasangan ini bekerja sama untuk estafet 4 × 100 meter, bersama dengan Michael Grant dan Omar Brown, dan menang dengan waktu pemecah rekor Arkansas 38,49 detik. Dengan Kejuaraan NCAA di belakangnya, pada Juni 2005 Gay memutuskan untuk menjadi atlet profesional, mengincar tempat di tim 200 meter AS untuk Kejuaraan Dunia Helsinki 2005.

2.1. Debut Profesional dan Prestasi Awal

Setelah menjadi profesional, Gay mengikuti Kejuaraan Luar Ruangan AS 2005, di mana ia meraih perak di nomor 200 meter dengan 20,06 detik. Ia terpilih untuk nomor 200 meter di Kejuaraan Dunia Atletik 2005 di Helsinki dan finis keempat, dikalahkan oleh tiga rekan senegaranya (Justin Gatlin, Wallace Spearmon, dan John Capel). Ini melengkapi pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya, yaitu satu negara mengambil empat posisi teratas dalam acara kejuaraan. Gay menjadi bagian dari tim estafet 4 × 100 meter tetapi pertukaran tongkat yang buruk antara Mardy Scales dan Leonard Scott mengakibatkan diskualifikasi. Kemudian pada bulan itu, Gay secara singkat mengalihkan perhatiannya ke 100 meter dan mencetak rekor terbaik musim 10,08 detik di Rieti Grand Prix.

Ia mengakhiri musim 2005 dengan catatan positif dengan memenangkan medali emas di nomor 200 meter di Final Atletik Dunia IAAF 2005, gelar kejuaraan besar pertamanya. Waktunya 19,96 detik adalah waktu tercepat kedua tahun itu dan tercepat keempat dari pelari cepat mana pun musim itu. Meskipun ia menyatakan bahwa kualitas kompetisi dan kenangan Helsinki membuatnya gugup sebelumnya, ia kemudian berhasil mengalahkan ketiga pelari cepat Amerika yang pernah mengalahkannya di Kejuaraan Dunia, menjadi atlet pertama yang mengalahkan Gatlin di nomor 200 meter musim itu.

Namun, bukan hanya rivalnya yang akan menyebabkan kesulitan di masa depan, karena pelatih Gay, Brauman, didakwa atas berbagai kejahatan yang berkaitan dengan waktunya di Barton College dan Universitas Arkansas di Fayetteville. Ia telah membantu atlet mendapatkan dana dan kredit yang tidak berhak mereka dapatkan. Setelah kesaksian Gay, pengadilan memutuskan bahwa Brauman bersalah, dan sebagai hasilnya, dua gelar NCAA Arkansas dan semua catatan waktu lari perguruan tinggi Gay dibatalkan. Tidak ada atlet yang didakwa atas kesalahan apa pun. Meskipun ia dipenjara selama 10 bulan, Brauman terus melatih Gay, secara berkala memperbarui rutinitas dan teknik pelatihan kepadanya.

Musim atletik 2006 menyaksikan Gay naik ke puncak peringkat untuk pertama kalinya dan menjadi pesaing sejati di nomor 100 meter. Ia menjadi Juara Luar Ruangan AS 2006 dalam keadaan yang tidak menguntungkan: Gay awalnya finis kedua dalam 10,07 detik dengan angin kencang, tetapi finis pertama Justin Gatlin kemudian dibatalkan karena penggunaan zat terlarang. Gay secara signifikan meningkatkan rekor pribadi 200 meternya lebih dari dua persepuluh detik di Grand Prix IAAF di Lausanne. Namun, waktunya 19,70 detik tidak cukup untuk mengalahkan pendatang baru Xavier Carter yang mencatat waktu tercepat kedua sepanjang masa dengan 19,63 detik. Peningkatan di nomor 100 meter menyusul, karena ia memenangkan pertemuan lari Rethymno dan mencetak rekor pribadi lainnya dengan 9,88 detik. Gay mencetak 100 meter di bawah 10 detik lainnya di Grand Prix Stockholm, finis kedua di belakang Asafa Powell dengan 9,97 detik, dan mengalahkan rekor 200 meter Michael Johnson di London dengan kemenangan 19,84 detik. Gay terus meningkatkan diri di nomor 100 meter, merevisi rekor pribadinya menjadi 9,84 detik di pertemuan Golden League Zürich, tetapi itu tidak cukup untuk mengalahkan Powell, yang menyamai rekor dunia sendiri 9,77 detik.

