1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Masa kecil dan pengalaman awal David Ben-Gurion di Płońsk, Polandia, serta keterlibatannya dalam gerakan Zionis awal, membentuk pandangan politik dan ideologinya yang mendalam, membimbingnya menuju peran sentral dalam pendirian Israel.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
David Ben-Gurion lahir dengan nama David Grün di Płońsk, bagian dari Polandia Kongres yang saat itu merupakan wilayah Kekaisaran Rusia. Ayahnya, Avigdor Grün, adalah seorang penasihat hukum rahasia dan salah satu pendiri kelompok Zionis bernama Beni Zion (Anak-anak Zion) setelah publikasi buku Theodore Herzl Der Judenstaat pada tahun 1896. Ibunya, Scheindel Broitman, meninggal pada tahun 1897 karena sepsis setelah keguguran, yang merupakan kehamilan kesebelasnya. Dua tahun kemudian, ayahnya menikah lagi. Sebuah akta kelahiran yang ditemukan pada tahun 2003 di Polandia mengungkapkan bahwa David memiliki saudara kembar yang meninggal tak lama setelah lahir.
Antara usia lima hingga 13 tahun, Ben-Gurion belajar di lima heder (sekolah dasar Yahudi) yang berbeda, termasuk dua heder modern yang mengajarkan bahasa Ibrani. Pendidikan formalnya berakhir setelah bar mitzvah karena ayahnya tidak mampu mendaftarkannya ke beth midrash di Płońsk. Pada usia 14 tahun, ia bersama dua temannya membentuk klub pemuda Ezra yang mempromosikan studi bahasa Ibrani dan emigrasi ke Tanah Suci, mengorganisir kelas bahasa Ibrani, dan mengumpulkan dana untuk korban Pogrom Kishinev pada tahun 1903.
1.2. Aktivitas Politik Awal
Pada tahun 1904, Ben-Gurion pindah ke Warsawa dengan harapan mendaftar di Sekolah Mekanik-Teknik Warsawa, tetapi ia tidak memiliki kualifikasi yang memadai dan akhirnya bekerja mengajar bahasa Ibrani di sebuah heder. Terinspirasi oleh Leo Tolstoy, ia menjadi seorang vegetarian. Ia terlibat dalam politik Zionis dan pada Oktober 1905 bergabung dengan Partai Buruh Yahudi Sosial-Demokratik bawah tanah, Poale Zion. Dua bulan kemudian, ia menjadi delegasi dari Płońsk pada konferensi lokal.
Di Warsawa, ia menyaksikan Revolusi Rusia 1905, dan ditangkap dua kali; penangkapan kedua menahannya selama dua minggu. Pada Desember 1905, ia kembali ke Płońsk sebagai aktivis penuh waktu Poale Zion, menentang Bund yang anti-Zionis dan mengorganisir mogok kerja di kalangan pekerja garmen. Ia dikenal menggunakan taktik intimidasi, termasuk memeras uang dari orang Yahudi kaya dengan todongan senjata untuk mengumpulkan dana bagi pekerja Yahudi.
Ben-Gurion menggambarkan Płońsk sebagai kota yang damai tanpa banyak anti-Semitisme yang pernah ia alami secara pribadi, tetapi kota itu mengirimkan proporsi Yahudi tertinggi ke Eretz Israel dibandingkan kota-kota lain di Polandia yang seukuran. Ia berpendapat emigrasi ini didorong oleh tujuan positif untuk membangun kembali tanah air, bukan karena alasan negatif untuk melarikan diri. Pada musim gugur 1906, ia meninggalkan Polandia menuju Palestina, didanai oleh ayahnya, bersama kekasihnya Rachel Nelkin dan ibunya, serta sahabatnya Shlomo Zemach.
2. Imigrasi ke Palestina dan Aktivitas Zionis Awal
Pada 7 September 1906, David Ben-Gurion tiba di Jaffa dan segera berangkat menuju Petah Tikva, salah satu permukiman pertanian Yahudi terbesar. Ia bekerja sebagai buruh harian, bersaing ketat dengan penduduk desa setempat yang lebih terampil dan bersedia bekerja dengan upah lebih rendah. Keterkejutannya terhadap jumlah pekerja Arab yang dipekerjakan serta kondisi sulit-ia menderita malaria dan seringkali tidak memiliki cukup uang untuk makan-membentuk pandangannya. Meskipun kesulitan, ia sering menulis surat panjang dalam bahasa Ibrani kepada ayahnya dan teman-teman, meskipun jarang mengungkapkan beratnya kehidupan di Palestina.
Ben-Gurion kemudian bertemu dengan Israel Shochat, seorang pemimpin Poale Zion lokal, yang mengundangnya ke konferensi pendirian Partai Buruh Sosial Demokrat Yahudi di Tanah Israel pada Oktober 1906. Di sana, ia terpilih sebagai anggota Komite Sentral dan Komite Manifesto, serta menjadi ketua sesi. Konferensi ini menghasilkan "Program Ramleh" yang menyerukan kemerdekaan politik rakyat Yahudi di negara tersebut, penggunaan bahasa Ibrani, pemisahan ekonomi Yahudi dan Arab, dan pembentukan serikat pekerja Yahudi. Ben-Gurion juga terlibat dalam pembentukan serikat pekerja kecil di Jaffa.
Setelah kedatangan Yitzhak Ben-Zvi pada April 1907, Poale Zion mengalami revitalisasi, tetapi Ben-Gurion merasa kecewa karena kebijakannya dibatalkan dan ia tidak terpilih sebagai wakil ke Kongres Zionis Dunia. Ia kemudian pindah ke Rishon Lezion dan Sejera, tempat ia bekerja di pertanian dan berpatroli malam karena konflik dengan penduduk Arab lokal. Pada musim gugur 1908, ia kembali ke Płońsk untuk menghindari wajib militer tetapi segera meninggalkan tugasnya dan kembali ke Sejera dengan dokumen palsu.
Pada tahun 1909, ia pindah ke Zichron Yaakov dan kemudian diundang oleh Ben-Zvi untuk bergabung dengan staf surat kabar Ibrani baru Poale Zion, Ha'ahdut (Persatuan), di Yerusalem. Ini menandai berakhirnya kariernya sebagai buruh pertanian. Ia menulis banyak artikel menggunakan berbagai nama pena sebelum akhirnya memilih nama "Ben-Gurion", yang terinspirasi dari sejarawan abad pertengahan Yosef ben Gurion. Pengadopsian nama Ibrani ini menjadi umum di kalangan imigran Aliyah Kedua.
3. Aktivitas di Kekaisaran Ottoman dan Amerika Serikat
Pada musim semi 1911, di tengah keruntuhan Aliyah Kedua, David Ben-Gurion memutuskan untuk "meng-Ottomanisasi" diri dan pindah ke Salonika untuk belajar bahasa Turki, mempersiapkannya untuk studi hukum di Istanbul. Ia harus menyembunyikan identitasnya sebagai Yahudi Ashkenazi karena prasangka masyarakat Yahudi Sephardi setempat. Dengan sertifikat sekolah menengah palsu, ia bergabung dengan Yitzhak Ben-Zvi di Dar al-Funun (Universitas Istanbul). Selama studi, ia sangat bergantung pada dukungan finansial dari ayahnya dan sempat dirawat di rumah sakit karena sakit.
Saat Perang Dunia I pecah, Ben-Gurion sedang dalam perjalanan kembali dari Istanbul. Ia tidak termasuk ribuan warga negara asing yang dideportasi pada Desember 1914. Berbasis di Yerusalem, ia dan Ben-Zvi berupaya merekrut 40 orang Yahudi ke dalam milisi Yahudi untuk membantu tentara Ottoman, tetapi meskipun deklarasi pro-Ottomannya, ia dideportasi ke Mesir pada Maret 1915. Dari sana, ia menuju ke Amerika Serikat, tiba pada Mei.
