Bhutan

3.1. Sejarah Awal dan Abad Pertengahan

Peralatan batu, senjata, gajah, dan sisa-sisa struktur batu besar memberikan bukti bahwa Bhutan telah dihuni sejak 2000 SM, meskipun tidak ada catatan yang ada dari waktu itu. Para sejarawan berteori bahwa negara Lhomon (secara harfiah berarti kegelapan selatan), atau Monyul ("Tanah Gelap", merujuk pada orang Monpa, kelompok etnis di Bhutan dan Arunachal Pradesh, India), mungkin telah ada antara 500 SM dan 600 M. Nama Lhomon Tsendenjong (Negeri Kayu Cendana) dan Lhomon Khashi atau Mon Selatan (negeri empat pendekatan), telah ditemukan dalam kronik kuno Bhutan dan Tibet.

Agama Buddha pertama kali diperkenalkan ke Bhutan pada pertengahan abad ke-7 M. Raja Tibet Songtsen Gampo (memerintah 627-649), seorang penganut Buddha, memperluas Kekaisaran Tibet hingga ke Sikkim dan Bhutan. Ia memerintahkan pembangunan dua kuil Buddha, Jambay Lhakhang di Bumthang di Bhutan tengah dan Kyichu Lhakhang di Lembah Paro. Agama Buddha disebarkan dengan sungguh-sungguh pada tahun 746 di bawah Raja Sindhu Rāja (juga Künjom; Sendha Gyab; Chakhar Gyalpo), seorang raja India yang diasingkan yang telah mendirikan pemerintahan di Bumthang di Istana Chakhar Gutho.

Sebagian besar sejarah awal Bhutan tidak jelas karena sebagian besar catatan hancur ketika kebakaran melanda ibu kota kuno, Punakha, pada tahun 1827. Pada abad ke-10, sejarah agama Bhutan memiliki dampak signifikan pada perkembangan politiknya. Berbagai sub-sekte Buddha muncul yang dilindungi oleh berbagai panglima perang Mongol. Bhutan mungkin telah dipengaruhi oleh Dinasti Yuan yang memiliki berbagai kesamaan budaya dan agama. Setelah kemunduran Dinasti Yuan pada abad ke-14, sub-sekte ini saling bersaing untuk supremasi dalam lanskap politik dan agama, yang akhirnya mengarah pada keunggulan Garis Keturunan Drukpa pada abad ke-16.

Secara lokal, Bhutan telah dikenal dengan banyak nama. Catatan Barat paling awal tentang Bhutan, Relação tahun 1627 dari Yesuit Portugis Estêvão Cacella dan João Cabral, mencatat namanya secara beragam sebagai Cambirasi (di antara orang Koch Bihar), Potente, dan Mon (sebuah endonim untuk Tibet selatan).

3.2. Pembentukan Negara Terpadu (Era Shabdrung Ngawang Namgyal)

Hingga awal abad ke-17, Bhutan ada sebagai kumpulan wilayah kekuasaan feodal kecil yang saling berperang, ketika wilayah tersebut disatukan oleh lama dan pemimpin militer Tibet Ngawang Namgyal, yang melarikan diri dari penganiayaan agama di Tibet. Untuk mempertahankan negara dari serangan sporadis Tibet, Namgyal membangun jaringan dzong atau benteng yang tak tertembus, dan mempromulgasikan Tsa Yig, sebuah kode hukum yang membantu membawa para penguasa lokal di bawah kendali terpusat. Banyak dzong semacam itu masih ada dan merupakan pusat aktif kegiatan keagamaan dan administrasi distrik. Para Yesuit Portugis Estêvão Cacella dan João Cabral adalah orang Eropa pertama yang tercatat mengunjungi Bhutan pada tahun 1627, dalam perjalanan mereka ke Tibet. Mereka bertemu Zhabdrung Ngawang Namgyal, memberinya senjata api, bubuk mesiu, dan teleskop, serta menawarkan layanan mereka dalam perang melawan Tibet, tetapi Zhabdrung menolak tawaran tersebut. Setelah tinggal hampir delapan bulan, Cacella menulis surat panjang dari Biara Chagri yang melaporkan perjalanannya. Ini adalah laporan langka yang masih ada tentang Zhabdrung.

Ketika Ngawang Namgyal meninggal pada tahun 1651, kematiannya dirahasiakan selama 54 tahun. Setelah periode konsolidasi, Bhutan terjerumus ke dalam konflik internal. Pada tahun 1711, Bhutan berperang melawan Raja kerajaan Koch Bihar di selatan. Selama kekacauan yang terjadi, orang Tibet gagal menyerang Bhutan pada tahun 1714.

Pada abad ke-18, Bhutan menginvasi dan menduduki kerajaan Koch Bihar. Pada tahun 1772, Maharaja Koch Bihar meminta bantuan kepada Perusahaan Hindia Timur Britania yang membantu mengusir Bhutan dan kemudian menyerang Bhutan sendiri pada tahun 1774. Sebuah perjanjian damai ditandatangani di mana Bhutan setuju untuk mundur ke perbatasannya sebelum tahun 1730. Namun, perdamaian itu rapuh, dan pertempuran perbatasan dengan Inggris terus berlanjut selama seratus tahun berikutnya. Pertempuran tersebut akhirnya menyebabkan Perang Duar (1864-65), sebuah konfrontasi untuk menguasai Duars Benggala. Setelah Bhutan kalah perang, Perjanjian Sinchula ditandatangani antara India Britania dan Bhutan. Sebagai bagian dari pampasan perang, Duars diserahkan kepada Kerajaan Bersatu dengan imbalan sewa sebesar 50.00 K INR. Perjanjian tersebut mengakhiri semua permusuhan antara India Britania dan Bhutan.

3.3. Pendirian Kerajaan dan Modernisasi (Dinasti Wangchuck)

Selama tahun 1870-an, perebutan kekuasaan antara lembah-lembah saingan Paro dan Tongsa menyebabkan perang saudara di Bhutan, yang akhirnya mengarah pada naiknya Ugyen Wangchuck, penlop (gubernur) Trongsa. Dari basis kekuasaannya di Bhutan tengah, Ugyen Wangchuck mengalahkan musuh-musuh politiknya dan menyatukan negara setelah beberapa perang saudara dan pemberontakan selama tahun 1882-85.

Pada tahun 1907, tahun yang penting bagi negara tersebut, Ugyen Wangchuck secara bulat terpilih sebagai raja turun-temurun negara oleh Lhengye Tshog yang terdiri dari biksu Buddha terkemuka, pejabat pemerintah, dan kepala keluarga penting, dengan petisi tegas yang dibuat oleh Gongzim Ugyen Dorji. John Claude White, Agen Politik Inggris di Bhutan, mengambil foto upacara tersebut. Pemerintah Inggris segera mengakui monarki baru tersebut. Pada tahun 1910, Bhutan menandatangani Perjanjian Punakha, sebuah aliansi subsider yang memberi Inggris kendali atas urusan luar negeri Bhutan dan berarti Bhutan diperlakukan sebagai negara pangeran India. Hal ini memiliki sedikit pengaruh nyata, mengingat keengganan historis Bhutan, dan juga tampaknya tidak mempengaruhi hubungan tradisional Bhutan dengan Tibet. Setelah Persatuan India yang baru memperoleh kemerdekaan dari Kerajaan Bersatu pada tanggal 15 Agustus 1947, Bhutan menjadi salah satu negara pertama yang mengakui kemerdekaan India. Pada tanggal 8 Agustus 1949, sebuah perjanjian yang mirip dengan perjanjian tahun 1910, di mana Inggris telah memperoleh kekuasaan atas hubungan luar negeri Bhutan, ditandatangani dengan India yang baru merdeka.

Pada tahun 1953, Raja Jigme Dorji Wangchuck mendirikan badan legislatif negara-sebuah Majelis Nasional beranggotakan 130 orang-untuk mempromosikan bentuk pemerintahan yang lebih demokratis. Pada tahun 1965, ia membentuk Dewan Penasihat Kerajaan, dan pada tahun 1968 ia membentuk Kabinet. Pada tahun 1971, Bhutan diterima di Perserikatan Bangsa-Bangsa, setelah memegang status pengamat selama tiga tahun. Pada bulan Juli 1972, Jigme Singye Wangchuck naik takhta pada usia enam belas tahun setelah kematian ayahnya, Dorji Wangchuck.

Rencana Lima Tahun keenam Bhutan (1987-92) mencakup kebijakan 'satu bangsa, satu rakyat' dan memperkenalkan kode pakaian dan etiket tradisional Drukpa yang disebut Driglam Namzhag. Elemen pakaian dari kode ini mengharuskan semua warga negara mengenakan gho (jubah selutut untuk pria) dan kira (gaun sepanjang mata kaki untuk wanita). Salah satu pilar utama kebijakan pemerintah Bhutan sejak akhir 1960-an adalah memodernisasi penggunaan bahasa Dzongkha. Ini dimulai dengan meninggalkan penggunaan bahasa Hindi, bahasa yang diadopsi untuk membantu memulai pendidikan sekuler formal di negara itu, pada tahun 1964. Akibatnya, pada awal tahun ajaran di bulan Maret 1990, pengajaran bahasa Nepali (yang memiliki kesamaan dengan bahasa Hindi) yang digunakan oleh etnis Lhotshampa di Bhutan selatan dihentikan dan semua materi kurikulum berbahasa Nepali dihentikan dari sekolah-sekolah Bhutan.

Pada tahun 1988, Bhutan melakukan sensus di Bhutan selatan untuk menjaga dari imigrasi ilegal, masalah yang konstan di selatan di mana perbatasan dengan India keropos. Setiap keluarga diminta untuk menunjukkan kepada petugas sensus tanda terima pajak dari tahun 1958-tidak lebih awal, tidak lebih lambat-atau sertifikat asal, yang harus diperoleh dari tempat kelahiran seseorang, untuk membuktikan bahwa mereka memang warga negara Bhutan. Kartu kewarganegaraan yang dikeluarkan sebelumnya tidak lagi diterima sebagai bukti kewarganegaraan. Khawatir dengan tindakan ini, banyak yang mulai memprotes hak-hak sipil dan budaya dan menuntut perubahan total pada sistem politik yang ada sejak tahun 1907. Ketika protes dan kekerasan terkait melanda Bhutan selatan, pemerintah pada gilirannya meningkatkan perlawanannya. Orang-orang yang hadir dalam protes dicap sebagai "teroris anti-nasional". Setelah demonstrasi, tentara dan polisi Bhutan mulai mengidentifikasi peserta dan pendukung yang terlibat dalam kekerasan terhadap negara dan rakyat. Mereka ditangkap dan ditahan selama berbulan-bulan tanpa pengadilan. Segera pemerintah Bhutan secara sewenang-wenang melaporkan bahwa operasi sensusnya telah mendeteksi kehadiran lebih dari 100.000 "imigran ilegal" di Bhutan selatan meskipun angka ini sering diperdebatkan. Dengan demikian, operasi sensus digunakan sebagai alat untuk identifikasi, penggusuran, dan pembuangan para pembangkang yang terlibat dalam pemberontakan terhadap negara. Militer dan pasukan keamanan lainnya dikerahkan untuk deportasi paksa antara 80.000 dan 100.000 Lhotshampa dan dituduh menggunakan kekerasan, penyiksaan, pemerkosaan, dan pembunuhan secara luas. Para Lhotshampa yang diusir menjadi pengungsi di kamp-kamp di Nepal selatan. Sejak 2008, banyak negara Barat, seperti Kanada, Norwegia, Inggris Raya, Australia, dan Amerika Serikat, telah mengizinkan pemukiman kembali sebagian besar pengungsi Lhotshampa.