Penampilan 200 meter Gay di Final Atletik Dunia IAAF 2006 di Stuttgart adalah puncak dari tahun yang sangat sukses. Ia menjadi juara Final Atletik Dunia dengan rekor pribadi yang lebih baik lagi 19,68 detik, menjadikannya pelari cepat 200 meter tercepat ketiga bersama dengan Frankie Fredericks dari Namibia. Gay juga memenangkan medali perunggu di nomor 100 meter, finis di belakang Powell dan Scott. Namun, Gay membuktikan dirinya di nomor 100 meter di Piala Dunia Atletik IAAF 2006, meraih emas dengan lari 9,88 detik. Pada akhir musim, dengan Gatlin dilarang berkompetisi, Gay mendominasi daftar Track and Field News AS 2006, setelah mencatat enam dari tujuh lari 100 meter tercepat, dengan Scott di posisi ketiga, dan empat dari enam waktu 200 meter teratas. Selain itu, ia adalah pelari 100 meter tercepat kedua di dunia tahun itu, hanya kalah dari pemegang rekor dunia Powell. Setelah membuktikan dirinya mahir di nomor 100 dan 200 meter, Gay merenungkan perkembangannya sebagai pelari cepat: "Agak sulit bagi saya untuk memilih mana yang menjadi favorit saya. Beberapa orang mengatakan saya adalah pelari 200 meter yang lebih baik daripada pelari 100 meter. [Tetapi] Anda mendapatkan label sebagai 'pria tercepat kedua' atau 'pria tercepat di dunia'. Saya pikir itulah mengapa saya lebih menyukai 100 meter." (dari Lexington Herald-Leader).

2.2. Catatan Kompetisi Utama

2.2.1. Kejuaraan Dunia Atletik

Dengan Brauman masih menjalani hukuman, Gay mulai bekerja dengan pelatih baru - peraih medali emas Olimpiade Jon Drummond. Drummond terkenal karena kecepatan awalnya, dan Gay berharap ia dapat membantu meningkatkan waktu startnya. Gay bertekad untuk menantang dominasi pemegang rekor dunia Powell di nomor 100 meter, menyatakan: "Saya ingin ini menjadi persaingan. Saya ingin melangkah maju." Penampilannya mendukung pernyataannya, saat ia memulai musim luar ruangan 2007 dengan dua lari berbantuan angin 9,79 detik dan 9,76 detik. Waktu terakhir dicatat dengan kecepatan angin hanya 0.2 m/s di atas batas yang diizinkan, dan lebih unggul dari rekor Powell 9,77 detik.

Pada Kejuaraan Nasional AS, ia menyamai rekor terbaik 100 meternya 9,84 detik saat berlari melawan angin. Ini adalah rekor pertemuan dan waktu 100 meter tercepat kedua dengan angin kepala setelah lari Maurice Greene 9,82 detik. Ia melanjutkan ini dengan rekor pribadi 200 meter baru di final, lagi-lagi menghadapi angin yang menghambat. Waktunya 19,62 detik adalah waktu tercepat kedua sepanjang masa; hanya lari Johnson 19,32 detik di Olimpiade Atlanta 1996 yang lebih cepat. Gay senang dengan pencapaian itu tetapi mencatat bahwa persaingan masih kuat. Setelah mencatat bahwa ia merasa lelah, Gay memiliki periode pemulihan singkat sebagai persiapan untuk Kejuaraan Dunia Atletik 2007 di Osaka, Jepang. Ia kembali ke lintasan di Eropa dan, meskipun kondisi cuaca buruk, ia memenangkan 200 meter di Lausanne dengan 19,78 detik dan meraih kemenangan di acara 100 meter di Sheffield dan London. Ia menikmati kesempatan untuk menghadapi Powell di Kejuaraan Dunia: kedua pelari cepat itu tidak terkalahkan tahun itu dan Gay mengatakan bahwa ia merasa siap untuk tantangan itu.