Di Amerika Serikat, Ben-Gurion dan Ben-Zvi melakukan tur keliling ke 35 kota untuk merekrut "tentara perintis" Hechalutz sebanyak 10.000 orang untuk bertempur di pihak Ottoman. Tur ini tidak terlalu berhasil, dengan sedikit hadirin dan hanya 63 relawan yang direkrut. Ben-Gurion sempat dirawat karena difteri. Namun, ia menjadi terkenal setelah menerbitkan ulang Yizkor (1916) dan menyunting serta berkontribusi besar pada Eretz Israel - Past and Present (1918), yang terjual 25.000 eksemplar, menjadikannya pemimpin Poale Zion paling terkemuka di Amerika.
Pada Mei 1918, Ben-Gurion bergabung dengan Legiun Yahudi yang baru dibentuk di bawah Angkatan Darat Britania Raya dan menjalani pelatihan di Fort Edward di Windsor, Nova Scotia. Ia menjadi sukarelawan di Batalyon ke-38 Royal Fusiliers dan ikut serta dalam Kampanye Sinai dan Palestina melawan Ottoman, meskipun ia dirawat di rumah sakit di Kairo karena disentri. Pada Desember 1918, ia diturunkan pangkat dari kopral menjadi prajurit dan didenda karena tidak hadir tanpa izin. Ia diberhentikan dari dinas pada awal 1919.
4. Kepemimpinan Zionis dan Yishuv
Setelah kematian teoretikus Ber Borochov, faksi sayap kiri dan tengah Poale Zion terpecah pada Februari 1919. Ben-Gurion dan rekannya Berl Katznelson memimpin faksi tengah gerakan Zionisme Buruh. Poale Zion moderat membentuk Ahdut HaAvoda pada Maret 1919, dengan Ben-Gurion sebagai pemimpinnya.
Pada tahun 1920, ia membantu pembentukan Histadrut, Federasi Buruh Zionis di Palestina, dan menjabat sebagai sekretaris jenderalnya dari tahun 1921 hingga 1935. Pada Kongres Ahdut HaAvoda ke-3 pada tahun 1924, Ben-Gurion berhasil menolak proposal Shlomo Kaplansky untuk mendukung rencana otoritas Mandat Britania dalam membentuk dewan legislatif terpilih di Palestina, menegaskan kepemimpinannya dalam Yishuv.
Pada tahun 1930, Hapoel Hatzair dan Ahdut HaAvoda bergabung membentuk Mapai, partai buruh Zionis yang lebih moderat di bawah kepemimpinan Ben-Gurion. Mapai kemudian menjadi partai dominan. Pada tahun 1935, Ben-Gurion menjadi ketua komite eksekutif Badan Yahudi, jabatan yang dipegangnya hingga berdirinya Negara Israel pada tahun 1948. Rumahnya di Tel Aviv, tempat ia tinggal sejak tahun 1931, kini menjadi museum rumah bersejarah.
Pada tahun 1946, Ben-Gurion menjalin hubungan baik dengan pemimpin Vietnam Utara Ho Chi Minh saat keduanya menginap di hotel yang sama di Paris. Ho Chi Minh bahkan menawarkan Ben-Gurion rumah bagi Yahudi di pengasingan di Vietnam, namun Ben-Gurion menolak, menyatakan keyakinannya akan pendirian pemerintahan Yahudi di Palestina.
4.1. Kebijakan Selama Mandat Inggris
Selama Pemberontakan Arab pada tahun 1936-1939, Ben-Gurion menerapkan kebijakan pengekangan (HavlagahHavlagahBahasa Ibrani), di mana Haganah dan kelompok-kelompok Yahudi lainnya tidak membalas serangan Arab terhadap warga sipil Yahudi, melainkan berfokus pada pertahanan diri. Pada tahun 1937, Komisi Peel merekomendasikan pembagian Palestina menjadi wilayah Yahudi dan Arab, dan Ben-Gurion mendukung kebijakan ini. Hal ini menyebabkan konflik dengan Ze'ev Jabotinsky yang menentang pembagian tersebut, mengakibatkan para pendukung Jabotinsky memisahkan diri dari Haganah dan meninggalkan kebijakan Havlagah.
White Paper 1939 Britania Raya membatasi imigrasi Yahudi ke Palestina menjadi 15.000 orang per tahun selama lima tahun pertama, dan setelah itu akan bergantung pada persetujuan Arab. Pembatasan juga diberlakukan pada hak Yahudi untuk membeli tanah dari orang Arab. Setelah ini, Ben-Gurion mengubah kebijakannya terhadap Britania, menyatakan: "Perdamaian di Palestina bukanlah situasi terbaik untuk menggagalkan kebijakan White Paper." Ia meyakini bahwa solusi damai dengan Arab tidak memiliki peluang dan segera mempersiapkan Yishuv untuk perang. Melalui kampanyenya untuk memobilisasi Yishuv mendukung upaya perang Britania, ia berusaha membangun inti "Tentara Ibrani," yang kemudian membawa kemenangan Zionisme dalam perjuangan mendirikan negara Yahudi.
Selama Perang Dunia II, Ben-Gurion mendorong populasi Yahudi di Palestina untuk menjadi sukarelawan bagi Angkatan Darat Britania. Ia terkenal dengan ucapannya kepada orang Yahudi: "Dukung Britania seolah-olah tidak ada White Paper dan tolak White Paper seolah-olah tidak ada perang." Sekitar 10% dari populasi Yahudi di Palestina menjadi sukarelawan untuk Angkatan Bersenjata Britania, termasuk banyak wanita. Pada saat yang sama, Ben-Gurion membantu imigrasi ilegal ribuan pengungsi Yahudi Eropa ke Palestina selama periode ketika Britania memberlakukan pembatasan ketat pada imigrasi Yahudi.
Pada tahun 1944, Irgun dan Lehi, dua kelompok bersenjata sayap kanan Yahudi, mendeklarasikan pemberontakan terhadap kekuasaan Britania dan mulai menyerang target administrasi dan polisi Britania. Ben-Gurion dan pemimpin Zionis mainstream lainnya menentang aksi bersenjata melawan Britania. Setelah Lehi membunuh Lord Moyne, Menteri Negara Britania di Timur Tengah, Ben-Gurion memutuskan untuk menghentikannya dengan kekerasan. Meskipun Lehi berhasil dibujuk untuk menangguhkan operasi, Irgun menolak, dan sebagai hasilnya, Haganah mulai memberikan intelijen kepada Britania, memungkinkan mereka menangkap anggota Irgun, serta menculik dan sering menyiksa anggota Irgun, menyerahkan beberapa kepada Britania sementara yang lain ditahan di penjara rahasia Haganah. Kampanye ini, yang disebut Saison atau "Musim Berburu", membuat Irgun tidak dapat melanjutkan operasi karena mereka berjuang untuk bertahan hidup. Pemimpin Irgun Menachem Begin memerintahkan para pejuangnya untuk tidak membalas demi mencegah perang saudara. Saison menjadi semakin kontroversial di Yishuv, termasuk di kalangan Haganah, dan dihentikan pada akhir Maret 1945.
