1. Kehidupan Awal dan Karier Amatir
Al-Farouq Aminu menunjukkan bakat basket sejak usia dini dan mengukir prestasi gemilang selama karier sekolah menengah atas dan perguruan tingginya, menjadikannya salah satu prospek teratas di negaranya.
1.1. Karier Sekolah Menengah Atas
Aminu menempuh pendidikan di Sekolah Menengah Atas Norcross dan dianggap sebagai salah satu rekrutan perguruan tinggi teratas secara nasional dari kelas tahun 2008. Ia menduduki peringkat ketujuh secara nasional oleh Rivals.com dan ketiga belas oleh Scout.com.
Aminu pindah ke Norcross antara tahun pertama dan kedua sekolah menengah atasnya dari Sekolah Wesleyan, namun dinyatakan tidak memenuhi syarat dan harus bermain di tim JV Norcross pada tahun keduanya. Pada tahun juniornya, Aminu dan rekan setimnya Gani Lawal memimpin Norcross meraih rekor 30-3 dan menduduki peringkat keduabelas secara nasional. Aminu mencatat rata-rata 13,7 poin dan 9,5 rebound per pertandingan di tahun juniornya. Ia memimpin Norcross meraih gelar juara negara bagian Georgia 5A berturut-turut pada tahun 2007 dan 2008. Sebagai senior, ia mencatat rata-rata 23,1 poin dan 11,2 rebound per pertandingan. Norcross menyelesaikan musim 2008 dengan rekor 29-2 dan menduduki peringkat keenam. Aminu adalah anggota Tim All-American McDonald's 2008 dan bermain di Jordan Brand Classic di mana ia mencetak 12 poin dan 13 rebound.
1.2. Karier Perguruan Tinggi
Aminu berkomitmen untuk bergabung dengan Wake Forest pada Juli 2007 dan pada November 2007, ia menandatangani Letter of Intent untuk bermain basket di Wake Forest. Ia memilih Wake Forest daripada Georgia Tech.
Sebagai mahasiswa baru selama musim 2008-09, ia terpilih secara mutlak untuk Tim All-Freshman ACC. Aminu mencatat sepuluh double-double sepanjang tahun, termasuk lima dalam pertandingan konferensi. Ia memimpin semua mahasiswa baru dan menduduki peringkat keenam di ACC dengan 8,3 rebound per pertandingan. Aminu juga menduduki peringkat kedua di antara semua pendatang baru liga dengan 13,0 poin per kontes. Pada tahun kedua, ia mencatatkan 20 rebound dalam satu pertandingan, sebuah rekor yang belum pernah dicapai oleh pemain Wake Forest sejak Tim Duncan pada tahun 1997. Setelah musim kedua berakhir, ia menyatakan diri untuk mengikuti Draf NBA 2010.
1.2.1. Statistik Perguruan Tinggi
| Tahun | Tim | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2008-09 | Wake Forest | 31 | 30 | 29.0 | .516 | .179 | .671 | 8.2 | 1.5 | 1.0 | 1.2 | 12.9 |
| 2009-10 | Wake Forest | 31 | 30 | 31.3 | .447 | .273 | .698 | 10.7 | 1.3 | 1.4 | 1.4 | 15.8 |
2. Karier Profesional
Al-Farouq Aminu memulai perjalanan profesionalnya di NBA, bermain untuk beberapa tim sebelum juga mengukir jejak penting di kancah internasional sebagai bagian dari tim nasional Nigeria.
2.1. Karier NBA
Karier NBA Al-Farouq Aminu membentang lebih dari satu dekade, di mana ia bermain untuk berbagai tim, memberikan kontribusi signifikan sebagai pemain serbaguna, terutama dalam aspek pertahanan.
2.1.1. Los Angeles Clippers (2010-2011)
Pada 1 April 2010, Aminu menyewa agen dan menyatakan diri untuk Draf NBA 2010. Ia terpilih sebagai pilihan kedelapan secara keseluruhan oleh Los Angeles Clippers. Dalam pertandingan kedelapan untuk Clippers pada 9 November 2010, ia mencatat 20 poin dan 8 rebound melawan New Orleans Hornets, sebuah rekor karier hingga 31 Maret 2016.