Menghadapi satu sama lain untuk pertama kalinya tahun itu, IAAF menggambarkan final 100 meter di Osaka sebagai "pertarungan yang paling dinanti musim ini". Gay menang dengan waktu 9,85 detik, melesat di depan Derrick Atkins dan Powell yang berada di posisi ketiga untuk menjadi juara dunia 100 meter yang baru. Meskipun ini adalah gelar 100 meter besar pertama bagi atlet Amerika itu, ia tetap menghormati Powell, menyatakan: "Kami sudah lama menantikan duel ini. Dan saya pikir entah bagaimana kami berdua adalah pemenang. Asafa telah berlari dengan kuat. Dia adalah pemegang rekor dunia sementara saya adalah yang tercepat tahun ini dan sekarang saya adalah juara dunia... Dia telah meraih perunggu kali ini, tetapi dia bisa kembali dengan emas tahun depan di Beijing... Saya pikir untuk tahun ini itu menjadikan saya pria tercepat di dunia." (menurut IAAF).

Gay menggandakan perolehan medali emasnya di nomor 200 meter. Ia mencatat rekor kejuaraan baru 19,76 detik untuk memenangkan medali emas kedua, mengalahkan Usain Bolt dan Spearmon. Bolt dengan jelas menunjukkan bahwa ia kalah dari atlet yang lebih baik: "Saya dikalahkan oleh pria nomor 1 di dunia. Untuk saat ini, dia tidak terkalahkan." Hanya Maurice Greene dan Gatlin yang pernah memenangkan sprint double di Kejuaraan sebelumnya, tetapi Gay mengincar emas ketiga di estafet 4 × 100 meter. Amerika menghadapi persaingan ketat dari tim Jamaika, yang termasuk Powell dan Bolt. Jamaika mencetak rekor nasional, tetapi itu tidak cukup untuk mengalahkan tim Amerika Serikat, yang finis dengan waktu terkemuka dunia 37,78 detik. Gay memenangkan medali emas ketiganya bersama Darvis Patton, Spearmon, dan Leroy Dixon. Perolehan tiga medali emas ini mengulangi pencapaian yang diraih oleh Maurice Greene di Kejuaraan Dunia Atletik 1999 di Sevilla dan Carl Lewis pada tahun 1983 dan 1987.

Meskipun Gay telah bersemangat dalam kemenangan di lintasan, pencapaian itu tidak mengubahnya-ia tetap rendah hati dan menghargai rivalnya. Pada November, ia terpilih sebagai Atlet Terbaik Dunia Putra IAAF untuk tahun 2007 dan dalam pidato penerimaannya ia memberikan penghormatan kepada rekan-rekannya, mendorong Powell untuk tetap fokus dan mengatakan bahwa ia sangat menghargai pelari Jamaika itu. Ia juga menepis perbandingan dengan pendahulunya, berkomentar: "Saya jujur percaya bahwa saya perlu memiliki rekor dunia seperti beberapa pelari cepat hebat lainnya seperti Carl Lewis, Maurice Greene. Saya pikir itu yang membedakan Anda, memiliki medali dan memiliki rekor dunia." Pada akhir musim, Gay terpilih sebagai Atlet Putra Tahun 2007 oleh Track and Field News (menduduki puncak daftar tahun itu sebagai pelari cepat 100 meter dan 200 meter tercepat), dan ia memenangkan penghargaan Harrison Dillard USATF sebagai pelari cepat pria AS terbaik.

Pada Kejuaraan Dunia Atletik 2009 di Berlin, Gay meraih medali perak di nomor 100 meter dengan catatan waktu 9,71 detik, yang merupakan rekor nasional Amerika Serikat dan waktu tercepat ketiga dalam sejarah saat itu. Namun, ia harus puas di posisi kedua karena Usain Bolt memecahkan rekor dunia dengan 9,58 detik. Ia tidak ikut serta dalam nomor 200 meter karena cedera. Pada Kejuaraan Dunia Atletik 2015 di Beijing, Gay finis keenam di final 100 meter dengan waktu 10,00 detik. Tim estafet 4 × 100 meter AS, yang melibatkan Gay, didiskualifikasi di final karena kesalahan pertukaran tongkat di luar zona.

