1. Early Life and Background
Anthony Henri Vanden Borre lahir pada 24 Oktober 1987 di Likasi, Zaire (sekarang Republik Demokratik Kongo). Ia pindah ke Belgia pada usia yang sangat muda. Vanden Borre adalah putra dari seorang ayah Flandria berkebangsaan Belgia dan seorang ibu berkebangsaan Kongo. Pada usia delapan tahun, ia bergabung dengan akademi junior Anderlecht, di mana ia berlatih bersama dengan temannya, Vincent Kompany.
2. Club Career
Karier klub Anthony Vanden Borre ditandai dengan periode-periode di beberapa liga Eropa dan kepulangannya yang berulang ke klub masa kecilnya, Anderlecht.
2.1. Anderlecht
Vanden Borre menghabiskan seluruh karier juniornya di Anderlecht, bersama dengan temannya Vincent Kompany. Ia membuat debutnya di kompetisi reguler pada usia 16 tahun 187 hari, menjadikannya salah satu debutan termuda dalam sejarah klub. Sebulan setelah debutnya, Vanden Borre menandatangani kontrak dengan Anderlecht hingga tahun 2007.
Pada tahun 2005, ia menarik perhatian dalam pertandingan Liga Champions UEFA melawan Chelsea, di mana ia memiliki upaya terbaik untuk Anderlecht, membentur tiang gawang Petr Čech meskipun timnya kalah 0-1. Ia akhirnya mencetak gol resmi pertamanya di kandang melawan K.S.V. Roeselare dalam kemenangan 5-1 pada 21 September 2005.
Baik Kompany maupun Vanden Borre dianggap sebagai talenta sepak bola yang sangat besar, namun Vanden Borre bahkan dianggap sebagai bintang yang lebih menjanjikan daripada Kompany. Ikon Anderlecht, Paul Van Himst, menyebut Vanden Borre "bakat terbesar yang pernah ia lihat dalam kariernya." Ia dipuji karena kemampuan teknis, umpan, dan visinya. Namun, sementara Kompany berhasil mempertahankan level permainan yang tinggi dari pertandingan ke pertandingan, karier Vanden Borre di Anderlecht diwarnai oleh inkonsistensi, kurangnya konsentrasi, dan cedera. Setelah beberapa insiden kecil, termasuk mencukur inisial namanya 'AVB' di rambutnya, ia menerima label 'anak nakal' dari pers dan pelatihnya.
Selama di Anderlecht, Vanden Borre dikaitkan dengan kepindahan ke beberapa klub besar seperti Hamburger SV, Ajax, Inter Milan, Real Betis, Tottenham Hotspur, Juventus, dan Lazio. Namun, ia memutuskan untuk memperpanjang kontraknya dengan Anderlecht hingga tahun 2010 selama musim 2005-06.
2.2. Italian Career
Vanden Borre memulai karier di Italia dengan bergabung ke dua klub Serie A.
2.2.1. Fiorentina
Vanden Borre bergabung dengan Fiorentina, menyelesaikan kepindahannya pada 1 Juni 2007, dengan biaya transfer sekitar 4.00 M EUR. Ia menandatangani kontrak empat tahun yang akan mempertahankannya hingga tahun 2012. Kepindahan tersebut sebelumnya telah disepakati pada 8 Maret 2007. Ia membuat debutnya di Serie A pada 7 Oktober melawan Juventus, masuk sebagai pemain pengganti untuk Giampaolo Pazzini. Setelah hanya membuat dua penampilan, Vanden Borre menyatakan bahwa ia sedang berkembang di klub, meskipun ia tidak banyak bermain.
2.2.2. Genoa
Pada 19 Januari 2008, Vanden Borre kembali berpindah, kali ini bergabung dengan klub Serie A lainnya, Genoa, dalam kesepakatan kepemilikan bersama senilai 2.10 M EUR. Sebagai bagian dari kesepakatan ini, Papa Waigo pindah ke Fiorentina juga dalam kesepakatan kepemilikan bersama dengan nilai yang sama. Setelah kepindahan tersebut, Vanden Borre menyatakan bahwa bergabung dengan Genoa adalah kesempatan besar untuk bermain.
