1. Overview
Manuel Alejandro Saez Palominos, yang lebih dikenal dengan nama ring Alejandro Saez, adalah seorang pegulat profesional berkebangsaan Chili. Dikenal di sirkuit independen dengan nama ring Xtra LargeBahasa Inggris atau ExtragrandeBahasa Spanyol, Saez memulai karier gulatnya pada awal tahun 2000-an dan telah berkompetisi di berbagai promotor gulat di seluruh dunia. Ia adalah pegulat Chili pertama yang berpartisipasi dalam WWE Cruiserweight Classic pada tahun 2016 dan juga memiliki pengalaman tur di Jepang bersama Pro Wrestling Noah. Setelah karier internasionalnya, Saez kembali ke Chili dan mendirikan promotor serta pusat pelatihan gulatnya sendiri, "5 Luchas Clandestino". Artikel ini akan membahas latar belakang kehidupannya, perjalanan karier gulatnya yang luas, gaya bertarung khasnya, serta berbagai kejuaraan dan prestasi yang telah diraihnya.
2. Kehidupan Awal
Manuel Alejandro Saez Palominos dilahirkan pada tanggal 7 Februari 1988 di Chili, sebuah negara di Amerika Selatan. Ia dibesarkan di sana dan tinggal di kota Pudahuel, Santiago de Chile. Saez fasih berbahasa Spanyol dan memiliki kemampuan dasar dalam bahasa Inggris. Sejak kecil, ia telah menjadi penggemar berat gulat profesional, dan menyebut Shane McMahon sebagai salah satu pegulat favoritnya yang menginspirasinya.
3. Karier Gulat Profesional
Alejandro Saez memulai karier gulat profesionalnya di awal tahun 2000-an di sirkuit independen. Perjalanannya membawanya dari kancah lokal di Chili hingga ke panggung internasional di Jepang dan Amerika Serikat, sebelum akhirnya kembali untuk membangun promotornya sendiri.
3.1. Sirkuit Independen
Saez memulai karier gulatnya pada awal tahun 2002 di sirkuit independen Chili. Pada tahun 2004, ia membuat debut resminya dengan nama ring Xtra LargeBahasa Inggris (sering disingkat XLBahasa Inggris) di promotor Xplosion Nacional de Lucha (XNL), menghadapi Perfect Bandy.
Pada tahun 2006, Saez mulai bergulat untuk Revolucion Lucha Libre (RLL) dengan nama ring Xtra LargeBahasa Inggris. Awalnya berkompetisi di divisi menengah dalam pertandingan tunggal, ia kemudian membentuk tim tag dengan Bunny. Pada 30 April 2006, XLBahasa Inggris dan Bunny berhasil mengalahkan Coyote 2.0 dan Pensacola untuk memenangkan RLL Tag Team Championship. Selama berkarier di RLL, ia juga berhasil meraih RLL Absoluto Championship dan RLL Regional Championship.
Di XNL, Saez mengalahkan Giger untuk memenangkan XNL World Championship setelah persaingan yang intens di beberapa pertunjukan sebelumnya. Ia tercatat empat kali memegang gelar ini. Selain itu, ia juga memenangkan turnamen XNL Lucha Clasificatoria TNT dan XNL National Tag Team Championship bersama Fear.
Pada tahun 2013, ia mewakili promotor Chili, Xplosion Nacional de Lucha, dalam turnamen pertama Torneo Latino Americano de Lucha Libre yang diselenggarakan di São Paulo, Brasil. Dalam turnamen tersebut, ia dikalahkan di babak pertama oleh Takeshi Morishima dari Pro Wrestling Noah. Namun, pada tahun 2014, Saez berhasil memenangkan turnamen Torneo Latinoamericano de Lucha Libre.
Pada tahun 2015, Saez, bersama dengan Ariki Toa, Lenko Sins, Solar Sanchez, Domina, dan Sergio Catalan, membentuk kelompok (stableBahasa Inggris) bernama L.A.D. di dalam promotor Xtreme Latin American Wrestling (X-LAW) di Chili. Kelompok ini bubar pada tahun 2016. Di X-LAW, ia juga berhasil meraih X-LAW Junior Heavyweight Championship. Ia juga pernah memenangkan LWA Maximo Championship dan LWA Tag Team Championship bersama Ariki Toa di Leader Wrestling Association (LWA).