Pada akhir Perang Dunia II, kepemimpinan Zionis di Palestina mengharapkan keputusan Britania untuk mendirikan negara Yahudi. Namun, menjadi jelas bahwa Britania tidak berniat segera mendirikan negara Yahudi dan bahwa pembatasan imigrasi Yahudi akan tetap berlaku. Sebagai hasilnya, dengan persetujuan Ben-Gurion, Haganah menjalin aliansi rahasia dengan Irgun dan Lehi yang disebut Gerakan Perlawanan Yahudi pada Oktober 1945 dan berpartisipasi dalam serangan terhadap Britania. Pada Juni 1946, Britania meluncurkan Operasi Agatha, operasi polisi dan militer besar-besaran di seluruh Palestina, mencari senjata dan menangkap pemimpin Yahudi serta anggota Haganah untuk menghentikan serangan dan menemukan bukti dokumenter aliansi yang dicurigai Britania antara Haganah, Irgun, dan Lehi. Britania bermaksud menahan Ben-Gurion selama operasi, tetapi ia sedang mengunjungi Paris pada saat itu. Britania menyimpan dokumen-dokumen yang mereka sita dari markas Badan Yahudi di King David Hotel, yang digunakan sebagai markas militer dan administrasi. Ben-Gurion menyetujui rencana Irgun untuk mengebom King David Hotel guna menghancurkan dokumen-dokumen yang memberatkan yang Ben-Gurion khawatir akan membuktikan bahwa Haganah telah berpartisipasi dalam pemberontakan kekerasan terhadap Britania bekerja sama dengan Irgun dan Lehi dengan persetujuan dirinya dan pejabat Badan Yahudi lainnya. Namun, Ben-Gurion meminta agar operasi ditunda, tetapi Irgun menolak. Irgun melakukan pengeboman King David Hotel pada Juli 1946, menewaskan 91 orang. Ben-Gurion secara terbuka mengutuk pengeboman tersebut. Setelah pengeboman itu, Ben-Gurion memerintahkan agar Gerakan Perlawanan Yahudi dibubarkan. Sejak saat itu, Irgun dan Lehi terus secara teratur menyerang Britania, tetapi Haganah jarang melakukannya, dan meskipun Ben-Gurion bersama pemimpin Zionis mainstream lainnya secara terbuka mengutuk serangan Irgun dan Lehi, dalam praktiknya Haganah di bawah arahan mereka jarang bekerja sama dengan Britania dalam upaya menumpas pemberontakan.
Karena pemberontakan Yahudi, publisitas buruk tentang pembatasan imigran Yahudi ke Palestina, penolakan negara yang terbagi (seperti yang disarankan oleh PBB) di kalangan pemimpin Arab, dan biaya untuk mempertahankan 100.000 pasukan di Palestina, Pemerintah Britania menyerahkan masalah tersebut kepada PBB. Pada September 1947, Britania memutuskan untuk mengakhiri Mandat. Pada November 1947, Majelis Umum PBB meloloskan resolusi yang menyetujui Rencana Pembagian Palestina. Sementara Badan Yahudi di bawah Ben-Gurion menerima, Arab menolak rencana tersebut dan perang saudara di Mandat Britania atas Palestina 1947-1948 pecah. Strategi Ben-Gurion adalah agar Haganah mempertahankan setiap posisi tanpa mundur atau menyerah, kemudian melancarkan serangan ketika pasukan Britania telah dievakuasi hingga tidak ada lagi bahaya intervensi Britania. Strategi ini berhasil, dan pada Mei 1948 pasukan Yahudi memenangkan perang saudara. Pada 14 Mei 1948, beberapa jam sebelum Mandat Britania secara resmi berakhir, Ben-Gurion menyatakan kemerdekaan Israel dalam sebuah upacara di Tel Aviv. Beberapa jam kemudian, Negara Israel secara resmi berdiri ketika Mandat Britania berakhir pada 15 Mei. Perang Arab-Israel 1948 segera dimulai setelah itu ketika beberapa negara Arab kemudian menginvasi Israel.
5. Pendirian Negara Israel
Pada 14 Mei 1948, pada hari terakhir Mandat Britania, Ben-Gurion menyatakan kemerdekaan Negara Israel. Dalam deklarasi kemerdekaan Israel, ia menyatakan bahwa negara baru akan "menjunjung tinggi kesetaraan sosial dan politik penuh dari semua warganya, tanpa membedakan agama atau ras."
Dalam Catatan Harian Perangnya pada Februari 1948, Ben-Gurion menulis: "Perang akan memberi kita tanah. Konsep 'milik kita' dan 'bukan milik kita' hanya konsep perdamaian, dan mereka kehilangan maknanya selama perang." Ia juga kemudian menegaskan ini dengan menyatakan bahwa, "Di Negev kita tidak akan membeli tanah. Kita akan menaklukkannya. Kamu lupa bahwa kita sedang berperang." Arab, sementara itu, juga bersaing dengan Israel memperebutkan kendali wilayah melalui perang, sementara Legiun Arab Yordania telah memutuskan untuk memusatkan pasukannya di Betlehem dan Hebron untuk menyelamatkan distrik tersebut bagi penduduk Arabnya, dan untuk mencegah keuntungan teritorial bagi Israel. Sejarawan Israel Benny Morris telah menulis tentang pembantaian Arab Palestina pada tahun 1948, dan menyatakan bahwa Ben-Gurion "menutupi para perwira yang melakukan pembantaian."
Ben-Gurion mengawasi operasi militer negara yang baru lahir itu. Selama minggu-minggu pertama kemerdekaan Israel, ia memerintahkan semua milisi untuk digantikan oleh satu tentara nasional, Pasukan Pertahanan Israel (IDF). Untuk itu, Ben-Gurion menggunakan tangan yang kuat selama Insiden Altalena, sebuah kapal yang membawa senjata yang dibeli oleh Irgun pimpinan Menachem Begin. Ia bersikeras bahwa semua senjata diserahkan kepada IDF. Ketika pertempuran pecah di pantai Tel Aviv, ia memerintahkan untuk mengambilnya dengan paksa dan menembaki kapal. Enam belas pejuang Irgun dan tiga tentara IDF tewas dalam pertempuran ini. Mengikuti kebijakan kekuatan militer yang bersatu, ia juga memerintahkan agar markas Palmach dibubarkan dan unit-unitnya diintegrasikan dengan sisa IDF, meskipun banyak anggotanya tidak menyetujuinya. Dengan menyerap kekuatan Irgun ke dalam IDF Israel, Israel menghilangkan persaingan dan pemerintah pusat mengendalikan semua pasukan militer di negara tersebut. Upayanya untuk mengurangi jumlah anggota Mapam di jajaran senior menyebabkan "Pemberontakan Jenderal" pada Juni 1948.
David Ben-Gurion mengawasi dan menyetujui operasi keracunan perang biologis Israel terhadap warga sipil Arab Palestina dalam Operasi Cast Thy Bread selama perang 1948. Operasi keracunan ini melibatkan penargetan puluhan sumur air Palestina dengan bakteri tifus dan disentri, serta akuaduk di kota-kota Palestina seperti Acre. Operasi ini menyebabkan epidemi tifus dan infeksi massal.
6. Masa Jabatan Perdana Menteri
Masa jabatan David Ben-Gurion sebagai Perdana Menteri dibagi menjadi dua periode krusial, di mana ia memimpin pembangunan institusi negara, mengelola krisis keamanan, dan mengambil keputusan strategis yang membentuk masa depan Israel.
