Arianna Huffington

2.1. Aktivitas Awal dan Penulisan

Pada tahun 1973, Arianna Stasinopoúlou menerbitkan bukunya yang berjudul The Female Woman, yang secara terbuka mengkritik gerakan pembebasan wanita secara umum dan buku The Female Eunuch karya Germaine Greer pada tahun 1970 secara khusus. Dalam bukunya, ia menulis bahwa gerakan pembebasan wanita mengklaim bahwa pencapaian pembebasan total akan mengubah kehidupan semua wanita menjadi lebih baik, tetapi ia berpendapat bahwa itu hanya akan mengubah kehidupan wanita dengan kecenderungan lesbian yang kuat.

Pada akhir 1980-an, Huffington menulis beberapa artikel untuk majalah National Review. Ia juga dikenal karena karya-karya biografinya yang mendalam. Pada tahun 1981, ia menulis biografi Maria Callas berjudul Maria Callas - The Woman Behind the Legend. Kemudian, pada tahun 1989, ia menerbitkan biografi Pablo Picasso berjudul Picasso: Creator and Destroyer. Bernard Levin, mantan pasangannya, memberikan bantuan editorial dalam penulisan buku-buku awalnya.

2.2. Aktivitas Politik dan Pergeseran Ideologi

Huffington mulai dikenal secara nasional di Amerika Serikat selama kampanye Senat Amerika Serikat yang tidak berhasil dari suaminya saat itu, Michael Huffington, seorang Republikan, pada tahun 1994. Ia menjadi pendukung setia gerakan konservatif seperti "Revolusi Republik" Newt Gingrich dan pencalonan Bob Dole sebagai presiden pada tahun 1996. Ia bahkan bekerja sama dengan komedian liberal Al Franken sebagai "pasangan konservatif" dalam segmen "Strange Bedfellows" selama liputan Comedy Central tentang pemilihan presiden AS tahun 1996, yang membuatnya dan tim penulis Politically Incorrect dinominasikan untuk Emmy pada tahun 1997.

Hingga tahun 1998, Huffington masih mengidentifikasi dirinya dengan Partai Republik. Pada tahun itu, ia memiliki acara radio mingguan di Los Angeles yang disebut Left, Right & Center, yang mempertemukan dirinya sebagai "sayap kanan" dengan pakar kebijakan sentris Matt Miller dan jurnalis "kiri" veteran Robert Scheer. Dalam profil tahun 1998 di The New Yorker, Margaret Talbot menggambarkannya sebagai "semacam Republican Spice Girl - seorang wanita sayap kanan yang menggemaskan dan agak konyol yang menjadi kesenangan terlarang bagi orang-orang yang lebih tahu." Huffington sendiri menghindari pembagian partai tradisional, dengan menyatakan bahwa "pembagian kanan-kiri sudah sangat usang sekarang. Bagi saya, pembagian utama adalah antara orang-orang yang menyadari apa yang saya sebut 'dua negara' (kaya dan miskin), dan mereka yang tidak."

Dengan latar belakang Yunani, Huffington menentang intervensi NATO di Serbia selama Perang Yugoslavia. Pada tahun 2000, ia ikut menyelenggarakan "Shadow Conventions", yang muncul di Konvensi Nasional Republik 2000 di Philadelphia dan Konvensi Nasional Demokrat 2000 di Los Angeles di Patriotic Hall.

Huffington memimpin The Detroit Project, sebuah kelompok kepentingan publik yang melobi produsen mobil untuk mulai memproduksi mobil yang menggunakan bahan bakar alternatif. Iklan TV proyek tersebut pada tahun 2003, yang menyamakan mengemudi SUV dengan mendanai terorisme, terbukti sangat kontroversial, dengan beberapa stasiun menolak menayangkannya. Dalam penampilannya pada tahun 2004 di The Daily Show bersama Jon Stewart, ia mengumumkan dukungannya terhadap John Kerry dengan mengatakan, "Ketika rumah Anda terbakar, Anda tidak perlu khawatir tentang renovasi." Huffington adalah pembicara panel selama Konvensi Negara Bagian Partai Demokrat California 2005 di Los Angeles dan Konvensi College Democrats of America 2004 di Boston. Ia juga merupakan panelis reguler di program radio akhir pekan yang disindikasikan secara nasional, Both Sides Now with Huffington & Matalin.