Pada 5 Maret 2017, dalam sebuah acara Campeonato Nacional de Lucha Libre (CNL) di Chili, Saez berhasil mengalahkan Engranaje Jack untuk meraih CNL Metropolitan Championship untuk pertama dan satu-satunya kali dalam kariernya di promotor tersebut. Ia juga memenangkan CNL Tag Team Championship sebanyak satu kali.
3.2. Pro Wrestling Noah
Alejandro Saez pertama kali membuat debut di Jepang pada 15 Januari 2014, menggunakan nama ring XLBahasa Inggris. Dalam debutnya, ia dikalahkan oleh Akitoshi Saito. Ia juga sempat berpasangan dengan Bobby Fish dalam waktu singkat. Selama tur pertamanya ini, Saez menghabiskan sekitar tiga bulan di Jepang, tinggal di dojo Noah dan menjalani pelatihan intensif bersama pegulat Jepang serta membantu pekerjaan umum di sana. Setelah kembali dari Jepang, ia mengubah nama ringnya menjadi Alejandro Saez.
Saez kembali ke Pro Wrestling Noah pada tahun 2016 sebagai bagian dari turnamen Global League. Ia finis di posisi ketujuh dari delapan pegulat di Blok B, dengan total enam poin yang didapatkan dari tiga kemenangan dan empat kekalahan. Selama turnamen, ia menghadapi beberapa pegulat terkemuka seperti Masa Kitamiya, Muhammad Yone, Davey Boy Smith Jr. (yang berhasil ia kalahkan pada 3 November 2016), Naomichi Marufuji, Takashi Sugiura, Go Shiozaki, dan Kaito Kiyomiya.
Pada Desember 2016, setelah Suzuki-gun secara resmi meninggalkan Pro Wrestling Noah, Takashi Sugiura, yang baru saja mengalahkan Minoru Suzuki, menyatakan keinginannya untuk berjuang sendiri melawan pihak anti-kemapanan di Noah. Alejandro Saez segera menanggapi hal ini dengan menawarkan kerja sama kepada Sugiura. Mereka kemudian sering berpasangan dalam pertandingan tag tim sepanjang seri Desember, dan menariknya, semua pertandingan yang mereka ikuti sebagai tim berhasil dimenangkan. Saez melanjutkan kerja samanya dengan Sugiura hingga Januari 2017, namun terpaksa kembali ke Chili lebih awal karena keadaan darurat keluarga.
3.3. WWE Cruiserweight Classic
Pada Juni 2016, WWE mengumumkan Alejandro Saez sebagai salah satu dari 32 peserta dalam turnamen WWE Cruiserweight Classic yang sangat dinantikan. Dalam babak pertama turnamen, Saez berhadapan dengan Gran Metalik dan harus menerima kekalahan, sehingga ia tersingkir dari kompetisi. Saez menjadi pegulat Chili pertama dan satu-satunya yang berkompetisi di WWE pada saat itu.
Menariknya, Saez adalah pegulat terberat dalam turnamen tersebut dengan berat 93 kg (205 lb), yang merupakan batas berat maksimum untuk kategori cruiserweight. Untuk dapat berpartisipasi dalam turnamen ini, Saez harus menjalani diet ketat dan latihan intensif untuk menurunkan berat badannya sebesar 11 kg (25 lb) dari berat sebelumnya yang mencapai 104 kg (230 lb). Ia menyatakan bahwa proses penurunan berat badan ini hanya memakan waktu dua minggu.
Pada tahun 2018, Saez mengumumkan bahwa ia terpilih di antara 45 peserta dari seluruh Amerika Latin untuk berpartisipasi dalam WWE Tryout pertama yang diselenggarakan untuk pegulat Amerika Latin. Acara ini berlangsung dari 2 hingga 4 Desember di Santiago, Chili.
3.4. Pendirian "5 Luchas Clandestino"
Pada tahun 2017, Alejandro Saez kembali ke Santiago de Chile untuk melanjutkan karier gulatnya di kancah independen negaranya. Ia kemudian mengambil langkah besar dengan mendirikan promotor gulat serta pusat pelatihan gulatnya sendiri yang diberi nama "5 Luchas Clandestino". Melalui organisasi ini, ia bertujuan untuk mengembangkan bakat-bakat baru di dunia gulat Chili.