6.1. Periode Pertama (1948-1954)
Setelah memimpin Israel selama Perang Arab-Israel 1948, Ben-Gurion terpilih sebagai Perdana Menteri Israel ketika partai Mapai (Buruh) memenangkan kursi terbanyak dalam pemilihan nasional pertama, yang diadakan pada 14 Februari 1949. Ia tetap menjabat hingga 1963, kecuali periode hampir dua tahun antara 1954 dan 1955. Sebagai perdana menteri, ia mengawasi pendirian institusi negara. Ia memimpin berbagai proyek nasional yang bertujuan untuk pembangunan cepat negara dan populasinya: Operasi Karpet Ajaib, pengangkutan udara Yahudi dari negara-negara Arab, pembangunan Pembawa Air Nasional, proyek pembangunan pedesaan, dan pendirian kota-kota baru. Secara khusus, ia menyerukan permukiman perintis di daerah-daerah terpencil, terutama di Negev. Ben-Gurion melihat perjuangan untuk membuat Gurun Negev mekar sebagai area di mana rakyat Yahudi dapat memberikan kontribusi besar bagi kemanusiaan secara keseluruhan. Ia percaya bahwa Gurun Negev yang jarang penduduknya dan tandus menawarkan kesempatan besar bagi orang Yahudi untuk bermukim di Palestina dengan hambatan minimal dari populasi Arab, dan memberikan contoh pribadi dengan bermukim di kibbutz Sde Boker di tengah Negev.
Selama periode ini, Fedayeen Palestina berulang kali menyusup ke Israel dari wilayah Arab. Pada tahun 1953, setelah beberapa tindakan balasan yang tidak berhasil, Ben-Gurion menugaskan Ariel Sharon, yang saat itu menjabat kepala keamanan wilayah utara, untuk membentuk unit komando baru yang dirancang untuk menanggapi penyusupan fedayeen. Ben-Gurion mengatakan kepada Sharon, "Orang Palestina harus belajar bahwa mereka akan membayar mahal untuk nyawa Israel." Sharon membentuk Unit 101, sebuah unit komando kecil yang bertanggung jawab langsung kepada Staf Umum IDF yang bertugas membalas serangan fedayeen. Selama lima bulan keberadaannya, unit tersebut melancarkan serangan berulang kali terhadap target militer dan desa-desa yang digunakan sebagai basis oleh fedayeen. Serangan-serangan ini dikenal sebagai operasi balasan. Salah satu operasi semacam itu menuai kecaman internasional terhadap Israel, setelah serangan tentara Israel di desa Qibya di Tepi Barat yang saat itu dikuasai Yordania, berakhir dengan pembantaian 69 penduduk desa Palestina, dua pertiga di antaranya adalah wanita dan anak-anak. Ben-Gurion membantah keterlibatan tentara dan menyalahkan warga sipil Israel, sebuah fabrikasi yang diulanginya di PBB. Ia dianggap telah melindungi bawahan militer yang terlibat dari akuntabilitas.
Pada tahun 1953, Ben-Gurion mengumumkan niatnya untuk menarik diri dari pemerintahan dan digantikan oleh Moshe Sharett, yang terpilih sebagai Perdana Menteri kedua Israel pada Januari 1954. Namun, Ben-Gurion sementara waktu menjabat sebagai penjabat perdana menteri ketika Sharett mengunjungi Amerika Serikat pada tahun 1955. Selama masa jabatan Ben-Gurion sebagai penjabat perdana menteri, IDF melaksanakan Operasi Olive Leaves, serangan yang berhasil terhadap posisi Suriah yang diperkuat di dekat pantai timur laut Danau Galilea. Operasi tersebut merupakan respons terhadap serangan Suriah terhadap nelayan Israel. Ben-Gurion telah memerintahkan operasi tersebut tanpa berkonsultasi dengan kabinet Israel dan mencari suara dalam masalah tersebut, dan Sharett kemudian mengeluh dengan getir bahwa Ben-Gurion telah melampaui wewenangnya.
6.2. Periode Kedua (1955-1963)
Ben-Gurion kembali ke pemerintahan pada tahun 1955. Ia menjabat sebagai menteri pertahanan dan segera terpilih kembali sebagai perdana menteri. Ketika ia kembali ke pemerintahan, pasukan Israel mulai menanggapi dengan lebih agresif serangan gerilya Palestina yang didukung Mesir dari Jalur Gaza, yang saat itu di bawah kekuasaan Mesir. Presiden Mesir Gamal Abdel Nasser menandatangani Kesepakatan senjata Mesir-Cekoslowakia dan membeli sejumlah besar senjata modern. Israel menanggapi dengan mempersenjatai diri dengan bantuan dari Prancis. Nasser memblokir jalur kapal Israel melalui Selat Tiran dan Terusan Suez. Pada Juli 1956, Amerika Serikat dan Britania menarik tawaran mereka untuk mendanai proyek Bendungan Tinggi Aswan di Sungai Nil, dan seminggu kemudian, Nasser memerintahkan nasionalisasi Terusan Suez yang dikuasai Prancis dan Britania. Pada akhir 1956, sikap agresif pernyataan Arab mendorong Israel untuk menghilangkan ancaman pasukan Mesir yang terkonsentrasi di Semenanjung Sinai, dan Israel menginvasi Semenanjung Sinai Mesir. Tujuan Israel lainnya adalah eliminasi serangan fedayeen ke Israel yang membuat hidup tak tertahankan bagi penduduk selatan dan pembukaan Selat Tiran yang diblokade untuk kapal-kapal Israel. Israel menduduki sebagian besar semenanjung dalam beberapa hari. Seperti yang telah disepakati sebelumnya, dalam beberapa hari, Britania dan Prancis juga menginvasi, bertujuan untuk mendapatkan kembali kendali Barat atas Terusan Suez dan menggulingkan presiden Mesir Nasser. Tekanan Amerika Serikat memaksa Britania dan Prancis untuk mundur dan Israel untuk menarik diri dari Sinai sebagai imbalan atas navigasi Israel yang bebas melalui Laut Merah. Perserikatan Bangsa-Bangsa menanggapi dengan membentuk pasukan penjaga perdamaian pertamanya, UNEF. Pasukan ini ditempatkan antara Mesir dan Israel dan selama dekade berikutnya mempertahankan perdamaian dan menghentikan penyusupan fedayeen ke Israel.
Pada tahun 1957, Ben-Gurion terluka oleh sebuah granat yang dilemparkan ke dalam pleno Knesset oleh seorang imigran Yahudi Suriah yang bermasalah, Moshe Dwek, yang mengklaim bahwa tidak ada yang memperhatikan kebutuhannya.
Pada tahun 1959, Ben-Gurion mengetahui dari pejabat Jerman Barat tentang laporan bahwa penjahat perang Nazi terkenal, Adolf Eichmann, kemungkinan besar bersembunyi di Argentina. Sebagai tanggapan, Ben-Gurion memerintahkan dinas intelijen luar negeri Israel, Mossad, untuk menangkap buronan internasional tersebut hidup-hidup untuk diadili di Israel. Pada tahun 1960, misi tersebut berhasil, dan Eichmann diadili serta dihukum dalam persidangan Eichmann yang dipublikasikan secara internasional atas berbagai pelanggaran termasuk kejahatan terhadap kemanusiaan dan kemudian dieksekusi pada tahun 1962.
Ben-Gurion dikatakan "hampir terobsesi" dengan perolehan senjata nuklir oleh Israel, merasa bahwa persenjataan nuklir adalah satu-satunya cara untuk melawan superioritas Arab dalam jumlah, ruang, dan sumber daya keuangan, dan bahwa itu adalah satu-satunya jaminan pasti kelangsungan hidup Israel dan pencegahan Holocaust lainnya. Selama bulan-bulan terakhirnya sebagai perdana menteri, Ben-Gurion terlibat dalam kebuntuan diplomatik yang kini telah dideklasifikasi dengan Amerika Serikat.