2.1.2. New Orleans Hornets/Pelicans (2011-2014)
Pada 14 Desember 2011, Clippers menukar Aminu, Chris Kaman, Eric Gordon dan pick putaran pertama 2012 (sebelumnya diperoleh dari Minnesota Timberwolves) ke New Orleans Hornets sebagai imbalan untuk Chris Paul dan dua pick putaran kedua di masa depan.
Dalam pertandingan terakhir Musim reguler NBA 2012-13 pada 17 April, Aminu mencatat 16 poin dan rekor karier 20 rebound dalam kekalahan 87-99 dari Dallas Mavericks. Sehari setelahnya, Hornets mengubah nama mereka menjadi Pelicans. Pada 4 Desember 2013, melawan Dallas Mavericks lagi, Aminu menyamai rekor kariernya dengan 16 poin dan 20 rebound dalam kekalahan 97-100.
2.1.3. Dallas Mavericks (2014-2015)
Pada 29 Juli 2014, Aminu menandatangani kontrak dengan Dallas Mavericks. Pada 20 Februari 2015, ia mencatat 17 poin dan 12 rebound dalam kemenangan 111-100 atas Houston Rockets, menjadi penampilan terbaiknya musim itu.
2.1.4. Portland Trail Blazers (2015-2019)
Pada 9 Juli 2015, Aminu menandatangani kontrak empat tahun senilai 30.00 M USD dengan Portland Trail Blazers. Pada 1 Agustus 2015, ia bermain untuk Tim Afrika di NBA Africa Game 2015. Ia melakukan debutnya untuk Trail Blazers dalam pertandingan pembuka musim tim melawan New Orleans Pelicans pada 28 Oktober, mencatat 9 poin dan 8 rebound dalam kemenangan 112-94.
Pada 26 Maret 2016, Aminu menyamai rekor kariernya dengan 20 poin dan meraih delapan rebound dalam kemenangan 108-105 atas Philadelphia 76ers. Ia mencetak rekor karier baru lima hari kemudian, mencetak 28 poin sambil berhasil memasukkan enam tembakan tiga poin dalam kemenangan 116-109 atas Boston Celtics. Pada 6 April, ia mencetak 27 poin dalam kemenangan 120-115 atas Oklahoma City Thunder, membantu Trail Blazers mengamankan tempat di babak playoff. Trail Blazers menyelesaikan musim reguler sebagai unggulan kelima di Wilayah Barat dengan rekor 44-38.
Di putaran pertama playoff, Trail Blazers menghadapi Los Angeles Clippers yang unggulan keempat, dan dalam kemenangan Game 4 pada 25 April, Aminu mencatat rekor karier 30 poin dan 10 rebound, membantu tim menyamakan seri menjadi 2-2. Trail Blazers kemudian memenangkan seri 4-2 dan melaju ke putaran kedua di mana mereka menghadapi Golden State Warriors. Di Game 3 seri tersebut, Aminu mencatat 23 poin dan 10 rebound untuk membantu Trail Blazers menang 120-108, memangkas keunggulan Warriors dalam seri menjadi 2-1. Trail Blazers kemudian kalah dalam seri dari Warriors dalam lima pertandingan.
Setelah memulai di delapan pertandingan pertama Trail Blazers di musim 2016-17, Aminu dinyatakan absen selama beberapa minggu karena cedera betis pada 11 November 2016. Ia kembali beraksi pada 5 Desember setelah absen 13 pertandingan dan mencetak tiga poin dalam 17 menit melawan Chicago Bulls. Ia kemudian absen empat pertandingan pada pertengahan Desember karena sakit punggung. Pada 9 Februari 2017, ia mencetak 26 poin, tertinggi musim ini, dalam kekalahan 120-111 dari Boston Celtics.
Aminu melewatkan 13 pertandingan karena cedera pergelangan kaki kanan selama November 2017. Pada 1 Januari 2018, ia mencetak 24 poin, tertinggi musim ini, dalam kemenangan perpanjangan waktu 124-120 atas Chicago Bulls.