Pada 8 Maret 2008, Vanden Borre membuat debutnya untuk Genoa, masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-78 dalam kekalahan 0-2 melawan Juventus. Dalam sebuah wawancara, ia menyatakan ingin tetap di Genoa, bersikeras bahwa ia bahagia di sana. Pada Juni 2008, Genoa mengumumkan bahwa klub telah mengakuisisi hak penuh atas pemain tersebut dengan biaya 1.70 M EUR, setelah ia membuat delapan penampilan untuk klub.
Pada musim penuh pertamanya di Genoa (2008-09), Vanden Borre membuat 25 penampilan untuk klub di bawah manajer Gian Piero Gasperini. Namun, pada musim berikutnya, Vanden Borre segera tersedia untuk transfer dan sejak itu tidak lagi menjadi bagian dari tim utama.
2.3. English Career
Vanden Borre menghabiskan satu musim di Inggris dengan status pinjaman.
2.3.1. Portsmouth
Pada 13 Agustus 2009, diumumkan bahwa Vanden Borre telah bergabung dengan Portsmouth dengan status pinjaman selama satu musim. Ia membuat debutnya untuk klub pada 19 Agustus 2009 melawan Birmingham. Ia mencetak gol pertamanya untuk Portsmouth dalam kemenangan Piala Liga Inggris 3-1 atas Carlisle United pada 22 September 2009.
Pada 6 Februari 2010, ia mencetak gol bunuh diri dalam kekalahan 0-5 melawan Manchester United. Dua bulan kemudian, pada 3 April 2010, Vanden Borre menerima dua kartu kuning dan dikeluarkan dari lapangan dalam hasil imbang 0-0 melawan Blackburn. Pengusiran ini menjadi bagian dari cerita rakyat sepak bola karena kartu merah tersebut luput dari perhatian Chris Kamara saat melaporkan pertandingan untuk Soccer Saturday. Setelah pertandingan, ia menuduh wasit Steve Bennett telah menggagalkan mimpinya bermain di Wembley karena ia harus menjalani skorsing satu pertandingan. Namun, waktunya di Portsmouth sulit, ia berjuang untuk mempertahankan tempat reguler di pertahanan Portsmouth karena klub tersebut terdegradasi ke Championship. Pada akhir musim, manajer baru Steve Cotterill mengumumkan bahwa Vanden Borre tidak akan kembali ke klub. Ia kemudian dikaitkan dengan klub Jerman, FC Köln.
2.4. Genk
Setelah kembali ke Genoa dari masa pinjaman di Portsmouth, Vanden Borre sangat dikaitkan dengan kepindahan di jendela transfer, termasuk kembali ke Portsmouth sebagai bagian dari kesepakatan Kevin-Prince Boateng. Namun, Vanden Borre mengumumkan bahwa ia akan pindah ke klub Belgia, Genk, dalam kesepakatan sementara senilai sekitar 350.00 K EUR. Namun, kepindahan itu sempat terhenti karena minat dari Hapoel Tel Aviv, meskipun ia sudah menandatangani kontrak enam bulan dengan Genk tanpa kesepakatan bersama mengenai biaya transfer. Akhirnya, Genoa melepas pemain tersebut secara gratis pada 5 Januari 2011. Vanden Borre juga menandatangani kontrak dua tahun, dengan opsi tahun ketiga, pada 8 September 2010. Ia tidak akan bermain hingga Januari 2011, meskipun ia bermain dalam pertandingan persahabatan dan tim cadangan.
Seminggu setelah menjadi pemain resmi, ia membuat debutnya untuk klub, masuk sebagai pemain pengganti untuk Kevin De Bruyne pada menit ke-78, dalam kemenangan 3-2 atas Kortrijk pada 22 Januari 2011. Dalam pertandingan terakhir Jupiler Pro League sebelum memasuki PlayOff I, ia menerima dua kartu kuning dalam hasil imbang 1-1 melawan Standard Liège. Di PlayOff I, ia bermain hampir di setiap pertandingan dan dengan demikian memainkan peran penting dalam meraih gelar nasional.