Ia menjabat di berbagai dewan direksi, termasuk Berggruen Institute, Center for Public Integrity, Uber, dan Onex Corporation. Ia juga seorang Penasihat One Young World, berbicara kepada delegasi di KTT di Johannesburg, Afrika Selatan, pada tahun 2013 dan Dublin, Irlandia, pada tahun 2014. Di sana, ia berbicara tentang "metrik ketiga" untuk kesuksesan dan nilai kepemimpinan pemuda. Pada 22 Mei 2016, ia memberikan pidato wisuda dan menerima gelar kehormatan dari Colby College di Waterville, Maine. Pada tahun yang sama, ia masuk dalam daftar SuperSoul100 Oprah Winfrey yang berisi para visioner dan pemimpin berpengaruh.

2.3. Kehadiran di Media

Huffington memiliki kehadiran yang luas di berbagai platform media. Ia adalah panelis di program diskusi politik mingguan BBC Radio 4 Any Questions?, dan acara permainan panel televisi BBC Call My Bluff dan Face the Music. Ia juga menjabat sebagai co-host acara bincang-bincang larut malam BBC Saturday Night at the Mill selama empat minggu sebelum keluhan penonton menyebabkan ia dikeluarkan dari acara tersebut.

Di Amerika Serikat, Huffington pernah menjadi co-host program radio publik mingguan yang disindikasikan secara nasional Both Sides Now, bersama Mary Matalin, mantan pembantu utama pemerintahan George W. Bush. Setiap minggu di Both Sides Now, Huffington dan Matalin membahas isu-isu politik relevan di negara itu, menawarkan kedua sisi setiap isu kepada pendengar. Both Sides Now dibawakan oleh mantan presiden Air America Radio dan blogger HuffPost Mark Green.

Sebelum mendirikan The Huffington Post, Huffington mengelola situs web bernama AriannaOnline.com. Usaha pertamanya di internet adalah situs web bernama Resignation.com, yang menyerukan pengunduran diri Presiden Bill Clinton dan menjadi tempat berkumpulnya kaum konservatif yang menentang Clinton. Mengenai pengunduran diri Clinton, ia menulis, "Hanya tindakan pengorbanan yang dapat mulai memulihkan citra Presiden yang kita tinggalkan dari Laporan Starr - seorang pria dengan narsisme dan pemanjaan diri yang mengejutkan, yang tidak ada yang berani membantah, menginvestasikan energinya pertama-tama untuk memuaskan nafsu seksualnya dan kemudian menggunakan staf, teman-teman, dan Dinas Rahasia untuk menutupi kebenaran."

Pada November 2008, Huffington bergabung dengan pemeran serial animasi Seth MacFarlane The Cleveland Show, di mana ia mengisi suara istri Tim the Bear, yang juga bernama Arianna. Ia juga diparodikan oleh aktris Tracey Ullman dalam serial komedi Showtime Tracey Ullman's State of the Union, yang ia tanggapi dengan positif. Huffington juga diperankan oleh aktris Michaela Watkins dan Nasim Pedrad di Saturday Night Live.

Ia muncul sebagai dirinya sendiri dalam episode 10 Mei 2010 dari sitkom CBS How I Met Your Mother. Huffington berpartisipasi dalam "Seri Pembicara Terkemuka" tahunan ke-24 di Universitas di Buffalo, New York, pada 16 September 2010. Ia memimpin debat melawan co-host radionya, Mary Matalin, tentang peristiwa dunia terkini, isu-isu politik, dan ekonomi lokal Buffalo. Huffington menawarkan untuk menyediakan bus sebanyak yang diperlukan untuk mengangkut mereka yang ingin pergi ke Rally to Restore Sanity and/or Fear Jon Stewart pada 30 Oktober 2010, dari kantor pusat The Huffington Post di New York City. Pada akhirnya, ia membayar 150 bus untuk mengangkut hampir 10.000 orang dari Citi Field di Queens ke Stadion RFK di Washington D.C..