Ben-Gurion mengundurkan diri sebagai perdana menteri pada 16 Juni 1963. Menurut sejarawan Yechiam Weitz, ketika ia tiba-tiba mengundurkan diri:
:"Ia diminta untuk mempertimbangkan kembali keputusannya oleh kabinet. Namun, negara itu tampaknya telah mengantisipasi langkahnya dan, tidak seperti respons terhadap pengunduran dirinya pada tahun 1953, tidak ada upaya serius yang dilakukan untuk mencegahnya mengundurkan diri.... [Alasannya termasuk] isolasi politiknya, kecurigaan terhadap rekan kerja dan pesaing, ketidakmampuan nyata untuk berinteraksi dengan spektrum penuh realitas, dan keyakinan bahwa karya hidupnya sedang hancur. Pengunduran dirinya bukanlah tindakan perpisahan tetapi tindakan lain dari perjuangan pribadinya dan mungkin indikasi kondisi mentalnya."
Ben-Gurion memilih Levi Eshkol sebagai penerusnya. Setahun kemudian, persaingan sengit berkembang antara keduanya mengenai masalah Kasus Lavon, sebuah operasi rahasia Israel yang gagal pada tahun 1954 di Mesir. Ben-Gurion bersikeras agar operasi tersebut diselidiki dengan benar, sementara Eshkol menolak. Setelah gagal menggulingkan Eshkol sebagai pemimpin partai Mapai dalam pemilihan pemimpin Mapai tahun 1965, Ben-Gurion kemudian memutuskan hubungan dengan Mapai pada Juni 1965 dan membentuk partai baru, Rafi, sementara Mapai bergabung dengan Ahdut HaAvoda untuk membentuk Aliansi, dengan Eshkol sebagai kepalanya. Aliansi mengalahkan Rafi dalam pemilihan November 1965, menjadikan Eshkol sebagai pemimpin negara.
7. Karier Politik Lanjutan
Pada Mei 1967, Mesir mulai mengerahkan pasukan di Semenanjung Sinai setelah mengusir penjaga perdamaian PBB dan menutup Selat Tiran untuk pelayaran Israel. Hal ini, bersama dengan tindakan negara-negara Arab lainnya, menyebabkan Israel mulai mempersiapkan perang. Situasi ini berlangsung hingga pecahnya Perang Enam Hari pada 5 Juni. Di Yerusalem, ada seruan untuk pemerintahan persatuan nasional atau pemerintahan darurat. Selama periode ini, Ben-Gurion bertemu dengan rival lamanya Menachem Begin di Sde Boker. Begin meminta Ben-Gurion untuk bergabung dengan pemerintahan persatuan nasional Eshkol. Meskipun partai Mapai Eshkol awalnya menentang perluasan pemerintahannya, mereka akhirnya berubah pikiran. Pada 23 Mei, Kepala Staf IDF Yitzhak Rabin bertemu dengan Ben-Gurion untuk meminta jaminan. Ben-Gurion, bagaimanapun, menuduh Rabin menempatkan Israel dalam bahaya besar dengan memobilisasi cadangan dan secara terbuka mempersiapkan perang dengan koalisi Arab. Ben-Gurion mengatakan kepada Rabin bahwa setidaknya, ia seharusnya mendapatkan dukungan dari kekuatan asing, seperti yang ia lakukan selama Krisis Suez. Rabin terguncang oleh pertemuan itu dan terbaring di tempat tidur selama 36 jam.
Setelah pemerintah Israel memutuskan untuk berperang, merencanakan serangan pendahuluan untuk menghancurkan Angkatan Udara Mesir diikuti oleh serangan darat, Menteri Pertahanan Moshe Dayan memberi tahu Ben-Gurion tentang serangan yang akan datang pada malam 4-5 Juni. Ben-Gurion kemudian menulis dalam buku hariannya bahwa ia terganggu oleh serangan Israel yang akan datang. Pada 5 Juni, Perang Enam Hari dimulai dengan Operasi Fokus, serangan udara Israel yang melumpuhkan angkatan udara Mesir. Israel kemudian merebut Semenanjung Sinai dan Jalur Gaza dari Mesir, Tepi Barat, termasuk Yerusalem Timur dari Yordania, dan Dataran Tinggi Golan dari Suriah dalam serangkaian kampanye. Setelah perang, Ben-Gurion mendukung pengembalian semua wilayah yang direbut kecuali Yerusalem Timur, Dataran Tinggi Golan, dan Gunung Hebron sebagai bagian dari perjanjian damai.
Pada 11 Juni, Ben-Gurion bertemu dengan sekelompok kecil pendukung di rumahnya. Selama pertemuan itu, Menteri Pertahanan Moshe Dayan mengusulkan otonomi untuk Tepi Barat, pemindahan pengungsi Gaza ke Yordania, dan Yerusalem yang bersatu sebagai ibu kota Israel. Ben-Gurion setuju dengannya tetapi memperkirakan masalah dalam memindahkan pengungsi Palestina dari Gaza ke Yordania, dan merekomendasikan agar Israel bersikeras pada pembicaraan langsung dengan Mesir, mendukung penarikan diri dari Semenanjung Sinai sebagai ganti perdamaian dan navigasi bebas melalui Selat Tiran. Keesokan harinya, ia bertemu dengan wali kota Yerusalem Teddy Kollek di kantor Knesset-nya. Meskipun menempati posisi eksekutif yang lebih rendah, Ben-Gurion memperlakukan Kollek seperti bawahan.
Setelah Perang Enam Hari, Ben-Gurion mengkritik apa yang ia lihat sebagai apatisme pemerintah terhadap pembangunan dan pengembangan kota. Untuk memastikan bahwa Yerusalem yang bersatu tetap berada di tangan Israel, ia menganjurkan program permukiman Yahudi besar-besaran untuk Kota Tua dan perbukitan di sekitar kota, serta pendirian industri besar di wilayah Yerusalem untuk menarik migran Yahudi. Ia berpendapat bahwa tidak ada orang Arab yang harus diusir dalam proses tersebut. Ben-Gurion juga mendesak permukiman Yahudi yang luas di Hebron.
Pada tahun 1968, ketika Rafi bergabung dengan Mapai untuk membentuk Aliansi, Ben-Gurion menolak untuk berdamai dengan partai lamanya. Ia mendukung reformasi pemilihan di mana sistem berbasis konstituensi akan menggantikan apa yang ia lihat sebagai metode perwakilan proporsional yang kacau. Ia membentuk partai baru lainnya, Daftar Nasional, yang memenangkan empat kursi dalam pemilihan tahun 1969. Ben-Gurion pensiun dari politik pada tahun 1970 dan menghabiskan tahun-tahun terakhirnya tinggal di rumah sederhana di kibbutz Sde Boker, mengerjakan sejarah 11 jilid tahun-tahun awal Israel. Pada tahun 1971, ia mengunjungi posisi Israel di sepanjang Terusan Suez selama Perang Atrisi.
8. Pandangan, Ideologi, dan Filosofi
Pandangan, ideologi, dan filosofi David Ben-Gurion sangatlah kompleks, mencakup pengaruh Leninis, gagasan mengenai hubungan dengan Arab, interaksi dengan partai keagamaan, dan evolusi keyakinan pribadinya yang membentuk kebijakan dan visinya untuk Israel.