2.1.5. Orlando Magic (2019-2021)
Pada 6 Juli 2019, Aminu menandatangani kontrak dengan Orlando Magic. Pada 1 Desember 2019, Orlando Magic mengumumkan bahwa Aminu menderita meniskus robek di lutut kanannya dan akan absen tanpa batas waktu.
2.1.6. Chicago Bulls (2021)
Pada 25 Maret 2021, Aminu dan Nikola Vučević ditukar ke Chicago Bulls dengan imbalan Wendell Carter Jr., Otto Porter Jr. dan dua pilihan putaran pertama di masa depan.
Pada 11 Agustus 2021, Aminu, Thaddeus Young, dan beberapa pilihan draf ditukar ke San Antonio Spurs sebagai imbalan untuk DeMar DeRozan. Pada 18 Oktober, Aminu dibebaskan oleh Spurs setelah tampil dalam satu pertandingan pramusim.
2.1.7. Boston Celtics (2021)
Pada 25 Desember, ia menandatangani kontrak 10 hari dengan Boston Celtics. Namun, ia tidak pernah bermain dalam satu pertandingan pun di Boston.
2.2. Karier Internasional
Aminu mewakili tim nasional bola basket Nigeria. Ia berkompetisi di Olimpiade Musim Panas 2012. Pada 30 Agustus 2015, Aminu bersama D'Tigers dari Nigeria memenangkan Kejuaraan FIBA Afrika 2015 (AfroBasket) di Tunisia dengan mengalahkan Angola 74-65. Selain itu, ia juga berpartisipasi dalam AfroBasket 2013 dan Piala Dunia Bola Basket FIBA 2019.
3. Gaya Bermain
Al-Farouq Aminu dikenal sebagai pemain bertahan yang handal, dilengkapi dengan wing span sepanjang 218 cm dan kekuatan fisik yang mumpuni. Meskipun memiliki postur tubuh yang ramping, ia seringkali dipercaya untuk menjaga pemain lawan yang memiliki postur lebih besar. Setelah bergabung dengan Portland Trail Blazers, jumlah percobaan tembakan tiga poinnya meningkat secara signifikan. Pada musim 2015-2016, ia berhasil mencetak 128 tembakan tiga poin, jauh melampaui pencapaian tahun sebelumnya.
4. Statistik Karier
Bagian ini menyajikan data statistik komprehensif dari seluruh karier profesional Al-Farouq Aminu, memisahkan catatan musim reguler dan playoff.
4.1. Musim Reguler
| Tahun | Tim | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2010-11 | L.A. Clippers | 81 | 14 | 17.9 | .394 | .315 | .773 | 3.3 | .7 | .7 | .3 | 5.6 |
| 2011-12 | New Orleans | 66 | 21 | 22.4 | .411 | .277 | .754 | 4.7 | 1.0 | .9 | .5 | 6.0 |
| 2012-13 | New Orleans | 76 | 71 | 27.2 | .475 | .211 | .737 | 7.7 | 1.4 | 1.2 | .7 | 7.3 |
| 2013-14 | New Orleans | 80 | 65 | 25.6 | .474 | .271 | .664 | 6.2 | 1.4 | 1.0 | .5 | 7.2 |
| 2014-15 | Dallas | 74 | 3 | 18.5 | .412 | .274 | .712 | 4.6 | .8 | .9 | .8 | 5.6 |
| 2015-16 | Portland | 82 | 82 | 28.5 | .416 | .361 | .737 | 6.1 | 1.7 | .9 | .6 | 10.2 |
| 2016-17 | Portland | 61 | 25 | 29.1 | .392 | .329 | .706 | 7.4 | 1.6 | 1.0 | .7 | 8.7 |
| 2017-18 | Portland | 69 | 67 | 30.0 | .395 | .369 | .738 | 7.6 | 1.2 | 1.1 | .6 | 9.3 |
| 2018-19 | Portland | 81 | 81 | 28.3 | .433 | .343 | .867 | 7.5 | 1.3 | .8 | .4 | 9.4 |