2.2.2. Olimpiade

Setelah Brauman dibebaskan dari penjara, Gay mulai mempersiapkan diri untuk Olimpiade Musim Panas 2008 di Beijing, berlatih dengan Brauman dan Jon Drummond di luar musim. Kembali berkompetisi pada Mei, ia melanjutkan seperti yang ia tinggalkan pada tahun 2007: memenangkan 200 meter di Kingston, meraih emas di kedua sprint di Adidas Track Classic, dan finis kedua di 100 meter di Reebok Grand Prix dengan lari 9,85 detik. Namun, Gay kini menghadapi penantang baru yang sedang naik daun, Usain Bolt; pada acara terakhir Bolt telah mengalahkan Gay dengan rekor dunia 9,72 detik. Mempertimbangkan hal ini, ia menyadari bahwa waktu rekor dunia akan dibutuhkan untuk mengalahkan Bolt dan Powell di Olimpiade; Gay bertujuan untuk berlari di bawah 9,70 detik. Dengan atlet yang berlari dengan waktu secepat itu, Badan Anti-Doping Amerika Serikat (USADA) berusaha untuk melawan klaim penggunaan obat peningkat kinerja melalui "Project Believe", sebuah program pengujian obat yang teratur dan ekstensif. Skandal BALCO dan pelarangan atlet-atlet profil tinggi, termasuk Gatlin dan Marion Jones, merusak persepsi publik terhadap lari cepat, dan USADA merekrut Gay untuk membuktikan bahwa atlet bersih bisa sama suksesnya.

Sebagai favorit untuk kualifikasi di nomor 100 meter dan 200 meter pada Uji Coba Olimpiade AS, Gay menunjukkan kinerja yang kuat di babak penyisihan. Setelah salah perhitungan di babak pertama hampir menyebabkan ia gagal lolos, Gay bertekad untuk meningkatkan kecepatannya, dan ia memenangkan perempat final 100 meter dengan lari pemecah rekor AS 9,77 detik. Memecahkan rekor Maurice Greene yang berusia sembilan tahun, ini menjadikan Gay pelari 100 meter tercepat ketiga sepanjang masa, setelah rivalnya Bolt dan Powell. Di final keesokan harinya, Gay finis pertama dalam 9,68 detik yang dibantu angin (+4,1 m/s). Ini adalah waktu 100 meter tercepat sepanjang masa dalam kondisi apa pun, mengalahkan rekor 9,69 detik yang telah ditetapkan Obadele Thompson 12 tahun sebelumnya. Acara 200 meter adalah kemunduran signifikan bagi Gay karena ia menderita cedera hamstring parah di babak kualifikasi dan kemudian dilarang mengikuti acara tersebut untuk Olimpiade. Cedera itu bertahan selama beberapa minggu dan ia menarik diri dari pertemuan lari untuk pulih tepat waktu untuk Olimpiade.

Gay kembali ke lintasan di Beijing tetapi cederanya telah mengurangi peluang medali 100 meternya dan Bolt serta Powell lebih diunggulkan untuk memenangkan acara tersebut. Final Gay, Bolt, dan Powell yang sangat dinanti-nantikan tidak pernah terwujud, karena Gay gagal lolos di semifinal. Finis kelima setelah mencatat 10,05 detik, Gay membantah bahwa ia masih cedera, tetapi mengklaim masalah hamstring telah mengganggu jadwal latihannya. Kekecewaan lebih lanjut menyusul ketika tim estafet 4 × 100 meter Amerika, dengan Gay sebagai jangkar, gagal lolos ke final. Darvis Patton dan Gay gagal menyerahkan tongkat di babak penyisihan. Gay secara pribadi bertanggung jawab atas jatuhnya tongkat tersebut tetapi Patton membantah ini benar, mengatakan "Itu Tyson Gay. Dia pria yang rendah hati, tetapi saya tahu tugas saya adalah memberikan tongkat kepada pria itu dan saya tidak melakukannya." Setelah menyatakan keinginannya untuk memenangkan empat medali emas Olimpiade (dengan menambahkan 400 meter ke repertoarnya) di awal tahun, Gay mengakhiri Olimpiade 2008 tanpa satu medali pun.