8.1. Pandangan Leninis
Menurut biografinya, Tom Segev, Ben-Gurion sangat mengagumi Lenin dan berniat menjadi 'Lenin Zionis'. Dalam Ben-Gurion: A Political Life oleh Shimon Peres dan David Landau, Peres mengingat pertemuan pertamanya dengan Ben-Gurion sebagai seorang aktivis muda. Ben-Gurion menjelaskan mengapa ia lebih memilih Lenin daripada Trotsky: "Lenin lebih rendah dari Trotsky dalam hal intelektual", tetapi Lenin, tidak seperti Trotsky, "sangat menentukan". Ketika dihadapkan pada dilema, Trotsky akan melakukan apa yang Ben-Gurion benci tentang orang Yahudi diaspora gaya lama: ia bermanuver; berbeda dengan Lenin, yang akan memotong simpul Gordian, menerima kerugian sambil berfokus pada hal-hal penting. Dalam pandangan Peres, esensi dari karya hidup Ben-Gurion adalah "keputusan yang ia buat pada saat-saat kritis dalam sejarah Israel", dan tidak ada yang sepenting penerimaan rencana pembagian tahun 1947, kompromi yang menyakitkan yang memberi negara Yahudi yang sedang berkembang sedikit lebih dari kesempatan untuk bertarung, tetapi yang, menurut Peres, memungkinkan berdirinya Negara Israel.
8.2. Pandangan tentang Hubungan dan Koeksistensi dengan Arab
Ben-Gurion menerbitkan dua jilid yang menjelaskan pandangannya tentang hubungan antara Zionis dan dunia Arab: We and Our Neighbors, yang diterbitkan pada tahun 1931, dan My Talks with Arab Leaders, yang diterbitkan pada tahun 1967. Ben-Gurion percaya pada hak-hak yang sama bagi orang Arab yang tetap tinggal dan akan menjadi warga negara Israel. Ia pernah dikutip mengatakan, "Kita harus mulai bekerja di Jaffa. Jaffa harus mempekerjakan pekerja Arab. Dan ada masalah upah mereka. Saya percaya bahwa mereka harus menerima upah yang sama dengan pekerja Yahudi. Seorang Arab juga memiliki hak untuk terpilih sebagai presiden negara, jika ia terpilih oleh semua."
Ben-Gurion mengakui keterikatan kuat Arab Palestina terhadap tanah tersebut. Dalam pidatonya di Perserikatan Bangsa-Bangsa pada 2 Oktober 1947, ia meragukan kemungkinan perdamaian:
: "Ini adalah tanah kelahiran kita; kita tidak kembali ke sana sebagai burung yang bermigrasi. Tetapi ia terletak di daerah yang dikelilingi oleh orang-orang berbahasa Arab, terutama pengikut Islam. Sekarang, jika pernah, kita harus melakukan lebih dari sekadar berdamai dengan mereka; kita harus mencapai kolaborasi dan aliansi dengan persyaratan yang setara. Ingat apa yang dikatakan delegasi Arab dari Palestina dan tetangganya di Majelis Umum dan di tempat lain: pembicaraan tentang persahabatan Arab-Yahudi terdengar fantastis, karena orang Arab tidak menginginkannya, mereka tidak akan duduk di meja yang sama dengan kita, mereka ingin memperlakukan kita seperti mereka memperlakukan orang Yahudi di Bagdad, Kairo, dan Damaskus."
Nahum Goldmann mengkritik Ben-Gurion atas apa yang ia anggap sebagai pendekatan konfrontatif terhadap dunia Arab. Goldmann menulis, "Ben-Gurion adalah orang yang bertanggung jawab utama atas kebijakan anti-Arab, karena dialah yang membentuk pemikiran generasi Israel." Simha Flapan mengutip Ben-Gurion yang menyatakan pada tahun 1938: "Saya percaya pada kekuatan kita, pada kekuatan kita yang akan tumbuh, dan jika itu akan tumbuh, kesepakatan akan datang..."
Goldmann melaporkan bahwa Ben-Gurion pernah mengatakan kepadanya secara pribadi pada tahun 1956:
: "Mengapa orang Arab harus berdamai? Jika saya adalah seorang pemimpin Arab, saya tidak akan pernah membuat kesepakatan dengan Israel. Itu wajar: kita telah mengambil negara mereka. Tentu, Tuhan menjanjikannya kepada kita, tetapi apa artinya itu bagi mereka? Tuhan kita bukan Tuhan mereka. Kita berasal dari Israel, itu benar, tetapi dua ribu tahun yang lalu, dan apa artinya itu bagi mereka? Ada anti-Semitisme, Nazi, Hitler, Auschwitz, tetapi apakah itu kesalahan mereka? Mereka hanya melihat satu hal: kita datang ke sini dan mencuri negara mereka. Mengapa mereka harus menerima itu?"
Pada tahun 1909, Ben-Gurion mencoba belajar bahasa Arab tetapi menyerah. Ia kemudian fasih berbahasa Turki. Bahasa lain yang dapat ia gunakan saat berdiskusi dengan pemimpin Arab adalah bahasa Inggris, dan pada tingkat yang lebih rendah, bahasa Prancis.
8.3. Partai Keagamaan dan Status Quo
Untuk mencegah penyatuan kaum kanan agama, Histadrut menyetujui kesepakatan status quo yang tidak jelas dengan Mizrahi pada tahun 1935.
Ben-Gurion menyadari bahwa Yahudi di seluruh dunia hanya akan merasa nyaman untuk memberikan dukungan mereka kepada negara yang baru lahir jika negara itu diselimuti mistik keagamaan. Ini akan mencakup persetujuan diam-diam ortodoks terhadap entitas tersebut. Oleh karena itu, pada September 1947 Ben-Gurion memutuskan untuk mencapai kesepakatan status quo formal dengan partai Ortodoks Agudat Yisrael. Ia mengirim surat kepada Agudat Yisrael yang menyatakan bahwa meskipun berkomitmen untuk mendirikan negara non-teokrasi dengan kebebasan beragama, ia berjanji bahwa Sabat akan menjadi hari istirahat resmi Israel, bahwa di dapur yang disediakan negara akan ada akses ke makanan Kosher, bahwa setiap upaya akan dilakukan untuk menyediakan yurisdiksi tunggal untuk urusan keluarga Yahudi, dan bahwa setiap sektor akan diberikan otonomi dalam bidang pendidikan, asalkan standar minimum mengenai kurikulum dipatuhi. Sebagian besar kesepakatan ini memberikan kerangka kerja untuk urusan agama di Israel hingga saat ini, dan sering digunakan sebagai tolok ukur mengenai pengaturan urusan agama di Israel.
8.4. Keyakinan Agama
Ben-Gurion menggambarkan dirinya sebagai seorang yang tidak beragama yang mengembangkan ateisme di masa mudanya dan tidak menunjukkan simpati besar terhadap unsur-unsur Yudaisme tradisional, meskipun ia banyak mengutip Alkitab dalam pidato dan tulisannya. Filsuf Ortodoks modern Yeshayahu Leibowitz menganggap Ben-Gurion "telah membenci Yudaisme lebih dari siapa pun yang pernah ia temui." Ia bangga karena hanya pernah menginjakkan kaki di sinagoge sekali di Israel, bekerja pada Yom Kippur, dan makan daging babi.
Di kemudian hari, Ben-Gurion menolak mendefinisikan dirinya sebagai "sekuler", dan ia menganggap dirinya sebagai orang yang percaya kepada Tuhan. Dalam sebuah wawancara tahun 1970, ia menggambarkan dirinya sebagai seorang panteis, dan menyatakan bahwa "Saya tidak tahu apakah ada kehidupan setelah mati. Saya rasa ada." Pada tahun 1969 ia menggabungkan Zionismenya dengan pandangan agama moderat: "Pada tahun 1948 didirikan negara Ibrani dan kemerdekaan Israel dideklarasikan, karena rakyat kita yakin bahwa doa mereka akan dijawab jika mereka kembali ke tanah itu." Dalam sebuah wawancara dengan mingguan sayap kiri Hotam dua tahun sebelum kematiannya, ia mengungkapkan, "Saya juga memiliki keyakinan mendalam kepada Yang Mahakuasa. Saya percaya pada satu Tuhan, Pencipta yang mahakuasa. Kesadaran saya menyadari keberadaan materi dan roh... [Tapi] saya tidak bisa memahami bagaimana ketertiban berkuasa di alam, di dunia dan alam semesta-kecuali ada kekuatan superior. Pencipta tertinggi ini di luar pemahaman saya... tetapi ia mengarahkan segalanya."