3.4. Demokratisasi dan Era Modern

Sistem politik Bhutan baru-baru ini berubah dari monarki absolut menjadi monarki konstitusional. Raja Jigme Singye Wangchuck mengalihkan sebagian besar kekuasaan administratifnya kepada Dewan Menteri Kabinet dan mengizinkan pemakzulan Raja oleh mayoritas dua pertiga dari Majelis Nasional.

Pada tahun 1999, pemerintah mencabut larangan televisi dan internet, menjadikan Bhutan salah satu negara terakhir yang memperkenalkan televisi. Dalam pidatonya, Raja mengatakan bahwa televisi adalah langkah penting untuk modernisasi Bhutan serta kontributor utama bagi kebahagiaan nasional bruto negara itu, tetapi memperingatkan bahwa "penyalahgunaan" teknologi baru ini dapat mengikis nilai-nilai tradisional Bhutan.

Konstitusi baru disajikan pada awal tahun 2005. Pada bulan Desember 2005, Wangchuck mengumumkan bahwa ia akan turun takhta demi putranya pada tahun 2008. Pada tanggal 9 Desember 2006, ia mengumumkan bahwa ia akan segera turun takhta. Ini diikuti oleh pemilihan parlemen nasional pertama pada bulan Desember 2007 dan Maret 2008.

Pada tanggal 6 November 2008, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck yang berusia 28 tahun dinobatkan sebagai raja.

Pada bulan Juli 2021 selama pandemi COVID-19, Bhutan menjadi negara terdepan di dunia dalam perannya memvaksinasi 470.000 dari 770.000 orang dengan suntikan dua dosis vaksin AstraZeneca.

Pada tanggal 13 Desember 2023, Bhutan secara resmi dihapus dari daftar negara kurang berkembang.

4.1. Topografi dan Iklim

Wilayah utara Bhutan terdiri dari busur semak dan padang rumput alpine Himalaya Timur yang mencapai puncak gunung berlapis es dengan iklim yang sangat dingin di ketinggian tertinggi. Sebagian besar puncak di utara memiliki ketinggian lebih dari 7.00 K m di atas permukaan laut; titik tertinggi adalah Gangkhar Puensum setinggi 7.57 K m, yang memiliki keistimewaan sebagai gunung tertinggi yang belum pernah didaki di dunia. Titik terendah, pada 98 m, berada di lembah Drangme Chhu, tempat sungai melintasi perbatasan dengan India. Diberi air oleh sungai-sungai yang bersumber dari salju, lembah-lembah alpine di wilayah ini menyediakan padang rumput untuk ternak, yang dipelihara oleh populasi gembala nomaden yang jarang.

Pegunungan Hitam di wilayah tengah Bhutan membentuk daerah aliran sungai antara dua sistem sungai utama: Mo Chhu dan Drangme Chhu. Puncak-puncak di Pegunungan Hitam berkisar antara 1.50 K m dan 4.92 K m di atas permukaan laut, dan sungai-sungai yang mengalir deras telah mengukir ngarai-ngarai yang dalam di daerah pegunungan yang lebih rendah. Hutan-hutan di pegunungan Bhutan tengah terdiri dari hutan konifer subalpine Himalaya Timur di ketinggian yang lebih tinggi dan hutan daun lebar Himalaya Timur di ketinggian yang lebih rendah. Hutan-hutan di wilayah tengah menyediakan sebagian besar produksi hutan Bhutan. Sungai Torsa, Raidāk, Sankosh, dan Manas adalah sungai-sungai utama Bhutan, yang mengalir melalui wilayah ini. Sebagian besar penduduk tinggal di dataran tinggi tengah.

Di selatan, Perbukitan Sivalik ditutupi oleh hutan hutan daun lebar subtropis Himalaya yang lebat, lembah sungai dataran rendah aluvial, dan pegunungan hingga sekitar 1.50 K m di atas permukaan laut. Kaki bukit menurun ke Dataran Duars subtropis, yang merupakan gerbang eponymous ke jalur gunung strategis (juga dikenal sebagai dwars atau dooars; secara harfiah, "pintu" dalam bahasa Assam, Bengali, Maithili, Bhojpuri, dan Magahi). Sebagian besar Duars berada di India, tetapi jalur selebar 10 km hingga 15 km memanjang hingga ke Bhutan. Duars Bhutan dibagi menjadi dua bagian, Duars utara dan selatan.

Duars utara, yang berbatasan dengan kaki bukit Himalaya, memiliki medan yang kasar dan miring serta tanah yang kering dan berpori dengan vegetasi yang lebat dan satwa liar yang melimpah. Duars selatan memiliki tanah yang cukup subur, rumput sabana yang lebat, hutan campuran yang lebat, dan mata air tawar. Sungai-sungai pegunungan, yang dialiri oleh salju yang mencair atau hujan monsun, bermuara ke Sungai Brahmaputra di India. Data yang dirilis oleh Kementerian Pertanian menunjukkan bahwa negara tersebut memiliki tutupan hutan sebesar 64% pada Oktober 2005.

Iklim Bhutan bervariasi menurut ketinggian, dari subtropis di selatan hingga sedang di dataran tinggi dan iklim tipe kutub dengan salju sepanjang tahun di utara. Bhutan mengalami lima musim yang berbeda: musim panas, monsun, musim gugur, musim dingin, dan musim semi. Bhutan barat memiliki curah hujan monsun yang lebih deras; Bhutan selatan memiliki musim panas yang panas dan lembap serta musim dingin yang sejuk; Bhutan tengah dan timur beriklim sedang dan lebih kering daripada bagian barat dengan musim panas yang hangat dan musim dingin yang sejuk.

Bentang alam Bhutan yang beragam dan indah, mulai dari puncak-puncak bersalju hingga lembah-lembah subur, menjadi rumah bagi flora dan fauna yang kaya.

Negara ini memiliki beberapa taman nasional dan cagar alam yang melindungi keanekaragaman hayati uniknya.

4.2. Keanekaragaman Hayati dan Lingkungan

Bhutan menandatangani Konvensi Keanekaragaman Hayati Rio pada 11 Juni 1992, dan menjadi pihak dalam konvensi tersebut pada 25 Agustus 1995. Selanjutnya, Bhutan telah menyusun Strategi dan Rencana Aksi Keanekaragaman Hayati Nasional, dengan dua revisi, yang terbaru diterima oleh konvensi pada 4 Februari 2010.

4.2.1. Satwa

Bhutan memiliki kehidupan primata yang kaya, dengan spesies langka seperti lutung emas. Varian monyet Assam juga telah tercatat, yang oleh beberapa ahli dianggap sebagai spesies baru, Macaca munzala.

Harimau benggala, macan dahan, kelinci hispid, dan beruang sloth hidup di hutan dataran rendah tropis dan hutan kayu keras di selatan. Di zona sedang, lutung kelabu, harimau, goral, dan serow ditemukan di hutan campuran konifer, daun lebar, dan pinus. Pohon buah-buahan dan bambu menyediakan habitat bagi beruang hitam Himalaya, panda merah, tupai, sambar, babi hutan, dan kijang. Habitat alpine dari pegunungan Himalaya besar di utara adalah rumah bagi macan tutul salju, domba biru, marmut Himalaya, serigala Tibet, antelop, rusa kesturi Himalaya, dan takin Bhutan, hewan nasional Bhutan. Kerbau water liar yang terancam punah terdapat di Bhutan selatan, meskipun dalam jumlah kecil.

Lebih dari 770 spesies burung telah tercatat di Bhutan. Bebek sayap putih yang terancam punah secara global baru-baru ini ditambahkan pada tahun 2006 ke dalam daftar burung Bhutan.

Film dokumenter BBC tahun 2010 Lost Land of the Tiger mengikuti sebuah ekspedisi ke Bhutan. Ekspedisi ini terkenal karena mengklaim mendapatkan rekaman pertama harimau yang hidup di ketinggian 4.000 meter (13.000 kaki) di Himalaya tinggi. Rekaman BBC menunjukkan seekor harimau betina sedang menyusui dan menandai aroma, diikuti beberapa hari kemudian oleh seekor harimau jantan yang merespons, menunjukkan bahwa kucing-kucing tersebut mungkin berkembang biak di ketinggian ini. Kamera perangkap juga merekam rekaman makhluk hutan langka lainnya, termasuk dhole (atau anjing liar India), gajah Asia, macan tutul, dan kucing tutul.

4.2.3. Konservasi

Himalaya Timur telah diidentifikasi sebagai titik panas keanekaragaman hayati global dan termasuk di antara 234 ekoregion yang luar biasa secara global di dunia dalam analisis komprehensif keanekaragaman hayati global yang dilakukan oleh WWF antara tahun 1995 dan 1997.

Menurut Uni Internasional untuk Konservasi Alam yang berbasis di Swiss, Bhutan dipandang sebagai model untuk inisiatif konservasi proaktif. Kerajaan ini telah menerima pujian internasional atas komitmennya terhadap pemeliharaan keanekaragaman hayatinya. Hal ini tercermin dalam keputusan untuk mempertahankan setidaknya enam puluh persen luas daratan di bawah tutupan hutan, untuk menetapkan lebih dari 40% wilayahnya sebagai taman nasional, cagar alam, dan kawasan lindung lainnya, dan baru-baru ini untuk mengidentifikasi sembilan persen tambahan luas daratan sebagai koridor keanekaragaman hayati yang menghubungkan kawasan lindung. Semua lahan lindung Bhutan terhubung satu sama lain melalui jaringan koridor biologis yang luas, yang memungkinkan hewan bermigrasi secara bebas di seluruh negeri. Konservasi lingkungan telah ditempatkan sebagai inti dari strategi pembangunan bangsa, jalan tengah. Ini tidak diperlakukan sebagai sektor tetapi sebagai serangkaian perhatian yang harus diarusutamakan dalam pendekatan keseluruhan Bhutan terhadap perencanaan pembangunan dan didukung oleh kekuatan hukum. Konstitusi negara menyebutkan standar lingkungan di beberapa bagian.