Musim berikutnya, Vanden Borre terlibat dengan skuad, bermain dalam kampanye Liga Champions, yang mengarah ke tahap grup. Saat di liga, ia sering bermain di tim utama, tetapi menerima lebih banyak disiplin di bawah manajer baru Mario Been. Dalam pertandingan melawan Zulte Waregem pada 15 Januari 2012, ia menerima kartu kuning pada menit ke-18 dan diganti pada menit ke-78. Ia tidak tampil selama lima pertandingan dan kemudian kembali bermain. Di PlayOff I, Vanden Borre mencetak gol pertamanya untuk klub, dalam kemenangan 3-1 atas mantan klubnya, Anderlecht, pada 14 April 2012. Pada akhir musim, ia tidak ditawari kontrak baru di klub, yang telah memutuskan untuk tidak mempertahankannya. Setelah dilepas, Vanden Borre kembali dikaitkan dengan Anderlecht, tetapi kepindahan tersebut tidak pernah terjadi. Namun, pada bulan Oktober, ia bergabung dengan klub Ukraina Tavriya Simferopol, hingga akhir musim. Namun, waktunya di Ukraina singkat karena negosiasi tidak berujung pada kontrak resmi.
2.5. Later Career
Setelah periode di Genk, Vanden Borre melanjutkan kariernya dengan beberapa kepindahan, termasuk dua kali kembali ke Anderlecht.
2.5.1. Return to Anderlecht
Pada tahun 2013, setelah lima tahun jauh dari klub, Vanden Borre kembali ke Anderlecht, hingga akhir musim setelah diberi kesempatan kedua oleh manajer tim Herman Van Holsbeeck. Kepindahannya disambut hangat oleh rekan-rekan setimnya saat tim mengadakan jadwal latihan. Setelah melakukan *comeback* dengan tim cadangan pada 4 Maret 2013, Vanden Borre melakukan *comeback* liga seminggu kemudian pada 16 Maret 2013, masuk menggantikan Ronald Vargas, dalam hasil imbang 1-1 melawan Genk. Meskipun hanya bermain 12 menit dalam satu pertandingan di musim tersebut, ia berhasil memperpanjang kontraknya selama dua tahun pada 18 Juni 2013, karena klub kekurangan bek kanan setelah kepergian Marcin Wasilewski dan Denis Odoi.
Pada 4 November 2014, dalam pertandingan grup Liga Champions di kandang Arsenal, ia mencetak dua gol (satu dari titik penalti) saat Anderlecht meraih hasil imbang setelah tertinggal 0-3 pada menit ke-60.
2.5.2. Loan to Montpellier
Pada 8 Juli 2016, Vanden Borre bergabung dengan klub Ligue 1 Montpellier dengan status pinjaman selama satu musim, dengan opsi untuk menandatangani kontrak permanen. Setelah 10 penampilan di semua kompetisi untuk Montpellier, ia kembali ke Anderlecht pada Januari 2017.
2.5.3. TP Mazembe
Pada 10 Januari 2017, Vanden Borre mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola pada usia 29 tahun. Namun, kurang dari dua bulan kemudian, pada 2 Maret 2017, Vanden Borre menandatangani kontrak dengan klub Republik Demokratik Kongo TP Mazembe, klub dari tanah kelahiran ibunya. Namun, masa tinggalnya hanya berlangsung empat bulan, dan ia meninggalkan klub pada Agustus 2017. Pada April 2018, ia terlihat berlatih dengan Cercle Brugge di bawah mantan pelatihnya, Franky Vercauteren.
2.5.4. Second Return to Anderlecht
Setelah tiga tahun tanpa klub, Vanden Borre kembali ke Anderlecht pada September 2020, sekali lagi bertemu dengan Vincent Kompany yang saat itu menjabat sebagai manajer. Namun, ia tidak membuat penampilan resmi selama periode ini.
3. International Career
Anthony Vanden Borre memiliki karier internasional yang signifikan bersama tim nasional Belgia, mewakili negaranya di berbagai level usia dan turnamen besar.
