Audley Harrison

1.1. Kelahiran dan Masa Kecil

Audley Hugh Harrison lahir pada 26 Oktober 1971 di Park Royal, London, Inggris. Ia mulai menekuni dunia tinju pada usia 19 tahun.

1.2. Pengenalan pada Tinju

Harrison mengasah keterampilannya di Repton Amateur Boxing Club yang terletak di Bethnal Green, London. Di sinilah ia membangun dasar-dasar teknik tinju yang kelak membawanya meraih kesuksesan di level amatir maupun profesional.

2.1. Pencapaian Utama

Pada tahun 1997, Harrison menjadi juara kelas super-berat Asosiasi Tinju Amatir Inggris setelah mengalahkan Nick Kendall di babak final. Ia berhasil mempertahankan gelar tersebut pada tahun 1998 dengan mengalahkan Dean Redmond. Pada tahun yang sama, ia meraih medali emas di Pesta Olahraga Persemakmuran 1998 di Kuala Lumpur, setelah mengalahkan Michael Macquae dari Mauritius di final. Meskipun meraih banyak kemenangan, ia sempat kalah dari Serguei Lyakhovich di Kejuaraan Eropa Kelas Super-Berat 1998 di Minsk, Belarus. Pada Kejuaraan Dunia 1999 di Houston, Amerika Serikat, ia berhasil mengalahkan Lazizbek Zokirov sebelum akhirnya kalah dari Sinan Samil Sam.

2.2. Medali Emas Olimpiade Sydney 2000

Pada tahun 2000, Audley Harrison mewakili Britania Raya di Olimpiade Sydney dan meraih medali emas di kelas super-berat. Kemenangan ini merupakan pencapaian bersejarah karena ia menjadi petinju Inggris pertama yang memenangkan medali emas Olimpiade di divisi tersebut. Dalam perjalanannya menuju emas, Harrison mengalahkan beberapa lawan tangguh: Alexei Lezin dari Rusia melalui TKO di ronde keempat, Alexey Mazikin dari Ukraina melalui poin, Paolo Vidoz dari Italia melalui poin, dan di final, ia mengalahkan Mukhtarkhan Dildabekov dari Kazakhstan melalui poin. Atas prestasinya ini, Harrison dianugerahi gelar MBE.

3.1. Debut dan Kesuksesan Awal

Setelah meraih medali emas Olimpiade, Audley Harrison beralih ke jalur profesional pada tahun 2001. Ia menerbitkan otobiografinya yang berjudul Realising the Dream dan mendirikan perusahaan promosinya sendiri, "A Force Promotions", untuk mengelola kariernya. Ia juga mengamankan beberapa kesepakatan sponsor profil tinggi dan menjadi petinju pertama di Britania Raya yang menandatangani perjanjian siaran langsung dengan BBC. Kesepakatan dengan BBC bernilai 1.00 M GBP untuk menayangkan sepuluh pertandingan profesional pertamanya.

Debut profesionalnya berlangsung pada 19 Mei 2001, melawan petinju klub asal Amerika Serikat, Michael Middleton, di Wembley Arena. Harrison memenangkan pertandingan dengan TKO di ronde pertama, disaksikan oleh 6 juta pemirsa di rumah. Setelah debutnya, ia sempat absen beberapa bulan karena cedera, namun pada akhir tahun, ia mengungguli petinju Inggris Derek McCafferty dalam enam ronde. Harrison terus meraih kemenangan dan melakukan debut di Amerika Serikat pada November 2002, mengalahkan Shawn Robinson dengan KO di ronde pertama. Pada Februari 2003, ia mengalahkan petinju AS Rob Calloway dalam empat ronde, dan mengungguli Ratko Draskovic dalam delapan ronde. Harrison kemudian meng-KO Matt Ellis dalam dua ronde.

Harrison kemudian berusaha mengatur pertarungan dengan mantan juara dunia berusia 41 tahun, Frank Bruno, yang telah pensiun selama tujuh tahun. Namun, rencana ini gagal setelah Bruno ditempatkan di bawah Undang-Undang Kesehatan Mental 1983 karena masalah kesehatan mental. Pertarungan yang diusulkan dengan Frank Bruno akhirnya dibatalkan. Sebuah insiden perselisihan di York Hall, Bethnal Green, dengan Herbie Hide setelah pertarungan Ellis, berujung pada kerusuhan, dan Harrison serta Hide sama-sama dikenai sanksi oleh British Boxing Board of Control (BBBofC).

3.2. Gelar WBF dan Kiprah di AS

Setelah insiden di York Hall, Harrison pindah ke Amerika Serikat, di mana ia tidak terkalahkan dalam 11 pertarungan, dengan 8 kemenangan KO. Pada edisi November 2003 majalah The Ring, Harrison digadang-gadang akan mengikuti jejak Lennox Lewis dan menjadi juara dunia yang dominan. Ia menandatangani kontrak dengan promotor Amerika Al Haymon.

