1. Kehidupan Awal dan Karier Junior
Alejandro Balde Martínez lahir pada 18 Oktober 2003 di Barcelona, Katalunya, Spanyol. Ia memiliki latar belakang keluarga yang beragam, dengan ayah yang berasal dari Guinea-Bissau dan ibu dari Republik Dominika.
Perjalanan karier sepak bolanya dimulai sejak usia muda. Balde pertama kali bergabung dengan klub CE Sant Gabriel dari tahun 2007 hingga 2009. Setelah itu, ia melanjutkan pengembangan bakatnya di akademi RCD Espanyol dari tahun 2009 hingga 2011. Pada tahun 2011, di usia delapan tahun, Balde pindah ke FC Barcelona dan masuk ke akademi mereka yang terkenal, La Masia. Ia menunjukkan perkembangan pesat di sana, bahkan sudah bermain untuk tim cadangan FC Barcelona Atlètic (saat itu dikenal sebagai FC Barcelona B) pada usia 17 tahun.
2. Karier Klub
Karier klub Alejandro Balde Martínez ditandai oleh perkembangan pesat dari tim junior hingga menjadi pemain kunci di tim senior FC Barcelona, meskipun sempat diganggu oleh cedera.
2.1. FC Barcelona Atlètic
Setelah melewati sistem akademi La Masia, Alejandro Balde Martínez mulai bermain untuk tim cadangan FC Barcelona Atlètic. Selama musim Segunda División B 2020-21, ia tampil dalam 15 pertandingan tanpa mencetak gol, dengan satu penampilan tambahan di babak play-off Segunda División B. Pada musim berikutnya, Primera División RFEF 2021-22, Balde mencatatkan 14 penampilan tanpa gol. Secara keseluruhan, ia membuat 30 penampilan untuk Barcelona Atlètic.
2.2. Terobosan Tim Senior
Performa Alejandro Balde selama pramusim pada musim panas 2021 sangat mengesankan, menjadikannya pilihan utama sebagai cadangan Jordi Alba di Camp Nou.
Ia duduk di bangku cadangan dalam pertandingan pembuka La Liga melawan Real Sociedad dan pertandingan berikutnya melawan Athletic Bilbao.
Pada 14 September 2021, Balde melakoni pertandingan resmi pertamanya untuk tim utama FC Barcelona dalam ajang Liga Champions UEFA. Ia masuk menggantikan Jordi Alba pada menit ke-74 dalam kekalahan 3-0 dari FC Bayern Munich di fase grup Liga Champions UEFA 2021-22. Tujuh hari kemudian, ia mendapatkan debutnya sebagai starter di La Liga dalam pertandingan yang berakhir imbang 1-1 melawan Granada CF, meskipun harus diganti pada menit ke-42 karena cedera punggung.
Memasuki musim 2022-23, pelatih Xavi memberikan peran yang lebih menonjol kepada Balde. Ia menjadi starter di lebih banyak pertandingan liga dibandingkan Jordi Alba dan mendapatkan menit bermain lebih banyak dalam pertandingan-pertandingan penting. Puncaknya pada 14 Mei 2023, Balde mencetak gol pertamanya untuk klub dalam kemenangan tandang 4-2 atas RCD Espanyol, sebuah pertandingan yang sekaligus mengamankan gelar juara La Liga bagi Barcelona. Pada 12 Januari 2025, ia mencetak gol pertamanya di El Clásico pada menit ke-45+10 dalam final Piala Super Spanyol 2025 melawan Real Madrid CF, membawa Barcelona unggul 4-1 di babak pertama dalam kemenangan akhir 5-2.
2.3. Perpanjangan Kontrak dan Cedera
Pada Juli 2021, Alejandro Balde menandatangani perpanjangan kontrak dengan FC Barcelona hingga 2024, yang mencakup klausul rilis sebesar 500.00 M EUR. Kontrak ini menunjukkan keyakinan klub terhadap potensinya di masa depan.
Kemudian, pada 20 September 2023, diumumkan bahwa Balde akan menandatangani kontrak baru dengan klub yang berlaku hingga 2028, dengan klausul rilis yang fantastis, mencapai 1.00 B EUR. Klausul rilis sebesar itu menegaskan posisinya sebagai salah satu aset paling berharga bagi Barcelona.
Namun, kariernya juga diwarnai oleh cedera signifikan. Pada 24 Januari 2024, Balde mengalami cedera hamstring di kaki kanannya saat pertandingan perempat final Copa del Rey 2023-24 melawan Athletic Bilbao, di mana Barcelona kalah 4-2. Cedera tersebut sangat serius sehingga ia harus menjalani operasi dan diperkirakan absen hingga sisa musim tersebut.
3. Karier Internasional
Karier internasional Alejandro Balde mencakup partisipasi di berbagai level tim nasional Spanyol, dari junior hingga senior, termasuk penampilan di Piala Dunia FIFA.
3.1. Tim Nasional Junior
Alejandro Balde telah mewakili Spanyol di berbagai kelompok usia tim nasional. Ia bermain untuk tim U-16 pada 2019, mencatatkan 6 penampilan. Dari 2019 hingga 2020, ia memperkuat tim U-17 dengan 9 penampilan.
