1. Kehidupan Pribadi dan Keluarga
Aleksandar Nikolov lahir di Prancis dari keluarga yang sangat kental dengan dunia bola voli. Ia tumbuh di lingkungan yang mendukung perkembangannya sebagai atlet, dengan kedua orang tuanya yang juga merupakan mantan pemain profesional.
1.1. Kelahiran dan Masa Kecil
Nikolov lahir pada tanggal 30 November 2003 di Tours, Prancis. Kelahirannya di Tours terjadi saat sang ayah, Vladimir Nikolov, bermain untuk klub lokal Tours VB. Ia memiliki tinggi 207 cm dan berat 100 kg. Ia merupakan salah satu dari empat bersaudara.
1.2. Latar Belakang Keluarga Bola Voli
Kedua orang tua Aleksandar, Vladimir dan Maya Nikolov, adalah mantan pemain bola voli profesional. Ayahnya, Vladimir Nikolov, adalah seorang pemain bola voli legendaris yang juga merupakan mantan anggota tim nasional Bulgaria. Tradisi bola voli dalam keluarga Nikolov juga diteruskan oleh adik laki-lakinya, Simeon Nikolov, yang kini juga menjadi pemain bola voli profesional dan berposisi sebagai setter untuk tim nasional Bulgaria. Vladimir Nikolov menyatakan harapannya agar kedua putranya dapat mencapai kesuksesan internasional untuk Bulgaria.
2. Karier Amatir dan Universitas
Sebelum memasuki panggung profesional dewasa, Aleksandar Nikolov telah menunjukkan bakatnya di tingkat junior dan juga sempat menempuh pendidikan serta bermain di level universitas di Amerika Serikat.
2.1. Karier Junior dan Debut Liga
Nikolov membuat debutnya di Liga Bola Voli Bulgaria pada musim 2018-19 di usia yang sangat muda, yakni 14 tahun, bermain untuk Levski Sofia. Ia juga secara aktif menjadi bagian dari berbagai tim nasional junior Bulgaria di berbagai kategori usia. Pada tahun 2019, ia meraih medali perak di Kejuaraan Eropa U17 Bola Voli Putra. Kemudian, pada tahun 2021, ia kembali meraih medali perak di Kejuaraan Dunia U19 Bola Voli Putra FIVB. Kiprahnya di tim nasional junior berlanjut dengan partisipasinya di Kejuaraan Eropa U18 2020, Kejuaraan Dunia U21 2021 (peringkat keenam), dan pada tahun 2022, ia memperoleh medali perak di Festival Olimpiade Pemuda Eropa U20 dan medali perunggu di Kejuaraan Eropa U20 Bola Voli Putra. Terakhir, pada Kejuaraan Dunia U21 2023, ia berhasil meraih medali perunggu.
2.2. Karier Universitas di Amerika Serikat
Pada tahun 2022, Aleksandar Nikolov melanjutkan pendidikannya di Universitas Negeri Long Beach (Long Beach State University) di Amerika Serikat dan bergabung dengan tim bola voli universitas mereka, Long Beach State Beach. Selama satu musim di sana, ia menunjukkan performa yang sangat menonjol dan meraih berbagai penghargaan individu. Meskipun demikian, Nikolov memutuskan untuk tidak melanjutkan karier universitasnya dan memilih untuk bermain secara profesional.
3. Karier Profesional
Perjalanan Aleksandar Nikolov di dunia bola voli profesional dimulai dengan kiprahnya di tingkat klub dan berlanjut dengan partisipasinya dalam tim nasional senior Bulgaria.
3.1. Karier Klub
Aleksandar Nikolov memulai karier klub profesionalnya di Bulgaria dengan tim Levski Sofia, tempat ia bermain dari tahun 2018 hingga 2021. Setelah pengalamannya di universitas, pada tahun 2022, ia menandatangani kontrak dengan klub raksasa Serie A Italia, Cucine Lube Civitanova. Sejak bergabung dengan Cucine Lube Civitanova, ia menjadi salah satu pemain kunci tim. Pada musim 2022-23, ia turut berkontribusi membawa timnya meraih medali perak di Kejuaraan Bola Voli Italia.
3.2. Karier Tim Nasional Senior
Aleksandar Nikolov membuat debutnya untuk tim nasional bola voli putra Bulgaria pada tahun 2021 dalam kualifikasi Kejuaraan Eropa. Sejak saat itu, ia secara konsisten menjadi bagian penting dari tim nasional. Ia telah berpartisipasi dalam turnamen internasional besar seperti Volleyball Nations League, termasuk edisi tahun 2023. Perannya dalam tim nasional senior semakin berkembang, menjadikannya salah satu harapan masa depan bagi bola voli Bulgaria.
4. Prestasi dan Penghargaan
Berikut adalah daftar komprehensif medali yang diperoleh tim Aleksandar Nikolov serta berbagai penghargaan individu yang ia terima sepanjang karier bermainnya.
4.1. Prestasi Tim
2022 Kejuaraan Nasional NCAA, bersama Long Beach State Beach
2022-23 Kejuaraan Bola Voli Italia, bersama Cucine Lube Civitanova
- Tim Nasional Junior
2019 Kejuaraan Eropa U17 Bola Voli Putra
2021 Kejuaraan Dunia U19 Bola Voli Putra FIVB
2022 Festival Olimpiade Pemuda Eropa U20
2022 Kejuaraan Eropa U20 Bola Voli Putra
2023 Kejuaraan Dunia U21 Bola Voli Putra
4.2. Penghargaan Individu
- 2021: Kejuaraan Dunia U19 Bola Voli Putra FIVB - Best Outside Spiker
- 2022: Kejuaraan Nasional Bola Voli Universitas NCAA - Anggota Tim Terbaik Turnamen
- 2022: Kejuaraan Eropa U20 Bola Voli Putra - Best Outside Spiker
- 2022: AVCA - Rookie of the Year, MVP (Pemain Paling Berharga)
- 2022: NCAA - All-American, Anggota Tim Terbaik Turnamen
- 2022: Festival Olimpiade Pemuda Eropa U20 - Best Server
- 2023: Kejuaraan Dunia U21 Bola Voli Putra - Best Scorer, Best Server