Huffington memerankan dirinya sendiri dalam episode Family Guy "Brian Writes a Bestseller" bersama Dana Gould dan Bill Maher dalam segmen langsung dari Real Time with Bill Maher. Pada tahun 2012, Huffington menjadi LinkedIn influencer, menulis tentang kesuksesan dan berbagi wawasan profesional.

2.4. Partisipasi dalam Pemilihan Umum California

Pada tahun 2003, Huffington mencalonkan diri sebagai kandidat independen dalam pemilihan penarikan kembali Gubernur California Gray Davis. Ia menggambarkan pencalonannya melawan kandidat terdepan Arnold Schwarzenegger sebagai "hibrida versus Hummer", merujuk pada kepemilikannya atas kendaraan hibrida Toyota Prius dan Hummer milik Schwarzenegger yang boros bahan bakar. Keduanya kemudian terlibat bentrokan profil tinggi selama debat pemilihan.

Ia mundur dari pencalonan pada 30 September 2003, dan mendukung kampanye Gubernur Gray Davis untuk menentang penarikan kembali. Jajak pendapat menunjukkan bahwa hanya sekitar 2% pemilih California yang berencana memilihnya pada saat ia mengundurkan diri. Dalam pengumuman pengunduran dirinya, Huffington menyatakan: "Telah menjadi jelas bagi saya bahwa satu-satunya cara untuk menghentikan pengambilalihan negara bagian kita oleh Republikan adalah dengan memilih Tidak pada penarikan kembali. Karena juga jelas bahwa saya tidak akan menang pada 7 Oktober, saya menarik diri dari perlombaan sehingga saya dapat mencurahkan seluruh waktu dan energi saya dalam minggu yang tersisa untuk mengalahkan penarikan kembali - dan untuk mengalahkan kekuatan Arnold Schwarzenegger-Pete Wilson yang mencoba menggunakan penarikan kembali untuk membajak negara bagian kita." Meskipun ia gagal menghentikan penarikan kembali, nama Huffington tetap ada di surat suara dan ia menempati posisi ke-5, memperoleh 47.505 suara - kurang dari 1% dari total suara.

2.5. Pendirian dan Pengelolaan The Huffington Post

Pada tahun 2005, Huffington mendirikan The Huffington Post (sekarang dikenal sebagai HuffPost) bersama Andrew Breitbart, Kenneth Lerer, dan Jonah Peretti. Situs ini diluncurkan pada 9 Mei 2005, sebagai saluran komentar, blog, dan alternatif untuk agregator berita seperti Drudge Report. Secara historis, situs ini menerbitkan karya dari penulis dan reporter staf berbayar serta blogger tidak berbayar.

Pada Februari 2011, AOL mengakuisisi The Huffington Post senilai 315.00 M USD, menjadikan Huffington sebagai presiden dan pemimpin redaksi The Huffington Post Media Group, yang mencakup The Huffington Post dan properti AOL yang ada saat itu seperti AOL Music, Engadget, Patch Media, dan StyleList. Pada tahun 2012, The Huffington Post menjadi perusahaan media digital komersial pertama di Amerika Serikat yang memenangkan Penghargaan Pulitzer. Pada tahun 2016, Huffington mengundurkan diri dari perannya di The Huffington Post.

2.6. Pendirian dan Pengelolaan Thrive Global

Pada Agustus 2016, Huffington mengundurkan diri dari jabatannya di AOL dan The Huffington Post untuk meluncurkan perusahaan barunya, Thrive Global. Perusahaan teknologi perubahan perilaku ini memiliki misi untuk meningkatkan produktivitas dan hasil kesehatan, dengan tujuan mengatasi stres dan burnout.

