1. Early Life and Education
Eddie Eagan memiliki latar belakang keluarga yang sederhana dan menempuh jalur pendidikan yang mengesankan, yang membentuk dasar bagi kesuksesan atletik dan profesionalnya.
1.1. Birth and Family Background
Eagan lahir di Denver, Colorado, Amerika Serikat, pada tanggal 26 April 1897. Ia berasal dari keluarga yang sederhana. Ayahnya meninggal dunia dalam sebuah kecelakaan kereta api saat Eagan baru berusia satu tahun. Setelah kematian ayaknya, Eagan dan keempat kakak laki-lakinya dibesarkan oleh ibu mereka.
1.2. Education
Eagan menunjukkan kecerdasan dan ambisi akademis sejak dini. Ia lulus dari Longmont High School dan kemudian melanjutkan pendidikan tinggi di Denver University selama satu tahun. Selama masa kuliahnya di Denver University, ia berhasil memenangkan gelar tinju kelas menengah wilayah barat. Setelah pengalamannya di Perang Dunia I, ia melanjutkan studinya di Yale University, dari mana ia lulus pada tahun 1921. Tidak berhenti di situ, Eagan kemudian melanjutkan pendidikan hukum di Harvard Law School dan juga belajar di University of Oxford di Inggris.
Dalam otobiografinya, Eagan menulis tentang bagaimana ia meniru perilaku Frank Merriwell, seorang atlet fiksi dari Yale yang menjadi subjek ratusan novel picisan yang banyak dibaca. Ia menyatakan, "Sampai hari ini saya tidak pernah menggunakan tembakau, karena Frank Merriwell tidak melakukannya. Gelas anggur pertama saya, yang tidak saya sukai, diminum karena paksaan sosial di Eropa. Frank tidak pernah minum."
2. Athletic Career
Karier atletik Eddie Eagan ditandai oleh pencapaian luar biasa di dua ajang Olimpiade yang berbeda, menjadikannya salah satu figur paling unik dalam sejarah olahraga.
2.1. Boxing Career
Karier tinju Eagan dimulai jauh sebelum Olimpiade. Selama Perang Dunia I, ia bertugas sebagai letnan artileri dan berhasil menjadi juara kelas menengah di American Expeditionary Forces. Pada tahun 1919, ia memenangkan gelar AAU untuk kelas berat. Ia juga memenangkan gelar kelas berat Asosiasi Tinju Amatir Inggris pada tahun 1923.
Puncak karier tinju amatirnya adalah partisipasinya di Olimpiade Musim Panas 1920 di Antwerp, Belgia. Di sana, ia berkompetisi sebagai petinju kelas berat ringan dan berhasil meraih medali emas. Eagan juga berpartisipasi dalam Olimpiade Musim Panas 1924 di Paris, Prancis, kali ini di divisi kelas berat. Namun, ia gagal meraih medali, setelah kalah di babak pertama dari Arthur Clifton.
2.2. Bobsleigh Career
Delapan tahun setelah partisipasinya di Olimpiade Musim Panas 1924, Eagan kembali ke panggung Olimpiade, namun kali ini dalam cabang olahraga yang sama sekali berbeda: bobsleigh. Ia bergabung sebagai anggota kru bobsled yang dipimpin oleh Billy Fiske. Tim mereka berhasil meraih kemenangan dan medali emas di Olimpiade Musim Dingin 1932 yang diselenggarakan di Lake Placid, New York.
2.3. Dual Olympic Gold Achievement
Dengan kemenangan di bobsleigh tersebut, Eddie Eagan mencetak sejarah sebagai atlet pertama yang memenangkan medali di Olimpiade Musim Dingin dan Olimpiade Musim Panas. Yang lebih luar biasa lagi, ia adalah satu-satunya atlet yang berhasil meraih medali emas di kedua jenis Olimpiade tersebut dalam cabang olahraga yang berbeda.
Meskipun ada beberapa atlet lain yang berkompetisi di Olimpiade Musim Panas dan Musim Dingin, dan bahkan meraih medali di keduanya, Eagan tetap menjadi satu-satunya yang memenangkan emas di dua cabang yang berbeda. Sebagai perbandingan, Gillis Grafström dari Norwegia juga memenangkan emas di Olimpiade Musim Panas dan Musim Dingin, tetapi dalam cabang olahraga yang sama, yaitu seluncur indah, yang saat itu dipertandingkan di Olimpiade Musim Panas 1920. Setelah Eagan, atlet lain yang berhasil meraih medali di kedua jenis Olimpiade termasuk Jacob Tullin Thams (Norwegia), Christa Luding-Rothenburger (Jerman Timur), Clara Hughes (Kanada), dan Lauryn Williams (Amerika Serikat). Eddy Alvarez bergabung dengan Eagan dan Williams pada tahun 2020 sebagai satu-satunya atlet Amerika yang memenangkan medali di Olimpiade Musim Dingin dan Musim Panas.
3. Post-Athletic Career
Setelah mengakhiri karier atletiknya yang gemilang, Eddie Eagan beralih ke berbagai peran profesional dan pelayanan publik, menunjukkan dedikasi yang sama seperti yang ia tunjukkan di arena olahraga.
3.1. Legal Career
Pada tahun 1932, Eagan diterima sebagai anggota bar New York, menandai dimulainya karier hukumnya dalam praktik swasta. Ia kemudian menghabiskan lima tahun sebagai Asisten Jaksa Amerika Serikat untuk Southern District of New York, sebuah posisi penting yang menunjukkan keahliannya di bidang hukum.
3.2. Military Service
Eagan memiliki rekam jejak militer yang luar biasa. Selain dinasnya sebagai letnan artileri selama Perang Dunia I, ia juga bertugas di Angkatan Udara Angkatan Darat Amerika Serikat selama Perang Dunia II. Dalam dinasnya, ia menjadi bagian dari Air Transport Command dan mengunjungi hampir setiap tempat di mana Angkatan Darat memiliki pesawat. Ia pensiun dari dinas militer dengan pangkat letnan kolonel dan menerima berbagai dekorasi atas pengabdiannya.
3.3. Public Service
Setelah Perang Dunia II, Eagan ditunjuk sebagai Ketua Komisi Atletik Negara Bagian New York. Dalam peran ini, ia bertanggung jawab atas regulasi dan pengawasan olahraga profesional di negara bagian tersebut, khususnya tinju. Ia menjabat posisi ini hingga tahun 1951, ketika ia mengundurkan diri untuk kembali fokus pada praktik hukumnya.
4. Personal Life
Selain pencapaiannya di bidang olahraga dan profesional, Eddie Eagan juga memiliki kehidupan pribadi yang stabil dan mencatat rekor perjalanan yang mengesankan.
4.1. Marriage and Family
Pada tahun 1927, Eddie Eagan menikah dengan Margaret Colgate. Margaret adalah anggota dari keluarga yang mendirikan perusahaan terkenal Colgate-Palmolive, yang dikenal dengan produk-produk konsumennya.
4.2. Other Achievements
Pada tanggal 13 Desember 1948, Eddie Eagan mencetak rekor dunia untuk keliling dunia tercepat menggunakan maskapai penerbangan terjadwal. Ia menempuh jarak 33088 K m (20.56 K mile) dan berhenti di 18 stasiun berbeda, mengalahkan rekor sebelumnya dengan selisih 20 jam 15 menit.
5. Death
Eddie Eagan meninggal dunia pada tanggal 14 Juni 1967, di New York City, pada usia 70 tahun. Ia dimakamkan di Greenwood Union Cemetery di Rye, New York.