Pada tahun 2003, ia bertarung tiga kali lagi di Amerika, mengalahkan Lisandro Diaz (KO4), Quinn Navarre (KO3), dan Brian Nix (KO3). Harrison secara teratur berlatih tanding dengan petinju kelas berat kelas dunia berpengalaman seperti Vaughn Bean.

Harrison kembali ke Britania Raya pada tahun 2004. Ia tidak melawan juara Inggris yang baru, Michael Sprott, untuk gelar Inggris, melainkan melawan petinju Belanda yang belum terkalahkan, Richel Hersisia, untuk gelar World Boxing Federation (WBFo) World. Ia mengalahkan Hersisia dengan KO di ronde keempat. Ia berhasil mempertahankan gelar tersebut dua kali: kemenangan poin dalam 12 ronde atas Julius Francis yang menjadi pengganti di menit-menit terakhir, dan kemenangan TKO di ronde ke-9 atas Tomasz Bonin yang belum terkalahkan. Setelah menderita robekan ligamen serius di tangan kirinya yang membutuhkan operasi tangan di New York, Harrison tidak bertarung selama hampir setahun.

3.3. Periode Perjuangan dan Kebangkitan

Audley Harrison mengalami masa-masa sulit dalam karier profesionalnya, menghadapi berbagai kekalahan yang memicu kritik, namun ia juga menunjukkan ketahanan dengan upaya kebangkitan yang signifikan.

3.4. Tantangan Gelar Dunia Melawan David Haye

Pada 8 Juni 2010, Harrison mengosongkan gelar Eropenya, mengumumkan niatnya untuk mendapatkan kesempatan meraih gelar dunia. Ia memulai negosiasi dengan Hayemaker Promotions tak lama setelah itu, yang berpuncak pada pertarungan gelar dunia di M.E.N. Arena melawan juara WBA, David Haye, pada 13 November 2010.

Harrison dikalahkan oleh Haye, dengan pertarungan dihentikan di ronde ketiga setelah Harrison tidak mampu menanggapi rentetan pukulan dari Haye. Statistik dari pertarungan menunjukkan bahwa Harrison hanya mendaratkan satu pukulan dalam seluruh durasi kontes.

Harrison dikritik keras atas penampilannya setelah pertarungan. Juara Inggris dan Commonwealth, Derek Chisora, menyatakan, "Saya tidak akan pernah menunjukkan wajah saya lagi jika saya bertarung seperti itu. Itu menyedihkan. Dia mempermalukan dirinya sendiri dan mempermalukan petinju kelas berat Inggris, dia seharusnya tidak dibayar sejuta pound yang dilaporkan ia hasilkan setelah kekacauan itu." Juara kelas berat ringan Eropa, Nathan Cleverly, juga menyuarakan ketidakpuasannya terhadap pertarungan tersebut, menambahkan bahwa Harrison harus pensiun. Karena sifat kekalahan Harrison, BBBofC menahan sebagian dari bayaran petinju sementara penyelidikan penuh atas pertarungan tersebut dilakukan. Setelah penyelidikan pertarungan selesai, Harrison diberikan bayaran penuhnya pada 11 Januari 2011.

3.5. Karier Lanjut dan Pensiun Final

Pada 3 Desember 2010, Harrison mengonfirmasi akan melanjutkan kariernya sebagai petinju profesional meskipun ada seruan untuk pensiun. Derek Chisora mengkritik keputusan tersebut, menyatakan, "Dia akan terus bertinju, tetapi siapa yang akan membeli tiket untuk menontonnya? Bahkan jika dia memberikannya secara gratis, apakah Anda akan pergi menonton? ... Bagaimanapun, semoga berhasil untuk Audley."

Pada 15 November 2011, selama wawancara di BBC Breakfast setelah kepergiannya dari Strictly Come Dancing, Harrison mengumumkan akan kembali bertinju untuk terakhir kalinya, mengatakan "Ini bisa berakhir, tetapi saya hanya perlu pergi dan memeriksa." Ia menyatakan niatnya adalah untuk melawan Juara Kelas Berat Inggris, Tyson Fury, pada tahun 2012.

Harrison kembali ke ring pada 26 Mei 2012 dan melawan Ali Adams di Brentwood Centre, Essex, untuk Kejuaraan Internasional Masters. Harrison menjatuhkan lawannya ke kanvas dengan pukulan tangan kanan, dan meskipun Adams berhasil bangkit, rentetan pukulan lanjutan dari Harrison membuat wasit harus menghentikan pertarungan.

Harrison menghadapi David Price pada 13 Oktober 2012, dan kalah dalam pertarungan tersebut melalui KO setelah 82 detik di ronde pertama. Harrison mengumumkan bahwa ia tidak akan pensiun dari tinju dan akan terus bertinju.