Pada Olimpiade Musim Panas 2012 di London, Gay berhasil lolos ke final 100 meter setelah finis kedua di uji coba Olimpiade AS dengan waktu 9,86 detik di belakang Justin Gatlin. Ia juga memenangkan 100 meter di Paris dan London dalam seri Diamond League sebelum Olimpiade. Final 100 meter Olimpiade 2012 adalah balapan Olimpiade tercepat sepanjang masa: tujuh pria di bawah sepuluh detik. Bolt menang dalam 9,63 detik dan diikuti oleh Yohan Blake. Lari Gay 9,80 detik berarti ia gagal meraih medali perunggu dengan selisih seperseratus detik dari rekan senegaranya Justin Gatlin. Gay terlihat sangat kecewa karena kegagalannya mencapai podium Olimpiade dan menangis saat wawancara pasca-balapan. Final estafet 4 × 100 meter membawa Gay medali Olimpiade pertamanya dan rekor Amerika 37,04 detik bersama Trell Kimmons, Gatlin, dan Ryan Bailey. Meskipun menyamai rekor dunia sebelumnya, Amerika meraih medali perak di belakang Jamaika, yang timnya meningkatkan rekor itu dengan dua persepuluh detik. Namun, ia kemudian dicabut medali ini setelah gagal dalam tes narkoba pada tahun 2013; ini juga menyebabkan anggota tim estafet lainnya kehilangan medali mereka.

Pada Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, Gay berlari di leg ketiga untuk tim estafet 4 × 100 meter AS. Tim tersebut terdiri dari Justin Gatlin, Mike Rodgers, Trayvon Bromell, dan Gay. Tim finis ketiga, di belakang Jamaika dan Jepang. Namun, Gay sekali lagi dicabut medali Olimpiade, karena tim Amerika didiskualifikasi karena Justin Gatlin melakukan pelanggaran. Aturan yang dikutip adalah 170.7, yang berkaitan dengan pertukaran tongkat; ketika Rodgers menyerahkan tongkat kepada Gatlin, tongkat itu menyentuh tangan Gatlin sebelum mencapai zona pertukaran. Tim estafet 4 × 100 meter Amerika didiskualifikasi di Rio, sehingga menjadikan Gay orang tercepat dalam sejarah yang tidak memenangkan medali di Olimpiade. Akibatnya, tim Kanada yang dijangkar oleh Andre De Grasse dianugerahi perunggu.

2.3. Rekor Pribadi

Tyson Gay telah mencetak beberapa rekor pribadi yang signifikan dalam kariernya, menjadikannya salah satu pelari cepat paling berbakat dalam sejarah.

Rekor pribadinya 9,69 detik di nomor 100 meter menjadikannya pelari tercepat kedua sepanjang masa setelah Usain Bolt. Waktu 19,58 detik di nomor 200 meter menjadikannya pelari tercepat kesembilan dalam sejarah dan tercepat keempat di AS.

Pada tahun 2010, Gay adalah anggota tim estafet 4 × 100 meter tercepat kelima dalam sejarah, berlari 37,45 detik bersama rekan setimnya Trell Kimmons, Wallace Spearmon, dan Michael Rodgers di Weltklasse Zürich 2010. Kombinasi sprint 100 meter dan 200 meter miliknya dalam 9,84 detik dan 19,62 detik, yang dicatat selama dua hari pada tahun 2007, adalah kombinasi terbaik sepanjang masa pada waktu itu. Selama Tom Jones Memorial Classic di Gainesville, Florida, pada 17 April 2010, Tyson Gay mencatat 44,89 detik di nomor 400 meter dan menjadi pria pertama dalam sejarah yang berlari di bawah 10,00 detik di 100 meter, di bawah 20,00 detik di 200 meter, dan di bawah 45,00 detik di 400 meter.

2.4. Cedera dan Kebangkitan

Karier Tyson Gay sering kali terhambat oleh cedera yang serius. Pada Uji Coba Olimpiade AS 2008, ia menderita cedera hamstring parah di babak kualifikasi 200 meter, yang membuatnya harus absen dari ajang tersebut di Olimpiade Beijing. Cedera ini berlanjut selama beberapa minggu dan ia harus menarik diri dari beberapa pertemuan lari untuk memulihkan diri tepat waktu untuk Olimpiade. Meskipun ia berhasil kembali ke lintasan di Beijing, cedera tersebut telah mengurangi peluangnya meraih medali di 100 meter.

Pada tahun 2011, Gay mengalami cedera pinggul yang terus-menerus dan membuatnya menarik diri dari Kejuaraan Trek dan Lapangan Luar Ruangan AS 2011. Pada bulan Juli, ia menjalani operasi labrum asetabular. Hampir setahun berlalu hingga ia berkompetisi lagi, menandai periode pemulihan yang panjang. Ia menunjukkan kesiapannya untuk Uji Coba Olimpiade 2012 dengan berlari 10 detik datar melawan angin di ajang "B race" di Grand Prix Adidas. Meskipun cedera menjadi tantangan besar, Gay selalu menunjukkan tekad untuk pulih dan kembali berkompetisi di level tertinggi.