Saat ini, Saez menjadi pemimpin sebuah faksi gulat baru yang bernama "Carnaval de Sangre". Faksi ini beranggotakan beberapa pegulat lain seperti "Sexualizer", "Kristy", "Carnicero Humano", dan "Azagoth Firelord". Beberapa pegulat terkenal yang terkait atau pernah berhubungan dengan "5 Luchas Clandestino" termasuk Katrina Cortez dari WWE NXT, Zatara yang pernah berpartisipasi dalam Mae Young Classic (2018), dan Guanchulo yang merupakan bagian dari DDT Pro-Wrestling bersama Saez sendiri.
4. Gaya dan Persona di Ring
Alejandro Saez dikenal dengan gaya bertarungnya yang dinamis dan atletis, seringkali menggabungkan gerakan udara dengan serangan kuat. Ia memiliki serangkaian gerakan khas dan penyelesaian yang menjadi ciri khasnya, serta berbagai nama panggilan dan lagu tema masuk yang mencerminkan persona ExtragrandeBahasa Spanyol-nya di atas ring. Sepanjang kariernya, ia juga pernah bekerja sama dengan beberapa manajer yang mendampinginya.
4.1. Gerakan Penyelesaian dan Khas
Berikut adalah beberapa gerakan penyelesaian (finishing movesBahasa Inggris) dan gerakan khas (signature movesBahasa Inggris) yang digunakan oleh Alejandro Saez selama pertandingan:
- Gerakan Penyelesaian
- From The End Of The World (Corkscrew senton bombBahasa Inggris)
- Piledriver
- Shooting star leg drop
- X-Tra Large (One-handed electric chair driverBahasa Inggris)
- Moonsault Press
- Shooting Star Press
- Spiral Tap
- Powerbomb
- Gerakan Khas
- 450˚ double foot stomp
- 450˚ leg dropBahasa Inggris
- Corkscrew suicide senton bombBahasa Inggris
- Dragon sleeper dengan body scissorsBahasa Inggris
- Lifting boston crab
- Lifting figure-four leglockBahasa Inggris
- Lifting sharpshooter
- Berbagai variasi tendangan:
- Diving somerslut dropBahasa Inggris
- Running high kickBahasa Inggris
- Running german powerbombBahasa Inggris
- Tope con Giro (Diving suicide diveBahasa Inggris)
4.2. Nama Panggilan dan Lagu Tema Masuk
Sepanjang karier gulat profesionalnya, Alejandro Saez dikenal dengan beberapa nama panggilan dan menggunakan lagu tema masuk yang berbeda:
- Nama Panggilan
- "El Flyte por Excelencia" (Terjemahan: "Penerbangan Keunggulan")
- "El Suicida por Excelencia" (Terjemahan: "Bunuh Diri Keunggulan")
- "Extragrande"
- "XL"
- Lagu Tema Masuk
- "Cold As Ice" oleh M.O.P. (digunakan di sirkuit independen)
- "The Epic Metal Dubstep Orchestra" oleh Chris Hodges (digunakan selama WWE Cruiserweight Classic)
- "Todos Somos Angeles" oleh Ángeles del Infierno (digunakan di sirkuit independen)
4.3. Manajer
Selama perjalanan karier gulat profesionalnya, Alejandro Saez didampingi oleh beberapa manajer, termasuk:
- Alison Evans
- Super Crazy
5. Kejuaraan dan Prestasi
Berikut adalah daftar kejuaraan dan prestasi yang telah diraih oleh Alejandro Saez sepanjang karier gulat profesionalnya:
- Campeonato Nacional de Lucha Libre (CNL)
- CNL Metropolitan Championship (1 kali)
- CNL Tag Team Championship (1 kali)
- Brazilian Wrestling Federation (BWF)
- Pemenang Torneo Latinoamericano de Lucha Libre 2014
- Leader Wrestling Association (LWA)
- LWA Maximo Championship (1 kali)
- LWA Tag Team Championship (1 kali) - bersama Ariki Toa
- Pro Wrestling Illustrated
- Peringkat No. 357 dari 500 pegulat tunggal terbaik dalam daftar PWI 500 pada tahun 2016
- Revolucion Lucha Libre (RLL)
- RLL Absoluto Championship (1 kali)
- RLL Regional Championship (1 kali)
- RLL Tag Team Championship (1 kali) - bersama Bunny
- Xtreme Latin American Wrestling (X-LAW)
- X-LAW Junior Heavyweight Championship (1 kali)
- Xplosion Nacional de Lucha Libre (XNL)
- Pemenang turnamen XNL Lucha Clasificatoria TNT
- XNL National Tag Team Championship (1 kali) - bersama Fear
- XNL World Championship (4 kali)