4.2.4. Isu Lingkungan

Meskipun warisan alam Bhutan sebagian besar masih utuh, pemerintah mengatakan bahwa hal itu tidak dapat dianggap remeh dan konservasi lingkungan alam harus dianggap sebagai salah satu tantangan yang perlu ditangani di tahun-tahun mendatang. Hampir 56,3% dari seluruh penduduk Bhutan terlibat dalam pertanian, kehutanan, atau konservasi. Pemerintah bertujuan untuk mempromosikan konservasi sebagai bagian dari rencananya untuk menargetkan Kebahagiaan Nasional Bruto. Saat ini, Bhutan memiliki emisi gas rumah kaca bersih negatif karena sejumlah kecil polusi yang dihasilkannya diserap oleh hutan yang menutupi sebagian besar negara tersebut. Sementara seluruh negara secara kolektif menghasilkan 2.20 M t karbon dioksida per tahun, hutan luas yang menutupi 72% negara bertindak sebagai penyerap karbon, menyerap lebih dari empat juta ton karbon dioksida setiap tahun. Bhutan memiliki skor rata-rata Indeks Integritas Lanskap Hutan 2018 sebesar 8,85/10, menempatkannya di peringkat ke-16 secara global dari 172 negara.

Bhutan memiliki sejumlah kebijakan lingkungan progresif yang menyebabkan kepala UNFCCC menyebutnya sebagai "inspirasi dan panutan bagi dunia tentang bagaimana ekonomi dan berbagai negara dapat mengatasi perubahan iklim sambil sekaligus meningkatkan kehidupan warga." Misalnya, mobil listrik telah didorong di negara tersebut dan pada tahun 2014 mencakup sepersepuluh dari semua mobil. Karena negara tersebut mendapatkan sebagian besar energinya dari tenaga hidroelektrik, ia tidak mengeluarkan gas rumah kaca yang signifikan untuk produksi energi.

Dalam praktiknya, tumpang tindih antara lahan lindung yang luas ini dengan daerah berpenduduk telah menyebabkan perambahan habitat timbal balik. Satwa liar yang dilindungi telah memasuki area pertanian, menginjak-injak tanaman dan membunuh ternak. Sebagai tanggapan, Bhutan telah menerapkan skema asuransi, mulai membangun pagar alarm bertenaga surya, menara pengawas, dan lampu sorot, serta menyediakan pakan dan jilatan garam di luar area pemukiman manusia untuk mendorong hewan menjauh.

Nilai pasar yang besar dari hasil panen jamur Ophiocordyceps sinensis yang dikumpulkan dari alam liar juga telah mengakibatkan eksploitasi yang tidak berkelanjutan yang terbukti sangat sulit untuk diatur.

Bhutan telah memberlakukan aturan larangan plastik mulai 1 April 2019, di mana kantong plastik diganti dengan tas alternatif yang terbuat dari rami dan bahan biodegradable lainnya.

5.1. Struktur Pemerintahan dan Konstitusi

Bhutan adalah sebuah monarki konstitusional dengan bentuk pemerintahan parlementer. Monarki yang berkuasa adalah Jigme Khesar Namgyel Wangchuck. Perdana Menteri Bhutan saat ini adalah Tshering Tobgay, pemimpin Partai Demokratik Rakyat. Transisi demokrasi Bhutan pada tahun 2008 dilihat sebagai evolusi dari kontrak sosialnya dengan monarki sejak tahun 1907. Pada tahun 2019, Bhutan diklasifikasikan dalam Indeks Demokrasi sebagai rezim hibrida bersama dengan negara tetangga regional Nepal dan Bangladesh. Minoritas semakin terwakili dalam pemerintahan Bhutan sejak tahun 2008, termasuk dalam kabinet, parlemen, dan pemerintah daerah.

Druk Gyalpo (Raja Naga) adalah kepala negara. Sistem politik memberikan hak pilih universal. Sistem ini terdiri dari Dewan Nasional, sebuah majelis tinggi dengan 25 anggota terpilih; dan Majelis Nasional dengan 47 anggota parlemen terpilih dari partai politik.

Kekuasaan eksekutif dijalankan oleh Dewan Menteri yang dipimpin oleh Perdana Menteri. Kekuasaan legislatif berada di tangan pemerintah dan Majelis Nasional. Kekuasaan yudikatif berada di tangan pengadilan. Sistem hukum berasal dari kode Tsa Yig semi-teokratis, dan dipengaruhi oleh hukum umum Inggris selama abad ke-20. Ketua Mahkamah Agung adalah kepala administrasi peradilan.

Filosofi Kebahagiaan Nasional Bruto (GNH) tercermin kuat dalam konstitusi dan kebijakan negara. GNH menekankan pembangunan holistik yang menyeimbangkan kemajuan material dengan kesejahteraan spiritual, pelestarian budaya, dan kelestarian lingkungan. Konstitusi tahun 2008 secara eksplisit mengakui GNH sebagai tujuan negara, dan prinsip-prinsipnya memandu perumusan kebijakan di berbagai sektor.

5.2. Legislatif (Parlemen)

Parlemen Bhutan adalah bikameral, terdiri dari:
1. Majelis Nasional (Gyelyong Tshogdu): Ini adalah majelis rendah. Anggotanya berjumlah 47 orang yang dipilih melalui pemilihan umum langsung dari konstituensi berbasis partai politik. Pemilihan umum diadakan setiap lima tahun. Majelis Nasional bertanggung jawab utama untuk membuat undang-undang, mengawasi pemerintah, dan menyetujui anggaran.
2. Dewan Nasional (Gyelyong Tshogde): Ini adalah majelis tinggi. Anggotanya berjumlah 25 orang, terdiri dari 20 anggota yang dipilih dari masing-masing 20 Dzongkhag (distrik) melalui pemilihan non-partisan, dan 5 anggota terkemuka yang dicalonkan oleh Raja. Dewan Nasional berfungsi sebagai badan peninjau legislasi yang disahkan oleh Majelis Nasional, memberikan nasihat tentang isu-isu kepentingan nasional, dan memastikan bahwa undang-undang sejalan dengan prinsip-prinsip Konstitusi dan Kebahagiaan Nasional Bruto.

Sistem pemilihan umum untuk Majelis Nasional melibatkan dua putaran. Putaran pertama adalah pemilihan pendahuluan di mana semua partai politik terdaftar dapat berpartisipasi. Dua partai dengan suara terbanyak kemudian bersaing dalam putaran kedua, di mana kandidat dicalonkan di setiap konstituensi. Sistem ini bertujuan untuk mendorong stabilitas politik dengan memastikan bahwa pemerintah dibentuk oleh salah satu dari dua partai terkuat. Pemilihan untuk Dewan Nasional bersifat non-partisan untuk memastikan bahwa para anggotanya dapat memberikan tinjauan yang objektif dan tidak memihak.

5.3. Eksekutif

Kekuasaan eksekutif di Bhutan dijalankan oleh Lhengye Zhungtshog (Kabinet) yang dipimpin oleh Perdana Menteri. Perdana Menteri adalah pemimpin partai politik yang memenangkan mayoritas kursi di Majelis Nasional. Raja mengangkat Perdana Menteri atas rekomendasi Majelis Nasional.

Para menteri kabinet dipilih oleh Perdana Menteri dari antara anggota Majelis Nasional dan diangkat oleh Raja. Setiap menteri mengepalai sebuah kementerian dan bertanggung jawab atas administrasi dan implementasi kebijakan di bidangnya masing-masing. Kementerian-kementerian utama mencakup bidang-bidang seperti keuangan, luar negeri, dalam negeri dan budaya, kesehatan, pendidikan, pertanian, dan pekerjaan serta sumber daya manusia.

Kabinet secara kolektif bertanggung jawab kepada Majelis Nasional. Fungsi administrasi pemerintahan dijalankan melalui berbagai kementerian, departemen, dan lembaga pemerintah yang bekerja untuk melaksanakan kebijakan dan program pemerintah, serta menyediakan layanan publik.

5.4. Yudikatif

Sistem peradilan Bhutan terdiri dari beberapa tingkatan pengadilan. Di puncak hierarki adalah Mahkamah Agung, yang merupakan pengadilan banding tertinggi dan memiliki yurisdiksi untuk menafsirkan Konstitusi. Di bawah Mahkamah Agung adalah Pengadilan Tinggi, yang menangani banding dari pengadilan distrik dan memiliki yurisdiksi asli dalam kasus-kasus tertentu.

Pada tingkat lokal, terdapat Pengadilan Dzongkhag (Distrik) di masing-masing dari 20 Dzongkhag. Pengadilan-pengadilan ini memiliki yurisdiksi atas kasus-kasus sipil dan pidana dalam distrik mereka. Di beberapa Dungkhag (sub-distrik) yang lebih besar, terdapat juga Pengadilan Dungkhag. Selain itu, terdapat pengadilan khusus seperti pengadilan keluarga dan pengadilan anak.

Hakim diangkat melalui proses yang melibatkan Komisi Yudisial Nasional dan persetujuan Raja. Ketua Mahkamah Agung dan hakim-hakim Mahkamah Agung serta Pengadilan Tinggi diangkat oleh Raja atas rekomendasi Komisi Yudisial Nasional. Konstitusi Bhutan menjamin independensi peradilan dari cabang eksekutif dan legislatif pemerintah, yang merupakan pilar penting dalam sistem demokrasi negara tersebut.

5.5. Pembagian Administratif

Bhutan dibagi menjadi dua puluh Dzongkhag (distrik), yang dikelola oleh sebuah badan yang disebut Dzongkhag Tshogdu. Di beberapa thromde (kotamadya perkotaan) tertentu, administrasi kotamadya lebih lanjut secara langsung berada di bawah administrasi Dzongkhag. Di sebagian besar daerah pemilihan, gewog (blok desa) pedesaan dikelola oleh badan yang disebut Gewog Tshogde.