Pada Agustus 2019, Thrive Global meluncurkan podcast Meditative Story bekerja sama dengan WaitWhat, sebuah perusahaan media yang dipimpin oleh mantan eksekutif TED June Cohen dan Deron Triff. Podcast ini menggabungkan cerita orang pertama dengan petunjuk mindfulness dan musik orisinal untuk menciptakan "pengalaman kesadaran" dalam bentuk audio. Variety menggambarkannya sebagai "sebagian podcast narasi orang pertama dan sebagian meditasi terpandu." Forbes menggambarkannya sebagai "pengalaman mendengarkan jenis baru yang sepenuhnya memadukan cerita orang pertama yang intim dengan petunjuk kesadaran, diselimuti komposisi musik yang indah." Huffington menggambarkan Meditative Story sebagai "respons terhadap kebutuhan budaya yang mendalam di dunia kita yang sangat cepat untuk memiliki momen untuk mengisi ulang. Podcast ini adalah perangkat alat untuk kesejahteraan yang menggabungkan penceritaan intim, yang kita semua secara alami meresponsnya, ditambah momen refleksi." Musim pertama podcast ini menampilkan cerita dari Krista Tippett, pembawa acara NPR Peter Sagal, penulis perjalanan Pico Iyer, salah satu pendiri LinkedIn Reid Hoffman, Moj Mahdara dari Beautycon Media, aktor Josh Radnor, dan astronom Michelle Thaller, di antara lainnya.

Pada tahun 2017, Thrive Global juga meluncurkan podcast lain dengan iHeart Radio yang menampilkan Huffington sebagai pembawa acara.

5.1. Penilaian Positif

Huffington telah diakui dalam berbagai daftar bergengsi atas pengaruhnya di media dan kewirausahaan. Ia masuk dalam daftar Time 100 pada tahun 2011 sebagai tokoh media. Pada tahun 2021, ia terpilih untuk daftar perdana Forbes 50 Over 50, yang terdiri dari pengusaha, pemimpin, ilmuwan, dan kreator berusia di atas 50 tahun. Ia juga masuk dalam daftar Wanita Paling Berpengaruh versi Forbes, menempati peringkat ke-52 pada tahun 2014 dan ke-77 pada tahun 2018. Pada tahun 2009, ia berada di peringkat ke-12 dalam daftar Wanita Paling Berpengaruh di Media versi Forbes dan peringkat ke-42 dalam daftar 100 Tokoh Media Teratas versi The Guardian.

Kesuksesan kewirausahaannya terlihat jelas pada pertumbuhan The Huffington Post menjadi kekuatan media digital yang memenangkan Penghargaan Pulitzer. Kontribusinya pada wacana publik tentang media, kesejahteraan, dan mendefinisikan ulang kesuksesan juga menonjol, terutama melalui buku-buku terlaris internasionalnya, Thrive: The Third Metric to Redefining Success and Creating a Life of Well-Being, Wisdom, and Wonder dan The Sleep Revolution: Transforming Your Life, One Night at a Time.

5.2. Kritik dan Kontroversi

Sepanjang kariernya, Huffington menghadapi kritik signifikan, terutama terkait tuduhan plagiarisme. Ia dituduh menyalin materi untuk bukunya Maria Callas (1981). Klaim-klaim ini diselesaikan di luar pengadilan pada tahun 1981, dengan biografer Callas, Gerald Fitzgerald, dibayar sejumlah "lima digit rendah". Selain itu, dua bukunya telah "dihantui oleh tuduhan plagiarisme, salah satunya ia membayar penulis lain, sebuah penyelesaian di luar pengadilan."

Dalam awal kariernya sebagai penulis, Huffington juga menghadapi tantangan besar, termasuk menghadapi 37 penolakan sebelum berhasil mendapatkan kontrak penerbitan untuk buku keduanya.