3.1. Hubungan Keluarga

Gay tinggal di Clermont, Florida, sebuah pinggiran kota Orlando, Florida. Ia memiliki seorang putri bernama Trinity dari hubungannya dengan Shoshana Boyd, dan ia sangat berdedikasi untuk merawat putrinya. Saat pelatihnya, Brauman, dipenjara karena penipuan, Gay bahkan merawat istri dan putri pelatihnya. Ibunya, Daisy, menikah dengan Tim Lowe pada tahun 1995, sehingga Gay memiliki dua saudara tiri, Seth dan Haleigh Lowe.

Pada 16 Oktober 2016, Trinity Gay, yang berusia 15 tahun, tewas tertembak di leher. Ia adalah seorang pejalan kaki yang tidak bersalah saat terjadi baku tembak antara penumpang dua mobil di tempat parkir restoran Cook Out di Lexington, Kentucky. Ia meninggal di Pusat Medis Universitas Kentucky tak lama setelah kejadian tersebut. Tragedi ini menjadi pukulan berat bagi Tyson Gay dan keluarganya, menyoroti dampak kekerasan senjata yang tidak masuk akal.

3.2. Keyakinan dan Komunitas

Sejak kecil, Tyson Gay menghadiri Gereja Baptis St. John Missionary, dan ketika ia kembali ke kampung halamannya, ia masih menghadiri kebaktian gereja tersebut. Ia adalah seorang yang religius dan sangat percaya pada kemampuan yang diberikan Tuhan kepadanya, yang memungkinkannya melakukan hal-hal yang tidak terduga. Keyakinan ini menjadi bagian penting dari hidup dan kariernya, memberinya kekuatan untuk menghadapi tantangan dan meraih pencapaian.

4.1. Pelanggaran Tes Narkoba dan Sanksi

Pada 14 Juli 2013, sebelum Kejuaraan Dunia di Moskwa, diumumkan bahwa Tyson Gay positif menggunakan zat terlarang dalam tes yang dilakukan pada Mei 2013. Gay mengakui doping tersebut, tetapi menyalahkan pihak ketiga yang tidak disebutkan namanya: "Saya pada dasarnya menaruh kepercayaan saya pada seseorang dan dikecewakan." Adidas menanggapi dengan menangguhkan kontrak sponsor Gay dengan produsen pakaian olahraga tersebut. Menunggu putusannya, ia secara sukarela menarik diri dari semua kompetisi, termasuk Kejuaraan Dunia 2013.

Pada 2 Mei 2014, Badan Anti-Doping Amerika Serikat (USADA) mengumumkan bahwa Gay akan diskors hingga 23 Juni 2014, dan bahwa semua hasilnya dari 15 Juli 2012 hingga penangguhannya-termasuk medali peraknya dari Olimpiade Musim Panas 2012-akan dibatalkan. Skorsing ini seharusnya bisa berlangsung dua tahun, tetapi dikurangi menjadi satu tahun karena kerja sama Gay dalam penyelidikan.

4.2. Pencabutan Medali dan Rekor

Sebagai konsekuensi dari pelanggaran dopingnya, Tyson Gay dicabut dari semua hasil kompetisinya mulai 15 Juli 2012. Ini termasuk medali perak yang ia raih bersama tim estafet 4 × 100 meter AS di Olimpiade Musim Panas 2012. Pencabutan medali ini juga berdampak pada rekan satu timnya, yaitu Trell Kimmons, Justin Gatlin, dan Ryan Bailey, yang juga kehilangan medali mereka meskipun mereka sendiri tidak terlibat dalam pelanggaran doping Gay. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang keadilan dalam olahraga, di mana tindakan satu individu dapat memengaruhi pencapaian kolektif.

Selain medali Olimpiade, beberapa rekor dan kemenangan Gay di ajang Diamond League dari periode yang sama juga dibatalkan. Misalnya, kemenangan di Monaco (estafet 4 × 100 meter) dan Zürich (estafet 4 × 100 meter) pada tahun 2012, serta kemenangan di New York (100 meter) dan Lausanne (100 meter) pada tahun 2013, semuanya dicabut. Pencabutan ini secara signifikan mengubah catatan karier resminya dan menjadi pengingat keras akan pentingnya integritas dalam olahraga.