Thromde (kotamadya) memilih Thrompon untuk memimpin administrasi, yang pada gilirannya mewakili Thromde di Dzongkhag Tshogdu. Demikian pula, geog memilih kepala desa yang disebut gup, wakil kepala desa yang disebut mangmis, yang juga duduk di Dzongkhag Tshogdu, serta anggota Gewog Tshogde lainnya. Dasar dari daerah pemilihan di Bhutan adalah chiwog, sebuah subdivisi dari gewog yang digambarkan oleh Komisi Pemilihan.

Daftar 20 Dzongkhag (Distrik) adalah sebagai berikut:

6.1. Hubungan dengan India

Pada awal abad ke-20, Bhutan secara de facto menjadi protektorat Kekaisaran Britania di bawah Perjanjian Punakha pada tahun 1910. Perlindungan Inggris menjaga Bhutan dari Tibet dan Tiongkok Qing. Setelah Revolusi Komunis Tiongkok, Bhutan menandatangani perjanjian persahabatan dengan India yang baru merdeka pada tahun 1949. Kekhawatiran Bhutan meningkat setelah aneksasi Tibet oleh Republik Rakyat Tiongkok.

Bhutan mempertahankan hubungan ekonomi, strategis, dan militer yang kuat dengan India. Pada bulan Februari 2007, Perjanjian Persahabatan Indo-Bhutan direvisi secara substansial, memperjelas kendali penuh Bhutan atas hubungan luar negerinya, serta kemerdekaan dan kedaulatannya. Sementara Pasal 2 Perjanjian tahun 1949 menyatakan: "Pemerintah India berjanji untuk tidak melakukan campur tangan dalam administrasi internal Bhutan. Di pihaknya, Pemerintah Bhutan setuju untuk dipandu oleh nasihat Pemerintah India dalam hal hubungan luar negerinya," perjanjian yang direvisi sekarang menyatakan "Sesuai dengan ikatan persahabatan dan kerja sama yang erat antara Bhutan dan India, Pemerintah Kerajaan Bhutan dan Pemerintah Republik India akan bekerja sama erat satu sama lain dalam isu-isu yang berkaitan dengan kepentingan nasional mereka. Tidak ada pemerintah yang akan mengizinkan penggunaan wilayahnya untuk kegiatan yang merugikan keamanan nasional dan kepentingan pihak lain." Perjanjian yang direvisi juga mencakup mukadimah ini: "Menegaskan kembali penghormatan mereka terhadap kemerdekaan, kedaulatan, dan integritas teritorial masing-masing", sebuah elemen yang tidak ada dalam versi sebelumnya. Berdasarkan perjanjian lama, warga negara India dan Bhutan dapat bepergian ke negara masing-masing tanpa paspor atau visa, tetapi tetap harus memiliki kartu identitas nasional mereka. Warga negara Bhutan juga dapat bekerja di India tanpa batasan hukum.

Hubungan dengan Nepal tetap tegang karena pengungsi Bhutan. Bhutan bergabung dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1971. Bhutan adalah negara pertama yang mengakui kemerdekaan Bangladesh pada tahun 1971. Bhutan menjadi anggota pendiri Asosiasi Kerja Sama Regional Asia Selatan (SAARC) pada tahun 1985. Negara ini adalah anggota dari 150 organisasi internasional, termasuk Inisiatif Teluk Bengal, BBIN, Bank Dunia, Dana Moneter Internasional, dan Kelompok 77.

6.2. Hubungan dengan Tiongkok dan Isu Perbatasan

Bhutan tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Tiongkok, tetapi pertukaran kunjungan di berbagai tingkatan antara kedua negara telah meningkat secara signifikan belakangan ini. Perjanjian bilateral pertama antara Tiongkok dan Bhutan ditandatangani pada tahun 1998 dan Bhutan juga telah mendirikan konsulat kehormatan di Daerah Administratif Khusus Hong Kong dan Makau.

Perbatasan Bhutan dengan Tiongkok tidak saling dibatasi di beberapa daerah karena Tiongkok mengklaim tempat-tempat tersebut. Pada tahun 2021, setelah lebih dari 35 tahun negosiasi perbatasan, Tiongkok menandatangani nota kesepahaman dengan Bhutan untuk mempercepat pembicaraan tersebut. Sekitar 269 km² masih dalam pembahasan antara Tiongkok dan Bhutan. Pada tanggal 13 November 2005, tentara Tiongkok melintasi wilayah sengketa antara Tiongkok dan Bhutan dan mulai membangun jalan serta jembatan. Menteri Luar Negeri Bhutan Khandu Wangchuk membahas masalah tersebut dengan otoritas Tiongkok setelah isu tersebut diangkat di parlemen Bhutan. Sebagai tanggapan, juru bicara Kementerian Luar Negeri Qin Gang dari Republik Rakyat Tiongkok mengatakan bahwa perbatasan tetap dalam sengketa dan kedua belah pihak terus berupaya untuk mencapai resolusi damai dan ramah atas sengketa tersebut, menyangkal bahwa kehadiran tentara di daerah tersebut merupakan upaya untuk mendudukinya secara paksa. Seorang perwira intelijen India mengatakan bahwa delegasi Tiongkok di Bhutan mengatakan kepada pihak Bhutan bahwa mereka "bereaksi berlebihan". Surat kabar Bhutan Kuensel mengatakan bahwa Tiongkok mungkin menggunakan jalan tersebut untuk memperkuat klaim Tiongkok di sepanjang perbatasan.

6.3. Hubungan dengan Negara Lain dan Organisasi Internasional

Bhutan memiliki hubungan yang sangat hangat dengan Jepang, yang memberikan bantuan pembangunan yang signifikan. Keluarga kerajaan Bhutan dijamu oleh keluarga kekaisaran Jepang selama kunjungan kenegaraan pada tahun 2011. Jepang juga membantu Bhutan mengatasi banjir gletser dengan mengembangkan sistem peringatan dini. Bhutan menikmati hubungan politik dan diplomatik yang kuat dengan Bangladesh. Raja Bhutan adalah tamu kehormatan selama perayaan ulang tahun ke-40 kemerdekaan Bangladesh. Pernyataan bersama tahun 2014 oleh perdana menteri kedua negara mengumumkan kerja sama di bidang tenaga air, pengelolaan sungai, dan mitigasi perubahan iklim. Bangladesh dan Bhutan menandatangani perjanjian perdagangan preferensial pada tahun 2020 dengan ketentuan untuk perdagangan bebas.

Bhutan memiliki hubungan diplomatik dengan 53 negara dan Uni Eropa dan memiliki misi di India, Bangladesh, Thailand, Kuwait, dan Belgia. Bhutan memiliki dua misi PBB, satu di New York dan satu di Jenewa. Hanya India, Bangladesh, dan Kuwait yang memiliki kedutaan residen di Bhutan. Negara-negara lain mempertahankan kontak diplomatik informal melalui kedutaan mereka di New Delhi dan Dhaka. Bhutan mempertahankan hubungan diplomatik formal dengan beberapa negara Asia dan Eropa, Kanada, dan Brasil. Negara-negara lain, seperti Amerika Serikat dan Inggris Raya, tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Bhutan tetapi mempertahankan kontak informal melalui kedutaan masing-masing di New Delhi dan dengan Amerika Serikat melalui misi permanen Bhutan untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa. Inggris Raya memiliki konsul kehormatan yang tinggal di Thimphu. Negara terbaru yang menjalin hubungan diplomatik dengan Bhutan adalah Israel, pada 12 Desember 2020.

Bhutan menentang aneksasi Krimea oleh Rusia dalam Resolusi Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa 68/262.

8.1. Struktur Ekonomi dan Indikator Utama

Mata uang Bhutan adalah ngultrum, yang nilainya dipatok pada rupee India. Rupee India juga diterima sebagai alat pembayaran yang sah di negara tersebut.

Meskipun ekonomi Bhutan adalah salah satu yang terkecil di dunia, ekonomi ini telah tumbuh pesat dalam beberapa tahun terakhir, sebesar delapan persen pada tahun 2005 dan 14 persen pada tahun 2006. Pada tahun 2007, Bhutan memiliki ekonomi dengan pertumbuhan tercepat kedua di dunia, dengan tingkat pertumbuhan ekonomi tahunan sebesar 22,4 persen. Hal ini terutama disebabkan oleh commissioning Pembangkit Listrik Tenaga Air Tala yang sangat besar. Pada tahun 2012, pendapatan per kapita Bhutan adalah 2.42 K USD.

Ekonomi Bhutan didasarkan pada pertanian, kehutanan, pariwisata, dan penjualan tenaga air ke India. Pertanian menyediakan mata pencaharian utama bagi 55,4 persen populasi. Praktik agraria sebagian besar terdiri dari pertanian subsisten dan peternakan. Kerajinan tangan, khususnya tenun dan pembuatan seni religius untuk altar rumah, adalah industri rumahan kecil. Lanskap yang bervariasi dari berbukit hingga bergunung-gunung terjal telah membuat pembangunan jalan dan infrastruktur lainnya menjadi sulit dan mahal. Hal ini, dan kurangnya akses ke laut, berarti Bhutan belum dapat memperoleh manfaat dari perdagangan produknya secara signifikan.

Akses ke biokapasitas di Bhutan jauh lebih tinggi daripada rata-rata dunia. Pada tahun 2016, Bhutan memiliki 5,0 hektar global biokapasitas per orang di dalam wilayahnya, jauh lebih banyak daripada rata-rata dunia sebesar 1,6 hektar global per orang. Pada tahun 2016 Bhutan menggunakan 4,5 hektar global biokapasitas per orang-jejak ekologis konsumsi mereka. Ini berarti mereka menggunakan lebih sedikit biokapasitas daripada yang dimiliki Bhutan. Akibatnya, Bhutan menjalankan cadangan biokapasitas.

Inflasi Bhutan diperkirakan sebesar tiga persen pada tahun 2003. Bhutan memiliki produk domestik bruto sekitar 5.86 B USD (disesuaikan dengan paritas daya beli), menjadikannya ekonomi terbesar ke-158 di dunia. Pendapatan per kapita (PPP) sekitar 7.64 K USD, peringkat ke-144. Pendapatan pemerintah mencapai 407.10 M USD, meskipun pengeluaran mencapai 614.00 M USD. Dua puluh lima persen dari pengeluaran anggaran, bagaimanapun, dibiayai oleh Kementerian Luar Negeri India.

