1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Edison Ernesto Barrios Castillo lahir pada tanggal 11 Oktober 1988, di Villa de Cura, Aragua, Venezuela. Ia berasal dari keluarga yang berlatar belakang musik; ayahnya adalah seorang semi-profesional pemain bongo, sepupunya adalah pemain terompet profesional, dan dua pamannya juga pemain profesional timbales dan saksofon. Barrios sendiri mahir bermain bongo dan drum, dan menyatakan keinginannya untuk mempelajari musik jika ia pensiun dari bisbol.
2. Karier Profesional
Karier profesional Edison Barrios sebagai pemain bisbol dimulai pada tahun 2006 di liga minor, membawanya melalui berbagai tim di Amerika Serikat, Venezuela, Jepang, dan Meksiko. Ia dikenal karena kecepatan lemparannya dan kemampuannya untuk beradaptasi dengan peran pitcher starter maupun pitcher relief.
2.1. Era Minor League dan Liga Independen
Pada awal kariernya, Barrios bermain di liga minor di bawah Major League Baseball dan juga di liga independen sebelum akhirnya bergabung dengan tim-tim besar di Jepang.
2.1.1. Era Afiliasi Pittsburgh Pirates
Barrios memulai karier profesionalnya pada tahun 2006 dengan VSL Pirates, tim afiliasi Pittsburgh Pirates di Liga Musim Panas Venezuela. Ia bermain untuk VSL Pirates selama tiga musim berturut-turut hingga tahun 2008. Selama periode ini, Barrios menunjukkan potensi dengan mencatat ERA di bawah 2.00 di setiap tahunnya. Setelah musim 2008, ia menjadi agen bebas.
2.1.2. Era Liga Musim Dingin Venezuela
Setelah meninggalkan organisasi Pirates, Barrios berpartisipasi dalam Liga Profesional Bisbol Venezuela (Winter League) di tanah kelahirannya. Ia bermain untuk beberapa pertandingan selama dua musim berturut-turut pada tahun 2009 dan 2010, namun tidak mencatat statistik yang menonjol. Ia juga bermain di liga musim dingin pada tahun 2011 setelah periode pertamanya dengan SoftBank Hawks, dengan ERA 3.52 dalam 7.66 inning sebagai pitcher relief. Pada musim dingin 2014, ia juga berpartisipasi dalam enam pertandingan (satu sebagai starter) dengan ERA 3.46 dan WHIP 2.08.
2.1.3. Era Kobe Suns Liga Independen Kansai
Pada tahun 2011, Barrios bergabung dengan Kobe Suns, sebuah tim yang baru bergabung dengan Liga Independen Kansai (Generasi Pertama) di Jepang. Ia tiba dan bergabung dengan tim pada 24 April. Barrios sebagian besar bermain sebagai pitcher starter dan berhasil memimpin tim meraih kejuaraan di paruh pertama musim, di mana ia meraih penghargaan "Most Wins" (Kemenangan Terbanyak) dan "Best Nine". ERA-nya berada di peringkat keempat liga dengan 1.66.
2.2. Era Nippon Professional Baseball (NPB)
Edison Barrios menghabiskan sebagian besar karier profesionalnya di Nippon Professional Baseball (NPB), bermain untuk Fukuoka SoftBank Hawks dan Yokohama DeNA BayStars.
2.2.1. Fukuoka SoftBank Hawks (2011-2016)
Barrios bergabung dengan Fukuoka SoftBank Hawks di tengah musim 2011 dan mengalami perjalanan karier yang penuh tantangan termasuk cedera, perubahan peran, dan pencapaian rekor.
2.2.2. Toyama GRN Thunderbirds (2017)
Pada 6 Maret 2017, Barrios bergabung dengan Toyama GRN Thunderbirds di Baseball Challenge League, liga independen di Jepang. Ia bermain untuk musim 2017 di sana.
2.2.3. Yokohama DeNA BayStars (2018-2019)
Pada 10 November 2017, Barrios menandatangani kontrak dengan Yokohama DeNA BayStars dari NPB dengan perkiraan gaji 20.00 M JPY dan nomor punggung 42.
Pada tahun 2018, ia mencatat kemenangan pertamanya untuk BayStars sebagai starter pada 7 April dalam pertandingan melawan Hiroshima Toyo Carp di Mazda Zoom-Zoom Stadium Hiroshima. Meskipun ia hanya mencatat dua kemenangan di akhir musim karena kurangnya dukungan ofensif, ia menunjukkan kehadirannya baik sebagai starter maupun pitcher relief dengan ERA 3.33 dan WHIP 1.19.