5.1. Evaluasi Komunitas Olahraga

Tyson Gay dikenal di kalangan sesama atlet, pelatih, dan pengamat olahraga karena bakat alaminya dan etos kerja yang kuat. Meskipun ia cenderung lambat dalam memulai lari, ia bekerja keras untuk meningkatkan teknik dan ritmenya. Ia juga dikenal karena kepribadiannya yang rendah hati dan rasa hormatnya terhadap para rivalnya, seperti Asafa Powell dan Usain Bolt. Setelah kemenangan di Kejuaraan Dunia Osaka 2007, ia tetap rendah hati dan menghargai pesaingnya, bahkan saat dinobatkan sebagai Atlet Terbaik Dunia IAAF.

Pelatih Jon Drummond, yang melatih Gay untuk meningkatkan waktu startnya, juga memuji dedikasinya. Meskipun Gay menghadapi cedera yang berulang dan kekecewaan di Olimpiade Beijing 2008, ia terus berjuang untuk kembali ke performa terbaiknya. Pengakuannya atas kekalahan dari Usain Bolt di Kejuaraan Dunia Berlin 2009, di mana ia mencetak rekor nasional AS tetapi tetap finis kedua, juga meningkatkan popularitasnya. Ia menyatakan bahwa ia percaya diri bisa memecahkan rekor dunia jika dalam kondisi prima, menunjukkan semangat kompetitifnya.

5.2. Dampak pada Etika dan Keadilan Olahraga

Kasus doping Tyson Gay memiliki dampak signifikan terhadap persepsi publik mengenai keadilan dalam olahraga dan integritas kompetisi. Sebagai atlet yang dipilih oleh USADA untuk "Project Believe" guna membuktikan bahwa atlet bersih dapat sukses, pengakuan dopingnya menjadi pukulan telak bagi upaya pemulihan kepercayaan publik setelah skandal seperti kasus BALCO. Kejadian ini memperkuat keraguan tentang keadilan dalam kompetisi dan menyoroti tekanan yang dihadapi atlet untuk mencapai performa puncak, terkadang dengan cara yang tidak etis.

Pencabutan medali Olimpiade 2012 tidak hanya memengaruhi Gay secara pribadi, tetapi juga rekan-rekan satu tim estafetnya yang bersih, yang kehilangan medali perak mereka. Ini menimbulkan pertanyaan etis tentang tanggung jawab kolektif dan dampak tindakan individu terhadap pencapaian tim. Kasus ini menjadi contoh nyata bagaimana pelanggaran doping satu atlet dapat merusak reputasi seluruh tim dan mengurangi kepercayaan penggemar terhadap hasil olahraga. Dari perspektif keadilan sosial, insiden ini menggarisbawahi pentingnya sistem anti-doping yang ketat dan transparan untuk melindungi integritas olahraga dan memastikan bahwa semua atlet berkompetisi dalam kondisi yang adil.

5.3. Warisan

Warisan Tyson Gay di dunia atletik adalah kompleks dan multifaset. Di satu sisi, ia akan dikenang sebagai salah satu pelari cepat paling berbakat dalam sejarah, yang mampu bersaing di level tertinggi dalam berbagai nomor sprint. Pencapaiannya sebagai pria pertama yang berlari di bawah 10 detik di 100 meter, di bawah 20 detik di 200 meter, dan di bawah 45 detik di 400 meter adalah bukti keunikan dan jangkauan atletiknya yang luar biasa. Kemenangan tiga medali emas di Kejuaraan Dunia Osaka 2007 juga mengukuhkan tempatnya di antara para legenda sprint.

Di sisi lain, warisannya juga diwarnai oleh skandal doping. Kasus ini menjadi pelajaran penting bagi generasi atlet mendatang tentang konsekuensi dari penggunaan zat terlarang, tidak hanya bagi karier pribadi tetapi juga bagi integritas olahraga secara keseluruhan dan dampak pada rekan satu tim. Meskipun ia kehilangan beberapa medali dan rekor karena pelanggaran doping, kisah Tyson Gay tetap menjadi bagian integral dari narasi atletik modern, yang mencerminkan baik potensi luar biasa manusia maupun tantangan etika yang terus-menerus dalam mengejar keunggulan.