Ekspor Bhutan, terutama listrik, kapulaga, gipsum, kayu, kerajinan tangan, semen, buah-buahan, batu mulia, dan rempah-rempah, mencapai total 128.00 M EUR (perkiraan tahun 2000). Namun, impor mencapai 164.00 M EUR, yang menyebabkan defisit perdagangan. Barang impor utama meliputi bahan bakar dan pelumas, biji-bijian, mesin, kendaraan, kain, dan beras. Mitra ekspor utama Bhutan adalah India, yang menyumbang 58,6 persen barang ekspornya. Hong Kong (30,1 persen) dan Bangladesh (7,3 persen) adalah dua mitra ekspor teratas lainnya. Karena perbatasannya dengan Daerah Otonomi Tibet ditutup, perdagangan antara Bhutan dan Tiongkok sekarang hampir tidak ada. Mitra impor Bhutan termasuk India (74,5 persen), Jepang (7,4 persen), dan Swedia (3,2 persen).
Pada tahun 2023, menurut Dana Moneter Internasional, PDB (PPP) Bhutan adalah sekitar 10.97 B USD dengan PDB per kapita (PPP) sekitar 14.30 K USD. PDB nominalnya sekitar 2.69 B USD dengan PDB per kapita nominal sekitar 3.50 K USD.

8.2. Industri Utama

Industri utama Bhutan mencakup pertanian dan kehutanan, pariwisata, pembangkit listrik tenaga air, dan beberapa industri manufaktur serta sektor keuangan yang sedang berkembang.

8.2.1. Pertanian dan Kehutanan

Pangsa sektor pertanian dalam PDB menurun dari sekitar 55% pada tahun 1985 menjadi 33% pada tahun 2003. Pada tahun 2013, pemerintah mengumumkan cita-cita bahwa Bhutan akan menjadi negara pertama di dunia dengan 100 persen pertanian organik. Namun, satu dekade kemudian tujuan ini terbukti sulit dicapai dengan hanya 1% lahan pertanian yang telah mencapai status organik.

Beras merah Bhutan adalah ekspor pertanian negara yang paling dikenal luas, menikmati pasar di Amerika Utara dan Eropa. Bangladesh adalah pasar terbesar apel dan jeruk Bhutan. Penangkapan ikan di Bhutan terutama berpusat pada trout dan ikan mas.

Pertanian subsisten masih dominan, dengan tanaman utama seperti beras, jagung, kentang, gandum, dan jelai. Buah-buahan seperti apel dan jeruk juga penting. Sektor kehutanan berkontribusi melalui produk kayu dan konservasi hutan yang luas, yang merupakan bagian integral dari komitmen Bhutan terhadap kelestarian lingkungan dan statusnya sebagai negara negatif karbon. Kebijakan transisi ke pertanian organik bertujuan untuk meningkatkan ketahanan pangan, mengurangi ketergantungan pada impor bahan kimia pertanian, dan mempromosikan praktik pertanian berkelanjutan, meskipun tantangan dalam implementasi dan skala tetap ada.

8.2.2. Pariwisata

Pada tahun 2014, Bhutan menerima 133.480 pengunjung asing. Bhutan adalah tujuan bernilai tinggi. Bhutan memberlakukan biaya pembangunan berkelanjutan harian sebesar 100 USD per hari untuk semua warga negara kecuali India, Maladewa, dan Bangladesh. Warga India dapat mengajukan izin masuk Bhutan dengan biaya 1.200 INR per hari (sekitar 14 USD pada tahun 2024). Industri ini mempekerjakan 21.000 orang dan menyumbang 1,8% dari PDB.

Kebijakan pariwisata 'nilai tinggi, dampak rendah' bertujuan untuk meminimalkan dampak negatif terhadap budaya dan lingkungan sambil memaksimalkan pendapatan. Sumber daya pariwisata utama meliputi biara-biara kuno (dzong), festival budaya (tshechu), lanskap pegunungan yang menakjubkan, dan fokus pada Kebahagiaan Nasional Bruto. Wisatawan terutama berasal dari India, diikuti oleh negara-negara lain di Asia, Eropa, dan Amerika Utara. Dampak ekonomi pariwisata signifikan, tetapi pemerintah berhati-hati dalam mengelolanya untuk menghindari eksploitasi berlebihan dan memastikan manfaatnya dirasakan secara luas oleh masyarakat lokal. Aspek sosial dan lingkungan sangat dipertimbangkan dalam pengembangan pariwisata, dengan penekanan pada pariwisata berkelanjutan dan berbasis masyarakat.

Negara ini saat ini tidak memiliki Situs Warisan Dunia UNESCO, tetapi memiliki delapan situs tentatif yang dideklarasikan untuk dimasukkan dalam daftar UNESCO sejak 2012. Situs-situs ini meliputi: Reruntuhan Kuno Drukgyel Dzong, Suaka Margasatwa Bumdelling, Dzong: pusat otoritas temporal dan keagamaan (Punakha Dzong, Wangdue Phodrang Dzong, Paro Dzong, Trongsa Dzong, dan Dagana Dzong), Taman Nasional Jigme Dorji (JDNP), Taman Nasional Kerajaan Manas (RMNP), Situs Suci yang terkait dengan Phajo Drugom Zhigpo dan keturunannya, Suaka Margasatwa Sakteng (SWS), dan Biara Tamzhing. Bhutan juga memiliki banyak situs wisata yang tidak termasuk dalam daftar tentatif UNESCO-nya. Bhutan memiliki satu elemen, Tari topeng genderang dari Drametse, yang terdaftar dalam Daftar Warisan Budaya Takbenda UNESCO.

8.2.4. Industri dan Keuangan Lainnya

Sektor industri saat ini masih dalam tahap awal. Meskipun sebagian besar produksi berasal dari industri rumahan, industri yang lebih besar sedang didorong dan beberapa industri seperti semen, baja, dan feroaloi telah didirikan. Sektor manufaktur lainnya termasuk produk kayu, buah-buahan olahan, minuman beralkohol, dan kalsium karbida. Industri kerajinan tangan, terutama tenun dan pembuatan seni religius untuk altar rumah, tetap menjadi bagian penting dari ekonomi dan budaya.

Sektor keuangan Bhutan terus berkembang. Terdapat lima bank komersial di negara ini, dengan dua bank terbesar adalah Bank of Bhutan dan Bhutan National Bank yang berbasis di Thimphu. Bank komersial lainnya adalah Bhutan Development Bank, T-Bank, dan Druk Punjab National Bank. Sektor keuangan negara juga didukung oleh lembaga keuangan non-bank lainnya seperti Royal Insurance Corporation of Bhutan, National Pension and Provident Fund (NPPF), dan Bhutan Insurance Limited (BIL). Bank sentral negara adalah Otoritas Moneter Kerajaan Bhutan (RMA). Bursa Efek Kerajaan Bhutan adalah bursa efek utama.

Bhutan telah menunjukkan minat pada mata uang kripto. Kerajaan Naga Guntur menjadi salah satu dari segelintir negara yang memiliki Bitcoin senilai lebih dari 1.00 B USD per 15 November 2024, dengan sekitar 12.206 BTC. Negara Himalaya ini telah mampu memanfaatkan sumber daya tenaga airnya yang melimpah untuk menambang Bitcoin. CEO Druk Holding and Investments (DHI), Ujjwal Deep Dahal, menyatakan, "kami memegang aset dalam bentuk Bitcoin dan kami mulai menambang aset tersebut pada tahun 2019 dengan tenaga air hijau kami." Bhutan bertujuan untuk memperluas kapasitas penambangan Bitcoinnya menjadi 600 megawatt pada tahun 2025 bekerja sama dengan Bitdeer, sebuah perusahaan teknologi terkemuka yang terdaftar di Nasdaq. Menurut laporan Bank Dunia, Bhutan telah menginvestasikan 539.00 M USD dalam operasi penambangan mata uang kripto selama dua tahun fiskal terakhir, dari Juli 2021 hingga Juni 2023.
Sektor pertambangan di Bhutan memiliki deposit berbagai mineral, termasuk batu bara, dolomit, gipsum, dan batu kapur. Negara ini memiliki cadangan terbukti beril, tembaga, grafit, timbal, mika, pirit, timah, tungsten, dan seng. Namun, deposit mineral negara ini sebagian besar belum dimanfaatkan karena preferensi untuk konservasi lingkungan.

Bhutan telah mengalami pertumbuhan baru-baru ini di sektor teknologi, di bidang-bidang seperti teknologi hijau dan Internet konsumen/e-commerce. Pada Mei 2012, "Thimphu TechPark" diluncurkan di ibu kota. Taman ini menginkubasi perusahaan rintisan melalui "Bhutan Innovation and Technology Centre" (BITC).

8.3. Transportasi

Jaringan transportasi di Bhutan menghadapi tantangan signifikan akibat medan pegunungan yang curam.
Jalan Raya: Jalan Lateral adalah koridor timur-barat utama Bhutan, menghubungkan kota Phuentsholing di barat daya ke Trashigang di timur. Pemukiman penting yang dilalui langsung oleh Jalan Lateral adalah Wangdue Phodrang dan Trongsa. Jalan Lateral juga memiliki cabang yang menghubungkan ke ibu kota Thimphu dan pusat populasi lainnya seperti Paro dan Punakha. Seperti jalan lain di Bhutan, Jalan Lateral menimbulkan masalah keselamatan serius karena kondisi perkerasan, jurang terjal, tikungan tajam, cuaca, dan tanah longsor. Sejak 2014, pelebaran jalan telah menjadi prioritas di seluruh Bhutan, khususnya untuk jalan raya timur laut-barat dari Trashigang ke Dochula. Proyek pelebaran ini bertujuan untuk membuat perjalanan darat di seluruh negeri menjadi jauh lebih cepat dan efisien, serta mendorong lebih banyak pariwisata di wilayah timur Bhutan yang lebih sulit dijangkau.
Udara: Bandara Paro adalah satu-satunya bandara internasional di Bhutan. Maskapai nasional Drukair mengoperasikan penerbangan antara Bandara Paro dan Bandara Bathpalathang di Jakar (Dzongkhag Bumthang), Bhutan tengah, Bandara Gelephu di Gelephu (Dzongkhag Sarpang) di selatan, dan Bandara Yongphulla di timur (Dzongkhag Trashigang) setiap minggu.
Kereta Api: Bhutan tidak memiliki jaringan kereta api terutama karena medannya yang kasar dan bergunung-gunung. Meskipun demikian, Bhutan telah menandatangani perjanjian dengan India untuk menghubungkan Bhutan selatan ke jaringan luas India dengan membangun jalur kereta api lebar sepur 1.5 m ^{(5 ft)} 0.2 m ^{(6 in)} sepanjang 18 km antara Hasimara di Benggala Barat dan Gelephu di Bhutan. Pembangunan jalur kereta api melalui Satali, Bharna Bari, dan Dalsingpara oleh Indian Railways akan didanai oleh India. Stasiun kereta api terdekat Bhutan adalah Hasimara. Kota hijau Gelephu yang direncanakan akan dihubungkan oleh kereta api, yang menghubungkan negara bagian Assam di India. Sebagian besar proyek pembangunan, seperti konstruksi jalan, bergantung pada tenaga kerja kontrak dari negara tetangga India. Bhutan dan India menandatangani perjanjian 'perdagangan bebas' pada tahun 2008, yang juga mengizinkan impor dan ekspor Bhutan dari pasar ketiga untuk transit melalui India tanpa tarif. Bhutan memiliki hubungan dagang dengan Daerah Otonomi Tibet Tiongkok hingga tahun 1960, ketika Bhutan menutup perbatasannya dengan Tiongkok setelah masuknya pengungsi.