Pada tahun 2019, ia mengalami penurunan performa sejak awal musim, dan penampilannya di tim kedua pun tidak stabil. Ia hanya tampil dalam tiga pertandingan sebagai starter di tim utama. Setelah musim berakhir, pada 30 Oktober 2019, BayStars mengumumkan bahwa mereka tidak akan menandatangani kontrak dengannya untuk musim berikutnya, dan ia menjadi agen bebas pada 2 Desember 2019.
2.3. Era Liga Meksiko
Setelah periode di NPB, Barrios melanjutkan kariernya di Liga Meksiko.
2.3.1. Diablos Rojos del Mexico (2020)
Pada 2 April 2020, Barrios menandatangani kontrak dengan Diablos Rojos del Mexico dari Liga Meksiko. Namun, ia tidak dapat bermain di pertandingan resmi pada tahun 2020 karena pembatalan musim Liga Meksiko akibat pandemi COVID-19. Ia kemudian dilepas pada 7 September 2020.
3. Gaya Bermain
Edison Barrios adalah seorang pitcher bertangan kanan yang melempar dengan gaya lemparan tangan kanan. Selama bermain di Kobe Suns, kecepatan fastball (bola cepat) tertingginya mencapai 148 km/h, dengan kecepatan rata-rata 146 km/h. Setelah bergabung dengan SoftBank Hawks, ia mencatat kecepatan tertinggi 152 km/h dalam debutnya di tim kedua. Ia mahir menggunakan kombinasi four-seam fastball dan two-seam fastball, dan dikenal karena gaya lemparannya yang agresif dengan menyerang bagian dalam zona strike. Manajer Kimiyasu Kudo memuji kemampuannya menggunakan tubuh bagian bawah "seperti orang Jepang", yang membuat bola cepatnya terasa lebih cepat dari kecepatan sebenarnya.
Sebelum bergabung dengan NPB, Barrios melempar slider, curveball, dan changeup. Setelah pindah ke NPB, ia mengembangkan forkball-nya dan mempelajari cut fastball baru. Ia juga diketahui memiliki knuckle curve. Pada kamp tahun 2012, manajer Koji Akiyama sempat mengomentari bahwa lemparan Barrios terlalu monoton.
4. Aspek Pribadi
Di luar lapangan bisbol, Edison Barrios dikenal karena kepribadiannya yang menarik, hubungannya dengan rekan setim, dan kemampuannya beradaptasi dengan budaya baru.
4.1. Hubungan Keluarga dan Hobi
Selama masa-masa cedera dan rehabilitasinya untuk operasi Tommy John, Barrios menjalani proses pemulihan di Jepang sementara keluarganya berada di Venezuela. Setelah ia dipromosikan ke tim aktif pada Juli 2013, istrinya dan putranya yang berusia satu tahun, Edixon, pindah ke Jepang dan mulai tinggal bersamanya di luar asrama tim.
Barrios memiliki kebiasaan unik yaitu memakan kapibara pada hari-hari khusus di negara asalnya, yang ia sebut sebagai makanan favoritnya. Ia menggambarkannya memiliki rasa yang mirip dengan buaya. Selain itu, ia berasal dari keluarga dengan latar belakang musik yang kuat, dengan ayah dan pamannya adalah musisi profesional atau semi-profesional. Barrios sendiri mahir bermain bongo dan drum, dan pernah menyatakan bahwa ia ingin belajar musik jika ia pensiun dari bisbol.
4.2. Hubungan Antarpersonal dan Kemampuan Bahasa
Setelah pindah ke Fukuoka, Barrios dilaporkan sering menelepon staf Kobe Suns hampir setiap hari pada tahun pertamanya di SoftBank. Selama luar musim, ia berlatih di akademi bisbol yang terletak dekat rumahnya di Venezuela, tempat ia pernah berafiliasi.
Barrios adalah seorang yang gigih dalam belajar bahasa Jepang. Ia dilaporkan tidak menggunakan juru bahasa di asrama Nishitozaki dan belajar bahasa Jepang dengan antusias dari para pemain muda, bahkan mencapai tingkat di mana ia bisa membaca Hiragana. Dalam wawancara pahlawan, ia sering berbicara bahasa Inggris dengan aksen bahasa Spanyol.
Ia memiliki hubungan yang erat dengan Ketua klub SoftBank, Sadaharu Oh, yang ia ajak makan malam setiap tahun selama kamp latihan. Barrios sering mendengar pemikiran Oh tentang bisbol dan pengalamannya yang luas, yang ia jadikan pelajaran berharga. Ketika ia menyamai rekor hold berturut-turut di NPB, bertepatan dengan ulang tahun Oh, ia mengirimkan pesan dalam bahasa Jepang kepadanya.
Pada tahun 2015, meskipun Barrios mengalami beberapa kegagalan hold, manajer Kimiyasu Kudo menunjukkan kepercayaannya padanya. Kudo menyatakan, "Isi lemparannya tidak memburuk. Saya tidak mempertimbangkan penyesuaian ulang (untuk Barrios). Mengingat kontribusinya sejauh ini, saya ingin melindunginya," dan tidak mencoretnya dari daftar pemain tim utama.
