1. Kehidupan
Bilyal Makhov memiliki latar belakang pribadi yang mendalam dalam dunia gulat dan pendidikan yang formal, yang kemudian ia terapkan dalam kehidupan profesionalnya.
1.1. Kelahiran dan Karier Awal
Bilyal Valeryevich Makhov lahir pada 20 September 1987 di Nalchik, Kabardino-Balkaria, Rusia. Ia memulai karier gulatnya pada usia 13 tahun. Sejak awal, bakatnya dalam gulat sudah terlihat, yang kemudian ia tunjukkan di berbagai kompetisi junior. Pada Kejuaraan Dunia Junior tahun 2005, ia berhasil meraih gelar juara di kategori gaya bebas 120 kg. Tidak hanya itu, pada ajang yang sama, ia juga menunjukkan kemampuannya di gaya Yunani-Romawi dengan meraih medali perunggu di kelas 120 kg. Ia melanjutkan dominasinya di tingkat junior dengan memenangkan gelar juara dunia junior gaya bebas untuk kedua kalinya pada tahun 2006.
1.2. Pendidikan dan Profesi
Selain prestasinya di dunia olahraga, Bilyal Makhov juga memiliki latar belakang pendidikan yang kuat. Ia dikenal sebagai seorang pengacara, menunjukkan dedikasinya pada bidang akademik dan profesional di luar arena gulat. Profesi ini melengkapi profilnya sebagai atlet berprestasi dan individu yang berpendidikan.
2. Prestasi dan Aktivitas Utama
Karier Bilyal Makhov ditandai oleh prestasi luar biasa di dunia gulat, baik gaya bebas maupun Yunani-Romawi, serta upaya transisinya ke seni bela diri campuran.
2.1. Karier Gulat
Bilyal Makhov adalah salah satu pegulat yang langka karena kemampuannya berkompetisi dan meraih medali di dua disiplin gulat utama: gaya bebas dan Yunani-Romawi. Perjalanan kariernya mencakup banyak kompetisi nasional dan internasional bergengsi, di mana ia secara konsisten menunjukkan performa tingkat atas.
2.1.1. Gulat Gaya Bebas
Di gulat gaya bebas, Makhov mencapai puncak kariernya dengan memenangkan berbagai gelar bergengsi. Ia menjadi juara dunia tiga kali, yaitu pada 2007 di Baku, Azerbaijan; 2009 di Herning, Denmark; dan 2010 di Moskow, Rusia, semuanya di kategori 120 kg. Ia juga meraih medali perak pada 2011 di Istanbul, Turki. Di tingkat Eropa, Makhov memenangkan gelar juara pada 2010 di Baku, 120 kg.
Di kompetisi domestik, ia adalah juara nasional Rusia pada tahun 2007, 2009, dan 2010 di kategori 120 kg gaya bebas. Prestasi lainnya termasuk menjadi juara kedua nasional Rusia pada tahun 2006, peraih medali perunggu nasional pada tahun 2008, peraih perunggu di Golden Grand-Prix Ivan Yarygin 2008, dan pemenang Ali Aliyev Memorial 2015 di kelas 125 kg.
2.1.2. Gulat Gaya Greco-Roman
Pada tahun 2014, Makhov memutuskan untuk beralih ke gulat gaya Yunani-Romawi. Keputusan ini terbukti berhasil ketika ia berhasil meraih medali perunggu pada 2014 di Tashkent, Uzbekistan, dalam kategori 130 kg. Ia melanjutkan prestasinya di gaya ini dengan meraih medali perunggu lainnya di 2015 di Las Vegas, Amerika Serikat, juga di kelas 130 kg. Di tingkat nasional, ia menjadi juara nasional Yunani-Romawi Rusia pada tahun 2015 dan meraih perunggu di kejuaraan nasional 2016.
2.1.3. Partisipasi Olimpiade
Bilyal Makhov berpartisipasi dalam Olimpiade London 2012 di kategori gaya bebas 120 kg. Awalnya, ia meraih medali perunggu. Namun, pada tahun 2020, Komite Olimpiade Internasional (IOC) melakukan uji ulang sampel doping dari Olimpiade London 2012. Hasilnya, medali emas yang awalnya diraih oleh Artur Taymazov dari Uzbekistan dan medali perak oleh Davit Modzmanashvili dari Georgia dicabut karena pelanggaran doping. Akibatnya, medali Bilyal Makhov ditingkatkan menjadi medali emas bersama dengan Komeil Ghasemi dari Iran, menjadikannya juara Olimpiade.