9.1. Komposisi Penduduk

Berdasarkan perkiraan PBB tahun 2023, total populasi Bhutan adalah sekitar 787.424 jiwa. Kepadatan penduduknya rendah, sekitar 20 orang per kilometer persegi. Struktur usia menunjukkan populasi yang relatif muda, dengan usia median sekitar 29 tahun. Harapan hidup saat lahir adalah sekitar 72 tahun (71 tahun untuk pria dan 73 tahun untuk wanita). Rasio jenis kelamin sedikit lebih tinggi untuk pria. Tingkat pertumbuhan penduduk tahunan sekitar 0,8%. Tingkat kesuburan total sekitar 1,7 anak per wanita.

9.2. Kelompok Etnis

Orang Bhutan terutama terdiri dari Ngalop dan Sharchop, yang masing-masing disebut orang Bhutan Barat dan Bhutan Timur. Meskipun Sharchop sedikit lebih besar dalam ukuran demografis, Ngalop mendominasi ranah politik, karena Raja dan elite politik berasal dari kelompok ini. Budaya Ngalop sangat terkait dengan budaya Tibet. Hal yang sama dapat dikatakan tentang Sharchop, kelompok terbesar, yang secara tradisional mengikuti Nyingmapa daripada bentuk resmi Drukpa Kagyu dari Buddha Tibet. Di zaman modern, dengan infrastruktur transportasi yang lebih baik, telah banyak terjadi perkawinan campuran antara kelompok-kelompok ini.

Lhotshampa, yang berarti "orang Bhutan selatan", adalah kelompok heterogen yang sebagian besar keturunan Nepal yang telah mencari pengakuan politik dan budaya termasuk kesetaraan dalam hak tinggal, bahasa, dan pakaian. Perkiraan tidak resmi mengklaim bahwa mereka merupakan 45% dari populasi dalam sensus tahun 1988. Mulai tahun 1980-an, Bhutan mengadopsi kebijakan "Satu Bangsa Satu Rakyat" untuk menyebarkan dominasi budaya (misalnya bahasa, pakaian, dan agama) dan politik mayoritas orang Drukpa. Kebijakan ini diwujudkan dengan larangan pengajaran bahasa Nepali di sekolah-sekolah dan penolakan kewarganegaraan bagi mereka yang tidak dapat membuktikan kepemilikan tanah resmi sebelum tahun 1950. Tindakan-tindakan ini secara khusus menargetkan kelompok minoritas etnis berbahasa Nepali, yang mewakili sepertiga populasi pada saat itu, yang mengakibatkan kerusuhan luas dan demonstrasi politik. Pada tahun 1988, pihak berwenang Bhutan melakukan sensus khusus di Bhutan selatan, wilayah dengan populasi Lhotshampa yang tinggi, yang mengakibatkan denasionalisasi massal, diikuti dengan deportasi paksa 107.000 Lhotshampa, sekitar seperenam dari total populasi pada saat itu. Orang-orang yang dideportasi dicabut kewarganegaraannya, yang telah diberikan oleh Undang-Undang Kebangsaan 1958. Anggota polisi dan tentara Bhutan terlibat dalam pembakaran rumah, penyitaan tanah, dan pelanggaran hak asasi manusia lainnya yang meluas termasuk penangkapan, penyiksaan, dan pemerkosaan terhadap Lhotshampa yang terlibat dalam protes politik. Setelah deportasi paksa mereka dari Bhutan, Lhotshampa menghabiskan hampir dua dekade di kamp-kamp pengungsi di Nepal. Pemukiman kembali skala besar ke berbagai negara barat seperti Amerika Serikat terjadi antara tahun 2007 dan 2012. Hubungan antar kelompok kadang-kadang tegang karena sejarah ini, tetapi pemerintah telah mengambil langkah-langkah menuju rekonsiliasi dan inklusi yang lebih besar.

9.3. Bahasa

Bahasa nasional adalah Dzongkha (Bhutan), salah satu dari 53 bahasa dalam keluarga bahasa Tibet. Aksara, yang secara lokal disebut Chhokey (secara harfiah, "bahasa Dharma"), identik dengan aksara Tibet klasik. Dalam sistem pendidikan Bhutan, bahasa Inggris adalah media pengajaran, sedangkan Dzongkha diajarkan sebagai bahasa nasional. Ethnologue mendaftar 24 bahasa yang saat ini digunakan di Bhutan, semuanya termasuk dalam keluarga Tibet-Burma, kecuali Nepali, sebuah bahasa Indo-Arya.

Hingga tahun 1980-an, pemerintah mensponsori pengajaran bahasa Nepali di sekolah-sekolah di Bhutan selatan. Dengan adopsi Driglam Namzhag (kode etik Bhutan) dan perluasannya menjadi gagasan untuk memperkuat peran Dzongkha, bahasa Nepali dihapus dari kurikulum. Bahasa-bahasa Bhutan masih belum dikarakterisasi dengan baik, dan beberapa di antaranya belum dicatat dalam tata bahasa akademis yang mendalam. Sebelum tahun 1980-an, komunitas Lhotshampa (berbahasa Nepali), yang sebagian besar berbasis di Bhutan selatan, merupakan sekitar 30% dari populasi. Namun, setelah pembersihan Lhotshampa dari tahun 1990 hingga 1992, angka ini mungkin tidak secara akurat mencerminkan populasi saat ini.

Dzongkha sebagian dapat dipahami dengan Sikkim dan dituturkan secara asli oleh 25% populasi. Tshangla, bahasa Sharchop dan bahasa utama pra-Tibet di Bhutan, dituturkan oleh lebih banyak orang. Bahasa ini tidak mudah diklasifikasikan dan mungkin merupakan cabang independen dari Tibeto-Burma. Penutur Nepali merupakan sekitar 40% dari populasi pada tahun 2006. Bahasa minoritas yang lebih besar adalah Dzala (11%), Limbu (10%), Kheng (8%), dan Rai (8%). Tidak ada sumber yang dapat diandalkan untuk komposisi etnis atau linguistik Bhutan, jadi angka-angka ini tidak berjumlah 100%.

9.4. Agama

Diperkirakan antara dua pertiga hingga tiga perempat populasi Bhutan menganut Buddha Vajrayana, yang juga merupakan agama negara.
Agama Hindu mencakup kurang dari 12% populasi. Kerangka hukum saat ini pada prinsipnya menjamin kebebasan beragama; namun, penyebaran agama, dilarang oleh keputusan pemerintah kerajaan dan oleh interpretasi yudisial terhadap Konstitusi. Agama Bon, sebuah sistem kepercayaan animisme dan perdukunan, juga dipraktikkan, seringkali bercampur dengan praktik Buddha. Terdapat komunitas Kristen dan Muslim yang kecil. Isu kebebasan beragama kadang-kadang muncul, terutama terkait dengan pembatasan kegiatan misionaris dan pembangunan tempat ibadah non-Buddha. Namun, secara umum, berbagai kelompok agama hidup berdampingan secara damai.

Agama Buddha diperkenalkan ke Bhutan pada tahun 746 M, ketika Guru Padmasambhava mengunjungi Distrik Bumthang. Raja Tibet Songtsän Gampo (memerintah 627-649), seorang penganut Buddha, memerintahkan pembangunan dua kuil Buddha, Jambay Lhakhang di Bumthang di Bhutan tengah dan Kyichu Lhakhang (dekat Paro) di Lembah Paro.

9.5. Pendidikan

Secara historis, pendidikan di Bhutan bersifat monastik, dengan pendidikan sekolah sekuler untuk masyarakat umum diperkenalkan pada tahun 1960-an. Lanskap pegunungan menjadi penghalang bagi layanan pendidikan yang terintegrasi.

Saat ini, Bhutan memiliki dua universitas terdesentralisasi dengan sebelas perguruan tinggi konstituen yang tersebar di seluruh kerajaan. Keduanya adalah Universitas Kerajaan Bhutan dan Universitas Ilmu Kedokteran Khesar Gyalpo Bhutan. Rencana lima tahun pertama menyediakan otoritas pendidikan pusat-dalam bentuk direktur pendidikan yang ditunjuk pada tahun 1961-dan sistem sekolah modern yang terorganisir dengan pendidikan dasar gratis dan universal.

Program pendidikan mendapat dorongan pada tahun 1990, ketika Bank Pembangunan Asia memberikan pinjaman sebesar 7.13 M USD untuk pelatihan dan pengembangan staf, layanan spesialis, pembelian peralatan dan perabotan, gaji dan biaya berulang lainnya, serta rehabilitasi dan pembangunan fasilitas di Politeknik Kerajaan Bhutan.

Sejak awal pendidikan modern di Bhutan, guru-guru dari India-terutama Kerala-telah bertugas di beberapa desa paling terpencil di Bhutan. Dengan demikian, 43 guru pensiunan yang telah bertugas paling lama secara pribadi diundang ke Thimphu, Bhutan selama perayaan Hari Guru pada tahun 2018, di mana mereka dihormati dan secara individu berterima kasih kepada Yang Mulia Jigme Khesar Namgyel Wangchuck. Untuk merayakan 50 tahun hubungan diplomatik antara Bhutan dan India, Menteri Pendidikan Bhutan, Jai Bir Rai, menghormati 80 guru pensiunan yang bertugas di Bhutan pada upacara khusus yang diselenggarakan di Kolkata, India, pada 6 Januari 2019. Saat ini, ada 121 guru dari India yang ditempatkan di sekolah-sekolah di seluruh Bhutan.

Tingkat partisipasi sekolah telah meningkat secara signifikan, tetapi tantangan tetap ada dalam hal kualitas pendidikan, akses di daerah terpencil, dan relevansi kurikulum dengan kebutuhan pasar kerja. Tingkat melek huruf orang dewasa sekitar 66% (data terbaru), dengan tingkat yang lebih tinggi di kalangan generasi muda. Pemerintah terus berupaya meningkatkan sistem pendidikan melalui reformasi kurikulum, pelatihan guru, dan peningkatan infrastruktur.