Pada 2019, Balde juga tampil 3 kali untuk tim U-18. Ia kemudian melanjutkan perkembangannya di tim U-19 pada 2021 dengan 5 penampilan, dan sejak 2022, ia telah bermain 2 kali untuk tim U-21.
3.2. Tim Nasional Senior
Meskipun memiliki garis keturunan Guinea-Bissau, Alejandro Balde memilih untuk setia kepada Spanyol dalam karier internasionalnya. Ia mendapat panggilan mendadak yang mengejutkan ke tim nasional senior Spanyol dua hari sebelum dimulainya Piala Dunia FIFA 2022. Panggilan ini terjadi karena bek kiri Valencia, José Gayà, mengalami cedera pergelangan kaki di kamp pelatihan.
Pada 23 November 2022, Balde melakoni debut internasional seniornya dalam kemenangan telak 7-0 melawan tim nasional sepak bola Kosta Rika di Piala Dunia 2022, masuk sebagai pemain pengganti Jordi Alba pada menit ke-64. Ia kemudian mendapatkan kesempatan menjadi starter untuk pertama kalinya pada 1 Desember 2022, dalam pertandingan terakhir fase grup melawan tim nasional sepak bola Jepang. Namun, penampilannya dalam pertandingan tersebut menuai banyak kritik karena perannya dalam dua gol yang kebobolan Spanyol selama 68 menit ia bermain, yang berujung pada kekalahan 2-1. Meskipun demikian, Spanyol tetap lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up grup. Di babak tersebut, mereka tersingkir setelah menghadapi tim nasional sepak bola Maroko.
4. Gaya Bermain
Alejandro Balde dikenal luas sebagai salah satu bek kiri paling menjanjikan di dunia sepak bola. Ia memiliki kekuatan utama yang menonjolkan kecepatan eksplosif, kemampuan dribbling yang luar biasa, dan kontribusi menyerang yang signifikan.
Kecepatan dan kelincahannya memberinya keunggulan dalam fase bertahan, memungkinkannya untuk melakukan pemulihan posisi yang efektif setelah serangan lawan. Selain itu, ia juga memiliki ketenangan dalam menguasai bola, menjadikannya opsi yang dapat diandalkan untuk membangun serangan dari lini belakang. Kemampuannya membawa bola melewati lini pertahanan lawan juga merupakan aset besar baginya.
Meskipun demikian, Balde kadang-kadang menerima kritik terkait posisi bertahannya, terutama dalam situasi tekanan tinggi, dan kualitas umpan akhirnya. Area-area ini dianggap sebagai aspek yang perlu ia tingkatkan untuk mencapai potensi penuhnya sebagai bek kiri kelas dunia.
5. Statistik Karier
5.1. Klub
Statistik karier Alejandro Balde di level klub adalah sebagai berikut (diperbarui hingga 25 Februari 2025):
| Klub | Musim | Liga | Copa del Rey | Eropa | Lainnya | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | ||
| Barcelona Atlètic | 2020-21 | Segunda División B | 15 | 0 | - | - | 11 | 0 | 16 | 0 | ||
| 2021-22 | Primera División RFEF | 14 | 0 | - | - | 0 | 0 | 14 | 0 | |||
| Total | 29 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 30 | 0 | ||
| Barcelona | 2021-22 | La Liga | 5 | 0 | 0 | 0 | 22 | 0 | 0 | 0 | 7 | 0 |
| 2022-23 | La Liga | 33 | 1 | 4 | 0 | 63 | 0 | 14 | 0 | 44 | 1 | |
| 2023-24 | La Liga | 18 | 0 | 2 | 1 | 62 | 0 | 24 | 0 | 28 | 1 | |
| 2024-25 | La Liga | 23 | 0 | 2 | 0 | 72 | 0 | 24 | 1 | 34 | 1 | |
| Total | 79 | 1 | 8 | 1 | 21 | 0 | 5 | 1 | 113 | 3 | ||
| Total Karier | 108 | 1 | 8 | 1 | 21 | 0 | 6 | 1 | 143 | 3 | ||
1 Penampilan di play-off Segunda División B
2 Penampilan di Liga Champions UEFA
3 Empat penampilan di Liga Champions UEFA, dua penampilan di Liga Eropa UEFA
4 Penampilan di Piala Super Spanyol
5.2. Internasional
Statistik karier Alejandro Balde di level internasional adalah sebagai berikut (diperbarui hingga 12 Oktober 2023):
| Tim Nasional | Tahun | Tampil | Gol |
|---|---|---|---|
| Spanyol | 2022 | 4 | 0 |
| 2023 | 3 | 0 | |
| Total | 7 | 0 | |
6. Prestasi
Selama kariernya, Alejandro Balde Martínez telah meraih berbagai gelar bersama klubnya dan penghargaan individu atas performa cemerlangnya.
6.1. Klub
- La Liga: 2022-23
- Piala Super Spanyol: 2023, 2025
6.2. Individu
- Tim Terbaik La Liga Musim Ini: 2022-23
- IFFHS Tim Dunia Pemuda (U20) Putra: 2023
- IFFHS Tim Pemuda (U20) UEFA Putra: 2023