| 2019-20 | Orlando | 18 | 2 | 21.1 | .291 | .250 | .655 | 4.8 | 1.2 | 1.0 | .4 | 4.3 |
| 2020-21 | Orlando | 17 | 14 | 21.6 | .404 | .226 | .824 | 5.4 | 1.7 | 1.0 | .5 | 5.5 |
| 2020-21 | Chicago | 6 | 0 | 11.2 | .200 | .167 | .800 | 3.2 | .3 | .3 | .0 | 1.5 |
| Karier | 711 | 445 | 24.9 | .420 | .332 | .746 | 6.0 | 1.2 | 1.0 | .6 | 7.5 | |
4.2. Playoff
| Tahun | Tim | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2015 | Dallas | 5 | 2 | 30.0 | .548 | .636 | .789 | 7.2 | 1.2 | 2.0 | 1.6 | 11.2 |
| 2016 | Portland | 11 | 11 | 33.8 | .438 | .400 | .724 | 8.6 | 1.8 | .7 | .9 | 14.6 |
| 2017 | Portland | 4 | 0 | 28.3 | .459 | .412 | .636 | 6.5 | 1.0 | .8 | 1.0 | 12.0 |
| 2018 | Portland | 4 | 4 | 32.8 | .519 | .433 | 1.000 | 9.0 | 1.3 | 1.0 | .5 | 17.3 |
| 2019 | Portland | 16 | 16 | 24.9 | .349 | .294 | .750 | 6.3 | 1.3 | .6 | .6 | 7.4 |
| Karier | 40 | 33 | 29.1 | .434 | .391 | .742 | 7.3 | 1.4 | .9 | .9 | 11.3 | |
5. Prestasi dan Penghargaan
Al-Farouq Aminu telah menerima berbagai penghargaan signifikan selama karier sekolah menengah atas dan perguruan tingginya.
5.1. Penghargaan Sekolah Menengah Atas
- 2008 Dinobatkan sebagai Mr. Georgia Basketball oleh Atlanta Tipoff Club
- 2008 Dinobatkan sebagai tim pertama all-state oleh Atlanta Journal-Constitution
- 2008 McDonald's All American East Squad
- 2008 Tim Pertama Parade All-American
- 2008 Jordan Brand All-American Classic
5.2. Penghargaan Perguruan Tinggi
- 2009 Sporting News All-Freshman Team
- 2009 ACC All-Freshman Team (pilihan mutlak)
- 2009 Runner-up untuk ACC Freshman of the Year
- 2009 ACC Freshman of the Week (lima kali terpilih)
- 2010 Tim Kedua All-ACC
5.3. Penghargaan Internasional
- 2015 Tim Lima Terbaik AfroBasket
6. Kehidupan Pribadi
Al-Farouq Aminu lahir pada 21 September 1990, di Atlanta, Georgia, Amerika Serikat. Ia menikah dengan Helina Tekeste Aminu dan pasangan ini memiliki seorang putri. Ia adalah anak dari ayah berdarah Yoruba dari Nigeria dan ibu Afrika-Amerika dari New York. Aminu merupakan keturunan raja-raja Nigeria. Sebagai seorang Muslim, ia juga menganut keyakinan ini.
Namanya, Al-Farouq, memiliki arti "pemimpin telah tiba" dalam bahasa aslinya, yang juga menjelaskan julukannya, "The Chief". Saudaranya, Alade Aminu, juga merupakan seorang pemain basket profesional. Aminu dan yayasan istrinya, Aminu Good Works Foundation, menyelenggarakan kamp basket tahunan di Ibadan, Nigeria, sejak tahun 2016, menunjukkan komitmennya terhadap kegiatan filantropi dan pengembangan komunitas di tanah leluhurnya.
7. Kontroversi
Pada Maret 2007, Al-Farouq Aminu ditangkap karena insiden di mana ia menembakkan pistol BB dari mobil ke arah seorang wanita, menyebabkan cedera. Karena ini adalah pelanggaran pertamanya, Aminu dijatuhi hukuman masa percobaan dan diperintahkan untuk melakukan 120 jam pelayanan masyarakat.