3.1. Belgium National Team
Memegang kewarganegaraan Belgia dan Republik Demokratik Kongo, Vanden Borre memilih untuk bermain untuk Belgia. Ia memainkan pertandingan internasional pertamanya pada usia 16 tahun, masuk menggantikan Eric Deflandre di menit-menit akhir saat Belgia kalah 2-3 dari Turki pada 28 April 2004. Debut ini menjadikannya pemain termuda kedua yang tampil untuk Belgia setelah Fernand Nisot pada tahun 1911. Setahun kemudian, pada 4 Juni 2005, Vanden Borre membuat *start* pertamanya, dalam hasil imbang 0-0 melawan Serbia dan Montenegro.
Ia mencetak gol pertamanya untuk tim nasional pada 11 Mei 2006 dalam pertandingan persahabatan melawan Arab Saudi, yang dimenangkan Belgia 2-1. Setelah November 2011, Vanden Borre sempat absen dari tim nasional, namun performa klubnya membuatnya dipanggil kembali oleh pelatih Marc Wilmots pada 27 Februari 2014. Ia kembali bermain pada 6 Maret 2014 melawan Pantai Gading. Pada 13 Mei 2014, Vanden Borre masuk dalam skuad Belgia untuk Piala Dunia FIFA 2014. Secara keseluruhan, ia mengumpulkan 29 penampilan dan mencetak 1 gol untuk tim nasional senior Belgia.
3.2. Youth Teams and Olympics
Selain karier seniornya, Vanden Borre juga aktif di tim nasional junior Belgia. Ia mewakili tim nasional U-16 Belgia dengan 19 penampilan dan 5 gol, serta tim U-17 Belgia dengan 12 penampilan dan 3 gol. Ia juga berpartisipasi dalam Kejuaraan Sepak Bola U-21 Eropa UEFA 2007 (11 penampilan, 3 gol) dan Olimpiade Musim Panas 2008 di Beijing (6 penampilan, 0 gol).
4. Career Statistics
Berikut adalah ringkasan total penampilan dan gol Anthony Vanden Borre untuk klub dan tim nasional:
| Klub | Musim | Liga | Piala Nasional | Piala Liga | Lain-lain | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Anderlecht | 2003-04 | Divisi Pertama Belgia | 8 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | 8 | 0 | |
| 2004-05 | Divisi Pertama Belgia | 19 | 0 | 0 | 0 | - | 7 (6 di Liga Champions UEFA, 1 di Piala Super Belgia) | 0 | 26 | 0 | ||
| 2005-06 | Divisi Pertama Belgia | 22 | 3 | 0 | 0 | - | 8 (di Liga Champions UEFA) | 0 | 30 | 3 | ||
| 2006-07 | Divisi Pertama Belgia | 20 | 0 | 3 | 0 | - | 6 (di Liga Champions UEFA) | 1 | 29 | 1 | ||
| Total | 69 | 3 | 3 | 0 | - | 21 | 1 | 93 | 4 | |||
| Fiorentina | 2007-08 | Serie A | 2 | 0 | 1 | 0 | - | 2 (di Piala UEFA) | 0 | 5 | 0 | |
| Genoa | 2007-08 | Serie A | 6 | 0 | 0 | 0 | - | - | 6 | 0 | ||
| 2008-09 | Serie A | 25 | 0 | 2 | 0 | - | - | 27 | 0 | |||
| 2009-10 | Serie A | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | 0 | 0 | ||
| 2010-11 | Serie A | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | 0 | 0 | |||
| Total | 31 | 0 | 2 | 0 | - | 0 | 0 | 33 | 0 | |||
| Portsmouth (pinjaman) | 2009-10 | Liga Utama Inggris | 19 | 0 | 2 | 0 | 4 | 1 | - | 25 | 1 | |
| Genk | 2010-11 | Liga Pro Belgia | 16 | 0 | 0 | 0 | - | - | 16 | 0 | ||
| 2011-12 | Liga Pro Belgia | 26 | 1 | 1 | 0 | - | 1 (di Piala Super Belgia) | 0 | 28 | 1 | ||
| Total | 42 | 1 | 1 | 0 | - | 1 | 0 | 44 | 1 | |||
| Anderlecht | 2012-13 | Liga Pro Belgia | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | 1 | 0 | |
| 2013-14 | Liga Pro Belgia | 27 | 0 | 1 | 0 | - | 3 (di Liga Champions UEFA) | 0 | 31 | 0 | ||
