Valeska Gert

2.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Sejak kecil, Valeska tidak menunjukkan minat pada kegiatan akademis atau pekerjaan kantor. Sebaliknya, ia mulai mengambil pelajaran tari pada usia sembilan tahun. Kecintaannya pada mode yang rumit, dikombinasikan dengan minatnya pada tari, membimbingnya menuju karier di bidang tari dan seni pertunjukan. Pada tahun 1915, ia memperdalam pendidikannya dengan belajar akting di bawah bimbingan Maria Moissi dan tari bersama Rita Sacchetto. Pengalaman awal ini membentuk fondasi bagi pendekatan artistiknya yang unik dan berani.

2.2. Awal Karier

Masa Perang Dunia I berdampak negatif pada keuangan ayahnya, memaksa Valeska untuk lebih mandiri dibandingkan putri-putri borjuis lainnya. Selama perang berkecamuk, Gert bergabung dengan sebuah kelompok tari di Berlin dan mulai menciptakan tarian satir yang revolusioner. Pada awal tahun 1916, ia menciptakan tarian solo pertamanya yang berjudul Dance in Orange. Pertunjukan ini ditampilkan sebagai bagian dari program gurunya, Rita Sacchetto, di Blüthnersaal di Berlin, dan seminggu kemudian di gedung bioskop UFA di Nollendorfplatz, Berlin, sebagai selingan di antara dua film.

Setelah keterlibatan di Deutsches Theater (Berlin) dan Tribüne di Berlin, Gert diundang untuk tampil dalam pertunjukan ekspresionisme di malam seni Dadais yang menggabungkan berbagai media. Penampilannya dalam Hiob (1918) karya Oskar Kokoschka, Transformation (1919) karya Ernst Toller, dan Franziska karya Frank Wedekind membawanya meraih popularitas.

3.1. Tarian dan Seni Pertunjukan

Pada tahun 1920-an, Gert menampilkan salah satu karyanya yang paling provokatif, berjudul Canaille (yang berarti pelacur). Pertunjukan ini, yang mencakup penggambaran orgasme di Berlin pada tahun 1922, bahkan menyebabkan penonton memanggil polisi. Selain itu, pertunjukan progresif lainnya pada dekade yang sama meliputi tarian yang menggambarkan kecelakaan lalu lintas, tinju, atau kematian. Ia adalah seniman yang revolusioner dan radikal, tidak pernah berhenti mengejutkan sekaligus memukau penontonnya.

Gaya Valeska Gert dapat berganti-ganti menjadi grotesk, intens, mengejek, menyedihkan, atau marah, tampil dengan intensitas anarkis dan keberanian artistik yang juga membuatnya direkomendasikan oleh para Dadais. Ia menganalisis batasan-batasan konvensi masyarakat dan kemudian mengekspresikan wawasan yang ia peroleh dari analisisnya melalui tubuhnya. Sekitar tahun 1926, ia memperkenalkan karya solo baru yang ia sebut Tontänze (Tontänze_{Tarian Suara}^{Bahasa Jerman}), menambahkan suara-berupa kebisingan dan kata-kata-pada gerakan, gestur, dan ekspresi wajahnya.

3.2. Karier Film

Pada tahun 1923, Gert mulai memfokuskan sebagian karyanya pada akting film, tampil bersama Andrews Engelmann, Arnold Korff, dan lainnya. Ia membintangi film Joyless Street (1925), Diary of a Lost Girl (1929), dan The Threepenny Opera (1931), yang semuanya disutradarai oleh Georg Wilhelm Pabst.

Daftar film yang dibintanginya meliputi:

• Film Bisu:
  • 1918: Colomba (Jerman, sutradara: Arzén von Cserépy)
  • 1925: Wood Love (Jerman, sutradara: Hans Neumann) - sebagai Puck
  • 1925: Joyless Street (Jerman, sutradara: Georg Wilhelm Pabst) - sebagai Frau Greifer (tidak dikreditkan)
  • 1926: Nana (Jerman / Prancis, sutradara: Jean Renoir) - sebagai Zoe, la femme de chambre
  • 1928: Alraune (Jerman, sutradara: Henrik Galeen) - sebagai Ein Mädchen von der Gasse
  • 1929: Der Tod (Film eksperimental) (Jerman, sutradara: Carl Koch)
  • 1929: Diary of a Lost Girl (Jerman, sutradara: Georg Wilhelm Pabst) - sebagai Istri direktur
  • 1930: Such Is Life (Takový je život) (Jerman / Cekoslowakia, sutradara: Carl Junghans) - sebagai Pelayan
  • 1930: People on Sunday (Jerman, sutradara: Robert Siodmak, Rochus Gliese, Edgar G. Ulmer) - sebagai dirinya sendiri
• Film Bersuara:
  • 1931: The Threepenny Opera (Jerman, sutradara: Georg Wilhelm Pabst) - sebagai Mrs. Peachum
  • 1934: Pett and Pott (Film pendek, Britania Raya, sutradara: Alberto Cavalcanti) - sebagai Pembantu
  • 1939: Rio (Britania Raya, sutradara: John Brahm) - sebagai Spesialis (tidak dikreditkan)
  • 1965: Giulietta degli spiriti (Italia / Prancis / Jerman Barat, sutradara: Federico Fellini) - sebagai Pijma
  • 1966: La Bonne dame (Prancis, sutradara: Pierre Philippe)
  • 1973: Eight Hours Don't Make a Day (Serial TV, Episode: "Franz und Ernst", Jerman Barat, sutradara: Rainer Werner Fassbinder) - sebagai Die andere Oma
  • 1975: Die Betörung der blauen Matrosen (Jerman Barat, sutradara: Ulrike Ottinger) - sebagai Ein alter Vogel
  • 1976: Coup de Grâce (Jerman Barat / Prancis, sutradara: Volker Schlöndorff) - sebagai Tante Praskovia (peran film terakhir)
  • 1977: Nur zum Spaß, nur zum Spiel - Kaleidoskop Valeska Gert (Dokumenter, Jerman Barat, sutradara: Volker Schlöndorff)

3.3. Aktivitas Kabaret

Pada periode ini, ia tampil di kabaret Schall und Rauch. Gert juga meluncurkan tur tarian solonya sendiri, termasuk karya-karya seperti Dance in Orange, Boxing, Circus, Japanese Grotesque, Death, dan Canaille. Selain itu, ia juga berkontribusi menulis artikel untuk majalah seperti Die Weltbühne dan Berliner Tageszeitung.

4.1. Pengasingan di Inggris

Setelah dilarang tampil di Jerman, Valeska Gert menghabiskan beberapa waktu di London, Inggris, di mana ia bekerja di teater dan film. Di London, ia terlibat dalam film pendek eksperimental Pett and Pott, yang untuk waktu yang lama menjadi film terakhirnya. Selama di London, ia menikah dengan seorang penulis Inggris bernama Robin Hay Anderson, yang merupakan pernikahan keduanya.

4.2. Pengasingan di Amerika Serikat

Pada awal tahun 1939, Valeska Gert beremigrasi ke Amerika Serikat, di mana ia dirawat oleh komunitas pengungsi Yahudi. Pada tahun yang sama, ia mempekerjakan Georg Kreisler yang berusia 17 tahun sebagai pianis latihan untuk melanjutkan fokusnya pada pekerjaan kabaret. Pada musim panas 1940, ia menemukan pekerjaan sebagai model telanjang untuk seorang seniman di Provincetown, Massachusetts.

Pada akhir tahun 1941, ia membuka Beggar's Bar di New York City. Ini adalah sebuah kabaret/restoran yang diisi dengan perabotan dan lampu yang tidak serasi. Beberapa tokoh seni terkenal seperti Julian Beck, Judith Malina, dan Jackson Pollock pernah bekerja untuknya. Tennessee Williams juga sempat bekerja sebagai pelayan busboy untuk waktu yang singkat, tetapi dipecat karena menolak untuk mengumpulkan tipnya. Gert mengomentari bahwa pekerjaannya "sangat ceroboh". Pada Februari 1945, Gert terpaksa menutup Beggar's Bar meskipun sukses, karena tidak memiliki izin resmi.

Gert menghabiskan setiap musim panas di Provincetown hingga tahun 1946, ketika ia membuka kabaret barunya di sana yang bernama Valeska's. Di Provincetown, ia bertemu kembali dengan Tennessee Williams. Ia menceritakan kisah-kisah tentang mempekerjakan seorang kurcaci berusia 70 tahun bernama Mademoiselle Pumpernickel untuk Beggar's Bar yang menjadi cemburu setiap kali Gert naik panggung. Selama musim panas 1946, saat ia mengelola Valeska's, ia dipanggil ke pengadilan Provincetown karena membuang sampah dari jendelanya dan gagal membayar seorang mitra tari. Ia memanggil Williams sebagai saksi karakter, yang dengan senang hati dilakukan Williams, meskipun Gert pernah memecatnya. Williams mengatakan kepada teman-teman yang tidak percaya bahwa ia "hanya menyukainya".