Dalam sebuah surat kepada penulis Eliezer Steinman, ia menulis "Hari ini, lebih dari sebelumnya, 'agama' cenderung meremehkan Yudaisme menjadi hanya mengamati hukum diet dan melestarikan Sabat. Ini dianggap sebagai reformasi agama. Saya lebih suka Mazmur Kelima Belas, indah sekali mazmur Israel. Shulchan Aruch adalah produk kehidupan bangsa kita di Pengasingan. Ia diproduksi di Pengasingan, dalam kondisi Pengasingan. Sebuah bangsa dalam proses memenuhi setiap tugasnya, secara fisik dan spiritual... harus menyusun 'Shulchan Baru'-dan intelektual bangsa kita dituntut, menurut saya, untuk memenuhi tanggung jawab mereka dalam hal ini."
9. Kepemimpinan Militer dan Operasi
Kepemimpinan militer David Ben-Gurion selama Perang Kemerdekaan Israel dan setelahnya menunjukkan pendekatan pragmatis dan kadang-kadang keras dalam menghadapi tantangan keamanan negara yang baru lahir, namun juga memicu kontroversi mengenai implikasi etis dan kemanusiaan dari keputusan-keputusan strategisnya.
9.1. Insiden Altalena
Selama minggu-minggu pertama kemerdekaan Israel pada tahun 1948, Ben-Gurion memerintahkan semua milisi untuk digantikan oleh satu tentara nasional, Pasukan Pertahanan Israel (IDF). Untuk mencapai tujuan itu, Ben-Gurion menggunakan tangan yang tegas selama Insiden Altalena, sebuah kapal yang membawa senjata yang dibeli oleh Irgun yang dipimpin oleh Menachem Begin. Ia bersikeras bahwa semua senjata harus diserahkan kepada IDF. Ketika pertempuran pecah di pantai Tel Aviv, ia memerintahkan agar kapal itu direbut dengan paksa dan ditembaki. Enam belas pejuang Irgun dan tiga tentara IDF tewas dalam pertempuran ini. Menyusul kebijakan kekuatan militer yang bersatu, ia juga memerintahkan agar markas Palmach dibubarkan dan unit-unitnya diintegrasikan dengan sisa IDF, meskipun banyak anggotanya tidak menyetujuinya. Upayanya untuk mengurangi jumlah anggota Mapam di jajaran senior menyebabkan "Pemberontakan Jenderal" pada Juni 1948.
9.2. Rencana Dalet
Rencana Dalet adalah sebuah rencana yang dibuat oleh Haganah di Mandat Britania atas Palestina pada Maret 1948, atas permintaan Ben-Gurion. Rencana ini terdiri dari serangkaian pedoman untuk mengambil kendali Mandat Britania atas Palestina, mendeklarasikan negara Yahudi, dan mempertahankan perbatasan serta rakyatnya, termasuk populasi Yahudi di luar perbatasan, "sebelum, dan sebagai antisipasi" invasi oleh tentara Arab reguler. Menurut sejarawan Israel Yehoshafat Harkabi, Rencana Dalet menyerukan penaklukan kota dan desa Arab di dalam dan di sepanjang perbatasan wilayah yang dialokasikan untuk negara Yahudi yang diusulkan dalam Rencana Pembagian PBB. Dalam kasus perlawanan, populasi desa yang ditaklukkan akan diusir ke luar perbatasan negara Yahudi. Jika tidak ada perlawanan, penduduk dapat tetap tinggal, di bawah pemerintahan militer.
Niat Rencana Dalet telah lama diperdebatkan oleh para sejarawan. Beberapa menegaskan bahwa itu sepenuhnya bersifat defensif, sementara yang lain mengatakan itu adalah rencana yang disengaja dengan tujuan pengusiran atau pembersihan etnis.
9.3. Operasi Perang Biologis
David Ben-Gurion mengawasi dan menyetujui operasi keracunan perang biologis Israel terhadap warga sipil Arab Palestina dalam Operasi Cast Thy Bread selama perang 1948. Operasi keracunan ini melibatkan penargetan puluhan sumur air Palestina dengan bakteri tifus dan disentri, serta akuaduk di kota-kota Palestina seperti Acre. Operasi ini menyebabkan epidemi tifus dan infeksi massal.
10. Kehidupan Pribadi
David Ben-Gurion memiliki kehidupan pribadi yang relatif sederhana dan didedikasikan sepenuhnya untuk cita-cita Zionis, dengan fokus pada keluarganya di tengah gejolak politik.
10.1. Pernikahan dan Keluarga
Salah satu rekan Ben-Gurion saat ia melakukan Aliyah adalah Rachel Nelkin. Ayah tirinya, Reb Simcha Isaac, adalah Zionis terkemuka di Płońsk, dan mereka telah bertemu tiga tahun sebelumnya di salah satu pertemuannya. Hubungan mereka diperkirakan akan berlanjut ketika mereka tiba di Jaffa, tetapi Ben-Gurion menjauhinya setelah Rachel dipecat pada hari pertamanya bekerja - menyuburkan kebun jeruk Petah Tikva.
Ketika berada di Kota New York pada tahun 1915, ia bertemu dengan Paula Munweis yang lahir di Rusia dan mereka menikah pada tahun 1917. Pada November 1919, setelah 18 bulan berpisah, Paula dan putri mereka, Geula, bergabung dengan Ben-Gurion di Jaffa. Ini adalah pertama kalinya ia bertemu dengan putrinya yang berusia satu tahun. Pasangan ini memiliki tiga anak: seorang putra, Amos, dan dua putri, Geula Ben-Eliezer dan Renana Leshem. Amos menikah dengan Mary Callow, yang sudah hamil dengan anak pertama mereka. Mary adalah seorang non-Yahudi Irlandia, dan meskipun rabbi Reformasi Joachim Prinz mengonversinya ke Yudaisme tak lama setelah itu, baik rabinat Palestina maupun ibu mertuanya, Paula Ben-Gurion, tidak menganggapnya sebagai Yahudi sejati sampai ia menjalani konversi Ortodoks bertahun-tahun kemudian. Amos menjadi Wakil Inspektur Jenderal Kepolisian Israel, dan juga direktur jenderal pabrik tekstil. Ia dan Mary memiliki enam cucu perempuan dari dua putri mereka dan seorang putra, Alon, yang menikah dengan seorang non-Yahudi Yunani. Geula memiliki dua putra dan seorang putri, dan Renana, yang bekerja sebagai mikrobiolog di Institut Penelitian Biologi Israel, memiliki seorang putra.
11. Kontroversi dan Kritik
Kepemimpinan David Ben-Gurion, meskipun visioner dalam pendirian Israel, juga tidak lepas dari kontroversi dan kritik. Aspek-aspek ini seringkali menyoroti pilihan sulit yang dibuat dalam konteks konflik dan prioritas politik, serta dampaknya pada hak asasi manusia dan hubungan regional.