| 2014-15 | Liga Pro Belgia | 20 | 1 | 3 | 1 | - | 6 (di Liga Champions UEFA) | 2 | 29 | 4 | ||
| 2015-16 | Liga Pro Belgia | 2 | 0 | 0 | 0 | - | 0 (di Liga Champions UEFA) | 0 | 2 | 0 | ||
| 2016-17 | Liga Pro Belgia | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 (di Liga Champions UEFA) | 0 | 0 | 0 | ||
| Total | 50 | 1 | 4 | 1 | - | 9 | 2 | 63 | 4 | |||
| Montpellier (pinjaman) | 2016-17 | Ligue 1 | 10 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 10 | 0 |
| TP Mazembe | 2017 | Linafoot | 5 | 1 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | 5 | 1 | |
| Anderlecht | 2020-21 | Liga Pro Belgia | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | 0 | 0 | |
| Total Karier | 226 | 6 | 13 | 1 | 4 | 1 | 33 | 3 | 276 | 11 | ||
Gol Internasional
:Skor dan hasil mencantumkan penghitungan gol Belgia terlebih dahulu.
| Gol | Tanggal | Lokasi | Lawan | Skor | Hasil | Kompetisi |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | 11 Mei 2006 | Wagner & Partners Stadion, Sittard, Belanda | Arab Saudi | 2-1 | 2-1 | Persahabatan |
5. Honours
Anthony Vanden Borre meraih beberapa penghargaan klub dan individu sepanjang kariernya:
Anderlecht
- Divisi Pertama Belgia: 2003-04, 2004-05, 2006-07, 2012-13, 2013-14
- Piala Super Belgia: 2004, 2013
Genk
- Liga Pro Belgia: 2010-11
- Piala Super Belgia: 2011
Portsmouth
- Piala FA *runner-up*: 2010
6. Assessment and Controversy
Anthony Vanden Borre dikenal sebagai pemain dengan bakat teknis yang luar biasa, kemampuan mengumpan yang baik, dan visi permainan yang tajam, bahkan diakui oleh legenda seperti Paul Van Himst sebagai "bakat terbesar yang pernah ia lihat." Namun, kariernya seringkali terhambat oleh inkonsistensi performa, kurangnya konsentrasi, dan serangkaian cedera. Aspek-aspek ini berdampak signifikan pada kemampuannya untuk mencapai potensi penuhnya dan mempertahankan tempat di tim-tim papan atas.
Label 'anak nakal' yang melekat padanya, baik dari pers maupun pelatih, juga menjadi faktor penting dalam penilaian kariernya. Insiden-insiden kecil seperti mencukur inisial namanya 'AVB' di rambut, serta masalah disipliner seperti ketidakpuasan saat diganti di Genk yang berujung pada kritik terhadap pelatih Mario Been, dan tuduhan terhadap wasit Steve Bennett setelah kartu merah di Portsmouth, menunjukkan adanya tantangan dalam manajemen emosi dan profesionalismenya. Kontroversi-kontroversi ini tidak hanya memengaruhi citra publiknya tetapi juga kesempatan profesionalnya, seringkali membuatnya berpindah klub atau kehilangan tempat di tim utama.
Meskipun demikian, Vanden Borre menunjukkan ketahanan yang luar biasa, terutama dengan beberapa kali kembali ke Anderlecht, klub masa kecilnya. Kepulangannya yang berulang ke klub ini, bahkan setelah pengumuman pensiun singkat, mengindikasikan ikatan yang kuat dengan klub dan mungkin keinginan untuk menemukan stabilitas di lingkungan yang akrab. Hal ini juga mencerminkan dukungan yang terus-menerus dari Anderlecht, yang memberinya kesempatan kedua dan bahkan ketiga meskipun menghadapi tantangan di luar lapangan. Perjalanan kariernya menyoroti kompleksitas antara bakat alami, tantangan pribadi, dan tekanan profesional dalam dunia sepak bola.