9.6. Kesehatan dan Kesejahteraan

Bhutan memiliki harapan hidup 70,2 tahun (69,9 untuk pria dan 70,5 untuk wanita) menurut data terbaru tahun 2016 dari Bank Dunia.
Perawatan kesehatan dasar di Bhutan gratis, sebagaimana diatur oleh Konstitusi Bhutan. Sistem layanan kesehatan nasional menyediakan akses ke fasilitas medis mulai dari unit kesehatan dasar di tingkat desa hingga rumah sakit rujukan di kota-kota besar. Indikator kesehatan utama seperti angka kematian bayi dan ibu telah menunjukkan peningkatan yang signifikan selama beberapa dekade terakhir, meskipun tantangan tetap ada, terutama di daerah pedesaan dan terpencil.

Pengobatan tradisional Bhutan, yang dikenal sebagai Sowa Rigpa, memainkan peran penting dalam sistem perawatan kesehatan dan sering digunakan bersamaan dengan pengobatan modern. Pemerintah mendukung dan mengintegrasikan pengobatan tradisional ke dalam layanan kesehatan nasional.

Sistem kesejahteraan sosial di Bhutan masih dalam tahap pengembangan. Meskipun ada beberapa program dukungan untuk kelompok rentan, cakupan dan kedalamannya masih terbatas. Akses dan kualitas layanan kesehatan dan kesejahteraan bervariasi antar wilayah, dengan daerah perkotaan umumnya memiliki fasilitas dan tenaga profesional yang lebih baik.

9.7. Kota-kota Utama

• Thimphu: Ibu kota dan kota terbesar Bhutan, terletak di bagian barat negara itu di lembah Sungai Wang Chhu. Populasinya sekitar 115.000 jiwa. Thimphu adalah pusat administrasi, politik, ekonomi, dan budaya negara. Kota ini memiliki banyak biara, dzong (benteng), dan pasar yang ramai. Tashichho Dzong, kedudukan resmi pemerintah dan pusat keagamaan, adalah landmark utama.
• Paro: Terletak di lembah subur di Bhutan barat, Paro adalah rumah bagi satu-satunya bandara internasional negara itu. Populasinya sekitar 12.000 jiwa. Paro terkenal dengan Paro Dzong (Rinpung Dzong) yang megah dan Biara Taktsang (Sarang Harimau) yang ikonik, yang terletak di tebing curam. Kota ini merupakan pusat budaya dan pariwisata yang penting.
• Phuentsholing: Terletak di Bhutan selatan, berbatasan langsung dengan kota Jaigaon di India. Populasinya sekitar 28.000 jiwa. Phuentsholing adalah pusat komersial dan industri utama, berfungsi sebagai gerbang utama perdagangan antara Bhutan dan India. Kota ini memiliki suasana yang lebih kosmopolitan dibandingkan kota-kota lain di Bhutan.
• Punakha: Bekas ibu kota Bhutan hingga tahun 1955, Punakha terletak di pertemuan sungai Pho Chhu dan Mo Chhu. Populasinya sekitar 6.000 jiwa. Punakha Dzong, salah satu dzong tertua dan termegah di Bhutan, adalah daya tarik utamanya dan tempat berlangsungnya acara-acara kerajaan penting, termasuk penobatan raja dan pernikahan kerajaan.
• Jakar: Pusat administrasi Distrik Bumthang di Bhutan tengah, sering disebut sebagai "Swiss-nya Bhutan" karena keindahan lembahnya. Populasinya sekitar 6.000 jiwa. Jakar adalah pusat spiritual yang penting, dengan banyak kuil dan biara kuno, termasuk Jakar Dzong dan Kuil Jambay Lhakhang.
• Mongar: Terletak di Bhutan timur, Mongar adalah pusat komersial dan administrasi regional. Populasinya sekitar 4.000 jiwa. Kota ini dibangun di lereng bukit, bukan di lembah seperti kebanyakan kota Bhutan lainnya. Mongar Dzong adalah landmark utama.
• Trashigang: Kota utama di Bhutan timur jauh dan pusat administrasi distrik terpadat di negara itu. Populasinya sekitar 3.000 jiwa. Trashigang Dzong, yang dibangun di atas tebing yang menghadap ke Sungai Drangme Chhu, adalah fitur penting. Kota ini merupakan pusat perdagangan dan budaya yang penting bagi wilayah timur.

Berikut adalah tabel kota-kota terbesar berdasarkan sensus 2017:

10.1. Pakaian Tradisional

Pakaian nasional untuk pria Bhutan adalah gho, jubah sepanjang lutut yang diikat di pinggang dengan ikat pinggang kain yang dikenal sebagai kera. Wanita mengenakan gaun sepanjang mata kaki, kira, yang dijepit di bahu dengan dua bros identik yang disebut koma dan diikat di pinggang dengan kera. Pelengkap kira adalah blus lengan panjang, "wonju", yang dikenakan di bawah kira. Pakaian luar seperti jaket lengan panjang yang disebut "toego" dikenakan di atas kira. Lengan wonju dan tego dilipat bersama di manset, bagian dalam ke luar. Status sosial dan kelas menentukan tekstur, warna, dan dekorasi yang menghiasi pakaian.

Perhiasan biasa dikenakan oleh wanita, terutama selama festival keagamaan ("tshechu") dan pertemuan publik. Untuk memperkuat identitas Bhutan sebagai negara merdeka, hukum Bhutan mengharuskan semua pegawai pemerintah Bhutan mengenakan pakaian nasional di tempat kerja dan semua warga negara mengenakan pakaian nasional saat mengunjungi sekolah dan kantor pemerintah lainnya, meskipun banyak warga, terutama orang dewasa, memilih untuk mengenakan pakaian adat sebagai pakaian formal.

Syal beraneka warna, yang dikenal sebagai rachu untuk wanita dan kabney untuk pria, merupakan indikator penting status sosial, karena Bhutan secara tradisional adalah masyarakat feodal; khususnya, merah adalah warna paling umum yang dikenakan oleh wanita. "Bura Maap" (Syal Merah) adalah salah satu kehormatan tertinggi yang dapat diterima oleh warga sipil Bhutan. Itu, serta gelar Dasho, berasal dari takhta sebagai pengakuan atas layanan luar biasa seseorang kepada bangsa. Pada kesempatan sebelumnya, Raja sendiri menganugerahkan Bura Maaps kepada individu-individu terkemuka seperti Direktur Jenderal Departemen Tenaga Air dan Sistem Tenaga, Yeshi Wangdi, Wakil Ketua Dewan Nasional, Dasho Dr. Sonam Kinga, dan mantan Ketua Majelis Nasional, Dasho Ugyen Dorji.

10.2. Arsitektur

Arsitektur Bhutan tetap khas tradisional, menggunakan metode konstruksi tanah padat dan anyaman dan plesteran, pasangan batu, dan ukiran kayu yang rumit di sekitar jendela dan atap. Arsitektur tradisional tidak menggunakan paku atau batang besi dalam konstruksi. Ciri khas wilayah ini adalah jenis benteng kastil yang dikenal sebagai dzong. Sejak zaman kuno, dzong telah berfungsi sebagai pusat administrasi keagamaan dan sekuler untuk distrik masing-masing. Universitas Texas di El Paso di Amerika Serikat telah mengadopsi arsitektur Bhutan untuk bangunan-bangunannya di kampus, begitu juga dengan Hilton Garden Inn di dekatnya dan bangunan-bangunan lain di kota El Paso.

10.3. Kuliner

Beras (beras merah), gandum kuda, dan semakin meningkat jagung, adalah makanan pokok masakan Bhutan. Diet lokal juga mencakup daging babi, daging sapi, daging yak, ayam, dan domba. Sup dan rebusan daging serta sayuran kering yang dibumbui dengan cabai dan keju disiapkan. Ema datshi, yang dibuat sangat pedas dengan keju dan cabai, dapat disebut sebagai hidangan nasional karena keberadaannya di mana-mana dan kebanggaan orang Bhutan terhadapnya. Makanan susu, terutama mentega dan keju dari yak dan sapi, juga populer, dan memang hampir semua susu diubah menjadi mentega dan keju. Minuman populer termasuk teh mentega, teh hitam, ara (arak beras) yang diseduh secara lokal, dan bir.

10.4. Seni dan Pertunjukan

Drama tari dan tarian topeng seperti tari Cham adalah ciri khas tradisional yang umum di festival, biasanya diiringi musik tradisional. Dalam acara ini, para penari menggambarkan pahlawan, setan, dæmon, tengkorak kematian, hewan, dewa, dan karikatur orang biasa dengan mengenakan topeng wajah kayu atau komposit berwarna-warni dan kostum bergaya. Para penari menikmati perlindungan kerajaan, dan melestarikan adat istiadat rakyat dan agama kuno serta melanggengkan pengetahuan kuno dan seni pembuatan topeng.
Musik Bhutan secara umum dapat dibagi menjadi varietas tradisional dan modern; musik tradisional terdiri dari genre agama dan rakyat, yang terakhir termasuk zhungdra dan boedra. Rigsar modern dimainkan dengan campuran instrumen tradisional dan keyboard elektronik, dan berasal dari awal 1990-an; ini menunjukkan pengaruh musik populer India, bentuk hibrida dari pengaruh tradisional dan populer Barat. Seni Buddha seperti Thangka (lukisan gulir religius) juga merupakan bagian penting dari warisan artistik Bhutan.

10.5. Olahraga

Olahraga nasional dan paling populer di Bhutan adalah panahan. Kompetisi diadakan secara teratur di sebagian besar desa. Ini berbeda dari standar Olimpiade dalam detail teknis seperti penempatan target dan suasana. Dua target ditempatkan lebih dari 100 m terpisah, dan tim menembak dari satu ujung lapangan ke ujung lainnya. Setiap anggota tim menembak dua anak panah per putaran. Panahan tradisional Bhutan adalah acara sosial, dan kompetisi diselenggarakan antar desa, kota, dan tim amatir. Biasanya ada banyak makanan dan minuman lengkap dengan nyanyian dan tarian. Upaya untuk mengalihkan perhatian lawan termasuk berdiri di sekitar target dan mengejek kemampuan penembak.

Anak panah (khuru) adalah olahraga tim luar ruangan yang sama populernya, di mana anak panah kayu berat yang ujungnya runcing dengan paku 10 cm dilemparkan ke target seukuran buku saku yang berjarak 10 m hingga 20 m.