Ia juga memiliki ambisi untuk berkompetisi di Olimpiade Rio de Janeiro 2016. Namun, setelah Olimpiade tersebut, ia tidak dapat bertanding di UFC karena masalah kesehatan jangka panjang yang disebabkan oleh insiden keracunan merkuri yang dialaminya pada tahun 2008.
2.1.4. Ringkasan Hasil Kompetisi Internasional Utama
Berikut adalah ringkasan medali dan gelar internasional utama yang diraih Bilyal Makhov:
| Kompetisi | Gaya | Kategori | Medali |
|---|---|---|---|
| Olimpiade 2012 London | Gaya Bebas | 120 kg | Emas |
| Kejuaraan Dunia 2007 Baku | Gaya Bebas | 120 kg | Emas |
| Kejuaraan Dunia 2009 Herning | Gaya Bebas | 120 kg | Emas |
| Kejuaraan Dunia 2010 Moskow | Gaya Bebas | 120 kg | Emas |
| Kejuaraan Eropa 2010 Baku | Gaya Bebas | 120 kg | Emas |
| Kejuaraan Dunia 2011 Istanbul | Gaya Bebas | 120 kg | Perak |
| Kejuaraan Dunia 2015 Las Vegas | Gaya Bebas | 125 kg | Perunggu |
| Kejuaraan Dunia 2014 Tashkent | Yunani-Romawi | 130 kg | Perunggu |
| Kejuaraan Dunia 2015 Las Vegas | Yunani-Romawi | 130 kg | Perunggu |
2.1.5. Perolehan Medali Gaya Ganda
Pada Kejuaraan Dunia 2015 di Las Vegas, Bilyal Makhov membuat sejarah dengan memenangkan medali di kedua gaya gulat, yaitu gaya bebas dan Yunani-Romawi, dalam acara yang sama. Ia meraih medali perunggu di kategori gaya bebas 125 kg dan juga medali perunggu di kategori Yunani-Romawi 130 kg. Prestasi ini sangat langka dan menjadikannya pegulat pertama dalam 42 tahun yang berhasil meraih medali di kedua gaya pada kejuaraan dunia yang sama, setelah Jan Karlsson dari Swedia melakukannya pada tahun 1973.
2.2. Transisi Seni Bela Diri Campuran (MMA)
Setelah sukses dalam karier gulatnya, Bilyal Makhov menunjukkan minat untuk beralih ke dunia seni bela diri campuran (MMA) profesional.
2.2.1. Kontrak UFC dan Masalah Kesehatan
Pada 25 April 2015, diumumkan bahwa Bilyal Makhov telah menandatangani kontrak dengan Ultimate Fighting Championship (UFC) untuk berkompetisi di divisi kelas berat. Meskipun telah menandatangani kontrak, Makhov memutuskan untuk tetap melanjutkan karier gulatnya dengan harapan meraih medali di Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro.
Namun, setelah Olimpiade 2016, Makhov tidak pernah bertanding di UFC. Hal ini disebabkan oleh masalah kesehatan jangka panjang yang dideritanya, yang berakar dari insiden keracunan merkuri pada tahun 2008. Kondisi kesehatannya tersebut mencegahnya untuk memulai debutnya di arena UFC.
3. Kontroversi dan Sanksi
Karier Bilyal Makhov tidak luput dari beberapa kontroversi dan insiden penting, termasuk masalah kesehatan yang tidak terduga dan sanksi terkait doping.
3.1. Insiden Keracunan Merkuri
Pada tahun 2008, Bilyal Makhov mengalami insiden serius keracunan merkuri sehari sebelum babak kualifikasi nasional untuk Olimpiade Beijing. Peristiwa ini memiliki dampak signifikan pada kariernya, karena ia terpaksa absen dari Olimpiade Beijing akibat kondisi kesehatannya yang memburuk. Insiden ini juga menjadi penyebab masalah kesehatan jangka panjang yang kemudian menghalanginya untuk berkompetisi di UFC.
3.2. Sanksi Terkait Doping
Bilyal Makhov terlibat dalam insiden doping, baik secara tidak langsung maupun langsung. Pada Olimpiade London 2012, Makhov awalnya meraih medali perunggu. Namun, medali emas dan perak di kategori yang sama, yang diraih oleh Artur Taymazov dan Davit Modzmanashvili, dicabut pada tahun 2020 setelah uji ulang sampel menunjukkan mereka positif doping. Akibatnya, medali perunggu Makhov ditingkatkan menjadi medali emas bersama dengan Komeil Ghasemi.
Ironisnya, pada September 2021, Bilyal Makhov sendiri dijatuhi sanksi larangan bertanding selama empat tahun. Larangan ini diberlakukan setelah ia terbukti melakukan pelanggaran anti-doping.