Ben-Gurion termasuk di antara para pemimpin Zionis yang memprioritaskan tujuan Zionis di atas penyelamatan orang Yahudi selama Holocaust. Kutipan tahun 1938 darinya merangkum pandangan ini: "Jika saya tahu bahwa mungkin untuk menyelamatkan semua anak di Jerman dengan mengangkut mereka ke Inggris, dan hanya setengah dari mereka dengan mengangkut mereka ke Eretz Israel, saya akan memilih yang kedua - karena kita tidak hanya memperhitungkan anak-anak ini, tetapi juga sejarah rakyat Yahudi." Meskipun pada saat itu ia mungkin tidak dapat membayangkan skala tragedi besar yang akan datang, ideologi ini tetap menjadi landasan ideologi Zionis mainstream sepanjang Holocaust.
Ketika pendiri Zionisme Revisionis Ze'ev Jabotinsky meninggal saat mengunjungi kamp pertahanan diri Zionis di wilayah Catskill pada tahun 1940, ia dimakamkan di Farmingdale, New York sesuai wasiatnya untuk dimakamkan di tempat ia meninggal, sambil juga berharap jenazahnya "dipindahkan ke Tanah Israel hanya atas perintah tegas dari pemerintah Yahudi negara itu." Ben-Gurion memiliki permusuhan besar terhadap Jabotinsky (pernah memanggilnya "Vladimir Hitler") dan menolak mengizinkan pemakamannya kembali di Israel setelah kemerdekaan dalam dekade menuju pensiunnya pada tahun 1963. Barulah kemudian, Perdana Menteri Levi Eshkol memberikan izin untuk pemakaman kembali di Gunung Herzl Yerusalem pada tahun 1964.
Sejarawan Israel Benny Morris menulis bahwa gagasan pengusiran Arab Palestina didukung dalam praktik oleh para pemimpin Zionis mainstream, khususnya Ben-Gurion. Ia tidak memberikan perintah yang jelas atau tertulis dalam hal itu, tetapi Morris mengklaim bahwa bawahan Ben-Gurion memahami kebijakannya dengan baik:
: "Sejak April 1948, Ben-Gurion memproyeksikan pesan transfer. Tidak ada perintah eksplisit tertulis darinya, tidak ada kebijakan komprehensif yang teratur, tetapi ada suasana [transfer] populasi. Gagasan transfer ada di udara. Seluruh kepemimpinan memahami bahwa ini adalah gagasan. Korps perwira memahami apa yang dituntut dari mereka. Di bawah Ben-Gurion, konsensus transfer tercipta."
Setelah kampanye sepuluh hari selama Perang Arab-Israel 1948, pasukan Israel secara militer lebih unggul dari musuh mereka dan Kabinet kemudian mempertimbangkan di mana dan kapan akan menyerang berikutnya. Pada 24 September, serangan yang dilakukan oleh kelompok tidak teratur Palestina di sektor Latrun, menewaskan 23 tentara Israel, memicu perdebatan. Pada 26 September, Ben-Gurion menyampaikan argumennya kepada Kabinet untuk menyerang Latrun lagi dan menaklukkan seluruh atau sebagian besar Tepi Barat. Mosi tersebut ditolak dengan suara tujuh banding lima setelah diskusi. Ben-Gurion menganggap keputusan kabinet itu sebagai bechiya ledorotbechiya ledorotBahasa Ibrani ("sumber ratapan untuk generasi") mengingat Israel mungkin telah kehilangan Kota Tua Yerusalem selamanya. Ada kontroversi seputar peristiwa ini. Menurut Uri Bar-Joseph, Ben-Gurion mengajukan rencana yang menyerukan tindakan terbatas yang bertujuan untuk menaklukkan Latrun, dan bukan untuk serangan habis-habisan. Menurut David Tal, dalam rapat kabinet, Ben-Gurion bereaksi terhadap apa yang baru saja diberitahukan kepadanya oleh delegasi dari Yerusalem. Ia menunjukkan bahwa pandangan bahwa Ben-Gurion telah berencana untuk menaklukkan Tepi Barat tidak memiliki dasar dalam buku harian Ben-Gurion maupun dalam protokol Kabinet.
Topik itu kembali muncul pada akhir perang 1948, ketika Jenderal Yigal Allon juga mengusulkan penaklukan Tepi Barat hingga Sungai Yordan sebagai batas negara yang alami dan dapat dipertahankan. Kali ini, Ben-Gurion menolak meskipun ia menyadari bahwa IDF cukup kuat secara militer untuk melakukan penaklukan. Ia khawatir akan reaksi kekuatan Barat dan ingin mempertahankan hubungan baik dengan Amerika Serikat dan tidak memprovokasi Britania. Selain itu, menurutnya hasil perang sudah memuaskan dan para pemimpin Israel harus fokus pada pembangunan bangsa. Menurut Benny Morris, "Ben-Gurion menjadi dingin selama perang. ... Jika [ia] telah melakukan pengusiran besar-besaran dan membersihkan seluruh negara - seluruh Tanah Israel, hingga Sungai Yordan. Mungkin ini adalah kesalahan fatalnya. Jika ia telah melakukan pengusiran penuh daripada sebagian - ia akan menstabilkan Negara Israel selama beberapa generasi."
12. Warisan dan Peringatan
David Ben-Gurion meninggalkan warisan yang tak terhapuskan bagi Negara Israel, baik melalui kepemimpinannya maupun melalui berbagai bentuk peringatan yang terus mengabadikan namanya.
12.1. Penghargaan
- Pada tahun 1949, Ben-Gurion dianugerahi Solomon Bublick Award dari Universitas Ibrani Yerusalem, sebagai pengakuan atas kontribusnya terhadap Negara Israel.
- Pada tahun 1951 dan 1971, ia dianugerahi Bialik Prize untuk pemikiran Yahudi.
12.2. Peringatan
- Bandara terbesar Israel, Bandara Internasional Ben Gurion, dinamai untuk menghormatinya.
- Salah satu universitas utama Israel, Universitas Ben-Gurion di Negev, yang terletak di Beersheba, dinamai menurut namanya.
- Banyak jalan, serta sekolah, di seluruh Israel telah dinamai menurut namanya.
- Sebuah modifikasi Israel dari tank Centurion Britania dinamai Ben-Gurion.
- Gubuk Ben-Gurion di Kibbutz Sde Boker yang kini menjadi pusat pengunjung.
- Pusat penelitian gurun, Midreshet Ben-Gurion, di dekat "gubuknya" di Kibbutz Sde Boker dinamai untuk menghormatinya. Makam Ben-Gurion berada di pusat penelitian tersebut.
- Sebuah plakat biru English Heritage, yang diresmikan pada tahun 1986, menandai tempat Ben-Gurion tinggal di London di 75 Warrington Crescent, Maida Vale, W9.
- Di Arondisemen ke-7 Paris, bagian dari promenade di tepi Seine dinamai menurut namanya.
- Potretnya muncul di uang kertas 500 Lira Israel dan 50 sheqalim (lama) yang dikeluarkan oleh Bank Israel.
Pada 18 November 1973, tak lama setelah Perang Yom Kippur, Ben-Gurion menderita perdarahan otak, dan dibawa ke Sheba Medical Center di Tel HaShomer, Ramat Gan. Kondisinya mulai memburuk pada 23 November dan ia meninggal beberapa hari kemudian, pada 1 Desember. Jenazahnya disemayamkan di kompleks Knesset sebelum diterbangkan dengan helikopter ke Sde Boker. Sirene berbunyi di seluruh negeri untuk menandai kematiannya. Ia dimakamkan di samping istrinya Paula di Taman Nasional Makam Ben-Gurion di Midreshet Ben-Gurion.