Olahraga tradisional lainnya adalah Digor, yang menyerupai tolak peluru dan lempar tapal kuda.
Olahraga populer lainnya adalah sepak bola. Pada tahun 2002, tim nasional sepak bola Bhutan bermain melawan Montserrat, dalam pertandingan yang disebut sebagai The Other Final; pertandingan tersebut berlangsung pada hari yang sama ketika Brasil bermain melawan Jerman di final Piala Dunia, tetapi pada saat itu Bhutan dan Montserrat adalah dua tim dengan peringkat terendah di dunia. Pertandingan tersebut diadakan di Stadion Nasional Changlimithang Thimphu, dan Bhutan menang 4-0. Sebuah film dokumenter tentang pertandingan tersebut dibuat oleh pembuat film Belanda Johan Kramer. Pada tahun 2015, Bhutan memenangkan dua pertandingan Kualifikasi Piala Dunia FIFA pertamanya, mengalahkan Sri Lanka 1-0 di Sri Lanka dan 2-1 di Bhutan. Kriket juga telah mendapatkan popularitas di Bhutan, terutama sejak diperkenalkannya saluran televisi dari India. Tim kriket nasional Bhutan adalah salah satu negara afiliasi paling sukses di wilayah tersebut.

10.6. Hari Libur dan Festival

Bhutan memiliki banyak hari libur umum, sebagian besar bertepatan dengan festival tradisional, musiman, sekuler, atau keagamaan. Ini termasuk titik balik matahari musim dingin (sekitar 1 Januari, tergantung pada kalender lunar), Tahun Baru Imlek (Februari atau Maret), ulang tahun Raja dan peringatan penobatannya, akhir resmi musim monsun (22 September), Hari Nasional (17 Desember), dan berbagai perayaan Buddha dan Hindu.
Berbagai festival keagamaan tradisional yang penuh warna seperti Tshechu diadakan di berbagai daerah. Tshechu adalah festival keagamaan tahunan yang diadakan di berbagai biara, dzong, dan kuil di seluruh Bhutan. Festival ini adalah acara penting dalam kalender Bhutan dan biasanya berlangsung selama beberapa hari. Makna utama Tshechu adalah untuk memperingati perbuatan Guru Rinpoche (Padmasambhava), yang memperkenalkan agama Buddha ke Bhutan pada abad ke-8. Acara utama dalam Tshechu meliputi tarian topeng suci (Cham) yang dilakukan oleh para biksu dan orang awam, pembacaan kitab suci, dan ritual keagamaan lainnya. Tarian Cham menggambarkan berbagai dewa, setan, dan tokoh sejarah, serta menyampaikan ajaran moral dan spiritual. Festival ini juga merupakan kesempatan bagi masyarakat untuk berkumpul, bersosialisasi, menerima berkah, dan membersihkan diri dari dosa. Pakaian terbaik dikenakan, dan makanan serta minuman berlimpah. Beberapa Tshechu yang paling terkenal diadakan di Paro, Thimphu, dan Punakha.

11.1. Isu Etnis Lhotshampa dan Pengungsi

Mulai tahun 1980-an, sebagian dari kelompok populasi minoritas Bhutan penutur bahasa Nepali ("Lhotshampa"), di Bhutan Selatan, menjadi korban penganiayaan politik yang dirasakan oleh pemerintah Bhutan sebagai bagian dari apa yang oleh populasi berbahasa Nepali dipandang sebagai kebijakan Bhutanisasi (disebut Satu Bangsa, Satu Rakyat) yang bertujuan untuk menasionalisasi negara. Pada tahun 1977 diikuti tahun 1985, pemerintah Bhutan memberlakukan undang-undang yang berdampak pada minoritas etnis Lhotshampa. Peninjauan kriteria kewarganegaraan nasional dan ketentuan untuk denasionalisasi populasi yang hadir secara ilegal di negara itu pun terjadi. Pemerintah memberlakukan keseragaman dalam pakaian, budaya, tradisi, bahasa, dan sastra untuk menciptakan identitas nasional yang selaras dengan budaya mayoritas Drukpa di negara itu. Para Lhotshampa memulai demonstrasi sebagai protes terhadap undang-undang diskriminatif tersebut, menyuarakan perubahan pada sistem politik yang ada menuju demokrasi multi-partai yang lebih disukai dan untuk mendapatkan otonomi politik bagi minoritas etnis Nepali, kemungkinan besar dipicu oleh pemberontakan politik serupa terhadap monarki yang mapan di negara tetangga Nepal. Demonstrasi ini berubah menjadi kekerasan ketika beberapa perwakilan etnis Nepali diserang oleh pejabat pemerintah (angkatan bersenjata) ketika sekolah-sekolah di distrik selatan dibakar oleh para demonstran. Akibatnya, angkatan bersenjata Bhutan dimobilisasi; anggota polisi dan pasukan tentara Bhutan diduga memenjarakan beberapa minoritas etnis keturunan Nepali yang dicurigai aktif secara politik dalam demonstrasi ini, di bawah komando raja saat itu Jigme Singye Wangchuck dan menteri dalam negeri Dago Tshering untuk menjaga perdamaian dan membuka jalur komunikasi. Angkatan bersenjata Bhutan dituduh menargetkan etnis Nepali selatan dengan membakar rumah, ternak, dan memaksa ratusan ribu orang diusir dari negara itu dengan harta benda mereka disita tanpa kompensasi yang dilaporkan diberikan kepada siapa pun, namun, klaim atas hal ini tidak terbukti maupun terdokumentasi.

Hal ini meningkat hingga awal 1990-an, dan diikuti oleh pengusiran paksa warga minoritas etnis Nepali dari bagian selatan Bhutan. Tujuan utama dari hal ini adalah kekhawatiran bahwa pemberontakan mencerminkan citra gerakan Gorkhaland yang sedang bergejolak di negara bagian tetangga Benggala Barat, dan memicu kekhawatiran akan nasib serupa dengan Kerajaan Sikkim di mana populasi imigran Nepali telah membanjiri populasi asli kerajaan yang kecil, yang menyebabkan kehancurannya sebagai negara merdeka. Pasukan keamanan Bhutan dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia termasuk penyiksaan dan pemerkosaan terhadap demonstran politik, dan beberapa Lhotshampa dituduh melakukan pemberontakan dengan kekerasan terhadap negara. Menurut UNHCR, diperkirakan 107.000 pengungsi Bhutan yang tinggal di tujuh kamp di Nepal timur telah didokumentasikan pada tahun 2008. Setelah bertahun-tahun di kamp pengungsi, banyak penduduk pindah ke negara tuan rumah lain seperti Kanada, Norwegia, Inggris, Australia, dan AS sebagai pengungsi. AS menerima 60.773 pengungsi dari tahun fiskal 2008 hingga 2012.

Pemerintah Nepal menolak untuk mengasimilasi pengungsi Bhutan (Lhotshampa) dan tidak mengizinkan jalur hukum menuju kewarganegaraan, sehingga mereka dibiarkan tanpa kewarganegaraan. Pengawasan ketat telah digunakan untuk meninjau status kerabat pengungsi di negara tersebut, dan kartu identitas kewarganegaraan serta hak pilih untuk orang-orang yang ditinjau ini dibatasi. Bhutan tidak mengakui partai politik yang terkait dengan para pengungsi ini dan melihat mereka sebagai ancaman bagi kesejahteraan negara. Retorika kelompok hak asasi manusia bahwa pemerintah mencampuri hak-hak individu dengan mewajibkan semua warga negara, termasuk anggota minoritas etnis, untuk mengenakan pakaian tradisional mayoritas etnis di tempat-tempat umum digunakan sebagai alat politik untuk demonstrasi. Pemerintah Bhutan sejak itu memberlakukan hukum pakaian nasional untuk dikenakan di gedung-gedung keagamaan Buddha, kantor pemerintah, sekolah, fungsi resmi, dan upacara publik yang bertujuan untuk melestarikan dan mempromosikan identitas nasional Bhutan.

Kerajaan ini telah dituduh melarang penyebaran agama, yang oleh para kritikus dianggap sebagai pelanggaran kebebasan beragama dan kebijakan pembersihan etnis. Mulai tahun 1980-an, Bhutan mengadopsi kebijakan "Satu Bangsa Satu Rakyat" untuk menciptakan rasa identitas nasional yang bersatu. Hal ini ditafsirkan sebagai dominasi budaya (dalam bahasa, pakaian, dan agama) dan politik mayoritas orang Drukpa oleh orang-orang berbahasa Nepali. Terinspirasi oleh Gerakan Gorkhaland dan didorong oleh rasa ketidakadilan, beberapa Lhotshampa mulai mengorganisir demonstrasi menentang negara Bhutan. Lebih lanjut, penghapusan bahasa Nepali dalam kurikulum sekolah untuk mengadopsi bahasa yang lebih terpusat dalam Dzongkha ditambah dengan penolakan kewarganegaraan bagi mereka yang tidak dapat membuktikan kepemilikan tanah resmi sebelum tahun 1950 dianggap secara khusus menargetkan populasi Lhotshampa yang diperkirakan sepertiga dari populasi pada saat itu. Hal ini mengakibatkan kerusuhan dan demonstrasi politik yang meluas. Sebagai tanggapan atas ancaman ini, pada tahun 1988, pihak berwenang Bhutan melakukan sensus khusus di Bhutan selatan untuk meninjau status penduduk legal dari imigran ilegal. Wilayah dengan populasi Lhotshampa yang tinggi ini harus diverifikasi secara hukum, dan sensus berikutnya menyebabkan deportasi Lhotshampa ini, yang diperkirakan seperenam dari total populasi pada saat itu. Orang-orang yang telah diberikan kewarganegaraan oleh UU Kebangsaan 1958 Bhutan juga dicabut kewarganegaraannya. Negara melakukan intervensi setelah kekerasan dipicu oleh beberapa warga berbahasa Nepali yang menyerang pejabat pemerintah dan membakar gedung-gedung publik. Anggota polisi dan tentara Bhutan dituduh membakar rumah-rumah Lhotshampa, menyita tanah, dan pelanggaran hak asasi manusia lainnya yang meluas termasuk penangkapan, penyiksaan, dan pemerkosaan terhadap Lhotshampa yang terlibat dalam protes politik dan kekerasan. Setelah deportasi paksa dari Bhutan, Lhotshampa menghabiskan hampir dua dekade di kamp-kamp pengungsi di Nepal dan dimukimkan kembali di berbagai negara barat seperti Amerika Serikat antara tahun 2007 dan 2012. Status penyelesaian masalah pengungsi dan upaya rekonsiliasi terus menjadi perhatian komunitas internasional dan organisasi hak asasi manusia.