4.3. Kembali ke Eropa

Pada tahun 1947, Valeska Gert kembali ke Eropa. Setelah tinggal di Paris dan Zurich, di mana ia mengelola kafe kabaret bernama Valeska und ihr Küchenpersonal (Valeska und ihr Küchenpersonal_{Valeska dan Staf Dapur-nya}^{Bahasa Jerman}) selama setengah tahun pada tahun 1948, ia kembali ke Berlin yang diblokade. Di sana, ia pertama kali membuka kabaret Bei Valeska di bekas Opernkeller (Opernkeller_{Ruang Bawah Tanah Opera}^{Bahasa Jerman}) di Theater des Westens pada tahun 1949-1950, setelah itu kabaret Hexenküche (Hexenküche_{Dapur Penyihir}^{Bahasa Jerman}) pada tahun 1950. Kabaret ini aktif setiap musim dingin hingga April 1956. Selama periode yang sama, ia juga membuka kabaretnya yang bernama Ziegenstall (Ziegenstall_{Kandang Kambing}^{Bahasa Jerman}) di desa Kampen di pulau Sylt pada musim panas 1951. Ia mengelola kabaret kecil namun terkenal ini setiap musim panas hingga kematiannya.

8.1. Penghargaan

Atas kontribusinya yang luar biasa, Valeska Gert menerima beberapa penghargaan:

• 1970: Filmband in Gold untuk pencapaian seumur hidup dalam perfilman Jerman.
• 2004: Dianugerahi bintang di Walk of Fame of Cabaret di Mainz.

8.2. Pengaruh Artistik

Gaya tari baru Valeska Gert yang berani diakui sejak awal oleh orang-orang sezamannya. Ia adalah pelopor dalam seni pertunjukan dan memberikan dampak signifikan pada generasi seniman berikutnya serta perkembangan seni modern. Pada tahun 2010, karya seni Valeska Gert dipresentasikan di Museum Seni Kontemporer Berlin Hamburger Bahnhof, dalam pameran Pause. Bewegte Fragmente (Pause. Bewegte Fragmente_{Jeda. Fragmen Bergerak}^{Bahasa Jerman}). Kurator Wolfgang Müller dari grup punk seni Die Tödliche Doris dan sejarawan seni An Paenhuysen menyertakan video Baby yang menampilkan Gert sedang tampil. Video ini direkam oleh Ernst Mitzka pada tahun 1969. Video Mitzka yang menampilkan Gert membawakan Baby dan Death juga termasuk dalam koleksi seni video Record Again! 40 Jahre Videokunst.de part 2.

8.3. Kajian Akademis

Kehidupan dan karya Valeska Gert telah menjadi subjek perhatian akademis yang luas, dengan berbagai studi, biografi, dan publikasi yang menganalisis warisannya. Beberapa karya penting meliputi:

• Monografi oleh Valeska Gert sendiri: Mein Weg (1931), Die Bettlerbar von New York (1950), Ich bin eine Hexe (1968), dan Die Katze von Kampen (1974).
• Biografi dokumenter Valeska Gert: Tänzerin, Schauspielerin und Kabarettistin. Eine dokumentarische Biographie (1985) oleh Frank-Manuel Peter.
• Studi tentang fragmen avant-gardisnya dalam tari dan akting tahun 1920-an oleh Susanne Foellmer (2006).
• Kajian akademis yang menganalisis tubuh, ruang, dan representasi modernitas dalam tari, seperti Tanz-Lektüren. Körperbilder und Raumfiguren der Avantgarde oleh Gabriele Brandstetter (1995), Individuality and Expression - The Aesthetics of the New German Dance, 1908-1936 oleh Dianne S. Howe (1996), dan Alien bodies: representations of modernity, 'race' and nation in early modern dance oleh Ramsay Burt (1998).
• Penelitian tentang persilangan media tari dan fotografi, seperti Bewegter Körper - Mechanischer Apparat. Zur medialen Verschränkung von Tanz und Fotografie in den 1920er Jahren oleh Christiane Kuhlmann (2003).
• Analisis tentang tubuh politik dan koreografi protes, seperti Politische Körper. Ausdruckstanz, Choreografien des Protests und die Arbeiterkulturbewegung in der Weimarer Republik oleh Yvonne Hardt (2004).
• Artikel-artikel yang menyoroti penampilannya dalam konteks budaya Weimar, seperti "So watt war noch nie da!!!" Valeska Gert's Performances in the Context of Weimar Culture" oleh Alexandra Kolb (2007).
• Studi tentang pengasingan Valeska Gert, seperti "Back Again? Valeska Gert's Exiles" oleh Kate Elswit (2012).
• Analisis warisan autobiografinya, seperti "'Ich will leben, auch wenn ich tot bin': Valeska Gert's Autobiographical Legacy" (2013) dan "'Kaleidoskop meines Lebens': Valeska Gert's Performances of the Self" (2009) oleh Kristen Hylenski.