5. Statistik dan Penghargaan Detail
Berikut adalah catatan statistik terperinci dan daftar penghargaan dari karier bisbol profesional Edison Barrios.
5.1. Statistik Pitching Tahunan
| Tahun | Tim | G | GS | CG | SHO | SV | W | L | H | Hold | Win% | BF | IP | H | HR | BB | HBP | SO | WP | BK | R | ER | ERA | WHIP | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2013 | SoftBank | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 2 | 1 | 0 | 0 | .667 | 63 | 13.2 | 18 | 1 | 5 | 0 | 1 | 8 | 2 | 0 | 7 | 7 | 4.61 | 1.69 |
| 2014 | SoftBank | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 12 | 2.2 | 3 | 0 | 2 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 1 | 1 | 3.38 | 1.88 |
| 2015 | SoftBank | 30 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 1 | 20 | .000 | 152 | 34.0 | 37 | 1 | 16 | 2 | 3 | 34 | 1 | 1 | 15 | 12 | 3.18 | 1.56 |
| 2016 | SoftBank | 11 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 3 | .000 | 60 | 12.2 | 20 | 1 | 5 | 2 | 0 | 16 | 1 | 1 | 11 | 11 | 7.82 | 1.97 |
| 2018 | DeNA | 14 | 10 | 0 | 0 | 0 | 2 | 5 | 0 | 0 | .286 | 228 | 54.0 | 52 | 1 | 12 | 0 | 2 | 39 | 2 | 1 | 23 | 20 | 3.33 | 1.19 |
| 2019 | DeNA | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 2 | 0 | 0 | .333 | 66 | 14.2 | 12 | 0 | 10 | 1 | 2 | 11 | 0 | 0 | 8 | 7 | 4.30 | 1.50 |
| Total: 6 tahun | 63 | 16 | 0 | 0 | 0 | 5 | 12 | 1 | 23 | .294 | 581 | 131.2 | 142 | 4 | 50 | 5 | 8 | 111 | 6 | 3 | 65 | 58 | 3.96 | 1.46 | |
5.2. Rekor Utama
Berikut adalah rekor-rekor utama yang dicapai Edison Barrios selama karier profesionalnya di NPB:
- Debut Pertama (NPB)**:
- Penampilan pertama, start pertama, kemenangan pertama, kemenangan start pertama: 18 Agustus 2013, dalam pertandingan melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters (Pertandingan ke-16) di Obihiro no Mori Baseball Stadium, dengan 5 inning dan 2 run kebobolan.
- Strikeout pertama: Pada pertandingan yang sama, di inning ke-1, ia mencatat strikeout melihat terhadap Michel Abreu.
- Hold pertama: 28 Maret 2015, dalam pertandingan melawan Chiba Lotte Marines (Pertandingan ke-2) di Fukuoka Yafuoku! Dome, tampil sebagai pitcher relief kedua di inning ke-8, 1 inning tanpa run.
- Save pertama: 23 Juni 2015, dalam pertandingan melawan Saitama Seibu Lions (Pertandingan ke-10) di Saitama Prefectural Omiya Park Baseball Stadium, tampil sebagai pitcher relief kedua di inning ke-7, 1 inning tanpa run. Pertandingan dihentikan karena hujan di tengah inning ke-8.
- Rekor Lainnya (NPB)**:
- 17 pertandingan hold berturut-turut: Pada tahun 2015, menyamai rekor NPB yang dipegang oleh Kyuji Fujikawa.
- Statistik Pitching Liga Independen:**
Tahun Tim G W L S Win% BF IP H HR BB HBP SO WP BK R ER ERA SO/9 WHIP 2011 Kobe 9 6 1 0 .857 202 48.2 37 0 22 1 38 3 1 14 9 1.66 7.03 1.23 2017 Toyama 18 10 4 0 .714 386 97.1 73 1 29 5 103 6 0 18 15 1.39 9.52 1.05 Total: 2 tahun 27 16 5 0 .762 588 146.0 110 1 51 6 141 9 1 32 24 1.48 8.69 1.10
5.3. Nomor Punggung
Selama karier profesionalnya, Edison Barrios menggunakan beberapa nomor punggung yang berbeda:
- 34 (2011 - 28 Juli 2011, 2017)
- 69 (29 Juli 2011 - akhir 2011)
- 142 (2012 - 30 Juli 2013, 7 Januari 2015 - 23 Maret 2015)
- 7 (31 Juli 2013 - akhir 2013)
- 67 (2014)
- 65 (24 Maret 2015 - 2016)
- 42 (2018 - 2019)