Pada 23 Februari 2013, Harrison memenangkan turnamen Prizefighter 29: The International Heavyweights III, mengalahkan Derric Rossy di final. Ia menjadi petinju pertama yang memenangkan turnamen Prizefighter dua kali. Dalam turnamen tersebut, ia juga mengalahkan Martin Rogan dengan keputusan bulat dan Claus Bertino dengan TKO di ronde pertama.

Pada 27 April 2013, Harrison masuk ke ring untuk melawan prospek Amerika yang belum terkalahkan, Deontay Wilder, yang memiliki rekor 27 kemenangan, semuanya KO. Wilder belum pernah bertarung lebih dari 4 ronde dalam karier profesionalnya. Pertarungan tersebut hanya berlangsung selama 70 detik di ronde pertama. Wilder mendaratkan pukulan tangan kanan yang membuat Harrison goyah, Wilder kemudian menyerbu dengan rentetan pukulan liar. Harrison sempat terjatuh namun berhasil bangkit sebelum hitungan wasit. Namun, wasit kemudian menghentikan pertarungan, menganggap Harrison tidak dapat melanjutkan. Wilder menang melalui TKO, KO ke-28 berturut-turut. Ini menjadi pertarungan terakhirnya sebagai petinju profesional.

Pada 1 Mei 2013, Harrison mengumumkan pengunduran dirinya dari tinju. Namun, hanya 20 hari kemudian, ia kembali dari pensiun dengan niat untuk terus bertinju. Pada 26 Maret 2014, Harrison mengumumkan bahwa ia bukan lagi petinju profesional dan tidak akan kembali ke ring. Pada Maret 2015, ia mengonfirmasi pensiun definitifnya, yang disebabkan oleh diagnosis cedera otak.

5.1. Keluarga

Harrison menikah dengan Raychel, dan mereka memiliki seorang putri serta seorang putra. Putra mereka, Hudson Hugh Harrison, lahir pada suatu hari Kamis di tahun 2013.

5.2. Masalah Kesehatan dan Pensiun Definitif

Pada tahun 2015, Harrison mengungkapkan bahwa ia menderita cedera otak traumatis akibat karier tinjunya, yang menyebabkan masalah penglihatan dan perubahan suasana hati yang parah. Ia merasakan gejala punch-drunk syndrome seperti penurunan penglihatan, kehilangan keseimbangan, iritasi, dan perubahan emosi yang drastis. Setelah berkonsultasi dengan dokter spesialis, ia didiagnosis mengalami cedera otak traumatis akibat pukulan berulang ke kepala. Kondisi ini secara signifikan memengaruhi keputusannya untuk pensiun secara definitif dari tinju. Selain itu, ia juga mengungkapkan bahwa ia hampir bangkrut karena investasi yang gagal.

6.1. Pencapaian dan Pengakuan Positif

Pencapaian terbesarnya adalah medali emas Olimpiade Sydney 2000 di kelas super-berat, yang menjadikannya petinju Inggris pertama yang meraih prestasi tersebut di divisi ini. Atas keberhasilan ini, ia dianugerahi gelar MBE. Dalam karier profesionalnya, ia berhasil meraih gelar kelas berat EBU dan menjadi petinju pertama yang memenangkan turnamen Prizefighter dua kali, menunjukkan kemampuan kebangkitan yang luar biasa setelah periode sulit. Prestasi-prestasi ini mencerminkan dedikasi dan kegigihannya di atas ring.

6.2. Kritik dan Kontroversi

Meskipun meraih beberapa kesuksesan, Harrison juga kerap menjadi sasaran kritik, terutama terkait penampilannya di beberapa pertarungan besar. Ia sempat dijuluki "Fraudly" (sebuah permainan kata dari namanya dan kata "fraud" atau penipu) oleh beberapa pihak. Kemenangan poinnya atas George Arias pada tahun 2008 dianggap "tidak meyakinkan" oleh BBC, bahkan memicu laporan pers sebagai "kemenangan yang meragukan".

Namun, kritik paling keras datang setelah pertarungan gelar dunia melawan David Haye pada 2010. Penampilannya yang pasif dan hanya mampu mendaratkan satu pukulan sepanjang pertarungan membuatnya dikecam luas, bahkan oleh rekan-rekan petinju seperti Derek Chisora dan Nathan Cleverly, yang menyebutnya "menyedihkan" dan "memalukan". Akibat performa yang buruk ini, BBBofC bahkan menahan sebagian dari bayarannya untuk dilakukan investigasi penuh, meskipun pada akhirnya bayaran penuhnya diberikan. Kontroversi-kontroversi ini membentuk sebagian dari narasi karier Harrison, menyeimbangkan pencapaiannya dengan momen-momen yang dianggap mengecewakan oleh publik.

9.1. Jerman

9.2. Pembelian Pay-per-view di Britania Raya